تغيير الخطط
لم يكونا شريرين، تلك هي الحقيقة.
“ما رأيكِ في سو جين؟”
لو كان سو غونغ أو إم هيانغ من الأشرار، لما استمرت حياتهما الزوجية وسط ذلك الجحيم الطويل. كان أحدهما سيرحل أو سيقتل الآخر.
نزاع؟ كان مجرد شجار بين أصدقاء. كان عليه أن يتدخل!
لكنّهما كانا شخصين عاديين، نمت بينهما المودة وسط الجدال والعيش المشترك. يكرهان بعضهما لكن لا يستطيعان الانفصال. علاقة وحياة لم يتمنيا تكرارها أبدًا.
“تفضلا إلى الداخل، الطعام جاهز. فلتتناولا.”
“أحسنت بضبط نفسك، وإلا لكنتَ أنت من يستيقظ في منتصف الليل نادمًا.”
دخلتُ أنا ولي آن، وتبعتنا سو جين.
“سأتأكد من إخبارها بذلك.”
نظرتُ إلى سو غونغ، وفكرت:
“دعوني أرشدكما.”
وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.
في هذه الحياة، نويتُ أن أربط لي آن بسو جين، تلك التي عرفتها في حياتي السابقة.
وبينما نسير معًا، أرسلتُ رسالة ذهنية إلى لي آن.
خرج سو غونغ إلى الخارج لاستنشاق بعض الهواء.
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
- لي آن، سو جين هنا مرشحة لقيادة الفرقة الثانية في فرقة ظلال الشبح.
- ماذا!
خرج سو غونغ إلى الخارج لاستنشاق بعض الهواء.
اتسعت عيناها دهشةً، إذ لم تكن تتوقع ذلك إطلاقًا.
“رغم ذلك، إنه مجرد دودة كتب.”
- تخيلي أن تكون لديكِ قائدة فرقة في فرقة ظلال الشبح تستطيع استخدام تقنيات الأشباح الحقيقية.
- سيكون ذلك رائعًا! اسم فرقتنا يحمل كلمة “الشبح” أصلًا!
- سواء أخذتِ هذه المرأة تحت جناحكِ أم لا، القرار لكِ.
كانت لي آن تثق بي ثقة مطلقة، لذا لم تسألني: لماذا هي؟ بل بادرت بالحديث مع سو جين.
“هل أنت حقًا صديقي؟ الصديق لا يتصرف هكذا، أليس كذلك؟ كنتَ صديقي الوحيد، وها أنت تجعلني أشعر بالبؤس!”
السر في التملّق هو معرفة متى تتوقف.
“مبارك زواج أخيكِ.”
“سيكون ذلك رائعًا!”
“شكرًا لكِ. ظننتُ أنه لن يتزوج أبدًا، لكن ها هو ذا.”
أراد أن يتفاخر أمامها بمكتبته الضخمة وبحبه للكتب.
“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”
رغم أنه أول لقاء بينهما، ردّت سو جين بمرح على لي آن.
“يجب أن أري إم هيانغ هذا المكان.”
“لماذا؟ يبدو جيدًا، وشخصيته لطيفة على ما يبدو.”
“كصديق قديم، لا أستطيع تهنئتكِ على هذا الزواج.”
“رغم ذلك، إنه مجرد دودة كتب.”
“لا أحد هنا يعتبر عشيرة الأشباح فصيلًا قتاليًا حقيقيًا.”
شعرت سو جين بإعجاب تجاه لي آن، وكنت أعرف السبب جيدًا.
في الماضي أيضًا، كانت سو جين تحب النساء الجميلات، وتقول إنها تشعر بالسعادة عند رؤيتهن، كما تحب الأزهار والملابس الأنيقة.
“لو كان يهتم، لما تصرف هكذا. كان فقط سكرانًا ويتحدث بحماقة، انسَ الأمر.”
أذواقها الراقية لم تكن تناسب متجولةً في العادة، ربما لأنها نشأت في عائلة مرموقة.
“درست قليلاً قبل أن آتي.”
“سمعتُ عن تقنيات الأشباح، لكنني لم أرها من قبل.”
“لماذا؟ يبدو جيدًا، وشخصيته لطيفة على ما يبدو.”
“ليست شيئًا مميزًا.”
“لماذا تقول هذا؟”
في الماضي أيضًا، كانت سو جين تحب النساء الجميلات، وتقول إنها تشعر بالسعادة عند رؤيتهن، كما تحب الأزهار والملابس الأنيقة.
توقفت سو جين لحظة ورفعت يدها. تصاعد دخان أسود من راحتها مشكّلًا هيئة ثعبان صغير.
“إذن دعنا نرى مدى عظمة فنونك القتالية أمام ما تسميه سحرنا!”
رغم صِغره، شعرنا بواقعية غريبة فيه، وكأنه قد يتحول إلى أفعى حقيقية في أي لحظة.
اعتذر جو ميونغ أيضًا لسو غونغ وسو جين.
معظم المدعوين كانوا ورثة عائلات مرموقة، جميعهم متأدبون.
شووش!
لن أوقفك يا سو غونغ.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
انقضّ الثعبان فجأة نحو لي آن، لكن قبل أن يصلها، تبدد إلى دخان.
وبينما نسير معًا، أرسلتُ رسالة ذهنية إلى لي آن.
“هذا مذهل!”
رغم صِغره، شعرنا بواقعية غريبة فيه، وكأنه قد يتحول إلى أفعى حقيقية في أي لحظة.
“ألستِ خائفة؟”
وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.
“لم تكن هناك نية قتل.”
حدّق في سو جين بغضب:
“ليست شيئًا مميزًا.”
تلألأت عينا سو جين وهي تحدّق في لي آن. فحتى من دون نية قتل، أي شخص سيتراجع بشكل غريزي حين ينقض عليه ثعبان فجأة، لكن لي آن ظلت هادئة تمامًا.
“فهمت، هناك شخص في دائرتي يحب الكتب أيضًا.”
“أريني مرة أخرى في المرة القادمة.”
ضحك سيد الأرواح، فتابعت:
“سأُحضر شيئًا أكبر وأكثر رعبًا حينها.”
كانت قد تحدثت معها طويلًا خلال الحفل.
“سيكون ذلك رائعًا!”
ظننتُ أن شخصيتيهما ستتوافقان جيدًا؛ كلتاهما صريحتان ومراعاتان للآخرين.
“يوماً ما، سيستيقظ ذلك الرجل في منتصف الليل، يشرب ماءً باردًا ويفكر: لماذا تصرفتُ كأحمق حينها؟”
ماذا لو انضم تشونغ ميون وسو جين معًا إلى فرقة ظلال الشبح؟
“ما هذا؟!”
يمكن لتشونغ ميون أن يحافظ على الأجواء الصارمة كقائد أول، وسو جين أن تُخففها كقائدة ثانية. بدا المشهد واعدًا للغاية.
توقفت سو جين لحظة ورفعت يدها. تصاعد دخان أسود من راحتها مشكّلًا هيئة ثعبان صغير.
لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.
نظرتُ إلى سو غونغ، وفكرت:
وصل العديد من الضيوف بالفعل إلى القاعة الرئيسية، وآخرون في طريقهم.
“سأُحضر شيئًا أكبر وأكثر رعبًا حينها.”
ضيوف من جانب سيد الأرواح وآخرون من جانب إم هيانغ.
شهق جو ميونغ مذهولًا، ثم سحب سيفه ملوّحًا في الهواء بعنف.
“درست قليلاً قبل أن آتي.”
وبمجرد اكتمال الحضور، دخل سو غونغ وإم هيانغ القاعة الرئيسة معًا، ورفعا كأسيهما احتفالًا بزفافهما الوشيك.
وبينما نسير معًا، أرسلتُ رسالة ذهنية إلى لي آن.
معظم المدعوين كانوا ورثة عائلات مرموقة، جميعهم متأدبون.
ورغم أنه بدا هادئًا أمام إم هيانغ، كان قلبه مثقلًا بالهموم.
لكن كان هناك استثناء واحد؛ جو ميونغ من طائفة سو جونغ، صديق إم هيانغ منذ الطفولة. كان وجهه متجهّمًا منذ دخوله، يُظهر استياءه من هذا الزواج.
لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.
هل كان السبب الخمر الذي شربه منذ البداية؟ أم أنه أحب إم هيانغ سرًا طوال هذا الوقت؟
كانت قد تحدثت معها طويلًا خلال الحفل.
“بالطبع.”
قال بصراحة أمام الجميع:
هل ستراه إم هيانغ كجبان؟
“كصديق قديم، لا أستطيع تهنئتكِ على هذا الزواج.”
سيد الأرواح، كان من المفترض أن تكون أنت من يصرخ هكذا.
“لماذا تقول هذا؟”
“عائلة قتالية يجب أن تتزوج داخل عالم القتال لتجنب المشاكل المستقبلية.”
في الماضي أيضًا، كانت سو جين تحب النساء الجميلات، وتقول إنها تشعر بالسعادة عند رؤيتهن، كما تحب الأزهار والملابس الأنيقة.
“كيف تجرئين على إذلالي بهذه الحيل الرخيصة؟ لن أسامحكِ أبدًا!”
كانت كلماته إهانة صريحة لسيد الأرواح، وتجاهلًا له أمام الجميع.
اختفى غضبه تمامًا، فقالت هي أيضًا:
لكن بما أن جو ميونغ ضيف إم هيانغ، تحدث سو غونغ إليه بلطف:
لكن والده دائمًا ما يحذّره من تورط عشيرة الأشباح في نزاعات قتالية.
“طائفتنا أيضًا فصيل قتالي شرعي في عالم القتال.”
“لا أحد هنا يعتبر عشيرة الأشباح فصيلًا قتاليًا حقيقيًا.”
“كيف تقول هذا؟ لقد ساهمت طائفتنا كثيرًا في عالم القتال.”
“سيد الأرواح، هل تظن أن تقنيات عشيرة الأشباح تُعد فنون قتال شرعية؟”
ثم انفصلتُ عن لي آن، عازمًا على مراقبة تصرفات سو جين. أردت التأكد من أن خيوط القدر ستقودها إلى لي آن.
خرس سو غونغ للحظة، فلم يسبق لأحد أن سأله بذلك الشكل.
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
“فنون القتال والسحر مختلفان تمامًا.”
“أحببت القراءة منذ صغري.”
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
لكن صوتًا حادًا قاطع حديثه فجأة:
“إذن دعنا نرى مدى عظمة فنونك القتالية أمام ما تسميه سحرنا!”
رغم معرفتي أنه وهم، جعلني المنظر أرتجف.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
كانت سو جين هي من تقدمت. رفعت حاجبها قليلًا، بتلك الطريقة المعتادة حين تغضب.
هل ستراه إم هيانغ كجبان؟
مدّت يدها، فتصاعد ضباب أسود حول جو ميونغ.
وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.
“ما هذا؟!”
“يوماً ما، سيستيقظ ذلك الرجل في منتصف الليل، يشرب ماءً باردًا ويفكر: لماذا تصرفتُ كأحمق حينها؟”
شهق جو ميونغ مذهولًا، ثم سحب سيفه ملوّحًا في الهواء بعنف.
“بالنسبة لي، بدا كأنه غيرة. لكنني أفهمه أيضًا. لو كان صديقي المقرب سيتزوج فجأة، ربما كنتُ سأقلب المأدبة رأسًا على عقب.”
كان يرى وهمًا مرعبًا. ظلًّا مظلمًا بعينين وفم فقط، ينقضّ عليه بسرعة.
وصل العديد من الضيوف بالفعل إلى القاعة الرئيسية، وآخرون في طريقهم.
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
رغم معرفتي أنه وهم، جعلني المنظر أرتجف.
“نعم.”
كان بإمكاني رؤية طريقة كسر الوهم، مزيجًا بين جوهر العين الدموية وتقنية العين الجديدة.
قلت ذلك ودخلت القاعة، تاركًا إياه وسط تفكيره.
لكن تلويح جو ميونغ بسيفه بعشوائية قد تصيب من حوله، فأنهت سو جين سحرها.
وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.
حدّق في سو جين بغضب:
نظرتُ إلى سو غونغ وهو يتأملها بعينين عميقتين، وتنهدتُ داخليًا.
“كيف تجرئين على إذلالي بهذه الحيل الرخيصة؟ لن أسامحكِ أبدًا!”
صفعة!
ارتد رأسه جانبًا، واحمرّ خده. من صفعه كانت إم هيانغ نفسها.
“لا بأس. لقد ضربتِني مراتٍ كثيرة منذ كنا صغارًا.”
‘أكره هذا الزواج! لا تهنئوه! هل أنا الوحيد الذي يعارضه، وأنا العريس؟’
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
دون وعي، وجد نفسه أمام مكتبه.
“أنتِ!”
“هل أنت حقًا صديقي؟ الصديق لا يتصرف هكذا، أليس كذلك؟ كنتَ صديقي الوحيد، وها أنت تجعلني أشعر بالبؤس!”
ضحك سيد الأرواح، فتابعت:
لم يستطع جو ميونغ الرد، واخترقته كلماتها كخنجر.
سيد الأرواح، كان من المفترض أن تكون أنت من يصرخ هكذا.
صفعة!
ثم قال أخيرًا بصوت خافت:
أريدها، حين تختنق من حياتها الحالية، أن تبحث عنا بدل أن تتيه مجددًا.
“أنا آسف.”
اختفى غضبه تمامًا، فقالت هي أيضًا:
“لماذا؟ يبدو جيدًا، وشخصيته لطيفة على ما يبدو.”
“وأنا آسفة لأنني صفعتك.”
لكنّهما كانا شخصين عاديين، نمت بينهما المودة وسط الجدال والعيش المشترك. يكرهان بعضهما لكن لا يستطيعان الانفصال. علاقة وحياة لم يتمنيا تكرارها أبدًا.
“لا بأس. لقد ضربتِني مراتٍ كثيرة منذ كنا صغارًا.”
كنتُ أقول ما يخفض حذره، فهذا جزء من أسلوبي.
“سأُحضر شيئًا أكبر وأكثر رعبًا حينها.”
اعتذر جو ميونغ أيضًا لسو غونغ وسو جين.
“نعم.”
“أنا آسف، كان من الوقاحة أن أحتقر عائلتكم. أرجو الصفح.”
“أنتِ!”
لكن والده دائمًا ما يحذّره من تورط عشيرة الأشباح في نزاعات قتالية.
ثم أضاف وقد بدا الغضب ما زال في عينيه:
كانت قد تحدثت معها طويلًا خلال الحفل.
“لكن رغم ذلك، أكره هذا الزواج! أنا أعارضه!”
صفعة!
“أرى ذلك.”
قالها ثم هرب.
“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”
نظرتُ إلى سو غونغ، وفكرت:
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
سيد الأرواح، كان من المفترض أن تكون أنت من يصرخ هكذا.
اتسعت عيناها دهشةً، إذ لم تكن تتوقع ذلك إطلاقًا.
‘أكره هذا الزواج! لا تهنئوه! هل أنا الوحيد الذي يعارضه، وأنا العريس؟’
“لكن هناك مشكلة واحدة.”
حاول سو غونغ أن يوبّخ أخته على اندفاعها، لكن إم هيانغ أوقفته بلطف وقالت معتذرة:
دخلتُ أنا ولي آن، وتبعتنا سو جين.
“أنا آسفة، نحن أصدقاء منذ الصغر، ربما شعر بالضيق الشديد من زواجي.”
“لكن رغم ذلك، أكره هذا الزواج! أنا أعارضه!”
“أليس هذا لأنه يهتم بكِ كثيرًا؟”
“لو كان يهتم، لما تصرف هكذا. كان فقط سكرانًا ويتحدث بحماقة، انسَ الأمر.”
“عائلة قتالية يجب أن تتزوج داخل عالم القتال لتجنب المشاكل المستقبلية.”
فما زال يفكر في ما حدث مع جو ميونغ. لقد ندم لأنه لم يتدخل.
نظرتُ إلى سو غونغ وهو يتأملها بعينين عميقتين، وتنهدتُ داخليًا.
كانت كلماته إهانة صريحة لسيد الأرواح، وتجاهلًا له أمام الجميع.
“هناك أشخاص، حتى لو قابلتهم أول مرة، تشعر وكأنك تعرفهم منذ زمن. يبدون جديرين بالثقة.”
إنه يغرق أعمق فأعمق.
“هذا لقاؤنا الأول.”
اليوم، بدت إم هيانغ كامرأة طيبة حقًا. إن استطاع سو غونغ أن يفهم شخصيتها بصدق، فقد يكونان زوجين مناسبين بالفعل.
“أنتِ!”
مدّت يدها، فتصاعد ضباب أسود حول جو ميونغ.
خرج سو غونغ إلى الخارج لاستنشاق بعض الهواء.
حدّق في سو جين بغضب:
ورغم أنه بدا هادئًا أمام إم هيانغ، كان قلبه مثقلًا بالهموم.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
فما زال يفكر في ما حدث مع جو ميونغ. لقد ندم لأنه لم يتدخل.
“دعوني أرشدكما.”
دخلتُ أنا ولي آن، وتبعتنا سو جين.
هل ستراه إم هيانغ كجبان؟
“ألستِ خائفة؟”
كان يعلم أنه لو تدخل، لكان انتصر بسهولة.
لكن والده دائمًا ما يحذّره من تورط عشيرة الأشباح في نزاعات قتالية.
“فنون القتال والسحر مختلفان تمامًا.”
ثم انفصلتُ عن لي آن، عازمًا على مراقبة تصرفات سو جين. أردت التأكد من أن خيوط القدر ستقودها إلى لي آن.
نزاع؟ كان مجرد شجار بين أصدقاء. كان عليه أن يتدخل!
“ألستِ خائفة؟”
“سيكون ذلك رائعًا!”
ظل يعاتب نفسه، نادمًا على صمته أكثر من الفعل نفسه.
“لكن وجهك مألوف بطريقة ما.”
حاولتُ رفع معنوياته؛ فأقرب طريق إلى قلب إنسان هو قول ما يحب سماعه.
دون وعي، وجد نفسه أمام مكتبه.
نظر من النافذة إلى الداخل؛ المكان الوحيد الذي يشعر فيه بالراحة الحقيقية.
اعتذر جو ميونغ أيضًا لسو غونغ وسو جين.
كلما وبّخه والده أو واجه صعوبة، يأتي إلى هنا.
“وأنا آسفة لأنني صفعتك.”
ماذا لو انضم تشونغ ميون وسو جين معًا إلى فرقة ظلال الشبح؟
هذا المكان ملاذه.
لكنّهما كانا شخصين عاديين، نمت بينهما المودة وسط الجدال والعيش المشترك. يكرهان بعضهما لكن لا يستطيعان الانفصال. علاقة وحياة لم يتمنيا تكرارها أبدًا.
فما زال يفكر في ما حدث مع جو ميونغ. لقد ندم لأنه لم يتدخل.
“يجب أن أري إم هيانغ هذا المكان.”
كان يرى وهمًا مرعبًا. ظلًّا مظلمًا بعينين وفم فقط، ينقضّ عليه بسرعة.
“ما رأيكِ في سو جين؟”
أراد أن يتفاخر أمامها بمكتبته الضخمة وبحبه للكتب.
في تلك اللحظة، سمع صوتي من خلفه.
هل تؤمن بالقدر يا سو غونغ؟ حسنا، قد تشعر بشيء غريب بما أنه أنت.
“لديك الكثير من الكتب.”
لكن بدل أن أفتح لك بوابات الجحيم… سأفتح لك بابًا نحو النور.
“سيكون ذلك رائعًا!”
التفت مذعورًا، فوجدني أقف هناك.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
كان بإمكاني رؤية طريقة كسر الوهم، مزيجًا بين جوهر العين الدموية وتقنية العين الجديدة.
“خرجتُ لأستنشق بعض الهواء، فقادني الطريق إلى هنا.”
كانت سو جين هي من تقدمت. رفعت حاجبها قليلًا، بتلك الطريقة المعتادة حين تغضب.
“أرى ذلك.”
“لم أرَ في عالم القتال أحدًا يملك هذا العدد من الكتب.”
“أحببت القراءة منذ صغري.”
“فهمت، هناك شخص في دائرتي يحب الكتب أيضًا.”
“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”
“هل التقينا من قبل؟”
“بالطبع.”
“إذا كنت تقول هذا لتواسيَني عما حدث، فلا داعي. لقد نسيت الأمر بالفعل.”
ابتسمتُ وأنا أتخيل وجهه حين يعلم أنه شيطان نصل السماء الدموي.
حاول سو غونغ أن يوبّخ أخته على اندفاعها، لكن إم هيانغ أوقفته بلطف وقالت معتذرة:
ثم سرنا معًا نحو القاعة.
“ربما لأنني شعرت بإعجاب تجاهك منذ البداية. رؤية كتبك زادت احترامي لك.”
خرج سو غونغ إلى الخارج لاستنشاق بعض الهواء.
“كلما رأيتُك والآنسة إم أكثر، أزداد اقتناعًا بأنكما مناسبين لبعضكما.”
دخلتُ أنا ولي آن، وتبعتنا سو جين.
“إذا كنت تقول هذا لتواسيَني عما حدث، فلا داعي. لقد نسيت الأمر بالفعل.”
“بالنسبة لي، بدا كأنه غيرة. لكنني أفهمه أيضًا. لو كان صديقي المقرب سيتزوج فجأة، ربما كنتُ سأقلب المأدبة رأسًا على عقب.”
“سيد الأرواح، هل تظن أن تقنيات عشيرة الأشباح تُعد فنون قتال شرعية؟”
“كيف تجرئين على إذلالي بهذه الحيل الرخيصة؟ لن أسامحكِ أبدًا!”
حاولتُ رفع معنوياته؛ فأقرب طريق إلى قلب إنسان هو قول ما يحب سماعه.
وصل العديد من الضيوف بالفعل إلى القاعة الرئيسية، وآخرون في طريقهم.
“يوماً ما، سيستيقظ ذلك الرجل في منتصف الليل، يشرب ماءً باردًا ويفكر: لماذا تصرفتُ كأحمق حينها؟”
ضحك سيد الأرواح، فتابعت:
“كيف تقول هذا؟ لقد ساهمت طائفتنا كثيرًا في عالم القتال.”
“أحسنت بضبط نفسك، وإلا لكنتَ أنت من يستيقظ في منتصف الليل نادمًا.”
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
توقف فجأة وسألني:
“هل التقينا من قبل؟”
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
لن أوقفك يا سو غونغ.
هل تؤمن بالقدر يا سو غونغ؟ حسنا، قد تشعر بشيء غريب بما أنه أنت.
“هذا لقاؤنا الأول.”
“ليست شيئًا مميزًا.”
“لكن وجهك مألوف بطريقة ما.”
“هناك أشخاص، حتى لو قابلتهم أول مرة، تشعر وكأنك تعرفهم منذ زمن. يبدون جديرين بالثقة.”
شهق جو ميونغ مذهولًا، ثم سحب سيفه ملوّحًا في الهواء بعنف.
“ليس إلى هذا الحد.”
كان بإمكاني رؤية طريقة كسر الوهم، مزيجًا بين جوهر العين الدموية وتقنية العين الجديدة.
“ربما لأنني شعرت بإعجاب تجاهك منذ البداية. رؤية كتبك زادت احترامي لك.”
“توصياتي لا تخيب.”
كنتُ أقول ما يخفض حذره، فهذا جزء من أسلوبي.
“سمعتُ عن تقنيات الأشباح، لكنني لم أرها من قبل.”
السر في التملّق هو معرفة متى تتوقف.
تركته يتأمل كلماتي ويشعر بالرضا.
تخيلي أن تكون لديكِ قائدة فرقة في فرقة ظلال الشبح تستطيع استخدام تقنيات الأشباح الحقيقية. سيكون ذلك رائعًا! اسم فرقتنا يحمل كلمة “الشبح” أصلًا! سواء أخذتِ هذه المرأة تحت جناحكِ أم لا، القرار لكِ.
“سأدخل أولًا.”
نظر من النافذة إلى الداخل؛ المكان الوحيد الذي يشعر فيه بالراحة الحقيقية.
“أنتِ!”
قلت ذلك ودخلت القاعة، تاركًا إياه وسط تفكيره.
“سأتأكد من إخبارها بذلك.”
هذا المكان ملاذه.
“أنتِ!”
في طريق العودة بعد المأدبة، سألتُ لي آن:
“ما رأيكِ في سو جين؟”
“بالمناسبة، ماذا عنك، سيدي الشاب؟ هل نجحت خطة إيقاف الزواج؟”
كانت قد تحدثت معها طويلًا خلال الحفل.
في هذه الحياة، نويتُ أن أربط لي آن بسو جين، تلك التي عرفتها في حياتي السابقة.
“أعجبتني، ستكون قائدة فرقة ممتازة.”
تلألأت عينا سو جين وهي تحدّق في لي آن. فحتى من دون نية قتل، أي شخص سيتراجع بشكل غريزي حين ينقض عليه ثعبان فجأة، لكن لي آن ظلت هادئة تمامًا.
“توصياتي لا تخيب.”
“لكن هناك مشكلة واحدة.”
كانت سو جين هي من تقدمت. رفعت حاجبها قليلًا، بتلك الطريقة المعتادة حين تغضب.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
“أنت تعرف الكثير عن عشيرة الأشباح.”
“نعم.”
“عشيرة الأشباح طائفة تقف بين الصواب والشر. بعض أسلافهم كانوا أعضاء في طائفتنا سابقًا. إن أقنعناها جيدًا، فلن تكون هناك مشكلة.”
“أنا آسف.”
“أنت تعرف الكثير عن عشيرة الأشباح.”
توقفت سو جين لحظة ورفعت يدها. تصاعد دخان أسود من راحتها مشكّلًا هيئة ثعبان صغير.
“درست قليلاً قبل أن آتي.”
هل تؤمن بالقدر يا سو غونغ؟ حسنا، قد تشعر بشيء غريب بما أنه أنت.
في الحقيقة، كنت أعلم كل ذلك منها في الماضي. فقد كرهت سو جين الانتماء لأي طائفة، وفضّلت أن تكون حرة.
“على أي حال، سنعود إلى طائفتنا قريبًا، ولا يمكننا أخذها معنا الآن. فقط لنتأكد من أنها تستطيع إيجادنا لاحقًا.”
“فنون القتال والسحر مختلفان تمامًا.”
وبينما نسير معًا، أرسلتُ رسالة ذهنية إلى لي آن.
أريدها، حين تختنق من حياتها الحالية، أن تبحث عنا بدل أن تتيه مجددًا.
رغم معرفتي أنه وهم، جعلني المنظر أرتجف.
كانت سو جين هي من تقدمت. رفعت حاجبها قليلًا، بتلك الطريقة المعتادة حين تغضب.
“إن أرادت الاتصال بنا، يمكنها ترك اسمها في أي نزل تابع لذيل السنونو عبر السهول الوسطى.”
تخيلي أن تكون لديكِ قائدة فرقة في فرقة ظلال الشبح تستطيع استخدام تقنيات الأشباح الحقيقية. سيكون ذلك رائعًا! اسم فرقتنا يحمل كلمة “الشبح” أصلًا! سواء أخذتِ هذه المرأة تحت جناحكِ أم لا، القرار لكِ.
“سأتأكد من إخبارها بذلك.”
“إن أرادت الاتصال بنا، يمكنها ترك اسمها في أي نزل تابع لذيل السنونو عبر السهول الوسطى.”
لكن كان هناك استثناء واحد؛ جو ميونغ من طائفة سو جونغ، صديق إم هيانغ منذ الطفولة. كان وجهه متجهّمًا منذ دخوله، يُظهر استياءه من هذا الزواج.
ثم انفصلتُ عن لي آن، عازمًا على مراقبة تصرفات سو جين. أردت التأكد من أن خيوط القدر ستقودها إلى لي آن.
“لا أحد هنا يعتبر عشيرة الأشباح فصيلًا قتاليًا حقيقيًا.”
“بالمناسبة، ماذا عنك، سيدي الشاب؟ هل نجحت خطة إيقاف الزواج؟”
“نحن نغيّر الخطة.”
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
“دعوني أرشدكما.”
اتُّخذ قراري بعد مراقبة سو غونغ وإم هيانغ في المأدبة.
“ما رأيكِ في سو جين؟”
غواك بانغجو من فرع الحديد في طائفتنا كان يقول دائمًا: فارق صغير يصنع تحفة.
“ألستِ خائفة؟”
وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
“كيف تقول هذا؟ لقد ساهمت طائفتنا كثيرًا في عالم القتال.”
“فنون القتال والسحر مختلفان تمامًا.”
لذا كانت استراتيجيتي الجديدة:
تركته يتأمل كلماتي ويشعر بالرضا.
لن أُوقف زواج سو غونغ… بل سأجعل الاثنين يعيشان معًا بسعادة.
معظم المدعوين كانوا ورثة عائلات مرموقة، جميعهم متأدبون.
غواك بانغجو من فرع الحديد في طائفتنا كان يقول دائمًا: فارق صغير يصنع تحفة.
لن أوقفك يا سو غونغ.
ستتزوج.
“بالنسبة لي، بدا كأنه غيرة. لكنني أفهمه أيضًا. لو كان صديقي المقرب سيتزوج فجأة، ربما كنتُ سأقلب المأدبة رأسًا على عقب.”
ظل يعاتب نفسه، نادمًا على صمته أكثر من الفعل نفسه.
لكن بدل أن أفتح لك بوابات الجحيم… سأفتح لك بابًا نحو النور.
