التحيّز ذاته
ساد الصمت.
لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.
صمتٌ طويلٌ وثقيل، يصعب على شخصين تحمّله في مكانٍ واحد.
“كافٍ.”
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.
“قد تظن أنك ستُنهي صراع الخلافة بلا دماء، لكنني لا أظن ذلك.”
لم يعرف أحد سبب اختياره تحديدًا لهذا النوع من الخمر، لكنه توفي بعد أن احتساه مباشرة.
“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”
“إذن، عدني بشيء واحد. لنشرب اليوم فقط.”
“لماذا اشتريت ذلك الخمر؟”
“قلتَ إنك تفهم عقل من يغرق في الخمر؟ كيف ذلك؟”
اهتزّ صوته بقدر ارتعاش عينيه.
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
من ردّ فعله، أيقنتُ أن ثمة قصةً خفية مرتبطة بهذا المشروب.
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
تظاهرتُ بالجهل، وقدّمتُ عذرًا بسيطًا:
قال فجأة، وهو يتأمل كأسه:
“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”
حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.
“ولِمَ تختلط مع هؤلاء؟”
قادت ليو بين القارب عبر البحيرة؛ إحدى السكارى الثلاثة العظام التي استقبلتني في البداية.
“ولماذا تتفاعل هكذا؟”
سألته، متظاهرًا بالريبة.
“يا لك من شاربٍ مملّ.”
“هل كان عليّ ألا أشتري هذا الخمر؟”
ولكي أبدّد الشكّ، قررت أن أحفر أعمق بدل أن أتراجع.
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
“لو اضطررت للاختيار بين شيطان الابتسامة الشريرة وشيطان السُّكر العظيم، من تختار؟”
“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
عندما التقت عيناي بعينيه، غيّر سونغ سا-هيوك الموضوع ببراعةٍ مريبة.
“مزاجك حادّ جدًا.”
“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”
ساد الصمت.
لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.
عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.
هل شخصيته السكرانة هي وجهه الحقيقي؟ أم أنه يخفي شيئًا حين يكون صاحيًا؟
مرتبكًا، وقف مترنّحًا وقال:
“قلتَ إنك تفهم عقل من يغرق في الخمر؟ كيف ذلك؟”
“لأني غَرِقتُ فيه ذات يوم.”
الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
قهقه علنًا، وقال بسخريةٍ واضحة:
ضحك أكثر وشرب حتى احمرّ وجهه.
“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”
تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:
كانت نبرته انعكاسًا لكلماته السابقة عن الشباب الذين لا يملكون قصصًا حقيقية.
“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
“فهمت… الشباب متّقدون في كلّ شيء.”
“لا تسخر مني.”
“أحتاج شيئًا آكله مع الشراب.”
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
“لكنك تفعل ذلك تمامًا الآن.”
“وهل في هذا العالم أحدٌ غير سيئ؟”
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.
“سحقا.”
لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.
قالها ثم رفع كأسه وشرب جرعةً كبيرة، قبل أن يضرب الكأس بقوةٍ حتى تحطّمت. تطايرت الشظايا في الهواء لتسقط في ركنٍ حيث تراكمت كؤوسٌ مكسورةٌ أخرى.
ملأ كأسًا جديدًا، وقال:
“أنا؟”
“اشرب بنفسك.”
لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.
“أنا غاضب، لكنني لن أشرب.”
“وجهة نظرٍ منطقية… لكن فكّر بالعكس، كيف تواجه شيطان السُّكر العظيم دون أن تشرب؟”
“ولماذا لا؟”
“متى كان أكثر شرابٍ لذّةً ومتعةً احتسيتَه في حياتك، يا شيطان السُّكر العظيم؟”
“جئتُ اليوم بنية ألا أشرب. إن سكرتُ وأنا أواجه شيطان السُّكر العظيم، فماذا تظن سيحدث؟”
تظاهرتُ بالجهل، وقدّمتُ عذرًا بسيطًا:
“وجهة نظرٍ منطقية… لكن فكّر بالعكس، كيف تواجه شيطان السُّكر العظيم دون أن تشرب؟”
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
“أنا؟”
ابتسمت.
“إذن، عدني بشيء واحد. لنشرب اليوم فقط.”
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
“أليست تلك كلمتي أنا؟ لا تطلب مني المساعدة بعد أن تسكر.”
“اتفقنا.”
ثم أدار بصره نحو البحيرة، عيناه غير مركّزتين تمامًا.
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
رفعتُ الزجاجة وشربتُ مباشرةً منها. كانت رشفةً واحدة فقط، لكنها أشعلت حلقي كالنار.
“أليس هذا الشيء نفسه؟”
“قوية. هل تود أن تجرّبها؟”
“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”
هزّ سونغ سا-هيوك رأسه رافضًا.
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
غادرتُ بهدوء.
اقتربت منه وجلستُ مقابله عند الطاولة.
وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.
ماكر … كلمة أخرى تُضاف إلى وصفه.
“أحتاج شيئًا آكله مع الشراب.”
“سأقاتل من أجل نفسي.”
“يا لك من شاربٍ مملّ.”
في الحقيقة، جئتُ لأخبره بهذا بالضبط.
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
“أهكذا تظنني؟ لا يوجد شيء من هذا! فقط كُل!”
“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”
حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.
“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
قلتُ بهدوء:
كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
ضحك سونغ سا-هيوك وشرب بسعادةٍ أكبر.
في الحقيقة، جئتُ لأخبره بهذا بالضبط.
لكن هذا اللقاء مع أكثر من يجب أن أكون حذرًا منه في هذا العالم لم يكن ليستمر أكثر.
لن يجرؤ أحد من أتباعه على قولها له، لكنني فعلت.
“كن حذرًا من تحرك ماكر كهذا”
“في أي وقتٍ تدعوني.”
إن واصلت الشرب هكذا، ستموت به. تحبّ الخمور وتفخر بها كثيرًا، لكن لا يمكنك أن تدعها تقتلك.
“ما الفائدة من استذكار مشروباتٍ مضت، وقد تحوّلت منذ زمنٍ إلى بول؟ … وداعًا.”
حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
“هل أرسلتَ زجاجة خمر إلى أخي أيضًا؟”
أن يموت شخص بسبب ما أحبّه أكثر في حياته… تلك مأساة تفوق كل مأساة.
أنهى كلماته وابتلع آخر رشفة، ثم استند إلى مسند الكرسي، وقد غلبه السكر.
“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”
“هيا، لنشرب.”
لم يعرف أحد سبب اختياره تحديدًا لهذا النوع من الخمر، لكنه توفي بعد أن احتساه مباشرة.
“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”
ضحك عاليًا وهو يرفع كأسه:
“حسنًا، حسنًا…”
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
“هل هذا كافٍ؟”
“كافٍ.”
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
شربنا معًا. ورغم أنه بدا في طريقه للسكر، استمرّ دون توقف.
“ماذا؟”
“هل تتحدث عن الشرب معي؟ أشعر بالشرف.”
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”
“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”
“ولهذا أقول إنه ماكر.”
ضحك وقال بثقةٍ متعجرفة: “هذا أمر سيتفق عليه الجميع.”
“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”
لم يعرف أحد سبب اختياره تحديدًا لهذا النوع من الخمر، لكنه توفي بعد أن احتساه مباشرة.
تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
هزّ رأسه نافيًا.
“هاه! أخبِر نساء العالم: رجاءً، ابتعدن عني قليلًا!”
“آه، لا أحتمل هذا، أحتاج أن أشرب!”
ملأ كأسًا جديدًا، وقال:
ومن في العالم لا يحبّ أن يُقال له إنه وسيم؟
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
ضحك سونغ سا-هيوك وشرب بسعادةٍ أكبر.
“قلتَ لنفسك: ما الذي يحاول هذا الوغد أن يفعله؟”
قهقه علنًا، وقال بسخريةٍ واضحة:
قال فجأة، وهو يتأمل كأسه:
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
“في الماضي… النساء كنّ يصطففن لأجلي. هل يمكنك أن تتخيل بطلات الطوائف الأرثوذكسية وسيدات الطوائف المنحرفة يتنافسن عليّ؟ آه… يا لتلك الأيام.”
وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.
“في الماضي… النساء كنّ يصطففن لأجلي. هل يمكنك أن تتخيل بطلات الطوائف الأرثوذكسية وسيدات الطوائف المنحرفة يتنافسن عليّ؟ آه… يا لتلك الأيام.”
سبح كمجنونٍ للحظات قبل أن يعود مبتلًّا من الرأس إلى القدم، جسده الممشوق مليء بالندوب التي تلمع تحت ضوء القمر.
“قلتَ لنفسك: ما الذي يحاول هذا الوغد أن يفعله؟”
لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.
مرتبكًا، وقف مترنّحًا وقال:
“آه، أشعر أنني صحوت قليلًا. هيا، لنشرب أكثر.”
“آه، أشعر أنني صحوت قليلًا. هيا، لنشرب أكثر.”
ارتدى ملابسه بلا اهتمام، وواصل الشرب.
لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.
كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.
“هيا، لنشرب.”
“هل أخبرك بصراحةٍ لماذا استدعيتك؟”
“لا تسخر مني.”
“تفضل.”
“فهمت… الشباب متّقدون في كلّ شيء.”
قال بهدوءٍ غريب:
غادرتُ بهدوء.
“لأن لا أحد يأتي إليّ. لماذا لا يزورني السيد الشاب الأول ولا أنت؟ بينما تلتقيان بالآخرين بلا عناء؟ هل تتجاهلاني؟”
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
“لو كنا نتجاهلك، لما كنت هنا الآن.”
“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
بهذا الإدمان، لم يكن غريبًا أنه سيموت من الإفراط في الشراب.
“يا لك من شاربٍ مملّ.”
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.
“أنا؟”
“أليس الأمر كذلك؟”
“أبدًا! وهل حبّي للخمر يعني أنني بلا طموح أو جشع؟ أليست هاتان قضيتين مختلفتين تمامًا؟ من قال إن الشارب لا يملك رغبةً في السلطة؟”
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
“آه… يا له من عالمٍ مملّ.”
“اتفقنا.”
شرب مجددًا. كان يشرب في كلّ حال؛ فرحًا أو غضبًا أو حزنًا. لم يكن يشرب للهروب من العاطفة، بل ليمنحها طعمًا.
“لا تسخر مني.”
“أحتاج شيئًا آكله مع الشراب.”
بهذا الإدمان، لم يكن غريبًا أنه سيموت من الإفراط في الشراب.
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
اهتزّ صوته بقدر ارتعاش عينيه.
بعد عدة كؤوس، سألته أخيرًا السؤال الذي جئت من أجله:
“هل أرسلتَ زجاجة خمر إلى أخي أيضًا؟”
“فعلت.”
“ألا يجب أن نصبح إخوة بالقَسَم؟”
“وهل جاء لرؤيتك؟”
هزّ رأسه نافيًا.
أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:
“بل أرسل هذا.”
كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.
مدّ يده، فطار صندوقٌ من الزاوية واستقر أمامي. فتحته، فوجدت زجاجةً مماثلة لتلك التي أرسلها لي… لكنها محطّمة.
“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”
“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
“أعرف.”
“ماذا؟”
“قلتَ لنفسك: ما الذي يحاول هذا الوغد أن يفعله؟”
هزّ سونغ سا-هيوك رأسه رافضًا.
قهقه علنًا، وقال بسخريةٍ واضحة:
ضحك عاليًا وهو يرفع كأسه:
أوقفته وأنا أزفر:
“غوم موغوك، أنت مسلٍّ حقًا. ما رأيك أن نصبح أخوين بالقَسَم؟ امتلاك أخٍ أصغر مثلك سيكون أمرًا رائعًا.”
تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:
“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”
“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”
ضحك أكثر وشرب حتى احمرّ وجهه.
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
لكن جوابه كان غير متوقّع.
لكني شعرت بالحيرة.
حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
ثلاثة من شياطين الدمار تجاوبوا معي، ومع ذلك لا يزال أخي بحاجةٍ إلى دعمٍ آخر. فلماذا رفض عرض سونغ سا-هيوك بوضوحٍ هكذا؟
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”
“أليس الأمر كذلك؟”
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
“بل أرسل هذا.”
“لا أحد يعرفه أكثر مني.”
“نعم. اقترب مني أولًا.”
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
“ماذا؟”
“الأشخاص الأقرب… هم غالبًا من يرون أقلّ.”
“وهل جاء لرؤيتك؟”
قالها كمن ينطق حكمةً عميقة، ثم انسكب شرابه على حجره.
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
مرتبكًا، وقف مترنّحًا وقال:
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
“يجب أن أعود للسباحة. تلك الأسماك الوقحة! لا بد أنها تتحامل عليّ أيضًا. سألقّنها درسًا.”
“سأغادر الآن.”
أوقفته وأنا أزفر:
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”
لكن جوابه كان غير متوقّع.
بصراحة، رغبتُ في البقاء قليلًا.
“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”
ربما لأنني استمتعت بالحديث معه… أو لأن روح الخمر في داخلي بدأت تستيقظ.
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
لكن هذا اللقاء مع أكثر من يجب أن أكون حذرًا منه في هذا العالم لم يكن ليستمر أكثر.
“لو اضطررت للاختيار بين شيطان الابتسامة الشريرة وشيطان السُّكر العظيم، من تختار؟”
“الآن.”
رفعتُ الزجاجة الفارغة التي جلبتها، وشربت آخر ما تبقى فيها.
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
“سأغادر الآن.”
“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”
تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
“هل أرسلتَ زجاجة خمر إلى أخي أيضًا؟”
“في أي وقتٍ تدعوني.”
“ألا يجب أن نصبح إخوة بالقَسَم؟”
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
تجاهلت السؤال، وطرحت آخرًا؛ سؤالًا اقترحته لي آن ذات يوم:
“متى كان أكثر شرابٍ لذّةً ومتعةً احتسيتَه في حياتك، يا شيطان السُّكر العظيم؟”
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
“لو كنا نتجاهلك، لما كنت هنا الآن.”
ارتدى ملابسه بلا اهتمام، وواصل الشرب.
لكن جوابه كان غير متوقّع.
“الآن.”
“فهمت… الشباب متّقدون في كلّ شيء.”
“هل تتحدث عن الشرب معي؟ أشعر بالشرف.”
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”
“ما الفائدة من استذكار مشروباتٍ مضت، وقد تحوّلت منذ زمنٍ إلى بول؟ … وداعًا.”
ثم أدار بصره نحو البحيرة، عيناه غير مركّزتين تمامًا.
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”
أنهى كلماته وابتلع آخر رشفة، ثم استند إلى مسند الكرسي، وقد غلبه السكر.
“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”
أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:
“ولماذا لا؟”
“ما الفائدة من استذكار مشروباتٍ مضت، وقد تحوّلت منذ زمنٍ إلى بول؟ … وداعًا.”
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
وبذلك، غطّ في النوم.
لكني شعرت بالحيرة.
“وهل في هذا العالم أحدٌ غير سيئ؟”
غادرتُ بهدوء.
هزّ رأسه نافيًا.
قادت ليو بين القارب عبر البحيرة؛ إحدى السكارى الثلاثة العظام التي استقبلتني في البداية.
“كافٍ.”
في منتصف البحيرة، التفتُّ لألقي نظرةً أخيرة.
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
كان سونغ سا-هيوك متدلّيًا على سور الجناح كقطعة غسيلٍ في الريح، يحدّق بي.
سبح كمجنونٍ للحظات قبل أن يعود مبتلًّا من الرأس إلى القدم، جسده الممشوق مليء بالندوب التي تلمع تحت ضوء القمر.
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
رغم البعد، مكنتني تقنية العين الجديدة من رؤية وجهه بوضوح. كان محمَرًّا كأنه سيفور، لكن عينيه… خاليتان من أي بريق.
أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:
نظرةٌ فارغةٌ تمامًا جعلتني أتساءل عمّا كان يختلج داخله خلال تلك الجلسة، وعن كل الشراب والمزاح الذي تقاسَمناه، وعن المعنى من وراءه كله.
لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.
“لا تسخر مني.”
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
“ألا يجب أن نصبح إخوة بالقَسَم؟”
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
ضحك سونغ سا-هيوك وشرب بسعادةٍ أكبر.
“الآن.”
كان يتمرّن على تقنية نصله كعادته.
عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.
“ماذا؟”
“لماذا تتمرّن بهذا الإصرار مؤخرًا؟”
“ماذا؟”
شرب مجددًا. كان يشرب في كلّ حال؛ فرحًا أو غضبًا أو حزنًا. لم يكن يشرب للهروب من العاطفة، بل ليمنحها طعمًا.
غرس نصل إفناء السماء في الأرض واستند إليه، والعرق يقطر من جسده.
نظرةٌ فارغةٌ تمامًا جعلتني أتساءل عمّا كان يختلج داخله خلال تلك الجلسة، وعن كل الشراب والمزاح الذي تقاسَمناه، وعن المعنى من وراءه كله.
“قد تظن أنك ستُنهي صراع الخلافة بلا دماء، لكنني لا أظن ذلك.”
رغم البعد، مكنتني تقنية العين الجديدة من رؤية وجهه بوضوح. كان محمَرًّا كأنه سيفور، لكن عينيه… خاليتان من أي بريق.
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
“هل ستقاتل من أجلي؟”
“سأقاتل من أجل نفسي.”
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
“أليس هذا الشيء نفسه؟”
ضحك أكثر وشرب حتى احمرّ وجهه.
قالها ثم رفع كأسه وشرب جرعةً كبيرة، قبل أن يضرب الكأس بقوةٍ حتى تحطّمت. تطايرت الشظايا في الهواء لتسقط في ركنٍ حيث تراكمت كؤوسٌ مكسورةٌ أخرى.
رمقني بنظرةٍ طويلة وقال:
بصراحة، رغبتُ في البقاء قليلًا.
“كنت تشرب.”
“هل أرسلتَ زجاجة خمر إلى أخي أيضًا؟”
“شربت مع شيطان السُّكر العظيم.”
“مع سونغ سا-هيوك؟”
“هل هذا كافٍ؟”
“نعم. اقترب مني أولًا.”
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
تساءلت عن رأيه فيه.
حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.
“إنه شخصٌ ماكر. ابتعد عنه.”
لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
ماكر … كلمة أخرى تُضاف إلى وصفه.
غادرتُ بهدوء.
“ولِمَ تختلط مع هؤلاء؟”
“وهل في هذا العالم أحدٌ غير سيئ؟”
“بل أرسل هذا.”
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
“إذن، عدني بشيء واحد. لنشرب اليوم فقط.”
كان يتمرّن على تقنية نصله كعادته.
“لو اضطررت للاختيار بين شيطان الابتسامة الشريرة وشيطان السُّكر العظيم، من تختار؟”
“ولماذا تتفاعل هكذا؟”
تردّد طويلًا.
“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”
“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
لكنني أدركت أن كرهه لم يكن بسبب ذلك فحسب.
في الحقيقة، جئتُ لأخبره بهذا بالضبط.
“هل رأيته صاحيًا من قبل؟”
“لا، ولا أحد رأى ذلك.”
“أليس هذا الشيء نفسه؟”
“ولهذا أقول إنه ماكر.”
سألته، متظاهرًا بالريبة.
اقتربت منه وجلستُ مقابله عند الطاولة.
قالها بنبرةٍ حاسمة.
“اتفقنا.”
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
“لم يُظهر نفسه الصاحية قط. لا أحد يعرف حقيقته.”
كان يتمرّن على تقنية نصله كعادته.
“إنه شخصٌ ماكر. ابتعد عنه.”
هل شخصيته السكرانة هي وجهه الحقيقي؟ أم أنه يخفي شيئًا حين يكون صاحيًا؟
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
“كن حذرًا من تحرك ماكر كهذا”
قال بهدوءٍ غريب:
“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”
لم أعرف حقًّا لأي غاية أرسل لي الزجاجة…
“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
“لا، ولا أحد رأى ذلك.”
لكن جوابه كان غير متوقّع.
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
“الآن.”
