تغيير الخطط
لم يكونا شريرين، تلك هي الحقيقة.
“لو كان يهتم، لما تصرف هكذا. كان فقط سكرانًا ويتحدث بحماقة، انسَ الأمر.”
كانت كلماته إهانة صريحة لسيد الأرواح، وتجاهلًا له أمام الجميع.
لو كان سو غونغ أو إم هيانغ من الأشرار، لما استمرت حياتهما الزوجية وسط ذلك الجحيم الطويل. كان أحدهما سيرحل أو سيقتل الآخر.
“هل التقينا من قبل؟”
“فهمت، هناك شخص في دائرتي يحب الكتب أيضًا.”
لكنّهما كانا شخصين عاديين، نمت بينهما المودة وسط الجدال والعيش المشترك. يكرهان بعضهما لكن لا يستطيعان الانفصال. علاقة وحياة لم يتمنيا تكرارها أبدًا.
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
“تفضلا إلى الداخل، الطعام جاهز. فلتتناولا.”
ضيوف من جانب سيد الأرواح وآخرون من جانب إم هيانغ.
“كيف تقول هذا؟ لقد ساهمت طائفتنا كثيرًا في عالم القتال.”
دخلتُ أنا ولي آن، وتبعتنا سو جين.
“لم أرَ في عالم القتال أحدًا يملك هذا العدد من الكتب.”
“دعوني أرشدكما.”
“لكن هناك مشكلة واحدة.”
في تلك اللحظة، سمع صوتي من خلفه.
في هذه الحياة، نويتُ أن أربط لي آن بسو جين، تلك التي عرفتها في حياتي السابقة.
وبمجرد اكتمال الحضور، دخل سو غونغ وإم هيانغ القاعة الرئيسة معًا، ورفعا كأسيهما احتفالًا بزفافهما الوشيك.
وبينما نسير معًا، أرسلتُ رسالة ذهنية إلى لي آن.
- لي آن، سو جين هنا مرشحة لقيادة الفرقة الثانية في فرقة ظلال الشبح.
- ماذا!
أذواقها الراقية لم تكن تناسب متجولةً في العادة، ربما لأنها نشأت في عائلة مرموقة.
اتسعت عيناها دهشةً، إذ لم تكن تتوقع ذلك إطلاقًا.
لم يستطع جو ميونغ الرد، واخترقته كلماتها كخنجر.
- تخيلي أن تكون لديكِ قائدة فرقة في فرقة ظلال الشبح تستطيع استخدام تقنيات الأشباح الحقيقية.
- سيكون ذلك رائعًا! اسم فرقتنا يحمل كلمة “الشبح” أصلًا!
- سواء أخذتِ هذه المرأة تحت جناحكِ أم لا، القرار لكِ.
لكن بما أن جو ميونغ ضيف إم هيانغ، تحدث سو غونغ إليه بلطف:
كانت لي آن تثق بي ثقة مطلقة، لذا لم تسألني: لماذا هي؟ بل بادرت بالحديث مع سو جين.
قالها ثم هرب.
كانت قد تحدثت معها طويلًا خلال الحفل.
“مبارك زواج أخيكِ.”
“سيد الأرواح، هل تظن أن تقنيات عشيرة الأشباح تُعد فنون قتال شرعية؟”
“شكرًا لكِ. ظننتُ أنه لن يتزوج أبدًا، لكن ها هو ذا.”
وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.
رغم أنه أول لقاء بينهما، ردّت سو جين بمرح على لي آن.
“لماذا؟ يبدو جيدًا، وشخصيته لطيفة على ما يبدو.”
اليوم، بدت إم هيانغ كامرأة طيبة حقًا. إن استطاع سو غونغ أن يفهم شخصيتها بصدق، فقد يكونان زوجين مناسبين بالفعل.
“رغم ذلك، إنه مجرد دودة كتب.”
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
شعرت سو جين بإعجاب تجاه لي آن، وكنت أعرف السبب جيدًا.
كلما وبّخه والده أو واجه صعوبة، يأتي إلى هنا.
“نعم.”
في الماضي أيضًا، كانت سو جين تحب النساء الجميلات، وتقول إنها تشعر بالسعادة عند رؤيتهن، كما تحب الأزهار والملابس الأنيقة.
“لديك الكثير من الكتب.”
أذواقها الراقية لم تكن تناسب متجولةً في العادة، ربما لأنها نشأت في عائلة مرموقة.
في طريق العودة بعد المأدبة، سألتُ لي آن:
“سمعتُ عن تقنيات الأشباح، لكنني لم أرها من قبل.”
“ليست شيئًا مميزًا.”
“ما هذا؟!”
توقفت سو جين لحظة ورفعت يدها. تصاعد دخان أسود من راحتها مشكّلًا هيئة ثعبان صغير.
نظر من النافذة إلى الداخل؛ المكان الوحيد الذي يشعر فيه بالراحة الحقيقية.
رغم صِغره، شعرنا بواقعية غريبة فيه، وكأنه قد يتحول إلى أفعى حقيقية في أي لحظة.
شووش!
في طريق العودة بعد المأدبة، سألتُ لي آن:
انقضّ الثعبان فجأة نحو لي آن، لكن قبل أن يصلها، تبدد إلى دخان.
حاولتُ رفع معنوياته؛ فأقرب طريق إلى قلب إنسان هو قول ما يحب سماعه.
“هذا مذهل!”
سيد الأرواح، كان من المفترض أن تكون أنت من يصرخ هكذا.
“ألستِ خائفة؟”
“لم تكن هناك نية قتل.”
“سأُحضر شيئًا أكبر وأكثر رعبًا حينها.”
“مبارك زواج أخيكِ.”
تلألأت عينا سو جين وهي تحدّق في لي آن. فحتى من دون نية قتل، أي شخص سيتراجع بشكل غريزي حين ينقض عليه ثعبان فجأة، لكن لي آن ظلت هادئة تمامًا.
ثم انفصلتُ عن لي آن، عازمًا على مراقبة تصرفات سو جين. أردت التأكد من أن خيوط القدر ستقودها إلى لي آن.
“أريني مرة أخرى في المرة القادمة.”
سيد الأرواح، كان من المفترض أن تكون أنت من يصرخ هكذا.
“سأُحضر شيئًا أكبر وأكثر رعبًا حينها.”
“كيف تجرئين على إذلالي بهذه الحيل الرخيصة؟ لن أسامحكِ أبدًا!”
“سيكون ذلك رائعًا!”
وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.
ظننتُ أن شخصيتيهما ستتوافقان جيدًا؛ كلتاهما صريحتان ومراعاتان للآخرين.
نظرتُ إلى سو غونغ وهو يتأملها بعينين عميقتين، وتنهدتُ داخليًا.
ماذا لو انضم تشونغ ميون وسو جين معًا إلى فرقة ظلال الشبح؟
في طريق العودة بعد المأدبة، سألتُ لي آن:
‘أكره هذا الزواج! لا تهنئوه! هل أنا الوحيد الذي يعارضه، وأنا العريس؟’
يمكن لتشونغ ميون أن يحافظ على الأجواء الصارمة كقائد أول، وسو جين أن تُخففها كقائدة ثانية. بدا المشهد واعدًا للغاية.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.
كانت لي آن تثق بي ثقة مطلقة، لذا لم تسألني: لماذا هي؟ بل بادرت بالحديث مع سو جين.
صفعة!
وصل العديد من الضيوف بالفعل إلى القاعة الرئيسية، وآخرون في طريقهم.
دون وعي، وجد نفسه أمام مكتبه.
ضيوف من جانب سيد الأرواح وآخرون من جانب إم هيانغ.
“أحسنت بضبط نفسك، وإلا لكنتَ أنت من يستيقظ في منتصف الليل نادمًا.”
“ليست شيئًا مميزًا.”
وبمجرد اكتمال الحضور، دخل سو غونغ وإم هيانغ القاعة الرئيسة معًا، ورفعا كأسيهما احتفالًا بزفافهما الوشيك.
مدّت يدها، فتصاعد ضباب أسود حول جو ميونغ.
معظم المدعوين كانوا ورثة عائلات مرموقة، جميعهم متأدبون.
رغم صِغره، شعرنا بواقعية غريبة فيه، وكأنه قد يتحول إلى أفعى حقيقية في أي لحظة.
أذواقها الراقية لم تكن تناسب متجولةً في العادة، ربما لأنها نشأت في عائلة مرموقة.
لكن كان هناك استثناء واحد؛ جو ميونغ من طائفة سو جونغ، صديق إم هيانغ منذ الطفولة. كان وجهه متجهّمًا منذ دخوله، يُظهر استياءه من هذا الزواج.
لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.
هل كان السبب الخمر الذي شربه منذ البداية؟ أم أنه أحب إم هيانغ سرًا طوال هذا الوقت؟
معظم المدعوين كانوا ورثة عائلات مرموقة، جميعهم متأدبون.
قال بصراحة أمام الجميع:
شووش!
“كصديق قديم، لا أستطيع تهنئتكِ على هذا الزواج.”
“نحن نغيّر الخطة.”
“لماذا تقول هذا؟”
“أليس هذا لأنه يهتم بكِ كثيرًا؟”
“عائلة قتالية يجب أن تتزوج داخل عالم القتال لتجنب المشاكل المستقبلية.”
كانت كلماته إهانة صريحة لسيد الأرواح، وتجاهلًا له أمام الجميع.
تلألأت عينا سو جين وهي تحدّق في لي آن. فحتى من دون نية قتل، أي شخص سيتراجع بشكل غريزي حين ينقض عليه ثعبان فجأة، لكن لي آن ظلت هادئة تمامًا.
ثم قال أخيرًا بصوت خافت:
لكن بما أن جو ميونغ ضيف إم هيانغ، تحدث سو غونغ إليه بلطف:
وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.
“طائفتنا أيضًا فصيل قتالي شرعي في عالم القتال.”
“لا أحد هنا يعتبر عشيرة الأشباح فصيلًا قتاليًا حقيقيًا.”
“سيد الأرواح، هل تظن أن تقنيات عشيرة الأشباح تُعد فنون قتال شرعية؟”
“كيف تقول هذا؟ لقد ساهمت طائفتنا كثيرًا في عالم القتال.”
“سيد الأرواح، هل تظن أن تقنيات عشيرة الأشباح تُعد فنون قتال شرعية؟”
كانت لي آن تثق بي ثقة مطلقة، لذا لم تسألني: لماذا هي؟ بل بادرت بالحديث مع سو جين.
خرس سو غونغ للحظة، فلم يسبق لأحد أن سأله بذلك الشكل.
“وأنا آسفة لأنني صفعتك.”
“فنون القتال والسحر مختلفان تمامًا.”
لم يكونا شريرين، تلك هي الحقيقة.
لكن صوتًا حادًا قاطع حديثه فجأة:
“إذن دعنا نرى مدى عظمة فنونك القتالية أمام ما تسميه سحرنا!”
ابتسمتُ وأنا أتخيل وجهه حين يعلم أنه شيطان نصل السماء الدموي.
كانت سو جين هي من تقدمت. رفعت حاجبها قليلًا، بتلك الطريقة المعتادة حين تغضب.
وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.
مدّت يدها، فتصاعد ضباب أسود حول جو ميونغ.
أريدها، حين تختنق من حياتها الحالية، أن تبحث عنا بدل أن تتيه مجددًا.
شهق جو ميونغ مذهولًا، ثم سحب سيفه ملوّحًا في الهواء بعنف.
“ما هذا؟!”
“بالنسبة لي، بدا كأنه غيرة. لكنني أفهمه أيضًا. لو كان صديقي المقرب سيتزوج فجأة، ربما كنتُ سأقلب المأدبة رأسًا على عقب.”
شهق جو ميونغ مذهولًا، ثم سحب سيفه ملوّحًا في الهواء بعنف.
كان يرى وهمًا مرعبًا. ظلًّا مظلمًا بعينين وفم فقط، ينقضّ عليه بسرعة.
هذا المكان ملاذه.
رغم معرفتي أنه وهم، جعلني المنظر أرتجف.
كان بإمكاني رؤية طريقة كسر الوهم، مزيجًا بين جوهر العين الدموية وتقنية العين الجديدة.
أريدها، حين تختنق من حياتها الحالية، أن تبحث عنا بدل أن تتيه مجددًا.
لكن تلويح جو ميونغ بسيفه بعشوائية قد تصيب من حوله، فأنهت سو جين سحرها.
“سيكون ذلك رائعًا!”
وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.
ماذا لو انضم تشونغ ميون وسو جين معًا إلى فرقة ظلال الشبح؟
“بالمناسبة، ماذا عنك، سيدي الشاب؟ هل نجحت خطة إيقاف الزواج؟”
حدّق في سو جين بغضب:
“مبارك زواج أخيكِ.”
“كيف تجرئين على إذلالي بهذه الحيل الرخيصة؟ لن أسامحكِ أبدًا!”
كانت لي آن تثق بي ثقة مطلقة، لذا لم تسألني: لماذا هي؟ بل بادرت بالحديث مع سو جين.
صفعة!
لكن كان هناك استثناء واحد؛ جو ميونغ من طائفة سو جونغ، صديق إم هيانغ منذ الطفولة. كان وجهه متجهّمًا منذ دخوله، يُظهر استياءه من هذا الزواج.
اتُّخذ قراري بعد مراقبة سو غونغ وإم هيانغ في المأدبة.
ارتد رأسه جانبًا، واحمرّ خده. من صفعه كانت إم هيانغ نفسها.
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
“يوماً ما، سيستيقظ ذلك الرجل في منتصف الليل، يشرب ماءً باردًا ويفكر: لماذا تصرفتُ كأحمق حينها؟”
“أنتِ!”
لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.
“هل أنت حقًا صديقي؟ الصديق لا يتصرف هكذا، أليس كذلك؟ كنتَ صديقي الوحيد، وها أنت تجعلني أشعر بالبؤس!”
“ليست شيئًا مميزًا.”
تخيلي أن تكون لديكِ قائدة فرقة في فرقة ظلال الشبح تستطيع استخدام تقنيات الأشباح الحقيقية. سيكون ذلك رائعًا! اسم فرقتنا يحمل كلمة “الشبح” أصلًا! سواء أخذتِ هذه المرأة تحت جناحكِ أم لا، القرار لكِ.
لم يستطع جو ميونغ الرد، واخترقته كلماتها كخنجر.
لكن تلويح جو ميونغ بسيفه بعشوائية قد تصيب من حوله، فأنهت سو جين سحرها.
ثم قال أخيرًا بصوت خافت:
توقف فجأة وسألني:
“أنا آسف.”
ظننتُ أن شخصيتيهما ستتوافقان جيدًا؛ كلتاهما صريحتان ومراعاتان للآخرين.
اختفى غضبه تمامًا، فقالت هي أيضًا:
“وأنا آسفة لأنني صفعتك.”
“لا بأس. لقد ضربتِني مراتٍ كثيرة منذ كنا صغارًا.”
اعتذر جو ميونغ أيضًا لسو غونغ وسو جين.
لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.
“أنا آسف، كان من الوقاحة أن أحتقر عائلتكم. أرجو الصفح.”
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
“على أي حال، سنعود إلى طائفتنا قريبًا، ولا يمكننا أخذها معنا الآن. فقط لنتأكد من أنها تستطيع إيجادنا لاحقًا.”
ثم أضاف وقد بدا الغضب ما زال في عينيه:
حاول سو غونغ أن يوبّخ أخته على اندفاعها، لكن إم هيانغ أوقفته بلطف وقالت معتذرة:
“لكن رغم ذلك، أكره هذا الزواج! أنا أعارضه!”
قالها ثم هرب.
“سأتأكد من إخبارها بذلك.”
نظرتُ إلى سو غونغ، وفكرت:
أريدها، حين تختنق من حياتها الحالية، أن تبحث عنا بدل أن تتيه مجددًا.
سيد الأرواح، كان من المفترض أن تكون أنت من يصرخ هكذا.
خرج سو غونغ إلى الخارج لاستنشاق بعض الهواء.
‘أكره هذا الزواج! لا تهنئوه! هل أنا الوحيد الذي يعارضه، وأنا العريس؟’
“ما رأيكِ في سو جين؟”
“ألستِ خائفة؟”
حاول سو غونغ أن يوبّخ أخته على اندفاعها، لكن إم هيانغ أوقفته بلطف وقالت معتذرة:
“أنا آسفة، نحن أصدقاء منذ الصغر، ربما شعر بالضيق الشديد من زواجي.”
أراد أن يتفاخر أمامها بمكتبته الضخمة وبحبه للكتب.
“أليس هذا لأنه يهتم بكِ كثيرًا؟”
“سمعتُ عن تقنيات الأشباح، لكنني لم أرها من قبل.”
“لو كان يهتم، لما تصرف هكذا. كان فقط سكرانًا ويتحدث بحماقة، انسَ الأمر.”
انقضّ الثعبان فجأة نحو لي آن، لكن قبل أن يصلها، تبدد إلى دخان.
“نعم.”
نظرتُ إلى سو غونغ وهو يتأملها بعينين عميقتين، وتنهدتُ داخليًا.
إنه يغرق أعمق فأعمق.
اليوم، بدت إم هيانغ كامرأة طيبة حقًا. إن استطاع سو غونغ أن يفهم شخصيتها بصدق، فقد يكونان زوجين مناسبين بالفعل.
شعرت سو جين بإعجاب تجاه لي آن، وكنت أعرف السبب جيدًا.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
كان يرى وهمًا مرعبًا. ظلًّا مظلمًا بعينين وفم فقط، ينقضّ عليه بسرعة.
في الحقيقة، كنت أعلم كل ذلك منها في الماضي. فقد كرهت سو جين الانتماء لأي طائفة، وفضّلت أن تكون حرة.
خرج سو غونغ إلى الخارج لاستنشاق بعض الهواء.
توقف فجأة وسألني:
ورغم أنه بدا هادئًا أمام إم هيانغ، كان قلبه مثقلًا بالهموم.
“بالمناسبة، ماذا عنك، سيدي الشاب؟ هل نجحت خطة إيقاف الزواج؟”
فما زال يفكر في ما حدث مع جو ميونغ. لقد ندم لأنه لم يتدخل.
حدّق في سو جين بغضب:
ظننتُ أن شخصيتيهما ستتوافقان جيدًا؛ كلتاهما صريحتان ومراعاتان للآخرين.
هل ستراه إم هيانغ كجبان؟
قالها ثم هرب.
“ليس إلى هذا الحد.”
كان يعلم أنه لو تدخل، لكان انتصر بسهولة.
“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”
لكن والده دائمًا ما يحذّره من تورط عشيرة الأشباح في نزاعات قتالية.
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
“أنتِ!”
نزاع؟ كان مجرد شجار بين أصدقاء. كان عليه أن يتدخل!
نظر من النافذة إلى الداخل؛ المكان الوحيد الذي يشعر فيه بالراحة الحقيقية.
ظل يعاتب نفسه، نادمًا على صمته أكثر من الفعل نفسه.
“لكن رغم ذلك، أكره هذا الزواج! أنا أعارضه!”
دون وعي، وجد نفسه أمام مكتبه.
توقف فجأة وسألني:
نظر من النافذة إلى الداخل؛ المكان الوحيد الذي يشعر فيه بالراحة الحقيقية.
كنتُ أقول ما يخفض حذره، فهذا جزء من أسلوبي.
كلما وبّخه والده أو واجه صعوبة، يأتي إلى هنا.
وبمجرد اكتمال الحضور، دخل سو غونغ وإم هيانغ القاعة الرئيسة معًا، ورفعا كأسيهما احتفالًا بزفافهما الوشيك.
هذا المكان ملاذه.
“ليست شيئًا مميزًا.”
“يجب أن أري إم هيانغ هذا المكان.”
“رغم ذلك، إنه مجرد دودة كتب.”
أراد أن يتفاخر أمامها بمكتبته الضخمة وبحبه للكتب.
قال بصراحة أمام الجميع:
في تلك اللحظة، سمع صوتي من خلفه.
“لديك الكثير من الكتب.”
“نحن نغيّر الخطة.”
“ما هذا؟!”
التفت مذعورًا، فوجدني أقف هناك.
أراد أن يتفاخر أمامها بمكتبته الضخمة وبحبه للكتب.
“خرجتُ لأستنشق بعض الهواء، فقادني الطريق إلى هنا.”
لي آن، سو جين هنا مرشحة لقيادة الفرقة الثانية في فرقة ظلال الشبح. ماذا!
“أرى ذلك.”
“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”
“لم أرَ في عالم القتال أحدًا يملك هذا العدد من الكتب.”
“أحببت القراءة منذ صغري.”
لكن بما أن جو ميونغ ضيف إم هيانغ، تحدث سو غونغ إليه بلطف:
“فهمت، هناك شخص في دائرتي يحب الكتب أيضًا.”
“لا أحد هنا يعتبر عشيرة الأشباح فصيلًا قتاليًا حقيقيًا.”
“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”
“بالطبع.”
“طائفتنا أيضًا فصيل قتالي شرعي في عالم القتال.”
ابتسمتُ وأنا أتخيل وجهه حين يعلم أنه شيطان نصل السماء الدموي.
“ليست شيئًا مميزًا.”
ورغم أنه بدا هادئًا أمام إم هيانغ، كان قلبه مثقلًا بالهموم.
ثم سرنا معًا نحو القاعة.
نظرتُ إلى سو غونغ، وفكرت:
ظل يعاتب نفسه، نادمًا على صمته أكثر من الفعل نفسه.
“كلما رأيتُك والآنسة إم أكثر، أزداد اقتناعًا بأنكما مناسبين لبعضكما.”
وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.
“إذا كنت تقول هذا لتواسيَني عما حدث، فلا داعي. لقد نسيت الأمر بالفعل.”
صفعة!
“بالنسبة لي، بدا كأنه غيرة. لكنني أفهمه أيضًا. لو كان صديقي المقرب سيتزوج فجأة، ربما كنتُ سأقلب المأدبة رأسًا على عقب.”
تلألأت عينا سو جين وهي تحدّق في لي آن. فحتى من دون نية قتل، أي شخص سيتراجع بشكل غريزي حين ينقض عليه ثعبان فجأة، لكن لي آن ظلت هادئة تمامًا.
حاولتُ رفع معنوياته؛ فأقرب طريق إلى قلب إنسان هو قول ما يحب سماعه.
“يوماً ما، سيستيقظ ذلك الرجل في منتصف الليل، يشرب ماءً باردًا ويفكر: لماذا تصرفتُ كأحمق حينها؟”
اليوم، بدت إم هيانغ كامرأة طيبة حقًا. إن استطاع سو غونغ أن يفهم شخصيتها بصدق، فقد يكونان زوجين مناسبين بالفعل.
كان يعلم أنه لو تدخل، لكان انتصر بسهولة.
ضحك سيد الأرواح، فتابعت:
“أحسنت بضبط نفسك، وإلا لكنتَ أنت من يستيقظ في منتصف الليل نادمًا.”
ظننتُ أن شخصيتيهما ستتوافقان جيدًا؛ كلتاهما صريحتان ومراعاتان للآخرين.
“هذا لقاؤنا الأول.”
توقف فجأة وسألني:
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
“هل التقينا من قبل؟”
في تلك اللحظة، سمع صوتي من خلفه.
هل تؤمن بالقدر يا سو غونغ؟ حسنا، قد تشعر بشيء غريب بما أنه أنت.
“خرجتُ لأستنشق بعض الهواء، فقادني الطريق إلى هنا.”
“هذا لقاؤنا الأول.”
رغم أنه أول لقاء بينهما، ردّت سو جين بمرح على لي آن.
“لكن وجهك مألوف بطريقة ما.”
“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”
“هناك أشخاص، حتى لو قابلتهم أول مرة، تشعر وكأنك تعرفهم منذ زمن. يبدون جديرين بالثقة.”
“بالطبع.”
“ليس إلى هذا الحد.”
نظرتُ إلى سو غونغ وهو يتأملها بعينين عميقتين، وتنهدتُ داخليًا.
“ربما لأنني شعرت بإعجاب تجاهك منذ البداية. رؤية كتبك زادت احترامي لك.”
“فنون القتال والسحر مختلفان تمامًا.”
كنتُ أقول ما يخفض حذره، فهذا جزء من أسلوبي.
ظل يعاتب نفسه، نادمًا على صمته أكثر من الفعل نفسه.
السر في التملّق هو معرفة متى تتوقف.
“سأدخل أولًا.”
تركته يتأمل كلماتي ويشعر بالرضا.
“خرجتُ لأستنشق بعض الهواء، فقادني الطريق إلى هنا.”
“سأدخل أولًا.”
قلت ذلك ودخلت القاعة، تاركًا إياه وسط تفكيره.
“إن أرادت الاتصال بنا، يمكنها ترك اسمها في أي نزل تابع لذيل السنونو عبر السهول الوسطى.”
“أنا آسف، كان من الوقاحة أن أحتقر عائلتكم. أرجو الصفح.”
في طريق العودة بعد المأدبة، سألتُ لي آن:
“ما رأيكِ في سو جين؟”
يمكن لتشونغ ميون أن يحافظ على الأجواء الصارمة كقائد أول، وسو جين أن تُخففها كقائدة ثانية. بدا المشهد واعدًا للغاية.
كانت قد تحدثت معها طويلًا خلال الحفل.
حاولتُ رفع معنوياته؛ فأقرب طريق إلى قلب إنسان هو قول ما يحب سماعه.
لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.
“أعجبتني، ستكون قائدة فرقة ممتازة.”
“توصياتي لا تخيب.”
توقفت سو جين لحظة ورفعت يدها. تصاعد دخان أسود من راحتها مشكّلًا هيئة ثعبان صغير.
“لكن هناك مشكلة واحدة.”
لم يكونا شريرين، تلك هي الحقيقة.
“انضمامها إلى طائفتنا؟”
وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.
“نعم.”
“عشيرة الأشباح طائفة تقف بين الصواب والشر. بعض أسلافهم كانوا أعضاء في طائفتنا سابقًا. إن أقنعناها جيدًا، فلن تكون هناك مشكلة.”
“إذا كنت تقول هذا لتواسيَني عما حدث، فلا داعي. لقد نسيت الأمر بالفعل.”
“أنت تعرف الكثير عن عشيرة الأشباح.”
وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.
“درست قليلاً قبل أن آتي.”
اتُّخذ قراري بعد مراقبة سو غونغ وإم هيانغ في المأدبة.
في الحقيقة، كنت أعلم كل ذلك منها في الماضي. فقد كرهت سو جين الانتماء لأي طائفة، وفضّلت أن تكون حرة.
“على أي حال، سنعود إلى طائفتنا قريبًا، ولا يمكننا أخذها معنا الآن. فقط لنتأكد من أنها تستطيع إيجادنا لاحقًا.”
شعرت سو جين بإعجاب تجاه لي آن، وكنت أعرف السبب جيدًا.
أريدها، حين تختنق من حياتها الحالية، أن تبحث عنا بدل أن تتيه مجددًا.
“إن أرادت الاتصال بنا، يمكنها ترك اسمها في أي نزل تابع لذيل السنونو عبر السهول الوسطى.”
نزاع؟ كان مجرد شجار بين أصدقاء. كان عليه أن يتدخل!
“سأتأكد من إخبارها بذلك.”
كانت كلماته إهانة صريحة لسيد الأرواح، وتجاهلًا له أمام الجميع.
أذواقها الراقية لم تكن تناسب متجولةً في العادة، ربما لأنها نشأت في عائلة مرموقة.
ثم انفصلتُ عن لي آن، عازمًا على مراقبة تصرفات سو جين. أردت التأكد من أن خيوط القدر ستقودها إلى لي آن.
دخلتُ أنا ولي آن، وتبعتنا سو جين.
لكن تلويح جو ميونغ بسيفه بعشوائية قد تصيب من حوله، فأنهت سو جين سحرها.
“بالمناسبة، ماذا عنك، سيدي الشاب؟ هل نجحت خطة إيقاف الزواج؟”
مدّت يدها، فتصاعد ضباب أسود حول جو ميونغ.
“نحن نغيّر الخطة.”
ثم انفصلتُ عن لي آن، عازمًا على مراقبة تصرفات سو جين. أردت التأكد من أن خيوط القدر ستقودها إلى لي آن.
اتُّخذ قراري بعد مراقبة سو غونغ وإم هيانغ في المأدبة.
يمكن لتشونغ ميون أن يحافظ على الأجواء الصارمة كقائد أول، وسو جين أن تُخففها كقائدة ثانية. بدا المشهد واعدًا للغاية.
غواك بانغجو من فرع الحديد في طائفتنا كان يقول دائمًا: فارق صغير يصنع تحفة.
“فهمت، هناك شخص في دائرتي يحب الكتب أيضًا.”
فما زال يفكر في ما حدث مع جو ميونغ. لقد ندم لأنه لم يتدخل.
وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.
“هل أنت حقًا صديقي؟ الصديق لا يتصرف هكذا، أليس كذلك؟ كنتَ صديقي الوحيد، وها أنت تجعلني أشعر بالبؤس!”
كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.
تلألأت عينا سو جين وهي تحدّق في لي آن. فحتى من دون نية قتل، أي شخص سيتراجع بشكل غريزي حين ينقض عليه ثعبان فجأة، لكن لي آن ظلت هادئة تمامًا.
ضحك سيد الأرواح، فتابعت:
لذا كانت استراتيجيتي الجديدة:
“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”
لن أُوقف زواج سو غونغ… بل سأجعل الاثنين يعيشان معًا بسعادة.
قال بصراحة أمام الجميع:
لن أوقفك يا سو غونغ.
في طريق العودة بعد المأدبة، سألتُ لي آن:
ستتزوج.
“هناك أشخاص، حتى لو قابلتهم أول مرة، تشعر وكأنك تعرفهم منذ زمن. يبدون جديرين بالثقة.”
لكن بدل أن أفتح لك بوابات الجحيم… سأفتح لك بابًا نحو النور.
“عشيرة الأشباح طائفة تقف بين الصواب والشر. بعض أسلافهم كانوا أعضاء في طائفتنا سابقًا. إن أقنعناها جيدًا، فلن تكون هناك مشكلة.”
“سأتأكد من إخبارها بذلك.”
