الإمبراطور وسوفين [2]
الفصل 340: الإمبراطور وسوفين (2)
“لا أعرف الكثير عن السحر، لكن من المؤكّد أنّ له ثغرات.”
ششششوووووش—
“سأنتظر وحدي. حتى يخرج الإمبراطور.”
كنتُ أحدِّقُ في البوّابةِ الرئيسةِ للقصرِ الإمبراطوري تحت المطرِ المنهمر.
“…لا بدّ أنّك ميّت.”
كنتُ واثقًا الآن من معرفةِ ما يُعذِّب سوفين، وما ينهشها من كرب.
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
إنّها الآن تُصبِحُ إنسانةً. المرأةُ التي كرَّرت موتها مئات السنين ولم تعرف معنى للحياة سوى عبثيّتِها، لأنّها وقعت في حبّ رجلٍ مثلي…
خشخشة—
“سيدي، ماذا ستفعل؟”
“…صوفي.”
كانت قوّتي معي الآن. بالطبع، لم تكن عميقةً لتُفيد، بل إنّها كانت قد تلوّثت بالمذبح.
“…لقد قرأ كثيرًا.”
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
سألني أحدهم. كان ذلك مُزعجًا، والطريقة التي نطق بها ذلك التافهُ الصغير لقبَ أسمى إمبراطورٍ بلا أدنى احترام جعلت دمي يغلي.
—هذا، انظر إلى هذا. أنا أول من حلّل هذه المعادلة، أليس كذلك؟
“…لا أزالُ لا أعلم ما الذي تُفكّر به. سنُؤدّي عملنا. إنّ المنارة جاهزة.”
“أفلستُ أنا أربحُ ما هو أقلّ قيمة بقتلي ما هو أثمن عندي؟”
عندما يحين اليوم، ستُدمَّر القارّة وتُولَد من جديد، إمّا بإرادتي أو بإرادة كواي.
“…آه.”
“لكن… قبل ذلك.”
“…”
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
“عليَّ أن أُظهِرَ نفسي هكذا، كخادم.”
أعدادٌ غفيرة. مئتا شخص اجتمعوا هنا، يتفحّصون المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويتناقشون مع بعضهم.
دَوّوم.
“لقد مرّ وقت طويل.”
ركعتُ على الرصيف. تطاير الطين القذر ورشّ ملابسي المبتلّة.
“أم، أستاذة لوينا…؟”
“الكونت، الكونت؟”
كانت قوّتي معي الآن. بالطبع، لم تكن عميقةً لتُفيد، بل إنّها كانت قد تلوّثت بالمذبح.
ارتبك الرجال بجانبي. تردّدوا بين أن يركعوا مثلي أو يفعلوا شيئًا آخر.
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وقصص الأزمنة الغابرة. أدلّة الطاغوتية. بعد أن أنهت القراءة كلّها، أشعلت كرة البلّور.
“سأنتظر وحدي. حتى يخرج الإمبراطور.”
“…آه.”
“نعم؟ ولكن…”
تُشفَى؟ كلمةٌ وجدت سوفين نفسها توافق عليها بطريقة ما.
“إنّه من صالحنا أن الإمبراطور لن يتحرّك حتى تُفعَّل المنارة.”
اتّسعت عينا لوينا.
شرحتُ السبب. لكنّه لم يكن سوى ذريعة.
“…يا لها من كثرة.”
“غير أنّ الإمبراطور أَغلق فجأة القصر الإمبراطوري. وهذا ليس بالوقت المناسب. وبما أنّني أقف في مواجهتها، يجدر بي أن أحاول معرفة نواياها.”
“…لا بأس.”
ينبغي للإمبراطور أن يأتي إلى المنارة ويغرس سيفه في قلبي. أن يُحطَّم بيد مالكة هذه القارّة، ذاك كان دوري.
إنّها الآن تُصبِحُ إنسانةً. المرأةُ التي كرَّرت موتها مئات السنين ولم تعرف معنى للحياة سوى عبثيّتِها، لأنّها وقعت في حبّ رجلٍ مثلي…
….
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
في اليوم التالي، في مقرّ ماسال.
دَوّوم.
“…ما الأمر؟”
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
كانت ليا وغانيشا تُميلان رأسيهما وهما تُصغيان إلى الأخبار العاجلة عبر كرة البلّور.
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
“أهذا شأنٌ سياسي؟”
“حسنًا.”
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
“ليا، لو فكّرتِ بالأمر، أليس هذا الوقتُ هو الأنسب؟”
دَوْس.
“الوقتُ الأنسب؟”
“سأُساعدك على قتله.”
“نعم، لاغتيال ديكولين. قالوا إنّه الآن على ركبتيه بلا سحرٍ، ولا حراسةٍ، ولا احتياطات.”
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
“أم… لا أدري. لا أظن ذلك. على أيّ حال، متى سيكتملُ التحليل؟”
“…”
غيّرت الموضوع سريعًا. كان العديد من السحرة المجتمعين في ماسال لا يزالون غارقين في تحليل المنارة، لكن وجوههم لم تكن تبشّر بخير.
كنتُ أحدِّقُ في البوّابةِ الرئيسةِ للقصرِ الإمبراطوري تحت المطرِ المنهمر.
“لا أدري. اذهبي وانظري بنفسك~.”
…
“…حسنًا.”
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
فتحت ليا الباب. وما إن خرجت إلى الممرّ حتى طارت ورقة سحرية في الهواء. التقطتها ليا وهي تمضي حتى وصلت إلى غرفة المعيشة.
“…”
“…يا لها من كثرة.”
“…”
أعدادٌ غفيرة. مئتا شخص اجتمعوا هنا، يتفحّصون المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويتناقشون مع بعضهم.
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
—هذا، انظر إلى هذا. أنا أول من حلّل هذه المعادلة، أليس كذلك؟
“صوفي. إنّك تُشفَين.”
—هذا خطأ.
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
—لماذا؟
“صحيح. دمار القارّة. هذه المنارة تُحاول جذب مذنّبٍ وإسقاطه على القارّة.”
—لا تُهمِل الألقاب… على أي حال، لا أعلم أنا أيضًا. بل إنّ ديكولين عبقريٌّ حقيقيّ في هذا القرن. أيقولون إنّ هذا الرجل أستاذ سرقة علميّة؟
“نعم؟ ولكن…”
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدد من السحرة، لكن لويْنا لم تكن موجودة.
شرحتُ السبب. لكنّه لم يكن سوى ذريعة.
“أم… أين الأستاذة لوينا؟”
“لقد مرّ وقت طويل.”
“آه. هناك بالداخل، دخلت فجأة.”
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
“حسنًا.”
“نعم.”
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة.
“…”
طَرق، طَرق—
سألني أحدهم. كان ذلك مُزعجًا، والطريقة التي نطق بها ذلك التافهُ الصغير لقبَ أسمى إمبراطورٍ بلا أدنى احترام جعلت دمي يغلي.
لم يأتِ ردّ.
انتقت الكتب الملطّخة بشدّة بآثار ديكولين وضمّتها إلى صدرها.
طَرق، طَرق—
“أم… أين الأستاذة لوينا؟”
مرّة أخرى لا جواب، ففتحت الباب.
دَوْس.
“أم، أستاذة لوينا…؟”
هبّت الريح في القبو، فتطاير شعر سوفين.
“…أه!”
هبّت الريح في القبو، فتطاير شعر سوفين.
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
“ماذا تفعلين؟”
“…صوفي.”
“آه…”
“هذه صيغة منارة ديكولين، مُجزَّأة إلى ثلاثمئة جزء.”
تقلّبت عيناها وكأنها تُفكّر، ثم حكّت مؤخرة عنقها وضحكت بخجل. كانت سيّئة في الكذب أيضًا.
أومأت لوينا، وجلست بوجهٍ يملؤه اليأس.
ضيّقت ليا عينيها.
“…”
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
“ل-لا شيء.”
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
“لا أظنّه لا شيء. هل اكتشفتِ شيئًا عن التعويذة؟”
ظلّت سوفين صامتة وأمالت رأسها قليلًا. كانت نظرتها كسيفٍ مُوجَّه نحو روهاكان، لكنه واصل الكلام بابتسامة.
لحست لوينا شفتيها.
—لماذا؟
“آه، ذلك…”
—هذا خطأ.
“لقد فعلتِ، أليس كذلك؟”
“…”
“…هاه.”
“كنتَ تعلم عنّي.”
أومأت لوينا، وجلست بوجهٍ يملؤه اليأس.
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدد من السحرة، لكن لويْنا لم تكن موجودة.
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
“لقد رصدنا بالفعل ماهية ذلك المذنّب.”
“…ما هي؟”
“أم… لا أدري. لا أظن ذلك. على أيّ حال، متى سيكتملُ التحليل؟”
“…”
“…روهاكان.”
رفعت لوينا كومة من المستندات.
“…آه.”
“هذه صيغة منارة ديكولين، مُجزَّأة إلى ثلاثمئة جزء.”
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة.
“…ثلاثمئة؟”
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة.
“نعم. في الواقع، لم أفعل شيئًا. تلاميذي جمعوها قطعةً قطعة. إنّ غاية هذه المنارة هي… أظن أنّ بوسعي أن أبوح بالغاية… تلك الغاية هي…”
“سيدي، ماذا ستفعل؟”
فجأة، أطبقت فمها. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها.
“…ما هي؟”
“ربما دمار القارّة؟”
أعدادٌ غفيرة. مئتا شخص اجتمعوا هنا، يتفحّصون المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويتناقشون مع بعضهم.
“…آه.”
“حسنًا. لم نُقرّر اسمًا له بعد، لكنّه نصف حجم قارّتنا.”
اتسعت عينا لوينا. كانت ليا تعرف ذلك منذ وقت طويل، لكن لوينا ومعظمهم لم يسمعوا عن هدف المذبح. بل ربما حتى أعضاء المذبح أنفسهم لم يعرفوا الغاية بعد.
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
“صحيح. دمار القارّة. هذه المنارة تُحاول جذب مذنّبٍ وإسقاطه على القارّة.”
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
….
“لقد رصدنا بالفعل ماهية ذلك المذنّب.”
ششششوووووش—
“أوه؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
“نعم. كنتُ أتوقّع ذلك نوعًا ما.”
شرحت لوينا.
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة.
ابتسمت لها لوينا بمرارة. غير أنّ توقّعات ليا ولوينا كانت مختلفة قليلًا. إذ استندت ليا إلى خطّ المهمة، فتوقّعت أن يكون الأمر كذلك، بينما كوّنت لوينا توقّعًا تجريبيًّا من خلال التحليل السحري، والبحث، والملاحظة. وهكذا، وُجد الدليل على صحّة توقّعاتها.
“أوه؟”
يمكنها الآن أن تُعلن ذلك رسميًّا في كلّ ركن من القارّة.
تمتمت لوينا هكذا وأسقطت الأوراق. انسياب تعويذة ديكولين من بين أصابعها.
“ما هو ذلك المذنّب؟”
“ربما دمار القارّة؟”
“حسنًا. لم نُقرّر اسمًا له بعد، لكنّه نصف حجم قارّتنا.”
“ماذا تفعلين؟”
“…”
“لقد فعلتِ، أليس كذلك؟”
كان هذا سريًّا، لكن ليا كانت تعرف شيئًا من علوم الأرض والهندسة. لقد درست علوم الأرض منذ زمن بعيد، وكانت تعلم أنّه لو اصطدم حتى كويكب عُشر ذلك الحجم، لانتهى الكوكب.
“آه، ذلك…”
“ثمّة أمرٌ واحد لم أفهمه بعد… لكن قد لا يكون ضروريًّا، أليس كذلك؟ نحن نعرف غايتهم بالفعل.”
شرحت لوينا.
“فلماذا أنتِ هنا إذًا بدلًا من إعلان ذلك؟”
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
“…حتى لو أعلنتُه، لا أظنّ أنّه سيُوقَف. أظن أنّه لن يُسبّب سوى الفوضى.”
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
شرحت لوينا.
عند التفكير، كان الإنسان لا يستطيع أن يُعاني إلا لأنّه حيّ. حين تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذا، كان هذا العذاب برهانًا على أنّها حيّة.
“كنتُ فقط أتعرف على نواياهم. لا أعلم كيف أوقفه؛ لا أستطيع. إنّه كامل بلا ثغرات.”
شرحتُ السبب. لكنّه لم يكن سوى ذريعة.
لوّحت لوينا بالأوراق.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“إنّه مثالي. لقد أذهلني وأنا أقرأه، صراحةً. كيف استطاع ديكولين أن يُنشئ شيئًا كهذا؟”
“سأُساعدك على قتله.”
لقد أُعجبت بالعدو الذي يحاول تدمير القارّة، بل واحمرّ وجهها كأنّها مسحورة بسحره.
“كلّما مرّ الوقت، صارت تلك الأفكار أكثر وضوحًا…”
“لكن لِمَ يستخدم موهبته في أمرٍ كهذا؟”
“كنتُ أعلم أنّك ستعانين في هذه اللحظة، وكنتُ أعلم ما الذي ستُفكّرين به. لذا تركتُ وصيّتي، ولي أمرٌ أُحدّثك عنه.”
تمتمت لوينا هكذا وأسقطت الأوراق. انسياب تعويذة ديكولين من بين أصابعها.
هووووش—
“…لا بأس.”
اتّسعت عينا لوينا.
التقطتها ليا وهزّت رأسها.
“لا أعرف الكثير عن السحر، لكن من المؤكّد أنّ له ثغرات.”
“لا أعرف الكثير عن السحر، لكن من المؤكّد أنّ له ثغرات.”
طَرق، طَرق—
“…ثغرات؟”
وقفت سوفين تحدّق فيه. ما الأمر؟ أكان هذا جسدًا زائفًا، أم وهمًا، أم أنّه عاد إلى الحياة؟
التفتت لوينا لتنظر إليها.
قال روهاكان. نظرت سوفين في عينيه.
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
—لماذا؟
“…آه.”
“لقد فعلتِ، أليس كذلك؟”
اتّسعت عينا لوينا.
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
“نترك هذه الوثائق كدليل على جرائم ديكولين الحربيّة، وكل ما علينا هو أن نستغلّ اللحظة التي يُقرّر فيها تشغيل المنارة. حينها… يمكننا أن نقتله.”
“…ما هي؟”
…وكان ديكولين يأمل ذلك أيضًا.
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
“…نعم. حسنًا. ديكولين الآن شرّير، شرّير حقًّا.”
اتّسعت عينا لوينا.
قالت لوينا ذلك وأمسكت الورقة مرّة أخرى. ثم عادت مباشرةً إلى دراستها. مالت ليا برأسها.
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدد من السحرة، لكن لويْنا لم تكن موجودة.
“ماذا تفعلين؟”
سألني أحدهم. كان ذلك مُزعجًا، والطريقة التي نطق بها ذلك التافهُ الصغير لقبَ أسمى إمبراطورٍ بلا أدنى احترام جعلت دمي يغلي.
“قلتُ إنّ هناك جزءًا واحدًا لم أفهمه بعد. سأُحلّله من جديد.”
شرحت لوينا.
…
“أهذا شأنٌ سياسي؟”
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
انتقت الكتب الملطّخة بشدّة بآثار ديكولين وضمّتها إلى صدرها.
ركعتُ على الرصيف. تطاير الطين القذر ورشّ ملابسي المبتلّة.
“…لقد قرأ كثيرًا.”
“نعم، لقد مرّ زمن.”
مئات الكتب تحمل عبيره. جميعها نسخٌ أولى من كتب نادرة لا تُحفَظ إلا في القصر الإمبراطوري. يا له من عاشقٍ للكتب.
“ماذا تفعلين؟”
خشخشة—
“حسنًا. لم نُقرّر اسمًا له بعد، لكنّه نصف حجم قارّتنا.”
كانت سوفين تقرأ الكتب التي قرأها.
“أم، أستاذة لوينا…؟”
خشخشة—
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وقصص الأزمنة الغابرة. أدلّة الطاغوتية. بعد أن أنهت القراءة كلّها، أشعلت كرة البلّور.
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وقصص الأزمنة الغابرة. أدلّة الطاغوتية. بعد أن أنهت القراءة كلّها، أشعلت كرة البلّور.
“…”
“اجلسي. لم يبقَ وقت كثير.”
كان ديكولين ما يزال راكعًا أمام القصر الإمبراطوري.
لوّحت لوينا بالأوراق.
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
هبّت الريح في القبو، فتطاير شعر سوفين.
شعرت سوفين بالقلق عليه. جسد ديكولين لم يكن طبيعيًّا بعد الآن. كان يحتضر، لذا فإنّ عاصفة مطرٍ عابرة قد تُلحِق الأذى بصحّته.
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
“…لكن. إن كان موتك سيُنفَّذ بيدي أنا.”
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
التقطتها ليا وهزّت رأسها.
“أفلستُ أنا أربحُ ما هو أقلّ قيمة بقتلي ما هو أثمن عندي؟”
“ما هو ذلك المذنّب؟”
بالنسبة لسوفين، لم تكن الإمبراطورة ذات قيمة. هذا العالم بأسره لم يكن ذا قيمة لديها. حتى لو جُمِع كلّ ما في القارّة، فلن يساوي أكثر من ديكولين.
“نعم؟ ولكن…”
“كلّما مرّ الوقت، صارت تلك الأفكار أكثر وضوحًا…”
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
دَوْس.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
“آه. هناك بالداخل، دخلت فجأة.”
هووووش—
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
هبّت الريح في القبو، فتطاير شعر سوفين.
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
“…”
فجأة، أطبقت فمها. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها.
أدارت سوفين بصرها حولها.
“نعم.”
“…صوفي.”
لوّحت لوينا بالأوراق.
صوفي؟ ذاك لقب لم ينادها به حتى أبواها إلا وهي صغيرة جدًّا.
غيّرت الموضوع سريعًا. كان العديد من السحرة المجتمعين في ماسال لا يزالون غارقين في تحليل المنارة، لكن وجوههم لم تكن تبشّر بخير.
“لقد مرّ وقت طويل.”
صوفي؟ ذاك لقب لم ينادها به حتى أبواها إلا وهي صغيرة جدًّا.
كان رجلٌ في منتصف العمر يسير نحوها. أومأت سوفين.
عندما يحين اليوم، ستُدمَّر القارّة وتُولَد من جديد، إمّا بإرادتي أو بإرادة كواي.
“…روهاكان.”
عندما يحين اليوم، ستُدمَّر القارّة وتُولَد من جديد، إمّا بإرادتي أو بإرادة كواي.
ابتسم ابتسامة خفيفة.
إنّها الآن تُصبِحُ إنسانةً. المرأةُ التي كرَّرت موتها مئات السنين ولم تعرف معنى للحياة سوى عبثيّتِها، لأنّها وقعت في حبّ رجلٍ مثلي…
“نعم، لقد مرّ زمن.”
ارتبك الرجال بجانبي. تردّدوا بين أن يركعوا مثلي أو يفعلوا شيئًا آخر.
“…لا بدّ أنّك ميّت.”
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
وقفت سوفين تحدّق فيه. ما الأمر؟ أكان هذا جسدًا زائفًا، أم وهمًا، أم أنّه عاد إلى الحياة؟
“…أه!”
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
“…لا أزالُ لا أعلم ما الذي تُفكّر به. سنُؤدّي عملنا. إنّ المنارة جاهزة.”
قال روهاكان. ثم جلس دون تردّد أمام سوفين.
“نعم.”
“اجلسي. لم يبقَ وقت كثير.”
“أهذا شأنٌ سياسي؟”
“…”
“…”
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
“…لا بأس.”
“ألم أقل لك؟ لقد رأيتُ المستقبل.”
وأشار روهاكان إلى السقف.
“…”
“ما هو ذلك المذنّب؟”
“كنتُ أعلم أنّك ستعانين في هذه اللحظة، وكنتُ أعلم ما الذي ستُفكّرين به. لذا تركتُ وصيّتي، ولي أمرٌ أُحدّثك عنه.”
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
معاناة. أفكار. لوت سوفين شفتيها، وسخرت من روهاكان.
“عليَّ أن أُظهِرَ نفسي هكذا، كخادم.”
“كنتَ تعلم عنّي.”
طَرق، طَرق—
“نعم.”
“أهذا شأنٌ سياسي؟”
وأشار روهاكان إلى السقف.
شرحتُ السبب. لكنّه لم يكن سوى ذريعة.
“لكن ذاك الرجل، ديكولين، أعجبُ ممّا ظننت.”
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
“أعجب؟”
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
اهتزّ حاجبا سوفين.
“حسنًا. لم نُقرّر اسمًا له بعد، لكنّه نصف حجم قارّتنا.”
“نعم. لم أستطع حمايتك، لكن ديكولين ما يزال يحميك، أليس كذلك؟”
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
“…”
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدد من السحرة، لكن لويْنا لم تكن موجودة.
ظلّت سوفين صامتة وأمالت رأسها قليلًا. كانت نظرتها كسيفٍ مُوجَّه نحو روهاكان، لكنه واصل الكلام بابتسامة.
—هذا خطأ.
“صوفي. إنّك تُشفَين.”
اتّسعت عينا لوينا.
تُشفَى؟ كلمةٌ وجدت سوفين نفسها توافق عليها بطريقة ما.
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
“إنّك، في عيني، أكثر حياةً من أي وقت مضى.”
كنتُ واثقًا الآن من معرفةِ ما يُعذِّب سوفين، وما ينهشها من كرب.
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
كانت ليا وغانيشا تُميلان رأسيهما وهما تُصغيان إلى الأخبار العاجلة عبر كرة البلّور.
“كم يومًا تحتاجين؟”
“أعجب؟”
عند التفكير، كان الإنسان لا يستطيع أن يُعاني إلا لأنّه حيّ. حين تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذا، كان هذا العذاب برهانًا على أنّها حيّة.
إنّها الآن تُصبِحُ إنسانةً. المرأةُ التي كرَّرت موتها مئات السنين ولم تعرف معنى للحياة سوى عبثيّتِها، لأنّها وقعت في حبّ رجلٍ مثلي…
“إلى ذلك الحين، سأبقى بجانبك.”
رفعت لوينا كومة من المستندات.
قال روهاكان. نظرت سوفين في عينيه.
“نعم؟ ولكن…”
“سأُخبرك بكلّ ما تُريدين معرفته…”
“أفلستُ أنا أربحُ ما هو أقلّ قيمة بقتلي ما هو أثمن عندي؟”
ارتسمت ابتسامة وديعة على شفتي روهاكان.
“لكن لِمَ يستخدم موهبته في أمرٍ كهذا؟”
“سأُساعدك على قتله.”
ابتسم ابتسامة خفيفة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا أدري. اذهبي وانظري بنفسك~.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
…وكان ديكولين يأمل ذلك أيضًا.
أعدادٌ غفيرة. مئتا شخص اجتمعوا هنا، يتفحّصون المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويتناقشون مع بعضهم.
