الإمبراطور وسوفين [1]
الفصل 339: الإمبراطور وسوفين (1)
“و…”
تصلَّب زمنُ الجزيرة العائمة.
حتى أصحاب الدماء الشيطانية المتميزون نظريًّا، قدّموا بعض الدعم مع سحرة الرماد.
الجزيئات الصغيرة من هواء المانا، وذرات الغبار العائمة في الفضاء، وحتى نظرات السحرة، جميعها توقفت. اللحظة الواحدة تجمَّدت. لقد صنعت إيفيرين ذلك.
“مياو.”
“……”
لم ترد أن تعترف بها.
طَق، طَق.
“إنها أخبار عاجلة.”
كانت تمشي في وسط ذلك الجمود، تجمع بيدٍ واحدة كلَّ المواد المتعلقة بديكولين والمنارات، تلك التي كان السحرة يدرسونها على الجزيرة العائمة.
وضعت يدي على خدّ جولي. مسحت برودتها برفق.
“………لكن ليس بعيدًا.”
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
وهي تقرأ المحتويات، تمتمت بصوتٍ خافت، ثم أحرقتها.
دمية على وشك الانكسار.
“لا أُصدّق أن هذا هو النهاية.”
مددت يدي إليها. مدت يدها نحوي كذلك.
الغاية العظمى التي رغب بها الأستاذ —— ربما موته. نهاية الشرير الذي يحتضن كل شيء ثم يتلاشى.
عند سؤال ليا، بدا الفخر على وجه لويْنا.
لكن إيفيرين لم تستطع أن تقبل بتلك النهاية.
قدّمت ليا الورقة للويْنا.
لم ترد أن تعترف بها.
إن كان الطرف المسؤول عن شلّ الجزيرة العائمة، التي لم تتوقف منذ مئات السنين، فإن قوة ساحر واحد لن تكفي.
“…لن ينتهي عند هذا الحد.”
الجزر، قصر يوكلاين.
تذكرت إيفيرين ذلك اليوم. اليوم الذي التقت فيه نسختها الأصغر وديكولين بنسختها الأكبر سنًّا من الآن.
الفصل 339: الإمبراطور وسوفين (1)
رغم أن الذكرى كانت باهتة وخافتة، كأنها مغمورة بالماء، إلا أن وجهها الحزين في تلك اللحظة ما زال عالقًا مثل أثرٍ بعديّ.
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
“لأنّني لستُ سعيدة من دونك.”
“إنه الرجل الذي أحبّه.”
ولكي تكون صادقة مع نفسها حقًّا، كان عليها أن تكون صريحة مع رغباتها.
* هذا الصباح، أغلقت سوفين كل أبواب القصر الإمبراطوري.
إيفيرين كانت تريد ذلك.
“لقد كدنا نموت. حُبسنا في زنزانة ديكولين، والفارس دِيلريك هو من أنقذنا.”
حياة مع ديكولين. أدقّ من ذلك، ذلك “الزمن”…
ممددة على السرير، رفعت سوفين عينيها ونظرت إلى النافذة.
جك-جك- جك-جك-
وابلٌ من المطر يَمشط الشوارع، يغمرها في الظلام.
خرجت ورقة من آلة سحرية تشبه آلة الفاكس.
وضعت جولي يدها على ظهري. مسحت ذراعي وشاركتني برودتها.
كانت ليا، النائمة على الأريكة في المكتب، أول من فتح عينيه، ثم تثاءبت غانيشا، وأخذ غاوين البرقية.
ذلك الذي يتوقّع أن أقتله في الإبادة.
“أيها الجميع، انظروا هنا.” تجمّد وجهه وصار جادًا. “إنها أخبار عاجلة.”
“…الطاغوت.”
“عاجلة؟”
“ستوقفين أولئك عندما يأتون لإيقافي.”
اعتدلت ليا في جلستها. تنفّس غاوين بعمق وهو يحدق في الورقة.
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
“الخبر يقول إن الجزيرة العائمة بأسرها قد توقفت.”
“من…”
“…الجزيرة بأكملها؟ دعني أرى.”
حكّت ليا ذقنها وظلّت صامتة. هذا حدث لم يكن في خطّ المهمّة. إنه حدث ضخم بشكلٍ مرعب.
أسرعت ليا لتنظر في الخبر العاجل.
أسرعت ليا لتنظر في الخبر العاجل.
[خبر عاجل. توقّف الجزيرة العائمة بسبب سببٍ مجهول]
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
* توقّف عمل الجزيرة العائمة. يُظن أن الداخل والخارج تعرّضا لهجمات سحرية. انقطاع الاتصال، وانعدام الوصول من الخارج.
“لن أخسر أمام الطاغوت.”
(المرحلة الأولى)
“هذا مستحيل. أعتقد أن الطاغوت يعرف نهايتي.”
“أعتقد أنّ شيئًا قد حدث في الجزيرة العائمة، لكن… أهذا أيضًا من فعل ديكولين؟”
داخلها، كان ديكولين عند المدخل الرئيسي.
“…لستُ أدري.”
(المرحلة الأولى)
حكّت ليا ذقنها وظلّت صامتة. هذا حدث لم يكن في خطّ المهمّة. إنه حدث ضخم بشكلٍ مرعب.
وابلٌ من المطر يَمشط الشوارع، يغمرها في الظلام.
إن كان الطرف المسؤول عن شلّ الجزيرة العائمة، التي لم تتوقف منذ مئات السنين، فإن قوة ساحر واحد لن تكفي.
“هذا يعني أن الطاغوت قادم.”
إنه ساحر عظيم في مجاله، لكنه ليس كافيًا.
“لأنّني لستُ سعيدة من دونك.”
“لا.”
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
إذن ليس ديكولين.
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
إنه ليس ذلك الساحر الأعظم، وبالتالي ليس كافيًا.
أنظر إلى السماء الليلية اليوم.
“ربما شخص آخر.”
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
“مَن غيره يمكن أن يكون…؟”
“لا أُصدّق أن هذا هو النهاية.”
لوّحت غانيشا بضفائرها ردًّا على سؤال غاوين.
هذا الشعور الذي عرفته لأول مرة في حياتها مؤلم إلى هذا الحد.
“أتقصدين إيفيرين؟”
لكن الأمر لم يكن كذلك.
طَرق، طَرق.
“نعم، لدي عدد غير قليل من التلاميذ الذين يتبعونني. سيساعدوننا في هذا البحث.”
دوّى فجأة صوتُ طرقٍ على الباب.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“من…”
رعدٌ وبروق.
لكن الباب فُتح قبل أن تكمل ليا سؤالها.
غير أن جولي تواصل الصمود بتجميد جسدها ببرودتها الخاصة، مرة بعد أخرى.
شخصان يرتديان أردية…
شعور عرفته من قبل —— ديكولين الذي تُحبّه.
لا، ساحران.
“…نعم، أعلم.”
اتسعت عينا ليا بمجرد أن رأت وجهيهما.
* السبب الأوضح لقتله…
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
قلتُ:
ماذا؟
“من…”
“لماذا لا أحصل على أي ألقاب شرف؟”
“إنه يظنّ الأمر سهلًا.”
تذمّر آيهلِم وهو يتأمل الداخل.
“كيف لي أن أقتله؟”
“أهذا هو ماسال؟ لقتل ديكولين.”
نقر آيهلِم بلسانه. التفتت لويْنا إلى ليا بابتسامة صغيرة.
تمتم وضحك.
“…إنه نصفها فقط. لن أفهم شيئًا بهذا الشكل. لا تفسير، لا تحليل…”
“إنه بائس. آه، كل هؤلاء الأوغاد الأنقياء يريدون التعلّق بديكولين.”
“أخبار عاجلة؟”
“ما الذي حدث؟”
(المرحلة الأولى)
تجاهلت ليا آيهلِم وسألت لويْنا. ابتسمت لويْنا ابتسامة مُرة.
ابتسمت دون وعي.
“لقد كدنا نموت. حُبسنا في زنزانة ديكولين، والفارس دِيلريك هو من أنقذنا.”
نظرت إليه سوفين وعضّت شفتها. سال الدم الأحمر من اللحم الممزّق إلى الأسنان البيضاء.
“الفارس ديلريك؟”
“نعم، ولكن…”
“نعم.”
“وأنا أعلم هذا أيضًا.”
هزّت لويْنا كتفيها وهي تُعلّق ردائها على المشجب.
كانت باردة.
“إنها قصة طويلة. كدنا نصبح نواةً سحرية لِديكولين. على أي حال، ما هذا؟”
“نعم، وأنا كذلك.”
“إنها أخبار عاجلة.”
ديكولين ذاك، يظنه أمرًا سهلًا جدًّا.
“أخبار عاجلة؟”
“آه.”
“نعم.”
[خبر عاجل. توقّف الجزيرة العائمة بسبب سببٍ مجهول]
قدّمت ليا الورقة للويْنا.
“لا.”
“الجزيرة العائمة توقفت.”
الجزيئات الصغيرة من هواء المانا، وذرات الغبار العائمة في الفضاء، وحتى نظرات السحرة، جميعها توقفت. اللحظة الواحدة تجمَّدت. لقد صنعت إيفيرين ذلك.
“…توقفت؟ الجزيرة العائمة؟”
“إنه مدهش.”
“نعم.”
كان ذلك مفاجأة غير متوقعة.
صار وجه لويْنا جادًا وهي تقرأ الخبر العاجل.
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
جك-جك- جك-جك-
“أخبار عاجلة؟”
في تلك الأثناء، قذفت الآلة السحرية التي تُشبه الفاكس بورقة جديدة.
“من…”
اقتربت ليا دون تفكير ونظرت إليها.
وصل برد أصابعي إلى قلبها.
[وثيقة تخزين مؤقت]
“لقد كدنا نموت. حُبسنا في زنزانة ديكولين، والفارس دِيلريك هو من أنقذنا.”
* في حال ضياع وثائق ديكولين أو المنارة الموجودة على الجزيرة العائمة، ستُسلَّم نسخة إلى القسم المباشر تحت ماسال. الرجاء الاستمرار في البحث.
ابتسمت دون وعي.
“…ما هذا؟”
“…لستُ أدري.”
اتسعت عينا ليا. نظر كلٌّ من لويْنا وآيهلِم إليها.
* لن يستغرق الأمر أكثر من عشرة أيام.
“هاه؟ ما الأمر؟”
“…نعم، أعلم.”
“لقد جاءت وثيقة من الجزيرة العائمة. يقولون إنها وثيقة تخزين مؤقت. أعتقد أنّ الجزيرة العائمة كانت مُستعدة لمثل هذا الأمر.”
“نعم، بالطبع.”
“…وثائق تخزين مؤقت؟ أيمكنني أن أراها أيضًا؟”
اقتربت ليا دون تفكير ونظرت إليها.
سألت لويْنا بحذر. أجابت ليا بسرعة.
تمتم وضحك.
حتى بنظرة خاطفة يمكن ملاحظة أنها وثيقة كاملة، ومع ذلك لم تفهم شيئًا منها.
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
“بالطبع. ألستِ ستنضمّين إلى فريقنا؟”
…وفي ذلك اليوم بالذات.
فريقنا، ماسال.
إنه المطر.
القسم المباشر تحت الإمبراطور، الذي أُنشئ لقتل ديكولين.
لم يحدث ذلك من قبل.
“…نعم.”
كانت باردة.
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
“يا جلالة الإمبراطورة.”
ومرّ وقت.
لأنه كان جميلًا حتى وهو يُؤلم.
“…إنه نصفها فقط. لن أفهم شيئًا بهذا الشكل. لا تفسير، لا تحليل…”
ذلك الذي يتوقّع أن أقتله في الإبادة.
تمتمت لويْنا بأسى.
قالت سوفين.
“و…”
لوّحت غانيشا بضفائرها ردًّا على سؤال غاوين.
“لا خيار أمامنا. علينا الاستمرار في البحث. أليس كذلك يا آيهلِم؟”
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
نقر آيهلِم بلسانه. التفتت لويْنا إلى ليا بابتسامة صغيرة.
“كيف لي أن أقتله؟”
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
“…إنه عند الباب الرئيسي. ولن يرحل حتى تمنحيه الأمر يا جلالتك…”
“نعم. حتى الآن.”
مجرد النظر إلى ديكولين جعل قلبها ينبض بالاستياء.
“إذن، هل أستطيع أن أكتب رسالة؟”
كانت أطراف أصابعها قد تحولت إلى زُرقة، لكنها رغم ذلك، ابتسمت.
“رسالة؟”
“…إنه عند الباب الرئيسي. ولن يرحل حتى تمنحيه الأمر يا جلالتك…”
عند سؤال ليا، بدا الفخر على وجه لويْنا.
“أهذا هو ماسال؟ لقتل ديكولين.”
“نعم، لدي عدد غير قليل من التلاميذ الذين يتبعونني. سيساعدوننا في هذا البحث.”
[خبر عاجل. توقّف الجزيرة العائمة بسبب سببٍ مجهول]
…وفي ذلك اليوم بالذات.
وسوف يحاولون منعي.
جمعت لويْنا تلاميذها كما قالت. بينما استدعى آيهلِم أوثق السحرة الملكيين.
حتى الآن، كانت لويْنا وآيهلِم يُحللان منارتي.
حتى أصحاب الدماء الشيطانية المتميزون نظريًّا، قدّموا بعض الدعم مع سحرة الرماد.
هزّت سوفين رأسها بشرود.
وصل العدد الإجمالي إلى مئتين.
الحب.
امتلأ مقرّ ماسال الضيق بالسحرة بسرعة، وأُقيم حاجز لتغطية الأمر.
قد أكون “تهيئة” مُقدّرة فقط من أجل تلك اللحظة.
“إنه مدهش.”
“…إنه نصفها فقط. لن أفهم شيئًا بهذا الشكل. لا تفسير، لا تحليل…”
تمتمت ليا وهي ترى المشهد.
“كيف لي أن أقتله؟”
كل هؤلاء السحرة قد اجتمعوا لتحليل فنٍّ اخترعه ديكولين وحده.
جك-جك- جك-جك-
* أستطيع أن أشعر بالجدار.
* عذرًا، أستاذة. لا أفهم شيئًا.
* هل هذا حقًّا سحر نعرفه؟
قدّمت ليا الورقة للويْنا.
ومع ذلك، لم يجدوا أي خيط. لا، لم يبدأوا حتى بشكلٍ صحيح.
لوّحت غانيشا بضفائرها ردًّا على سؤال غاوين.
من جزء صغير جدًّا من نظرية ديكولين، بدأ معظم السحرة يُدركون الفجوة، ومع التنهدات العميقة، غمرهم الإحباط.
“…وثائق تخزين مؤقت؟ أيمكنني أن أراها أيضًا؟”
“مياو.”
ذلك كان عذاب سوفين.
في تلك الأثناء، قفز القطّ من كتف ليا وجلس.
ديكولين ذاك، يظنه أمرًا سهلًا جدًّا.
الإمبراطورة سوفين.
…وفي ذلك اليوم بالذات.
* ليا.
هذا الشعور الذي عرفته لأول مرة في حياتها مؤلم إلى هذا الحد.
“نعم، يا جلالة الإمبراطورة.”
* في حال ضياع وثائق ديكولين أو المنارة الموجودة على الجزيرة العائمة، ستُسلَّم نسخة إلى القسم المباشر تحت ماسال. الرجاء الاستمرار في البحث.
* سأُغلق القصر.
أجابت جولي:
“…؟ ماذا، تقصدين إغلاقه؟”
“…الجزيرة بأكملها؟ دعني أرى.”
* لأنني أحتاج وقتًا للتفكير.
ماذا؟
“لكن…”
رعدٌ وبروق.
إغلاق القصر الإمبراطوري —— خطر في بال ليا خط المهمّة، لكن لم يكن هناك حدث كهذا. ربما كان نزوة من الإمبراطورة.
“…لن ينتهي عند هذا الحد.”
* لن يستغرق الأمر أكثر من عشرة أيام.
“……”
لكن كلماتها التالية حملت حزنًا.
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
* استعدّي.
* السبب الأوضح لقتله…
تحدثت سوفين بصوت منخفض.
نظرت إليه سوفين وعضّت شفتها. سال الدم الأحمر من اللحم الممزّق إلى الأسنان البيضاء.
* لقتل أول حبٍّ لي، وآخر من سأُحبّه…
* لأنني أحتاج وقتًا للتفكير.
نبرة باهتة للحظة، كأنها مبتلّة بالماء، مثّلت المشاعر التي كانت تشعر بها.
نبرة باهتة للحظة، كأنها مبتلّة بالماء، مثّلت المشاعر التي كانت تشعر بها.
* السبب الأوضح لقتله…
* ليا.
…
سألت لويْنا بحذر. أجابت ليا بسرعة.
الجزر، قصر يوكلاين.
“لم أستطع إنقاذك.”
أنظر إلى السماء الليلية اليوم.
دوّى فجأة صوتُ طرقٍ على الباب.
فجأة، دوّى هدير. ارتسمت سيولُ القوة السحرية في السماء المظلمة. وُلد نور، النور الذي وُلد تمدد، والنور الذي تمدد انطفأ.
حكّت ليا ذقنها وظلّت صامتة. هذا حدث لم يكن في خطّ المهمّة. إنه حدث ضخم بشكلٍ مرعب.
موت عابر.
ولهذا كانت أكثر غضبًا. إنه أمر بغيض.
رعدٌ وبروق.
موت عابر.
وابلٌ من المطر يَمشط الشوارع، يغمرها في الظلام.
“مياو.”
“لا أظن أنني سأصمد شهرًا.”
الجزر، قصر يوكلاين.
قالت جولي.
إغلاق القصر الإمبراطوري —— خطر في بال ليا خط المهمّة، لكن لم يكن هناك حدث كهذا. ربما كان نزوة من الإمبراطورة.
كانت تتحدث عن جسدها، لكنني وضعت يدي على قلبي.
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
“وأنا كذلك.”
فريقنا، ماسال.
ابتسمت دون وعي.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
نظرتُ إلى جولي بذلك الوجه.
* لن يستغرق الأمر أكثر من عشرة أيام.
كانت أطراف أصابعها قد تحولت إلى زُرقة، لكنها رغم ذلك، ابتسمت.
ابتسامة مليئة، كاللغم.
ابتسامة مليئة، كاللغم.
نظرتُ إلى جولي بذلك الوجه.
ناديتُها.
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
“جولي.”
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
أجابت.
“يا جلالة الإمبراطورة…”
“نعم.”
نظرتُ إلى جولي بذلك الوجه.
قلتُ:
أجابت.
“لم أستطع إنقاذك.”
“إنه رجل لا مثيل له، ذلك الرجل.”
أجابت جولي:
“إنها أخبار عاجلة.”
“لا تُقلق نفسك. سأحمي الأستاذ. لقد قررتُ ذلك.”
* لقتل أول حبٍّ لي، وآخر من سأُحبّه…
“أهكذا؟”
مجرّد التفكير في المستقبل القريب، وتخيّل غرس سيفٍ في قلبه، كان مؤلمًا لدرجة لا تُحتمل.
مددت يدي إليها. مدت يدها نحوي كذلك.
وبينما تتمتم بذلك، شعرت سوفين بالاشمئزاز من نفسها.
كانت باردة.
بلا أي معونة سحرية، غارقًا بالمطر والريح والطين، كأنّه يعرف معاناة سوفين الآن، مشتّتًا أفكارها.
وصل برد أصابعي إلى قلبها.
ذلك كان عذاب سوفين.
دمية على وشك الانكسار.
الغاية العظمى التي رغب بها الأستاذ —— ربما موته. نهاية الشرير الذي يحتضن كل شيء ثم يتلاشى.
لا، إنها دمية مكسورة أصلًا.
كل هؤلاء السحرة قد اجتمعوا لتحليل فنٍّ اخترعه ديكولين وحده.
غير أن جولي تواصل الصمود بتجميد جسدها ببرودتها الخاصة، مرة بعد أخرى.
“آه.”
“أنا حزين.”
حياة مع ديكولين. أدقّ من ذلك، ذلك “الزمن”…
قلت ذلك وأخذتها في حضني.
لا، ساحران.
“نعم، وأنا كذلك.”
(المرحلة الأولى)
وضعت جولي يدها على ظهري. مسحت ذراعي وشاركتني برودتها.
قدّمت ليا الورقة للويْنا.
طقطق، طقطق، طقطق…
“لا أظن أنني سأصمد شهرًا.”
صوت المطر يتخلل العالم.
“الأفضل أن أموت لأجله.”
“ليس موسم الأمطار، لكنه يهطل بغزارة.”
“إنها أخبار عاجلة.”
قالت جولي في أحضاني. أرخيت العناق بابتسامة خافتة. نظرت من النافذة إلى المطر مجددًا.
وضعت يدي على خدّ جولي. مسحت برودتها برفق.
“هذا يعني أن الطاغوت قادم.”
هل تستطيع حقًّا قتل ديكولين؟
“…الطاغوت.”
هزّت سوفين رأسها بشرود.
ردّت جولي وهي تنظر إليّ، متجهمة.
وصل العدد الإجمالي إلى مئتين.
“الطاغوت الذي جعلك تُعاني كثيرًا.”
“…إنه نصفها فقط. لن أفهم شيئًا بهذا الشكل. لا تفسير، لا تحليل…”
“…نعم.”
إذن ليس ديكولين.
“أريد قتل ذلك الطاغوت.”
غير أن جولي تواصل الصمود بتجميد جسدها ببرودتها الخاصة، مرة بعد أخرى.
ابتسمت على شكواها البريئة.
تجاهلت ليا آيهلِم وسألت لويْنا. ابتسمت لويْنا ابتسامة مُرة.
“هذا مستحيل. أعتقد أن الطاغوت يعرف نهايتي.”
“…؟ ماذا، تقصدين إغلاقه؟”
نهاية ديكولين.
“…لستُ أدري.”
ربما جعلني الطاغوت ديكولين من أجل تلك النهاية.
“عاجلة؟”
هذا اللقاء، هذا الألم، هذا الحزن، هذا الفراق، هذه السعادة.
تحدثت سوفين بصوت منخفض.
قد أكون “تهيئة” مُقدّرة فقط من أجل تلك اللحظة.
في تلك الأثناء، قذفت الآلة السحرية التي تُشبه الفاكس بورقة جديدة.
“لكن لا تقلقي.”
اتسعت عينا ليا بمجرد أن رأت وجهيهما.
وضعت يدي على خدّ جولي. مسحت برودتها برفق.
كل هؤلاء السحرة قد اجتمعوا لتحليل فنٍّ اخترعه ديكولين وحده.
“لن أخسر أمام الطاغوت.”
ناديتُها.
“…نعم، أعلم.”
ومع ذلك، لم يجدوا أي خيط. لا، لم يبدأوا حتى بشكلٍ صحيح.
“لكن لأفعل ذلك، أحتاج مساعدتك.”
فريقنا، ماسال.
“وأنا أعلم هذا أيضًا.”
“لكن لا تقلقي.”
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
بلا أي معونة سحرية، غارقًا بالمطر والريح والطين، كأنّه يعرف معاناة سوفين الآن، مشتّتًا أفكارها.
حتى إيماءاتُها الصغيرة تأتي كفرحة لا متناهية. تمنحني رجفة لا تُقاوَم.
حتى إيماءاتُها الصغيرة تأتي كفرحة لا متناهية. تمنحني رجفة لا تُقاوَم.
سعادة ديكولين الأخيرة.
طَق، طَق.
امرأة كالهديّة في مسار هذه الحياة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…نعم، إنهم أذكياء أكثر من اللازم، وسيدركون قريبًا.”
(المرحلة الأولى)
حتى الآن، كانت لويْنا وآيهلِم يُحللان منارتي.
“…نعم.”
قبل أن يأتي “ذلك اليوم”، سيبصرون نيّتي.
حكّت ليا ذقنها وظلّت صامتة. هذا حدث لم يكن في خطّ المهمّة. إنه حدث ضخم بشكلٍ مرعب.
وسوف يحاولون منعي.
“لكن…”
“ستوقفين أولئك عندما يأتون لإيقافي.”
عندما قطّبت سوفين، عرضت أهان كرة البلّور المتصلة بالبوابة.
“نعم، بالطبع.”
“…الطاغوت.”
أومأت جولي بحزم. “سأحميك.”
قلتُ:
* خبر عاجل.
“إن قتلته، فلن أستطيع أن أعيش كإنسانة.”
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
“…وثائق تخزين مؤقت؟ أيمكنني أن أراها أيضًا؟”
* هذا الصباح، أغلقت سوفين كل أبواب القصر الإمبراطوري.
“…؟ ماذا، تقصدين إغلاقه؟”
كان ذلك مفاجأة غير متوقعة.
[خبر عاجل. توقّف الجزيرة العائمة بسبب سببٍ مجهول]
لقد أغلقت سوفين أبواب القصر الإمبراطوري، وحدها، لأنها تحتاج وقتًا للتفكير.
“…؟ ماذا، تقصدين إغلاقه؟”
“…إنه يؤلم.”
ممددةً على سريرٍ فارغ في القصر الإمبراطوري، ضحكت سوفين بخواء، وهمست لحالها الضعيف البائس. لطالما ظنّت أنها “الرجل الحديدي”. وبما أنها عانت كثيرًا بالفعل، فقد اعتقدت أنها لن تعاني أكثر.
ممددةً على سريرٍ فارغ في القصر الإمبراطوري، ضحكت سوفين بخواء، وهمست لحالها الضعيف البائس. لطالما ظنّت أنها “الرجل الحديدي”. وبما أنها عانت كثيرًا بالفعل، فقد اعتقدت أنها لن تعاني أكثر.
“…إنه عند الباب الرئيسي. ولن يرحل حتى تمنحيه الأمر يا جلالتك…”
“…إنه يؤلم فعلًا.”
* توقّف عمل الجزيرة العائمة. يُظن أن الداخل والخارج تعرّضا لهجمات سحرية. انقطاع الاتصال، وانعدام الوصول من الخارج.
لكن الأمر لم يكن كذلك.
“لقد كدنا نموت. حُبسنا في زنزانة ديكولين، والفارس دِيلريك هو من أنقذنا.”
ديكولين ذاك، يظنه أمرًا سهلًا جدًّا.
“لا تُقلق نفسك. سأحمي الأستاذ. لقد قررتُ ذلك.”
ولهذا كانت أكثر غضبًا. إنه أمر بغيض.
فجأة، دوّى هدير. ارتسمت سيولُ القوة السحرية في السماء المظلمة. وُلد نور، النور الذي وُلد تمدد، والنور الذي تمدد انطفأ.
مجرّد التفكير في المستقبل القريب، وتخيّل غرس سيفٍ في قلبه، كان مؤلمًا لدرجة لا تُحتمل.
“نعم.”
لم تستطع أن تكون أكثر حزنًا.
“جولي.”
لم تستطع أن تتنفس. لم تستطع أن تتحرك.
سعادة ديكولين الأخيرة.
حتى الإمبراطورة التي تحمل كل شيء، هناك أمور لا تُطاق. هناك أشياء لا تودّ حتى تحمّلها.
“أنا حزين.”
“يا جلالة الإمبراطورة…”
“آه…”
ممددة على السرير، رفعت سوفين عينيها ونظرت إلى النافذة.
عندما قطّبت سوفين، عرضت أهان كرة البلّور المتصلة بالبوابة.
إنه المطر.
الإمبراطورة سوفين.
المطر يهطل على كل حدائق القصر: حدائق الشتاء، حدائق الربيع، حدائق الخريف، حدائق الصيف.
دوّى فجأة صوتُ طرقٍ على الباب.
لم يحدث ذلك من قبل.
إيفيرين كانت تريد ذلك.
لا أعلم إن كانت دموع قلبي هي التي تهطل هنا.
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
“إنه يظنّ الأمر سهلًا.”
“لكن لأفعل ذلك، أحتاج مساعدتك.”
قالت سوفين.
امتلأ مقرّ ماسال الضيق بالسحرة بسرعة، وأُقيم حاجز لتغطية الأمر.
“إنه يظنّ أن قتله سهل.”
تحدثت سوفين بصوت منخفض.
مسحت عينيها بيديها.
طَق، طَق.
“لكن ليس كذلك.”
(المرحلة الأولى)
تلطّخت الدموع، واشتدّ وجع قلب سوفين.
* ليا.
“ليس صحيحًا.”
وصل برد أصابعي إلى قلبها.
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
لا أعلم إن كانت دموع قلبي هي التي تهطل هنا.
“إنه الرجل الذي أحبّه.”
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
الحب.
“هذا يعني أن الطاغوت قادم.”
هذا الشعور الذي عرفته لأول مرة في حياتها مؤلم إلى هذا الحد.
“لا أظن أنني سأصمد شهرًا.”
لقد آلمها كثيرًا، لكنها لم ترغب في التخلي عنه.
اعتدلت ليا في جلستها. تنفّس غاوين بعمق وهو يحدق في الورقة.
لأنه كان جميلًا حتى وهو يُؤلم.
قالت جولي في أحضاني. أرخيت العناق بابتسامة خافتة. نظرت من النافذة إلى المطر مجددًا.
حتى الألم كان مثل ألم نموٍّ يثبت أنّها حيّة.
عندما قطّبت سوفين، عرضت أهان كرة البلّور المتصلة بالبوابة.
“كيف لي أن أقتله؟”
قد أكون “تهيئة” مُقدّرة فقط من أجل تلك اللحظة.
ذلك كان عذاب سوفين.
وصل برد أصابعي إلى قلبها.
هل تستطيع حقًّا قتل ديكولين؟
دمية على وشك الانكسار.
هل أستطيع احتمال حياة بدونه؟
“نعم.”
“إن قتلته، فلن أستطيع أن أعيش كإنسانة.”
جمعت لويْنا تلاميذها كما قالت. بينما استدعى آيهلِم أوثق السحرة الملكيين.
هزّت سوفين رأسها بشرود.
تمتم وضحك.
شعور عرفته من قبل —— ديكولين الذي تُحبّه.
كانت باردة.
يصعب أن تُفلت منه. لا، لن تستطيع أبدًا.
“أتقصدين إيفيرين؟”
“الأفضل أن أموت لأجله.”
امتلأ مقرّ ماسال الضيق بالسحرة بسرعة، وأُقيم حاجز لتغطية الأمر.
“يا جلالة الإمبراطورة.”
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
قاطعتها أهان. خفّضت سوفين نظرها وحدّقت فيها.
ناديتُها.
كانت أهان تضغط على كرة البلّور قرب أذنها كما لو أنها تتلقى تقريرًا.
* هذا الصباح، أغلقت سوفين كل أبواب القصر الإمبراطوري.
“…ما الذي يحدث؟”
“هاه؟ ما الأمر؟”
سألت سوفين. بدا الاضطراب على أهان. أجابت:
سألت لويْنا بحذر. أجابت ليا بسرعة.
“ديكولين هنا.”
“مياو.”
“…أعيدوه. لستُ مستعدة للتعامل معه هذه المرّة.”
حكّت ليا ذقنها وظلّت صامتة. هذا حدث لم يكن في خطّ المهمّة. إنه حدث ضخم بشكلٍ مرعب.
ذلك الذي يتوقّع أن أقتله في الإبادة.
لا، إنها دمية مكسورة أصلًا.
ذلك الذي يفرض موته على شخصٍ يحبّه. شرير هذا العالم.
نهاية ديكولين.
“نعم، ولكن…”
“أيها الجميع، انظروا هنا.” تجمّد وجهه وصار جادًا. “إنها أخبار عاجلة.”
ترددت أهان قليلًا، كأنها متشككة فيما ستقوله، لكنها أكملت بسرعة:
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
“…إنه عند الباب الرئيسي. ولن يرحل حتى تمنحيه الأمر يا جلالتك…”
“ستوقفين أولئك عندما يأتون لإيقافي.”
عندما قطّبت سوفين، عرضت أهان كرة البلّور المتصلة بالبوابة.
جك-جك- جك-جك-
داخلها، كان ديكولين عند المدخل الرئيسي.
[وثيقة تخزين مؤقت]
بلا أي معونة سحرية، غارقًا بالمطر والريح والطين، كأنّه يعرف معاناة سوفين الآن، مشتّتًا أفكارها.
الغاية العظمى التي رغب بها الأستاذ —— ربما موته. نهاية الشرير الذي يحتضن كل شيء ثم يتلاشى.
“آه…”
وصل العدد الإجمالي إلى مئتين.
نظرت إليه سوفين وعضّت شفتها. سال الدم الأحمر من اللحم الممزّق إلى الأسنان البيضاء.
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
“إنه رجل لا مثيل له، ذلك الرجل.”
“…لستُ أدري.”
وبينما تتمتم بذلك، شعرت سوفين بالاشمئزاز من نفسها.
لا، إنها دمية مكسورة أصلًا.
مجرد النظر إلى ديكولين جعل قلبها ينبض بالاستياء.
“وأنا أعلم هذا أيضًا.”
“آه.”
القسم المباشر تحت الإمبراطور، الذي أُنشئ لقتل ديكولين.
لم يكن هناك سوى الضحك.
قد أكون “تهيئة” مُقدّرة فقط من أجل تلك اللحظة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“………لكن ليس بعيدًا.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
* خبر عاجل.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
* سأُغلق القصر.
“نعم.”
