مرئيٌّ لي وحدي
اختار تشونغ ميون أسرع الطرق المؤدية إلى مركز الطائر الأبيض التجارية، ما جعل التخييم ليلًا أمرًا لا مفرّ منه.
تقدّم أولهم معرفًا بنفسه:
وفجأة، قطع صمتنا صوته الجاف:
انشغلت لي آن بالصيد وإعداد العشاء وإشعال النار، تتخبّط في مهامها حتى اضطررت للتدخل، غير قادر على الاكتفاء بالمراقبة.
قلت لها وأنا أعيد ترتيب الحطب:
“لتشتعل النار جيدًا، عليكِ ترتيبها هكذا.”
جلسنا نأكل أنا ولي آن، وتشاركنا بعض النبيذ الذي اشتريناه من القرية.
ردّ سوما بجفاء: “أنا شيطان الابتسامة الشريرة.”
كان مفاجئًا أن أكتشف أنها لم تُشعل نار مخيم من قبل، وهذه أول مرة تغامر فيها بالابتعاد إلى هذا الحد عن الطائفة.
قالت بدهشة: “إنك بارع حقًا، سيدي الشاب. متى تعلّمت كل هذا؟”
“والآن، سأريكِ كيفيّة تحضير اللحم.”
لابد أنك محبط. كنتُ أتمنى قتالًا جيدًا.
هيّأتُ الطائر والأرنب اللذين اصطدناهما بمهارة.
قادنا الخادم إلى القاعة الكبرى حيث جلس تسعة رجال.
قالت بدهشة: “إنك بارع حقًا، سيدي الشاب. متى تعلّمت كل هذا؟”
سرعان ما ردّوا بإطلاق طاقتهم معًا، لتتشابك هالاتهم وتشكّل حصنًا محكمًا يدفع خبثه إلى الوراء. معركة كبرياء انطلقت، وكاد سوما يُقهَر بقوتهم المتضافرة.
“لدي موهبة طبيعية، ألا تعلمين؟”
راقب شيطان الابتسامة الشريرة، متكئًا على عجلة العربة، بصمت. أما تشونغ ميون فوقف على مقربة، عينيه معلقتان بسوما.
“أرى ما لا تراه أنت، يا سوما.”
غرزتُ قطع اللحم في عصا خشبية وبدأت أشويها فوق النار.
قلت مازحًا: “احرصي على ألّا يحترق. حتى لو هاجمنا قاتل، لا يمكن أن ندع اللحم يحترق!”
ردّ سوما بجفاء: “أنا شيطان الابتسامة الشريرة.”
ضحكت وأجابت: “حاضر!”
التفتت الأنظار نحوي، ثم وجّهت بصري إلى أحد الرجال في الوسط.
أدّت المهمة بحماس وكأنها تجد متعة في ذلك. تمنّيت أن تبقى هذه اللحظة ذكرى سعيدة لها، مهما أثقلها التوتر الذي يثيره وجود سوما وتشونغ ميون. ففي النهاية، هذه أول رحلة لها خارج الطائفة.
انذهل الجميع، حتى سوما.
وعندما نضج اللحم، ناولَت قطعة منه إلى شيطان الابتسامة الشريرة.
قادنا الخادم إلى القاعة الكبرى حيث جلس تسعة رجال.
قالت بخجل: “تفضل.”
حينها أطلقت طاقتي الشيطانية وأضفتها إلى حضوره. فتوازن الميزان، ثم مالت الكفة قليلًا لصالحنا. عندها انسحبنا معًا في لحظة واحدة، كما لو باتفاق صامت.
“لستُ بحاجة إليه.”
ماذا لو لم يقبلوا؟ حينها سنقتلهم جميعًا. خذ ثلاثة، وأنا أربعة، ولنترك اثنين لتشونغ ميون و’القلب القبيح’.
“ألست جائعًا؟”
سرعان ما ردّوا بإطلاق طاقتهم معًا، لتتشابك هالاتهم وتشكّل حصنًا محكمًا يدفع خبثه إلى الوراء. معركة كبرياء انطلقت، وكاد سوما يُقهَر بقوتهم المتضافرة.
“أنا بخير.”
قلت مازحًا: “احرصي على ألّا يحترق. حتى لو هاجمنا قاتل، لا يمكن أن ندع اللحم يحترق!”
وأخيرًا، قال سو جونغ تاي بصوت قاطع: “غير مقبول بالمطلق.”
ثم قطّعت اللحم وتبّلته بالملح والتوابل ولفّته في أوراق نباتية، وقدّمته إلى سوما وتشونغ ميون.
ثم قال بحزم: “سأمنحكم عامًا واحدًا فقط. إن بقيتم بعده، ستلحقون بعظامكم البيضاء.”
كانوا ثمانية من أصل ثلاثة عشر، قوة قادرة على مواجهة شيطان دمار. ورغم خطورتهم، لم يبدُ سوما خائفًا، بل بثّ خبثًا طاغيًا عمّ القاعة.
“احتفظا به لوقت لاحق إن أردتما.”
لم أرد عليه، بل أشرت نحو الظلام قائلاً:
ورغم خوفها الكبير من سوما، لم تتردّد في الاهتمام به.
قدّمت لها كأسًا فهزّت رأسها بحزم: “لا أريد.”
قلت لها وأنا أعيد ترتيب الحطب:
“حسنًا، لنأكل الآن.”
سألني ببرود: “من أنت؟”
جلسنا نأكل أنا ولي آن، وتشاركنا بعض النبيذ الذي اشتريناه من القرية.
وفجأة، قطع صمتنا صوته الجاف:
“أرى ما لا تراه أنت، يا سوما.”
قدّمت لها كأسًا فهزّت رأسها بحزم: “لا أريد.”
لم تشأ أن تُخاطر بشرب الخمر أمام سوما.
“مهما تأملت، لا أرى شيئًا جميلًا. ما الذي يُفترض أن يكون جميلاً فيها بالضبط؟”
وفجأة، قطع صمتنا صوته الجاف:
إنه بيه سا-إن، الخليفة الرسمي للتحالف غير الأرثوذكسي.
“مهما تأملت، لا أرى شيئًا جميلًا. ما الذي يُفترض أن يكون جميلاً فيها بالضبط؟”
ارتجفت لي آن على الفور، إذ أدركت أنه يشير إلى الحوار الذي دار بيني وبينه حين وصفتها بالجميلة. كان تعليقه جارحًا لها، لكنه في الوقت نفسه أقرّ بأنني دعوتها كذلك.
ظننت أن المئات سيصطفون في ساحة التدريب، لكن الساحة خلت تمامًا. أطلقت طاقتي أفحص المكان، فلم أجد أثرًا لكمين. قرار حكيم، فالتحرّش بسوما بلا داعٍ سيجلب دمارًا.
لم أرد عليه، بل أشرت نحو الظلام قائلاً:
“يا سوما، هل ترى ابن عرس أسفل تلك الصخرة، على بعد ثلاثين مترًا؟”
قالت بدهشة: “إنك بارع حقًا، سيدي الشاب. متى تعلّمت كل هذا؟”
اتجهت أنظاره وأنظار لي آن وتشونغ ميون إلى حيث أشرت، لكنهم لم يروا إلا عتمة حالكة.
رغم غضبه، ضبط نفسه. فمنذ أن خرج من الطائفة، لم يكن متهورًا كما يُشاع.
قلت: “إن لم تصدق، أرسل تشونغ ميون ليتأكد.”
تغضّن جبين سوما: “تريدون أن تنهشوا لحمي عشر سنوات كاملة؟”
لم تشأ أن تُخاطر بشرب الخمر أمام سوما.
أومأ سوما، فانطلق تشونغ ميون وعاد بعد لحظات وهو يحمل ابن عرس بين يديه.
لم يكن ذلك بفضل تقنية العين الجديدة فحسب، بل بفضل تدريبات انبعاث الطاقة التي ورثتها عن أبي.
“أنا بخير.”
انعقد حاجبا سوما بدهشة: “هل رأيته حقًا؟”
“أرى ما لا تراه أنت، يا سوما.”
انشغلت لي آن بالصيد وإعداد العشاء وإشعال النار، تتخبّط في مهامها حتى اضطررت للتدخل، غير قادر على الاكتفاء بالمراقبة.
لم يكن ذلك بفضل تقنية العين الجديدة فحسب، بل بفضل تدريبات انبعاث الطاقة التي ورثتها عن أبي.
“كما أن موتك مشكلة، موتي مشكلة أيضًا. سررت بلقائك، أنا غوم موغوك… الابن الثاني لغوم ووجين، الشيطان السماوي.”
ثم نظرت إلى لي آن وقلت بثبات:
جلسنا نأكل أنا ولي آن، وتشاركنا بعض النبيذ الذي اشتريناه من القرية.
“جمال حارستي مرئيٌّ لي وحدي.”
ابتسم سوما ابتسامة خطيرة: “فلنحسمها إذن بمبارزة. وإن شئتم، هاجموا جميعًا.”
كان مفاجئًا أن أكتشف أنها لم تُشعل نار مخيم من قبل، وهذه أول مرة تغامر فيها بالابتعاد إلى هذا الحد عن الطائفة.
أطرقت رأسها مرتبكة، كأنها ترجوني ألّا أكرر مثل هذا الكلام، ووجنتاها تتوهجان حمرة بفعل النار والخجل معًا.
سمعت صوته في ذهني:
سخر سوما: “كيف لرجل بمكانتك أن يتفوّه بكلمات محرجة كهذه؟”
هنا كان لابد أن أتدخل. تقدّمت خطوة للأمام وقلت:
“أقول ما يجب أن يُقال. لا أصمت لأنه محرج، ولا لأنه قيل من قبل، ولا لأن تكراره يرهق، ولا لانشغالي، ولا لأنه قد يبدو غير لائق.”
“والآن، سأريكِ كيفيّة تحضير اللحم.”
كانت جملتي الأخيرة موجهة إليه، فقد وصف يومًا تناول الطعام تحت قناعه بأنه غير محترم.
“القائد بانتظاركم. تفضلوا.”
أضفت: “أليس الرجل الحقيقي من ينطق بما يجب أن يُقال؟”
أضفت: “أليس الرجل الحقيقي من ينطق بما يجب أن يُقال؟”
ثم رمقت لي آن، فازدادت حمرة وجهها.
كوني واثقة، يا لي آن… لولاكِ لما بدأتُ هذه الحياة.
“احتفظا به لوقت لاحق إن أردتما.”
ضحك في عقلي لأول مرة، ضحكة مختلفة تمامًا عن عادته.
راقب شيطان الابتسامة الشريرة، متكئًا على عجلة العربة، بصمت. أما تشونغ ميون فوقف على مقربة، عينيه معلقتان بسوما.
“القائد بانتظاركم. تفضلوا.”
بعد يومين، وصلت العربة إلى مركز الطائر الأبيض التجارية.
أطرقت رأسها مرتبكة، كأنها ترجوني ألّا أكرر مثل هذا الكلام، ووجنتاها تتوهجان حمرة بفعل النار والخجل معًا.
ارتديت القناع بدوري. والفضل في ذلك لوجود سوما معنا؛ فلو ارتديته وحدي لجلبت الأنظار، أما الآن، مع ثلاثة مقنّعين، بدا الأمر طبيعيًا.
وقبل أن ندخل، التفت إليّ سوما متسائلًا: “هل انتهيت من التفكير في كيفية إيقافي؟”
رفعت بصري إلى اللافتة الكبيرة للمركز، وسرت وراء تشونغ ميون ولي آن، بينما تبعنا سوما.
“الإجابة ليست في العربة ولا في رأسي. عليّ أن أجدها هناك.”
“القائد بانتظاركم. تفضلوا.”
رفعت بصري إلى اللافتة الكبيرة للمركز، وسرت وراء تشونغ ميون ولي آن، بينما تبعنا سوما.
وفجأة، قطع صمتنا صوته الجاف:
ارتديت القناع بدوري. والفضل في ذلك لوجود سوما معنا؛ فلو ارتديته وحدي لجلبت الأنظار، أما الآن، مع ثلاثة مقنّعين، بدا الأمر طبيعيًا.
في تلك اللحظة، قال لي سوما عبر الوعي:
عندما طرق تشونغ ميون الباب، فتحه خادم رئيسي دون أن يبدو عليه أي ارتباك، وكأنه كان بانتظارنا.
“القائد بانتظاركم. تفضلوا.”
لم أكن أعلم أن طاقتك بهذا العمق، أيها السيد الشاب. خبثك كان الأساس، طاقتي سندته فقط. مرتين من دعمك تكفيان لجعل هؤلاء الذئاب يهزون ذيولهم. أنت فعلًا من قتل ياسو. انظر أمامك، يا سوما. خصومنا أمامنا، وعددهم تسعة.
قدّمت لها كأسًا فهزّت رأسها بحزم: “لا أريد.”
ظننت أن المئات سيصطفون في ساحة التدريب، لكن الساحة خلت تمامًا. أطلقت طاقتي أفحص المكان، فلم أجد أثرًا لكمين. قرار حكيم، فالتحرّش بسوما بلا داعٍ سيجلب دمارًا.
قادنا الخادم إلى القاعة الكبرى حيث جلس تسعة رجال.
جلسنا نأكل أنا ولي آن، وتشاركنا بعض النبيذ الذي اشتريناه من القرية.
تقدّم أولهم معرفًا بنفسه:
“أنا سو جونغ تاي، قائد جماعة الطائر الأبيض التجارية.”
ردّ سوما بجفاء: “أنا شيطان الابتسامة الشريرة.”
لم يكن ذلك بفضل تقنية العين الجديدة فحسب، بل بفضل تدريبات انبعاث الطاقة التي ورثتها عن أبي.
رغم فظاظة استقباله، ظل سو جونغ تاي متماسكًا، وتصرّف بأدب، محاطًا بثمانية خبراء يغطّون وجوههم بقبعات خيزران. على صدورهم شارة ذئب بأنياب بارزة: الذئاب الشرسة للتحالف غير الأرثوذكسي.
“والآن، سأريكِ كيفيّة تحضير اللحم.”
كانوا ثمانية من أصل ثلاثة عشر، قوة قادرة على مواجهة شيطان دمار. ورغم خطورتهم، لم يبدُ سوما خائفًا، بل بثّ خبثًا طاغيًا عمّ القاعة.
“كيف عرفتني؟”
سرعان ما ردّوا بإطلاق طاقتهم معًا، لتتشابك هالاتهم وتشكّل حصنًا محكمًا يدفع خبثه إلى الوراء. معركة كبرياء انطلقت، وكاد سوما يُقهَر بقوتهم المتضافرة.
ثم قطّعت اللحم وتبّلته بالملح والتوابل ولفّته في أوراق نباتية، وقدّمته إلى سوما وتشونغ ميون.
غرزتُ قطع اللحم في عصا خشبية وبدأت أشويها فوق النار.
حينها أطلقت طاقتي الشيطانية وأضفتها إلى حضوره. فتوازن الميزان، ثم مالت الكفة قليلًا لصالحنا. عندها انسحبنا معًا في لحظة واحدة، كما لو باتفاق صامت.
“لدي موهبة طبيعية، ألا تعلمين؟”
وهكذا، خرج سوما منتصرًا في صراع الهالات، تاركًا الذئاب الثمانية منزعجين.
رفع الرجل قبعة الخيزران ببطء، فكُشف وجه مشوّه بالندوب، قاسٍ كالجحيم. عيناه تلمعان ببرد قاتل وصوته معدن يخدش الأذن:
سمعت صوته في ذهني:
انشغلت لي آن بالصيد وإعداد العشاء وإشعال النار، تتخبّط في مهامها حتى اضطررت للتدخل، غير قادر على الاكتفاء بالمراقبة.
- لم أكن أعلم أن طاقتك بهذا العمق، أيها السيد الشاب.
- خبثك كان الأساس، طاقتي سندته فقط.
- مرتين من دعمك تكفيان لجعل هؤلاء الذئاب يهزون ذيولهم. أنت فعلًا من قتل ياسو.
- انظر أمامك، يا سوما. خصومنا أمامنا، وعددهم تسعة.
ارتديت القناع بدوري. والفضل في ذلك لوجود سوما معنا؛ فلو ارتديته وحدي لجلبت الأنظار، أما الآن، مع ثلاثة مقنّعين، بدا الأمر طبيعيًا.
التفت سوما إلى سو جونغ تاي الذي قال بهدوء: “لقد كنّا نتوقع مجيئك، فلا بد أنك تعرف السبب. كن حذرًا في كلامك.”
“إن أردت حياتك، سآخذها. لكن تكلّم أولًا.”
رغم غضبه، ضبط نفسه. فمنذ أن خرج من الطائفة، لم يكن متهورًا كما يُشاع.
“سأكون مباشرًا. خططنا أن نوسّع تجارتنا في غويتشو ثماني سنوات أخرى، ثم ننسحب.”
اختار تشونغ ميون أسرع الطرق المؤدية إلى مركز الطائر الأبيض التجارية، ما جعل التخييم ليلًا أمرًا لا مفرّ منه.
قدّمت لها كأسًا فهزّت رأسها بحزم: “لا أريد.”
تغضّن جبين سوما: “تريدون أن تنهشوا لحمي عشر سنوات كاملة؟”
“ضحايا الماضي صاروا عظامًا بيضاء.”
أدّت المهمة بحماس وكأنها تجد متعة في ذلك. تمنّيت أن تبقى هذه اللحظة ذكرى سعيدة لها، مهما أثقلها التوتر الذي يثيره وجود سوما وتشونغ ميون. ففي النهاية، هذه أول رحلة لها خارج الطائفة.
“أنا سو جونغ تاي، قائد جماعة الطائر الأبيض التجارية.”
رغم غضبه، ضبط نفسه. فمنذ أن خرج من الطائفة، لم يكن متهورًا كما يُشاع.
ثم قال بحزم: “سأمنحكم عامًا واحدًا فقط. إن بقيتم بعده، ستلحقون بعظامكم البيضاء.”
وعندما نضج اللحم، ناولَت قطعة منه إلى شيطان الابتسامة الشريرة.
رفض سو جونغ تاي بصرامة: “عام واحد غير مقبول.”
ابتسم سوما ابتسامة خطيرة: “فلنحسمها إذن بمبارزة. وإن شئتم، هاجموا جميعًا.”
“أرى ما لا تراه أنت، يا سوما.”
لكنني لمحت ارتجاف شفتي سو جونغ تاي. كان يتواصل ذهنيًا مع أحد الرجال الثمانية خلفه.
في تلك اللحظة، قال لي سوما عبر الوعي:
لابد أنك محبط. كنتُ أتمنى قتالًا جيدًا.
“ضحايا الماضي صاروا عظامًا بيضاء.”
محبط؟ مراقبتك تتفاوض مع التحالف تجربة لا تتكرر. هذا أروع من أي معركة. إن كان العالم يظن ذلك مملًا، فلا بد أنه نائم.
ضحك في عقلي لأول مرة، ضحكة مختلفة تمامًا عن عادته.
وهكذا، خرج سوما منتصرًا في صراع الهالات، تاركًا الذئاب الثمانية منزعجين.
عندما طرق تشونغ ميون الباب، فتحه خادم رئيسي دون أن يبدو عليه أي ارتباك، وكأنه كان بانتظارنا.
- ماذا لو لم يقبلوا؟
- حينها سنقتلهم جميعًا. خذ ثلاثة، وأنا أربعة، ولنترك اثنين لتشونغ ميون و’القلب القبيح’.
كدت أنفجر ضاحكًا من لقبه الساخر للي آن، ‘القلب القبيح’.
وفجأة، قطع صمتنا صوته الجاف:
ضحكت وأجابت: “حاضر!”
وأخيرًا، قال سو جونغ تاي بصوت قاطع: “غير مقبول بالمطلق.”
إنه بيه سا-إن، الخليفة الرسمي للتحالف غير الأرثوذكسي.
هنا كان لابد أن أتدخل. تقدّمت خطوة للأمام وقلت:
“أود سماع القرار من الذي يملك القول الفصل.”
انشغلت لي آن بالصيد وإعداد العشاء وإشعال النار، تتخبّط في مهامها حتى اضطررت للتدخل، غير قادر على الاكتفاء بالمراقبة.
رفعت بصري إلى اللافتة الكبيرة للمركز، وسرت وراء تشونغ ميون ولي آن، بينما تبعنا سوما.
التفتت الأنظار نحوي، ثم وجّهت بصري إلى أحد الرجال في الوسط.
كان مفاجئًا أن أكتشف أنها لم تُشعل نار مخيم من قبل، وهذه أول مرة تغامر فيها بالابتعاد إلى هذا الحد عن الطائفة.
قلت بصرامة: “كفّ عن الاختباء في الظلال وتقدّم. هل يليق بخليفة التحالف أن يموت هنا بلا جدوى؟”
كان مفاجئًا أن أكتشف أنها لم تُشعل نار مخيم من قبل، وهذه أول مرة تغامر فيها بالابتعاد إلى هذا الحد عن الطائفة.
انذهل الجميع، حتى سوما.
عندما طرق تشونغ ميون الباب، فتحه خادم رئيسي دون أن يبدو عليه أي ارتباك، وكأنه كان بانتظارنا.
“أود سماع القرار من الذي يملك القول الفصل.”
وبلمح البصر، أشهر السبعة الآخرون سيوفهم ليحيطوا بالرجل الذي أشرت إليه، مكوّنين جدارًا صلبًا.
رفع الرجل قبعة الخيزران ببطء، فكُشف وجه مشوّه بالندوب، قاسٍ كالجحيم. عيناه تلمعان ببرد قاتل وصوته معدن يخدش الأذن:
“كيف عرفتني؟”
إنه بيه سا-إن، الخليفة الرسمي للتحالف غير الأرثوذكسي.
سألني ببرود: “من أنت؟”
“إن أردت حياتك، سآخذها. لكن تكلّم أولًا.”
غرزتُ قطع اللحم في عصا خشبية وبدأت أشويها فوق النار.
فأجبته وأنا أرفع قناعي عن وجهي:
“لستُ بحاجة إليه.”
“كما أن موتك مشكلة، موتي مشكلة أيضًا. سررت بلقائك، أنا غوم موغوك… الابن الثاني لغوم ووجين، الشيطان السماوي.”
