الإمبراطور وسوفين [1]
الفصل 339: الإمبراطور وسوفين (1)
فجأة، دوّى هدير. ارتسمت سيولُ القوة السحرية في السماء المظلمة. وُلد نور، النور الذي وُلد تمدد، والنور الذي تمدد انطفأ.
تصلَّب زمنُ الجزيرة العائمة.
كانت تمشي في وسط ذلك الجمود، تجمع بيدٍ واحدة كلَّ المواد المتعلقة بديكولين والمنارات، تلك التي كان السحرة يدرسونها على الجزيرة العائمة.
الجزيئات الصغيرة من هواء المانا، وذرات الغبار العائمة في الفضاء، وحتى نظرات السحرة، جميعها توقفت. اللحظة الواحدة تجمَّدت. لقد صنعت إيفيرين ذلك.
مسحت عينيها بيديها.
“……”
تذمّر آيهلِم وهو يتأمل الداخل.
طَق، طَق.
حتى الآن، كانت لويْنا وآيهلِم يُحللان منارتي.
كانت تمشي في وسط ذلك الجمود، تجمع بيدٍ واحدة كلَّ المواد المتعلقة بديكولين والمنارات، تلك التي كان السحرة يدرسونها على الجزيرة العائمة.
الحب.
“………لكن ليس بعيدًا.”
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
وهي تقرأ المحتويات، تمتمت بصوتٍ خافت، ثم أحرقتها.
قالت سوفين.
“لا أُصدّق أن هذا هو النهاية.”
ترددت أهان قليلًا، كأنها متشككة فيما ستقوله، لكنها أكملت بسرعة:
الغاية العظمى التي رغب بها الأستاذ —— ربما موته. نهاية الشرير الذي يحتضن كل شيء ثم يتلاشى.
“………لكن ليس بعيدًا.”
لكن إيفيرين لم تستطع أن تقبل بتلك النهاية.
“لا خيار أمامنا. علينا الاستمرار في البحث. أليس كذلك يا آيهلِم؟”
لم ترد أن تعترف بها.
إيفيرين كانت تريد ذلك.
“…لن ينتهي عند هذا الحد.”
[خبر عاجل. توقّف الجزيرة العائمة بسبب سببٍ مجهول]
تذكرت إيفيرين ذلك اليوم. اليوم الذي التقت فيه نسختها الأصغر وديكولين بنسختها الأكبر سنًّا من الآن.
جك-جك- جك-جك-
رغم أن الذكرى كانت باهتة وخافتة، كأنها مغمورة بالماء، إلا أن وجهها الحزين في تلك اللحظة ما زال عالقًا مثل أثرٍ بعديّ.
“إنها قصة طويلة. كدنا نصبح نواةً سحرية لِديكولين. على أي حال، ما هذا؟”
“لأنّني لستُ سعيدة من دونك.”
كانت أطراف أصابعها قد تحولت إلى زُرقة، لكنها رغم ذلك، ابتسمت.
ولكي تكون صادقة مع نفسها حقًّا، كان عليها أن تكون صريحة مع رغباتها.
“…لن ينتهي عند هذا الحد.”
إيفيرين كانت تريد ذلك.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
حياة مع ديكولين. أدقّ من ذلك، ذلك “الزمن”…
“آه.”
جك-جك- جك-جك-
* لأنني أحتاج وقتًا للتفكير.
خرجت ورقة من آلة سحرية تشبه آلة الفاكس.
“نعم، بالطبع.”
كانت ليا، النائمة على الأريكة في المكتب، أول من فتح عينيه، ثم تثاءبت غانيشا، وأخذ غاوين البرقية.
“آه.”
“أيها الجميع، انظروا هنا.” تجمّد وجهه وصار جادًا. “إنها أخبار عاجلة.”
“نعم، وأنا كذلك.”
“عاجلة؟”
القسم المباشر تحت الإمبراطور، الذي أُنشئ لقتل ديكولين.
اعتدلت ليا في جلستها. تنفّس غاوين بعمق وهو يحدق في الورقة.
قد أكون “تهيئة” مُقدّرة فقط من أجل تلك اللحظة.
“الخبر يقول إن الجزيرة العائمة بأسرها قد توقفت.”
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
“…الجزيرة بأكملها؟ دعني أرى.”
“إنه الرجل الذي أحبّه.”
أسرعت ليا لتنظر في الخبر العاجل.
“ديكولين هنا.”
[خبر عاجل. توقّف الجزيرة العائمة بسبب سببٍ مجهول]
قدّمت ليا الورقة للويْنا.
* توقّف عمل الجزيرة العائمة. يُظن أن الداخل والخارج تعرّضا لهجمات سحرية. انقطاع الاتصال، وانعدام الوصول من الخارج.
“يا جلالة الإمبراطورة…”
(المرحلة الأولى)
* أستطيع أن أشعر بالجدار. * عذرًا، أستاذة. لا أفهم شيئًا. * هل هذا حقًّا سحر نعرفه؟
“أعتقد أنّ شيئًا قد حدث في الجزيرة العائمة، لكن… أهذا أيضًا من فعل ديكولين؟”
اقتربت ليا دون تفكير ونظرت إليها.
“…لستُ أدري.”
“نعم، وأنا كذلك.”
حكّت ليا ذقنها وظلّت صامتة. هذا حدث لم يكن في خطّ المهمّة. إنه حدث ضخم بشكلٍ مرعب.
“الخبر يقول إن الجزيرة العائمة بأسرها قد توقفت.”
إن كان الطرف المسؤول عن شلّ الجزيرة العائمة، التي لم تتوقف منذ مئات السنين، فإن قوة ساحر واحد لن تكفي.
“الفارس ديلريك؟”
إنه ساحر عظيم في مجاله، لكنه ليس كافيًا.
“…نعم.”
“لا.”
“نعم. حتى الآن.”
إذن ليس ديكولين.
“أنا حزين.”
إنه ليس ذلك الساحر الأعظم، وبالتالي ليس كافيًا.
لأنه كان جميلًا حتى وهو يُؤلم.
“ربما شخص آخر.”
كانت باردة.
“مَن غيره يمكن أن يكون…؟”
دمية على وشك الانكسار.
لوّحت غانيشا بضفائرها ردًّا على سؤال غاوين.
أجابت جولي:
“أتقصدين إيفيرين؟”
* هذا الصباح، أغلقت سوفين كل أبواب القصر الإمبراطوري.
طَرق، طَرق.
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
دوّى فجأة صوتُ طرقٍ على الباب.
هزّت لويْنا كتفيها وهي تُعلّق ردائها على المشجب.
“من…”
قد أكون “تهيئة” مُقدّرة فقط من أجل تلك اللحظة.
لكن الباب فُتح قبل أن تكمل ليا سؤالها.
“…إنه يؤلم فعلًا.”
شخصان يرتديان أردية…
ولكي تكون صادقة مع نفسها حقًّا، كان عليها أن تكون صريحة مع رغباتها.
لا، ساحران.
ربما جعلني الطاغوت ديكولين من أجل تلك النهاية.
اتسعت عينا ليا بمجرد أن رأت وجهيهما.
أجابت جولي:
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
طَق، طَق.
ماذا؟
“…إنه يؤلم.”
“لماذا لا أحصل على أي ألقاب شرف؟”
مجرد النظر إلى ديكولين جعل قلبها ينبض بالاستياء.
تذمّر آيهلِم وهو يتأمل الداخل.
“وأنا أعلم هذا أيضًا.”
“أهذا هو ماسال؟ لقتل ديكولين.”
القسم المباشر تحت الإمبراطور، الذي أُنشئ لقتل ديكولين.
تمتم وضحك.
ابتسامة مليئة، كاللغم.
“إنه بائس. آه، كل هؤلاء الأوغاد الأنقياء يريدون التعلّق بديكولين.”
سألت سوفين. بدا الاضطراب على أهان. أجابت:
“ما الذي حدث؟”
نظرت إليه سوفين وعضّت شفتها. سال الدم الأحمر من اللحم الممزّق إلى الأسنان البيضاء.
تجاهلت ليا آيهلِم وسألت لويْنا. ابتسمت لويْنا ابتسامة مُرة.
“الأفضل أن أموت لأجله.”
“لقد كدنا نموت. حُبسنا في زنزانة ديكولين، والفارس دِيلريك هو من أنقذنا.”
“يا جلالة الإمبراطورة.”
“الفارس ديلريك؟”
لوّحت غانيشا بضفائرها ردًّا على سؤال غاوين.
“نعم.”
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
هزّت لويْنا كتفيها وهي تُعلّق ردائها على المشجب.
“لقد جاءت وثيقة من الجزيرة العائمة. يقولون إنها وثيقة تخزين مؤقت. أعتقد أنّ الجزيرة العائمة كانت مُستعدة لمثل هذا الأمر.”
“إنها قصة طويلة. كدنا نصبح نواةً سحرية لِديكولين. على أي حال، ما هذا؟”
“لم أستطع إنقاذك.”
“إنها أخبار عاجلة.”
* السبب الأوضح لقتله…
“أخبار عاجلة؟”
“إنه رجل لا مثيل له، ذلك الرجل.”
“نعم.”
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
قدّمت ليا الورقة للويْنا.
إنه المطر.
“الجزيرة العائمة توقفت.”
ديكولين ذاك، يظنه أمرًا سهلًا جدًّا.
“…توقفت؟ الجزيرة العائمة؟”
“إن قتلته، فلن أستطيع أن أعيش كإنسانة.”
“نعم.”
غير أن جولي تواصل الصمود بتجميد جسدها ببرودتها الخاصة، مرة بعد أخرى.
صار وجه لويْنا جادًا وهي تقرأ الخبر العاجل.
“لأنّني لستُ سعيدة من دونك.”
جك-جك- جك-جك-
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
في تلك الأثناء، قذفت الآلة السحرية التي تُشبه الفاكس بورقة جديدة.
فجأة، دوّى هدير. ارتسمت سيولُ القوة السحرية في السماء المظلمة. وُلد نور، النور الذي وُلد تمدد، والنور الذي تمدد انطفأ.
اقتربت ليا دون تفكير ونظرت إليها.
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
[وثيقة تخزين مؤقت]
إغلاق القصر الإمبراطوري —— خطر في بال ليا خط المهمّة، لكن لم يكن هناك حدث كهذا. ربما كان نزوة من الإمبراطورة.
* في حال ضياع وثائق ديكولين أو المنارة الموجودة على الجزيرة العائمة، ستُسلَّم نسخة إلى القسم المباشر تحت ماسال. الرجاء الاستمرار في البحث.
“لكن ليس كذلك.”
“…ما هذا؟”
كانت ليا، النائمة على الأريكة في المكتب، أول من فتح عينيه، ثم تثاءبت غانيشا، وأخذ غاوين البرقية.
اتسعت عينا ليا. نظر كلٌّ من لويْنا وآيهلِم إليها.
وصل برد أصابعي إلى قلبها.
“هاه؟ ما الأمر؟”
“لقد جاءت وثيقة من الجزيرة العائمة. يقولون إنها وثيقة تخزين مؤقت. أعتقد أنّ الجزيرة العائمة كانت مُستعدة لمثل هذا الأمر.”
“لقد جاءت وثيقة من الجزيرة العائمة. يقولون إنها وثيقة تخزين مؤقت. أعتقد أنّ الجزيرة العائمة كانت مُستعدة لمثل هذا الأمر.”
مجرد النظر إلى ديكولين جعل قلبها ينبض بالاستياء.
“…وثائق تخزين مؤقت؟ أيمكنني أن أراها أيضًا؟”
“إنه بائس. آه، كل هؤلاء الأوغاد الأنقياء يريدون التعلّق بديكولين.”
سألت لويْنا بحذر. أجابت ليا بسرعة.
فجأة، دوّى هدير. ارتسمت سيولُ القوة السحرية في السماء المظلمة. وُلد نور، النور الذي وُلد تمدد، والنور الذي تمدد انطفأ.
حتى بنظرة خاطفة يمكن ملاحظة أنها وثيقة كاملة، ومع ذلك لم تفهم شيئًا منها.
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
“بالطبع. ألستِ ستنضمّين إلى فريقنا؟”
مددت يدي إليها. مدت يدها نحوي كذلك.
فريقنا، ماسال.
في تلك الأثناء، قفز القطّ من كتف ليا وجلس.
القسم المباشر تحت الإمبراطور، الذي أُنشئ لقتل ديكولين.
“نعم.”
“…نعم.”
من جزء صغير جدًّا من نظرية ديكولين، بدأ معظم السحرة يُدركون الفجوة، ومع التنهدات العميقة، غمرهم الإحباط.
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
هل أستطيع احتمال حياة بدونه؟
ومرّ وقت.
الإمبراطورة سوفين.
“…إنه نصفها فقط. لن أفهم شيئًا بهذا الشكل. لا تفسير، لا تحليل…”
* ليا.
تمتمت لويْنا بأسى.
“…؟ ماذا، تقصدين إغلاقه؟”
“و…”
* لن يستغرق الأمر أكثر من عشرة أيام.
“لا خيار أمامنا. علينا الاستمرار في البحث. أليس كذلك يا آيهلِم؟”
* سأُغلق القصر.
نقر آيهلِم بلسانه. التفتت لويْنا إلى ليا بابتسامة صغيرة.
“إذن، هل أستطيع أن أكتب رسالة؟”
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
موت عابر.
“نعم. حتى الآن.”
“إن قتلته، فلن أستطيع أن أعيش كإنسانة.”
“إذن، هل أستطيع أن أكتب رسالة؟”
“ديكولين هنا.”
“رسالة؟”
“أنا حزين.”
عند سؤال ليا، بدا الفخر على وجه لويْنا.
“رسالة؟”
“نعم، لدي عدد غير قليل من التلاميذ الذين يتبعونني. سيساعدوننا في هذا البحث.”
“لماذا لا أحصل على أي ألقاب شرف؟”
…وفي ذلك اليوم بالذات.
“نعم، ولكن…”
جمعت لويْنا تلاميذها كما قالت. بينما استدعى آيهلِم أوثق السحرة الملكيين.
ومرّ وقت.
حتى أصحاب الدماء الشيطانية المتميزون نظريًّا، قدّموا بعض الدعم مع سحرة الرماد.
خرجت ورقة من آلة سحرية تشبه آلة الفاكس.
وصل العدد الإجمالي إلى مئتين.
“إنه رجل لا مثيل له، ذلك الرجل.”
امتلأ مقرّ ماسال الضيق بالسحرة بسرعة، وأُقيم حاجز لتغطية الأمر.
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
“إنه مدهش.”
(المرحلة الأولى)
تمتمت ليا وهي ترى المشهد.
وسوف يحاولون منعي.
كل هؤلاء السحرة قد اجتمعوا لتحليل فنٍّ اخترعه ديكولين وحده.
كانت تمشي في وسط ذلك الجمود، تجمع بيدٍ واحدة كلَّ المواد المتعلقة بديكولين والمنارات، تلك التي كان السحرة يدرسونها على الجزيرة العائمة.
* أستطيع أن أشعر بالجدار.
* عذرًا، أستاذة. لا أفهم شيئًا.
* هل هذا حقًّا سحر نعرفه؟
قاطعتها أهان. خفّضت سوفين نظرها وحدّقت فيها.
ومع ذلك، لم يجدوا أي خيط. لا، لم يبدأوا حتى بشكلٍ صحيح.
…وفي ذلك اليوم بالذات.
من جزء صغير جدًّا من نظرية ديكولين، بدأ معظم السحرة يُدركون الفجوة، ومع التنهدات العميقة، غمرهم الإحباط.
“لكننا لا نملك وقتًا ولا عددًا كافيًا لفعل هذا وحدنا. ألسنا الساحرين الوحيدين في هذا الفريق؟”
“مياو.”
“……”
في تلك الأثناء، قفز القطّ من كتف ليا وجلس.
لا، ساحران.
الإمبراطورة سوفين.
وضعت يدي على خدّ جولي. مسحت برودتها برفق.
* ليا.
كانت تمشي في وسط ذلك الجمود، تجمع بيدٍ واحدة كلَّ المواد المتعلقة بديكولين والمنارات، تلك التي كان السحرة يدرسونها على الجزيرة العائمة.
“نعم، يا جلالة الإمبراطورة.”
“ربما شخص آخر.”
* سأُغلق القصر.
“ليس صحيحًا.”
“…؟ ماذا، تقصدين إغلاقه؟”
تمتمت ليا وهي ترى المشهد.
* لأنني أحتاج وقتًا للتفكير.
الجزيئات الصغيرة من هواء المانا، وذرات الغبار العائمة في الفضاء، وحتى نظرات السحرة، جميعها توقفت. اللحظة الواحدة تجمَّدت. لقد صنعت إيفيرين ذلك.
“لكن…”
[خبر عاجل. توقّف الجزيرة العائمة بسبب سببٍ مجهول]
إغلاق القصر الإمبراطوري —— خطر في بال ليا خط المهمّة، لكن لم يكن هناك حدث كهذا. ربما كان نزوة من الإمبراطورة.
تحدثت سوفين بصوت منخفض.
* لن يستغرق الأمر أكثر من عشرة أيام.
“إنها أخبار عاجلة.”
لكن كلماتها التالية حملت حزنًا.
“ليس صحيحًا.”
* استعدّي.
لقد أغلقت سوفين أبواب القصر الإمبراطوري، وحدها، لأنها تحتاج وقتًا للتفكير.
تحدثت سوفين بصوت منخفض.
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
* لقتل أول حبٍّ لي، وآخر من سأُحبّه…
“إنه يظنّ الأمر سهلًا.”
نبرة باهتة للحظة، كأنها مبتلّة بالماء، مثّلت المشاعر التي كانت تشعر بها.
* لن يستغرق الأمر أكثر من عشرة أيام.
* السبب الأوضح لقتله…
“لن أخسر أمام الطاغوت.”
…
داخلها، كان ديكولين عند المدخل الرئيسي.
الجزر، قصر يوكلاين.
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
أنظر إلى السماء الليلية اليوم.
…وفي ذلك اليوم بالذات.
فجأة، دوّى هدير. ارتسمت سيولُ القوة السحرية في السماء المظلمة. وُلد نور، النور الذي وُلد تمدد، والنور الذي تمدد انطفأ.
* توقّف عمل الجزيرة العائمة. يُظن أن الداخل والخارج تعرّضا لهجمات سحرية. انقطاع الاتصال، وانعدام الوصول من الخارج.
موت عابر.
“……”
رعدٌ وبروق.
* سأُغلق القصر.
وابلٌ من المطر يَمشط الشوارع، يغمرها في الظلام.
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
“لا أظن أنني سأصمد شهرًا.”
“…نعم.”
قالت جولي.
وهي تقرأ المحتويات، تمتمت بصوتٍ خافت، ثم أحرقتها.
كانت تتحدث عن جسدها، لكنني وضعت يدي على قلبي.
رغم أن الذكرى كانت باهتة وخافتة، كأنها مغمورة بالماء، إلا أن وجهها الحزين في تلك اللحظة ما زال عالقًا مثل أثرٍ بعديّ.
“وأنا كذلك.”
كانت ليا، النائمة على الأريكة في المكتب، أول من فتح عينيه، ثم تثاءبت غانيشا، وأخذ غاوين البرقية.
ابتسمت دون وعي.
“أهذا هو ماسال؟ لقتل ديكولين.”
نظرتُ إلى جولي بذلك الوجه.
“جولي.”
كانت أطراف أصابعها قد تحولت إلى زُرقة، لكنها رغم ذلك، ابتسمت.
جمعت لويْنا تلاميذها كما قالت. بينما استدعى آيهلِم أوثق السحرة الملكيين.
ابتسامة مليئة، كاللغم.
“إنه بائس. آه، كل هؤلاء الأوغاد الأنقياء يريدون التعلّق بديكولين.”
ناديتُها.
مسحت عينيها بيديها.
“جولي.”
* في حال ضياع وثائق ديكولين أو المنارة الموجودة على الجزيرة العائمة، ستُسلَّم نسخة إلى القسم المباشر تحت ماسال. الرجاء الاستمرار في البحث.
أجابت.
ذلك كان عذاب سوفين.
“نعم.”
“…ما الذي يحدث؟”
قلتُ:
حتى أصحاب الدماء الشيطانية المتميزون نظريًّا، قدّموا بعض الدعم مع سحرة الرماد.
“لم أستطع إنقاذك.”
حتى إيماءاتُها الصغيرة تأتي كفرحة لا متناهية. تمنحني رجفة لا تُقاوَم.
أجابت جولي:
أومأت جولي بحزم. “سأحميك.”
“لا تُقلق نفسك. سأحمي الأستاذ. لقد قررتُ ذلك.”
“نعم، وأنا كذلك.”
“أهكذا؟”
“الجزيرة العائمة توقفت.”
مددت يدي إليها. مدت يدها نحوي كذلك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت باردة.
غير أن جولي تواصل الصمود بتجميد جسدها ببرودتها الخاصة، مرة بعد أخرى.
وصل برد أصابعي إلى قلبها.
“لم أستطع إنقاذك.”
دمية على وشك الانكسار.
أومأت لويْنا بوجهٍ متجهم. ثم ابتسمت ليا وقدمت لها الوثيقة، وفي تلك اللحظة تغيّر تعبير لويْنا بجدّية وكأنها بدأت تفسّرها. جاء آيهلِم بجانبها وألقى نظرة أيضًا.
لا، إنها دمية مكسورة أصلًا.
فجأة، دوّى هدير. ارتسمت سيولُ القوة السحرية في السماء المظلمة. وُلد نور، النور الذي وُلد تمدد، والنور الذي تمدد انطفأ.
غير أن جولي تواصل الصمود بتجميد جسدها ببرودتها الخاصة، مرة بعد أخرى.
حياة مع ديكولين. أدقّ من ذلك، ذلك “الزمن”…
“أنا حزين.”
خرجت ورقة من آلة سحرية تشبه آلة الفاكس.
قلت ذلك وأخذتها في حضني.
“إذن، هل أستطيع أن أكتب رسالة؟”
“نعم، وأنا كذلك.”
“…توقفت؟ الجزيرة العائمة؟”
وضعت جولي يدها على ظهري. مسحت ذراعي وشاركتني برودتها.
لكن كلماتها التالية حملت حزنًا.
طقطق، طقطق، طقطق…
ومع ذلك، لم يجدوا أي خيط. لا، لم يبدأوا حتى بشكلٍ صحيح.
صوت المطر يتخلل العالم.
عند سؤال ليا، بدا الفخر على وجه لويْنا.
“ليس موسم الأمطار، لكنه يهطل بغزارة.”
تمتم وضحك.
قالت جولي في أحضاني. أرخيت العناق بابتسامة خافتة. نظرت من النافذة إلى المطر مجددًا.
جمعت لويْنا تلاميذها كما قالت. بينما استدعى آيهلِم أوثق السحرة الملكيين.
“هذا يعني أن الطاغوت قادم.”
* أستطيع أن أشعر بالجدار. * عذرًا، أستاذة. لا أفهم شيئًا. * هل هذا حقًّا سحر نعرفه؟
“…الطاغوت.”
“لماذا لا أحصل على أي ألقاب شرف؟”
ردّت جولي وهي تنظر إليّ، متجهمة.
* لن يستغرق الأمر أكثر من عشرة أيام.
“الطاغوت الذي جعلك تُعاني كثيرًا.”
“الجزيرة العائمة توقفت.”
“…نعم.”
جك-جك- جك-جك-
“أريد قتل ذلك الطاغوت.”
غير أن جولي تواصل الصمود بتجميد جسدها ببرودتها الخاصة، مرة بعد أخرى.
ابتسمت على شكواها البريئة.
ديكولين ذاك، يظنه أمرًا سهلًا جدًّا.
“هذا مستحيل. أعتقد أن الطاغوت يعرف نهايتي.”
لم تستطع أن تتنفس. لم تستطع أن تتحرك.
نهاية ديكولين.
أنظر إلى السماء الليلية اليوم.
ربما جعلني الطاغوت ديكولين من أجل تلك النهاية.
* أستطيع أن أشعر بالجدار. * عذرًا، أستاذة. لا أفهم شيئًا. * هل هذا حقًّا سحر نعرفه؟
هذا اللقاء، هذا الألم، هذا الحزن، هذا الفراق، هذه السعادة.
حتى إيماءاتُها الصغيرة تأتي كفرحة لا متناهية. تمنحني رجفة لا تُقاوَم.
قد أكون “تهيئة” مُقدّرة فقط من أجل تلك اللحظة.
خرجت ورقة من آلة سحرية تشبه آلة الفاكس.
“لكن لا تقلقي.”
سعادة ديكولين الأخيرة.
وضعت يدي على خدّ جولي. مسحت برودتها برفق.
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
“لن أخسر أمام الطاغوت.”
جك-جك- جك-جك-
“…نعم، أعلم.”
قالت جولي.
“لكن لأفعل ذلك، أحتاج مساعدتك.”
شخصان يرتديان أردية…
“وأنا أعلم هذا أيضًا.”
“لا تُقلق نفسك. سأحمي الأستاذ. لقد قررتُ ذلك.”
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
حتى إيماءاتُها الصغيرة تأتي كفرحة لا متناهية. تمنحني رجفة لا تُقاوَم.
حتى إيماءاتُها الصغيرة تأتي كفرحة لا متناهية. تمنحني رجفة لا تُقاوَم.
“إنه يظنّ أن قتله سهل.”
سعادة ديكولين الأخيرة.
مسحت عينيها بيديها.
امرأة كالهديّة في مسار هذه الحياة.
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
“…نعم، إنهم أذكياء أكثر من اللازم، وسيدركون قريبًا.”
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
حتى الآن، كانت لويْنا وآيهلِم يُحللان منارتي.
“هذا مستحيل. أعتقد أن الطاغوت يعرف نهايتي.”
قبل أن يأتي “ذلك اليوم”، سيبصرون نيّتي.
“لكن…”
وسوف يحاولون منعي.
“أهكذا؟”
“ستوقفين أولئك عندما يأتون لإيقافي.”
“هذا يعني أن الطاغوت قادم.”
“نعم، بالطبع.”
“…الجزيرة بأكملها؟ دعني أرى.”
أومأت جولي بحزم. “سأحميك.”
“بالطبع. ألستِ ستنضمّين إلى فريقنا؟”
* خبر عاجل.
“أهذا هو ماسال؟ لقتل ديكولين.”
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
دوّى فجأة صوتُ طرقٍ على الباب.
* هذا الصباح، أغلقت سوفين كل أبواب القصر الإمبراطوري.
وسوف يحاولون منعي.
كان ذلك مفاجأة غير متوقعة.
داخلها، كان ديكولين عند المدخل الرئيسي.
لقد أغلقت سوفين أبواب القصر الإمبراطوري، وحدها، لأنها تحتاج وقتًا للتفكير.
“أتقصدين إيفيرين؟”
“…إنه يؤلم.”
“أخبار عاجلة؟”
ممددةً على سريرٍ فارغ في القصر الإمبراطوري، ضحكت سوفين بخواء، وهمست لحالها الضعيف البائس. لطالما ظنّت أنها “الرجل الحديدي”. وبما أنها عانت كثيرًا بالفعل، فقد اعتقدت أنها لن تعاني أكثر.
أجابت جولي:
“…إنه يؤلم فعلًا.”
“نعم، لدي عدد غير قليل من التلاميذ الذين يتبعونني. سيساعدوننا في هذا البحث.”
لكن الأمر لم يكن كذلك.
لم يحدث ذلك من قبل.
ديكولين ذاك، يظنه أمرًا سهلًا جدًّا.
جك-جك- جك-جك-
ولهذا كانت أكثر غضبًا. إنه أمر بغيض.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
مجرّد التفكير في المستقبل القريب، وتخيّل غرس سيفٍ في قلبه، كان مؤلمًا لدرجة لا تُحتمل.
ابتسمت جولي ودفنت وجهها في صدري.
لم تستطع أن تكون أكثر حزنًا.
“…وثائق تخزين مؤقت؟ أيمكنني أن أراها أيضًا؟”
لم تستطع أن تتنفس. لم تستطع أن تتحرك.
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
حتى الإمبراطورة التي تحمل كل شيء، هناك أمور لا تُطاق. هناك أشياء لا تودّ حتى تحمّلها.
الجزر، قصر يوكلاين.
“يا جلالة الإمبراطورة…”
“إنه الرجل الذي أحبّه.”
ممددة على السرير، رفعت سوفين عينيها ونظرت إلى النافذة.
خرجت ورقة من آلة سحرية تشبه آلة الفاكس.
إنه المطر.
قالت جولي في أحضاني. أرخيت العناق بابتسامة خافتة. نظرت من النافذة إلى المطر مجددًا.
المطر يهطل على كل حدائق القصر: حدائق الشتاء، حدائق الربيع، حدائق الخريف، حدائق الصيف.
ردّت جولي وهي تنظر إليّ، متجهمة.
لم يحدث ذلك من قبل.
“…الأستاذة لويْنا، وآيهلِم.”
لا أعلم إن كانت دموع قلبي هي التي تهطل هنا.
ولكي تكون صادقة مع نفسها حقًّا، كان عليها أن تكون صريحة مع رغباتها.
“إنه يظنّ الأمر سهلًا.”
أسرعت ليا لتنظر في الخبر العاجل.
قالت سوفين.
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
“إنه يظنّ أن قتله سهل.”
وصل برد أصابعي إلى قلبها.
مسحت عينيها بيديها.
“أتقصدين إيفيرين؟”
“لكن ليس كذلك.”
يصعب أن تُفلت منه. لا، لن تستطيع أبدًا.
تلطّخت الدموع، واشتدّ وجع قلب سوفين.
“…إنه يؤلم فعلًا.”
“ليس صحيحًا.”
* توقّف عمل الجزيرة العائمة. يُظن أن الداخل والخارج تعرّضا لهجمات سحرية. انقطاع الاتصال، وانعدام الوصول من الخارج.
اهتز صوتها، وانساب نَفَسٌ باكٍ.
وهي تقرأ المحتويات، تمتمت بصوتٍ خافت، ثم أحرقتها.
“إنه الرجل الذي أحبّه.”
* توقّف عمل الجزيرة العائمة. يُظن أن الداخل والخارج تعرّضا لهجمات سحرية. انقطاع الاتصال، وانعدام الوصول من الخارج.
الحب.
الإمبراطورة سوفين.
هذا الشعور الذي عرفته لأول مرة في حياتها مؤلم إلى هذا الحد.
“نعم، بالطبع.”
لقد آلمها كثيرًا، لكنها لم ترغب في التخلي عنه.
جمعت لويْنا تلاميذها كما قالت. بينما استدعى آيهلِم أوثق السحرة الملكيين.
لأنه كان جميلًا حتى وهو يُؤلم.
حتى إيماءاتُها الصغيرة تأتي كفرحة لا متناهية. تمنحني رجفة لا تُقاوَم.
حتى الألم كان مثل ألم نموٍّ يثبت أنّها حيّة.
“أنا حزين.”
“كيف لي أن أقتله؟”
“لماذا لا أحصل على أي ألقاب شرف؟”
ذلك كان عذاب سوفين.
كانت تتحدث عن جسدها، لكنني وضعت يدي على قلبي.
هل تستطيع حقًّا قتل ديكولين؟
“ليس صحيحًا.”
هل أستطيع احتمال حياة بدونه؟
جمعت لويْنا تلاميذها كما قالت. بينما استدعى آيهلِم أوثق السحرة الملكيين.
“إن قتلته، فلن أستطيع أن أعيش كإنسانة.”
“إنه مدهش.”
هزّت سوفين رأسها بشرود.
اتسعت عينا ليا بمجرد أن رأت وجهيهما.
شعور عرفته من قبل —— ديكولين الذي تُحبّه.
“لكن لا تقلقي.”
يصعب أن تُفلت منه. لا، لن تستطيع أبدًا.
إنه المطر.
“الأفضل أن أموت لأجله.”
طَرق، طَرق.
“يا جلالة الإمبراطورة.”
“أهذا هو ماسال؟ لقتل ديكولين.”
قاطعتها أهان. خفّضت سوفين نظرها وحدّقت فيها.
“……”
كانت أهان تضغط على كرة البلّور قرب أذنها كما لو أنها تتلقى تقريرًا.
“ليس صحيحًا.”
“…ما الذي يحدث؟”
ناديتُها.
سألت سوفين. بدا الاضطراب على أهان. أجابت:
زززز— أزيز الراديو. نظرتُ أنا وجولي إليه.
“ديكولين هنا.”
امرأة كالهديّة في مسار هذه الحياة.
“…أعيدوه. لستُ مستعدة للتعامل معه هذه المرّة.”
تذمّر آيهلِم وهو يتأمل الداخل.
ذلك الذي يتوقّع أن أقتله في الإبادة.
“رسالة؟”
ذلك الذي يفرض موته على شخصٍ يحبّه. شرير هذا العالم.
يصعب أن تُفلت منه. لا، لن تستطيع أبدًا.
“نعم، ولكن…”
كل هؤلاء السحرة قد اجتمعوا لتحليل فنٍّ اخترعه ديكولين وحده.
ترددت أهان قليلًا، كأنها متشككة فيما ستقوله، لكنها أكملت بسرعة:
“إن قتلته، فلن أستطيع أن أعيش كإنسانة.”
“…إنه عند الباب الرئيسي. ولن يرحل حتى تمنحيه الأمر يا جلالتك…”
“لا أظن أنني سأصمد شهرًا.”
عندما قطّبت سوفين، عرضت أهان كرة البلّور المتصلة بالبوابة.
الجزر، قصر يوكلاين.
داخلها، كان ديكولين عند المدخل الرئيسي.
تحدثت سوفين بصوت منخفض.
بلا أي معونة سحرية، غارقًا بالمطر والريح والطين، كأنّه يعرف معاناة سوفين الآن، مشتّتًا أفكارها.
“لا أظن أنني سأصمد شهرًا.”
“آه…”
ناديتُها.
نظرت إليه سوفين وعضّت شفتها. سال الدم الأحمر من اللحم الممزّق إلى الأسنان البيضاء.
“نعم، لدي عدد غير قليل من التلاميذ الذين يتبعونني. سيساعدوننا في هذا البحث.”
“إنه رجل لا مثيل له، ذلك الرجل.”
ديكولين ذاك، يظنه أمرًا سهلًا جدًّا.
وبينما تتمتم بذلك، شعرت سوفين بالاشمئزاز من نفسها.
لم يحدث ذلك من قبل.
مجرد النظر إلى ديكولين جعل قلبها ينبض بالاستياء.
* لقتل أول حبٍّ لي، وآخر من سأُحبّه…
“آه.”
تصلَّب زمنُ الجزيرة العائمة.
لم يكن هناك سوى الضحك.
أومأت جولي بحزم. “سأحميك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هزّت لويْنا كتفيها وهي تُعلّق ردائها على المشجب.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…إنه يؤلم.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
بلا أي معونة سحرية، غارقًا بالمطر والريح والطين، كأنّه يعرف معاناة سوفين الآن، مشتّتًا أفكارها.
“مياو.”
