مورات هانسن (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حتى أنفاسه بدت وكأنها تُختَطَف منه.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
(بضع كلماتٍ فقط بنبرة ثقيلة، فيتراجع أمامه كلّ من جينيس القوية وغيلبرت الماكر الخبير؟)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ابتسمت جينيس باستهزاء. “تعاونّا؟ ومن سيتعاون مع أفعى سامّة؟ لقد كانت أوامر جلالته، واضطررتُ لتنفيذها حينها.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
رفعت جينيس وغيلبرت رأسيهما فورًا، ونظرا إلى تاليس بدهشةٍ حين سمعا ذلك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“قل ما تريد قوله، ثم غادر.” في القاعة التي أضاءها مصباح الأبدية إضاءةً كاملة، حدّق العجوزُ المتشح بالسواد في جينيس، التي كانت تقف أمام تاليس وتحدّثه بصرامة.
الفصل 45: مورات هانسن
كانت الأجواء داخل القاعة مشحونة بالتوتّر.
….
رفعت جينيس وغيلبرت رأسيهما فورًا، ونظرا إلى تاليس بدهشةٍ حين سمعا ذلك.
في قاعة مينديس، دعا الحُرّاس الضيوف الزائرين للصعود إلى الطابق الثاني من غرفة الاستقبال، ثم أغلقوا الباب بطريقة منظَّمة.
(ما موقعه هذا؟)
“قل ما تريد قوله، ثم غادر.” في القاعة التي أضاءها مصباح الأبدية إضاءةً كاملة، حدّق العجوزُ المتشح بالسواد في جينيس، التي كانت تقف أمام تاليس وتحدّثه بصرامة.
(سينتي، راين، كوريا… وكذلك جالا.)
رمق تاليس العجوز المتكئ على عصاه بنظرة هادئة، وكأنّ الرجل على وشك الانهيار. كان العجوز ينظر إلى الجميع بعين الشك.
(الصوفي؟)
“ما زلتَ باردًا هكذا، أيها الضابط بايجكوفيتش؟” وصل الصوت الأجشّ والمتهدّج لمورات إلى أذني تاليس من الجانب الآخر من القاعة الفسيحة. كان صوته مزعجًا بشكلٍ لا يوصف، ومشدودًا توترًا غريبًا. ثم قال بسخرية: “بعد كل شيء، لقد تعاونّا أكثر من مرة.”
إلى الجانب، قاطع غيلبرت الحديث وانحنى بانحناءة رسمية. “اللورد هانسن، أنت تعلم تمام العلم أهمية كل ما يدور هنا بالنسبة للمملكة. رجاءً، تجنّب الاستفزازات والمجاملات غير الضرورية.”
ابتسمت جينيس باستهزاء. “تعاونّا؟ ومن سيتعاون مع أفعى سامّة؟ لقد كانت أوامر جلالته، واضطررتُ لتنفيذها حينها.”
“ما زلتَ باردًا هكذا، أيها الضابط بايجكوفيتش؟” وصل الصوت الأجشّ والمتهدّج لمورات إلى أذني تاليس من الجانب الآخر من القاعة الفسيحة. كان صوته مزعجًا بشكلٍ لا يوصف، ومشدودًا توترًا غريبًا. ثم قال بسخرية: “بعد كل شيء، لقد تعاونّا أكثر من مرة.”
هزّ مورات رأسه بأسى وكأنّه حزينٌ حقًّا. “مؤسف للغاية. ظننتُ أننا قاتلنا في صفٍّ واحد. تعلمين، لطالما تخيّلتك كابنتي.”
رمق تاليس العجوز المتكئ على عصاه بنظرة هادئة، وكأنّ الرجل على وشك الانهيار. كان العجوز ينظر إلى الجميع بعين الشك.
بين كلماته، تلألأت عيناه. “تعلمين، الابنة الحقيقية التي ربّيتها بيديّ.”
انحنى مورات مرة أخرى بتواضعٍ ظاهر.
شدد مورات على كلمة “الحقيقية”.
تجاهل تاليس نظرة جينيس القلقة ونظرة غيلبرت المندهشة، وتقدّم خطوةً إلى الأمام قائلًا بعزم: “فلنتحدّث على انفراد.”
تفاجأ تاليس حين رأى تعبير وجه جينيس المتكبّرة عادةً يتبدّل فجأة، وكأنّ يدًا خفية قبضت على عنقها.
(بضع كلماتٍ فقط بنبرة ثقيلة، فيتراجع أمامه كلّ من جينيس القوية وغيلبرت الماكر الخبير؟)
استدارت الموظفةُ الملكية المتغطرسة سريعًا حتى لا يرى الآخرون تعابير وجهها.
….
“مع كامل الاحترام!”
تراجع غيلبرت خطوةً باحترام، كاشفًا تاليس أمام أنظار مورات.
إلى الجانب، قاطع غيلبرت الحديث وانحنى بانحناءة رسمية. “اللورد هانسن، أنت تعلم تمام العلم أهمية كل ما يدور هنا بالنسبة للمملكة. رجاءً، تجنّب الاستفزازات والمجاملات غير الضرورية.”
استدار تاليس بدهشة.
ازداد ذهول تاليس حين رأى غيلبرت، المعروف بلباقته في جميع المواقف، يبدو غاضبًا.
“إذن، هذا السيد الصغير.” قال مورات بابتسامة مجعّدة. بدا صوته دافئًا، ثم سأل ببرود: “لابدّ أن الهروب من سوق الشارع الأحمر و(الصوفي) كان أمرًا صعبًا، أليس كذلك؟”
تلألأت عينا غيلبرت ببريقٍ حاد، وانطلقت كلماته كالسكاكين. “كلنا نعلم أنك رئيس جهاز الاستخبارات السرّية، وأنك المسؤول عن شؤونها وقد أسديت خدمات جليلة لالكوكبة. ولهذا جئتَ قبل الموعد المقرّر لتلتقي بـ(الملك) القادم. في هذه الحالة، دعنا لا نُطِل — هذا هو السير تاليس.”
“حسنًا جدًا!”
تعمّد غيلبرت أن ينطق بوضوح كلمتي “رئيس الاستخبارات السرّية” و”اللورد”.
طَقطَقة… طَقطَقة… طَقطَقة…
وأدرك تاليس فجأة أنّ الأولى كانت موجّهة لأذنه هو، أمّا الثانية فكانت تحذيرًا لمورات.
“مع كامل الاحترام!”
(الزعيم الأكبر لجمع المعلومات…) دوّن تاليس تلك المعلومة في ذهنه.
التفت مورات، وقد تجمّعت التجاعيد والابتسامة على وجهه، وقال: “إذن لِننتقل إلى غرفة الدراسة.”
كانت الأجواء داخل القاعة مشحونة بالتوتّر.
تلألأت عينا غيلبرت ببريقٍ حاد، وانطلقت كلماته كالسكاكين. “كلنا نعلم أنك رئيس جهاز الاستخبارات السرّية، وأنك المسؤول عن شؤونها وقد أسديت خدمات جليلة لالكوكبة. ولهذا جئتَ قبل الموعد المقرّر لتلتقي بـ(الملك) القادم. في هذه الحالة، دعنا لا نُطِل — هذا هو السير تاليس.”
تراجع غيلبرت خطوةً باحترام، كاشفًا تاليس أمام أنظار مورات.
“هذا يكفي.” قال غيلبرت ببرود.
حدّق مورات بالفتى الذي أصبح الآن محطَّ أنظار الجميع.
في تلك اللحظة، شعر تاليس وكأنّ عيني الرجل الحالكتين تحملان نوعًا من السحر، كأنّهما تخترقان روحه.
حتى أنفاسه بدت وكأنها تُختَطَف منه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تقدّم مورات ببطء، يضرب الأرض بعصاه، فيتردّد في القاعة إيقاعٌ ينذر بالشر.
ضحك مورات مجددًا، وكانت عيناه المجعّدتان تلمعان بحدة. “في الواقع، هناك بعض الأسئلة الصغيرة أودّ طرحها عليك… على انفراد.”
طَقطَقة… طَقطَقة… طَقطَقة…
تسلّل العرق البارد إلى ظهر تاليس وهو يرى العجوز المتشح بالسواد يقترب منه.
خلفه، تقدّم الحارس المقنّع يودل بخطواتٍ بطيئة أيضًا.
وبعد أن خرج غيلبرت من ذهوله، تبادل نظرةً مع جينيس، ثم أومأ الاثنان بعزمٍ واحد. “ناقشا الأمر هنا فحسب.”
“هذا يكفي.” قال غيلبرت ببرود.
“فهو في النهاية سيصبح مليكي في المستقبل… إن كانت عظامي العجوز تستطيع الانتظار حتى ذلك الحين.”
استمرّ صوت عصا مورات وخطواته. ظلّ يحدّق بثباتٍ في تاليس، مواصلًا تقدّمه، ثم انطلق صوته الأجشّ قائلًا: “الكونت كاسو يستحقّ حقًّا أن يُدعى أكثر رجال العائلة الملكية إخلاصًا. إنني حقًّا أُعجَب بولائك لسادتك، سواء كان للملك السابق… أو لـ(خَلَفه) الآن.”
استدار تاليس بدهشة.
لاحظ تاليس أنّ كلمة “خَلَفه” نُطقت بتأكيدٍ ثقيل.
“ما زلتَ باردًا هكذا، أيها الضابط بايجكوفيتش؟” وصل الصوت الأجشّ والمتهدّج لمورات إلى أذني تاليس من الجانب الآخر من القاعة الفسيحة. كان صوته مزعجًا بشكلٍ لا يوصف، ومشدودًا توترًا غريبًا. ثم قال بسخرية: “بعد كل شيء، لقد تعاونّا أكثر من مرة.”
وما إن خمد صوت مورات حتى شعر تاليس فجأة أنّ الهيبة التي أحاطت بغيلبرت المتحدّث اللبق قد تلاشت.
رفعت جينيس وغيلبرت رأسيهما فورًا، ونظرا إلى تاليس بدهشةٍ حين سمعا ذلك.
قطّب غيلبرت حاجبيه وكأنه أدرك أنّ أمرًا ما سار على غير ما يُرام.
تجاهل تاليس نظرة جينيس القلقة ونظرة غيلبرت المندهشة، وتقدّم خطوةً إلى الأمام قائلًا بعزم: “فلنتحدّث على انفراد.”
عضّ الكونت كاسو، الوزير السابق المتّقد الذكاء، على أسنانه، ولم ينطق بحرفٍ واحد، متحمّلًا تقدّم مورات بصمت.
كانت الأجواء داخل القاعة مشحونة بالتوتّر.
تسلّل العرق البارد إلى ظهر تاليس وهو يرى العجوز المتشح بالسواد يقترب منه.
(الزعيم الأكبر لجمع المعلومات…) دوّن تاليس تلك المعلومة في ذهنه.
(ما موقعه هذا؟)
الفصل 45: مورات هانسن
(بضع كلماتٍ فقط بنبرة ثقيلة، فيتراجع أمامه كلّ من جينيس القوية وغيلبرت الماكر الخبير؟)
“في الواقع، أودّ أيضًا أن أرفع لك تقريرًا عن بعض الأمور… على انفراد.”
“إذن، هذا السيد الصغير.” قال مورات بابتسامة مجعّدة. بدا صوته دافئًا، ثم سأل ببرود: “لابدّ أن الهروب من سوق الشارع الأحمر و(الصوفي) كان أمرًا صعبًا، أليس كذلك؟”
بدت الدهشة على مورات، فالتفت عابسًا.
(الصوفي؟)
الفصل 45: مورات هانسن
رفعت جينيس وغيلبرت رأسيهما فورًا، ونظرا إلى تاليس بدهشةٍ حين سمعا ذلك.
“مع كامل الاحترام!”
اهتزّ قلب تاليس بعنف، وحدّق غريزيًّا خلف مورات. كان الحارس السرّي واقفًا هناك بصمت، لكن تاليس شعر بوضوح بأنّ جسده بدا متصلّبًا ومتوتّرًا.
بدت الدهشة على مورات، فالتفت عابسًا.
(يودل… هل أخبرته بكلّ شيء عن سرّي؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضحك مورات مجددًا، وكانت عيناه المجعّدتان تلمعان بحدة. “في الواقع، هناك بعض الأسئلة الصغيرة أودّ طرحها عليك… على انفراد.”
نظر غيلبرت إلى مورات بوجهٍ كالحٍ هو الآخر. “السير تاليس يحمل مكانةً رفيعة، وله الحقّ في أن يختار إن كان يُرافَق من حاشيته عند مقابلته رئيس استخبارات المملكة.”
ابتلع تاليس ريقه.
اتكأ مورات على عصاه، واستدار لينظر إلى يودل.
“لا. لا يمكن لتاليس أن يكون معه وحده!” كانت جينيس أول من ردّ، ثم رمقت غيلبرت بنظرةٍ صارمة كأنها تستنجد به.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نظر غيلبرت إلى مورات بوجهٍ كالحٍ هو الآخر. “السير تاليس يحمل مكانةً رفيعة، وله الحقّ في أن يختار إن كان يُرافَق من حاشيته عند مقابلته رئيس استخبارات المملكة.”
(ثلاثة أطفال من المدينة السفلى؟)
قطّب تاليس حاجبيه وحدّق في مورات.
غير أنه، وقبل أن يفتح فمه ليقول إنه ليس في حالةٍ جيدة، نطق مورات بكلماتٍ جعلته يتجمّد في مكانه.
(ما الذي يريد سؤالي عنه؟)
في هذه المرة، انحنى مورات متكئًا على عصاه باحترامٍ وانحنى بلُطف. “بالطبع، بالطبع. سواء أراد التحدّث إليّ أم لا، فذلك خياره.”
في هذه المرة، انحنى مورات متكئًا على عصاه باحترامٍ وانحنى بلُطف. “بالطبع، بالطبع. سواء أراد التحدّث إليّ أم لا، فذلك خياره.”
تعمّد غيلبرت أن ينطق بوضوح كلمتي “رئيس الاستخبارات السرّية” و”اللورد”.
“فهو في النهاية سيصبح مليكي في المستقبل… إن كانت عظامي العجوز تستطيع الانتظار حتى ذلك الحين.”
الفصل 45: مورات هانسن
رمق غيلبرت النبيّ الأسود بنظرةٍ مريبة، متسائلًا عن سبب مودة رئيس الاستخبارات المفاجئة. وحدها جينيس بدت ملامحها تتبدّل وهي تنظر إلى تاليس.
قطّب تاليس حاجبيه وحدّق في مورات.
شعر تاليس بالارتياح.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
غير أنه، وقبل أن يفتح فمه ليقول إنه ليس في حالةٍ جيدة، نطق مورات بكلماتٍ جعلته يتجمّد في مكانه.
وحين رفع العجوز رأسه مجددًا، ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ عريضة. “على سبيل المثال، أمور تتعلّق بثلاثة أطفال من حيّ المدينة السفلى ونادلٍ شاب… وفقًا لما جمعته من معلومات، فإنّ الأخوية تتعامل حاليًا مع مسألة هروب بعض أعضائها من صفوفها…”
“في الواقع، أودّ أيضًا أن أرفع لك تقريرًا عن بعض الأمور… على انفراد.”
(نادل شاب؟)
انحنى مورات مرة أخرى بتواضعٍ ظاهر.
بدت الدهشة على مورات، فالتفت عابسًا.
وحين رفع العجوز رأسه مجددًا، ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ عريضة. “على سبيل المثال، أمور تتعلّق بثلاثة أطفال من حيّ المدينة السفلى ونادلٍ شاب… وفقًا لما جمعته من معلومات، فإنّ الأخوية تتعامل حاليًا مع مسألة هروب بعض أعضائها من صفوفها…”
التفت مورات، وقد تجمّعت التجاعيد والابتسامة على وجهه، وقال: “إذن لِننتقل إلى غرفة الدراسة.”
في تلك اللحظة، قبض تاليس على قبضته اليمنى بقوة.
تقدّم مورات ببطء، يضرب الأرض بعصاه، فيتردّد في القاعة إيقاعٌ ينذر بالشر.
(ثلاثة أطفال من المدينة السفلى؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(نادل شاب؟)
“ناقشا الأمر هنا.”
تقلّصت حدقتا تاليس.
(ما موقعه هذا؟)
(سينتي، راين، كوريا… وكذلك جالا.)
كانت الأجواء داخل القاعة مشحونة بالتوتّر.
“حسنًا جدًا!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تجاهل تاليس نظرة جينيس القلقة ونظرة غيلبرت المندهشة، وتقدّم خطوةً إلى الأمام قائلًا بعزم: “فلنتحدّث على انفراد.”
(الزعيم الأكبر لجمع المعلومات…) دوّن تاليس تلك المعلومة في ذهنه.
التفت مورات، وقد تجمّعت التجاعيد والابتسامة على وجهه، وقال: “إذن لِننتقل إلى غرفة الدراسة.”
“مع كامل الاحترام!”
لكن عند تلك اللحظة، دوّى صوتٌ في الهواء.
انطلق صوته الأجشّ من وراء القناع الغريب: “يمكننا المغادرة. وبهذا فقط أضمن سلامته.”
“ناقشا الأمر هنا.”
ابتلع تاليس ريقه.
استدار تاليس بدهشة.
انطلق صوته الأجشّ من وراء القناع الغريب: “يمكننا المغادرة. وبهذا فقط أضمن سلامته.”
كان المتحدث هو الرجل الواقف خلف مورات — يودل، الذي لزم الصمت طوال الليل.
….
انطلق صوته الأجشّ من وراء القناع الغريب: “يمكننا المغادرة. وبهذا فقط أضمن سلامته.”
هزّ مورات رأسه بأسى وكأنّه حزينٌ حقًّا. “مؤسف للغاية. ظننتُ أننا قاتلنا في صفٍّ واحد. تعلمين، لطالما تخيّلتك كابنتي.”
بدت الدهشة على مورات، فالتفت عابسًا.
عضّ الكونت كاسو، الوزير السابق المتّقد الذكاء، على أسنانه، ولم ينطق بحرفٍ واحد، متحمّلًا تقدّم مورات بصمت.
وبعد أن خرج غيلبرت من ذهوله، تبادل نظرةً مع جينيس، ثم أومأ الاثنان بعزمٍ واحد. “ناقشا الأمر هنا فحسب.”
“فهو في النهاية سيصبح مليكي في المستقبل… إن كانت عظامي العجوز تستطيع الانتظار حتى ذلك الحين.”
طَرق!
بدت الدهشة على مورات، فالتفت عابسًا.
اتكأ مورات على عصاه، واستدار لينظر إلى يودل.
التفت مورات، وقد تجمّعت التجاعيد والابتسامة على وجهه، وقال: “إذن لِننتقل إلى غرفة الدراسة.”
“ولماذا يفترض الجميع أنني، الذي خدمتُ الكوكبة لعقودٍ طويلة، سأعرّض وريثها الوحيد — سلالة المملكة — للخطر؟” تجمّدت عينا مورات، ثم ارتسمت ابتسامةٌ خبيثة على وجهه.
رفعت جينيس وغيلبرت رأسيهما فورًا، ونظرا إلى تاليس بدهشةٍ حين سمعا ذلك.
“حسنًا إذن، لنتحدّث هنا.”
إلى الجانب، قاطع غيلبرت الحديث وانحنى بانحناءة رسمية. “اللورد هانسن، أنت تعلم تمام العلم أهمية كل ما يدور هنا بالنسبة للمملكة. رجاءً، تجنّب الاستفزازات والمجاملات غير الضرورية.”
أومأ يودل قليلًا، وأرخى قبضته عن سيف السموّ الذي كان يمسك به طوال الليل.
“لكن من الأفضل ألا تحاول حيلةً واحدة، يا خادم الظلال.” ابتسم مورات للحارس المقنّع، ثم أشار إلى رأسه. “سأعرف مكانك أينما اختبأت.”
“لكن من الأفضل ألا تحاول حيلةً واحدة، يا خادم الظلال.” ابتسم مورات للحارس المقنّع، ثم أشار إلى رأسه. “سأعرف مكانك أينما اختبأت.”
استمرّ صوت عصا مورات وخطواته. ظلّ يحدّق بثباتٍ في تاليس، مواصلًا تقدّمه، ثم انطلق صوته الأجشّ قائلًا: “الكونت كاسو يستحقّ حقًّا أن يُدعى أكثر رجال العائلة الملكية إخلاصًا. إنني حقًّا أُعجَب بولائك لسادتك، سواء كان للملك السابق… أو لـ(خَلَفه) الآن.”
شدّ تاليس قبضتيه وهو يرى ابتسامة مورات الغريبة.
(يودل… هل أخبرته بكلّ شيء عن سرّي؟)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ناقشا الأمر هنا.”
الفصل 45: مورات هانسن
