ديسماس ديلفر (1)
كشف ديسماس عن أسنانه وهو ينظر إلى بوابة أركول، التي دُمِّرت بالكامل بضربتين فقط.
هوى ديسماس على ركبتيه.
“إيميل، توجّه إلى كابراخ,” أمر ديسماس بينما كان يبحث بعينيه عن خوان، الذي اختفى من فوق الجبل.
“آآآآآآآآه!”
“الجنرال العقائدي؟”
ومن ذلك، تأكد خوان أن ديسماس غير قادر على استخدام استدعاء الأرواح. لم يكن يعرف ما إذا كان ديسماس عاجزًا عن ذلك أو أنه يمتنع عن استخدامه بإرادته، لكنه كان يرفض اللجوء إلى استدعاء الأرواح.
نظر إيميل إلى ديسماس بتعبيرٍ حائر على وجهه، لكنه سرعان ما أدرك نواياه.
تنفست سينا زفرة طويلة وهي تنظر إلى جسد العملاق وقد دُهس بلا حول ولا قوة بين أقدام الفرسان.
“الجنرال العقائدي، يجب أن تأتي معي! هذا ليس ميدان معركة عاديًا. رتبة سورتَر ليست هنا، ولا الكاينهيريار أيضًا! وفوق كل ذلك، تيلغرام لم يُجهَّز بعد للعمل بشكلٍ كامل!” صاح إيميل على عجل محاولًا إيقاف ديسماس.
سخر ديسماس ورفع مطرقته نحو خوان.
“إنه لا يزال هنا، إيميل. لقد ألحق أضرارًا فظيعة بجنودنا بالفعل. لا يمكننا أن نتركه يرحل هكذا دون أن نأخذ بثأرنا منه.”
عضّ خوان على أسنانه. كان قلبه يوجعه وهو يرى ديسماس يصف نفسه بقطعة لحم متعفنة. شعر أن كل ذلك كان خطأه هو، وعرف أنه أمر لا يمكن الرجوع عنه.
“لكنّك تعرف جيدًا أننا لا نستطيع الفوز!”
“لكنّك تعرف جيدًا أننا لا نستطيع الفوز!”
أدار ديسماس رأسه وحدّق في إيميل بعينين حادتين.
“لكن العمالقة لم يكونوا مشكلة حتى الآن، أليس كذلك؟” سألت سينا.
شهق إيميل عندما التقت عيناه بنظرة ديسماس، لكنه عضّ على أسنانه وتابع الحديث.
وأثناء السقوط في الهواء، أمسك خوان وجه ديسماس بيده اليسرى ووجه له لكمة بيده اليمنى. تحطم فك ديسماس وتناثرت شظايا أسنانه مع كل ضربة.
“يجب… أن تأتي معنا… من دونك… لن نتمكن من الصمود… الجنرال العقائدي…”
ثم بدأت مجزرة في أماكن أخرى بينما بدأ الحصار بجدية.
قطّب ديسماس حاجبيه ورفع إيميل من ياقة ملابسه. ثم نزع القلادة المعلقة حول عنق إيميل وضخّ فيها المانا قسرًا.
“لقد أصبحت وحشًا يا ديسماس.” قال خوان بعبوس.
حاول إيميل أن يصرخ بشيء، لكن جسده اختفى بعد لحظة كما لو أنه مُسِح بتلك الإضاءة. عندها فقط أدرك أنه أُرسل قسرًا إلى كابراخ.
ارتبك ديسماس.
استعدادًا للمعركة القادمة، أخرج ديسماس المطرقة الدامية التي كان يحملها على ظهره. كانت طبعة اليد التي تركها خوان على رأس المطرقة واضحة تمامًا. اليد التي تركت تلك الطبعة كانت قد خلّفت أيضًا خدشًا على كبرياء ديسماس.
“أوريال، أورن. خذا طريقًا التفافيًا مع الجنود. إضاعة الوقت بالانحباس خلف هذا العملاق الواحد أمر غير مقبول. كيلت، تفقدوا مؤخرة بوابة أركول. لا تصلني تقارير من هناك… لا تمنحوهم استراحة. تأكدوا من تحويل هذا المكان إلى قبورهم. هيلا، اذهبي وجذبي انتباه العمالقة. سأتعامل مع هذا بنفسي.”
“كان عليك أن تهرب معه فحسب.”
أدار ديسماس رأسه وحدّق في إيميل بعينين حادتين.
لوّح ديسماس على الفور بمطرقته تجاه الصوت المفاجئ الذي صدر خلف ظهره. انفجرت جدران البرج التي أصابتها المطرقة كالرماد، لكن ديسماس لم يشعر بأي عظام تتكسر أو لحمٍ يتمزق.
عضّ ديسماس على أسنانه واندفع نحو خوان. غير أن خوان، بدلًا من التركيز على القتال ضد ديسماس، استمرّ بإلحاق الضرر بأتباعه بسهولةٍ مقلقة. لم يستطع ديسماس كبح غضبه، إذ كان يتوق إلى معركة ملحمية ضد خوان.
وفي اللحظة التي التفت فيها ديسماس نحو الخلف، كان هناك شيءٌ أسود قد أمسك برأسه بإحكام.
رغم درعها الثقيل، قفزت سينا بسهولة لتلتقي بنظرة العملاق، وانزلقت شفرتها لتصطدم برأسه.
***
كان مطرقة ديسماس تتضرر في كل مرة تصطدم فيها بنيران سوترا. المطرقة، التي كانت قد تضررت بالفعل بسبب يدَي خوان، لم تعد قادرة على استخدام الحقد القوي لضحاياها السابقين كما كانت من قبل. المكان الوحيد الذي يمكن أن تذهب إليه أرواح الضحايا هو الجحيم، لكن خوان كان يقدم لهم نيرانًا أشد حرارة من نيران الجحيم نفسها.
استخدم خوان تقنية الوميض واندفع نحو ديسماس قبل أن يتمكن الأخير حتى من أن يرمش.
كانت كل الأسنان المفقودة قد نمت بالفعل من جديد.
وباستخدام التسارع الهائل لتقنية الوميض، حطم خوان رأس ديسماس على جدار البرج. انفجر جدار البرج على الفور وتطاير إلى حطام في كل مكان. ثم سقط الاثنان إلى الأسفل.
“وهل تظن أنك ستصمد إن فعلت؟” رد خوان بابتسامة.
عندها دوّى صوت انفجار قوي في أرجاء بوابة أركول بأكملها؛ ومع ذلك، لم يرفع أحد بصره إلى الأعلى.
حاول إيميل أن يصرخ بشيء، لكن جسده اختفى بعد لحظة كما لو أنه مُسِح بتلك الإضاءة. عندها فقط أدرك أنه أُرسل قسرًا إلى كابراخ.
كانت بوابة أركول قد تحولت إلى ساحة معركة عندما اندفع فرسان جيش العاصمة إلى الداخل. تدفق الفرسان إلى البوابة كموجة هادرة وبدأوا بذبح الجنود في الداخل بلا رحمة.
اقترب بافان من سينا. “كان ذلك مذهلًا. لم أكن لأتمكن من التعامل معه بهذه السرعة يا سيدة سينا.”
أطلق العبيد العمالقة عدة زئيرات وهم يحاولون سحق بعض الفرسان حتى الموت بقبضاتهم، لكن سرعان ما اخترقت عشرات الرماح رؤوسهم، مما جعلهم يهْوون إلى الأرض.
عشرون ألفًا من قوات الغرب وثمانون عبدًا عملاقًا ذُبحوا في أقل من نصف يوم.
وأثناء السقوط في الهواء، أمسك خوان وجه ديسماس بيده اليسرى ووجه له لكمة بيده اليمنى. تحطم فك ديسماس وتناثرت شظايا أسنانه مع كل ضربة.
شهق إيميل عندما التقت عيناه بنظرة ديسماس، لكنه عضّ على أسنانه وتابع الحديث.
لكن خوان لم يتوقف ولم يُبطئ حتى ارتطم رأس ديسماس بالأرض.
سخر ديسماس ورفع مطرقته نحو خوان.
تسببت قوة السقوط في تشقق رصيف الحجارة في الشارع في جميع الاتجاهات. كان الاصطدام عنيفًا لدرجة أن رأس ديسماس كاد أن يُدفن تحت الرصيف الحجري.
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
ومع ذلك، لم يتوقف خوان حتى عند هذا الحد؛ بل تابع توجيه اللكمات لديسماس مرارًا.
“وهل تظن أنك ستصمد إن فعلت؟” رد خوان بابتسامة.
وفي تلك اللحظة، ضربت المطرقة الدامية التي كان يمسكها ديسماس في يده جانب خوان. شعر خوان بألم طفيف فقط، لكنه طار في الهواء وانقذف إلى الجهة الأخرى من الشارع قبل أن يدرك ذلك.
بدأت نيران سوترا تحترق ببطء ولكن بشراسة.
(الفرق في الوزن بيني وبينه كبير جدًا لدرجة أنني لن أستطيع الصمود إن لم أهيئ نفسي جيدًا.)
“وحش؟ لا… كل ما فعلته هو أنني دربت القدرات التي منحني إياها والدي. تمامًا كما تنمو العضلات عندما تستعملها باستمرار، تتحسن المهارات أيضًا عندما تستخدمها.”
كان ديسماس، الممدّد وكأنه ميت، ينهض ببطء مستخدمًا مطرقته كعكاز. كان وجهه قد تضرر بشدة لدرجة يصعب التعرف عليه، لكنه تعافى سريعًا كما لو كان قطعة طين يُعاد تشكيلها.
أدار ديسماس رأسه وحدّق في إيميل بعينين حادتين.
نقر خوان بلسانه وهو يتأكد أن يد ديسماس، التي قطعها في المرة السابقة، قد نمت من جديد وأصبحت سليمة تمامًا. كان من الطبيعي أن يمتلك ديسماس القدرة على التجدد بما أنه يحمل جوهر خوان، لكن حتى مع ذلك، فإن معدل تعافيه كان أسرع من المعتاد بشكل استثنائي.
ما إن سقط العملاق أرضًا، حتى دهسه الفرسان فورًا واندفعوا إلى الأمام.
“أنت رجل قوي، ومع ذلك ما زلت لا تُنزل حذرك. هذا مثير للإعجاب حقًا، أيها الإمبراطور الزائف!” قال ديسماس وهو يبصق آخر شظايا أسنانه المكسورة.
“هناك شيء واحد فقط يمكنني أن أمنحك إياه الآن—الموت.”
كانت كل الأسنان المفقودة قد نمت بالفعل من جديد.
“…أفهم. لا أستطيع أن أتخيل أني سأتمكن من فعل الشيء نفسه.”
“لقد أصبحت وحشًا يا ديسماس.” قال خوان بعبوس.
كانت كل الأسنان المفقودة قد نمت بالفعل من جديد.
“وحش؟ لا… كل ما فعلته هو أنني دربت القدرات التي منحني إياها والدي. تمامًا كما تنمو العضلات عندما تستعملها باستمرار، تتحسن المهارات أيضًا عندما تستخدمها.”
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
كان خوان يعلم بالفعل أن الوسيط المستخدم لإحياء الكاينهيريار هو لحم ديسماس نفسه. وهذا يعني أن ديسماس قد جزّأ جسده طوعًا مئات المرات.
“وحش؟ لا… كل ما فعلته هو أنني دربت القدرات التي منحني إياها والدي. تمامًا كما تنمو العضلات عندما تستعملها باستمرار، تتحسن المهارات أيضًا عندما تستخدمها.”
ارتسمت على وجه خوان ملامح الاشمئزاز وهو يتخيل كم من قطع اللحم كانت ضرورية لإحياء الكاينهيريار.
استعدادًا للمعركة القادمة، أخرج ديسماس المطرقة الدامية التي كان يحملها على ظهره. كانت طبعة اليد التي تركها خوان على رأس المطرقة واضحة تمامًا. اليد التي تركت تلك الطبعة كانت قد خلّفت أيضًا خدشًا على كبرياء ديسماس.
“أنت مجرد… لم أعد أعلم حتى إن كنتَ حقًا ديسماس في هذه المرحلة. هل تشعر بالألم أصلًا؟ هل بقي لديك شيء من قلبك البشري؟”
تسببت قوة السقوط في تشقق رصيف الحجارة في الشارع في جميع الاتجاهات. كان الاصطدام عنيفًا لدرجة أن رأس ديسماس كاد أن يُدفن تحت الرصيف الحجري.
“بالطبع أشعر بالألم وبالطبع لدي قلب بشري بداخلي.”
عضّ خوان على أسنانه. كان قلبه يوجعه وهو يرى ديسماس يصف نفسه بقطعة لحم متعفنة. شعر أن كل ذلك كان خطأه هو، وعرف أنه أمر لا يمكن الرجوع عنه.
وضع ديسماس يده على صدره بهدوء. بدا تعبيره حزينًا وحازمًا في الوقت نفسه.
استحضرت سينا صورة تجسيد تالر الذي قُتل على يد خوان في تانتيل. رغم أنه أصغر قليلًا من العملاق الذي قتله خوان، بدا العملاق الذي قتلته سينا الآن في نفس مستوى تجسيد تالر، باعتباره أسرع ومسلّحًا أيضًا. أن تتخيل أنها لم تكن لتواجه العملاق ذو العين الواحدة آنذاك… أدركت سينا أنها نمت بصورة تفوق الخيال.
“قلبي يؤلمني حتى الآن كلما فكرت في جلالته—والدي. يؤلمني كما لو أنني على وشك الموت في أي لحظة. لكن لهذا السبب بالذات أقاتل. أنا أقاتل لأُشفى. جسدي المادي لا يعني لي شيئًا. لولا أن قداسته أظهر لي الطريق، لكنتُ مجرد قطعة لحمٍ متعفنة ببطء.”
رفع بافان سيفه وأشّره نحو ظهر العملاق المعني.
عضّ خوان على أسنانه. كان قلبه يوجعه وهو يرى ديسماس يصف نفسه بقطعة لحم متعفنة. شعر أن كل ذلك كان خطأه هو، وعرف أنه أمر لا يمكن الرجوع عنه.
كان هذا العبيد العملاق يجتاح المكان بعنف وشدة أكثر مقارنةً بالعمالقة الآخرين. لم يكن من السهل على جنود العاصمة الاقتراب منه، إذ كان يقف بين المباني الضيقة.
“هناك شيء واحد فقط يمكنني أن أمنحك إياه الآن—الموت.”
“كان عليك أن تهرب معه فحسب.”
بدأت نيران سوترا تحترق ببطء ولكن بشراسة.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
“لكن هذا أيضًا خطيئة يجب أن أحملها.”
***
***
“قلبي يؤلمني حتى الآن كلما فكرت في جلالته—والدي. يؤلمني كما لو أنني على وشك الموت في أي لحظة. لكن لهذا السبب بالذات أقاتل. أنا أقاتل لأُشفى. جسدي المادي لا يعني لي شيئًا. لولا أن قداسته أظهر لي الطريق، لكنتُ مجرد قطعة لحمٍ متعفنة ببطء.”
صدم عبد عملاق ضابطًا درّاجًا بمنجله الضخم. ضُغط الوزن الهائل على فارس الفرسان حتى انشقّ نصفين قبل أن يتمكّن من الرد. تنقّط الدم من على الدرع بينما سحبه العملاق إلى الخلف.
***
كان هذا العبيد العملاق يجتاح المكان بعنف وشدة أكثر مقارنةً بالعمالقة الآخرين. لم يكن من السهل على جنود العاصمة الاقتراب منه، إذ كان يقف بين المباني الضيقة.
‘لقد كان قويًا مثل عملاق العين الواحدة من تانتيل سابقًا.’
قَلَقَ بافان عند رؤية العملاق.
“إنه لا يزال هنا، إيميل. لقد ألحق أضرارًا فظيعة بجنودنا بالفعل. لا يمكننا أن نتركه يرحل هكذا دون أن نأخذ بثأرنا منه.”
“أوريال، أورن. خذا طريقًا التفافيًا مع الجنود. إضاعة الوقت بالانحباس خلف هذا العملاق الواحد أمر غير مقبول. كيلت، تفقدوا مؤخرة بوابة أركول. لا تصلني تقارير من هناك… لا تمنحوهم استراحة. تأكدوا من تحويل هذا المكان إلى قبورهم. هيلا، اذهبي وجذبي انتباه العمالقة. سأتعامل مع هذا بنفسي.”
كان خوان يعلم بالفعل أن الوسيط المستخدم لإحياء الكاينهيريار هو لحم ديسماس نفسه. وهذا يعني أن ديسماس قد جزّأ جسده طوعًا مئات المرات.
“ما الذي يحدث؟”
تلفّت العملاق حوله بوجهٍ متحير.
اقتربت سينا من بافان بينما كان يُصدر الأوامر لمرؤوسيه بلا توقف. كانت مبللة بالدم، لكنها لم تظهر عليها علامات إصابة. وكان الحال نفسه مع بافان.
شَقّ!
“يعرقلنا عبد عملاق.”
وفي اللحظة التي طارت فيها المطرقة النازفة نحو رأسه، لوّح خوان بسيف سوترا بسرعة.
“لكن العمالقة لم يكونوا مشكلة حتى الآن، أليس كذلك؟” سألت سينا.
في تلك اللحظة، شعر ديسماس أن كتفه خفّ فجأة—كانت قوة المطرقة تسحب ذراعه اليمنى إلى الأعلى. اتسعت عيناه دهشةً عند رؤيته لذلك.
“هناك فروق فردية بين العمالقة—تمامًا كما أن البشر ليسوا متشابهين كلّهم. ذلك الرجل مصدر إزعاج حقيقي.”
أسرع العملاق في رفع درعه لصد هجوم سينا، لكن ذلك لم ينفع. في اللحظة التي ظهر فيها الدرع أمام سيفها، انشق العملاق من جبينه حتى زر بطنه بصوت تمزيق مقزز. انهار العملاق وسالت الدماء والأمعاء من الجرح الطويل المقطع.
رفع بافان سيفه وأشّره نحو ظهر العملاق المعني.
قدرة ديسماس على استدعاء قوة إله عبر جسده كانت أمرًا يثير قلق خوان بشدة. ومع ذلك، كان من الواضح أن لهذه القدرة قيودًا، لأن ديسماس لم يستخدمها رغم أنه كان يعاني في مجابهة خوان.
على ظهر العملاق كان جندي ميت معلقًا مقلوبًا. اخترقت عدد لا يُحصى من السهام جسده.
“لكنّك تعرف جيدًا أننا لا نستطيع الفوز!”
قَيَّمَت سينا الوضع بسرعة.
عند رؤية سينا تهجم على العملاق، أعطى بافان أوامر لباقي الجنود بدلًا من إيقافها.
على عكس عبيد العمالقة الخاملين الآخرين الذين ظلوا تحت السيطرة، كان هذا العملاق العنيف قد خرج بالفعل عن سيطرة الجندي فبدأ يتصرف على حقيقته بعدما استعاد طبيعته. افترضت سينا أنه كان من أقوى المحاربين بين العمالقة في الماضي.
“كان عليك أن تهرب معه فحسب.”
“لا تقلق. سيتم السيطرة عليه قريبًا. لا يمكننا أن نسمح له بإبطاء الحصار هكذا.” قال بافان.
عندها دوّى صوت انفجار قوي في أرجاء بوابة أركول بأكملها؛ ومع ذلك، لم يرفع أحد بصره إلى الأعلى.
“سأتولى أمره.” أجابت سينا باختصار وقفزت من على حصانها.
كان هذا العبيد العملاق يجتاح المكان بعنف وشدة أكثر مقارنةً بالعمالقة الآخرين. لم يكن من السهل على جنود العاصمة الاقتراب منه، إذ كان يقف بين المباني الضيقة.
عند رؤية سينا تهجم على العملاق، أعطى بافان أوامر لباقي الجنود بدلًا من إيقافها.
عندها دوّى صوت انفجار قوي في أرجاء بوابة أركول بأكملها؛ ومع ذلك، لم يرفع أحد بصره إلى الأعلى.
“يا جماعة، غطوا السيدة سينا! اكسروا الطريق فورًا عندما تندفع السيدة سينا نحو العملاق!”
وأثناء السقوط في الهواء، أمسك خوان وجه ديسماس بيده اليسرى ووجه له لكمة بيده اليمنى. تحطم فك ديسماس وتناثرت شظايا أسنانه مع كل ضربة.
لم يتردّد العملاق في توجيه درعه صوب سينا عندما رآها تقترب. لم يصطدم الدرع حتى بسينا، لكن العملاق جرف الزقاق بأكمله دون أن يتراجع. تركت هذه الضربة أثر دم طويل على الطريق بينما اجتاح الجنود المتبقون الذين تمكنوا من تفادي الضربة السابقة في لحظة.
وفي تلك اللحظة، ضربت المطرقة الدامية التي كان يمسكها ديسماس في يده جانب خوان. شعر خوان بألم طفيف فقط، لكنه طار في الهواء وانقذف إلى الجهة الأخرى من الشارع قبل أن يدرك ذلك.
بدا أن سينا لا مخرج لها من هذه الضربة أيضًا، لكنها اختفت سريعًا من أمام عيني العملاق في اللحظة التي ارتطم فيها درعه.
ومع ذلك، لم يتوقف خوان حتى عند هذا الحد؛ بل تابع توجيه اللكمات لديسماس مرارًا.
تلفّت العملاق حوله بوجهٍ متحير.
كان هذا العبيد العملاق يجتاح المكان بعنف وشدة أكثر مقارنةً بالعمالقة الآخرين. لم يكن من السهل على جنود العاصمة الاقتراب منه، إذ كان يقف بين المباني الضيقة.
رأى سينا تركض على الجدار من الجانب المقابل للطريق. ولأكون أدق، كانت تدوس على الطوب الزخرفي الناشئ من الجدار، لكن بالنسبة للعملاق لم يكن ذلك مختلفًا عن الجري على الجدار.
اقتربت سينا من بافان بينما كان يُصدر الأوامر لمرؤوسيه بلا توقف. كانت مبللة بالدم، لكنها لم تظهر عليها علامات إصابة. وكان الحال نفسه مع بافان.
رغم درعها الثقيل، قفزت سينا بسهولة لتلتقي بنظرة العملاق، وانزلقت شفرتها لتصطدم برأسه.
وعندما رفع رأسه بصعوبة، رأى خوان واقفًا أمامه مباشرة.
أسرع العملاق في رفع درعه لصد هجوم سينا، لكن ذلك لم ينفع. في اللحظة التي ظهر فيها الدرع أمام سيفها، انشق العملاق من جبينه حتى زر بطنه بصوت تمزيق مقزز. انهار العملاق وسالت الدماء والأمعاء من الجرح الطويل المقطع.
لكن ديسماس لم يتوقف.
ما إن سقط العملاق أرضًا، حتى دهسه الفرسان فورًا واندفعوا إلى الأمام.
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
ثم بدأت مجزرة في أماكن أخرى بينما بدأ الحصار بجدية.
‘ربما كلّ ذلك بفضل الهدية التي تركها لي الجنرال نيينّا، لكن…’
تنفست سينا زفرة طويلة وهي تنظر إلى جسد العملاق وقد دُهس بلا حول ولا قوة بين أقدام الفرسان.
“يا جماعة، غطوا السيدة سينا! اكسروا الطريق فورًا عندما تندفع السيدة سينا نحو العملاق!”
‘لقد كان قويًا مثل عملاق العين الواحدة من تانتيل سابقًا.’
***
استحضرت سينا صورة تجسيد تالر الذي قُتل على يد خوان في تانتيل. رغم أنه أصغر قليلًا من العملاق الذي قتله خوان، بدا العملاق الذي قتلته سينا الآن في نفس مستوى تجسيد تالر، باعتباره أسرع ومسلّحًا أيضًا. أن تتخيل أنها لم تكن لتواجه العملاق ذو العين الواحدة آنذاك… أدركت سينا أنها نمت بصورة تفوق الخيال.
قبضت سينا على جيبها، مُتذكرةً الأدوات التي تركتها لها نيينّا قبل التوجه إلى الشمال.
‘ربما كلّ ذلك بفضل الهدية التي تركها لي الجنرال نيينّا، لكن…’
“باستحضار قدرة وخصائص الفرسان، قوة الفرق، سرعة وصول فريق الدعم لدى العدو، تواتر إشارات الإطلاق ووصول المراسلين، أستطيع الحصول على فهم تقريبي لكيفية سير الأمور.”
قبضت سينا على جيبها، مُتذكرةً الأدوات التي تركتها لها نيينّا قبل التوجه إلى الشمال.
في تلك اللحظة، حاول ديسماس استخدام سحر الانتقال الفوري بيده المتبقية. غير أنه كان قد تأخر كثيرًا؛ إذ كان سيف خوان، سوترا، قد اخترق حنجرته بالفعل.
اقترب بافان من سينا. “كان ذلك مذهلًا. لم أكن لأتمكن من التعامل معه بهذه السرعة يا سيدة سينا.”
‘لقد كان قويًا مثل عملاق العين الواحدة من تانتيل سابقًا.’
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
قبضت سينا على جيبها، مُتذكرةً الأدوات التي تركتها لها نيينّا قبل التوجه إلى الشمال.
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
“الجنرال العقائدي؟”
“الجناح الشرقي لم يُطهَر بعد. أظن أن هناك عدوًا معقدًا هناك… لكنه مسألة وقت قبل أن يُحتل بالكامل، إذ إن الجنود الذين لفّوا إلى المؤخرة على وشك الدخول في المعركة أيضًا. الجناح الأيسر سينتهي في أقل من عشر دقائق. لا تحتاجين للقلق بشأن العاصمة، لأن جلالته هناك يتولّى الموقف. بدا أن هناك بعض البقايا التي هربت، لكن لا أظن أنها ستكون مشكلة كبيرة.” سجّل بافان تقدّم المعركة بهدوء.
“هناك فروق فردية بين العمالقة—تمامًا كما أن البشر ليسوا متشابهين كلّهم. ذلك الرجل مصدر إزعاج حقيقي.”
دهشت سينا من أن بافان، الذي لا يملك قدرة اكتشاف وجود العدو مثل خوان، ولا قدرة الإطلالة على ساحة المعركة من السماء، استطاع أن يشرح بدقة وضع ساحة القتال.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
أضاف بافان تفسيرًا عندما لاحظ تعابير سينا.
“باستحضار قدرة وخصائص الفرسان، قوة الفرق، سرعة وصول فريق الدعم لدى العدو، تواتر إشارات الإطلاق ووصول المراسلين، أستطيع الحصول على فهم تقريبي لكيفية سير الأمور.”
“باستحضار قدرة وخصائص الفرسان، قوة الفرق، سرعة وصول فريق الدعم لدى العدو، تواتر إشارات الإطلاق ووصول المراسلين، أستطيع الحصول على فهم تقريبي لكيفية سير الأمور.”
لكن ديسماس لم يتوقف.
“…أفهم. لا أستطيع أن أتخيل أني سأتمكن من فعل الشيء نفسه.”
“أوريال، أورن. خذا طريقًا التفافيًا مع الجنود. إضاعة الوقت بالانحباس خلف هذا العملاق الواحد أمر غير مقبول. كيلت، تفقدوا مؤخرة بوابة أركول. لا تصلني تقارير من هناك… لا تمنحوهم استراحة. تأكدوا من تحويل هذا المكان إلى قبورهم. هيلا، اذهبي وجذبي انتباه العمالقة. سأتعامل مع هذا بنفسي.”
“بالنظر إلى سرعة نموك في مهارات السيف، يبدو أنك ستتعلمين مهارات تكتيكية بنفس السرعة. هيا إلى جلالته، إذ يبدو أن بوابة أركول ستُؤخذ بالكامل خلال أربعين إلى خمسين دقيقة.”
أمامه وقف فارس معصوب العينين يحمل سيفًا.
***
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
كان مطرقة ديسماس تتضرر في كل مرة تصطدم فيها بنيران سوترا. المطرقة، التي كانت قد تضررت بالفعل بسبب يدَي خوان، لم تعد قادرة على استخدام الحقد القوي لضحاياها السابقين كما كانت من قبل. المكان الوحيد الذي يمكن أن تذهب إليه أرواح الضحايا هو الجحيم، لكن خوان كان يقدم لهم نيرانًا أشد حرارة من نيران الجحيم نفسها.
“بالنظر إلى سرعة نموك في مهارات السيف، يبدو أنك ستتعلمين مهارات تكتيكية بنفس السرعة. هيا إلى جلالته، إذ يبدو أن بوابة أركول ستُؤخذ بالكامل خلال أربعين إلى خمسين دقيقة.”
“آآآآآآآآه!”
سخر ديسماس ورفع مطرقته نحو خوان.
انفجر ديسماس بزئير مدوٍّ وألقى بنفسه نحو خوان مرة أخرى.
“هناك فروق فردية بين العمالقة—تمامًا كما أن البشر ليسوا متشابهين كلّهم. ذلك الرجل مصدر إزعاج حقيقي.”
اختار خوان هذه المرة تفادي الهجوم، إذ أدرك أنه لا خير في تلقّي ضربة مباشرة من المطرقة النازفة. لقد كان الإمساك بها مرة واحدة كافيًا بعد كل شيء.
كانت كل الأسنان المفقودة قد نمت بالفعل من جديد.
بعد تفادي هجوم ديسماس، اندفع خوان فورًا نحو مجموعة الجنود المتجولين حوله، قاصدًا قطعهم.
عضّ خوان على أسنانه. كان قلبه يوجعه وهو يرى ديسماس يصف نفسه بقطعة لحم متعفنة. شعر أن كل ذلك كان خطأه هو، وعرف أنه أمر لا يمكن الرجوع عنه.
انشطر عشرات الجنود في لحظة وسقطوا على الأرض.
وأثناء السقوط في الهواء، أمسك خوان وجه ديسماس بيده اليسرى ووجه له لكمة بيده اليمنى. تحطم فك ديسماس وتناثرت شظايا أسنانه مع كل ضربة.
عضّ ديسماس على أسنانه واندفع نحو خوان. غير أن خوان، بدلًا من التركيز على القتال ضد ديسماس، استمرّ بإلحاق الضرر بأتباعه بسهولةٍ مقلقة. لم يستطع ديسماس كبح غضبه، إذ كان يتوق إلى معركة ملحمية ضد خوان.
***
“قاتل بكل قوتك أيها اللعين!” زمجر ديسماس.
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
“وهل تظن أنك ستصمد إن فعلت؟” رد خوان بابتسامة.
فقط الآن أدرك ديسماس أن بوابة أركول قد سادها الهدوء. لم يعد يسمع سوى دوي المتفجرات، بدلًا من الصراخ والعويل. أدرك أن جميع جنوده الذين كانوا في حالة استعداد عند بوابة أركول قد أُبيدوا تمامًا أثناء معركته القصيرة مع خوان.
صرّ ديسماس على أسنانه وواصل التأرجح بمطرقته.
نظر إيميل إلى ديسماس بتعبيرٍ حائر على وجهه، لكنه سرعان ما أدرك نواياه.
ومن ذلك، تأكد خوان أن ديسماس غير قادر على استخدام استدعاء الأرواح. لم يكن يعرف ما إذا كان ديسماس عاجزًا عن ذلك أو أنه يمتنع عن استخدامه بإرادته، لكنه كان يرفض اللجوء إلى استدعاء الأرواح.
أسرع العملاق في رفع درعه لصد هجوم سينا، لكن ذلك لم ينفع. في اللحظة التي ظهر فيها الدرع أمام سيفها، انشق العملاق من جبينه حتى زر بطنه بصوت تمزيق مقزز. انهار العملاق وسالت الدماء والأمعاء من الجرح الطويل المقطع.
قدرة ديسماس على استدعاء قوة إله عبر جسده كانت أمرًا يثير قلق خوان بشدة. ومع ذلك، كان من الواضح أن لهذه القدرة قيودًا، لأن ديسماس لم يستخدمها رغم أنه كان يعاني في مجابهة خوان.
أضاف بافان تفسيرًا عندما لاحظ تعابير سينا.
وفي اللحظة التي طارت فيها المطرقة النازفة نحو رأسه، لوّح خوان بسيف سوترا بسرعة.
كانت بوابة أركول قد تحولت إلى ساحة معركة عندما اندفع فرسان جيش العاصمة إلى الداخل. تدفق الفرسان إلى البوابة كموجة هادرة وبدأوا بذبح الجنود في الداخل بلا رحمة.
شَقّ!
كانت كل الأسنان المفقودة قد نمت بالفعل من جديد.
طار أحد زوايا المطرقة النازفة مصحوبًا بصوت حاد، وتسبّب الحطام المتناثر في إسقاط عدة مبانٍ بضجيج مدوٍّ.
هزّت سينا بسرعة ثلجًا أبيض عن يديها.
ارتبك ديسماس.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“لكن كيف…؟”
“أوريال، أورن. خذا طريقًا التفافيًا مع الجنود. إضاعة الوقت بالانحباس خلف هذا العملاق الواحد أمر غير مقبول. كيلت، تفقدوا مؤخرة بوابة أركول. لا تصلني تقارير من هناك… لا تمنحوهم استراحة. تأكدوا من تحويل هذا المكان إلى قبورهم. هيلا، اذهبي وجذبي انتباه العمالقة. سأتعامل مع هذا بنفسي.”
في الواقع، لم يكن خوان قد حطم زاوية المطرقة بضربة واحدة، بل كان قد وجّه عشرات الضربات الدقيقة إلى الموضع نفسه مسبقًا. حتى قوة سوترا لم تكن كافية لتحطيم المطرقة النازفة بضربة واحدة—غير أن ديسماس لم يتمكن حتى من إدراك ذلك.
فقط الآن أدرك ديسماس أن بوابة أركول قد سادها الهدوء. لم يعد يسمع سوى دوي المتفجرات، بدلًا من الصراخ والعويل. أدرك أن جميع جنوده الذين كانوا في حالة استعداد عند بوابة أركول قد أُبيدوا تمامًا أثناء معركته القصيرة مع خوان.
“لقد بدأت تتعب ببطء، أليس كذلك؟”
“سأتولى أمره.” أجابت سينا باختصار وقفزت من على حصانها.
تصلّب تعبير ديسماس عند سماعه سؤال خوان. لم تكن المطرقة النازفة وحدها المتضررة؛ كان جسده هو الآخر قد احترق في عدة أماكن بعد أن تلقى ضربات سوترا مرارًا. وحتى مع امتلاكه قوة الشفاء الممنوحة من جوهر الإمبراطور، فإن الحروق التي تسببت بها تلك النيران لم يكن من السهل علاجها.
انفجر ديسماس بزئير مدوٍّ وألقى بنفسه نحو خوان مرة أخرى.
على عكس خوان، لم يكن لدى ديسماس مقاومة طبيعية للنار. أخذت قدراته على الشفاء بالانخفاض تدريجيًا، فتباطأت عملية تعافيه.
تلفّت العملاق حوله بوجهٍ متحير.
ومع ذلك، لم يكن ذلك هو قلق ديسماس الوحيد.
“هناك فروق فردية بين العمالقة—تمامًا كما أن البشر ليسوا متشابهين كلّهم. ذلك الرجل مصدر إزعاج حقيقي.”
فقط الآن أدرك ديسماس أن بوابة أركول قد سادها الهدوء. لم يعد يسمع سوى دوي المتفجرات، بدلًا من الصراخ والعويل. أدرك أن جميع جنوده الذين كانوا في حالة استعداد عند بوابة أركول قد أُبيدوا تمامًا أثناء معركته القصيرة مع خوان.
أضاف بافان تفسيرًا عندما لاحظ تعابير سينا.
عشرون ألفًا من قوات الغرب وثمانون عبدًا عملاقًا ذُبحوا في أقل من نصف يوم.
“أوريال، أورن. خذا طريقًا التفافيًا مع الجنود. إضاعة الوقت بالانحباس خلف هذا العملاق الواحد أمر غير مقبول. كيلت، تفقدوا مؤخرة بوابة أركول. لا تصلني تقارير من هناك… لا تمنحوهم استراحة. تأكدوا من تحويل هذا المكان إلى قبورهم. هيلا، اذهبي وجذبي انتباه العمالقة. سأتعامل مع هذا بنفسي.”
“لم يبق أحد في صفك الآن يا ديسماس.” قال خوان ببطء.
شَقّ!
لكن ديسماس لم يتوقف.
وباستخدام التسارع الهائل لتقنية الوميض، حطم خوان رأس ديسماس على جدار البرج. انفجر جدار البرج على الفور وتطاير إلى حطام في كل مكان. ثم سقط الاثنان إلى الأسفل.
“إذًا يمكننا أخيرًا التركيز على معركتنا فقط!”
استحضرت سينا صورة تجسيد تالر الذي قُتل على يد خوان في تانتيل. رغم أنه أصغر قليلًا من العملاق الذي قتله خوان، بدا العملاق الذي قتلته سينا الآن في نفس مستوى تجسيد تالر، باعتباره أسرع ومسلّحًا أيضًا. أن تتخيل أنها لم تكن لتواجه العملاق ذو العين الواحدة آنذاك… أدركت سينا أنها نمت بصورة تفوق الخيال.
سخر ديسماس ورفع مطرقته نحو خوان.
(الفرق في الوزن بيني وبينه كبير جدًا لدرجة أنني لن أستطيع الصمود إن لم أهيئ نفسي جيدًا.)
في تلك اللحظة، شعر ديسماس أن كتفه خفّ فجأة—كانت قوة المطرقة تسحب ذراعه اليمنى إلى الأعلى. اتسعت عيناه دهشةً عند رؤيته لذلك.
عضّ خوان على أسنانه. كان قلبه يوجعه وهو يرى ديسماس يصف نفسه بقطعة لحم متعفنة. شعر أن كل ذلك كان خطأه هو، وعرف أنه أمر لا يمكن الرجوع عنه.
أمامه وقف فارس معصوب العينين يحمل سيفًا.
“لكنّك تعرف جيدًا أننا لا نستطيع الفوز!”
فقد ديسماس توازنه وترنّح، لكنه حاول جاهدًا أن يقف منتصبًا.
فقط الآن أدرك ديسماس أن بوابة أركول قد سادها الهدوء. لم يعد يسمع سوى دوي المتفجرات، بدلًا من الصراخ والعويل. أدرك أن جميع جنوده الذين كانوا في حالة استعداد عند بوابة أركول قد أُبيدوا تمامًا أثناء معركته القصيرة مع خوان.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، شقّت فارسة أخرى ركبتيه بضربة سريعة.
ومع ذلك، لم يكن ذلك هو قلق ديسماس الوحيد.
هوى ديسماس على ركبتيه.
عشرون ألفًا من قوات الغرب وثمانون عبدًا عملاقًا ذُبحوا في أقل من نصف يوم.
وعندما رفع رأسه بصعوبة، رأى خوان واقفًا أمامه مباشرة.
“كنت محظوظة فحسب. هل يجري الاحتلال على ما يرام؟” سألت سينا.
“كم هو مثير للشفقة.”
“لكن هذا أيضًا خطيئة يجب أن أحملها.”
في تلك اللحظة، حاول ديسماس استخدام سحر الانتقال الفوري بيده المتبقية. غير أنه كان قد تأخر كثيرًا؛ إذ كان سيف خوان، سوترا، قد اخترق حنجرته بالفعل.
‘لقد كان قويًا مثل عملاق العين الواحدة من تانتيل سابقًا.’
اشتعلت نار حارقة داخله، وتحولت رؤية ديسماس إلى بياضٍ كامل في لحظة واحدة.
ومع ذلك، لم يتوقف خوان حتى عند هذا الحد؛ بل تابع توجيه اللكمات لديسماس مرارًا.
***
اقتربت سينا من بافان بينما كان يُصدر الأوامر لمرؤوسيه بلا توقف. كانت مبللة بالدم، لكنها لم تظهر عليها علامات إصابة. وكان الحال نفسه مع بافان.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
وضع ديسماس يده على صدره بهدوء. بدا تعبيره حزينًا وحازمًا في الوقت نفسه.
رفع بافان سيفه وأشّره نحو ظهر العملاق المعني.
