في نهاية حياتك، لم يكن ثمة شيء
في اليوم التالي، جاء سوما يبحث عني.
سواء في الماضي أو الآن، تصرفاته الاندفاعية لم تتغير أبداً. وهذا ما جعله خصماً مثيراً، لكنه في الوقت ذاته من أصعب الأعداء.
ارتدى قناعه الأبيض وعبر ساحة تدريب جناح العالم السفلي بخطوات بطيئة، ناشراً شعوراً خانقاً بالرهبة والخوف.
خرج سو داريونغ وملامحه تقول: من فضلك لا تتذكرني! فضحكت وأنا أراقبه يغادر.
حتى المحققون وفنانو القتال التنفيذيون لم يجرؤوا على الهمس من بعيد. حبس الجميع أنفاسهم، حيّوه بهدوء، ثم تنحّوا عن طريقه. كانت الرهبة التي يثيرها أشد بكثير مما شعروا به حين زارهم شيطان نصل السماء الدموي أو سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
تحدث سو داريونغ، الواقف بجانبي، بصوتٍ مرتجف:
“إذن لا بأس بذلك. الحياة غير مضمونة، فلماذا لا نعيشها ونحن نؤدي أدوارنا كرجال لا يعرفون الخوف؟”
راقبت المشهد من نافذة مكتبي.
“إذا قرر أحدهم قتلك، فهل سيمنعك اختباؤك من السقوط؟ هل سبق أن فشلت في قتل أحد فقط لأنه اختبأ؟”
ثم وجّه سؤاله إلى أخي:
تحدث سو داريونغ، الواقف بجانبي، بصوتٍ مرتجف:
“ما الذي حدث بالأمس حتى يأتي هذا الشخص المرعب بنفسه إلى الجناح؟”
نظر إلى الأصيص وتنهد براحة. ابتسمت ووقفت بجانبه. ومن النافذة، رأينا سوما يبتعد.
خرج سو داريونغ وملامحه تقول: من فضلك لا تتذكرني! فضحكت وأنا أراقبه يغادر.
أجبته ببرود:
تلألأ بريق الاهتمام في عينيه وقال:
“أيها المحقق سو، جناح العالم السفلي هو أكثر مكانٍ مرعب في طائفتنا. من يدخله لا بد أن يشعر بالخوف، فلماذا ترتجف أنت؟”
“إذا ساعدتك لتصبح الخليفة، ماذا ستعطيني؟”
“السيد الشاب الأول هنا.”
قال متلعثماً:
ضحك بصوت عالٍ:
“نعم… أفهم ذلك. لكن هل أختبئ أم لا؟ أرجوك، دلّني، مراعاةً للوقت الذي قضيناه معاً. أتوسل إليك!”
“لكن لماذا تريد أن تصبح صديقاً لي؟”
وحين همّ سو داريونغ بالمغادرة، استوقفته:
حين رأيته قادراً على المزاح بهذا الشكل، أدركت أنه يتدرّب جيداً على يد عجوز النصل. ومع هذا الجهد، لم أشكّ في أنه سيُظهر قريباً نسخة متحوّلة من نفسه.
قلت له:
“أخوك طلب مني البارحة أن أسانده بدلاً منك.”
“لقد طلبت منك بالأمس فقط أن تستمر بالقلق عليّ.”
“وماذا تريد مني أن أتنازل عنه؟”
راقبت المشهد من نافذة مكتبي.
ردّ بابتسامة باهتة:
قال سوما مبتسماً:
“سأقلق… من بعيد، كما فعلت أمس.”
ضحك ضحكة صاخبة، لكنني رأيت بعينيّ البصيرة نظرة باردة خلف قناعه.
“اذهب ورافقه. ينبغي ليدي اليمنى أن تفعل ذلك.”
“لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما.”
“إذا كان خصماً عدواً، نعم. لكنك لست عدواً… أليس كذلك؟”
تمتم ساخطاً:
“أتمنى فقط ألا يكتشف الشيطان ذو الابتسامة الشريرة أنني يدك اليمنى.”
ضحك طويلاً دون أن يوضح إن كان أعجبه الكلام أم لا.
في تلك اللحظة، سُمعت طرقات على الباب، وصوت سو داريونغ:
غادر بخطوات مترددة، بينما عادت نظراتي إلى سوما.
“السيد الشاب الأول هنا.”
“أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟”
كنت أعلم أنه سيأتي للبحث عني، لكن لم أتوقع أن يفعلها بهذه السرعة، وفي وضح النهار، متجهاً مباشرة إلى جناح العالم السفلي.
ثم غادر مباشرة.
سواء في الماضي أو الآن، تصرفاته الاندفاعية لم تتغير أبداً. وهذا ما جعله خصماً مثيراً، لكنه في الوقت ذاته من أصعب الأعداء.
“أتمنى فقط ألا يكتشف الشيطان ذو الابتسامة الشريرة أنني يدك اليمنى.”
بعد لحظات، سمعت صوت سو داريونغ من خارج الباب:
“الشيطان ذو الابتسامة الشريرة هنا.”
“لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما.”
“دعه يدخل.”
“بالمناسبة، هذا الصديق هنا هو المحقق سو، يدي اليمنى.”
دخل سوما بخطوات واثقة يرافقه سو داريونغ.
“أهلاً بك، يا سيدي.”
“أتمنى فقط ألا يكتشف الشيطان ذو الابتسامة الشريرة أنني يدك اليمنى.”
“تناديني سيدي مجدداً؟ قلت لك عُدّني صديقاً.”
“لكنني لست صديقاً أيضاً.”
“لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما.”
“ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟”
“لا بأس بذلك.”
“تطلب صداقتي ثم تحاول زرع الفتنة؟ بهذه الطريقة لن تصبح صديقاً جيداً.”
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
انفجر ضاحكاً كأن شيئاً لم يحدث البارحة.
“بعد أن غادر السيد الشاب الثاني بالأمس، ندمت لأننا لم نصبح أصدقاء. فجئت اليوم لأبحث عن طريقة.”
وحين همّ سو داريونغ بالمغادرة، استوقفته:
“ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟”
“بالمناسبة، هذا الصديق هنا هو المحقق سو، يدي اليمنى.”
“إذا كنت قلقاً إلى هذا الحد، ضع الزهور بالخارج غداً مسبقاً.”
قلت له:
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
“أنا سو داريونغ. إنه لشرف لي أن ألتقي شخصاً أحترمه كثيراً.”
“قد يكون الموت وحيداً في حقل مجهول أمراً أنيقاً، لكن أليس جميلاً أيضاً أن يكون آخر ما تستنشقه قبل أن تموت هو عبير الزهور لا رائحة الدم؟”
ابتسم سوما قائلاً:
“أوه، سأتذكر ذلك.”
كانت عيناه تلمعان باهتمام متزايد، كما توقعت. بالنسبة له، ردودي المباشرة هي ما يجذبه أكثر.
“ليس غاضباً. ألا ترى الحماس في خطواته؟”
خرج سو داريونغ وملامحه تقول: من فضلك لا تتذكرني! فضحكت وأنا أراقبه يغادر.
سألني سوما فجأة:
“ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟”
“عادةً، ألا يُخفي المرء ما يعتزّ به؟”
غادر بخطوات مترددة، بينما عادت نظراتي إلى سوما.
“إذا كان خصماً عدواً، نعم. لكنك لست عدواً… أليس كذلك؟”
“لكنني لست صديقاً أيضاً.”
“من الأفضل أن تنسى لعبة الصداقة. الألعاب التي تكسر الشكليات أكثر مما ينبغي، نهايتها وخيمة.”
“إذا قرر أحدهم قتلك، فهل سيمنعك اختباؤك من السقوط؟ هل سبق أن فشلت في قتل أحد فقط لأنه اختبأ؟”
وبعد صمت قصير، سألني:
“لا، لم يحدث.”
“سأقلق… من بعيد، كما فعلت أمس.”
“إذن لا بأس بذلك. الحياة غير مضمونة، فلماذا لا نعيشها ونحن نؤدي أدوارنا كرجال لا يعرفون الخوف؟”
“مثير للاهتمام.”
تلألأ بريق الاهتمام في عينيه وقال:
“أيها المحقق سو، جناح العالم السفلي هو أكثر مكانٍ مرعب في طائفتنا. من يدخله لا بد أن يشعر بالخوف، فلماذا ترتجف أنت؟”
“مثير للاهتمام.”
ثم نظرت إلى سوما يبتعد وحيداً، وأضفت بهدوء:
بينما غيّرت التجارب غو تشيونبا، وسو يون رانغ، وحتى جونغ داي، أنت لم ولن تتغير. وُلدت بطبيعة شريرة ونشأت تحت غسيل دماغ قاسٍ من معلمك.
نهض يتفحص المكتب، نظر إلى الوثائق، وإلى الكتب في الخزانة، ثم استنشق رائحة الزهور في الأصيص بجانب النافذة ــ هدية من سو يون رانغ.
تأمل قليلاً ثم نهض قائلاً:
تمتم ساخطاً:
قال بابتسامة ساخرة:
“الرائحة لطيفة. خليفة محتمل لطائفة الشياطين السماوية الإلهية يحب الزهور؟ إذا هاجمنا التحالف القتالي، هل سنموت في حقل زهور؟”
“سأتركك تعيش.”
أجبته بهدوء:
تصلبت الأجواء. تابعته بصرامة:
“قد يكون الموت وحيداً في حقل مجهول أمراً أنيقاً، لكن أليس جميلاً أيضاً أن يكون آخر ما تستنشقه قبل أن تموت هو عبير الزهور لا رائحة الدم؟”
“سأتنازل لأفهم مسارك الجديد، مسار الشيطان الذي يتجاوز مفاهيم الخير والشر.”
“أنا سو داريونغ. إنه لشرف لي أن ألتقي شخصاً أحترمه كثيراً.”
ضحك طويلاً دون أن يوضح إن كان أعجبه الكلام أم لا.
“هل كنت تنتظر بالخارج قلقاً عليّ؟”
ضحك بصوت عالٍ:
ثم التفت إليّ وقال:
“لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما.”
“بعد أن غادر السيد الشاب الثاني بالأمس، ندمت لأننا لم نصبح أصدقاء. فجئت اليوم لأبحث عن طريقة.”
“أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟”
“نعم. أن نقدم تنازلاً.”
“من يعاني حقاً… هي تلك الروح الشريرة الوحيدة.”
“وكيف ذلك؟”
“سأتنازل لأفهم مسارك الجديد، مسار الشيطان الذي يتجاوز مفاهيم الخير والشر.”
“سأتركك تعيش.”
“وماذا تريد مني أن أتنازل عنه؟”
“أن تترك فكرة أننا بحاجة لخلع أقنعتنا لنصبح أصدقاء.”
لكن سوما لم يترك الفرصة دون استفزاز، فأضاف:
“دعه يدخل.”
نظرت إليه بتركيز وسألته:
“أخوك طلب مني البارحة أن أسانده بدلاً منك.”
“لكن لماذا تريد أن تصبح صديقاً لي؟”
فتح فاهه بدهشة:
“أريد أن أتعامل معك بلا حواجز، أيها السيد الشاب الثاني.”
لكنني كنت أعرف السبب الحقيقي. أراد أن يفهم كيف قتلت ياسو، وأراد أن يختبرني كما يفعل دائماً مع من يثيرون اهتمامه. يقترب منهم، يصادقهم، ثم يقتلهم حين يملّ. لم يكن في عرضه أي معنى نقي.
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
ابتسمت في داخلي: حسناً، في هذه الحياة، سأصبح صديقه أيضاً. لأنه حين يصبح المرء صديقاً له، يقف عند منطقة رمادية، لا عدو ولا حليف. وهذا بالضبط ما أحتاجه الآن.
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
“وماذا تريد مني أن أتنازل عنه؟”
قلت:
ثم غادر مباشرة.
“حسناً. لنقدم كلانا تنازلاً.”
“أيها المحقق سو، جناح العالم السفلي هو أكثر مكانٍ مرعب في طائفتنا. من يدخله لا بد أن يشعر بالخوف، فلماذا ترتجف أنت؟”
ضحك ضحكة صاخبة، لكنني رأيت بعينيّ البصيرة نظرة باردة خلف قناعه.
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
ثم غادر مباشرة.
نعم يا سوما، في نهاية حياتك لم يكن ثمة شيء. لقد ادعيت أنك لم تندم، لكنك كذبت. في لحظة تذكّرك لطفولتك، ندمت بالفعل.
قال سوما مبتسماً:
“أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟”
بينما غيّرت التجارب غو تشيونبا، وسو يون رانغ، وحتى جونغ داي، أنت لم ولن تتغير. وُلدت بطبيعة شريرة ونشأت تحت غسيل دماغ قاسٍ من معلمك.
في تلك اللحظة، سُمعت طرقات على الباب، وصوت سو داريونغ:
أجابه غوم مويانغ ببرود:
“السيد الشاب الأول هنا.”
“نعم. أن نقدم تنازلاً.”
قال سوما مبتسماً:
“أنت دائماً تُغضبني.”
“أنا من استدعاه.”
“أنا في منتصف محاولة إقناع السيد الشاب الثاني بأن يصبح صديقي.”
دخل أخي غوم مويانغ. حيّا سوما أولاً، وتبادلا كلمات ودية، لكن خلفها توتر عميق.
“دعه يدخل.”
قال سوما له:
قال بابتسامة ساخرة:
“أنا في منتصف محاولة إقناع السيد الشاب الثاني بأن يصبح صديقي.”
نظرت إليه ببرود وقلت:
خرج سو داريونغ وملامحه تقول: من فضلك لا تتذكرني! فضحكت وأنا أراقبه يغادر.
راقب ردة فعله بدهاء. وأجابه أخي بهدوء:
دخل سو داريونغ بعده.
“أحياناً، مثل هذه التسالي ضرورية.”
قلت له بلهجة قاطعة:
“أمس تحدثنا عن مساري الجديد. لكن كيف أدعم شخصاً يُجسّد الشر المطلق؟ إن أبقيتك على قيد الحياة فذلك أعظم تنازل يمكن أن أمنحه.”
لكن سوما لم يترك الفرصة دون استفزاز، فأضاف:
“أخوك طلب مني البارحة أن أسانده بدلاً منك.”
“تطلب صداقتي ثم تحاول زرع الفتنة؟ بهذه الطريقة لن تصبح صديقاً جيداً.”
ضحك بصوت عالٍ:
“لا، لم يحدث.”
“لا شيء يبعث على المتعة أكثر من زرع الفتنة. أيمكنك أن تطلب مني التوقف؟ يمكنني حبس أنفاسي، لكن ليس ذلك.”
أجبته ببرود:
“أليس من المثير للسخط أننا، نحن ورثة العرش، علينا أن نُرضي شياطين الدمار الثمانية وكأننا كلاب يُطلب منها أن تهز ذيولها؟ ألا يغضبك ذلك، يا أخي؟”
ثم وجّه سؤاله إلى أخي:
“سأقلق… من بعيد، كما فعلت أمس.”
“إذا ساعدتك لتصبح الخليفة، ماذا ستعطيني؟”
أجابه غوم مويانغ ببرود:
قال سوما مبتسماً:
“سأضاعف دعم وادي الأشرار، وأرفع القيود عن عدد السيافين الشيطانيين، وسألغي حظر الطرد المفروض عليك.”
قال سوما مبتسماً:
ضحك سوما بحرارة، بينما عيناه لا تزالان متجمدتين خلف القناع. ثم التفت إليّ:
“لا بأس بذلك.”
“وأنت أيها السيد الشاب الثاني، ماذا ستمنحني لو ساعدتك لتصبح الشيطان السماوي؟”
“إذا كنت قلقاً إلى هذا الحد، ضع الزهور بالخارج غداً مسبقاً.”
نظرت إليه ببرود وقلت:
قلت:
“سأتركك تعيش.”
تصلبت الأجواء. تابعته بصرامة:
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
“أمس تحدثنا عن مساري الجديد. لكن كيف أدعم شخصاً يُجسّد الشر المطلق؟ إن أبقيتك على قيد الحياة فذلك أعظم تنازل يمكن أن أمنحه.”
حين رأيته قادراً على المزاح بهذا الشكل، أدركت أنه يتدرّب جيداً على يد عجوز النصل. ومع هذا الجهد، لم أشكّ في أنه سيُظهر قريباً نسخة متحوّلة من نفسه.
كانت عيناه تلمعان باهتمام متزايد، كما توقعت. بالنسبة له، ردودي المباشرة هي ما يجذبه أكثر.
“وماذا تريد مني أن أتنازل عنه؟”
قلت له بلهجة قاطعة:
“لا أستطيع التمييز. تبدو كخطوات شخص يريد أن يسحق أحدهم حتى الموت.”
“من الأفضل أن تنسى لعبة الصداقة. الألعاب التي تكسر الشكليات أكثر مما ينبغي، نهايتها وخيمة.”
ثم غادر مباشرة.
ضحك ضحكة صاخبة، لكنني رأيت بعينيّ البصيرة نظرة باردة خلف قناعه.
عندها وقف وقال:
“إذا لم نكن أصدقاء، فالبقاء في المكان نفسه سيؤدي فقط إلى صراع. إلى اللقاء.”
“السيد الشاب الأول هنا.”
ثم غادر مباشرة.
“حسناً. لنقدم كلانا تنازلاً.”
قال بابتسامة ساخرة:
بقيت مع أخي، فسألني بحدة:
ردّ بابتسامة باهتة:
“ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟”
“وكيف ذلك؟”
“أليس من المثير للسخط أننا، نحن ورثة العرش، علينا أن نُرضي شياطين الدمار الثمانية وكأننا كلاب يُطلب منها أن تهز ذيولها؟ ألا يغضبك ذلك، يا أخي؟”
“تطلب صداقتي ثم تحاول زرع الفتنة؟ بهذه الطريقة لن تصبح صديقاً جيداً.”
“نعم. أن نقدم تنازلاً.”
تأمل قليلاً ثم نهض قائلاً:
لكن سوما لم يترك الفرصة دون استفزاز، فأضاف:
“أنت دائماً تُغضبني.”
“لا، لم يحدث.”
ثم غادر بدوره.
دخل سو داريونغ بعده.
دخل سو داريونغ بعده.
في تلك اللحظة، سُمعت طرقات على الباب، وصوت سو داريونغ:
نعم يا سوما، في نهاية حياتك لم يكن ثمة شيء. لقد ادعيت أنك لم تندم، لكنك كذبت. في لحظة تذكّرك لطفولتك، ندمت بالفعل.
سألته مبتسماً:
“لا بأس بذلك.”
“هل كنت تنتظر بالخارج قلقاً عليّ؟”
وحين همّ سو داريونغ بالمغادرة، استوقفته:
“أخوك طلب مني البارحة أن أسانده بدلاً منك.”
“ليس عليك، يا سيدي… بل على الزهور. خشيت أن تذبل لو انبعثت أي طاقة شيطانية.”
“وماذا تريد مني أن أتنازل عنه؟”
“أتمنى فقط ألا يكتشف الشيطان ذو الابتسامة الشريرة أنني يدك اليمنى.”
نظر إلى الأصيص وتنهد براحة. ابتسمت ووقفت بجانبه. ومن النافذة، رأينا سوما يبتعد.
“إنه شخص سيطاردك حتى النهاية إن حاولت تجنبه. عليّ أن أجد طريقة لإنهاء الأمر معه، بطريقة أو بأخرى.”
قال سو داريونغ:
ضحك ضحكة صاخبة، لكنني رأيت بعينيّ البصيرة نظرة باردة خلف قناعه.
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
“لا أستطيع التمييز. تبدو كخطوات شخص يريد أن يسحق أحدهم حتى الموت.”
“ليس غاضباً. ألا ترى الحماس في خطواته؟”
أجبته بهدوء:
“لا أستطيع التمييز. تبدو كخطوات شخص يريد أن يسحق أحدهم حتى الموت.”
قلت له بلهجة قاطعة:
ابتسمت:
نهض يتفحص المكتب، نظر إلى الوثائق، وإلى الكتب في الخزانة، ثم استنشق رائحة الزهور في الأصيص بجانب النافذة ــ هدية من سو يون رانغ.
“إذا كنت قلقاً إلى هذا الحد، ضع الزهور بالخارج غداً مسبقاً.”
ضحك طويلاً دون أن يوضح إن كان أعجبه الكلام أم لا.
فتح فاهه بدهشة:
“ماذا؟ سيأتي الشيطان ذو الابتسامة الشريرة مجدداً غداً؟”
“ماذا؟ سيأتي الشيطان ذو الابتسامة الشريرة مجدداً غداً؟”
“إنه شخص سيطاردك حتى النهاية إن حاولت تجنبه. عليّ أن أجد طريقة لإنهاء الأمر معه، بطريقة أو بأخرى.”
تأمل قليلاً ثم نهض قائلاً:
وبعد صمت قصير، سألني:
ضحك سوما بحرارة، بينما عيناه لا تزالان متجمدتين خلف القناع. ثم التفت إليّ:
“كيف تتحمل كل هذا الضغط، يا سيدي؟”
بقيت مع أخي، فسألني بحدة:
“لدي يد يمنى، ويد يسرى تطمح لمكانها، وقلب، وأجنحة، وحتى دماغ. فما الصعوبة في الأمر؟”
“إذا لم نكن أصدقاء، فالبقاء في المكان نفسه سيؤدي فقط إلى صراع. إلى اللقاء.”
أجبته بهدوء:
ثم نظرت إلى سوما يبتعد وحيداً، وأضفت بهدوء:
دخل سو داريونغ بعده.
“من يعاني حقاً… هي تلك الروح الشريرة الوحيدة.”
ثم وجّه سؤاله إلى أخي:
