الإمبراطور وسوفين [3]
الفصل 341: الإمبراطور وسوفين (3)
ساد الصمت بينما انتظروا.
داخل القصر المظلم الساكن. جلست سوفين في الغرفة الداخلية، تواجه زائرًا غير متوقَّع — روهاكان. استقبل مشاعرها بابتسامة، متحمّلًا ازدراءها وغضبها وحزنها. طال الصمت في ذلك الجو الغريب.
صدر صرير عن الباب. كان صوتًا خافتًا وحركة أضعف، لكن الجميع التقطها بأعينهم المترقّبة.
“…”
“…أنت تخفي شيئًا.”
كأن الملل تسرَّب إليه، أخذ روهاكان يتفحّص الغرفة بعينيه دون أن ينطق بكلمة. وعلى جانب من الجدار كان مُعلّقًا بورتريه لرجل، الإمبراطور السابق، والد سوفين.
تلفّظت سوفين باسمه في سرّها.
“لقد كان ملكًا عظيمًا وصديقًا وفيًّا.”
“…”
جاء صوت روهاكان مشوبًا بمرارة الذكرى. حدّقت سوفين به وأسندت ذقنها إلى يديها، ضاق بصرها بحِدّة.
“إنه خط زمني احتفظتُ به لأريك إياه. فشاهديه من هنا.”
“لقد كان أيضًا زوج الإمبراطورة التي قتلتها.”
“حقًا…”
مع إضافتها لتلك الكلمات، أطرق روهاكان رأسه.
“…لماذا؟”
“…صحيح.”
لا حاجة لتفريق السلاسل. الكل في انسجام، يجري بحرية. مع سحره، أدركت أن السمات، والسلاسل، والدرجات، ليست سوى تصنيفات لأجل راحتهم.
تمتم بصوت خافت، غير أن ملامحه لم ترُق لها. شدّت سوفين أسنانها وزفرت تنهيدة حارّة.
كلمات وأفعال كهذه قد تُعتبر إعلان حرب في نظر باقي الخدم. لقد خالفت الصواب حين تجرأ خادم على سؤال الإمبراطور إن كان يثق به. لذلك رمقني الخدم كأنهم سيقتلونني، رغم خوفهم.
“روهاكان.”
كان صوت الإمبراطور باردًا وعميقًا كبحر الشتاء.
ذلك الاسم المقيت.
—؟!
“سأعيد السؤال.”
تجمّدت ملامح روهاكان.
كان صوت الإمبراطور باردًا وعميقًا كبحر الشتاء.
سأل روهاكان. عبست سوفين، لكن عينيها تجاوزتاه نحو هيئةٍ تخيّمت في الضباب.
“يجب أن تُخبرني بالحقيقة.”
“هل سمعت، ديكولين؟”
حتى بعدما صارت إمبراطورًا، بقي هذا الأمر عالقًا في قلبها. لم يكن لها ذكرى عن ذلك اليوم. اليوم الذي قُتلت فيه الإمبراطورة، اليوم الذي اغتيلت فيه والدتها. وكأن ضباب النسيان خدعها، أو كأنها غرقت في هاوية سحيقة، غارقة في غشاوة ووَهن.
لم تشعر حتى بأي دونية. لقد صار ديكولين بالفعل عملاقًا. نظرياته، سحره، معرفته، قدراته، قد تجاوزت حدود ما يمكن للبشر أن ينالوه.
“هل قتلتها أنت؟”
غَص—
تجمّدت ملامح روهاكان.
“…”
“…هل ما زلت بحاجة لأن تسألي هذا مجددًا؟”
وضعت الوثيقة التي كانت تدرسها وأمسكت وجهها متنهّدة.
“أسأل لأن ذاكرتي مشوشة. إنها دليلي الوحيد عمّا حدث.”
“هل تثقين بي؟”
“أليست ذاكرتك كافية؟ إنها ذاكرتك كإمبراطور.”
“روهاكان.”
“قد تكون كذلك، لكن اليقين هو أنت.”
كانت عيناها ترتجفان.
أشارت سوفين إلى روهاكان.
تغيّر المشهد مع هبوب الريح. أخذت سوفين تعدّ الثواني المارة وهي تتفحص المكان. الآن، صارت في كرْمٍ أبيض تفوح منه رائحة الفواكه.
“لن يكتفي بالـ(كافي) إلا أحمق، طالما هناك يقين.”
“جلالتك، نلتمس رحمتك—!”
“…”
“يجب أن تُخبرني بالحقيقة.”
ابتسم روهاكان بهدوء. جمع إبهامه ووسطاه.
كامل. لا تشوبه شائبة. أنيق. جميل.
“حسنًا.”
لقد كان حقيقيًا، والسحر الذي تركه كان ابتكارًا سيُغيّر القارة كليًا. لو استعاروا المنطق الكامن في هذا السحر، فستظهر نظريات جديدة لا تُحصى.
طَق—!
غير أنه إن بذلت كل جهدك وقدراتك لتنظر إلى الكل، إن اكتشفت مشهد آلاف التعويذات وهي تتشابك مثل تروس متقنة، تدور دون هفوة… فستُصعَق.
هووووش…
“…”
تغيّر المشهد مع هبوب الريح. أخذت سوفين تعدّ الثواني المارة وهي تتفحص المكان. الآن، صارت في كرْمٍ أبيض تفوح منه رائحة الفواكه.
“ذلك الرجل كشف لي عن مكنونات قلبه. ومعظمها كانت عنك.”
كرْم روهاكان.
“هل قتلتها أنت؟”
“الأهم من ذلك، ألا تثير فضولك كيف مُتُّ؟”
“…نعم. غير أن.”
سأل روهاكان. عبست سوفين، لكن عينيها تجاوزتاه نحو هيئةٍ تخيّمت في الضباب.
رَعشة—!
“شاهدي بنفسك. إن خطّي الزمني ممدود هنا.”
كأن الملل تسرَّب إليه، أخذ روهاكان يتفحّص الغرفة بعينيه دون أن ينطق بكلمة. وعلى جانب من الجدار كان مُعلّقًا بورتريه لرجل، الإمبراطور السابق، والد سوفين.
ابتسم روهاكان بينما راقبها في صمت. كان جالسًا إلى جوار روهاكان الشاب بجوار كوخ في وسط الكرْم. كان أنيقًا، وسيمًا، فاتنًا.
بصيرتها استطاعت أن تستشعر غرضًا آخر في هذا السحر.
تلفّظت سوفين باسمه في سرّها.
“هااه…”
“…ديكولين.”
تناولت قلمًا، تمسح به جبينها.
“نعم. إنه ديكولين. على وجه الدقة، ديكولين الماضي. لقد جاء إليّ ليحادثني.”
“روهاكان.”
أشار روهاكان إلى ديكولين.
طَق—!
“ذلك الرجل كشف لي عن مكنونات قلبه. ومعظمها كانت عنك.”
“قد تكون كذلك، لكن اليقين هو أنت.”
“…”
“إنه خط زمني احتفظتُ به لأريك إياه. فشاهديه من هنا.”
التفتت سوفين إلى روهاكان، بينما ظلّت ابتسامته ودودة.
رَعشة—!
“إنه خط زمني احتفظتُ به لأريك إياه. فشاهديه من هنا.”
عند النظر إلى أفعاله الآن، إلى فظاعاته وسلوكه، بدا أن هدفه تدمير القارة.
أي حديث دار بين ديكولين وروهاكان؟
“—!”
—روهاكان. هل قتلتَ الإمبراطورة؟
لقد أمطر طوال تلك الأيام الخمسة، وبفضله صار جسدي مغطّى بالوحل. لكن اليوم كان مختلفًا. السماء صافية، والشمس دافئة.
كان هذا أول ما سأل به ديكولين، السؤال نفسه الذي طرحته هي للتو. ومن هناك، تركّز كل انتباه سوفين عليه…
…خمسة أيام. لخمسة أيام كاملة لم تفتح سوفين بابها، وظللتُ أنا راكعًا أمامه. ولم أكن وحدي.
….
داخل القصر المظلم الساكن. جلست سوفين في الغرفة الداخلية، تواجه زائرًا غير متوقَّع — روهاكان. استقبل مشاعرها بابتسامة، متحمّلًا ازدراءها وغضبها وحزنها. طال الصمت في ذلك الجو الغريب.
كامل. لا تشوبه شائبة. أنيق. جميل.
“—!”
كلما غاصت أكثر في تحليل تعويذته، ازدادت وضوحًا تلك الأفكار. كان هذا الاستنتاج ثمرة الامتناع عن الطعام والتفرغ التام لتعويذته. وبالطبع، السحر كان في حقيقته نطاقًا ذاتيًا، كما أنه علمٌ وسرٌّ لا يمكن تقييمه بمعيار واحد. لذلك، لا وجود لجواب صائب واحد، والتقييم بطبيعته يعتمد على الذوق والرأي.
“أسأل لأن ذاكرتي مشوشة. إنها دليلي الوحيد عمّا حدث.”
لكن، مع ذلك، هناك نتائج يراها الجميع جميلة.
مرّت الثواني متثاقلة.
“هذا…”
إن كان كذلك، أكان غرض هذا السحر تدمير القارة؟ كان ذلك قلق لوينا.
بالنسبة للوينا، كان عمل ديكولين من هذا النوع الآن. بل، سيرى كل ساحر ذلك.
نظرت لوينا حولها. كان المكان في فوضى؛ متى تبعثرت كل هذه الأوراق؟
خَشخَش—
شعرت لوينا أنها بلغت الحد.
وضعت الوثيقة التي كانت تدرسها وأمسكت وجهها متنهّدة.
شعرت لوينا أنها بلغت الحد.
“هااه…”
….
لو أرادت أن تفكك وتصف سحره المطبّق على هذا المنارة، فلن تكفي ألف صفحة. كان واسعًا وأعمق من المحيط. حتى ساحر متقن النظريات سيفقد عقله، بل إن لوينا نفسها ضاعت عشرات المرات وهي تحاول تحليله.
لكن، مع ذلك، هناك نتائج يراها الجميع جميلة.
غير أنه إن بذلت كل جهدك وقدراتك لتنظر إلى الكل، إن اكتشفت مشهد آلاف التعويذات وهي تتشابك مثل تروس متقنة، تدور دون هفوة… فستُصعَق.
“…”
حتى أردأ ساحر، حتى أسوأ مجرم، لن يسعه إلا أن يُجِلَّه.
“…هل ما زلت بحاجة لأن تسألي هذا مجددًا؟”
“لا حاجة لتصنيف مثل هذا السحر الشاسع.”
كرييييك…!
لا حاجة لتفريق السلاسل. الكل في انسجام، يجري بحرية. مع سحره، أدركت أن السمات، والسلاسل، والدرجات، ليست سوى تصنيفات لأجل راحتهم.
“أنت عبقري.”
“كل دائرة لها أساس.”
وقفت لوينا، وعند تلك اللحظة—
كل دائرة لها أساس. لا دائرة عبثية أو غير فعّالة. جميع الخطوط، النقاط، الدوائر، حتى أصغر أجزاء التعويذة التي لا تُحصى، كلها تعمل بدقّة. ولهذا بدا أشبه بالفن من أي شيء آخر. هذه هي حالة الاستنارة التي بلغها الساحر المسمّى ديكولين بكل قلبه.
رغم أنه يقال إنك لو درست حتى الموت فلن يكفي، ولن تكون هناك نهاية. غير أن لوينا أرادت أن تُصحّح ذلك. هناك نهاية للسحر، ولم يكن ذلك مجازًا ولا مديحًا فضفاضًا. إن نهاية السحر حاضرة الآن أمامها.
“…حدّ.”
“إذًا، أنت لست مخلصًا للمذبح.”
شعرت لوينا أنها بلغت الحد.
في ضوء الشمس الساطع…
“هل صار عملاقًا بالفعل؟”
حتى أردأ ساحر، حتى أسوأ مجرم، لن يسعه إلا أن يُجِلَّه.
لم تشعر حتى بأي دونية. لقد صار ديكولين بالفعل عملاقًا. نظرياته، سحره، معرفته، قدراته، قد تجاوزت حدود ما يمكن للبشر أن ينالوه.
رغم أن الناس لقبوه “الأستاذ السارق”، إلا أنه عبقري.
“…لكن لماذا؟”
“سأعيد السؤال.”
إن كان كذلك، أكان غرض هذا السحر تدمير القارة؟ كان ذلك قلق لوينا.
شدّت لوينا أسنانها.
“حقًا…”
أُغمي عليها، فأسرعت إيلسول، المربَكة، لتسندها. لم تدرك لوينا إلا حينها أنها لم تأكل منذ أيام.
هل الغاية الحقيقية لسحر هذا العملاق، الذي جمع آلاف الدوائر وشيّد منارة كوسيط، هي جلب الدمار؟
“…لماذا؟”
كلما غاصت أكثر في تحليل تعويذته، ازدادت وضوحًا تلك الأفكار. كان هذا الاستنتاج ثمرة الامتناع عن الطعام والتفرغ التام لتعويذته. وبالطبع، السحر كان في حقيقته نطاقًا ذاتيًا، كما أنه علمٌ وسرٌّ لا يمكن تقييمه بمعيار واحد. لذلك، لا وجود لجواب صائب واحد، والتقييم بطبيعته يعتمد على الذوق والرأي.
عند النظر إلى أفعاله الآن، إلى فظاعاته وسلوكه، بدا أن هدفه تدمير القارة.
شعرت لوينا أنها بلغت الحد.
“لماذا لا يبدو ذلك صادقًا؟”
لم تشعر حتى بأي دونية. لقد صار ديكولين بالفعل عملاقًا. نظرياته، سحره، معرفته، قدراته، قد تجاوزت حدود ما يمكن للبشر أن ينالوه.
بصيرتها استطاعت أن تستشعر غرضًا آخر في هذا السحر.
تجمّدت ملامح روهاكان.
“…ديكولين.”
مع إضافتها لتلك الكلمات، أطرق روهاكان رأسه.
تناولت قلمًا، تمسح به جبينها.
كامل. لا تشوبه شائبة. أنيق. جميل.
“أنت عبقري.”
“…ديكولين.”
رغم أن الناس لقبوه “الأستاذ السارق”، إلا أنه عبقري.
─ولهذا، خلصت لوينا إلى:
“يقال إنه لا نهاية للتعلّم، لكن لا. يبدو أنك بلغت قمة علم السحر. تبدو وكأنك فهمت الجذر.”
“…أنت متصل بالحقيقة.”
رغم أنه يقال إنك لو درست حتى الموت فلن يكفي، ولن تكون هناك نهاية. غير أن لوينا أرادت أن تُصحّح ذلك. هناك نهاية للسحر، ولم يكن ذلك مجازًا ولا مديحًا فضفاضًا. إن نهاية السحر حاضرة الآن أمامها.
كل دائرة لها أساس. لا دائرة عبثية أو غير فعّالة. جميع الخطوط، النقاط، الدوائر، حتى أصغر أجزاء التعويذة التي لا تُحصى، كلها تعمل بدقّة. ولهذا بدا أشبه بالفن من أي شيء آخر. هذه هي حالة الاستنارة التي بلغها الساحر المسمّى ديكولين بكل قلبه.
“أنت لست زائفًا.”
تلفّظت سوفين باسمه في سرّها.
لقد كان حقيقيًا، والسحر الذي تركه كان ابتكارًا سيُغيّر القارة كليًا. لو استعاروا المنطق الكامن في هذا السحر، فستظهر نظريات جديدة لا تُحصى.
“لماذا لا يبدو ذلك صادقًا؟”
“…أنت متصل بالحقيقة.”
كأن الملل تسرَّب إليه، أخذ روهاكان يتفحّص الغرفة بعينيه دون أن ينطق بكلمة. وعلى جانب من الجدار كان مُعلّقًا بورتريه لرجل، الإمبراطور السابق، والد سوفين.
شدّت لوينا أسنانها.
“…”
لقد بلغ ديكولين بالفعل حالة ما وراء السحر، ولهذا كانت فضولها عظيمًا. أي دافع، أي عزيمة، وأي قدرة جعلت ديكولين بهذه العظمة؟
ذلك لأنني ما زلت قائد حرس الإمبراطور الشخصي.
“لهذا هو أصعب على التصديق.”
—تُخفي ماذا؟
ديكولين الذي عرفته لم يسمح لنفسه بأن تهتز. قوته الذهنية وإيمانه بنفسه كانا مطلقين.
بصيرتها استطاعت أن تستشعر غرضًا آخر في هذا السحر.
“إذًا، أنت لست مخلصًا للمذبح.”
شعرت لوينا أنها بلغت الحد.
مثل هذا الساحر لن يسلّم نفسه للعالم الخارجي. لن يُفتَن برغبات كإطالة عمره، ولن يكرّس ولاءه لطائفة. من رأى نهاية السحر، من بلغ الحقيقة، لن يدمّر القارة.
كانت عيناها ترتجفان.
─ولهذا، خلصت لوينا إلى:
“…”
“…أنت تخفي شيئًا.”
شعرت لوينا أنها بلغت الحد.
وقفت لوينا، وعند تلك اللحظة—
كانت عيناها ترتجفان.
—تُخفي ماذا؟
الفصل 341: الإمبراطور وسوفين (3)
رنّ صوت آلي مخيف.
حتى أردأ ساحر، حتى أسوأ مجرم، لن يسعه إلا أن يُجِلَّه.
“كيااه!”
كرْم روهاكان.
ارتبكت لوينا وهي تحاول أن تلتفّ.
“هل قتلتها أنت؟”
“…وأنتِ…”
“كل دائرة لها أساس.”
كانت عيناها ترتجفان.
عند النظر إلى أفعاله الآن، إلى فظاعاته وسلوكه، بدا أن هدفه تدمير القارة.
—دعيني أُقدّم نفسي. أنا إيلسول.
“…صحيح.”
زعيمة دماء الشياطين، إيلسول. كانت ملامحها جادّة للغاية، كأنها سمعت كل ما تفوّهت به لوينا لنفسها.
“…حدّ.”
—ما الذي يُخفيه ديكولين بحق يجعلك تتحدثين عن الحقيقة وما شابه؟ ما هذا العبث؟
“روهاكان.”
“…”
“هل تثقين بي؟”
نظرت لوينا حولها. كان المكان في فوضى؛ متى تبعثرت كل هذه الأوراق؟
“…”
“…آه.”
“يقال إنه لا نهاية للتعلّم، لكن لا. يبدو أنك بلغت قمة علم السحر. تبدو وكأنك فهمت الجذر.”
—؟!
رغم أن الناس لقبوه “الأستاذ السارق”، إلا أنه عبقري.
أُغمي عليها، فأسرعت إيلسول، المربَكة، لتسندها. لم تدرك لوينا إلا حينها أنها لم تأكل منذ أيام.
كان جميع موظفي الإمبراطورية قد اجتمعوا، دون طعام أو ماء، جاثين على ركبهم يرددون كالبلابل: “جلالتك، نلتمس رحمتك!”
…
رغم أنه يقال إنك لو درست حتى الموت فلن يكفي، ولن تكون هناك نهاية. غير أن لوينا أرادت أن تُصحّح ذلك. هناك نهاية للسحر، ولم يكن ذلك مجازًا ولا مديحًا فضفاضًا. إن نهاية السحر حاضرة الآن أمامها.
…خمسة أيام. لخمسة أيام كاملة لم تفتح سوفين بابها، وظللتُ أنا راكعًا أمامه. ولم أكن وحدي.
ابتسم روهاكان بهدوء. جمع إبهامه ووسطاه.
كان جميع موظفي الإمبراطورية قد اجتمعوا، دون طعام أو ماء، جاثين على ركبهم يرددون كالبلابل: “جلالتك، نلتمس رحمتك!”
غير أنه إن بذلت كل جهدك وقدراتك لتنظر إلى الكل، إن اكتشفت مشهد آلاف التعويذات وهي تتشابك مثل تروس متقنة، تدور دون هفوة… فستُصعَق.
“…سوف يتوقف المطر قريبًا.”
رغم أن الناس لقبوه “الأستاذ السارق”، إلا أنه عبقري.
لقد أمطر طوال تلك الأيام الخمسة، وبفضله صار جسدي مغطّى بالوحل. لكن اليوم كان مختلفًا. السماء صافية، والشمس دافئة.
تغيّر المشهد مع هبوب الريح. أخذت سوفين تعدّ الثواني المارة وهي تتفحص المكان. الآن، صارت في كرْمٍ أبيض تفوح منه رائحة الفواكه.
“جلالتك، نلتمس رحمتك—!”
زعيمة دماء الشياطين، إيلسول. كانت ملامحها جادّة للغاية، كأنها سمعت كل ما تفوّهت به لوينا لنفسها.
صرخ الخدم مجددًا.
ذلك الاسم المقيت.
“تسك. أما زالت حناجركم سليمة؟”
“جلالتك، نلتمس رحمتك—!”
رمقتهم كأنهم إزعاج بالغ، فردّوا إليّ نظرات محتقرة…
حرس الإمبراطورية. لحظة ذكرتهم، تركّزت أعين الجميع عليّ.
كريك…
─جلالتك!
صدر صرير عن الباب. كان صوتًا خافتًا وحركة أضعف، لكن الجميع التقطها بأعينهم المترقّبة.
“—!”
كرييييك…!
ديكولين الذي عرفته لم يسمح لنفسه بأن تهتز. قوته الذهنية وإيمانه بنفسه كانا مطلقين.
“—!”
أجبتُ واقفًا. مسحت الطين عني ونظرت مباشرة إلى الإمبراطورة سوفين.
ساد الصمت بينما انتظروا.
لا حاجة لتفريق السلاسل. الكل في انسجام، يجري بحرية. مع سحره، أدركت أن السمات، والسلاسل، والدرجات، ليست سوى تصنيفات لأجل راحتهم.
غَص—
كل دائرة لها أساس. لا دائرة عبثية أو غير فعّالة. جميع الخطوط، النقاط، الدوائر، حتى أصغر أجزاء التعويذة التي لا تُحصى، كلها تعمل بدقّة. ولهذا بدا أشبه بالفن من أي شيء آخر. هذه هي حالة الاستنارة التي بلغها الساحر المسمّى ديكولين بكل قلبه.
مرّت الثواني متثاقلة.
“قد تكون كذلك، لكن اليقين هو أنت.”
تك…
مرّت الثواني متثاقلة.
رَعشة—!
التفتت سوفين إلى روهاكان، بينما ظلّت ابتسامته ودودة.
انفتحت أبواب القصر الإمبراطوري. رفع الجميع رؤوسهم ونظروا إلى ما وراءها.
….
─آه…!
تغيّر المشهد مع هبوب الريح. أخذت سوفين تعدّ الثواني المارة وهي تتفحص المكان. الآن، صارت في كرْمٍ أبيض تفوح منه رائحة الفواكه.
في ضوء الشمس الساطع…
لو أرادت أن تفكك وتصف سحره المطبّق على هذا المنارة، فلن تكفي ألف صفحة. كان واسعًا وأعمق من المحيط. حتى ساحر متقن النظريات سيفقد عقله، بل إن لوينا نفسها ضاعت عشرات المرات وهي تحاول تحليله.
─جلالتك!
“لن يكتفي بالـ(كافي) إلا أحمق، طالما هناك يقين.”
ظهرت سوفين المتوهجة. نظرت بهدوء إلى الحاضرين، والتقت عيناها بعيني.
“شاهدي بنفسك. إن خطّي الزمني ممدود هنا.”
“…”
“أنا…”
بماذا كانت تفكر؟ وكيف صاغت قرارها؟ ما كان أهم بالنسبة لي ظلّ مجهولًا.
“سأعيد السؤال.”
“…أيها المجتمعون هنا، استمعوا.”
“قد تكون كذلك، لكن اليقين هو أنت.”
كان صوت سوفين مبحوحًا. أكانت قد بكت؟ أم بلغ بها القلق هذا الحد؟
في ضوء الشمس الساطع…
“أنا…”
سأل روهاكان. عبست سوفين، لكن عينيها تجاوزتاه نحو هيئةٍ تخيّمت في الضباب.
التفتت سوفين إليّ. قلبي الميت أصلًا لم يستطع أن يخفق، لكني شعرت بجلدي يقشعر من التوتر.
“الأهم من ذلك، ألا تثير فضولك كيف مُتُّ؟”
“سأذهب الآن إلى الفناء النهائي.”
“يجب أن تُخبرني بالحقيقة.”
ارتحت لسماع ذلك، وفي اللحظة التالية تابعت سوفين وكأنها تشمئز مني.
“تسك. أما زالت حناجركم سليمة؟”
“سيرافقني جميع حرس الإمبراطورية في المسير.”
“هل قتلتها أنت؟”
حرس الإمبراطورية. لحظة ذكرتهم، تركّزت أعين الجميع عليّ.
“…أيها المجتمعون هنا، استمعوا.”
“هل سمعت، ديكولين؟”
كريك…
ذلك لأنني ما زلت قائد حرس الإمبراطور الشخصي.
كان جميع موظفي الإمبراطورية قد اجتمعوا، دون طعام أو ماء، جاثين على ركبهم يرددون كالبلابل: “جلالتك، نلتمس رحمتك!”
“…نعم. غير أن.”
رنّ صوت آلي مخيف.
أجبتُ واقفًا. مسحت الطين عني ونظرت مباشرة إلى الإمبراطورة سوفين.
“…صحيح.”
“جلالتك. هل تثقين بي؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كلمات وأفعال كهذه قد تُعتبر إعلان حرب في نظر باقي الخدم. لقد خالفت الصواب حين تجرأ خادم على سؤال الإمبراطور إن كان يثق به. لذلك رمقني الخدم كأنهم سيقتلونني، رغم خوفهم.
رمقتهم كأنهم إزعاج بالغ، فردّوا إليّ نظرات محتقرة…
لكن السؤال كان مختلفًا بيني وبين سوفين.
كلما غاصت أكثر في تحليل تعويذته، ازدادت وضوحًا تلك الأفكار. كان هذا الاستنتاج ثمرة الامتناع عن الطعام والتفرغ التام لتعويذته. وبالطبع، السحر كان في حقيقته نطاقًا ذاتيًا، كما أنه علمٌ وسرٌّ لا يمكن تقييمه بمعيار واحد. لذلك، لا وجود لجواب صائب واحد، والتقييم بطبيعته يعتمد على الذوق والرأي.
“هل تثقين بي؟”
التفتت سوفين إلى روهاكان، بينما ظلّت ابتسامته ودودة.
سألتها إن كانت قادرة على قتلي.
انفتحت أبواب القصر الإمبراطوري. رفع الجميع رؤوسهم ونظروا إلى ما وراءها.
“…”
ارتحت لسماع ذلك، وفي اللحظة التالية تابعت سوفين وكأنها تشمئز مني.
لم تُجب سوفين للحظة وهي تحدّق بي. ثم، وكأنها غاصت في التفكير أو تنتقي بعناية كلماتها، تحرّكت أجمل شفتين على هذه القارة لتنطق…
“هل صار عملاقًا بالفعل؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ذلك الاسم المقيت.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…أنت متصل بالحقيقة.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أنت لست زائفًا.”
خَشخَش—
