الإمبراطور وسوفين [2]
الفصل 340: الإمبراطور وسوفين (2)
لحست لوينا شفتيها.
ششششوووووش—
“سأُساعدك على قتله.”
كنتُ أحدِّقُ في البوّابةِ الرئيسةِ للقصرِ الإمبراطوري تحت المطرِ المنهمر.
“…”
كنتُ واثقًا الآن من معرفةِ ما يُعذِّب سوفين، وما ينهشها من كرب.
كان رجلٌ في منتصف العمر يسير نحوها. أومأت سوفين.
إنّها الآن تُصبِحُ إنسانةً. المرأةُ التي كرَّرت موتها مئات السنين ولم تعرف معنى للحياة سوى عبثيّتِها، لأنّها وقعت في حبّ رجلٍ مثلي…
مرّة أخرى لا جواب، ففتحت الباب.
“سيدي، ماذا ستفعل؟”
مئات الكتب تحمل عبيره. جميعها نسخٌ أولى من كتب نادرة لا تُحفَظ إلا في القصر الإمبراطوري. يا له من عاشقٍ للكتب.
كانت قوّتي معي الآن. بالطبع، لم تكن عميقةً لتُفيد، بل إنّها كانت قد تلوّثت بالمذبح.
“…يا لها من كثرة.”
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
اتّسعت عينا لوينا.
سألني أحدهم. كان ذلك مُزعجًا، والطريقة التي نطق بها ذلك التافهُ الصغير لقبَ أسمى إمبراطورٍ بلا أدنى احترام جعلت دمي يغلي.
“نترك هذه الوثائق كدليل على جرائم ديكولين الحربيّة، وكل ما علينا هو أن نستغلّ اللحظة التي يُقرّر فيها تشغيل المنارة. حينها… يمكننا أن نقتله.”
“…لا أزالُ لا أعلم ما الذي تُفكّر به. سنُؤدّي عملنا. إنّ المنارة جاهزة.”
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
عندما يحين اليوم، ستُدمَّر القارّة وتُولَد من جديد، إمّا بإرادتي أو بإرادة كواي.
“إنّك، في عيني، أكثر حياةً من أي وقت مضى.”
“لكن… قبل ذلك.”
كنتُ واثقًا الآن من معرفةِ ما يُعذِّب سوفين، وما ينهشها من كرب.
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
“لقد مرّ وقت طويل.”
“عليَّ أن أُظهِرَ نفسي هكذا، كخادم.”
ارتسمت ابتسامة وديعة على شفتي روهاكان.
دَوّوم.
التفتت لوينا لتنظر إليها.
ركعتُ على الرصيف. تطاير الطين القذر ورشّ ملابسي المبتلّة.
ششششوووووش—
“الكونت، الكونت؟”
تُشفَى؟ كلمةٌ وجدت سوفين نفسها توافق عليها بطريقة ما.
ارتبك الرجال بجانبي. تردّدوا بين أن يركعوا مثلي أو يفعلوا شيئًا آخر.
خشخشة—
“سأنتظر وحدي. حتى يخرج الإمبراطور.”
لحست لوينا شفتيها.
“نعم؟ ولكن…”
“فلماذا أنتِ هنا إذًا بدلًا من إعلان ذلك؟”
“إنّه من صالحنا أن الإمبراطور لن يتحرّك حتى تُفعَّل المنارة.”
لقد أُعجبت بالعدو الذي يحاول تدمير القارّة، بل واحمرّ وجهها كأنّها مسحورة بسحره.
شرحتُ السبب. لكنّه لم يكن سوى ذريعة.
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
“غير أنّ الإمبراطور أَغلق فجأة القصر الإمبراطوري. وهذا ليس بالوقت المناسب. وبما أنّني أقف في مواجهتها، يجدر بي أن أحاول معرفة نواياها.”
طَرق، طَرق—
ينبغي للإمبراطور أن يأتي إلى المنارة ويغرس سيفه في قلبي. أن يُحطَّم بيد مالكة هذه القارّة، ذاك كان دوري.
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
….
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
في اليوم التالي، في مقرّ ماسال.
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
“…ما الأمر؟”
“…”
كانت ليا وغانيشا تُميلان رأسيهما وهما تُصغيان إلى الأخبار العاجلة عبر كرة البلّور.
“…لا بأس.”
“أهذا شأنٌ سياسي؟”
“إنّه من صالحنا أن الإمبراطور لن يتحرّك حتى تُفعَّل المنارة.”
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
“ليا، لو فكّرتِ بالأمر، أليس هذا الوقتُ هو الأنسب؟”
يمكنها الآن أن تُعلن ذلك رسميًّا في كلّ ركن من القارّة.
“الوقتُ الأنسب؟”
“كلّما مرّ الوقت، صارت تلك الأفكار أكثر وضوحًا…”
“نعم، لاغتيال ديكولين. قالوا إنّه الآن على ركبتيه بلا سحرٍ، ولا حراسةٍ، ولا احتياطات.”
“سأُساعدك على قتله.”
“أم… لا أدري. لا أظن ذلك. على أيّ حال، متى سيكتملُ التحليل؟”
لم يأتِ ردّ.
غيّرت الموضوع سريعًا. كان العديد من السحرة المجتمعين في ماسال لا يزالون غارقين في تحليل المنارة، لكن وجوههم لم تكن تبشّر بخير.
“كنتَ تعلم عنّي.”
“لا أدري. اذهبي وانظري بنفسك~.”
“هذه صيغة منارة ديكولين، مُجزَّأة إلى ثلاثمئة جزء.”
“…حسنًا.”
لوّحت لوينا بالأوراق.
فتحت ليا الباب. وما إن خرجت إلى الممرّ حتى طارت ورقة سحرية في الهواء. التقطتها ليا وهي تمضي حتى وصلت إلى غرفة المعيشة.
“…هاه.”
“…يا لها من كثرة.”
“…يا لها من كثرة.”
أعدادٌ غفيرة. مئتا شخص اجتمعوا هنا، يتفحّصون المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويتناقشون مع بعضهم.
…
—هذا، انظر إلى هذا. أنا أول من حلّل هذه المعادلة، أليس كذلك؟
“ل-لا شيء.”
—هذا خطأ.
“ما هو ذلك المذنّب؟”
—لماذا؟
لحست لوينا شفتيها.
—لا تُهمِل الألقاب… على أي حال، لا أعلم أنا أيضًا. بل إنّ ديكولين عبقريٌّ حقيقيّ في هذا القرن. أيقولون إنّ هذا الرجل أستاذ سرقة علميّة؟
“…لا بأس.”
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدد من السحرة، لكن لويْنا لم تكن موجودة.
تمتمت لوينا هكذا وأسقطت الأوراق. انسياب تعويذة ديكولين من بين أصابعها.
“أم… أين الأستاذة لوينا؟”
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
“آه. هناك بالداخل، دخلت فجأة.”
“…ثلاثمئة؟”
“حسنًا.”
اتّسعت عينا لوينا.
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة.
“كم يومًا تحتاجين؟”
طَرق، طَرق—
غيّرت الموضوع سريعًا. كان العديد من السحرة المجتمعين في ماسال لا يزالون غارقين في تحليل المنارة، لكن وجوههم لم تكن تبشّر بخير.
لم يأتِ ردّ.
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
طَرق، طَرق—
“…”
مرّة أخرى لا جواب، ففتحت الباب.
“…ثغرات؟”
“أم، أستاذة لوينا…؟”
“حسنًا.”
“…أه!”
“…آه.”
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
“ماذا تفعلين؟”
“…ما هي؟”
“آه…”
صوفي؟ ذاك لقب لم ينادها به حتى أبواها إلا وهي صغيرة جدًّا.
تقلّبت عيناها وكأنها تُفكّر، ثم حكّت مؤخرة عنقها وضحكت بخجل. كانت سيّئة في الكذب أيضًا.
غيّرت الموضوع سريعًا. كان العديد من السحرة المجتمعين في ماسال لا يزالون غارقين في تحليل المنارة، لكن وجوههم لم تكن تبشّر بخير.
ضيّقت ليا عينيها.
“لكن ذاك الرجل، ديكولين، أعجبُ ممّا ظننت.”
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
“إنّك، في عيني، أكثر حياةً من أي وقت مضى.”
“ل-لا شيء.”
خشخشة—
“لا أظنّه لا شيء. هل اكتشفتِ شيئًا عن التعويذة؟”
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
لحست لوينا شفتيها.
في اليوم التالي، في مقرّ ماسال.
“آه، ذلك…”
—هذا خطأ.
“لقد فعلتِ، أليس كذلك؟”
“…لا أزالُ لا أعلم ما الذي تُفكّر به. سنُؤدّي عملنا. إنّ المنارة جاهزة.”
“…هاه.”
….
أومأت لوينا، وجلست بوجهٍ يملؤه اليأس.
“لكن… قبل ذلك.”
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
لم يأتِ ردّ.
“…ما هي؟”
الفصل 340: الإمبراطور وسوفين (2)
“…”
“إلى ذلك الحين، سأبقى بجانبك.”
رفعت لوينا كومة من المستندات.
لوّحت لوينا بالأوراق.
“هذه صيغة منارة ديكولين، مُجزَّأة إلى ثلاثمئة جزء.”
إنّها الآن تُصبِحُ إنسانةً. المرأةُ التي كرَّرت موتها مئات السنين ولم تعرف معنى للحياة سوى عبثيّتِها، لأنّها وقعت في حبّ رجلٍ مثلي…
“…ثلاثمئة؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم. في الواقع، لم أفعل شيئًا. تلاميذي جمعوها قطعةً قطعة. إنّ غاية هذه المنارة هي… أظن أنّ بوسعي أن أبوح بالغاية… تلك الغاية هي…”
أومأت لوينا، وجلست بوجهٍ يملؤه اليأس.
فجأة، أطبقت فمها. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها.
“أوه؟”
“ربما دمار القارّة؟”
“نترك هذه الوثائق كدليل على جرائم ديكولين الحربيّة، وكل ما علينا هو أن نستغلّ اللحظة التي يُقرّر فيها تشغيل المنارة. حينها… يمكننا أن نقتله.”
“…آه.”
بالنسبة لسوفين، لم تكن الإمبراطورة ذات قيمة. هذا العالم بأسره لم يكن ذا قيمة لديها. حتى لو جُمِع كلّ ما في القارّة، فلن يساوي أكثر من ديكولين.
اتسعت عينا لوينا. كانت ليا تعرف ذلك منذ وقت طويل، لكن لوينا ومعظمهم لم يسمعوا عن هدف المذبح. بل ربما حتى أعضاء المذبح أنفسهم لم يعرفوا الغاية بعد.
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
“صحيح. دمار القارّة. هذه المنارة تُحاول جذب مذنّبٍ وإسقاطه على القارّة.”
“الوقتُ الأنسب؟”
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
“…روهاكان.”
“لقد رصدنا بالفعل ماهية ذلك المذنّب.”
عند التفكير، كان الإنسان لا يستطيع أن يُعاني إلا لأنّه حيّ. حين تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذا، كان هذا العذاب برهانًا على أنّها حيّة.
“أوه؟”
هبّت الريح في القبو، فتطاير شعر سوفين.
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
“آه، ذلك…”
“نعم. كنتُ أتوقّع ذلك نوعًا ما.”
ضيّقت ليا عينيها.
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
الفصل 340: الإمبراطور وسوفين (2)
ابتسمت لها لوينا بمرارة. غير أنّ توقّعات ليا ولوينا كانت مختلفة قليلًا. إذ استندت ليا إلى خطّ المهمة، فتوقّعت أن يكون الأمر كذلك، بينما كوّنت لوينا توقّعًا تجريبيًّا من خلال التحليل السحري، والبحث، والملاحظة. وهكذا، وُجد الدليل على صحّة توقّعاتها.
“أعجب؟”
يمكنها الآن أن تُعلن ذلك رسميًّا في كلّ ركن من القارّة.
“ماذا تفعلين؟”
“ما هو ذلك المذنّب؟”
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدد من السحرة، لكن لويْنا لم تكن موجودة.
“حسنًا. لم نُقرّر اسمًا له بعد، لكنّه نصف حجم قارّتنا.”
“قلتُ إنّ هناك جزءًا واحدًا لم أفهمه بعد. سأُحلّله من جديد.”
“…”
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
كان هذا سريًّا، لكن ليا كانت تعرف شيئًا من علوم الأرض والهندسة. لقد درست علوم الأرض منذ زمن بعيد، وكانت تعلم أنّه لو اصطدم حتى كويكب عُشر ذلك الحجم، لانتهى الكوكب.
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
“ثمّة أمرٌ واحد لم أفهمه بعد… لكن قد لا يكون ضروريًّا، أليس كذلك؟ نحن نعرف غايتهم بالفعل.”
“أعجب؟”
“فلماذا أنتِ هنا إذًا بدلًا من إعلان ذلك؟”
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
“…حتى لو أعلنتُه، لا أظنّ أنّه سيُوقَف. أظن أنّه لن يُسبّب سوى الفوضى.”
فجأة، أطبقت فمها. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها.
شرحت لوينا.
“أفلستُ أنا أربحُ ما هو أقلّ قيمة بقتلي ما هو أثمن عندي؟”
“كنتُ فقط أتعرف على نواياهم. لا أعلم كيف أوقفه؛ لا أستطيع. إنّه كامل بلا ثغرات.”
“نعم، لاغتيال ديكولين. قالوا إنّه الآن على ركبتيه بلا سحرٍ، ولا حراسةٍ، ولا احتياطات.”
لوّحت لوينا بالأوراق.
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
“إنّه مثالي. لقد أذهلني وأنا أقرأه، صراحةً. كيف استطاع ديكولين أن يُنشئ شيئًا كهذا؟”
“كم يومًا تحتاجين؟”
لقد أُعجبت بالعدو الذي يحاول تدمير القارّة، بل واحمرّ وجهها كأنّها مسحورة بسحره.
“…”
“لكن لِمَ يستخدم موهبته في أمرٍ كهذا؟”
“أعجب؟”
تمتمت لوينا هكذا وأسقطت الأوراق. انسياب تعويذة ديكولين من بين أصابعها.
“…ثلاثمئة؟”
“…لا بأس.”
“سيدي، ماذا ستفعل؟”
التقطتها ليا وهزّت رأسها.
“سأُخبرك بكلّ ما تُريدين معرفته…”
“لا أعرف الكثير عن السحر، لكن من المؤكّد أنّ له ثغرات.”
“فلماذا أنتِ هنا إذًا بدلًا من إعلان ذلك؟”
“…ثغرات؟”
ششششوووووش—
التفتت لوينا لتنظر إليها.
ششششوووووش—
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
اهتزّ حاجبا سوفين.
“…آه.”
“ليا، لو فكّرتِ بالأمر، أليس هذا الوقتُ هو الأنسب؟”
اتّسعت عينا لوينا.
“سيدي، ماذا ستفعل؟”
“نترك هذه الوثائق كدليل على جرائم ديكولين الحربيّة، وكل ما علينا هو أن نستغلّ اللحظة التي يُقرّر فيها تشغيل المنارة. حينها… يمكننا أن نقتله.”
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
…وكان ديكولين يأمل ذلك أيضًا.
“نعم؟ ولكن…”
“…نعم. حسنًا. ديكولين الآن شرّير، شرّير حقًّا.”
اتّسعت عينا لوينا.
قالت لوينا ذلك وأمسكت الورقة مرّة أخرى. ثم عادت مباشرةً إلى دراستها. مالت ليا برأسها.
“نعم. كنتُ أتوقّع ذلك نوعًا ما.”
“ماذا تفعلين؟”
“…”
“قلتُ إنّ هناك جزءًا واحدًا لم أفهمه بعد. سأُحلّله من جديد.”
“…أه!”
…
كانت سوفين تقرأ الكتب التي قرأها.
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
“إنّه مثالي. لقد أذهلني وأنا أقرأه، صراحةً. كيف استطاع ديكولين أن يُنشئ شيئًا كهذا؟”
انتقت الكتب الملطّخة بشدّة بآثار ديكولين وضمّتها إلى صدرها.
طَرق، طَرق—
“…لقد قرأ كثيرًا.”
ركعتُ على الرصيف. تطاير الطين القذر ورشّ ملابسي المبتلّة.
مئات الكتب تحمل عبيره. جميعها نسخٌ أولى من كتب نادرة لا تُحفَظ إلا في القصر الإمبراطوري. يا له من عاشقٍ للكتب.
“ماذا تفعلين؟”
خشخشة—
فجأة، أطبقت فمها. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها.
كانت سوفين تقرأ الكتب التي قرأها.
“أم، أستاذة لوينا…؟”
خشخشة—
أدارت سوفين بصرها حولها.
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وقصص الأزمنة الغابرة. أدلّة الطاغوتية. بعد أن أنهت القراءة كلّها، أشعلت كرة البلّور.
“لا أدري. اذهبي وانظري بنفسك~.”
“…”
“…”
كان ديكولين ما يزال راكعًا أمام القصر الإمبراطوري.
ظلّت سوفين صامتة وأمالت رأسها قليلًا. كانت نظرتها كسيفٍ مُوجَّه نحو روهاكان، لكنه واصل الكلام بابتسامة.
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
“…ثلاثمئة؟”
شعرت سوفين بالقلق عليه. جسد ديكولين لم يكن طبيعيًّا بعد الآن. كان يحتضر، لذا فإنّ عاصفة مطرٍ عابرة قد تُلحِق الأذى بصحّته.
الفصل 340: الإمبراطور وسوفين (2)
“…لكن. إن كان موتك سيُنفَّذ بيدي أنا.”
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
ضيّقت ليا عينيها.
“أفلستُ أنا أربحُ ما هو أقلّ قيمة بقتلي ما هو أثمن عندي؟”
“أعجب؟”
بالنسبة لسوفين، لم تكن الإمبراطورة ذات قيمة. هذا العالم بأسره لم يكن ذا قيمة لديها. حتى لو جُمِع كلّ ما في القارّة، فلن يساوي أكثر من ديكولين.
“سأنتظر وحدي. حتى يخرج الإمبراطور.”
“كلّما مرّ الوقت، صارت تلك الأفكار أكثر وضوحًا…”
“ربما دمار القارّة؟”
دَوْس.
“ربما دمار القارّة؟”
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
“هذه صيغة منارة ديكولين، مُجزَّأة إلى ثلاثمئة جزء.”
هووووش—
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
هبّت الريح في القبو، فتطاير شعر سوفين.
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
“…”
“نعم. لم أستطع حمايتك، لكن ديكولين ما يزال يحميك، أليس كذلك؟”
أدارت سوفين بصرها حولها.
“لقد فعلتِ، أليس كذلك؟”
“…صوفي.”
“…أه!”
صوفي؟ ذاك لقب لم ينادها به حتى أبواها إلا وهي صغيرة جدًّا.
“سأُساعدك على قتله.”
“لقد مرّ وقت طويل.”
“ربما دمار القارّة؟”
كان رجلٌ في منتصف العمر يسير نحوها. أومأت سوفين.
رفعت لوينا كومة من المستندات.
“…روهاكان.”
كنتُ أحدِّقُ في البوّابةِ الرئيسةِ للقصرِ الإمبراطوري تحت المطرِ المنهمر.
ابتسم ابتسامة خفيفة.
أعدادٌ غفيرة. مئتا شخص اجتمعوا هنا، يتفحّصون المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويتناقشون مع بعضهم.
“نعم، لقد مرّ زمن.”
“غير أنّ الإمبراطور أَغلق فجأة القصر الإمبراطوري. وهذا ليس بالوقت المناسب. وبما أنّني أقف في مواجهتها، يجدر بي أن أحاول معرفة نواياها.”
“…لا بدّ أنّك ميّت.”
“لكن لِمَ يستخدم موهبته في أمرٍ كهذا؟”
وقفت سوفين تحدّق فيه. ما الأمر؟ أكان هذا جسدًا زائفًا، أم وهمًا، أم أنّه عاد إلى الحياة؟
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
ركعتُ على الرصيف. تطاير الطين القذر ورشّ ملابسي المبتلّة.
قال روهاكان. ثم جلس دون تردّد أمام سوفين.
شرحتُ السبب. لكنّه لم يكن سوى ذريعة.
“اجلسي. لم يبقَ وقت كثير.”
“نعم. في الواقع، لم أفعل شيئًا. تلاميذي جمعوها قطعةً قطعة. إنّ غاية هذه المنارة هي… أظن أنّ بوسعي أن أبوح بالغاية… تلك الغاية هي…”
“…”
“صوفي. إنّك تُشفَين.”
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
“ألم أقل لك؟ لقد رأيتُ المستقبل.”
“…”
“…”
“أهذا شأنٌ سياسي؟”
“كنتُ أعلم أنّك ستعانين في هذه اللحظة، وكنتُ أعلم ما الذي ستُفكّرين به. لذا تركتُ وصيّتي، ولي أمرٌ أُحدّثك عنه.”
قال روهاكان. نظرت سوفين في عينيه.
معاناة. أفكار. لوت سوفين شفتيها، وسخرت من روهاكان.
انتقت الكتب الملطّخة بشدّة بآثار ديكولين وضمّتها إلى صدرها.
“كنتَ تعلم عنّي.”
“آه، ذلك…”
“نعم.”
“غير أنّ الإمبراطور أَغلق فجأة القصر الإمبراطوري. وهذا ليس بالوقت المناسب. وبما أنّني أقف في مواجهتها، يجدر بي أن أحاول معرفة نواياها.”
وأشار روهاكان إلى السقف.
“…”
“لكن ذاك الرجل، ديكولين، أعجبُ ممّا ظننت.”
“ألم أقل لك؟ لقد رأيتُ المستقبل.”
“أعجب؟”
…وكان ديكولين يأمل ذلك أيضًا.
اهتزّ حاجبا سوفين.
قالت لوينا ذلك وأمسكت الورقة مرّة أخرى. ثم عادت مباشرةً إلى دراستها. مالت ليا برأسها.
“نعم. لم أستطع حمايتك، لكن ديكولين ما يزال يحميك، أليس كذلك؟”
“إلى ذلك الحين، سأبقى بجانبك.”
“…”
“نعم.”
ظلّت سوفين صامتة وأمالت رأسها قليلًا. كانت نظرتها كسيفٍ مُوجَّه نحو روهاكان، لكنه واصل الكلام بابتسامة.
“…صوفي.”
“صوفي. إنّك تُشفَين.”
“إنّه من صالحنا أن الإمبراطور لن يتحرّك حتى تُفعَّل المنارة.”
تُشفَى؟ كلمةٌ وجدت سوفين نفسها توافق عليها بطريقة ما.
“كم يومًا تحتاجين؟”
“إنّك، في عيني، أكثر حياةً من أي وقت مضى.”
عند التفكير، كان الإنسان لا يستطيع أن يُعاني إلا لأنّه حيّ. حين تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذا، كان هذا العذاب برهانًا على أنّها حيّة.
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
“لكن ذاك الرجل، ديكولين، أعجبُ ممّا ظننت.”
“كم يومًا تحتاجين؟”
“كم يومًا تحتاجين؟”
عند التفكير، كان الإنسان لا يستطيع أن يُعاني إلا لأنّه حيّ. حين تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذا، كان هذا العذاب برهانًا على أنّها حيّة.
“…روهاكان.”
“إلى ذلك الحين، سأبقى بجانبك.”
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
قال روهاكان. نظرت سوفين في عينيه.
دَوّوم.
“سأُخبرك بكلّ ما تُريدين معرفته…”
“…”
ارتسمت ابتسامة وديعة على شفتي روهاكان.
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
“سأُساعدك على قتله.”
“إنّك، في عيني، أكثر حياةً من أي وقت مضى.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اهتزّ حاجبا سوفين.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“كنتُ أعلم أنّك ستعانين في هذه اللحظة، وكنتُ أعلم ما الذي ستُفكّرين به. لذا تركتُ وصيّتي، ولي أمرٌ أُحدّثك عنه.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لا أعرف الكثير عن السحر، لكن من المؤكّد أنّ له ثغرات.”
—هذا، انظر إلى هذا. أنا أول من حلّل هذه المعادلة، أليس كذلك؟
