الكلاب تنبح، والقافلة تسير [4]
الفصل 338: الكلاب تنبح، والقافلة تسير (4)
“أظن أنني سأراك مجددًا… قريبًا.”
كان المنارةُ بناءً صمّمه كواي، ووسّعه ديكولين بسحره.
…الجزيرة العائمة، أعالي ميغيسيون، حيث جُمعت وحُفظت كل المعارف المتقدمة وسجلات السحرة العظام في العالم. هناك، اجتمع كل العقول الرفيعة للجزيرة العائمة يعملون بجد.
ليّا كانت مبهورة وهي تنظر إلى أعلى، ترقب السماء والكون من عليائها.
“يكفي.”
“وأخيرًا، وصلتُ إلى هنا.”
كلّ المعارف والمهارات السحرية للجزيرة العائمة كانت تعمل على هذه المهمّة: حجب المنارة ومحاولة إيقاف ديكولين والمذبح.
ذلك الشيء الذي لم يكن يجب أن يكتمل، كان قد اكتمل بالفعل، ولم يتبقَّ سوى انتظار اللحظة المناسبة.
* هل المكان جاهز؟
لو كان الأمر داخل اللعبة، لكانت قد استسلمت منذ زمن.
سنفعل. كان يكررها، وحركاته بدأت تبطؤ.
“…هل يشاهد الجميع؟”
كَرَك—
تمتمت ليّا. كانت عدسة سحرية مزروعة في قرنيتها تراقب المنارة، وهذه العدسة موصولة بالجزيرة العائمة، تنقل كل صورة تراها إليهم.
بل على العكس، ديكولين ساعد بريمين على الهرب كلما اقتربوا من اكتشاف أنها من ذوي الدماء الشيطانية.
* نعم.
“…سأذهب بنفسي.”
“هل تستطيعون تفسيرها؟”
طَق، طَق.
* أجل. إن أعطيتِني وقتًا كافيًا، أستطيع تفكيك المنارة كاملة وتحليلها.
عملٌ مثير للجدل، أثار حماس المؤيدين لخط ديكولين، وأثار المخاوف والرهبة في نفوس الباقين.
الجزيرة العائمة العظيمة كانت تتعاون مع الإمبراطورية، ناقضةً القاعدة غير المكتوبة بعدم التدخل في الشؤون الخاصة بالقارّة.
ارتفعت عينا ليّا نحو ديكولين برفق، ثم تحولت إلى المنارة مجددًا. أكان هذا اختبارًا؟ أم شيئًا آخر؟
كلّ المعارف والمهارات السحرية للجزيرة العائمة كانت تعمل على هذه المهمّة: حجب المنارة ومحاولة إيقاف ديكولين والمذبح.
غدا وجه ديكولين جامدًا.
بعبارة أخرى، حتى الجزيرة العائمة المتعالية جعلها ديكولين تشارك في الحرب.
كظمت ليّا تنهيدة.
* ستُدان غطرسة ديكولين بشدة. الجزيرة العائمة ستقضي على الشرور العظمى التي تُفسد العالم.
عملٌ مثير للجدل، أثار حماس المؤيدين لخط ديكولين، وأثار المخاوف والرهبة في نفوس الباقين.
“ليّا. سمعتُ أنهم يبيعون أسياخ دجاج في الطابق السفلي.”
“نعم. على أي حال، إيلسول. ماذا عن المنارة؟”
سمعت ذلك، فالتفتت ليّا عائدةً بعينيها نحو ديكولين. كان مع الكهنة العظام للمذبح، يرتدون أردية سوداء.
كانت كل أنواع الصحف ممدودة على طاولتها، كلها أخبار عن ديكولين.
“ليّا؟ أسياخ دجاج-”
في صحراء روهالاك، قطّبت بريمين، قائدة المعسكر، جبينها.
“اذهب وكُل مع كارلوس، ليو.”
…لكن، إيمان بريمين بديكولين لم يكن بسبب تلك الحادثة فقط.
“حسنًا!”
الجزيرة العائمة العظيمة كانت تتعاون مع الإمبراطورية، ناقضةً القاعدة غير المكتوبة بعدم التدخل في الشؤون الخاصة بالقارّة.
“هل ترينها؟”
* الوقت المتبقي عشرون يومًا.
في تلك اللحظة، اقترب شخص من ليّا. كان ديكولين.
أخرجت بريمين دفتر يوميات من الدرج. كان قد صودر من طفل محتجز في روهالاك.
“…ماذا؟”
“المنارة.”
لكن، كان لديها إحساس داخلي بأن ذلك اليوم سيعود قريبًا.
أومأت ليّا دون أن تنبس بكلمة، فابتسم ديكولين.
“سنـ…”
“العقدة ستُعقد قريبًا.”
سجن اللوحات لِديكولين. كَثُرَ الحديث حوله.
العقدة؟ آخر مهمة في هذه اللعبة.
“…”
“…أعلم.”
ومضة خاطرت ذهن بريمين. سنوات الاضطهاد، الجزاء المكافئ، والوطن المفقود. هذه الجمل الثلاث أثارت فكرةً في عقلها.
كظمت ليّا تنهيدة.
ومرة ثالثة.
“في نهاية المطاف، ستكون أنت أسوأ الأشرار، أليس كذلك؟”
* المعركة الحاسمة ستكون في “الإفناء”، عند المنارة. إن حُسِمَت هناك، فالسنوات التي عشناها تحت الاضطهاد ستُلقى في الماضي. وسننال جزاءً يليق بذلك. وسنستعيد أرضنا.
أسوأ شرير. رفع ديكولين حاجبيه قليلًا، ثم ضرب بعصاه الأرض. في تلك اللحظة، اهتزّت عدسة ليّا السحرية.
كانت بريمين تجمع شؤون القارة في الصحراء، بعيدًا عن القارة، وتحقق فيها بشكل مستقل.
أمسكت ليّا برأسها.
لم يكونوا يتدخلون عادةً في شؤون العالم. لذلك، لم يكن دافعهم الآن سوى ضغينة شخصية.
“آه!”
* ستُدان غطرسة ديكولين بشدة. الجزيرة العائمة ستقضي على الشرور العظمى التي تُفسد العالم.
“…الجزيرة العائمة حمقاء أيضًا. هل ظنّوا أن الأمر لن يعود إليّ؟”
“…نعم. إنّها أنا، إيفيرين.”
التفت ديكولين نحو ليّا.
* ستُدان غطرسة ديكولين بشدة. الجزيرة العائمة ستقضي على الشرور العظمى التي تُفسد العالم.
“بالمناسبة، ليّا.”
“سوف نقتل ديكولين.”
انخفض صوته.
بل على العكس، ديكولين ساعد بريمين على الهرب كلما اقتربوا من اكتشاف أنها من ذوي الدماء الشيطانية.
“أيّ نوعٍ من الأحاديث كانت بيننا في الماضي؟”
“اذهب وكُل مع كارلوس، ليو.”
كان يسأل عن ماضي يولي وديكولين، وهو ماضٍ لم تكن ليّا تعلمه.
* ماذا تعنين؟
“…”
كان أستال يكرر نفسه.
ارتفعت عينا ليّا نحو ديكولين برفق، ثم تحولت إلى المنارة مجددًا. أكان هذا اختبارًا؟ أم شيئًا آخر؟
* …أيّ فرصة؟
“بائس.”
“يكفي.”
قالت ليّا ما كانت قد قالته له سابقًا؛ هذا الرجل كان يريد أن يحمل كل شيء بمفرده.
[اليوم، التقيتُ بالجنرال من حرس الإمبراطورية، وهو الأكثر رعبًا. كانت الأوسمة معلّقة على صدره. كان مذهلًا. في البداية، ظننت أنني رأيت خطأ. ظننت أنني سأُقبض عليّ فورًا وأُؤخذ إلى المعسكر، لكنه غادر دون أن يقول شيئًا. فقط طلب مني أن أكون حذرًا. لذلك اعتقدت أنني أخطأت. لكن لاحقًا، رأيت وجهه مجددًا في الصحيفة. كان حقيقيًّا.
كما أراد أن يشاركها السعادة، طلبتْ منه أن يشاركها حتى الحزن.
* أجل. إن أعطيتِني وقتًا كافيًا، أستطيع تفكيك المنارة كاملة وتحليلها.
الهروب دون فعل ذلك لم يكن جميلًا؛ بل كان بائسًا.
“في نهاية المطاف، ستكون أنت أسوأ الأشرار، أليس كذلك؟”
“أنت بائس. لأنك الوحيد الذي يعرف نفسَه ومشاعره.”
كانت إيفيرين، وقد صمدت أمام زمن لا متناهٍ، وشحذت مهاراتها بحدة، واثقة كفاية لتواجههم جميعًا.
لم يُظهر ديكولين أي تعبير. وهذا طبيعي.
لم تكن بريمين تشعر بانتماء كبير لذوي الدماء الشيطانية.
فهو ليس كيم ووجين؛ لم يكن كيم ووجين.
انخفض صوته.
وبرغم كونه أسوأ شرير، إلا أنه لم يكن بائسًا قط.
* هل الأمر مهم؟
…لكن.
* سأُجري بعض التصحيحات لما قاله للتو.
“أهكذا ترين؟”
“هذا أفضل.”
أومأ ديكولين. بل على العكس، بدا مقتنعًا حتى، وابتسم.
“هناك أمر غير صحيح.”
بالنسبة ليولي، كانت تلك الابتسامة غامضة، وجميلة كسرابٍ في صحراء. لكنّها لم تدم طويلًا.
[لوكرالن — كايديزايت]
“ثلاثة أسابيع، ليّا.”
ارتفعت عينا ليّا نحو ديكولين برفق، ثم تحولت إلى المنارة مجددًا. أكان هذا اختبارًا؟ أم شيئًا آخر؟
غدا وجه ديكولين جامدًا.
لو كان الأمر داخل اللعبة، لكانت قد استسلمت منذ زمن.
“بعد ثلاثة أسابيع-”
* ستُدان غطرسة ديكولين بشدة. الجزيرة العائمة ستقضي على الشرور العظمى التي تُفسد العالم.
انفجرت كهرباء ساكنة عبر شبكية ليّا مجددًا، واستُعيدت عدسة الجزيرة العائمة السحرية.
“إن دخلنا، هناك احتمال أن يكونوا أحياء. لا نعلم إن كانوا أحياء إلا إذا فتحناه. لكنك تموت فورًا حين تدخل غرفة الغاز.”
“ستنتهي القارة.”
كانت بريمين تعرف ديكولين. لم يكن ليبغض ذوي الدماء الشيطانية كما تقول الصحف، ولم يكن ليخرج عن السيطرة إلى هذا الحد.
…
ذلك الديكولين الذي صوّرته وسائل الإعلام تجاوز مجرّد كراهية ذوي الدماء الشيطانية.
في صحراء روهالاك، قطّبت بريمين، قائدة المعسكر، جبينها.
“…”
“هذا غريب.”
كان هناك ذوو دماء شيطانية هنا في روهالاك. كاركسيل، بالطبع، كان من بينهم.
كانت كل أنواع الصحف ممدودة على طاولتها، كلها أخبار عن ديكولين.
“أهكذا ترين؟”
“إنه غريب.”
بل على العكس، ديكولين ساعد بريمين على الهرب كلما اقتربوا من اكتشاف أنها من ذوي الدماء الشيطانية.
كانت بريمين تجمع شؤون القارة في الصحراء، بعيدًا عن القارة، وتحقق فيها بشكل مستقل.
“…لم يكن ليقتل حتى طفلًا من ذوي الدماء الشيطانية.”
“…غريب.”
“بالمناسبة، ليّا.”
لم يكن لديها سوى هذه الكلمة لتقولها. غريب، حقًا غريب.
“…همف.”
“لماذا؟”
“…”
كانت بريمين تعرف ديكولين. لم يكن ليبغض ذوي الدماء الشيطانية كما تقول الصحف، ولم يكن ليخرج عن السيطرة إلى هذا الحد.
“يكفي.”
بل على العكس، ديكولين ساعد بريمين على الهرب كلما اقتربوا من اكتشاف أنها من ذوي الدماء الشيطانية.
“…”
“…”
تطلّعت إيفيرين إلى كل واحد منهم.
ذلك الديكولين الذي صوّرته وسائل الإعلام تجاوز مجرّد كراهية ذوي الدماء الشيطانية.
طَق، طَق.
لقد جُعِلَ وكأنه متعصّب للدماء الخالصة وللطبقات. وقد بدا ذلك جليًا في الكتب التي كتبها ونشرها مؤخرًا.
“إن دخلنا، هناك احتمال أن يكونوا أحياء. لا نعلم إن كانوا أحياء إلا إذا فتحناه. لكنك تموت فورًا حين تدخل غرفة الغاز.”
[مستقبل الإمبراطورية]
وبينما كانت تحدّق فيه، عادت بها الذكريات إلى الأيام القديمة.
كان هذا كتابًا يُظهِر الطريق الذي يجب أن تسلكه الإمبراطورية.
طَق، طَق.
عملٌ مثير للجدل، أثار حماس المؤيدين لخط ديكولين، وأثار المخاوف والرهبة في نفوس الباقين.
[اليوم، التقيتُ بالجنرال من حرس الإمبراطورية، وهو الأكثر رعبًا. كانت الأوسمة معلّقة على صدره. كان مذهلًا. في البداية، ظننت أنني رأيت خطأ. ظننت أنني سأُقبض عليّ فورًا وأُؤخذ إلى المعسكر، لكنه غادر دون أن يقول شيئًا. فقط طلب مني أن أكون حذرًا. لذلك اعتقدت أنني أخطأت. لكن لاحقًا، رأيت وجهه مجددًا في الصحيفة. كان حقيقيًّا.
“مستقبل الإمبراطورية هو سياسة رجلٍ حديدي، تقوم على الطبقة والدماء الخالصة… همم.”
بالفعل، كانوا أقوياء. ليس هناك كثير من السحرة القادرين على مقاومة سحرها.
لم تكن بريمين تشعر بانتماء كبير لذوي الدماء الشيطانية.
قال المدمن أستال.
كانت من شمال فريدين، حيث نشأت وسط البرد والجوع، بخشونةٍ كأهل تلك البلاد.
وبصراحة، ما زالت لا تعلم ما الذي حدث في ذلك اليوم.
لم تكن تريد سوى ألّا تموت، وأحبّت العيش الرغيد، فخفتت هويتها كواحدة من ذوي الدماء الشيطانية.
ارتفعت عينا ليّا نحو ديكولين برفق، ثم تحولت إلى المنارة مجددًا. أكان هذا اختبارًا؟ أم شيئًا آخر؟
“هناك أمر غير صحيح.”
ارتجف صوت بريمين.
ومهما أعادت التفكير، فإن سلوك ديكولين الحالي كان غريبًا.
كانت كل أنواع الصحف ممدودة على طاولتها، كلها أخبار عن ديكولين.
كررت هذه الفكرة مرارًا، لكن…
غدا وجه ديكولين جامدًا.
* ماذا تعنين؟
…ديكولين، قالت بريمين وهي تُغلق اليوميات.
انساب صوت من كرة البلور. لم يكن صوتًا بشريًّا، بل أقرب إلى الآلة. إيلسول.
…لكن.
“ديكولين. تصرّفاته لا معنى لها، ولا أراه عدوًا كاملًا.”
تمتمت ليّا. كانت عدسة سحرية مزروعة في قرنيتها تراقب المنارة، وهذه العدسة موصولة بالجزيرة العائمة، تنقل كل صورة تراها إليهم.
* صديقٌ يذبح ذوي الدماء الشيطانية في روهالاك هكذا؟
بعبارة أخرى، الأمر كله كان ديكولين.
“يذبح؟ أتعني السجن اللوحي؟ لا أراه سيئًا إلى هذا الحد.”
لكن كان هناك مقطع يقول:
* …
“…الجزيرة العائمة حمقاء أيضًا. هل ظنّوا أن الأمر لن يعود إليّ؟”
سجن اللوحات لِديكولين. كَثُرَ الحديث حوله.
الجزيرة العائمة العظيمة كانت تتعاون مع الإمبراطورية، ناقضةً القاعدة غير المكتوبة بعدم التدخل في الشؤون الخاصة بالقارّة.
قيل إن فيه جحيمًا، أو قيل إن لا شيء فيه. انتشرت شائعات كثيرة، لكن لا بد أنه أفضل مئة مرة من غرفة الغاز.
سقط صمت على ميغيسيون، ثقيلًا كثيفًا، ولم يُكسر إلا بإرادة واحدة.
“إن دخلنا، هناك احتمال أن يكونوا أحياء. لا نعلم إن كانوا أحياء إلا إذا فتحناه. لكنك تموت فورًا حين تدخل غرفة الغاز.”
“…همف.”
* أأنتِ جادّة؟
طَق، طَق.
“نعم. على أي حال، إيلسول. ماذا عن المنارة؟”
طَق— طَق—
* الجزيرة العائمة قررت التدخل.
“ليّا. سمعتُ أنهم يبيعون أسياخ دجاج في الطابق السفلي.”
كان ذلك مفاجئًا.
[اليوم، التقيتُ بالجنرال من حرس الإمبراطورية، وهو الأكثر رعبًا. كانت الأوسمة معلّقة على صدره. كان مذهلًا. في البداية، ظننت أنني رأيت خطأ. ظننت أنني سأُقبض عليّ فورًا وأُؤخذ إلى المعسكر، لكنه غادر دون أن يقول شيئًا. فقط طلب مني أن أكون حذرًا. لذلك اعتقدت أنني أخطأت. لكن لاحقًا، رأيت وجهه مجددًا في الصحيفة. كان حقيقيًّا.
* الوقت المتبقي عشرون يومًا.
“نعم. على أي حال، إيلسول. ماذا عن المنارة؟”
كان وقتًا قصيرًا للغاية للحديث عن دمار القارة، أقل من ثلاثة أسابيع.
التفت ديكولين نحو ليّا.
“…سأذهب بنفسي.”
سمعت ذلك، فالتفتت ليّا عائدةً بعينيها نحو ديكولين. كان مع الكهنة العظام للمذبح، يرتدون أردية سوداء.
* هل المكان جاهز؟
عملٌ مثير للجدل، أثار حماس المؤيدين لخط ديكولين، وأثار المخاوف والرهبة في نفوس الباقين.
كان هناك ذوو دماء شيطانية هنا في روهالاك. كاركسيل، بالطبع، كان من بينهم.
ارتفعت عينا ليّا نحو ديكولين برفق، ثم تحولت إلى المنارة مجددًا. أكان هذا اختبارًا؟ أم شيئًا آخر؟
“يكفي.”
“حسنًا!”
* المعركة الحاسمة ستكون في “الإفناء”، عند المنارة. إن حُسِمَت هناك، فالسنوات التي عشناها تحت الاضطهاد ستُلقى في الماضي. وسننال جزاءً يليق بذلك. وسنستعيد أرضنا.
…
“…”
كررها ثانية.
ومضة خاطرت ذهن بريمين. سنوات الاضطهاد، الجزاء المكافئ، والوطن المفقود. هذه الجمل الثلاث أثارت فكرةً في عقلها.
بل على العكس، ديكولين ساعد بريمين على الهرب كلما اقتربوا من اكتشاف أنها من ذوي الدماء الشيطانية.
“…إيلسول.”
التفت ديكولين نحو ليّا.
كان فرضيّة، لكنها محتملة جدًا. بل قد تفسّر أفعال ديكولين الآن وسلوكه في الماضي.
[مستقبل الإمبراطورية]
“أين أنت الآن؟”
الفصل 338: الكلاب تنبح، والقافلة تسير (4)
ارتجف صوت بريمين.
“…لم يكن ليقتل حتى طفلًا من ذوي الدماء الشيطانية.”
* ما الأمر؟
ليّا كانت مبهورة وهي تنظر إلى أعلى، ترقب السماء والكون من عليائها.
“أريد التحدث معك وجهًا لوجه، تحسّبًا.”
قهقهت إيفيرين وجلست إلى جوارهم. أدارت رأسها وحده، وتفحّصت سجلًا على الحائط.
* …
“المنارة.”
لم يُجب إيلسول. وبالفعل، بسبب الوضع الحالي، لم يكن راغبًا في مغادرة الصحراء.
“…لم يكن ليقتل حتى طفلًا من ذوي الدماء الشيطانية.”
* هل الأمر مهم؟
طَق— طَق—
“…”
وبرغم كونه أسوأ شرير، إلا أنه لم يكن بائسًا قط.
تردّدت بريمين، لكنها لم تحتج للتفكير طويلًا.
“أريد التحدث معك وجهًا لوجه، تحسّبًا.”
“إيلسول. لقد كان لدى ديكولين فرصة.”
“يكفي.”
* …أيّ فرصة؟
عندها فقط بدأ السحرة يُدركون أن ثمة أمرًا غريبًا يحدث، فرفعوا رؤوسهم واحدًا تلو الآخر نحو أستال.
كانت بريمين تعرف أن ديكولين حاز فرصة للقضاء على ذوي الدماء الشيطانية سابقًا.
“هناك أمر غير صحيح.”
فقد تلقى معلومات من مخبرٍ تابع لهم، وكان بإمكانه أن يقتلهم جميعًا.
“أهكذا ترين؟”
“حسنًا.”
وبصراحة، ما زالت لا تعلم ما الذي حدث في ذلك اليوم.
…لكن، إيمان بريمين بديكولين لم يكن بسبب تلك الحادثة فقط.
“بائس.”
“فرصة لقتل طفل من ذوي الدماء الشيطانية.”
كانت إيفيرين، وقد صمدت أمام زمن لا متناهٍ، وشحذت مهاراتها بحدة، واثقة كفاية لتواجههم جميعًا.
أخرجت بريمين دفتر يوميات من الدرج. كان قد صودر من طفل محتجز في روهالاك.
* الوقت المتبقي عشرون يومًا.
لكنه لفت انتباهها قبل أن يُحرَق في مكبّ النفايات.
“…أعلم.”
لم يقرأه أحد، ولم يكن فيه شيء مميز.
تمتمت إيفيرين برفق، وأدارت بصرها حولها.
لكن كان هناك مقطع يقول:
لكن، كان لديها إحساس داخلي بأن ذلك اليوم سيعود قريبًا.
[اليوم، التقيتُ بالجنرال من حرس الإمبراطورية، وهو الأكثر رعبًا. كانت الأوسمة معلّقة على صدره. كان مذهلًا. في البداية، ظننت أنني رأيت خطأ. ظننت أنني سأُقبض عليّ فورًا وأُؤخذ إلى المعسكر، لكنه غادر دون أن يقول شيئًا. فقط طلب مني أن أكون حذرًا. لذلك اعتقدت أنني أخطأت. لكن لاحقًا، رأيت وجهه مجددًا في الصحيفة. كان حقيقيًّا.
سجل الجزيرة العائمة عن لوكرالن وكايديزايت.
اسمه هو…]
بعبارة أخرى، حتى الجزيرة العائمة المتعالية جعلها ديكولين تشارك في الحرب.
…ديكولين، قالت بريمين وهي تُغلق اليوميات.
انساب صوت من كرة البلور. لم يكن صوتًا بشريًّا، بل أقرب إلى الآلة. إيلسول.
“…لم يكن ليقتل حتى طفلًا من ذوي الدماء الشيطانية.”
“في نهاية المطاف، ستكون أنت أسوأ الأشرار، أليس كذلك؟”
…
كانت بريمين تجمع شؤون القارة في الصحراء، بعيدًا عن القارة، وتحقق فيها بشكل مستقل.
…الجزيرة العائمة، أعالي ميغيسيون، حيث جُمعت وحُفظت كل المعارف المتقدمة وسجلات السحرة العظام في العالم. هناك، اجتمع كل العقول الرفيعة للجزيرة العائمة يعملون بجد.
وبرغم كونه أسوأ شرير، إلا أنه لم يكن بائسًا قط.
“هذه المنارة وسيط. المذبح يعتزم جذب المذنبات إليها، وسحر ديكولين يُضخّم أدائها.”
“…”
كان من بينهم المدمن أستال، وسحرة الفئة الأثيرية الذين نالوا امتياز العيش في الجزيرة العائمة. كانوا يدرسون بتمعن أهداف المذبح وديكولين.
عملٌ مثير للجدل، أثار حماس المؤيدين لخط ديكولين، وأثار المخاوف والرهبة في نفوس الباقين.
“لكن، مهما كان المذبح يخطط له، فغايتنا بسيطة.”
كان فرضيّة، لكنها محتملة جدًا. بل قد تفسّر أفعال ديكولين الآن وسلوكه في الماضي.
لم يكونوا يتدخلون عادةً في شؤون العالم. لذلك، لم يكن دافعهم الآن سوى ضغينة شخصية.
ومرة ثالثة.
بعبارة أخرى، الأمر كله كان ديكولين.
“لكن، مهما كان المذبح يخطط له، فغايتنا بسيطة.”
“سوف نفني ديكولين.”
لكنه لفت انتباهها قبل أن يُحرَق في مكبّ النفايات.
قال المدمن أستال.
* صديقٌ يذبح ذوي الدماء الشيطانية في روهالاك هكذا؟
وإذ استمعوا إليه، غاص سحرة الجزيرة العائمة في تطوير تقنية صُممت خصيصًا لإفناء ديكولين.
كررها ثانية.
“سأكرر. سوف نقتل ديكولين.”
سجل الجزيرة العائمة عن لوكرالن وكايديزايت.
قال أستال مجددًا.
ذلك الديكولين الذي صوّرته وسائل الإعلام تجاوز مجرّد كراهية ذوي الدماء الشيطانية.
“سوف نقتل ديكولين.”
“هذه المنارة وسيط. المذبح يعتزم جذب المذنبات إليها، وسحر ديكولين يُضخّم أدائها.”
كررها ثانية.
أسوأ شرير. رفع ديكولين حاجبيه قليلًا، ثم ضرب بعصاه الأرض. في تلك اللحظة، اهتزّت عدسة ليّا السحرية.
“سوف نقتل ديكولين.”
كان من بينهم المدمن أستال، وسحرة الفئة الأثيرية الذين نالوا امتياز العيش في الجزيرة العائمة. كانوا يدرسون بتمعن أهداف المذبح وديكولين.
ومرة ثالثة.
“آه!”
عندها فقط بدأ السحرة يُدركون أن ثمة أمرًا غريبًا يحدث، فرفعوا رؤوسهم واحدًا تلو الآخر نحو أستال.
كانت بريمين تعرف أن ديكولين حاز فرصة للقضاء على ذوي الدماء الشيطانية سابقًا.
“سنـ… سنـ… سنـ…”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان أستال يكرر نفسه.
عملٌ مثير للجدل، أثار حماس المؤيدين لخط ديكولين، وأثار المخاوف والرهبة في نفوس الباقين.
“سنـ… سنـ… سنـ…”
“…الجزيرة العائمة حمقاء أيضًا. هل ظنّوا أن الأمر لن يعود إليّ؟”
سنفعل. كان يكررها، وحركاته بدأت تبطؤ.
“بائس.”
“سنـ…”
رنّت كعوب عالية على الأرض، وظهرت هيئة من ظلال ميغيسيون.
ثم تجمّد كليًّا فيما صوته ما يزال يتردّد.
ومهما أعادت التفكير، فإن سلوك ديكولين الحالي كان غريبًا.
لا… لقد توقّف الزمن.
لم يكونوا يتدخلون عادةً في شؤون العالم. لذلك، لم يكن دافعهم الآن سوى ضغينة شخصية.
سقط صمت على ميغيسيون، ثقيلًا كثيفًا، ولم يُكسر إلا بإرادة واحدة.
طَق، طَق.
* سأُجري بعض التصحيحات لما قاله للتو.
* هل المكان جاهز؟
طَق— طَق—
“أريد التحدث معك وجهًا لوجه، تحسّبًا.”
رنّت كعوب عالية على الأرض، وظهرت هيئة من ظلال ميغيسيون.
كان المنارةُ بناءً صمّمه كواي، ووسّعه ديكولين بسحره.
“…نعم. إنّها أنا، إيفيرين.”
“هل ترينها؟”
تطلّعت إيفيرين إلى كل واحد منهم.
“يكفي.”
“من المستحيل تدمير ديكولين.”
“…”
قالت باستهزاء، تُشبه معلمها السابق.
انفجرت كهرباء ساكنة عبر شبكية ليّا مجددًا، واستُعيدت عدسة الجزيرة العائمة السحرية.
“لا، لن تستطيعوا. ما دمتُ أنا هنا.”
“…أوه.”
“…همف.”
“في نهاية المطاف، ستكون أنت أسوأ الأشرار، أليس كذلك؟”
طَق، طَق.
أمسكت ليّا برأسها.
قهقهت إيفيرين وجلست إلى جوارهم. أدارت رأسها وحده، وتفحّصت سجلًا على الحائط.
كان هذا كتابًا يُظهِر الطريق الذي يجب أن تسلكه الإمبراطورية.
[لوكرالن — كايديزايت]
التفت ديكولين نحو ليّا.
سجل الجزيرة العائمة عن لوكرالن وكايديزايت.
* أأنتِ جادّة؟
وبينما كانت تحدّق فيه، عادت بها الذكريات إلى الأيام القديمة.
…
“أظن أنني سأراك مجددًا… قريبًا.”
[لوكرالن — كايديزايت]
وبصراحة، ما زالت لا تعلم ما الذي حدث في ذلك اليوم.
“مستقبل الإمبراطورية هو سياسة رجلٍ حديدي، تقوم على الطبقة والدماء الخالصة… همم.”
لكن، كان لديها إحساس داخلي بأن ذلك اليوم سيعود قريبًا.
“حسنًا.”
“حتى يحين ذلك، سأبذل قصارى جهدي، يا أستاذ.”
“…هل يشاهد الجميع؟”
تمتمت إيفيرين برفق، وأدارت بصرها حولها.
“في نهاية المطاف، ستكون أنت أسوأ الأشرار، أليس كذلك؟”
كَرَك—
“أنت بائس. لأنك الوحيد الذي يعرف نفسَه ومشاعره.”
بدأ شيءٌ يئنّ.
ومرة ثالثة.
“…أوه.”
“…”
بالفعل، كانوا أقوياء. ليس هناك كثير من السحرة القادرين على مقاومة سحرها.
* الوقت المتبقي عشرون يومًا.
لكن، حسنًا…
“لماذا؟”
“هذا أفضل.”
“حسنًا!”
كانت إيفيرين، وقد صمدت أمام زمن لا متناهٍ، وشحذت مهاراتها بحدة، واثقة كفاية لتواجههم جميعًا.
كان يسأل عن ماضي يولي وديكولين، وهو ماضٍ لم تكن ليّا تعلمه.
“هيا أيها الجميع. سأتولّى أمركم بنفسي.”
“هل تستطيعون تفسيرها؟”
الآن، باتت تؤمن بنفسها أكثر من أيّ أحد آخر.
ومهما أعادت التفكير، فإن سلوك ديكولين الحالي كان غريبًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“اذهب وكُل مع كارلوس، ليو.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
قال أستال مجددًا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…”
رنّت كعوب عالية على الأرض، وظهرت هيئة من ظلال ميغيسيون.
