من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“هل أنت حقًا غوم موغوك؟”
“نعم.”
“لن نبحث عنهم، سيأتون إلينا. علينا فقط أن نلعب دورنا.”
“أي فروق؟”
طلب التأكيد من سوما:
فأرسلت محتدة: – السيد الشاب!
“شيطان الدمار… هل هذا صحيح؟”
“أتلمح إلى أنهم استغلوني؟ أن أولئك الذين سعوا للموت كانوا مدفوعين؟”
فأجاب ببرود قاطع:
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“من في هذا العالم يجرؤ على انتحال نسب زعيم الطائفة أمامي؟”
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
لقد عرفوا بخروج شيطان الابتسامة الشريرة من الطائفة، لكن لم يخطر لهم أنني أرافقه.
كان ذلك حسمًا للجدال؛ فما لم يكن شيطان الابتسامة الشريرة قد فقد عقله، فلن يسمح لمُدّعٍ أن يزعم نسب الطائفة أمامه.
“خروج السيد الشاب اليوم ليس لأجل التجارة وحدها.”
قال بي سا-إن: “لماذا أنت هنا؟”
“إذن، إلى لقاء آخر.”
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
لقد عرفوا بخروج شيطان الابتسامة الشريرة من الطائفة، لكن لم يخطر لهم أنني أرافقه.
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“في عالم القتال، العين الثاقبة أثمن من أي مهارة.”
“لذات السبب الذي جاء بك إلى هنا، لحل الأمر دون سفك دماء. أليس هذا ما خرجتَ لأجله؟”
“إذن، إلى لقاء آخر.”
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
“كيف عرفت أنني أنا؟”
ارسل شيطان الابتسامة الشريرة الرسالة نفسها لي. يبدو أن الخير والشر يعترفان بالسيد الشاب. إلى أي جانب أنتمي يا ترى؟
لم أستطع أن أذكر أحداث الماضي، فاكتفيت بتفسير آخر:
“من المعروف أن اثنين فقط من الذئاب يكفيان لمواجهة شيطان دمار، ومع ذلك أتى ثمانية منكم إلى هنا؟ مهما كانت القضية خطيرة، فهذا مبالغ فيه.”
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
“هذا لا يكفي لكشف هويتي.”
“هناك من يسعى لإشعال دماء جديدة على يد شيطان الابتسامة الشريرة.”
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
دهش بي سا-إن مجددًا. تردد لحظة، ثم تشاور مع رجاله سرًا. عندها بعث سوما إليّ ذهنيًا:
“أي فروق؟”
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
“رغم أن ثيابكم متشابهة، أحذيتكم لم تكن كذلك. حذاؤك فخم ونادر في السهول الوسطى، وسيفك ليس كسيوفهم. وحين أطلقت طاقتك، لم تمتزج مع طاقاتهم. من الواضح أنك لم تتدرب على البعث المتزامن للطاقة، فانفردت طاقتك بينهم.”
“هناك من يسعى لإشعال دماء جديدة على يد شيطان الابتسامة الشريرة.”
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
رمقني بجدية: “هل لاحظت حقًا كل هذا؟”
قلت ببرود: “لكن لدينا مطالب أيضًا.”
أطلق نظرة إعجاب خالصة نحوي.
أومأت، فاشتدّ صمته. لم يكن الأمر مريحًا له، فرحتُ أزيد في حجتي متجاهلًا توتره:
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
“أنت المستهدف، يا سوما. أأنت قادر على ذلك؟”
أومأ ببطء، متجهمًا.
“أتظن أنك قادر على كشفهم؟”
“أحسدك.”
في اللحظة نفسها، أرسل كل من شيطان الابتسامة الشريرة ولي آن إليّ رسالة ذهنية متطابقة تقريبًا:
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
- السيد الشاب الثاني عبقري.
- السيد الشاب عبقري.
“على ماذا؟”
فأجبت لي آن بابتسامة في قلبي:
- ارسل شيطان الابتسامة الشريرة الرسالة نفسها لي.
- يبدو أن الخير والشر يعترفان بالسيد الشاب.
- إلى أي جانب أنتمي يا ترى؟
فأرسلت محتدة: – السيد الشاب!
أطلق نظرة إعجاب خالصة نحوي.
تقدم سوما وسأل ببرود: “من؟”
كتمت ابتسامة وأنا أحافظ على رباطة جأشي، بينما ازدادت كآبة بي سا-إن.
“حسنا.”
“أحسدك.”
“إذن سأريك هذه المرة لماذا قلبي القبيح… قبيح إلى هذا الحد.”
“على ماذا؟”
“بما أنك فهمت، فالأجدر بك أن تعود إلى طائفتك.”
“لقد ثُبّتتَ بالفعل خليفة. أما أنا فما زلت أتصارع.”
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة جعلت ملامحه المشوهة أكثر استفزازًا. عرفت السبب خلف تلك الابتسامة تحديدا: رغم تثبيته خليفة رسميًا، ظل الصراع الداخلي في التحالف محتدمًا، وقد تعرض لمحاولات اغتيال ثلاث، كادت إحداها أن تودي بحياته. لهذا اصطحب سبعة من الذئاب معه. وفي حياتي السابقة، مات فعلًا إثر هجمات الاغتيال.
قهقه ضاحكًا: “وكيف علمت أنه سيقبل؟”
تقدم رجل مسن، نزع قبعة الخيزران عن رأسه، فإذا به ذو شعر أبيض ووقار. قال:
“بما أنك فهمت، فالأجدر بك أن تعود إلى طائفتك.”
“أنا إلرانغ –الذئب الأول–، بايك تشول-غي.”
رد بي سا-إن: “بدلًا من شكرنا، تفرض مطالب وقحة.”
“أولًا: نقل مجموعة الطائر الأبيض فورًا إلى طائفتنا. ثانيًا: تعويض السيد سوما عن خسائر العامين الماضيين.”
زعيم الذئاب الثلاثة عشر، وذراع قائد التحالف اليمنى. عرفته، ففي حياتي الماضية مات مدافعًا عن بي سا-إن حتى النهاية. شعرت نحوه بانطباع طيب، وصورته تداخلت مع صورة لي آن وهي تفعل المثل لأجلي.
“كيف عرفت أنني أنا؟”
“أنت المستهدف، يا سوما. أأنت قادر على ذلك؟”
قال لي بابتسامة هادئة: “سمعت عن بصيرتك، أيها السيد الشاب الثاني. وهي تستحق الثناء.”
ضحك بصوت أعلى: “عالمي الممل صار ممتعًا.”
“مجرد عين ثاقبة.”
زعيم الذئاب الثلاثة عشر، وذراع قائد التحالف اليمنى. عرفته، ففي حياتي الماضية مات مدافعًا عن بي سا-إن حتى النهاية. شعرت نحوه بانطباع طيب، وصورته تداخلت مع صورة لي آن وهي تفعل المثل لأجلي.
“في عالم القتال، العين الثاقبة أثمن من أي مهارة.”
ثم انتقل إلى لبّ الموضوع:
“أحسدك.”
“خروج السيد الشاب اليوم ليس لأجل التجارة وحدها.”
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
“لماذا إذن؟”
“هناك من يسعى لإشعال دماء جديدة على يد شيطان الابتسامة الشريرة.”
“أولًا: نقل مجموعة الطائر الأبيض فورًا إلى طائفتنا. ثانيًا: تعويض السيد سوما عن خسائر العامين الماضيين.”
“هذا لا يكفي لكشف هويتي.”
تقدم سوما وسأل ببرود: “من؟”
هل سيقبل؟ الخسارة فادحة. سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟ هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
“لا نعلم.”
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
زعيم الذئاب الثلاثة عشر، وذراع قائد التحالف اليمنى. عرفته، ففي حياتي الماضية مات مدافعًا عن بي سا-إن حتى النهاية. شعرت نحوه بانطباع طيب، وصورته تداخلت مع صورة لي آن وهي تفعل المثل لأجلي.
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
رد بي سا-إن: “بدلًا من شكرنا، تفرض مطالب وقحة.”
“إذن أعداؤك يعملون منذ ذلك الحين وربما قبله. فهل لديك دليل أنهم لم يكونوا وراء المذبحة قبل عامين؟”
هز رأسه: “وما علاقتي بهم؟”
دهش بي سا-إن مجددًا. تردد لحظة، ثم تشاور مع رجاله سرًا. عندها بعث سوما إليّ ذهنيًا:
“تخيل لو أبيدت مجموعة الطائر الأبيض على يده اليوم، ألن يُثير هذا ضجة جديدة؟ إنهم يسعون لإشعال صراع بين طائفتنا والتحالف ليدعموا مصالحهم.”
رمقني بجدية: “هل لاحظت حقًا كل هذا؟”
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
دهش إلرانغ وبي سا-إن معًا. ثم سأل الأخير: “كيف عرفت؟”
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
“لو لم يكن الأمر يعنيك مباشرة، لما خرجت بنفسك، بدلا من ذلك سترسل نائبًا. وهذا بحد ذاته دليل.”
“إذن أعداؤك يعملون منذ ذلك الحين وربما قبله. فهل لديك دليل أنهم لم يكونوا وراء المذبحة قبل عامين؟”
“بما أنك فهمت، فالأجدر بك أن تعود إلى طائفتك.”
“لا يعنيني بقاء خليفتهم أو موته. ما يعنيني هو مشاهدة عالمك أنت.”
“وأين سنجدهم؟”
قلت ببرود: “لكن لدينا مطالب أيضًا.”
تقدم سوما وسأل ببرود: “من؟”
“ما هي؟”
“لن نبحث عنهم، سيأتون إلينا. علينا فقط أن نلعب دورنا.”
“أولًا: نقل مجموعة الطائر الأبيض فورًا إلى طائفتنا. ثانيًا: تعويض السيد سوما عن خسائر العامين الماضيين.”
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
“إذن سأريك هذه المرة لماذا قلبي القبيح… قبيح إلى هذا الحد.”
“لا يعنيني بقاء خليفتهم أو موته. ما يعنيني هو مشاهدة عالمك أنت.”
فنظرت إليه بصرامة: “أهذا مقامك لتتكلم في حضرة خليفة طائفتك؟”
أومأ ببطء، متجهمًا.
رد بي سا-إن: “بدلًا من شكرنا، تفرض مطالب وقحة.”
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
“عامان.”
فنظرت إليه بصرامة: “أهذا مقامك لتتكلم في حضرة خليفة طائفتك؟”
“إذن أعداؤك يعملون منذ ذلك الحين وربما قبله. فهل لديك دليل أنهم لم يكونوا وراء المذبحة قبل عامين؟”
قهقه ضاحكًا: “وكيف علمت أنه سيقبل؟”
تجمد للحظة، فالتفتُ إلى سوما وقلت:
“هل أنت حقًا غوم موغوك؟”
“رأيت كيف تماسك اليوم، لكن قبل عامين، لماذا يا ترى فقد السيطرة على نفسه؟”
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
“هناك من يسعى لإشعال دماء جديدة على يد شيطان الابتسامة الشريرة.”
“أتلمح إلى أنهم استغلوني؟ أن أولئك الذين سعوا للموت كانوا مدفوعين؟”
“أي فروق؟”
انفجر ضاحكًا ضحكته المخيفة، حيث غلى الغضب في صدره.
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
“شيطان الدمار… هل هذا صحيح؟”
أخرجت سيفي الأسود، فمدّ سيفه وضربه بخفة.
دهش بي سا-إن مجددًا. تردد لحظة، ثم تشاور مع رجاله سرًا. عندها بعث سوما إليّ ذهنيًا:
- هل سيقبل؟ الخسارة فادحة.
- سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟
- هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
“لن نبحث عنهم، سيأتون إلينا. علينا فقط أن نلعب دورنا.”
ابتسمت في داخلي. وبعد فترة قصيرة تحدث بي سا-إن بصرامة: “موافق. لكن عليكم الانسحاب حالما نكشف الخيط.”
أخرجت سيفي الأسود، فمدّ سيفه وضربه بخفة.
“اتفقنا.”
“لقد ثُبّتتَ بالفعل خليفة. أما أنا فما زلت أتصارع.”
“ما هي؟”
أخرجت سيفي الأسود، فمدّ سيفه وضربه بخفة.
رنّ صوتهما في القاعة كختم اتفاق.
تبادلت النظرات معه. كان وجهه المشوّه باردًا، لكنني رأيت فيه قيمة أعظم بكثير من القمامة التي ستخلفه إن مات.
طلب التأكيد من سوما:
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
“لن نبحث عنهم، سيأتون إلينا. علينا فقط أن نلعب دورنا.”
“إذن، إلى لقاء آخر.”
“رغم أن ثيابكم متشابهة، أحذيتكم لم تكن كذلك. حذاؤك فخم ونادر في السهول الوسطى، وسيفك ليس كسيوفهم. وحين أطلقت طاقتك، لم تمتزج مع طاقاتهم. من الواضح أنك لم تتدرب على البعث المتزامن للطاقة، فانفردت طاقتك بينهم.”
“حسنا.”
“على ماذا؟”
خرجنا من المركز بلا نقطة دم.
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
“وأين سنجدهم؟”
“لقاء خليفة التحالف، وسط سبعة ذئاب، وكشف مؤامرة اغتياله… أي جزء ممل في ذلك؟”
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
قهقه ضاحكًا: “وكيف علمت أنه سيقبل؟”
“الحياة والمنصب يدفعان المرء لقبول أي شرط.”
“ما هي؟”
“أتظن أنك قادر على كشفهم؟”
أومأ ببطء، متجهمًا.
“أنت المستهدف، يا سوما. أأنت قادر على ذلك؟”
“لم يكن مملًا يومًا. نحن فقط عشنا محبوسين في الطائفة.”
ضحك بصوت أعلى: “عالمي الممل صار ممتعًا.”
“لم يكن مملًا يومًا. نحن فقط عشنا محبوسين في الطائفة.”
أومأت، فاشتدّ صمته. لم يكن الأمر مريحًا له، فرحتُ أزيد في حجتي متجاهلًا توتره:
“وأين سنجدهم؟”
فأجبت لي آن بابتسامة في قلبي:
“لن نبحث عنهم، سيأتون إلينا. علينا فقط أن نلعب دورنا.”
“على ماذا؟”
أطلق نظرة إعجاب خالصة نحوي.
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“لا يعنيني بقاء خليفتهم أو موته. ما يعنيني هو مشاهدة عالمك أنت.”
“خروج السيد الشاب اليوم ليس لأجل التجارة وحدها.”
“إذن سأريك هذه المرة لماذا قلبي القبيح… قبيح إلى هذا الحد.”
هل سيقبل؟ الخسارة فادحة. سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟ هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
وانطلقت العربة مسرعة إلى فصل آخر من عالمه.
“وأين سنجدهم؟”
