الإمبراطور وسوفين [2]
الفصل 340: الإمبراطور وسوفين (2)
وقفت سوفين تحدّق فيه. ما الأمر؟ أكان هذا جسدًا زائفًا، أم وهمًا، أم أنّه عاد إلى الحياة؟
ششششوووووش—
قالت لوينا ذلك وأمسكت الورقة مرّة أخرى. ثم عادت مباشرةً إلى دراستها. مالت ليا برأسها.
كنتُ أحدِّقُ في البوّابةِ الرئيسةِ للقصرِ الإمبراطوري تحت المطرِ المنهمر.
طَرق، طَرق—
كنتُ واثقًا الآن من معرفةِ ما يُعذِّب سوفين، وما ينهشها من كرب.
“…حسنًا.”
إنّها الآن تُصبِحُ إنسانةً. المرأةُ التي كرَّرت موتها مئات السنين ولم تعرف معنى للحياة سوى عبثيّتِها، لأنّها وقعت في حبّ رجلٍ مثلي…
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
“سيدي، ماذا ستفعل؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت قوّتي معي الآن. بالطبع، لم تكن عميقةً لتُفيد، بل إنّها كانت قد تلوّثت بالمذبح.
“…هاه.”
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
فجأة، أطبقت فمها. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها.
سألني أحدهم. كان ذلك مُزعجًا، والطريقة التي نطق بها ذلك التافهُ الصغير لقبَ أسمى إمبراطورٍ بلا أدنى احترام جعلت دمي يغلي.
“لا أظنّه لا شيء. هل اكتشفتِ شيئًا عن التعويذة؟”
“…لا أزالُ لا أعلم ما الذي تُفكّر به. سنُؤدّي عملنا. إنّ المنارة جاهزة.”
“أعجب؟”
عندما يحين اليوم، ستُدمَّر القارّة وتُولَد من جديد، إمّا بإرادتي أو بإرادة كواي.
“…ما هي؟”
“لكن… قبل ذلك.”
….
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
طَرق، طَرق—
“عليَّ أن أُظهِرَ نفسي هكذا، كخادم.”
—لماذا؟
دَوّوم.
اهتزّ حاجبا سوفين.
ركعتُ على الرصيف. تطاير الطين القذر ورشّ ملابسي المبتلّة.
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
“الكونت، الكونت؟”
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
ارتبك الرجال بجانبي. تردّدوا بين أن يركعوا مثلي أو يفعلوا شيئًا آخر.
“…”
“سأنتظر وحدي. حتى يخرج الإمبراطور.”
اتّسعت عينا لوينا.
“نعم؟ ولكن…”
كانت ليا وغانيشا تُميلان رأسيهما وهما تُصغيان إلى الأخبار العاجلة عبر كرة البلّور.
“إنّه من صالحنا أن الإمبراطور لن يتحرّك حتى تُفعَّل المنارة.”
كان رجلٌ في منتصف العمر يسير نحوها. أومأت سوفين.
شرحتُ السبب. لكنّه لم يكن سوى ذريعة.
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
“غير أنّ الإمبراطور أَغلق فجأة القصر الإمبراطوري. وهذا ليس بالوقت المناسب. وبما أنّني أقف في مواجهتها، يجدر بي أن أحاول معرفة نواياها.”
ششششوووووش—
ينبغي للإمبراطور أن يأتي إلى المنارة ويغرس سيفه في قلبي. أن يُحطَّم بيد مالكة هذه القارّة، ذاك كان دوري.
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
….
—هذا خطأ.
في اليوم التالي، في مقرّ ماسال.
“لكن لِمَ يستخدم موهبته في أمرٍ كهذا؟”
“…ما الأمر؟”
“أم… لا أدري. لا أظن ذلك. على أيّ حال، متى سيكتملُ التحليل؟”
كانت ليا وغانيشا تُميلان رأسيهما وهما تُصغيان إلى الأخبار العاجلة عبر كرة البلّور.
قال روهاكان. ثم جلس دون تردّد أمام سوفين.
“أهذا شأنٌ سياسي؟”
طَرق، طَرق—
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
طَرق، طَرق—
“ليا، لو فكّرتِ بالأمر، أليس هذا الوقتُ هو الأنسب؟”
صوفي؟ ذاك لقب لم ينادها به حتى أبواها إلا وهي صغيرة جدًّا.
“الوقتُ الأنسب؟”
يمكنها الآن أن تُعلن ذلك رسميًّا في كلّ ركن من القارّة.
“نعم، لاغتيال ديكولين. قالوا إنّه الآن على ركبتيه بلا سحرٍ، ولا حراسةٍ، ولا احتياطات.”
“ثمّة أمرٌ واحد لم أفهمه بعد… لكن قد لا يكون ضروريًّا، أليس كذلك؟ نحن نعرف غايتهم بالفعل.”
“أم… لا أدري. لا أظن ذلك. على أيّ حال، متى سيكتملُ التحليل؟”
“ل-لا شيء.”
غيّرت الموضوع سريعًا. كان العديد من السحرة المجتمعين في ماسال لا يزالون غارقين في تحليل المنارة، لكن وجوههم لم تكن تبشّر بخير.
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
“لا أدري. اذهبي وانظري بنفسك~.”
فتحت ليا الباب. وما إن خرجت إلى الممرّ حتى طارت ورقة سحرية في الهواء. التقطتها ليا وهي تمضي حتى وصلت إلى غرفة المعيشة.
“…حسنًا.”
“…آه.”
فتحت ليا الباب. وما إن خرجت إلى الممرّ حتى طارت ورقة سحرية في الهواء. التقطتها ليا وهي تمضي حتى وصلت إلى غرفة المعيشة.
ششششوووووش—
“…يا لها من كثرة.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أعدادٌ غفيرة. مئتا شخص اجتمعوا هنا، يتفحّصون المواد القادمة من الجزيرة العائمة ويتناقشون مع بعضهم.
“…لقد قرأ كثيرًا.”
—هذا، انظر إلى هذا. أنا أول من حلّل هذه المعادلة، أليس كذلك؟
انتقت الكتب الملطّخة بشدّة بآثار ديكولين وضمّتها إلى صدرها.
—هذا خطأ.
كان هذا سريًّا، لكن ليا كانت تعرف شيئًا من علوم الأرض والهندسة. لقد درست علوم الأرض منذ زمن بعيد، وكانت تعلم أنّه لو اصطدم حتى كويكب عُشر ذلك الحجم، لانتهى الكوكب.
—لماذا؟
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
—لا تُهمِل الألقاب… على أي حال، لا أعلم أنا أيضًا. بل إنّ ديكولين عبقريٌّ حقيقيّ في هذا القرن. أيقولون إنّ هذا الرجل أستاذ سرقة علميّة؟
“فلماذا أنتِ هنا إذًا بدلًا من إعلان ذلك؟”
بحثت ليا بينهم. كان هناك عدد من السحرة، لكن لويْنا لم تكن موجودة.
“…”
“أم… أين الأستاذة لوينا؟”
كنتُ واثقًا الآن من معرفةِ ما يُعذِّب سوفين، وما ينهشها من كرب.
“آه. هناك بالداخل، دخلت فجأة.”
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
“حسنًا.”
…
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة.
“آه. هناك بالداخل، دخلت فجأة.”
طَرق، طَرق—
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
لم يأتِ ردّ.
“أوه؟”
طَرق، طَرق—
التفتت لوينا لتنظر إليها.
مرّة أخرى لا جواب، ففتحت الباب.
معاناة. أفكار. لوت سوفين شفتيها، وسخرت من روهاكان.
“أم، أستاذة لوينا…؟”
كانت سوفين تقرأ الكتب التي قرأها.
“…أه!”
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
تمتمت لوينا هكذا وأسقطت الأوراق. انسياب تعويذة ديكولين من بين أصابعها.
“ماذا تفعلين؟”
“…روهاكان.”
“آه…”
“ماذا تفعلين؟”
تقلّبت عيناها وكأنها تُفكّر، ثم حكّت مؤخرة عنقها وضحكت بخجل. كانت سيّئة في الكذب أيضًا.
“…لقد قرأ كثيرًا.”
ضيّقت ليا عينيها.
“كلّما مرّ الوقت، صارت تلك الأفكار أكثر وضوحًا…”
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
“ل-لا شيء.”
شرحت لوينا.
“لا أظنّه لا شيء. هل اكتشفتِ شيئًا عن التعويذة؟”
“ما هذا؟ ما الذي تُحاولين إخفاءه؟”
لحست لوينا شفتيها.
“…صوفي.”
“آه، ذلك…”
ركعتُ على الرصيف. تطاير الطين القذر ورشّ ملابسي المبتلّة.
“لقد فعلتِ، أليس كذلك؟”
“نعم، لاغتيال ديكولين. قالوا إنّه الآن على ركبتيه بلا سحرٍ، ولا حراسةٍ، ولا احتياطات.”
“…هاه.”
“أم، أستاذة لوينا…؟”
أومأت لوينا، وجلست بوجهٍ يملؤه اليأس.
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
…وكان ديكولين يأمل ذلك أيضًا.
“…ما هي؟”
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
“…”
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
رفعت لوينا كومة من المستندات.
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
“هذه صيغة منارة ديكولين، مُجزَّأة إلى ثلاثمئة جزء.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“…ثلاثمئة؟”
“نعم.”
“نعم. في الواقع، لم أفعل شيئًا. تلاميذي جمعوها قطعةً قطعة. إنّ غاية هذه المنارة هي… أظن أنّ بوسعي أن أبوح بالغاية… تلك الغاية هي…”
مرّة أخرى لا جواب، ففتحت الباب.
فجأة، أطبقت فمها. تنهدت وهي تفرك عينيها وأنفها.
“الكونت، الكونت؟”
“ربما دمار القارّة؟”
تجمّدت لوينا. بدت وكأنها على وشك إخفاء بعض المستندات.
“…آه.”
“كنتَ تعلم عنّي.”
اتسعت عينا لوينا. كانت ليا تعرف ذلك منذ وقت طويل، لكن لوينا ومعظمهم لم يسمعوا عن هدف المذبح. بل ربما حتى أعضاء المذبح أنفسهم لم يعرفوا الغاية بعد.
“أم… أين الأستاذة لوينا؟”
“صحيح. دمار القارّة. هذه المنارة تُحاول جذب مذنّبٍ وإسقاطه على القارّة.”
كانت قوّتي معي الآن. بالطبع، لم تكن عميقةً لتُفيد، بل إنّها كانت قد تلوّثت بالمذبح.
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
“الوقتُ الأنسب؟”
“لقد رصدنا بالفعل ماهية ذلك المذنّب.”
“…أه!”
“أوه؟”
عند التفكير، كان الإنسان لا يستطيع أن يُعاني إلا لأنّه حيّ. حين تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذا، كان هذا العذاب برهانًا على أنّها حيّة.
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
“ربما دمار القارّة؟”
“نعم. كنتُ أتوقّع ذلك نوعًا ما.”
—لماذا؟
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
اتسعت عينا لوينا. كانت ليا تعرف ذلك منذ وقت طويل، لكن لوينا ومعظمهم لم يسمعوا عن هدف المذبح. بل ربما حتى أعضاء المذبح أنفسهم لم يعرفوا الغاية بعد.
ابتسمت لها لوينا بمرارة. غير أنّ توقّعات ليا ولوينا كانت مختلفة قليلًا. إذ استندت ليا إلى خطّ المهمة، فتوقّعت أن يكون الأمر كذلك، بينما كوّنت لوينا توقّعًا تجريبيًّا من خلال التحليل السحري، والبحث، والملاحظة. وهكذا، وُجد الدليل على صحّة توقّعاتها.
“…لا بأس.”
يمكنها الآن أن تُعلن ذلك رسميًّا في كلّ ركن من القارّة.
رفعت لوينا كومة من المستندات.
“ما هو ذلك المذنّب؟”
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
“حسنًا. لم نُقرّر اسمًا له بعد، لكنّه نصف حجم قارّتنا.”
“لقد فعلتِ، أليس كذلك؟”
“…”
“…حسنًا.”
كان هذا سريًّا، لكن ليا كانت تعرف شيئًا من علوم الأرض والهندسة. لقد درست علوم الأرض منذ زمن بعيد، وكانت تعلم أنّه لو اصطدم حتى كويكب عُشر ذلك الحجم، لانتهى الكوكب.
“صوفي. إنّك تُشفَين.”
“ثمّة أمرٌ واحد لم أفهمه بعد… لكن قد لا يكون ضروريًّا، أليس كذلك؟ نحن نعرف غايتهم بالفعل.”
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
“فلماذا أنتِ هنا إذًا بدلًا من إعلان ذلك؟”
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
“…حتى لو أعلنتُه، لا أظنّ أنّه سيُوقَف. أظن أنّه لن يُسبّب سوى الفوضى.”
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
شرحت لوينا.
“…نعم. حسنًا. ديكولين الآن شرّير، شرّير حقًّا.”
“كنتُ فقط أتعرف على نواياهم. لا أعلم كيف أوقفه؛ لا أستطيع. إنّه كامل بلا ثغرات.”
ظلّت سوفين صامتة وأمالت رأسها قليلًا. كانت نظرتها كسيفٍ مُوجَّه نحو روهاكان، لكنه واصل الكلام بابتسامة.
لوّحت لوينا بالأوراق.
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
“إنّه مثالي. لقد أذهلني وأنا أقرأه، صراحةً. كيف استطاع ديكولين أن يُنشئ شيئًا كهذا؟”
“أم… أين الأستاذة لوينا؟”
لقد أُعجبت بالعدو الذي يحاول تدمير القارّة، بل واحمرّ وجهها كأنّها مسحورة بسحره.
“نعم. لم أستطع حمايتك، لكن ديكولين ما يزال يحميك، أليس كذلك؟”
“لكن لِمَ يستخدم موهبته في أمرٍ كهذا؟”
خشخشة—
تمتمت لوينا هكذا وأسقطت الأوراق. انسياب تعويذة ديكولين من بين أصابعها.
….
“…لا بأس.”
“…”
التقطتها ليا وهزّت رأسها.
خشخشة—
“لا أعرف الكثير عن السحر، لكن من المؤكّد أنّ له ثغرات.”
طَرق، طَرق—
“…ثغرات؟”
“نعم. في الواقع، لم أفعل شيئًا. تلاميذي جمعوها قطعةً قطعة. إنّ غاية هذه المنارة هي… أظن أنّ بوسعي أن أبوح بالغاية… تلك الغاية هي…”
التفتت لوينا لتنظر إليها.
تمتمت لوينا هكذا وأسقطت الأوراق. انسياب تعويذة ديكولين من بين أصابعها.
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
“…آه.”
“لا أظنّه لا شيء. هل اكتشفتِ شيئًا عن التعويذة؟”
اتّسعت عينا لوينا.
“حقًا؟ في النهاية، أنتِ المغامرة التي اختارتها جلالتها، أليس كذلك؟”
“نترك هذه الوثائق كدليل على جرائم ديكولين الحربيّة، وكل ما علينا هو أن نستغلّ اللحظة التي يُقرّر فيها تشغيل المنارة. حينها… يمكننا أن نقتله.”
وأشار روهاكان إلى السقف.
…وكان ديكولين يأمل ذلك أيضًا.
دَوْس.
“…نعم. حسنًا. ديكولين الآن شرّير، شرّير حقًّا.”
“أم، أستاذة لوينا…؟”
قالت لوينا ذلك وأمسكت الورقة مرّة أخرى. ثم عادت مباشرةً إلى دراستها. مالت ليا برأسها.
“…لا تبدين متفاجئة كثيرًا.”
“ماذا تفعلين؟”
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
“قلتُ إنّ هناك جزءًا واحدًا لم أفهمه بعد. سأُحلّله من جديد.”
“…لقد قرأ كثيرًا.”
…
—لماذا؟
…في قبو القصر الإمبراطوري، في المكتبة. كانت سوفين تتمشّى هناك. تمدّ يدها إلى رفوف الكتب، تتلمّس أغلفة لا تُحصى من الكتب. بين نسيج الورق ورائحة الجلد والحبر، كان ديكولين.
لقد أغلقت الإمبراطورة القصر الإمبراطوري. وكان إغلاق القصر تقليديًّا تعبيرًا عن الاستياء، لذا كان ديكولين أوّل من أسرع وركع على ركبتيه. وبعد ذلك، أخذ الخدم الموالون للإمبراطورية يركعون بجانبه واحدًا تلو الآخر. وهكذا، غَصّ المكان بالنبلاء من كل نوع.
انتقت الكتب الملطّخة بشدّة بآثار ديكولين وضمّتها إلى صدرها.
“…”
“…لقد قرأ كثيرًا.”
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
مئات الكتب تحمل عبيره. جميعها نسخٌ أولى من كتب نادرة لا تُحفَظ إلا في القصر الإمبراطوري. يا له من عاشقٍ للكتب.
“لا أدري. اذهبي وانظري بنفسك~.”
خشخشة—
“…صوفي.”
كانت سوفين تقرأ الكتب التي قرأها.
وقفت سوفين تحدّق فيه. ما الأمر؟ أكان هذا جسدًا زائفًا، أم وهمًا، أم أنّه عاد إلى الحياة؟
خشخشة—
انتقت الكتب الملطّخة بشدّة بآثار ديكولين وضمّتها إلى صدرها.
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وقصص الأزمنة الغابرة. أدلّة الطاغوتية. بعد أن أنهت القراءة كلّها، أشعلت كرة البلّور.
في اليوم التالي، في مقرّ ماسال.
“…”
كان رجلٌ في منتصف العمر يسير نحوها. أومأت سوفين.
كان ديكولين ما يزال راكعًا أمام القصر الإمبراطوري.
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
شعرت سوفين بالقلق عليه. جسد ديكولين لم يكن طبيعيًّا بعد الآن. كان يحتضر، لذا فإنّ عاصفة مطرٍ عابرة قد تُلحِق الأذى بصحّته.
“…صوفي.”
“…لكن. إن كان موتك سيُنفَّذ بيدي أنا.”
خشخشة—
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
“…نعم. حسنًا. ديكولين الآن شرّير، شرّير حقًّا.”
“أفلستُ أنا أربحُ ما هو أقلّ قيمة بقتلي ما هو أثمن عندي؟”
“ماذا تفعلين؟”
بالنسبة لسوفين، لم تكن الإمبراطورة ذات قيمة. هذا العالم بأسره لم يكن ذا قيمة لديها. حتى لو جُمِع كلّ ما في القارّة، فلن يساوي أكثر من ديكولين.
“…ثلاثمئة؟”
“كلّما مرّ الوقت، صارت تلك الأفكار أكثر وضوحًا…”
“ماذا تفعلين؟”
دَوْس.
كان ديكولين ما يزال راكعًا أمام القصر الإمبراطوري.
تردّد صدى خطوات في ظلام المكتبة، أعقبها طاقة مانا خافتة.
“لكن… قبل ذلك.”
هووووش—
مرّة أخرى لا جواب، ففتحت الباب.
هبّت الريح في القبو، فتطاير شعر سوفين.
لحست لوينا شفتيها.
“…”
“نعم. لقد فهمتُها. نوعًا ما.”
أدارت سوفين بصرها حولها.
دَوّوم.
“…صوفي.”
“…”
صوفي؟ ذاك لقب لم ينادها به حتى أبواها إلا وهي صغيرة جدًّا.
ارتسمت ابتسامة وديعة على شفتي روهاكان.
“لقد مرّ وقت طويل.”
اهتزّ حاجبا سوفين.
كان رجلٌ في منتصف العمر يسير نحوها. أومأت سوفين.
“نعم. في الواقع، لم أفعل شيئًا. تلاميذي جمعوها قطعةً قطعة. إنّ غاية هذه المنارة هي… أظن أنّ بوسعي أن أبوح بالغاية… تلك الغاية هي…”
“…روهاكان.”
دَوْس.
ابتسم ابتسامة خفيفة.
“حسنًا. لم نُقرّر اسمًا له بعد، لكنّه نصف حجم قارّتنا.”
“نعم، لقد مرّ زمن.”
“ألم أقل لك؟ لقد رأيتُ المستقبل.”
“…لا بدّ أنّك ميّت.”
ششششوووووش—
وقفت سوفين تحدّق فيه. ما الأمر؟ أكان هذا جسدًا زائفًا، أم وهمًا، أم أنّه عاد إلى الحياة؟
نهضت لوينا وطرقت على تلسكوبها.
“هاها. أنا ميّت بالفعل، لكنّي لستُ زائفًا. قبل أن أموت، كان من السهل عليّ أن أُجزّئ وعيي وأتركه مثل كبسولة زمن.”
“لا أظنّه لا شيء. هل اكتشفتِ شيئًا عن التعويذة؟”
قال روهاكان. ثم جلس دون تردّد أمام سوفين.
“لا أدري. اذهبي وانظري بنفسك~.”
“اجلسي. لم يبقَ وقت كثير.”
“سيدي، ماذا ستفعل؟”
“…”
“أم، أستاذة لوينا…؟”
حدّقت سوفين فيه بلا حراك، واكتفى هو بابتسامة.
كانت سوفين تقرأ الكتب التي قرأها.
“ألم أقل لك؟ لقد رأيتُ المستقبل.”
“لا بدّ أنّك لستَ على ما يُرام.”
“…”
رفعت لوينا كومة من المستندات.
“كنتُ أعلم أنّك ستعانين في هذه اللحظة، وكنتُ أعلم ما الذي ستُفكّرين به. لذا تركتُ وصيّتي، ولي أمرٌ أُحدّثك عنه.”
خلعتُ معطفي وألقيتُه بعيدًا.
معاناة. أفكار. لوت سوفين شفتيها، وسخرت من روهاكان.
“ما هو ذلك المذنّب؟”
“كنتَ تعلم عنّي.”
“…لا بدّ أنّك ميّت.”
“نعم.”
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وقصص الأزمنة الغابرة. أدلّة الطاغوتية. بعد أن أنهت القراءة كلّها، أشعلت كرة البلّور.
وأشار روهاكان إلى السقف.
“…حتى لو أعلنتُه، لا أظنّ أنّه سيُوقَف. أظن أنّه لن يُسبّب سوى الفوضى.”
“لكن ذاك الرجل، ديكولين، أعجبُ ممّا ظننت.”
ابتسمت لها لوينا بمرارة. غير أنّ توقّعات ليا ولوينا كانت مختلفة قليلًا. إذ استندت ليا إلى خطّ المهمة، فتوقّعت أن يكون الأمر كذلك، بينما كوّنت لوينا توقّعًا تجريبيًّا من خلال التحليل السحري، والبحث، والملاحظة. وهكذا، وُجد الدليل على صحّة توقّعاتها.
“أعجب؟”
فكّرت سوفين بهدوء. إنْ صحّ ما أراده، فسيُصبح شرًّا عظيمًا يُوحِّد كلّ شر، وهي ستُصبح الحاكمة التي تُعاقبه.
اهتزّ حاجبا سوفين.
ابتسم ابتسامة خفيفة.
“نعم. لم أستطع حمايتك، لكن ديكولين ما يزال يحميك، أليس كذلك؟”
قالت لوينا ذلك وأمسكت الورقة مرّة أخرى. ثم عادت مباشرةً إلى دراستها. مالت ليا برأسها.
“…”
مرّة أخرى لا جواب، ففتحت الباب.
ظلّت سوفين صامتة وأمالت رأسها قليلًا. كانت نظرتها كسيفٍ مُوجَّه نحو روهاكان، لكنه واصل الكلام بابتسامة.
“لكن لِمَ يستخدم موهبته في أمرٍ كهذا؟”
“صوفي. إنّك تُشفَين.”
“نعم. التعويذة الكاملة كهذه صعبة، أليس كذلك؟ إذًا، لا يستطيع أن يُديرها سوى الساحر الذي اخترعها، أليس كذلك؟”
تُشفَى؟ كلمةٌ وجدت سوفين نفسها توافق عليها بطريقة ما.
“…هاه.”
“إنّك، في عيني، أكثر حياةً من أي وقت مضى.”
—لا تُهمِل الألقاب… على أي حال، لا أعلم أنا أيضًا. بل إنّ ديكولين عبقريٌّ حقيقيّ في هذا القرن. أيقولون إنّ هذا الرجل أستاذ سرقة علميّة؟
إنّ سوفين الحاضرة لم تكُن ميّتة. لم تكُن فاسدة. لقد استعادت عيناها الخاليتان من الحياة بريقهما.
تاريخ القصر الإمبراطوري، سجلات السحر، وقصص الأزمنة الغابرة. أدلّة الطاغوتية. بعد أن أنهت القراءة كلّها، أشعلت كرة البلّور.
“كم يومًا تحتاجين؟”
طرقت الباب الذي أشار إليه أحد السحرة.
عند التفكير، كان الإنسان لا يستطيع أن يُعاني إلا لأنّه حيّ. حين تموت، لا تشعر حتى بالألم. لذا، كان هذا العذاب برهانًا على أنّها حيّة.
“أم، أستاذة لوينا…؟”
“إلى ذلك الحين، سأبقى بجانبك.”
“…هاه.”
قال روهاكان. نظرت سوفين في عينيه.
كان ديكولين ما يزال راكعًا أمام القصر الإمبراطوري.
“سأُخبرك بكلّ ما تُريدين معرفته…”
مئات الكتب تحمل عبيره. جميعها نسخٌ أولى من كتب نادرة لا تُحفَظ إلا في القصر الإمبراطوري. يا له من عاشقٍ للكتب.
ارتسمت ابتسامة وديعة على شفتي روهاكان.
“حسنًا.”
“سأُساعدك على قتله.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفعت لوينا كومة من المستندات.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“بماذا كان يفكّر الإمبراطور…؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
—هذا خطأ.
تقلّبت عيناها وكأنها تُفكّر، ثم حكّت مؤخرة عنقها وضحكت بخجل. كانت سيّئة في الكذب أيضًا.
