ديسماس ديلفر (1)
كشف ديسماس عن أسنانه وهو ينظر إلى بوابة أركول، التي دُمِّرت بالكامل بضربتين فقط.
لم يتردّد العملاق في توجيه درعه صوب سينا عندما رآها تقترب. لم يصطدم الدرع حتى بسينا، لكن العملاق جرف الزقاق بأكمله دون أن يتراجع. تركت هذه الضربة أثر دم طويل على الطريق بينما اجتاح الجنود المتبقون الذين تمكنوا من تفادي الضربة السابقة في لحظة.
“إيميل، توجّه إلى كابراخ,” أمر ديسماس بينما كان يبحث بعينيه عن خوان، الذي اختفى من فوق الجبل.
شَقّ!
“الجنرال العقائدي؟”
“إنه لا يزال هنا، إيميل. لقد ألحق أضرارًا فظيعة بجنودنا بالفعل. لا يمكننا أن نتركه يرحل هكذا دون أن نأخذ بثأرنا منه.”
نظر إيميل إلى ديسماس بتعبيرٍ حائر على وجهه، لكنه سرعان ما أدرك نواياه.
“بالنظر إلى سرعة نموك في مهارات السيف، يبدو أنك ستتعلمين مهارات تكتيكية بنفس السرعة. هيا إلى جلالته، إذ يبدو أن بوابة أركول ستُؤخذ بالكامل خلال أربعين إلى خمسين دقيقة.”
“الجنرال العقائدي، يجب أن تأتي معي! هذا ليس ميدان معركة عاديًا. رتبة سورتَر ليست هنا، ولا الكاينهيريار أيضًا! وفوق كل ذلك، تيلغرام لم يُجهَّز بعد للعمل بشكلٍ كامل!” صاح إيميل على عجل محاولًا إيقاف ديسماس.
استخدم خوان تقنية الوميض واندفع نحو ديسماس قبل أن يتمكن الأخير حتى من أن يرمش.
“إنه لا يزال هنا، إيميل. لقد ألحق أضرارًا فظيعة بجنودنا بالفعل. لا يمكننا أن نتركه يرحل هكذا دون أن نأخذ بثأرنا منه.”
على ظهر العملاق كان جندي ميت معلقًا مقلوبًا. اخترقت عدد لا يُحصى من السهام جسده.
“لكنّك تعرف جيدًا أننا لا نستطيع الفوز!”
صرّ ديسماس على أسنانه وواصل التأرجح بمطرقته.
أدار ديسماس رأسه وحدّق في إيميل بعينين حادتين.
رفع بافان سيفه وأشّره نحو ظهر العملاق المعني.
شهق إيميل عندما التقت عيناه بنظرة ديسماس، لكنه عضّ على أسنانه وتابع الحديث.
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
“يجب… أن تأتي معنا… من دونك… لن نتمكن من الصمود… الجنرال العقائدي…”
“لكنّك تعرف جيدًا أننا لا نستطيع الفوز!”
قطّب ديسماس حاجبيه ورفع إيميل من ياقة ملابسه. ثم نزع القلادة المعلقة حول عنق إيميل وضخّ فيها المانا قسرًا.
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
حاول إيميل أن يصرخ بشيء، لكن جسده اختفى بعد لحظة كما لو أنه مُسِح بتلك الإضاءة. عندها فقط أدرك أنه أُرسل قسرًا إلى كابراخ.
“لم يبق أحد في صفك الآن يا ديسماس.” قال خوان ببطء.
استعدادًا للمعركة القادمة، أخرج ديسماس المطرقة الدامية التي كان يحملها على ظهره. كانت طبعة اليد التي تركها خوان على رأس المطرقة واضحة تمامًا. اليد التي تركت تلك الطبعة كانت قد خلّفت أيضًا خدشًا على كبرياء ديسماس.
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
“كان عليك أن تهرب معه فحسب.”
“…أفهم. لا أستطيع أن أتخيل أني سأتمكن من فعل الشيء نفسه.”
لوّح ديسماس على الفور بمطرقته تجاه الصوت المفاجئ الذي صدر خلف ظهره. انفجرت جدران البرج التي أصابتها المطرقة كالرماد، لكن ديسماس لم يشعر بأي عظام تتكسر أو لحمٍ يتمزق.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
وفي اللحظة التي التفت فيها ديسماس نحو الخلف، كان هناك شيءٌ أسود قد أمسك برأسه بإحكام.
وضع ديسماس يده على صدره بهدوء. بدا تعبيره حزينًا وحازمًا في الوقت نفسه.
***
قَيَّمَت سينا الوضع بسرعة.
استخدم خوان تقنية الوميض واندفع نحو ديسماس قبل أن يتمكن الأخير حتى من أن يرمش.
‘لقد كان قويًا مثل عملاق العين الواحدة من تانتيل سابقًا.’
وباستخدام التسارع الهائل لتقنية الوميض، حطم خوان رأس ديسماس على جدار البرج. انفجر جدار البرج على الفور وتطاير إلى حطام في كل مكان. ثم سقط الاثنان إلى الأسفل.
“إذًا يمكننا أخيرًا التركيز على معركتنا فقط!”
عندها دوّى صوت انفجار قوي في أرجاء بوابة أركول بأكملها؛ ومع ذلك، لم يرفع أحد بصره إلى الأعلى.
ومع ذلك، لم يتوقف خوان حتى عند هذا الحد؛ بل تابع توجيه اللكمات لديسماس مرارًا.
كانت بوابة أركول قد تحولت إلى ساحة معركة عندما اندفع فرسان جيش العاصمة إلى الداخل. تدفق الفرسان إلى البوابة كموجة هادرة وبدأوا بذبح الجنود في الداخل بلا رحمة.
على ظهر العملاق كان جندي ميت معلقًا مقلوبًا. اخترقت عدد لا يُحصى من السهام جسده.
أطلق العبيد العمالقة عدة زئيرات وهم يحاولون سحق بعض الفرسان حتى الموت بقبضاتهم، لكن سرعان ما اخترقت عشرات الرماح رؤوسهم، مما جعلهم يهْوون إلى الأرض.
“لكن العمالقة لم يكونوا مشكلة حتى الآن، أليس كذلك؟” سألت سينا.
وأثناء السقوط في الهواء، أمسك خوان وجه ديسماس بيده اليسرى ووجه له لكمة بيده اليمنى. تحطم فك ديسماس وتناثرت شظايا أسنانه مع كل ضربة.
‘لقد كان قويًا مثل عملاق العين الواحدة من تانتيل سابقًا.’
لكن خوان لم يتوقف ولم يُبطئ حتى ارتطم رأس ديسماس بالأرض.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
تسببت قوة السقوط في تشقق رصيف الحجارة في الشارع في جميع الاتجاهات. كان الاصطدام عنيفًا لدرجة أن رأس ديسماس كاد أن يُدفن تحت الرصيف الحجري.
“إذًا يمكننا أخيرًا التركيز على معركتنا فقط!”
ومع ذلك، لم يتوقف خوان حتى عند هذا الحد؛ بل تابع توجيه اللكمات لديسماس مرارًا.
تلفّت العملاق حوله بوجهٍ متحير.
وفي تلك اللحظة، ضربت المطرقة الدامية التي كان يمسكها ديسماس في يده جانب خوان. شعر خوان بألم طفيف فقط، لكنه طار في الهواء وانقذف إلى الجهة الأخرى من الشارع قبل أن يدرك ذلك.
عند رؤية سينا تهجم على العملاق، أعطى بافان أوامر لباقي الجنود بدلًا من إيقافها.
(الفرق في الوزن بيني وبينه كبير جدًا لدرجة أنني لن أستطيع الصمود إن لم أهيئ نفسي جيدًا.)
أضاف بافان تفسيرًا عندما لاحظ تعابير سينا.
كان ديسماس، الممدّد وكأنه ميت، ينهض ببطء مستخدمًا مطرقته كعكاز. كان وجهه قد تضرر بشدة لدرجة يصعب التعرف عليه، لكنه تعافى سريعًا كما لو كان قطعة طين يُعاد تشكيلها.
“أنت مجرد… لم أعد أعلم حتى إن كنتَ حقًا ديسماس في هذه المرحلة. هل تشعر بالألم أصلًا؟ هل بقي لديك شيء من قلبك البشري؟”
نقر خوان بلسانه وهو يتأكد أن يد ديسماس، التي قطعها في المرة السابقة، قد نمت من جديد وأصبحت سليمة تمامًا. كان من الطبيعي أن يمتلك ديسماس القدرة على التجدد بما أنه يحمل جوهر خوان، لكن حتى مع ذلك، فإن معدل تعافيه كان أسرع من المعتاد بشكل استثنائي.
ومع ذلك، لم يكن ذلك هو قلق ديسماس الوحيد.
“أنت رجل قوي، ومع ذلك ما زلت لا تُنزل حذرك. هذا مثير للإعجاب حقًا، أيها الإمبراطور الزائف!” قال ديسماس وهو يبصق آخر شظايا أسنانه المكسورة.
“يجب… أن تأتي معنا… من دونك… لن نتمكن من الصمود… الجنرال العقائدي…”
كانت كل الأسنان المفقودة قد نمت بالفعل من جديد.
“بالنظر إلى سرعة نموك في مهارات السيف، يبدو أنك ستتعلمين مهارات تكتيكية بنفس السرعة. هيا إلى جلالته، إذ يبدو أن بوابة أركول ستُؤخذ بالكامل خلال أربعين إلى خمسين دقيقة.”
“لقد أصبحت وحشًا يا ديسماس.” قال خوان بعبوس.
رفع بافان سيفه وأشّره نحو ظهر العملاق المعني.
“وحش؟ لا… كل ما فعلته هو أنني دربت القدرات التي منحني إياها والدي. تمامًا كما تنمو العضلات عندما تستعملها باستمرار، تتحسن المهارات أيضًا عندما تستخدمها.”
“لم يبق أحد في صفك الآن يا ديسماس.” قال خوان ببطء.
كان خوان يعلم بالفعل أن الوسيط المستخدم لإحياء الكاينهيريار هو لحم ديسماس نفسه. وهذا يعني أن ديسماس قد جزّأ جسده طوعًا مئات المرات.
ارتسمت على وجه خوان ملامح الاشمئزاز وهو يتخيل كم من قطع اللحم كانت ضرورية لإحياء الكاينهيريار.
ما إن سقط العملاق أرضًا، حتى دهسه الفرسان فورًا واندفعوا إلى الأمام.
“أنت مجرد… لم أعد أعلم حتى إن كنتَ حقًا ديسماس في هذه المرحلة. هل تشعر بالألم أصلًا؟ هل بقي لديك شيء من قلبك البشري؟”
“لكنّك تعرف جيدًا أننا لا نستطيع الفوز!”
“بالطبع أشعر بالألم وبالطبع لدي قلب بشري بداخلي.”
***
وضع ديسماس يده على صدره بهدوء. بدا تعبيره حزينًا وحازمًا في الوقت نفسه.
كان مطرقة ديسماس تتضرر في كل مرة تصطدم فيها بنيران سوترا. المطرقة، التي كانت قد تضررت بالفعل بسبب يدَي خوان، لم تعد قادرة على استخدام الحقد القوي لضحاياها السابقين كما كانت من قبل. المكان الوحيد الذي يمكن أن تذهب إليه أرواح الضحايا هو الجحيم، لكن خوان كان يقدم لهم نيرانًا أشد حرارة من نيران الجحيم نفسها.
“قلبي يؤلمني حتى الآن كلما فكرت في جلالته—والدي. يؤلمني كما لو أنني على وشك الموت في أي لحظة. لكن لهذا السبب بالذات أقاتل. أنا أقاتل لأُشفى. جسدي المادي لا يعني لي شيئًا. لولا أن قداسته أظهر لي الطريق، لكنتُ مجرد قطعة لحمٍ متعفنة ببطء.”
وباستخدام التسارع الهائل لتقنية الوميض، حطم خوان رأس ديسماس على جدار البرج. انفجر جدار البرج على الفور وتطاير إلى حطام في كل مكان. ثم سقط الاثنان إلى الأسفل.
عضّ خوان على أسنانه. كان قلبه يوجعه وهو يرى ديسماس يصف نفسه بقطعة لحم متعفنة. شعر أن كل ذلك كان خطأه هو، وعرف أنه أمر لا يمكن الرجوع عنه.
كان مطرقة ديسماس تتضرر في كل مرة تصطدم فيها بنيران سوترا. المطرقة، التي كانت قد تضررت بالفعل بسبب يدَي خوان، لم تعد قادرة على استخدام الحقد القوي لضحاياها السابقين كما كانت من قبل. المكان الوحيد الذي يمكن أن تذهب إليه أرواح الضحايا هو الجحيم، لكن خوان كان يقدم لهم نيرانًا أشد حرارة من نيران الجحيم نفسها.
“هناك شيء واحد فقط يمكنني أن أمنحك إياه الآن—الموت.”
لوّح ديسماس على الفور بمطرقته تجاه الصوت المفاجئ الذي صدر خلف ظهره. انفجرت جدران البرج التي أصابتها المطرقة كالرماد، لكن ديسماس لم يشعر بأي عظام تتكسر أو لحمٍ يتمزق.
بدأت نيران سوترا تحترق ببطء ولكن بشراسة.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
“لكن هذا أيضًا خطيئة يجب أن أحملها.”
“الجناح الشرقي لم يُطهَر بعد. أظن أن هناك عدوًا معقدًا هناك… لكنه مسألة وقت قبل أن يُحتل بالكامل، إذ إن الجنود الذين لفّوا إلى المؤخرة على وشك الدخول في المعركة أيضًا. الجناح الأيسر سينتهي في أقل من عشر دقائق. لا تحتاجين للقلق بشأن العاصمة، لأن جلالته هناك يتولّى الموقف. بدا أن هناك بعض البقايا التي هربت، لكن لا أظن أنها ستكون مشكلة كبيرة.” سجّل بافان تقدّم المعركة بهدوء.
***
استخدم خوان تقنية الوميض واندفع نحو ديسماس قبل أن يتمكن الأخير حتى من أن يرمش.
صدم عبد عملاق ضابطًا درّاجًا بمنجله الضخم. ضُغط الوزن الهائل على فارس الفرسان حتى انشقّ نصفين قبل أن يتمكّن من الرد. تنقّط الدم من على الدرع بينما سحبه العملاق إلى الخلف.
كان ديسماس، الممدّد وكأنه ميت، ينهض ببطء مستخدمًا مطرقته كعكاز. كان وجهه قد تضرر بشدة لدرجة يصعب التعرف عليه، لكنه تعافى سريعًا كما لو كان قطعة طين يُعاد تشكيلها.
كان هذا العبيد العملاق يجتاح المكان بعنف وشدة أكثر مقارنةً بالعمالقة الآخرين. لم يكن من السهل على جنود العاصمة الاقتراب منه، إذ كان يقف بين المباني الضيقة.
“كم هو مثير للشفقة.”
قَلَقَ بافان عند رؤية العملاق.
اختار خوان هذه المرة تفادي الهجوم، إذ أدرك أنه لا خير في تلقّي ضربة مباشرة من المطرقة النازفة. لقد كان الإمساك بها مرة واحدة كافيًا بعد كل شيء.
“أوريال، أورن. خذا طريقًا التفافيًا مع الجنود. إضاعة الوقت بالانحباس خلف هذا العملاق الواحد أمر غير مقبول. كيلت، تفقدوا مؤخرة بوابة أركول. لا تصلني تقارير من هناك… لا تمنحوهم استراحة. تأكدوا من تحويل هذا المكان إلى قبورهم. هيلا، اذهبي وجذبي انتباه العمالقة. سأتعامل مع هذا بنفسي.”
تنفست سينا زفرة طويلة وهي تنظر إلى جسد العملاق وقد دُهس بلا حول ولا قوة بين أقدام الفرسان.
“ما الذي يحدث؟”
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
اقتربت سينا من بافان بينما كان يُصدر الأوامر لمرؤوسيه بلا توقف. كانت مبللة بالدم، لكنها لم تظهر عليها علامات إصابة. وكان الحال نفسه مع بافان.
“بالنظر إلى سرعة نموك في مهارات السيف، يبدو أنك ستتعلمين مهارات تكتيكية بنفس السرعة. هيا إلى جلالته، إذ يبدو أن بوابة أركول ستُؤخذ بالكامل خلال أربعين إلى خمسين دقيقة.”
“يعرقلنا عبد عملاق.”
قطّب ديسماس حاجبيه ورفع إيميل من ياقة ملابسه. ثم نزع القلادة المعلقة حول عنق إيميل وضخّ فيها المانا قسرًا.
“لكن العمالقة لم يكونوا مشكلة حتى الآن، أليس كذلك؟” سألت سينا.
رغم درعها الثقيل، قفزت سينا بسهولة لتلتقي بنظرة العملاق، وانزلقت شفرتها لتصطدم برأسه.
“هناك فروق فردية بين العمالقة—تمامًا كما أن البشر ليسوا متشابهين كلّهم. ذلك الرجل مصدر إزعاج حقيقي.”
نقر خوان بلسانه وهو يتأكد أن يد ديسماس، التي قطعها في المرة السابقة، قد نمت من جديد وأصبحت سليمة تمامًا. كان من الطبيعي أن يمتلك ديسماس القدرة على التجدد بما أنه يحمل جوهر خوان، لكن حتى مع ذلك، فإن معدل تعافيه كان أسرع من المعتاد بشكل استثنائي.
رفع بافان سيفه وأشّره نحو ظهر العملاق المعني.
ومع ذلك، لم يتوقف خوان حتى عند هذا الحد؛ بل تابع توجيه اللكمات لديسماس مرارًا.
على ظهر العملاق كان جندي ميت معلقًا مقلوبًا. اخترقت عدد لا يُحصى من السهام جسده.
قَيَّمَت سينا الوضع بسرعة.
قَيَّمَت سينا الوضع بسرعة.
بدا أن سينا لا مخرج لها من هذه الضربة أيضًا، لكنها اختفت سريعًا من أمام عيني العملاق في اللحظة التي ارتطم فيها درعه.
على عكس عبيد العمالقة الخاملين الآخرين الذين ظلوا تحت السيطرة، كان هذا العملاق العنيف قد خرج بالفعل عن سيطرة الجندي فبدأ يتصرف على حقيقته بعدما استعاد طبيعته. افترضت سينا أنه كان من أقوى المحاربين بين العمالقة في الماضي.
“إنه لا يزال هنا، إيميل. لقد ألحق أضرارًا فظيعة بجنودنا بالفعل. لا يمكننا أن نتركه يرحل هكذا دون أن نأخذ بثأرنا منه.”
“لا تقلق. سيتم السيطرة عليه قريبًا. لا يمكننا أن نسمح له بإبطاء الحصار هكذا.” قال بافان.
“الجنرال العقائدي؟”
“سأتولى أمره.” أجابت سينا باختصار وقفزت من على حصانها.
“قاتل بكل قوتك أيها اللعين!” زمجر ديسماس.
عند رؤية سينا تهجم على العملاق، أعطى بافان أوامر لباقي الجنود بدلًا من إيقافها.
“إذًا يمكننا أخيرًا التركيز على معركتنا فقط!”
“يا جماعة، غطوا السيدة سينا! اكسروا الطريق فورًا عندما تندفع السيدة سينا نحو العملاق!”
ارتبك ديسماس.
لم يتردّد العملاق في توجيه درعه صوب سينا عندما رآها تقترب. لم يصطدم الدرع حتى بسينا، لكن العملاق جرف الزقاق بأكمله دون أن يتراجع. تركت هذه الضربة أثر دم طويل على الطريق بينما اجتاح الجنود المتبقون الذين تمكنوا من تفادي الضربة السابقة في لحظة.
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
بدا أن سينا لا مخرج لها من هذه الضربة أيضًا، لكنها اختفت سريعًا من أمام عيني العملاق في اللحظة التي ارتطم فيها درعه.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، شقّت فارسة أخرى ركبتيه بضربة سريعة.
تلفّت العملاق حوله بوجهٍ متحير.
ما إن سقط العملاق أرضًا، حتى دهسه الفرسان فورًا واندفعوا إلى الأمام.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
“الجنرال العقائدي، يجب أن تأتي معي! هذا ليس ميدان معركة عاديًا. رتبة سورتَر ليست هنا، ولا الكاينهيريار أيضًا! وفوق كل ذلك، تيلغرام لم يُجهَّز بعد للعمل بشكلٍ كامل!” صاح إيميل على عجل محاولًا إيقاف ديسماس.
رغم درعها الثقيل، قفزت سينا بسهولة لتلتقي بنظرة العملاق، وانزلقت شفرتها لتصطدم برأسه.
“لم يبق أحد في صفك الآن يا ديسماس.” قال خوان ببطء.
أسرع العملاق في رفع درعه لصد هجوم سينا، لكن ذلك لم ينفع. في اللحظة التي ظهر فيها الدرع أمام سيفها، انشق العملاق من جبينه حتى زر بطنه بصوت تمزيق مقزز. انهار العملاق وسالت الدماء والأمعاء من الجرح الطويل المقطع.
ثم بدأت مجزرة في أماكن أخرى بينما بدأ الحصار بجدية.
ما إن سقط العملاق أرضًا، حتى دهسه الفرسان فورًا واندفعوا إلى الأمام.
اختار خوان هذه المرة تفادي الهجوم، إذ أدرك أنه لا خير في تلقّي ضربة مباشرة من المطرقة النازفة. لقد كان الإمساك بها مرة واحدة كافيًا بعد كل شيء.
ثم بدأت مجزرة في أماكن أخرى بينما بدأ الحصار بجدية.
أمامه وقف فارس معصوب العينين يحمل سيفًا.
تنفست سينا زفرة طويلة وهي تنظر إلى جسد العملاق وقد دُهس بلا حول ولا قوة بين أقدام الفرسان.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
‘لقد كان قويًا مثل عملاق العين الواحدة من تانتيل سابقًا.’
استحضرت سينا صورة تجسيد تالر الذي قُتل على يد خوان في تانتيل. رغم أنه أصغر قليلًا من العملاق الذي قتله خوان، بدا العملاق الذي قتلته سينا الآن في نفس مستوى تجسيد تالر، باعتباره أسرع ومسلّحًا أيضًا. أن تتخيل أنها لم تكن لتواجه العملاق ذو العين الواحدة آنذاك… أدركت سينا أنها نمت بصورة تفوق الخيال.
لكن خوان لم يتوقف ولم يُبطئ حتى ارتطم رأس ديسماس بالأرض.
‘ربما كلّ ذلك بفضل الهدية التي تركها لي الجنرال نيينّا، لكن…’
نظر إيميل إلى ديسماس بتعبيرٍ حائر على وجهه، لكنه سرعان ما أدرك نواياه.
قبضت سينا على جيبها، مُتذكرةً الأدوات التي تركتها لها نيينّا قبل التوجه إلى الشمال.
استخدم خوان تقنية الوميض واندفع نحو ديسماس قبل أن يتمكن الأخير حتى من أن يرمش.
اقترب بافان من سينا. “كان ذلك مذهلًا. لم أكن لأتمكن من التعامل معه بهذه السرعة يا سيدة سينا.”
وفي اللحظة التي التفت فيها ديسماس نحو الخلف، كان هناك شيءٌ أسود قد أمسك برأسه بإحكام.
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
وفي اللحظة التي التفت فيها ديسماس نحو الخلف، كان هناك شيءٌ أسود قد أمسك برأسه بإحكام.
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
***
“الجناح الشرقي لم يُطهَر بعد. أظن أن هناك عدوًا معقدًا هناك… لكنه مسألة وقت قبل أن يُحتل بالكامل، إذ إن الجنود الذين لفّوا إلى المؤخرة على وشك الدخول في المعركة أيضًا. الجناح الأيسر سينتهي في أقل من عشر دقائق. لا تحتاجين للقلق بشأن العاصمة، لأن جلالته هناك يتولّى الموقف. بدا أن هناك بعض البقايا التي هربت، لكن لا أظن أنها ستكون مشكلة كبيرة.” سجّل بافان تقدّم المعركة بهدوء.
“قلبي يؤلمني حتى الآن كلما فكرت في جلالته—والدي. يؤلمني كما لو أنني على وشك الموت في أي لحظة. لكن لهذا السبب بالذات أقاتل. أنا أقاتل لأُشفى. جسدي المادي لا يعني لي شيئًا. لولا أن قداسته أظهر لي الطريق، لكنتُ مجرد قطعة لحمٍ متعفنة ببطء.”
دهشت سينا من أن بافان، الذي لا يملك قدرة اكتشاف وجود العدو مثل خوان، ولا قدرة الإطلالة على ساحة المعركة من السماء، استطاع أن يشرح بدقة وضع ساحة القتال.
“قاتل بكل قوتك أيها اللعين!” زمجر ديسماس.
أضاف بافان تفسيرًا عندما لاحظ تعابير سينا.
بدأت نيران سوترا تحترق ببطء ولكن بشراسة.
“باستحضار قدرة وخصائص الفرسان، قوة الفرق، سرعة وصول فريق الدعم لدى العدو، تواتر إشارات الإطلاق ووصول المراسلين، أستطيع الحصول على فهم تقريبي لكيفية سير الأمور.”
في تلك اللحظة، حاول ديسماس استخدام سحر الانتقال الفوري بيده المتبقية. غير أنه كان قد تأخر كثيرًا؛ إذ كان سيف خوان، سوترا، قد اخترق حنجرته بالفعل.
“…أفهم. لا أستطيع أن أتخيل أني سأتمكن من فعل الشيء نفسه.”
“آآآآآآآآه!”
“بالنظر إلى سرعة نموك في مهارات السيف، يبدو أنك ستتعلمين مهارات تكتيكية بنفس السرعة. هيا إلى جلالته، إذ يبدو أن بوابة أركول ستُؤخذ بالكامل خلال أربعين إلى خمسين دقيقة.”
اقتربت سينا من بافان بينما كان يُصدر الأوامر لمرؤوسيه بلا توقف. كانت مبللة بالدم، لكنها لم تظهر عليها علامات إصابة. وكان الحال نفسه مع بافان.
***
***
كان مطرقة ديسماس تتضرر في كل مرة تصطدم فيها بنيران سوترا. المطرقة، التي كانت قد تضررت بالفعل بسبب يدَي خوان، لم تعد قادرة على استخدام الحقد القوي لضحاياها السابقين كما كانت من قبل. المكان الوحيد الذي يمكن أن تذهب إليه أرواح الضحايا هو الجحيم، لكن خوان كان يقدم لهم نيرانًا أشد حرارة من نيران الجحيم نفسها.
“كان عليك أن تهرب معه فحسب.”
“آآآآآآآآه!”
“كان عليك أن تهرب معه فحسب.”
انفجر ديسماس بزئير مدوٍّ وألقى بنفسه نحو خوان مرة أخرى.
هوى ديسماس على ركبتيه.
اختار خوان هذه المرة تفادي الهجوم، إذ أدرك أنه لا خير في تلقّي ضربة مباشرة من المطرقة النازفة. لقد كان الإمساك بها مرة واحدة كافيًا بعد كل شيء.
“باستحضار قدرة وخصائص الفرسان، قوة الفرق، سرعة وصول فريق الدعم لدى العدو، تواتر إشارات الإطلاق ووصول المراسلين، أستطيع الحصول على فهم تقريبي لكيفية سير الأمور.”
بعد تفادي هجوم ديسماس، اندفع خوان فورًا نحو مجموعة الجنود المتجولين حوله، قاصدًا قطعهم.
أمامه وقف فارس معصوب العينين يحمل سيفًا.
انشطر عشرات الجنود في لحظة وسقطوا على الأرض.
“إذًا يمكننا أخيرًا التركيز على معركتنا فقط!”
عضّ ديسماس على أسنانه واندفع نحو خوان. غير أن خوان، بدلًا من التركيز على القتال ضد ديسماس، استمرّ بإلحاق الضرر بأتباعه بسهولةٍ مقلقة. لم يستطع ديسماس كبح غضبه، إذ كان يتوق إلى معركة ملحمية ضد خوان.
فقد ديسماس توازنه وترنّح، لكنه حاول جاهدًا أن يقف منتصبًا.
“قاتل بكل قوتك أيها اللعين!” زمجر ديسماس.
فقد ديسماس توازنه وترنّح، لكنه حاول جاهدًا أن يقف منتصبًا.
“وهل تظن أنك ستصمد إن فعلت؟” رد خوان بابتسامة.
“لقد أصبحت وحشًا يا ديسماس.” قال خوان بعبوس.
صرّ ديسماس على أسنانه وواصل التأرجح بمطرقته.
أطلق العبيد العمالقة عدة زئيرات وهم يحاولون سحق بعض الفرسان حتى الموت بقبضاتهم، لكن سرعان ما اخترقت عشرات الرماح رؤوسهم، مما جعلهم يهْوون إلى الأرض.
ومن ذلك، تأكد خوان أن ديسماس غير قادر على استخدام استدعاء الأرواح. لم يكن يعرف ما إذا كان ديسماس عاجزًا عن ذلك أو أنه يمتنع عن استخدامه بإرادته، لكنه كان يرفض اللجوء إلى استدعاء الأرواح.
قَلَقَ بافان عند رؤية العملاق.
قدرة ديسماس على استدعاء قوة إله عبر جسده كانت أمرًا يثير قلق خوان بشدة. ومع ذلك، كان من الواضح أن لهذه القدرة قيودًا، لأن ديسماس لم يستخدمها رغم أنه كان يعاني في مجابهة خوان.
“لكن العمالقة لم يكونوا مشكلة حتى الآن، أليس كذلك؟” سألت سينا.
وفي اللحظة التي طارت فيها المطرقة النازفة نحو رأسه، لوّح خوان بسيف سوترا بسرعة.
***
شَقّ!
أدار ديسماس رأسه وحدّق في إيميل بعينين حادتين.
طار أحد زوايا المطرقة النازفة مصحوبًا بصوت حاد، وتسبّب الحطام المتناثر في إسقاط عدة مبانٍ بضجيج مدوٍّ.
“ما الذي يحدث؟”
ارتبك ديسماس.
ما إن سقط العملاق أرضًا، حتى دهسه الفرسان فورًا واندفعوا إلى الأمام.
“لكن كيف…؟”
في تلك اللحظة، حاول ديسماس استخدام سحر الانتقال الفوري بيده المتبقية. غير أنه كان قد تأخر كثيرًا؛ إذ كان سيف خوان، سوترا، قد اخترق حنجرته بالفعل.
في الواقع، لم يكن خوان قد حطم زاوية المطرقة بضربة واحدة، بل كان قد وجّه عشرات الضربات الدقيقة إلى الموضع نفسه مسبقًا. حتى قوة سوترا لم تكن كافية لتحطيم المطرقة النازفة بضربة واحدة—غير أن ديسماس لم يتمكن حتى من إدراك ذلك.
على عكس عبيد العمالقة الخاملين الآخرين الذين ظلوا تحت السيطرة، كان هذا العملاق العنيف قد خرج بالفعل عن سيطرة الجندي فبدأ يتصرف على حقيقته بعدما استعاد طبيعته. افترضت سينا أنه كان من أقوى المحاربين بين العمالقة في الماضي.
“لقد بدأت تتعب ببطء، أليس كذلك؟”
هوى ديسماس على ركبتيه.
تصلّب تعبير ديسماس عند سماعه سؤال خوان. لم تكن المطرقة النازفة وحدها المتضررة؛ كان جسده هو الآخر قد احترق في عدة أماكن بعد أن تلقى ضربات سوترا مرارًا. وحتى مع امتلاكه قوة الشفاء الممنوحة من جوهر الإمبراطور، فإن الحروق التي تسببت بها تلك النيران لم يكن من السهل علاجها.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، شقّت فارسة أخرى ركبتيه بضربة سريعة.
على عكس خوان، لم يكن لدى ديسماس مقاومة طبيعية للنار. أخذت قدراته على الشفاء بالانخفاض تدريجيًا، فتباطأت عملية تعافيه.
“كم هو مثير للشفقة.”
ومع ذلك، لم يكن ذلك هو قلق ديسماس الوحيد.
قَلَقَ بافان عند رؤية العملاق.
فقط الآن أدرك ديسماس أن بوابة أركول قد سادها الهدوء. لم يعد يسمع سوى دوي المتفجرات، بدلًا من الصراخ والعويل. أدرك أن جميع جنوده الذين كانوا في حالة استعداد عند بوابة أركول قد أُبيدوا تمامًا أثناء معركته القصيرة مع خوان.
أسرع العملاق في رفع درعه لصد هجوم سينا، لكن ذلك لم ينفع. في اللحظة التي ظهر فيها الدرع أمام سيفها، انشق العملاق من جبينه حتى زر بطنه بصوت تمزيق مقزز. انهار العملاق وسالت الدماء والأمعاء من الجرح الطويل المقطع.
عشرون ألفًا من قوات الغرب وثمانون عبدًا عملاقًا ذُبحوا في أقل من نصف يوم.
انشطر عشرات الجنود في لحظة وسقطوا على الأرض.
“لم يبق أحد في صفك الآن يا ديسماس.” قال خوان ببطء.
لكن ديسماس لم يتوقف.
“بالنظر إلى سرعة نموك في مهارات السيف، يبدو أنك ستتعلمين مهارات تكتيكية بنفس السرعة. هيا إلى جلالته، إذ يبدو أن بوابة أركول ستُؤخذ بالكامل خلال أربعين إلى خمسين دقيقة.”
“إذًا يمكننا أخيرًا التركيز على معركتنا فقط!”
***
سخر ديسماس ورفع مطرقته نحو خوان.
أطلق العبيد العمالقة عدة زئيرات وهم يحاولون سحق بعض الفرسان حتى الموت بقبضاتهم، لكن سرعان ما اخترقت عشرات الرماح رؤوسهم، مما جعلهم يهْوون إلى الأرض.
في تلك اللحظة، شعر ديسماس أن كتفه خفّ فجأة—كانت قوة المطرقة تسحب ذراعه اليمنى إلى الأعلى. اتسعت عيناه دهشةً عند رؤيته لذلك.
***
أمامه وقف فارس معصوب العينين يحمل سيفًا.
شهق إيميل عندما التقت عيناه بنظرة ديسماس، لكنه عضّ على أسنانه وتابع الحديث.
فقد ديسماس توازنه وترنّح، لكنه حاول جاهدًا أن يقف منتصبًا.
عندها دوّى صوت انفجار قوي في أرجاء بوابة أركول بأكملها؛ ومع ذلك، لم يرفع أحد بصره إلى الأعلى.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، شقّت فارسة أخرى ركبتيه بضربة سريعة.
وفي تلك اللحظة، ضربت المطرقة الدامية التي كان يمسكها ديسماس في يده جانب خوان. شعر خوان بألم طفيف فقط، لكنه طار في الهواء وانقذف إلى الجهة الأخرى من الشارع قبل أن يدرك ذلك.
هوى ديسماس على ركبتيه.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
وعندما رفع رأسه بصعوبة، رأى خوان واقفًا أمامه مباشرة.
“يجب… أن تأتي معنا… من دونك… لن نتمكن من الصمود… الجنرال العقائدي…”
“كم هو مثير للشفقة.”
أمامه وقف فارس معصوب العينين يحمل سيفًا.
في تلك اللحظة، حاول ديسماس استخدام سحر الانتقال الفوري بيده المتبقية. غير أنه كان قد تأخر كثيرًا؛ إذ كان سيف خوان، سوترا، قد اخترق حنجرته بالفعل.
عشرون ألفًا من قوات الغرب وثمانون عبدًا عملاقًا ذُبحوا في أقل من نصف يوم.
اشتعلت نار حارقة داخله، وتحولت رؤية ديسماس إلى بياضٍ كامل في لحظة واحدة.
ارتسمت على وجه خوان ملامح الاشمئزاز وهو يتخيل كم من قطع اللحم كانت ضرورية لإحياء الكاينهيريار.
***
شهق إيميل عندما التقت عيناه بنظرة ديسماس، لكنه عضّ على أسنانه وتابع الحديث.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
أسرع العملاق في رفع درعه لصد هجوم سينا، لكن ذلك لم ينفع. في اللحظة التي ظهر فيها الدرع أمام سيفها، انشق العملاق من جبينه حتى زر بطنه بصوت تمزيق مقزز. انهار العملاق وسالت الدماء والأمعاء من الجرح الطويل المقطع.
‘ربما كلّ ذلك بفضل الهدية التي تركها لي الجنرال نيينّا، لكن…’
