من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
“تخيل لو أبيدت مجموعة الطائر الأبيض على يده اليوم، ألن يُثير هذا ضجة جديدة؟ إنهم يسعون لإشعال صراع بين طائفتنا والتحالف ليدعموا مصالحهم.”
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“هل أنت حقًا غوم موغوك؟”
“لقد ثُبّتتَ بالفعل خليفة. أما أنا فما زلت أتصارع.”
“نعم.”
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
طلب التأكيد من سوما:
رمقني بجدية: “هل لاحظت حقًا كل هذا؟”
“شيطان الدمار… هل هذا صحيح؟”
“كيف عرفت أنني أنا؟”
“لم يكن مملًا يومًا. نحن فقط عشنا محبوسين في الطائفة.”
فأجاب ببرود قاطع:
“من في هذا العالم يجرؤ على انتحال نسب زعيم الطائفة أمامي؟”
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
تقدم رجل مسن، نزع قبعة الخيزران عن رأسه، فإذا به ذو شعر أبيض ووقار. قال:
كان ذلك حسمًا للجدال؛ فما لم يكن شيطان الابتسامة الشريرة قد فقد عقله، فلن يسمح لمُدّعٍ أن يزعم نسب الطائفة أمامه.
قال بي سا-إن: “لماذا أنت هنا؟”
هل سيقبل؟ الخسارة فادحة. سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟ هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
لقد عرفوا بخروج شيطان الابتسامة الشريرة من الطائفة، لكن لم يخطر لهم أنني أرافقه.
طلب التأكيد من سوما:
“لذات السبب الذي جاء بك إلى هنا، لحل الأمر دون سفك دماء. أليس هذا ما خرجتَ لأجله؟”
“مجرد عين ثاقبة.”
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
رنّ صوتهما في القاعة كختم اتفاق.
“كيف عرفت أنني أنا؟”
لم أستطع أن أذكر أحداث الماضي، فاكتفيت بتفسير آخر:
“أنت المستهدف، يا سوما. أأنت قادر على ذلك؟”
“من المعروف أن اثنين فقط من الذئاب يكفيان لمواجهة شيطان دمار، ومع ذلك أتى ثمانية منكم إلى هنا؟ مهما كانت القضية خطيرة، فهذا مبالغ فيه.”
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
“هذا لا يكفي لكشف هويتي.”
“هل أنت حقًا غوم موغوك؟”
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
“أي فروق؟”
“رغم أن ثيابكم متشابهة، أحذيتكم لم تكن كذلك. حذاؤك فخم ونادر في السهول الوسطى، وسيفك ليس كسيوفهم. وحين أطلقت طاقتك، لم تمتزج مع طاقاتهم. من الواضح أنك لم تتدرب على البعث المتزامن للطاقة، فانفردت طاقتك بينهم.”
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
رمقني بجدية: “هل لاحظت حقًا كل هذا؟”
“كيف عرفت أنني أنا؟”
“أتلمح إلى أنهم استغلوني؟ أن أولئك الذين سعوا للموت كانوا مدفوعين؟”
أومأت، فاشتدّ صمته. لم يكن الأمر مريحًا له، فرحتُ أزيد في حجتي متجاهلًا توتره:
“رغم أن ثيابكم متشابهة، أحذيتكم لم تكن كذلك. حذاؤك فخم ونادر في السهول الوسطى، وسيفك ليس كسيوفهم. وحين أطلقت طاقتك، لم تمتزج مع طاقاتهم. من الواضح أنك لم تتدرب على البعث المتزامن للطاقة، فانفردت طاقتك بينهم.”
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
أومأ ببطء، متجهمًا.
“أحسدك.”
في اللحظة نفسها، أرسل كل من شيطان الابتسامة الشريرة ولي آن إليّ رسالة ذهنية متطابقة تقريبًا:
“أنت المستهدف، يا سوما. أأنت قادر على ذلك؟”
- السيد الشاب الثاني عبقري.
- السيد الشاب عبقري.
قلت ببرود: “لكن لدينا مطالب أيضًا.”
فأجبت لي آن بابتسامة في قلبي:
“لم يكن مملًا يومًا. نحن فقط عشنا محبوسين في الطائفة.”
- ارسل شيطان الابتسامة الشريرة الرسالة نفسها لي.
- يبدو أن الخير والشر يعترفان بالسيد الشاب.
- إلى أي جانب أنتمي يا ترى؟
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
فأرسلت محتدة: – السيد الشاب!
“على ماذا؟”
“وأين سنجدهم؟”
كتمت ابتسامة وأنا أحافظ على رباطة جأشي، بينما ازدادت كآبة بي سا-إن.
ثم انتقل إلى لبّ الموضوع:
“رأيت كيف تماسك اليوم، لكن قبل عامين، لماذا يا ترى فقد السيطرة على نفسه؟”
“أحسدك.”
“على ماذا؟”
“لقد ثُبّتتَ بالفعل خليفة. أما أنا فما زلت أتصارع.”
“أتظن أنك قادر على كشفهم؟”
“الحياة والمنصب يدفعان المرء لقبول أي شرط.”
ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة جعلت ملامحه المشوهة أكثر استفزازًا. عرفت السبب خلف تلك الابتسامة تحديدا: رغم تثبيته خليفة رسميًا، ظل الصراع الداخلي في التحالف محتدمًا، وقد تعرض لمحاولات اغتيال ثلاث، كادت إحداها أن تودي بحياته. لهذا اصطحب سبعة من الذئاب معه. وفي حياتي السابقة، مات فعلًا إثر هجمات الاغتيال.
هز رأسه: “وما علاقتي بهم؟”
تقدم رجل مسن، نزع قبعة الخيزران عن رأسه، فإذا به ذو شعر أبيض ووقار. قال:
“أنا إلرانغ –الذئب الأول–، بايك تشول-غي.”
زعيم الذئاب الثلاثة عشر، وذراع قائد التحالف اليمنى. عرفته، ففي حياتي الماضية مات مدافعًا عن بي سا-إن حتى النهاية. شعرت نحوه بانطباع طيب، وصورته تداخلت مع صورة لي آن وهي تفعل المثل لأجلي.
“لو لم يكن الأمر يعنيك مباشرة، لما خرجت بنفسك، بدلا من ذلك سترسل نائبًا. وهذا بحد ذاته دليل.”
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
قال لي بابتسامة هادئة: “سمعت عن بصيرتك، أيها السيد الشاب الثاني. وهي تستحق الثناء.”
“مجرد عين ثاقبة.”
“حسنا.”
“في عالم القتال، العين الثاقبة أثمن من أي مهارة.”
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
ثم انتقل إلى لبّ الموضوع:
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
“خروج السيد الشاب اليوم ليس لأجل التجارة وحدها.”
“لماذا إذن؟”
“هناك من يسعى لإشعال دماء جديدة على يد شيطان الابتسامة الشريرة.”
“أحسدك.”
فأجبت لي آن بابتسامة في قلبي:
تقدم سوما وسأل ببرود: “من؟”
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“لا نعلم.”
“إذن سأريك هذه المرة لماذا قلبي القبيح… قبيح إلى هذا الحد.”
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
لم أستطع أن أذكر أحداث الماضي، فاكتفيت بتفسير آخر:
هز رأسه: “وما علاقتي بهم؟”
رمقني بجدية: “هل لاحظت حقًا كل هذا؟”
“تخيل لو أبيدت مجموعة الطائر الأبيض على يده اليوم، ألن يُثير هذا ضجة جديدة؟ إنهم يسعون لإشعال صراع بين طائفتنا والتحالف ليدعموا مصالحهم.”
دهش إلرانغ وبي سا-إن معًا. ثم سأل الأخير: “كيف عرفت؟”
“رغم أن ثيابكم متشابهة، أحذيتكم لم تكن كذلك. حذاؤك فخم ونادر في السهول الوسطى، وسيفك ليس كسيوفهم. وحين أطلقت طاقتك، لم تمتزج مع طاقاتهم. من الواضح أنك لم تتدرب على البعث المتزامن للطاقة، فانفردت طاقتك بينهم.”
“لو لم يكن الأمر يعنيك مباشرة، لما خرجت بنفسك، بدلا من ذلك سترسل نائبًا. وهذا بحد ذاته دليل.”
“أولًا: نقل مجموعة الطائر الأبيض فورًا إلى طائفتنا. ثانيًا: تعويض السيد سوما عن خسائر العامين الماضيين.”
“بما أنك فهمت، فالأجدر بك أن تعود إلى طائفتك.”
قال بي سا-إن: “لماذا أنت هنا؟”
قلت ببرود: “لكن لدينا مطالب أيضًا.”
“بما أنك فهمت، فالأجدر بك أن تعود إلى طائفتك.”
“ما هي؟”
فأرسلت محتدة: – السيد الشاب!
“أولًا: نقل مجموعة الطائر الأبيض فورًا إلى طائفتنا. ثانيًا: تعويض السيد سوما عن خسائر العامين الماضيين.”
طلب التأكيد من سوما:
قهقه ضاحكًا: “وكيف علمت أنه سيقبل؟”
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
“لقاء خليفة التحالف، وسط سبعة ذئاب، وكشف مؤامرة اغتياله… أي جزء ممل في ذلك؟”
فنظرت إليه بصرامة: “أهذا مقامك لتتكلم في حضرة خليفة طائفتك؟”
ارسل شيطان الابتسامة الشريرة الرسالة نفسها لي. يبدو أن الخير والشر يعترفان بالسيد الشاب. إلى أي جانب أنتمي يا ترى؟
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
رد بي سا-إن: “بدلًا من شكرنا، تفرض مطالب وقحة.”
“هل أنت حقًا غوم موغوك؟”
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
“في عالم القتال، العين الثاقبة أثمن من أي مهارة.”
“عامان.”
رد بي سا-إن: “بدلًا من شكرنا، تفرض مطالب وقحة.”
“إذن أعداؤك يعملون منذ ذلك الحين وربما قبله. فهل لديك دليل أنهم لم يكونوا وراء المذبحة قبل عامين؟”
تقدم سوما وسأل ببرود: “من؟”
تجمد للحظة، فالتفتُ إلى سوما وقلت:
زعيم الذئاب الثلاثة عشر، وذراع قائد التحالف اليمنى. عرفته، ففي حياتي الماضية مات مدافعًا عن بي سا-إن حتى النهاية. شعرت نحوه بانطباع طيب، وصورته تداخلت مع صورة لي آن وهي تفعل المثل لأجلي.
“رأيت كيف تماسك اليوم، لكن قبل عامين، لماذا يا ترى فقد السيطرة على نفسه؟”
“من المعروف أن اثنين فقط من الذئاب يكفيان لمواجهة شيطان دمار، ومع ذلك أتى ثمانية منكم إلى هنا؟ مهما كانت القضية خطيرة، فهذا مبالغ فيه.”
“شيطان الدمار… هل هذا صحيح؟”
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
“أتلمح إلى أنهم استغلوني؟ أن أولئك الذين سعوا للموت كانوا مدفوعين؟”
“الحياة والمنصب يدفعان المرء لقبول أي شرط.”
انفجر ضاحكًا ضحكته المخيفة، حيث غلى الغضب في صدره.
زعيم الذئاب الثلاثة عشر، وذراع قائد التحالف اليمنى. عرفته، ففي حياتي الماضية مات مدافعًا عن بي سا-إن حتى النهاية. شعرت نحوه بانطباع طيب، وصورته تداخلت مع صورة لي آن وهي تفعل المثل لأجلي.
في اللحظة نفسها، أرسل كل من شيطان الابتسامة الشريرة ولي آن إليّ رسالة ذهنية متطابقة تقريبًا:
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
فنظرت إليه بصرامة: “أهذا مقامك لتتكلم في حضرة خليفة طائفتك؟”
دهش بي سا-إن مجددًا. تردد لحظة، ثم تشاور مع رجاله سرًا. عندها بعث سوما إليّ ذهنيًا:
- هل سيقبل؟ الخسارة فادحة.
- سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟
- هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
ابتسمت في داخلي. وبعد فترة قصيرة تحدث بي سا-إن بصرامة: “موافق. لكن عليكم الانسحاب حالما نكشف الخيط.”
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
“اتفقنا.”
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
أخرجت سيفي الأسود، فمدّ سيفه وضربه بخفة.
“هذا لا يكفي لكشف هويتي.”
“شيطان الدمار… هل هذا صحيح؟”
رنّ صوتهما في القاعة كختم اتفاق.
“مجرد عين ثاقبة.”
كتمت ابتسامة وأنا أحافظ على رباطة جأشي، بينما ازدادت كآبة بي سا-إن.
تبادلت النظرات معه. كان وجهه المشوّه باردًا، لكنني رأيت فيه قيمة أعظم بكثير من القمامة التي ستخلفه إن مات.
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
هز رأسه: “وما علاقتي بهم؟”
“إذن، إلى لقاء آخر.”
“حسنا.”
خرجنا من المركز بلا نقطة دم.
“عامان.”
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
“لقاء خليفة التحالف، وسط سبعة ذئاب، وكشف مؤامرة اغتياله… أي جزء ممل في ذلك؟”
قهقه ضاحكًا: “وكيف علمت أنه سيقبل؟”
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
“الحياة والمنصب يدفعان المرء لقبول أي شرط.”
“أتلمح إلى أنهم استغلوني؟ أن أولئك الذين سعوا للموت كانوا مدفوعين؟”
“أتظن أنك قادر على كشفهم؟”
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
“أنت المستهدف، يا سوما. أأنت قادر على ذلك؟”
ضحك بصوت أعلى: “عالمي الممل صار ممتعًا.”
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
ضحك بصوت أعلى: “عالمي الممل صار ممتعًا.”
“أتظن أنك قادر على كشفهم؟”
“لم يكن مملًا يومًا. نحن فقط عشنا محبوسين في الطائفة.”
“وأين سنجدهم؟”
“بما أنك فهمت، فالأجدر بك أن تعود إلى طائفتك.”
“لن نبحث عنهم، سيأتون إلينا. علينا فقط أن نلعب دورنا.”
أطلق نظرة إعجاب خالصة نحوي.
“خروج السيد الشاب اليوم ليس لأجل التجارة وحدها.”
“إذن، إلى لقاء آخر.”
“لا يعنيني بقاء خليفتهم أو موته. ما يعنيني هو مشاهدة عالمك أنت.”
“إذن سأريك هذه المرة لماذا قلبي القبيح… قبيح إلى هذا الحد.”
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“رأيت كيف تماسك اليوم، لكن قبل عامين، لماذا يا ترى فقد السيطرة على نفسه؟”
وانطلقت العربة مسرعة إلى فصل آخر من عالمه.
