مورات هانسن (2)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(سينتي، راين، كوريا… وكذلك جالا.)
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
خلفه، تقدّم الحارس المقنّع يودل بخطواتٍ بطيئة أيضًا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ضحك مورات مجددًا، وكانت عيناه المجعّدتان تلمعان بحدة. “في الواقع، هناك بعض الأسئلة الصغيرة أودّ طرحها عليك… على انفراد.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
قطّب غيلبرت حاجبيه وكأنه أدرك أنّ أمرًا ما سار على غير ما يُرام.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق مورات بالفتى الذي أصبح الآن محطَّ أنظار الجميع.
الفصل 45: مورات هانسن
عضّ الكونت كاسو، الوزير السابق المتّقد الذكاء، على أسنانه، ولم ينطق بحرفٍ واحد، متحمّلًا تقدّم مورات بصمت.
….
في تلك اللحظة، شعر تاليس وكأنّ عيني الرجل الحالكتين تحملان نوعًا من السحر، كأنّهما تخترقان روحه.
في قاعة مينديس، دعا الحُرّاس الضيوف الزائرين للصعود إلى الطابق الثاني من غرفة الاستقبال، ثم أغلقوا الباب بطريقة منظَّمة.
“مع كامل الاحترام!”
“قل ما تريد قوله، ثم غادر.” في القاعة التي أضاءها مصباح الأبدية إضاءةً كاملة، حدّق العجوزُ المتشح بالسواد في جينيس، التي كانت تقف أمام تاليس وتحدّثه بصرامة.
(يودل… هل أخبرته بكلّ شيء عن سرّي؟)
رمق تاليس العجوز المتكئ على عصاه بنظرة هادئة، وكأنّ الرجل على وشك الانهيار. كان العجوز ينظر إلى الجميع بعين الشك.
“قل ما تريد قوله، ثم غادر.” في القاعة التي أضاءها مصباح الأبدية إضاءةً كاملة، حدّق العجوزُ المتشح بالسواد في جينيس، التي كانت تقف أمام تاليس وتحدّثه بصرامة.
“ما زلتَ باردًا هكذا، أيها الضابط بايجكوفيتش؟” وصل الصوت الأجشّ والمتهدّج لمورات إلى أذني تاليس من الجانب الآخر من القاعة الفسيحة. كان صوته مزعجًا بشكلٍ لا يوصف، ومشدودًا توترًا غريبًا. ثم قال بسخرية: “بعد كل شيء، لقد تعاونّا أكثر من مرة.”
طَقطَقة… طَقطَقة… طَقطَقة…
ابتسمت جينيس باستهزاء. “تعاونّا؟ ومن سيتعاون مع أفعى سامّة؟ لقد كانت أوامر جلالته، واضطررتُ لتنفيذها حينها.”
“لا. لا يمكن لتاليس أن يكون معه وحده!” كانت جينيس أول من ردّ، ثم رمقت غيلبرت بنظرةٍ صارمة كأنها تستنجد به.
هزّ مورات رأسه بأسى وكأنّه حزينٌ حقًّا. “مؤسف للغاية. ظننتُ أننا قاتلنا في صفٍّ واحد. تعلمين، لطالما تخيّلتك كابنتي.”
في قاعة مينديس، دعا الحُرّاس الضيوف الزائرين للصعود إلى الطابق الثاني من غرفة الاستقبال، ثم أغلقوا الباب بطريقة منظَّمة.
بين كلماته، تلألأت عيناه. “تعلمين، الابنة الحقيقية التي ربّيتها بيديّ.”
الفصل 45: مورات هانسن
شدد مورات على كلمة “الحقيقية”.
كانت الأجواء داخل القاعة مشحونة بالتوتّر.
تفاجأ تاليس حين رأى تعبير وجه جينيس المتكبّرة عادةً يتبدّل فجأة، وكأنّ يدًا خفية قبضت على عنقها.
الفصل 45: مورات هانسن
استدارت الموظفةُ الملكية المتغطرسة سريعًا حتى لا يرى الآخرون تعابير وجهها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“مع كامل الاحترام!”
“لا. لا يمكن لتاليس أن يكون معه وحده!” كانت جينيس أول من ردّ، ثم رمقت غيلبرت بنظرةٍ صارمة كأنها تستنجد به.
إلى الجانب، قاطع غيلبرت الحديث وانحنى بانحناءة رسمية. “اللورد هانسن، أنت تعلم تمام العلم أهمية كل ما يدور هنا بالنسبة للمملكة. رجاءً، تجنّب الاستفزازات والمجاملات غير الضرورية.”
رمق تاليس العجوز المتكئ على عصاه بنظرة هادئة، وكأنّ الرجل على وشك الانهيار. كان العجوز ينظر إلى الجميع بعين الشك.
ازداد ذهول تاليس حين رأى غيلبرت، المعروف بلباقته في جميع المواقف، يبدو غاضبًا.
(يودل… هل أخبرته بكلّ شيء عن سرّي؟)
تلألأت عينا غيلبرت ببريقٍ حاد، وانطلقت كلماته كالسكاكين. “كلنا نعلم أنك رئيس جهاز الاستخبارات السرّية، وأنك المسؤول عن شؤونها وقد أسديت خدمات جليلة لالكوكبة. ولهذا جئتَ قبل الموعد المقرّر لتلتقي بـ(الملك) القادم. في هذه الحالة، دعنا لا نُطِل — هذا هو السير تاليس.”
تقلّصت حدقتا تاليس.
تعمّد غيلبرت أن ينطق بوضوح كلمتي “رئيس الاستخبارات السرّية” و”اللورد”.
(ما الذي يريد سؤالي عنه؟)
وأدرك تاليس فجأة أنّ الأولى كانت موجّهة لأذنه هو، أمّا الثانية فكانت تحذيرًا لمورات.
انطلق صوته الأجشّ من وراء القناع الغريب: “يمكننا المغادرة. وبهذا فقط أضمن سلامته.”
(الزعيم الأكبر لجمع المعلومات…) دوّن تاليس تلك المعلومة في ذهنه.
“هذا يكفي.” قال غيلبرت ببرود.
كانت الأجواء داخل القاعة مشحونة بالتوتّر.
أومأ يودل قليلًا، وأرخى قبضته عن سيف السموّ الذي كان يمسك به طوال الليل.
تراجع غيلبرت خطوةً باحترام، كاشفًا تاليس أمام أنظار مورات.
لكن عند تلك اللحظة، دوّى صوتٌ في الهواء.
حدّق مورات بالفتى الذي أصبح الآن محطَّ أنظار الجميع.
قطّب غيلبرت حاجبيه وكأنه أدرك أنّ أمرًا ما سار على غير ما يُرام.
في تلك اللحظة، شعر تاليس وكأنّ عيني الرجل الحالكتين تحملان نوعًا من السحر، كأنّهما تخترقان روحه.
تلألأت عينا غيلبرت ببريقٍ حاد، وانطلقت كلماته كالسكاكين. “كلنا نعلم أنك رئيس جهاز الاستخبارات السرّية، وأنك المسؤول عن شؤونها وقد أسديت خدمات جليلة لالكوكبة. ولهذا جئتَ قبل الموعد المقرّر لتلتقي بـ(الملك) القادم. في هذه الحالة، دعنا لا نُطِل — هذا هو السير تاليس.”
حتى أنفاسه بدت وكأنها تُختَطَف منه.
تقلّصت حدقتا تاليس.
تقدّم مورات ببطء، يضرب الأرض بعصاه، فيتردّد في القاعة إيقاعٌ ينذر بالشر.
طَقطَقة… طَقطَقة… طَقطَقة…
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خلفه، تقدّم الحارس المقنّع يودل بخطواتٍ بطيئة أيضًا.
في قاعة مينديس، دعا الحُرّاس الضيوف الزائرين للصعود إلى الطابق الثاني من غرفة الاستقبال، ثم أغلقوا الباب بطريقة منظَّمة.
“هذا يكفي.” قال غيلبرت ببرود.
رفعت جينيس وغيلبرت رأسيهما فورًا، ونظرا إلى تاليس بدهشةٍ حين سمعا ذلك.
استمرّ صوت عصا مورات وخطواته. ظلّ يحدّق بثباتٍ في تاليس، مواصلًا تقدّمه، ثم انطلق صوته الأجشّ قائلًا: “الكونت كاسو يستحقّ حقًّا أن يُدعى أكثر رجال العائلة الملكية إخلاصًا. إنني حقًّا أُعجَب بولائك لسادتك، سواء كان للملك السابق… أو لـ(خَلَفه) الآن.”
“ولماذا يفترض الجميع أنني، الذي خدمتُ الكوكبة لعقودٍ طويلة، سأعرّض وريثها الوحيد — سلالة المملكة — للخطر؟” تجمّدت عينا مورات، ثم ارتسمت ابتسامةٌ خبيثة على وجهه.
لاحظ تاليس أنّ كلمة “خَلَفه” نُطقت بتأكيدٍ ثقيل.
حدّق مورات بالفتى الذي أصبح الآن محطَّ أنظار الجميع.
وما إن خمد صوت مورات حتى شعر تاليس فجأة أنّ الهيبة التي أحاطت بغيلبرت المتحدّث اللبق قد تلاشت.
التفت مورات، وقد تجمّعت التجاعيد والابتسامة على وجهه، وقال: “إذن لِننتقل إلى غرفة الدراسة.”
قطّب غيلبرت حاجبيه وكأنه أدرك أنّ أمرًا ما سار على غير ما يُرام.
“إذن، هذا السيد الصغير.” قال مورات بابتسامة مجعّدة. بدا صوته دافئًا، ثم سأل ببرود: “لابدّ أن الهروب من سوق الشارع الأحمر و(الصوفي) كان أمرًا صعبًا، أليس كذلك؟”
عضّ الكونت كاسو، الوزير السابق المتّقد الذكاء، على أسنانه، ولم ينطق بحرفٍ واحد، متحمّلًا تقدّم مورات بصمت.
حتى أنفاسه بدت وكأنها تُختَطَف منه.
تسلّل العرق البارد إلى ظهر تاليس وهو يرى العجوز المتشح بالسواد يقترب منه.
رمق تاليس العجوز المتكئ على عصاه بنظرة هادئة، وكأنّ الرجل على وشك الانهيار. كان العجوز ينظر إلى الجميع بعين الشك.
(ما موقعه هذا؟)
وأدرك تاليس فجأة أنّ الأولى كانت موجّهة لأذنه هو، أمّا الثانية فكانت تحذيرًا لمورات.
(بضع كلماتٍ فقط بنبرة ثقيلة، فيتراجع أمامه كلّ من جينيس القوية وغيلبرت الماكر الخبير؟)
“ناقشا الأمر هنا.”
“إذن، هذا السيد الصغير.” قال مورات بابتسامة مجعّدة. بدا صوته دافئًا، ثم سأل ببرود: “لابدّ أن الهروب من سوق الشارع الأحمر و(الصوفي) كان أمرًا صعبًا، أليس كذلك؟”
شعر تاليس بالارتياح.
(الصوفي؟)
خلفه، تقدّم الحارس المقنّع يودل بخطواتٍ بطيئة أيضًا.
رفعت جينيس وغيلبرت رأسيهما فورًا، ونظرا إلى تاليس بدهشةٍ حين سمعا ذلك.
انحنى مورات مرة أخرى بتواضعٍ ظاهر.
اهتزّ قلب تاليس بعنف، وحدّق غريزيًّا خلف مورات. كان الحارس السرّي واقفًا هناك بصمت، لكن تاليس شعر بوضوح بأنّ جسده بدا متصلّبًا ومتوتّرًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(يودل… هل أخبرته بكلّ شيء عن سرّي؟)
قطّب غيلبرت حاجبيه وكأنه أدرك أنّ أمرًا ما سار على غير ما يُرام.
ضحك مورات مجددًا، وكانت عيناه المجعّدتان تلمعان بحدة. “في الواقع، هناك بعض الأسئلة الصغيرة أودّ طرحها عليك… على انفراد.”
حدّق مورات بالفتى الذي أصبح الآن محطَّ أنظار الجميع.
ابتلع تاليس ريقه.
(الزعيم الأكبر لجمع المعلومات…) دوّن تاليس تلك المعلومة في ذهنه.
“لا. لا يمكن لتاليس أن يكون معه وحده!” كانت جينيس أول من ردّ، ثم رمقت غيلبرت بنظرةٍ صارمة كأنها تستنجد به.
الفصل 45: مورات هانسن
نظر غيلبرت إلى مورات بوجهٍ كالحٍ هو الآخر. “السير تاليس يحمل مكانةً رفيعة، وله الحقّ في أن يختار إن كان يُرافَق من حاشيته عند مقابلته رئيس استخبارات المملكة.”
حتى أنفاسه بدت وكأنها تُختَطَف منه.
قطّب تاليس حاجبيه وحدّق في مورات.
وحين رفع العجوز رأسه مجددًا، ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ عريضة. “على سبيل المثال، أمور تتعلّق بثلاثة أطفال من حيّ المدينة السفلى ونادلٍ شاب… وفقًا لما جمعته من معلومات، فإنّ الأخوية تتعامل حاليًا مع مسألة هروب بعض أعضائها من صفوفها…”
(ما الذي يريد سؤالي عنه؟)
استدارت الموظفةُ الملكية المتغطرسة سريعًا حتى لا يرى الآخرون تعابير وجهها.
في هذه المرة، انحنى مورات متكئًا على عصاه باحترامٍ وانحنى بلُطف. “بالطبع، بالطبع. سواء أراد التحدّث إليّ أم لا، فذلك خياره.”
خلفه، تقدّم الحارس المقنّع يودل بخطواتٍ بطيئة أيضًا.
“فهو في النهاية سيصبح مليكي في المستقبل… إن كانت عظامي العجوز تستطيع الانتظار حتى ذلك الحين.”
استدارت الموظفةُ الملكية المتغطرسة سريعًا حتى لا يرى الآخرون تعابير وجهها.
رمق غيلبرت النبيّ الأسود بنظرةٍ مريبة، متسائلًا عن سبب مودة رئيس الاستخبارات المفاجئة. وحدها جينيس بدت ملامحها تتبدّل وهي تنظر إلى تاليس.
عضّ الكونت كاسو، الوزير السابق المتّقد الذكاء، على أسنانه، ولم ينطق بحرفٍ واحد، متحمّلًا تقدّم مورات بصمت.
شعر تاليس بالارتياح.
استمرّ صوت عصا مورات وخطواته. ظلّ يحدّق بثباتٍ في تاليس، مواصلًا تقدّمه، ثم انطلق صوته الأجشّ قائلًا: “الكونت كاسو يستحقّ حقًّا أن يُدعى أكثر رجال العائلة الملكية إخلاصًا. إنني حقًّا أُعجَب بولائك لسادتك، سواء كان للملك السابق… أو لـ(خَلَفه) الآن.”
غير أنه، وقبل أن يفتح فمه ليقول إنه ليس في حالةٍ جيدة، نطق مورات بكلماتٍ جعلته يتجمّد في مكانه.
تراجع غيلبرت خطوةً باحترام، كاشفًا تاليس أمام أنظار مورات.
“في الواقع، أودّ أيضًا أن أرفع لك تقريرًا عن بعض الأمور… على انفراد.”
اهتزّ قلب تاليس بعنف، وحدّق غريزيًّا خلف مورات. كان الحارس السرّي واقفًا هناك بصمت، لكن تاليس شعر بوضوح بأنّ جسده بدا متصلّبًا ومتوتّرًا.
انحنى مورات مرة أخرى بتواضعٍ ظاهر.
وما إن خمد صوت مورات حتى شعر تاليس فجأة أنّ الهيبة التي أحاطت بغيلبرت المتحدّث اللبق قد تلاشت.
وحين رفع العجوز رأسه مجددًا، ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ عريضة. “على سبيل المثال، أمور تتعلّق بثلاثة أطفال من حيّ المدينة السفلى ونادلٍ شاب… وفقًا لما جمعته من معلومات، فإنّ الأخوية تتعامل حاليًا مع مسألة هروب بعض أعضائها من صفوفها…”
تسلّل العرق البارد إلى ظهر تاليس وهو يرى العجوز المتشح بالسواد يقترب منه.
في تلك اللحظة، قبض تاليس على قبضته اليمنى بقوة.
“في الواقع، أودّ أيضًا أن أرفع لك تقريرًا عن بعض الأمور… على انفراد.”
(ثلاثة أطفال من المدينة السفلى؟)
اهتزّ قلب تاليس بعنف، وحدّق غريزيًّا خلف مورات. كان الحارس السرّي واقفًا هناك بصمت، لكن تاليس شعر بوضوح بأنّ جسده بدا متصلّبًا ومتوتّرًا.
(نادل شاب؟)
لاحظ تاليس أنّ كلمة “خَلَفه” نُطقت بتأكيدٍ ثقيل.
تقلّصت حدقتا تاليس.
“في الواقع، أودّ أيضًا أن أرفع لك تقريرًا عن بعض الأمور… على انفراد.”
(سينتي، راين، كوريا… وكذلك جالا.)
“حسنًا جدًا!”
….
تجاهل تاليس نظرة جينيس القلقة ونظرة غيلبرت المندهشة، وتقدّم خطوةً إلى الأمام قائلًا بعزم: “فلنتحدّث على انفراد.”
حتى أنفاسه بدت وكأنها تُختَطَف منه.
التفت مورات، وقد تجمّعت التجاعيد والابتسامة على وجهه، وقال: “إذن لِننتقل إلى غرفة الدراسة.”
“قل ما تريد قوله، ثم غادر.” في القاعة التي أضاءها مصباح الأبدية إضاءةً كاملة، حدّق العجوزُ المتشح بالسواد في جينيس، التي كانت تقف أمام تاليس وتحدّثه بصرامة.
لكن عند تلك اللحظة، دوّى صوتٌ في الهواء.
“مع كامل الاحترام!”
“ناقشا الأمر هنا.”
كان المتحدث هو الرجل الواقف خلف مورات — يودل، الذي لزم الصمت طوال الليل.
استدار تاليس بدهشة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان المتحدث هو الرجل الواقف خلف مورات — يودل، الذي لزم الصمت طوال الليل.
رمق تاليس العجوز المتكئ على عصاه بنظرة هادئة، وكأنّ الرجل على وشك الانهيار. كان العجوز ينظر إلى الجميع بعين الشك.
انطلق صوته الأجشّ من وراء القناع الغريب: “يمكننا المغادرة. وبهذا فقط أضمن سلامته.”
استدار تاليس بدهشة.
بدت الدهشة على مورات، فالتفت عابسًا.
تجاهل تاليس نظرة جينيس القلقة ونظرة غيلبرت المندهشة، وتقدّم خطوةً إلى الأمام قائلًا بعزم: “فلنتحدّث على انفراد.”
وبعد أن خرج غيلبرت من ذهوله، تبادل نظرةً مع جينيس، ثم أومأ الاثنان بعزمٍ واحد. “ناقشا الأمر هنا فحسب.”
في تلك اللحظة، قبض تاليس على قبضته اليمنى بقوة.
طَرق!
“لكن من الأفضل ألا تحاول حيلةً واحدة، يا خادم الظلال.” ابتسم مورات للحارس المقنّع، ثم أشار إلى رأسه. “سأعرف مكانك أينما اختبأت.”
اتكأ مورات على عصاه، واستدار لينظر إلى يودل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ولماذا يفترض الجميع أنني، الذي خدمتُ الكوكبة لعقودٍ طويلة، سأعرّض وريثها الوحيد — سلالة المملكة — للخطر؟” تجمّدت عينا مورات، ثم ارتسمت ابتسامةٌ خبيثة على وجهه.
تراجع غيلبرت خطوةً باحترام، كاشفًا تاليس أمام أنظار مورات.
“حسنًا إذن، لنتحدّث هنا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أومأ يودل قليلًا، وأرخى قبضته عن سيف السموّ الذي كان يمسك به طوال الليل.
تلألأت عينا غيلبرت ببريقٍ حاد، وانطلقت كلماته كالسكاكين. “كلنا نعلم أنك رئيس جهاز الاستخبارات السرّية، وأنك المسؤول عن شؤونها وقد أسديت خدمات جليلة لالكوكبة. ولهذا جئتَ قبل الموعد المقرّر لتلتقي بـ(الملك) القادم. في هذه الحالة، دعنا لا نُطِل — هذا هو السير تاليس.”
“لكن من الأفضل ألا تحاول حيلةً واحدة، يا خادم الظلال.” ابتسم مورات للحارس المقنّع، ثم أشار إلى رأسه. “سأعرف مكانك أينما اختبأت.”
شعر تاليس بالارتياح.
شدّ تاليس قبضتيه وهو يرى ابتسامة مورات الغريبة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شدد مورات على كلمة “الحقيقية”.
شدّ تاليس قبضتيه وهو يرى ابتسامة مورات الغريبة.
