في نهاية حياتك، لم يكن ثمة شيء
في اليوم التالي، جاء سوما يبحث عني.
“لكنني لست صديقاً أيضاً.”
كنت أعلم أنه سيأتي للبحث عني، لكن لم أتوقع أن يفعلها بهذه السرعة، وفي وضح النهار، متجهاً مباشرة إلى جناح العالم السفلي.
ارتدى قناعه الأبيض وعبر ساحة تدريب جناح العالم السفلي بخطوات بطيئة، ناشراً شعوراً خانقاً بالرهبة والخوف.
“وأنت أيها السيد الشاب الثاني، ماذا ستمنحني لو ساعدتك لتصبح الشيطان السماوي؟”
أجبته بهدوء:
حتى المحققون وفنانو القتال التنفيذيون لم يجرؤوا على الهمس من بعيد. حبس الجميع أنفاسهم، حيّوه بهدوء، ثم تنحّوا عن طريقه. كانت الرهبة التي يثيرها أشد بكثير مما شعروا به حين زارهم شيطان نصل السماء الدموي أو سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
“أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟”
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
راقبت المشهد من نافذة مكتبي.
“أمس تحدثنا عن مساري الجديد. لكن كيف أدعم شخصاً يُجسّد الشر المطلق؟ إن أبقيتك على قيد الحياة فذلك أعظم تنازل يمكن أن أمنحه.”
تحدث سو داريونغ، الواقف بجانبي، بصوتٍ مرتجف:
قال متلعثماً:
“ما الذي حدث بالأمس حتى يأتي هذا الشخص المرعب بنفسه إلى الجناح؟”
“إذا لم نكن أصدقاء، فالبقاء في المكان نفسه سيؤدي فقط إلى صراع. إلى اللقاء.”
أجبته ببرود:
في تلك اللحظة، سُمعت طرقات على الباب، وصوت سو داريونغ:
“أيها المحقق سو، جناح العالم السفلي هو أكثر مكانٍ مرعب في طائفتنا. من يدخله لا بد أن يشعر بالخوف، فلماذا ترتجف أنت؟”
ثم التفت إليّ وقال:
كنت أعلم أنه سيأتي للبحث عني، لكن لم أتوقع أن يفعلها بهذه السرعة، وفي وضح النهار، متجهاً مباشرة إلى جناح العالم السفلي.
قال متلعثماً:
قلت:
“نعم… أفهم ذلك. لكن هل أختبئ أم لا؟ أرجوك، دلّني، مراعاةً للوقت الذي قضيناه معاً. أتوسل إليك!”
ابتسمت:
“أليس من المثير للسخط أننا، نحن ورثة العرش، علينا أن نُرضي شياطين الدمار الثمانية وكأننا كلاب يُطلب منها أن تهز ذيولها؟ ألا يغضبك ذلك، يا أخي؟”
حين رأيته قادراً على المزاح بهذا الشكل، أدركت أنه يتدرّب جيداً على يد عجوز النصل. ومع هذا الجهد، لم أشكّ في أنه سيُظهر قريباً نسخة متحوّلة من نفسه.
راقبت المشهد من نافذة مكتبي.
قلت له:
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
“لقد طلبت منك بالأمس فقط أن تستمر بالقلق عليّ.”
“الشيطان ذو الابتسامة الشريرة هنا.”
“ليس غاضباً. ألا ترى الحماس في خطواته؟”
ردّ بابتسامة باهتة:
“لا، لم يحدث.”
“سأقلق… من بعيد، كما فعلت أمس.”
“اذهب ورافقه. ينبغي ليدي اليمنى أن تفعل ذلك.”
نعم يا سوما، في نهاية حياتك لم يكن ثمة شيء. لقد ادعيت أنك لم تندم، لكنك كذبت. في لحظة تذكّرك لطفولتك، ندمت بالفعل.
“لكنني لست صديقاً أيضاً.”
تمتم ساخطاً:
“السيد الشاب الأول هنا.”
“أتمنى فقط ألا يكتشف الشيطان ذو الابتسامة الشريرة أنني يدك اليمنى.”
“أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟”
“أوه، سأتذكر ذلك.”
غادر بخطوات مترددة، بينما عادت نظراتي إلى سوما.
تحدث سو داريونغ، الواقف بجانبي، بصوتٍ مرتجف:
خرج سو داريونغ وملامحه تقول: من فضلك لا تتذكرني! فضحكت وأنا أراقبه يغادر.
كنت أعلم أنه سيأتي للبحث عني، لكن لم أتوقع أن يفعلها بهذه السرعة، وفي وضح النهار، متجهاً مباشرة إلى جناح العالم السفلي.
“لا بأس بذلك.”
“أن تترك فكرة أننا بحاجة لخلع أقنعتنا لنصبح أصدقاء.”
سواء في الماضي أو الآن، تصرفاته الاندفاعية لم تتغير أبداً. وهذا ما جعله خصماً مثيراً، لكنه في الوقت ذاته من أصعب الأعداء.
“أهلاً بك، يا سيدي.”
“قد يكون الموت وحيداً في حقل مجهول أمراً أنيقاً، لكن أليس جميلاً أيضاً أن يكون آخر ما تستنشقه قبل أن تموت هو عبير الزهور لا رائحة الدم؟”
بعد لحظات، سمعت صوت سو داريونغ من خارج الباب:
“الشيطان ذو الابتسامة الشريرة هنا.”
“قد يكون الموت وحيداً في حقل مجهول أمراً أنيقاً، لكن أليس جميلاً أيضاً أن يكون آخر ما تستنشقه قبل أن تموت هو عبير الزهور لا رائحة الدم؟”
“دعه يدخل.”
“اذهب ورافقه. ينبغي ليدي اليمنى أن تفعل ذلك.”
دخل سوما بخطوات واثقة يرافقه سو داريونغ.
“أهلاً بك، يا سيدي.”
في تلك اللحظة، سُمعت طرقات على الباب، وصوت سو داريونغ:
“تناديني سيدي مجدداً؟ قلت لك عُدّني صديقاً.”
“لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما.”
ابتسم سوما قائلاً:
“لا بأس بذلك.”
“كيف تتحمل كل هذا الضغط، يا سيدي؟”
انفجر ضاحكاً كأن شيئاً لم يحدث البارحة.
“ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟”
وحين همّ سو داريونغ بالمغادرة، استوقفته:
“بالمناسبة، هذا الصديق هنا هو المحقق سو، يدي اليمنى.”
نعم يا سوما، في نهاية حياتك لم يكن ثمة شيء. لقد ادعيت أنك لم تندم، لكنك كذبت. في لحظة تذكّرك لطفولتك، ندمت بالفعل.
حين رأيته قادراً على المزاح بهذا الشكل، أدركت أنه يتدرّب جيداً على يد عجوز النصل. ومع هذا الجهد، لم أشكّ في أنه سيُظهر قريباً نسخة متحوّلة من نفسه.
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
“سأتنازل لأفهم مسارك الجديد، مسار الشيطان الذي يتجاوز مفاهيم الخير والشر.”
“أنا سو داريونغ. إنه لشرف لي أن ألتقي شخصاً أحترمه كثيراً.”
ثم التفت إليّ وقال:
ابتسم سوما قائلاً:
ثم غادر بدوره.
“أوه، سأتذكر ذلك.”
“لا أستطيع التمييز. تبدو كخطوات شخص يريد أن يسحق أحدهم حتى الموت.”
خرج سو داريونغ وملامحه تقول: من فضلك لا تتذكرني! فضحكت وأنا أراقبه يغادر.
ثم نظرت إلى سوما يبتعد وحيداً، وأضفت بهدوء:
قال متلعثماً:
سألني سوما فجأة:
“عادةً، ألا يُخفي المرء ما يعتزّ به؟”
ثم وجّه سؤاله إلى أخي:
“إذا كان خصماً عدواً، نعم. لكنك لست عدواً… أليس كذلك؟”
“لكنني لست صديقاً أيضاً.”
“أنا سو داريونغ. إنه لشرف لي أن ألتقي شخصاً أحترمه كثيراً.”
“إذا قرر أحدهم قتلك، فهل سيمنعك اختباؤك من السقوط؟ هل سبق أن فشلت في قتل أحد فقط لأنه اختبأ؟”
“لا، لم يحدث.”
“إذن لا بأس بذلك. الحياة غير مضمونة، فلماذا لا نعيشها ونحن نؤدي أدوارنا كرجال لا يعرفون الخوف؟”
“لكنني لست صديقاً أيضاً.”
“سأتنازل لأفهم مسارك الجديد، مسار الشيطان الذي يتجاوز مفاهيم الخير والشر.”
تلألأ بريق الاهتمام في عينيه وقال:
بعد لحظات، سمعت صوت سو داريونغ من خارج الباب:
“مثير للاهتمام.”
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
نهض يتفحص المكتب، نظر إلى الوثائق، وإلى الكتب في الخزانة، ثم استنشق رائحة الزهور في الأصيص بجانب النافذة ــ هدية من سو يون رانغ.
“أمس تحدثنا عن مساري الجديد. لكن كيف أدعم شخصاً يُجسّد الشر المطلق؟ إن أبقيتك على قيد الحياة فذلك أعظم تنازل يمكن أن أمنحه.”
“سأقلق… من بعيد، كما فعلت أمس.”
قال بابتسامة ساخرة:
“نعم… أفهم ذلك. لكن هل أختبئ أم لا؟ أرجوك، دلّني، مراعاةً للوقت الذي قضيناه معاً. أتوسل إليك!”
“الرائحة لطيفة. خليفة محتمل لطائفة الشياطين السماوية الإلهية يحب الزهور؟ إذا هاجمنا التحالف القتالي، هل سنموت في حقل زهور؟”
ضحك سوما بحرارة، بينما عيناه لا تزالان متجمدتين خلف القناع. ثم التفت إليّ:
“أريد أن أتعامل معك بلا حواجز، أيها السيد الشاب الثاني.”
أجبته بهدوء:
“قد يكون الموت وحيداً في حقل مجهول أمراً أنيقاً، لكن أليس جميلاً أيضاً أن يكون آخر ما تستنشقه قبل أن تموت هو عبير الزهور لا رائحة الدم؟”
“هل كنت تنتظر بالخارج قلقاً عليّ؟”
ضحك طويلاً دون أن يوضح إن كان أعجبه الكلام أم لا.
“لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما.”
ثم التفت إليّ وقال:
“اذهب ورافقه. ينبغي ليدي اليمنى أن تفعل ذلك.”
“بعد أن غادر السيد الشاب الثاني بالأمس، ندمت لأننا لم نصبح أصدقاء. فجئت اليوم لأبحث عن طريقة.”
“أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟”
“نعم. أن نقدم تنازلاً.”
“نعم. أن نقدم تنازلاً.”
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
“وكيف ذلك؟”
“سأتنازل لأفهم مسارك الجديد، مسار الشيطان الذي يتجاوز مفاهيم الخير والشر.”
في اليوم التالي، جاء سوما يبحث عني.
“وماذا تريد مني أن أتنازل عنه؟”
“الرائحة لطيفة. خليفة محتمل لطائفة الشياطين السماوية الإلهية يحب الزهور؟ إذا هاجمنا التحالف القتالي، هل سنموت في حقل زهور؟”
“أن تترك فكرة أننا بحاجة لخلع أقنعتنا لنصبح أصدقاء.”
نظرت إليه بتركيز وسألته:
“لكن لماذا تريد أن تصبح صديقاً لي؟”
“أريد أن أتعامل معك بلا حواجز، أيها السيد الشاب الثاني.”
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
لكنني كنت أعرف السبب الحقيقي. أراد أن يفهم كيف قتلت ياسو، وأراد أن يختبرني كما يفعل دائماً مع من يثيرون اهتمامه. يقترب منهم، يصادقهم، ثم يقتلهم حين يملّ. لم يكن في عرضه أي معنى نقي.
دخل سو داريونغ بعده.
ابتسمت في داخلي: حسناً، في هذه الحياة، سأصبح صديقه أيضاً. لأنه حين يصبح المرء صديقاً له، يقف عند منطقة رمادية، لا عدو ولا حليف. وهذا بالضبط ما أحتاجه الآن.
قلت له بلهجة قاطعة:
قلت:
“إذا ساعدتك لتصبح الخليفة، ماذا ستعطيني؟”
“حسناً. لنقدم كلانا تنازلاً.”
ضحك طويلاً دون أن يوضح إن كان أعجبه الكلام أم لا.
ضحك ضحكة صاخبة، لكنني رأيت بعينيّ البصيرة نظرة باردة خلف قناعه.
“سأتركك تعيش.”
نعم يا سوما، في نهاية حياتك لم يكن ثمة شيء. لقد ادعيت أنك لم تندم، لكنك كذبت. في لحظة تذكّرك لطفولتك، ندمت بالفعل.
في اليوم التالي، جاء سوما يبحث عني.
بينما غيّرت التجارب غو تشيونبا، وسو يون رانغ، وحتى جونغ داي، أنت لم ولن تتغير. وُلدت بطبيعة شريرة ونشأت تحت غسيل دماغ قاسٍ من معلمك.
قلت له بلهجة قاطعة:
في تلك اللحظة، سُمعت طرقات على الباب، وصوت سو داريونغ:
“لا أستطيع ذلك. إذاً… سأناديك سوما.”
“السيد الشاب الأول هنا.”
“ما الذي حدث بالأمس حتى يأتي هذا الشخص المرعب بنفسه إلى الجناح؟”
ابتسمت:
قال سوما مبتسماً:
“أنا من استدعاه.”
أجبته بهدوء:
دخل أخي غوم مويانغ. حيّا سوما أولاً، وتبادلا كلمات ودية، لكن خلفها توتر عميق.
“لا، لم يحدث.”
قال سوما له:
“وأنت أيها السيد الشاب الثاني، ماذا ستمنحني لو ساعدتك لتصبح الشيطان السماوي؟”
“أنا في منتصف محاولة إقناع السيد الشاب الثاني بأن يصبح صديقي.”
قلت له:
راقب ردة فعله بدهاء. وأجابه أخي بهدوء:
“أحياناً، مثل هذه التسالي ضرورية.”
لكن سوما لم يترك الفرصة دون استفزاز، فأضاف:
“أخوك طلب مني البارحة أن أسانده بدلاً منك.”
دخل سو داريونغ بعده.
“تطلب صداقتي ثم تحاول زرع الفتنة؟ بهذه الطريقة لن تصبح صديقاً جيداً.”
“عادةً، ألا يُخفي المرء ما يعتزّ به؟”
“بالمناسبة، هذا الصديق هنا هو المحقق سو، يدي اليمنى.”
ضحك بصوت عالٍ:
تأمل قليلاً ثم نهض قائلاً:
“لا شيء يبعث على المتعة أكثر من زرع الفتنة. أيمكنك أن تطلب مني التوقف؟ يمكنني حبس أنفاسي، لكن ليس ذلك.”
“لكن لماذا تريد أن تصبح صديقاً لي؟”
ثم وجّه سؤاله إلى أخي:
“إذا ساعدتك لتصبح الخليفة، ماذا ستعطيني؟”
ابتسمت:
أجابه غوم مويانغ ببرود:
تحدث سو داريونغ، الواقف بجانبي، بصوتٍ مرتجف:
“سأضاعف دعم وادي الأشرار، وأرفع القيود عن عدد السيافين الشيطانيين، وسألغي حظر الطرد المفروض عليك.”
“لا شيء يبعث على المتعة أكثر من زرع الفتنة. أيمكنك أن تطلب مني التوقف؟ يمكنني حبس أنفاسي، لكن ليس ذلك.”
ضحك سوما بحرارة، بينما عيناه لا تزالان متجمدتين خلف القناع. ثم التفت إليّ:
كنت أعلم أنه سيأتي للبحث عني، لكن لم أتوقع أن يفعلها بهذه السرعة، وفي وضح النهار، متجهاً مباشرة إلى جناح العالم السفلي.
“وأنت أيها السيد الشاب الثاني، ماذا ستمنحني لو ساعدتك لتصبح الشيطان السماوي؟”
نظرت إليه ببرود وقلت:
“سأتركك تعيش.”
“إذا كان خصماً عدواً، نعم. لكنك لست عدواً… أليس كذلك؟”
تصلبت الأجواء. تابعته بصرامة:
سواء في الماضي أو الآن، تصرفاته الاندفاعية لم تتغير أبداً. وهذا ما جعله خصماً مثيراً، لكنه في الوقت ذاته من أصعب الأعداء.
“أمس تحدثنا عن مساري الجديد. لكن كيف أدعم شخصاً يُجسّد الشر المطلق؟ إن أبقيتك على قيد الحياة فذلك أعظم تنازل يمكن أن أمنحه.”
“تناديني سيدي مجدداً؟ قلت لك عُدّني صديقاً.”
“أن تترك فكرة أننا بحاجة لخلع أقنعتنا لنصبح أصدقاء.”
كانت عيناه تلمعان باهتمام متزايد، كما توقعت. بالنسبة له، ردودي المباشرة هي ما يجذبه أكثر.
قلت له بلهجة قاطعة:
“من يعاني حقاً… هي تلك الروح الشريرة الوحيدة.”
“من الأفضل أن تنسى لعبة الصداقة. الألعاب التي تكسر الشكليات أكثر مما ينبغي، نهايتها وخيمة.”
“لكن لماذا تريد أن تصبح صديقاً لي؟”
فتح فاهه بدهشة:
عندها وقف وقال:
“اذهب ورافقه. ينبغي ليدي اليمنى أن تفعل ذلك.”
“إذا لم نكن أصدقاء، فالبقاء في المكان نفسه سيؤدي فقط إلى صراع. إلى اللقاء.”
تصلبت الأجواء. تابعته بصرامة:
“أحسنت بالمجيء. هل وجدت الطريقة؟”
ثم غادر مباشرة.
“نعم. أن نقدم تنازلاً.”
بقيت مع أخي، فسألني بحدة:
قلت له بلهجة قاطعة:
“ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟”
“بالمناسبة، هذا الصديق هنا هو المحقق سو، يدي اليمنى.”
“أليس من المثير للسخط أننا، نحن ورثة العرش، علينا أن نُرضي شياطين الدمار الثمانية وكأننا كلاب يُطلب منها أن تهز ذيولها؟ ألا يغضبك ذلك، يا أخي؟”
“وأنت أيها السيد الشاب الثاني، ماذا ستمنحني لو ساعدتك لتصبح الشيطان السماوي؟”
أجبته ببرود:
تأمل قليلاً ثم نهض قائلاً:
“أنت دائماً تُغضبني.”
“نعم… أفهم ذلك. لكن هل أختبئ أم لا؟ أرجوك، دلّني، مراعاةً للوقت الذي قضيناه معاً. أتوسل إليك!”
ثم غادر بدوره.
“أوه، سأتذكر ذلك.”
دخل سو داريونغ بعده.
“أنت دائماً تُغضبني.”
سألته مبتسماً:
“هل كنت تنتظر بالخارج قلقاً عليّ؟”
“أمس تحدثنا عن مساري الجديد. لكن كيف أدعم شخصاً يُجسّد الشر المطلق؟ إن أبقيتك على قيد الحياة فذلك أعظم تنازل يمكن أن أمنحه.”
“ليس عليك، يا سيدي… بل على الزهور. خشيت أن تذبل لو انبعثت أي طاقة شيطانية.”
“إذا ساعدتك لتصبح الخليفة، ماذا ستعطيني؟”
“ما الذي حدث بالأمس حتى يأتي هذا الشخص المرعب بنفسه إلى الجناح؟”
نظر إلى الأصيص وتنهد براحة. ابتسمت ووقفت بجانبه. ومن النافذة، رأينا سوما يبتعد.
“ما الذي تفكر فيه بحق السماء؟”
قال سو داريونغ:
“يبدو غاضباً. هل سيكون بخير؟”
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
“ليس غاضباً. ألا ترى الحماس في خطواته؟”
ثم التفت إليّ وقال:
“لا أستطيع التمييز. تبدو كخطوات شخص يريد أن يسحق أحدهم حتى الموت.”
“ليس عليك، يا سيدي… بل على الزهور. خشيت أن تذبل لو انبعثت أي طاقة شيطانية.”
“دعه يدخل.”
ابتسمت:
“إذا كنت قلقاً إلى هذا الحد، ضع الزهور بالخارج غداً مسبقاً.”
“سأتركك تعيش.”
فتح فاهه بدهشة:
ثم التفت إليّ وقال:
“ماذا؟ سيأتي الشيطان ذو الابتسامة الشريرة مجدداً غداً؟”
“إنه شخص سيطاردك حتى النهاية إن حاولت تجنبه. عليّ أن أجد طريقة لإنهاء الأمر معه، بطريقة أو بأخرى.”
نظرت إليه بتركيز وسألته:
وبعد صمت قصير، سألني:
دخل سو داريونغ بعده.
“كيف تتحمل كل هذا الضغط، يا سيدي؟”
وبعد صمت قصير، سألني:
“لدي يد يمنى، ويد يسرى تطمح لمكانها، وقلب، وأجنحة، وحتى دماغ. فما الصعوبة في الأمر؟”
كانت عيناه تلمعان باهتمام متزايد، كما توقعت. بالنسبة له، ردودي المباشرة هي ما يجذبه أكثر.
ثم نظرت إلى سوما يبتعد وحيداً، وأضفت بهدوء:
تجمّد سو داريونغ في مكانه، وحيّا بخوف وهو يقول:
“من يعاني حقاً… هي تلك الروح الشريرة الوحيدة.”
