الكلاب تنبح والقافلة تسير [3]
الفصل 337: الكلاب تنبح، والقافلة تسير (3)
“ما المضحك؟”
… ارتفع الماضي البعيد كالسديم. سنة، عشر، مئة، ثم ألف انقضت. تلك الأيام لم يكن يمكن التعبير عنها بمقاييس الزمن، تلك الذكريات السحيقة من العصر المقدّس. كان الطاغوت ما يزال حيّاً آنذاك، وكان كواي مؤمناً مخلصاً. وحيث لم يكن هناك سوى طاغوت واحد في ذلك العالم، فقد كان كل من سواه مؤمناً به.
في ذلك العصر العظيم، كان كواي سعيداً. كل لحظة كانت مكتملة، وكل شظية كانت نافذة.
—”ما رأيك أن تكون الوحي الطاغوتي اليوم؟”
أطلق كواي ضحكة ساخرة. فجسد الدمية له حدوده، بعد كل شيء. وكان الحلم دليلاً على اقترابه من ذلك الحد.
—”هاها. سأكتب أي شيء وأتقبّله برضى.”
سألني كريتو.
كان المؤمنون في العصر المقدّس يتلقّون الوحي من الطاغوت، ويقضون أيامهم في تفسيره. كان جسدهم وعقلهم ممتلئين فقط بوحيه. حياةٌ في انسجام مع الطاغوت، إذ كان كل كائن مكرّساً حصراً لواحدٍ هو مليكه.
كان جواباً لا يحيد قيد أنملة عمّا توقّعته. فأومأت.
في ذلك العصر العظيم، كان كواي سعيداً. كل لحظة كانت مكتملة، وكل شظية كانت نافذة.
“…هناك الكثير من القوى المقاومة في المملكة، والإمارة، وهذه الإمبراطورية~.”
—”كواي. هذا الوحي مهمّ.”
“اسمها… المطر.”
جاء وحي غريب دون سابق إنذار. وقد فسّره كواي على النحو التالي:
طَرق—
[تساهلك سيقودني إلى الموت.]
“الزهور لا تتكلّم. إنها مجرد أمر بشريّ الصنع.”
تساهل المؤمنين وموت الطاغوت. صُدم كواي. فراح متأخراً يجوب القرية، ينظر بعيون مرتابة إلى وجوه المؤمنين. وأدرك أخيراً أنهم لم يعودوا مثله.
—ميااوو.
—…
“أجل. ديكولين صاحب الفضل.”
كانت سحنات المؤمنين متعبة. بدوا ضجرين، وكأن شيئاً غير الطاغوت قد تسلّل إلى قلوبهم. لقد أفسد الزمن إيمانهم.
“إنها موجودة دوماً على هذه القارّة، تراقب المخلوقات. تقرّ بكل خيار يتخذه البشر وتحبّ حريّتهم. وهي قلقة عليك.”
—”علينا أن نستعيد إيماننا! أنظروا إلى هذا الوحي! وإلا فإن الطاغوت سيكون في خطر!”
“…مطر.”
حاول كواي إقناعهم، فلم ينل سوى جواب جاف.
فرّ ريلين. راقبته وهو يبتعد، ثم وضع كريتو يده على كتفي وهمس.
—”كواي، تفسير الوحي يختلف من شخص لآخر. الفارق في الكيفية التي تأخذه بها.”
تساهل المؤمنين وموت الطاغوت. صُدم كواي. فراح متأخراً يجوب القرية، ينظر بعيون مرتابة إلى وجوه المؤمنين. وأدرك أخيراً أنهم لم يعودوا مثله.
—”لا مجال للتأويل في هذا الوحي! إن الطاغوت لا يتحدّث عن موته!”
كانت ليا تعرف الجزء الأخير من خطّ السعي هذا. في النهاية، كان عليهم أن يذهبوا إلى الفناء ويبلغوا المنارة.
نشب جدل حول التفسير. وخاض كواي قتالاً ضارياً مع سائر الأتباع، لكن جهوده ذهبت سدى. ولم يطل الأمر حتى وقع موت الطاغوت.
“ما زال هناك وقت كافٍ لرؤية النهاية.”
—…?
“إنها موجودة دوماً على هذه القارّة، تراقب المخلوقات. تقرّ بكل خيار يتخذه البشر وتحبّ حريّتهم. وهي قلقة عليك.”
كان يوم الهلاك غريباً في بساطته. فالهواء كان صافياً ومنعشاً، والريح تلامس شعره لتواسيه. ومن تلك اللمسة الرقيقة، أدرك كواي الحقيقة.
كان في صوت كواي أثر غضب. ويداه ترتجفان وهو يقبضهما.
إن “الطاغوتية” التي كانت في الجو قد انطفأت. لقد قُتل الطاغوت.
قالها ديكولين. فأدار كواي وجهه نحو النافذة.
—تقطير… تقطير…
كان في صوت كواي أثر غضب. ويداه ترتجفان وهو يقبضهما.
فتح كواي عينيه على وقع قطرات المطر. كان يحدّق في ثريّا متلألئة داخل قصر مظلم.
“فلَأن أقتلك بيدي…”
“أأفقت؟”
كانت سحنات المؤمنين متعبة. بدوا ضجرين، وكأن شيئاً غير الطاغوت قد تسلّل إلى قلوبهم. لقد أفسد الزمن إيمانهم.
ناداه ديكولين. فتلفّت كواي حوله.
أطلق كواي ضحكة ساخرة. فجسد الدمية له حدوده، بعد كل شيء. وكان الحلم دليلاً على اقترابه من ذلك الحد.
“…”
“أأفقت؟”
كان ديكولين يقرأ كتاباً في المكتبة، وعصاه مسنودة على مكتبه. نظر إليه كواي وأومأ برأسه.
“لا. كان حلماً باليأس. كان يوم مقتل الطاغوت.”
“نعم. لقد حلمت لأول مرة منذ زمن بعيد. حلماً عن العصر المقدّس.”
قالها ديكولين. فأدار كواي وجهه نحو النافذة.
“هل استمتعت؟”
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
“لا. كان حلماً باليأس. كان يوم مقتل الطاغوت.”
طَرق—
أدار ديكولين الصفحة ببطء وابتسم.
قال المنشكن.
“ما المضحك؟”
حاول كواي إقناعهم، فلم ينل سوى جواب جاف.
“إنّي أرى جسدك يتفتّت كجسدي.”
“…قذارة و قمامة. وما القذارة والقمامة في نظرك؟ هل يشمل ذلك أعضاء المذبح؟”
“…بفف.”
“لا. أنا أشعر به. وسأشقّ له الطريق عبر المنارة.”
أطلق كواي ضحكة ساخرة. فجسد الدمية له حدوده، بعد كل شيء. وكان الحلم دليلاً على اقترابه من ذلك الحد.
بمجرد سماعي، أدركت ما يعني. لا بد أنّ لوينا وآيهلِم قد هربا.
“ما زال هناك وقت كافٍ لرؤية النهاية.”
أطلق كواي ضحكة ساخرة. فجسد الدمية له حدوده، بعد كل شيء. وكان الحلم دليلاً على اقترابه من ذلك الحد.
“وأنا كذلك.”
“ستكتشف قريباً من المحقّ.”
نهض كواي وسوّى ثيابه. عندها قبض الفارس خلف ديكولين على سيفها.
“أجل. إن من يريد أن يغدو طاغوتاً يبدو ضعيفاً أمامك، يا جلالتك.”
“…إنها زهرة النسيان.”
بهذه الطريقة صار ديكولين جنرالاً منتصراً يخوض حرباً بلا قتال. وفي الوقت نفسه، أزاح جانباً وسائل الإعلام التي هاجمته، ووجّه تحذيراً رسميّاً إلى الجزيرة العائمة.
لم يلتفت كواي إلى جولي، بل أشار إلى زهرةٍ على المكتب، أزهار “النسيان” التي أعطتها ليا لديكولين. فالتفت إليها ديكولين وقال:
تساهل المؤمنين وموت الطاغوت. صُدم كواي. فراح متأخراً يجوب القرية، ينظر بعيون مرتابة إلى وجوه المؤمنين. وأدرك أخيراً أنهم لم يعودوا مثله.
“أتعرف لغة الزهور؟”
“إنّي أرى جسدك يتفتّت كجسدي.”
“الزهور لا تتكلّم. إنها مجرد أمر بشريّ الصنع.”
هزّ كواي رأسه.
تقطير— تقطير—
“…بفف.”
عندها ازداد هطول المطر، يدقّ على السقف.
“نعم. لقد حلمت لأول مرة منذ زمن بعيد. حلماً عن العصر المقدّس.”
“‘لا تنسني.”
كان في صوت كواي أثر غضب. ويداه ترتجفان وهو يقبضهما.
قالها ديكولين. فأدار كواي وجهه نحو النافذة.
إلى الغابة خارج قصر يوكلاين. رفع كواي رأسه إلى الغيوم الداكنة.
“في لغة الزهور.”
“ما المضحك؟”
“…”
قمع ديكولين دماء الشياطين وألقاهم في سجن اللوحات. طاردهم عبر الصحراء، ذابحاً 70% من سلالتهم. وفي أثناء ذلك حطّم كل هدوءٍ في القارة.
“الطاغوت قادم، يا كواي.”
بمعنى آخر، أولئك الذين برزوا بشرب الإكسير.
خشخشة—
كان ديكولين يقرأ كتاباً في المكتبة، وعصاه مسنودة على مكتبه. نظر إليه كواي وأومأ برأسه.
أدار ديكولين الصفحة فيما تكشّر وجه كواي.
عمّد نفسه بمطرٍ منهمر.
“لقد مات الطاغوت.”
عندها ازداد هطول المطر، يدقّ على السقف.
“لا. أنا أشعر به. وسأشقّ له الطريق عبر المنارة.”
—”اتركا تلك اللحظة لي.”
طَرق—
—…
أغلق ديكولين الكتاب. ثم نظر إلى المطر المنهمر خارجاً.
“…”
“…ربما لهذا السبب أنزلتني.”
“ما الذي ستراقبه بها؟”
فجأة، وعلى شفتيه ابتسامة، التفت نحو كواي.
وقد كان يعرف السبب سلفاً.
“كواي. إنها ترثي لك.”
—تقطير… تقطير…
“…”
عمّد نفسه بمطرٍ منهمر.
“إنها تريدك أن تجد قيمتك بنفسك.”
“مُدهش.”
ظلّ كواي بغير تعابير. ومع ذلك، واصل ديكولين.
لم يلتفت كواي إلى جولي، بل أشار إلى زهرةٍ على المكتب، أزهار “النسيان” التي أعطتها ليا لديكولين. فالتفت إليها ديكولين وقال:
“اسمها… المطر.”
[تساهلك سيقودني إلى الموت.]
المطر هو كاتبة سيناريو هذه اللعبة. الطاغوت الذي صاغ هذا العالم وربما جلبني إليه.
نشب جدل حول التفسير. وخاض كواي قتالاً ضارياً مع سائر الأتباع، لكن جهوده ذهبت سدى. ولم يطل الأمر حتى وقع موت الطاغوت.
“إنها موجودة دوماً على هذه القارّة، تراقب المخلوقات. تقرّ بكل خيار يتخذه البشر وتحبّ حريّتهم. وهي قلقة عليك.”
….
هزّ كواي رأسه.
خشخشة—
“ستكتشف قريباً من المحقّ.”
“الطاغوت قادم، يا كواي.”
تقطير— تقطير—
“…بفف.”
عاد كواي ينظر عبر النافذة المرتجّة، وخطا خطوة إلى الأمام. وفي تلك اللحظة، تبدّل المكان.
تساهل المؤمنين وموت الطاغوت. صُدم كواي. فراح متأخراً يجوب القرية، ينظر بعيون مرتابة إلى وجوه المؤمنين. وأدرك أخيراً أنهم لم يعودوا مثله.
هووووش…
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
إلى الغابة خارج قصر يوكلاين. رفع كواي رأسه إلى الغيوم الداكنة.
وقد كان يعرف السبب سلفاً.
“…مطر.”
أدار ديكولين الصفحة فيما تكشّر وجه كواي.
وهو ينظر إلى المطر المتساقط، ارتسمت على شفتيه ابتسامة معتمة. ومع مرور الوقت، أخذ جسد الدمية يضعف، ومع مواجهته بشراً أقوياء مثل كريتو وإيفيرين وديكولين، بدأ كواي يرتاب. كان يختبر إيمانه.
أغلق ديكولين الكتاب. ثم نظر إلى المطر المنهمر خارجاً.
وقد كان يعرف السبب سلفاً.
—”هاها. سأكتب أي شيء وأتقبّله برضى.”
“لطالما علمت أنّ إيمان ديكولين أقوى من إيماني.”
الفصل 337: الكلاب تنبح، والقافلة تسير (3)
ذلك الاعتقاد اللامتناهي، تلك القوة الذهنية الأقوى من السببيّة، زعزعت إيمانه. لقد كان يتلوّن بإيمان أقوى.
قلت ذلك فقط. لكن مع طبع ريلين، كان واضحاً أنه سيتردّد ويهرب.
أطلق كواي ضحكة محتقرة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…أيها الطاغوت. ومع ذلك ما زلت أؤمن بموتك، وأنا مقتنع بأن ذرية قاتل الطاغوت ما زالوا يعيشون على هذه القارة.”
ووجهها مشدود، وذيلها منتصب.
لذلك، وبسبب اهتزاز إيمانه، لم يكن بمقدور الطاغوت الميت أن يعود. لا، لا ينبغي أن يعود.
فتح كواي عينيه على وقع قطرات المطر. كان يحدّق في ثريّا متلألئة داخل قصر مظلم.
“لكن إن لم تكن ميتاً. إن كنت تظاهرت بقتل نفسك وراقبت من بعيد…”
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
كان في صوت كواي أثر غضب. ويداه ترتجفان وهو يقبضهما.
“اسمها… المطر.”
“السنوات التي لا تُحصى والتي قضيتها منتظراً، مصلّياً لك….”
“الزهور لا تتكلّم. إنها مجرد أمر بشريّ الصنع.”
صلاة عشرة آلاف سنة من الإخلاص، وربما أكثر بُعداً من ذلك. سنوات لا نهائية، لم يفعل فيها سوى انتظار عودة الطاغوت، معزولاً عن العالم.
ووجهها مشدود، وذيلها منتصب.
“…ستغدو بلا معنى.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“إذن، إن أردت أن تعزّيني بعد أن دعوتك عشرة آلاف عام دون جواب واحد، فلنقل إن الأمر كذلك…”
“ما الأمر؟”
“فلَأن أقتلك بيدي…”
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
تقطير—
“…المذنّب؟”
تسرّب ماء المطر على وجه كواي فيما أغمض عينيه بهدوء.
فجأة، وعلى شفتيه ابتسامة، التفت نحو كواي.
هووووش…
أطلق كواي ضحكة محتقرة.
عمّد نفسه بمطرٍ منهمر.
….
…
سألني كريتو.
قمع ديكولين دماء الشياطين وألقاهم في سجن اللوحات. طاردهم عبر الصحراء، ذابحاً 70% من سلالتهم. وفي أثناء ذلك حطّم كل هدوءٍ في القارة.
“مُدهش.”
كل الذين كانوا يُعدّون قوى موالية للإمبراطورية صاروا يحكمون بأن غيرهم جميعاً في صف دماء الشياطين، يعذّبونهم حتى يعترفوا. ثم كتب ديكولين بيان إعلان حرب على المملكة الأقرب إلى الإمبراطورية. فركعت بعض الممالك فور سماع الخبر قبل اندلاع الحرب.
لم يلتفت كواي إلى جولي، بل أشار إلى زهرةٍ على المكتب، أزهار “النسيان” التي أعطتها ليا لديكولين. فالتفت إليها ديكولين وقال:
بهذه الطريقة صار ديكولين جنرالاً منتصراً يخوض حرباً بلا قتال. وفي الوقت نفسه، أزاح جانباً وسائل الإعلام التي هاجمته، ووجّه تحذيراً رسميّاً إلى الجزيرة العائمة.
“بالطبع. من عادوا إلى المذبح لا يختلفون عن نفايات تركتها الإمبراطورية. سأستعملهم ثم ألقيهم، لا أكثر.”
“…هناك الكثير من القوى المقاومة في المملكة، والإمارة، وهذه الإمبراطورية~.”
لذلك، وبسبب اهتزاز إيمانه، لم يكن بمقدور الطاغوت الميت أن يعود. لا، لا ينبغي أن يعود.
قالت غانيشا في غرفة مؤتمر ماسال المحاطة بأكوام من الوثائق. وضعت ليا صحيفتها جانباً وأومأت.
أطلق كواي ضحكة ساخرة. فجسد الدمية له حدوده، بعد كل شيء. وكان الحلم دليلاً على اقترابه من ذلك الحد.
“أجل. ديكولين صاحب الفضل.”
عاد كواي ينظر عبر النافذة المرتجّة، وخطا خطوة إلى الأمام. وفي تلك اللحظة، تبدّل المكان.
لقد استأثر ديكولين بسلطان الإمبراطور وهيبته. ولم يكن ذلك إلا من أجل تدمير المذبح وإقامة إمبراطوريتهم العظمى، على حد قوله.
قمع ديكولين دماء الشياطين وألقاهم في سجن اللوحات. طاردهم عبر الصحراء، ذابحاً 70% من سلالتهم. وفي أثناء ذلك حطّم كل هدوءٍ في القارة.
“ليس الإمبراطورية وحدها، بل عامّة الناس ونبلاء المملكة، كلهم يبغضونه. وقد جُمعت أدلّة على الجرائم التي ارتكبها.”
إلى الغابة خارج قصر يوكلاين. رفع كواي رأسه إلى الغيوم الداكنة.
أشارت غانيشا إلى الأوراق. كانت كلها أدلة، لكن لا يمكنهم كشفها الآن. فمكانة ديكولين كانت تهيمن على القارة، ولربما قُطعت رؤوسهم قبل بلوغ المحاكمة.
—”هاها. سأكتب أي شيء وأتقبّله برضى.”
“…هل ننتظر فقط؟”
عمّد نفسه بمطرٍ منهمر.
“أجل.”
“فلَأن أقتلك بيدي…”
أومأت ليا.
—”كواي. هذا الوحي مهمّ.”
“النهاية محتمة على كل حال.”
كان ديكولين يقرأ كتاباً في المكتبة، وعصاه مسنودة على مكتبه. نظر إليه كواي وأومأ برأسه.
كانت ليا تعرف الجزء الأخير من خطّ السعي هذا. في النهاية، كان عليهم أن يذهبوا إلى الفناء ويبلغوا المنارة.
“…بفف.”
“سيُعِدّ ديكولين سحره في منارته.”
قال المنشكن.
“أوه~، فلنستهدف اللحظة التي سيُشعِل فيها تلك المنارة~. أهذا ما تعنينه؟”
ارتجف بعض الأتباع خلفي.
“أجل.”
“…”
سيفعّل ديكولين المنارة، وهناك ستكون فرصتهم. سوفين وقوات الإمبراطورية، وناجون من دماء الشياطين، وماسال سيسبقونهم بالهجوم.
….
“ستكون هناك فرصة للرد. قريباً.”
“أتعرف لغة الزهور؟”
—ميااوو.
نهض كواي وسوّى ثيابه. عندها قبض الفارس خلف ديكولين على سيفها.
رفعتا بصرهما بدهشة. كان المنشكن ذو الشعر الأحمر يحدّق إليهما من علٍ.
“نعم. لقد حلمت لأول مرة منذ زمن بعيد. حلماً عن العصر المقدّس.”
“…جلالتكِ؟”
بهذه الطريقة صار ديكولين جنرالاً منتصراً يخوض حرباً بلا قتال. وفي الوقت نفسه، أزاح جانباً وسائل الإعلام التي هاجمته، ووجّه تحذيراً رسميّاً إلى الجزيرة العائمة.
—”اتركا تلك اللحظة لي.”
كانت المنارة متينة. فقد أُضفيت خاصيّة “التي لا تنكسر” على حجارتها. ومهما جرى، فإنها ستبقى على هذه القارة.
قال المنشكن.
“…”
—”سأثقب قلبه.”
حاول كواي إقناعهم، فلم ينل سوى جواب جاف.
ووجهها مشدود، وذيلها منتصب.
نهض كواي وسوّى ثيابه. عندها قبض الفارس خلف ديكولين على سيفها.
….
سألني كريتو.
كان الفناء يعجّ بالحياة، كلهم من أتباع المذبح. كانوا ينحنون خاشعين نحو المنارة الشاهقة المبنيّة وسط أراضيهم القاحلة.
“السنوات التي لا تُحصى والتي قضيتها منتظراً، مصلّياً لك….”
“مُدهش.”
“ما المضحك؟”
قال كريتو. فالتفتُّ إليه وأومأت.
“…بفف.”
“نعم. إنه كذلك. إنه بناء لن تنخره الطاقة المظلمة.”
لذلك، وبسبب اهتزاز إيمانه، لم يكن بمقدور الطاغوت الميت أن يعود. لا، لا ينبغي أن يعود.
كانت المنارة متينة. فقد أُضفيت خاصيّة “التي لا تنكسر” على حجارتها. ومهما جرى، فإنها ستبقى على هذه القارة.
“ستكتشف قريباً من المحقّ.”
“ما الذي ستراقبه بها؟”
أغلق ديكولين الكتاب. ثم نظر إلى المطر المنهمر خارجاً.
“سأشقّ الطريق للمذنّبات، وأرصد الطاغوت.”
عمّد نفسه بمطرٍ منهمر.
“…المذنّب؟”
كنت أعلم ما يقصده. فكريتو أقرب معاوني كواي، وقد سمع منه كل شيء.
“نعم. سيُدمّر المذنّب القارة.”
“ما زال هناك وقت كافٍ لرؤية النهاية.”
ارتجف بعض الأتباع خلفي.
“…بفف.”
“إذن لن تزدهر القارة.”
ثم دوّى سعال أجش من خلفنا، واقترب ريلين.
“الأشياء التي يمكن أن تفنى، ستفنى. لا أنا ولا أنت.”
—”كواي، تفسير الوحي يختلف من شخص لآخر. الفارق في الكيفية التي تأخذه بها.”
“…”
“أجل. إن من يريد أن يغدو طاغوتاً يبدو ضعيفاً أمامك، يا جلالتك.”
ابتسم كريتو بصمت. فقصدت أنا أن أُقطّب وجهي.
هووووش…
“سيقوم أكثر نظام طبقيّ إحكاماً.”
“آه… الطابق السفلي من البرج…”
قلت ذلك ليسمع الآخرون. ولعل جواسيس ليا وغانيشا من دماء الشياطين يراقبون كل حركة لي.
المطر هو كاتبة سيناريو هذه اللعبة. الطاغوت الذي صاغ هذا العالم وربما جلبني إليه.
“ستتطهّر القارة أخيراً من القذارة والقمامة.”
وهو ينظر إلى المطر المتساقط، ارتسمت على شفتيه ابتسامة معتمة. ومع مرور الوقت، أخذ جسد الدمية يضعف، ومع مواجهته بشراً أقوياء مثل كريتو وإيفيرين وديكولين، بدأ كواي يرتاب. كان يختبر إيمانه.
“…قذارة و قمامة. وما القذارة والقمامة في نظرك؟ هل يشمل ذلك أعضاء المذبح؟”
كان في صوت كواي أثر غضب. ويداه ترتجفان وهو يقبضهما.
سألني كريتو.
أدار ديكولين الصفحة فيما تكشّر وجه كواي.
“بالطبع. من عادوا إلى المذبح لا يختلفون عن نفايات تركتها الإمبراطورية. سأستعملهم ثم ألقيهم، لا أكثر.”
أخفيت ابتسامتي والتفت إلى كريتو.
بمعنى آخر، أولئك الذين برزوا بشرب الإكسير.
فرّ ريلين. راقبته وهو يبتعد، ثم وضع كريتو يده على كتفي وهمس.
“سيكونون أول من يُستبعد.”
الفصل 337: الكلاب تنبح، والقافلة تسير (3)
ثم دوّى سعال أجش من خلفنا، واقترب ريلين.
[تساهلك سيقودني إلى الموت.]
“أم… يا كونت.”
“…ربما لهذا السبب أنزلتني.”
كان يبدو متردداً.
“ما الأمر؟”
“ما الأمر؟”
قالها ديكولين. فأدار كواي وجهه نحو النافذة.
“آه… الطابق السفلي من البرج…”
“أجل.”
بمجرد سماعي، أدركت ما يعني. لا بد أنّ لوينا وآيهلِم قد هربا.
—”كواي. هذا الوحي مهمّ.”
“سألتُك ما الأمر، ريلين.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قلت ذلك فقط. لكن مع طبع ريلين، كان واضحاً أنه سيتردّد ويهرب.
في ذلك العصر العظيم، كان كواي سعيداً. كل لحظة كانت مكتملة، وكل شظية كانت نافذة.
“آه، لا شيء. كانت مشكلة بسيطة، لكن يمكنني حلّها بنفسي!”
“في لغة الزهور.”
كان جواباً لا يحيد قيد أنملة عمّا توقّعته. فأومأت.
“سيُعِدّ ديكولين سحره في منارته.”
“سيحين وقت العبادة قريباً. لذا اهتمّ بصغائر الأمور.”
“اسمها… المطر.”
“…آه، نعم. نعم…”
أطلق كواي ضحكة محتقرة.
فرّ ريلين. راقبته وهو يبتعد، ثم وضع كريتو يده على كتفي وهمس.
سيفعّل ديكولين المنارة، وهناك ستكون فرصتهم. سوفين وقوات الإمبراطورية، وناجون من دماء الشياطين، وماسال سيسبقونهم بالهجوم.
“…إذن اعمل جيّداً.”
“…ربما. وهذا غريب عليّ أيضاً.”
كنت أعلم ما يقصده. فكريتو أقرب معاوني كواي، وقد سمع منه كل شيء.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أجل. إن من يريد أن يغدو طاغوتاً يبدو ضعيفاً أمامك، يا جلالتك.”
“لقد مات الطاغوت.”
“…ربما. وهذا غريب عليّ أيضاً.”
“إنها تريدك أن تجد قيمتك بنفسك.”
ابتسم كريتو ابتسامة رقيقة. وخلفه مرّ وجه مألوف.
إلى الغابة خارج قصر يوكلاين. رفع كواي رأسه إلى الغيوم الداكنة.
ليا.
“إلى اللقاء.”
أخفيت ابتسامتي والتفت إلى كريتو.
قالت غانيشا في غرفة مؤتمر ماسال المحاطة بأكوام من الوثائق. وضعت ليا صحيفتها جانباً وأومأت.
“إلى اللقاء.”
“ما الذي ستراقبه بها؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صلاة عشرة آلاف سنة من الإخلاص، وربما أكثر بُعداً من ذلك. سنوات لا نهائية، لم يفعل فيها سوى انتظار عودة الطاغوت، معزولاً عن العالم.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تقطير— تقطير—
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أدار ديكولين الصفحة فيما تكشّر وجه كواي.
“…إنها زهرة النسيان.”
