من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
“هل أنت حقًا غوم موغوك؟”
“أتلمح إلى أنهم استغلوني؟ أن أولئك الذين سعوا للموت كانوا مدفوعين؟”
“نعم.”
“عامان.”
طلب التأكيد من سوما:
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
“شيطان الدمار… هل هذا صحيح؟”
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
فأجاب ببرود قاطع:
فأجاب ببرود قاطع:
ضحك بصوت أعلى: “عالمي الممل صار ممتعًا.”
“من في هذا العالم يجرؤ على انتحال نسب زعيم الطائفة أمامي؟”
هل سيقبل؟ الخسارة فادحة. سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟ هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
كان ذلك حسمًا للجدال؛ فما لم يكن شيطان الابتسامة الشريرة قد فقد عقله، فلن يسمح لمُدّعٍ أن يزعم نسب الطائفة أمامه.
“لو لم يكن الأمر يعنيك مباشرة، لما خرجت بنفسك، بدلا من ذلك سترسل نائبًا. وهذا بحد ذاته دليل.”
قال بي سا-إن: “لماذا أنت هنا؟”
أطلق نظرة إعجاب خالصة نحوي.
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
لقد عرفوا بخروج شيطان الابتسامة الشريرة من الطائفة، لكن لم يخطر لهم أنني أرافقه.
قال لي بابتسامة هادئة: “سمعت عن بصيرتك، أيها السيد الشاب الثاني. وهي تستحق الثناء.”
“على ماذا؟”
“لذات السبب الذي جاء بك إلى هنا، لحل الأمر دون سفك دماء. أليس هذا ما خرجتَ لأجله؟”
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
“لماذا إذن؟”
“كيف عرفت أنني أنا؟”
طلب التأكيد من سوما:
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
لم أستطع أن أذكر أحداث الماضي، فاكتفيت بتفسير آخر:
“من المعروف أن اثنين فقط من الذئاب يكفيان لمواجهة شيطان دمار، ومع ذلك أتى ثمانية منكم إلى هنا؟ مهما كانت القضية خطيرة، فهذا مبالغ فيه.”
“هذا لا يكفي لكشف هويتي.”
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
“أي فروق؟”
“الحياة والمنصب يدفعان المرء لقبول أي شرط.”
“رغم أن ثيابكم متشابهة، أحذيتكم لم تكن كذلك. حذاؤك فخم ونادر في السهول الوسطى، وسيفك ليس كسيوفهم. وحين أطلقت طاقتك، لم تمتزج مع طاقاتهم. من الواضح أنك لم تتدرب على البعث المتزامن للطاقة، فانفردت طاقتك بينهم.”
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
رمقني بجدية: “هل لاحظت حقًا كل هذا؟”
تجمد للحظة، فالتفتُ إلى سوما وقلت:
“هذا لا يكفي لكشف هويتي.”
أومأت، فاشتدّ صمته. لم يكن الأمر مريحًا له، فرحتُ أزيد في حجتي متجاهلًا توتره:
“هناك دليل آخر، رأيتُ زعيم التجار يرسل رسالة ذهنية. في موقف كهذا، لن يرسل إلا لمستشار أعلى. من يملك القوة لقيادة سبعة من الذئاب، يملك سيفًا نفيسًا، وينتعل حذاءً فاخرًا، ويأمر قائد المجموعة التجارية… لا بد أنه أنت.”
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
“الحياة والمنصب يدفعان المرء لقبول أي شرط.”
أومأ ببطء، متجهمًا.
“أي فروق؟”
“صحيح، لذا راقبتكم جميعًا. عادة ما يوضع الأشخاص المهمين في الوسط، فراقبت من يتوسطكم. ورأيت فروقًا واضحة.”
في اللحظة نفسها، أرسل كل من شيطان الابتسامة الشريرة ولي آن إليّ رسالة ذهنية متطابقة تقريبًا:
أطلق نظرة إعجاب خالصة نحوي.
- السيد الشاب الثاني عبقري.
- السيد الشاب عبقري.
“مجرد عين ثاقبة.”
فأجبت لي آن بابتسامة في قلبي:
- ارسل شيطان الابتسامة الشريرة الرسالة نفسها لي.
- يبدو أن الخير والشر يعترفان بالسيد الشاب.
- إلى أي جانب أنتمي يا ترى؟
لم أستطع أن أذكر أحداث الماضي، فاكتفيت بتفسير آخر:
فأرسلت محتدة: – السيد الشاب!
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
كتمت ابتسامة وأنا أحافظ على رباطة جأشي، بينما ازدادت كآبة بي سا-إن.
“أحسدك.”
أومأت، فاشتدّ صمته. لم يكن الأمر مريحًا له، فرحتُ أزيد في حجتي متجاهلًا توتره:
“على ماذا؟”
“اتفقنا.”
“لقد ثُبّتتَ بالفعل خليفة. أما أنا فما زلت أتصارع.”
“تخيل لو أبيدت مجموعة الطائر الأبيض على يده اليوم، ألن يُثير هذا ضجة جديدة؟ إنهم يسعون لإشعال صراع بين طائفتنا والتحالف ليدعموا مصالحهم.”
أخرجت سيفي الأسود، فمدّ سيفه وضربه بخفة.
ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة جعلت ملامحه المشوهة أكثر استفزازًا. عرفت السبب خلف تلك الابتسامة تحديدا: رغم تثبيته خليفة رسميًا، ظل الصراع الداخلي في التحالف محتدمًا، وقد تعرض لمحاولات اغتيال ثلاث، كادت إحداها أن تودي بحياته. لهذا اصطحب سبعة من الذئاب معه. وفي حياتي السابقة، مات فعلًا إثر هجمات الاغتيال.
انفجر ضاحكًا ضحكته المخيفة، حيث غلى الغضب في صدره.
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
تقدم رجل مسن، نزع قبعة الخيزران عن رأسه، فإذا به ذو شعر أبيض ووقار. قال:
فنظرت إليه بصرامة: “أهذا مقامك لتتكلم في حضرة خليفة طائفتك؟”
“أنا إلرانغ –الذئب الأول–، بايك تشول-غي.”
زعيم الذئاب الثلاثة عشر، وذراع قائد التحالف اليمنى. عرفته، ففي حياتي الماضية مات مدافعًا عن بي سا-إن حتى النهاية. شعرت نحوه بانطباع طيب، وصورته تداخلت مع صورة لي آن وهي تفعل المثل لأجلي.
سأل بي سا-إن بصوت متحشرج وقد ازداد وجهه تشوهًا:
قال لي بابتسامة هادئة: “سمعت عن بصيرتك، أيها السيد الشاب الثاني. وهي تستحق الثناء.”
“لا نعلم.”
“مجرد عين ثاقبة.”
“في عالم القتال، العين الثاقبة أثمن من أي مهارة.”
رد بي سا-إن: “بدلًا من شكرنا، تفرض مطالب وقحة.”
تجمد للحظة، فالتفتُ إلى سوما وقلت:
ثم انتقل إلى لبّ الموضوع:
“خروج السيد الشاب اليوم ليس لأجل التجارة وحدها.”
“لا نعلم.”
“لماذا إذن؟”
تقدم رجل مسن، نزع قبعة الخيزران عن رأسه، فإذا به ذو شعر أبيض ووقار. قال:
“هناك من يسعى لإشعال دماء جديدة على يد شيطان الابتسامة الشريرة.”
“عامان.”
تقدم سوما وسأل ببرود: “من؟”
“لا نعلم.”
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
“أي فروق؟”
وانطلقت العربة مسرعة إلى فصل آخر من عالمه.
“لا بد أنهم منافسوك على منصب الخليفة.”
“في عالم القتال، العين الثاقبة أثمن من أي مهارة.”
“أنا إلرانغ –الذئب الأول–، بايك تشول-غي.”
هز رأسه: “وما علاقتي بهم؟”
هل سيقبل؟ الخسارة فادحة. سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟ هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
“تخيل لو أبيدت مجموعة الطائر الأبيض على يده اليوم، ألن يُثير هذا ضجة جديدة؟ إنهم يسعون لإشعال صراع بين طائفتنا والتحالف ليدعموا مصالحهم.”
“ما هي؟”
دهش إلرانغ وبي سا-إن معًا. ثم سأل الأخير: “كيف عرفت؟”
“لو لم يكن الأمر يعنيك مباشرة، لما خرجت بنفسك، بدلا من ذلك سترسل نائبًا. وهذا بحد ذاته دليل.”
“بما أنك فهمت، فالأجدر بك أن تعود إلى طائفتك.”
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
قهقه ضاحكًا: “وكيف علمت أنه سيقبل؟”
قلت ببرود: “لكن لدينا مطالب أيضًا.”
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
“ما هي؟”
“أولًا: نقل مجموعة الطائر الأبيض فورًا إلى طائفتنا. ثانيًا: تعويض السيد سوما عن خسائر العامين الماضيين.”
“أولًا: نقل مجموعة الطائر الأبيض فورًا إلى طائفتنا. ثانيًا: تعويض السيد سوما عن خسائر العامين الماضيين.”
فأرسلت محتدة: – السيد الشاب!
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
انفجر ضاحكًا ضحكته المخيفة، حيث غلى الغضب في صدره.
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
فنظرت إليه بصرامة: “أهذا مقامك لتتكلم في حضرة خليفة طائفتك؟”
“لذات السبب الذي جاء بك إلى هنا، لحل الأمر دون سفك دماء. أليس هذا ما خرجتَ لأجله؟”
رد بي سا-إن: “بدلًا من شكرنا، تفرض مطالب وقحة.”
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
“عامان.”
“لم يكن مملًا يومًا. نحن فقط عشنا محبوسين في الطائفة.”
“إذن أعداؤك يعملون منذ ذلك الحين وربما قبله. فهل لديك دليل أنهم لم يكونوا وراء المذبحة قبل عامين؟”
“على ماذا؟”
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
تجمد للحظة، فالتفتُ إلى سوما وقلت:
“مجرد عين ثاقبة.”
“رأيت كيف تماسك اليوم، لكن قبل عامين، لماذا يا ترى فقد السيطرة على نفسه؟”
“هناك من يسعى لإشعال دماء جديدة على يد شيطان الابتسامة الشريرة.”
“من المعروف أن اثنين فقط من الذئاب يكفيان لمواجهة شيطان دمار، ومع ذلك أتى ثمانية منكم إلى هنا؟ مهما كانت القضية خطيرة، فهذا مبالغ فيه.”
أدرك سوما المعنى فجأة، فاشتعلت طاقته:
ثم انتقل إلى لبّ الموضوع:
“أتلمح إلى أنهم استغلوني؟ أن أولئك الذين سعوا للموت كانوا مدفوعين؟”
كان ذلك حسمًا للجدال؛ فما لم يكن شيطان الابتسامة الشريرة قد فقد عقله، فلن يسمح لمُدّعٍ أن يزعم نسب الطائفة أمامه.
“حسنا.”
انفجر ضاحكًا ضحكته المخيفة، حيث غلى الغضب في صدره.
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
دهش بي سا-إن مجددًا. تردد لحظة، ثم تشاور مع رجاله سرًا. عندها بعث سوما إليّ ذهنيًا:
- هل سيقبل؟ الخسارة فادحة.
- سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟
- هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
فأرسلت محتدة: – السيد الشاب!
ابتسمت في داخلي. وبعد فترة قصيرة تحدث بي سا-إن بصرامة: “موافق. لكن عليكم الانسحاب حالما نكشف الخيط.”
“إذن أعداؤك يعملون منذ ذلك الحين وربما قبله. فهل لديك دليل أنهم لم يكونوا وراء المذبحة قبل عامين؟”
“اتفقنا.”
قال لي بابتسامة هادئة: “سمعت عن بصيرتك، أيها السيد الشاب الثاني. وهي تستحق الثناء.”
أخرجت سيفي الأسود، فمدّ سيفه وضربه بخفة.
رنّ صوتهما في القاعة كختم اتفاق.
“هذا لا يكفي لكشف هويتي.”
تبادلت النظرات معه. كان وجهه المشوّه باردًا، لكنني رأيت فيه قيمة أعظم بكثير من القمامة التي ستخلفه إن مات.
“نعم.”
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
قلت في نفسي: من الأفضل أن تبقى على قيد الحياة. وجهك المشوه أنفع لعالم القتال من جمال ذاك الفاسد.
“أنا إلرانغ –الذئب الأول–، بايك تشول-غي.”
“لقد ثُبّتتَ بالفعل خليفة. أما أنا فما زلت أتصارع.”
“إذن، إلى لقاء آخر.”
“حسنا.”
فنظرت إليه بصرامة: “أهذا مقامك لتتكلم في حضرة خليفة طائفتك؟”
قال بي سا-إن: “لماذا أنت هنا؟”
خرجنا من المركز بلا نقطة دم.
ثم انتقل إلى لبّ الموضوع:
وفي العربة، سألني سوما: “ممل، أليس كذلك؟”
“لذات السبب الذي جاء بك إلى هنا، لحل الأمر دون سفك دماء. أليس هذا ما خرجتَ لأجله؟”
“لقاء خليفة التحالف، وسط سبعة ذئاب، وكشف مؤامرة اغتياله… أي جزء ممل في ذلك؟”
ارتجّ المكان بدهشة. صاح سو جونغ تاي محتجًا: “هل جننت؟!”
“بل الوقاحة من جانبك. كم مرّ منذ صرت خليفة؟”
قهقه ضاحكًا: “وكيف علمت أنه سيقبل؟”
“الحياة والمنصب يدفعان المرء لقبول أي شرط.”
قال بي سا-إن: “لماذا أنت هنا؟”
“أتظن أنك قادر على كشفهم؟”
“أنت المستهدف، يا سوما. أأنت قادر على ذلك؟”
“إذن إن لم تُنقل الشركة، فلنضع شرطًا آخر: أن نتعقب العقل المدبر معًا.”
نظر سوما إليّ ينتظر رأيي.
ضحك بصوت أعلى: “عالمي الممل صار ممتعًا.”
“لم يكن مملًا يومًا. نحن فقط عشنا محبوسين في الطائفة.”
“لو لم يكن الأمر يعنيك مباشرة، لما خرجت بنفسك، بدلا من ذلك سترسل نائبًا. وهذا بحد ذاته دليل.”
“وأين سنجدهم؟”
لم أستطع أن أذكر أحداث الماضي، فاكتفيت بتفسير آخر:
“لن نبحث عنهم، سيأتون إلينا. علينا فقط أن نلعب دورنا.”
قال بي سا-إن: “لماذا أنت هنا؟”
أطلق نظرة إعجاب خالصة نحوي.
“رغم أن ثيابكم متشابهة، أحذيتكم لم تكن كذلك. حذاؤك فخم ونادر في السهول الوسطى، وسيفك ليس كسيوفهم. وحين أطلقت طاقتك، لم تمتزج مع طاقاتهم. من الواضح أنك لم تتدرب على البعث المتزامن للطاقة، فانفردت طاقتك بينهم.”
حين أعلنت أنني ابن الشيطان السماوي، لم يقتصر الذهول على بي سا-إن وحده، بل ارتسمت الدهشة أيضًا على وجوه سو جونغ تاي والذئاب السبعة من بين الذئاب الثلاثة عشر.
“لا يعنيني بقاء خليفتهم أو موته. ما يعنيني هو مشاهدة عالمك أنت.”
لكنّه بدلاً من الرد طرح سؤالًا آخر:
“إذن سأريك هذه المرة لماذا قلبي القبيح… قبيح إلى هذا الحد.”
“في عالم القتال، العين الثاقبة أثمن من أي مهارة.”
“لا نعلم.”
وانطلقت العربة مسرعة إلى فصل آخر من عالمه.
هل سيقبل؟ الخسارة فادحة. سيقبل، حياتُه على المحك. أتريد أن نراهن على وجبة؟ هوسك بالوجبات وقناعي لا يُطاق.
