التحيّز ذاته
ساد الصمت.
“يجب أن أعود للسباحة. تلك الأسماك الوقحة! لا بد أنها تتحامل عليّ أيضًا. سألقّنها درسًا.”
صمتٌ طويلٌ وثقيل، يصعب على شخصين تحمّله في مكانٍ واحد.
رفعتُ الزجاجة الفارغة التي جلبتها، وشربت آخر ما تبقى فيها.
الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.
لم يعرف أحد سبب اختياره تحديدًا لهذا النوع من الخمر، لكنه توفي بعد أن احتساه مباشرة.
قالها كمن ينطق حكمةً عميقة، ثم انسكب شرابه على حجره.
“لماذا اشتريت ذلك الخمر؟”
“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”
“لأني غَرِقتُ فيه ذات يوم.”
اهتزّ صوته بقدر ارتعاش عينيه.
“ولماذا تتفاعل هكذا؟”
“لأني غَرِقتُ فيه ذات يوم.”
من ردّ فعله، أيقنتُ أن ثمة قصةً خفية مرتبطة بهذا المشروب.
“اشرب بنفسك.”
تظاهرتُ بالجهل، وقدّمتُ عذرًا بسيطًا:
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”
حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.
“بل أرسل هذا.”
“ولماذا تتفاعل هكذا؟”
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
سألته، متظاهرًا بالريبة.
ولكي أبدّد الشكّ، قررت أن أحفر أعمق بدل أن أتراجع.
“هل كان عليّ ألا أشتري هذا الخمر؟”
غادرتُ بهدوء.
ولكي أبدّد الشكّ، قررت أن أحفر أعمق بدل أن أتراجع.
قهقه علنًا، وقال بسخريةٍ واضحة:
“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”
أن يموت شخص بسبب ما أحبّه أكثر في حياته… تلك مأساة تفوق كل مأساة.
عندما التقت عيناي بعينيه، غيّر سونغ سا-هيوك الموضوع ببراعةٍ مريبة.
“مزاجك حادّ جدًا.”
أوقفته وأنا أزفر:
“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”
الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.
“قلتَ إنك تفهم عقل من يغرق في الخمر؟ كيف ذلك؟”
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
“لأني غَرِقتُ فيه ذات يوم.”
قهقه علنًا، وقال بسخريةٍ واضحة:
“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
كانت نبرته انعكاسًا لكلماته السابقة عن الشباب الذين لا يملكون قصصًا حقيقية.
قلتُ بهدوء:
“فهمت… الشباب متّقدون في كلّ شيء.”
“لا تسخر مني.”
“مع سونغ سا-هيوك؟”
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
تظاهرتُ بالجهل، وقدّمتُ عذرًا بسيطًا:
“لكنك تفعل ذلك تمامًا الآن.”
“لا، ولا أحد رأى ذلك.”
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
تردّد طويلًا.
“سحقا.”
تردّد طويلًا.
قالها ثم رفع كأسه وشرب جرعةً كبيرة، قبل أن يضرب الكأس بقوةٍ حتى تحطّمت. تطايرت الشظايا في الهواء لتسقط في ركنٍ حيث تراكمت كؤوسٌ مكسورةٌ أخرى.
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
ملأ كأسًا جديدًا، وقال:
قالها بنبرةٍ حاسمة.
“اشرب بنفسك.”
“أنا غاضب، لكنني لن أشرب.”
“ولماذا لا؟”
“في أي وقتٍ تدعوني.”
“جئتُ اليوم بنية ألا أشرب. إن سكرتُ وأنا أواجه شيطان السُّكر العظيم، فماذا تظن سيحدث؟”
“وجهة نظرٍ منطقية… لكن فكّر بالعكس، كيف تواجه شيطان السُّكر العظيم دون أن تشرب؟”
حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.
ابتسمت.
رفعتُ الزجاجة الفارغة التي جلبتها، وشربت آخر ما تبقى فيها.
“إذن، عدني بشيء واحد. لنشرب اليوم فقط.”
“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”
“أليست تلك كلمتي أنا؟ لا تطلب مني المساعدة بعد أن تسكر.”
“اتفقنا.”
لم أعرف حقًّا لأي غاية أرسل لي الزجاجة…
رفعتُ الزجاجة وشربتُ مباشرةً منها. كانت رشفةً واحدة فقط، لكنها أشعلت حلقي كالنار.
“قوية. هل تود أن تجرّبها؟”
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
“فعلت.”
هزّ سونغ سا-هيوك رأسه رافضًا.
لكني شعرت بالحيرة.
“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”
اقتربت منه وجلستُ مقابله عند الطاولة.
“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
“أحتاج شيئًا آكله مع الشراب.”
الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.
“يا لك من شاربٍ مملّ.”
أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
“مزاجك حادّ جدًا.”
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.
“وهل في هذا العالم أحدٌ غير سيئ؟”
“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.
“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
“أهكذا تظنني؟ لا يوجد شيء من هذا! فقط كُل!”
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”
لم أعرف حقًّا لأي غاية أرسل لي الزجاجة…
“لا أحد يعرفه أكثر مني.”
حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.
تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:
“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”
تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:
رفعتُ الزجاجة وشربتُ مباشرةً منها. كانت رشفةً واحدة فقط، لكنها أشعلت حلقي كالنار.
قلتُ بهدوء:
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
“في الماضي… النساء كنّ يصطففن لأجلي. هل يمكنك أن تتخيل بطلات الطوائف الأرثوذكسية وسيدات الطوائف المنحرفة يتنافسن عليّ؟ آه… يا لتلك الأيام.”
في الحقيقة، جئتُ لأخبره بهذا بالضبط.
لن يجرؤ أحد من أتباعه على قولها له، لكنني فعلت.
“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”
“مع سونغ سا-هيوك؟”
إن واصلت الشرب هكذا، ستموت به. تحبّ الخمور وتفخر بها كثيرًا، لكن لا يمكنك أن تدعها تقتلك.
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
“سحقا.”
“إذن، عدني بشيء واحد. لنشرب اليوم فقط.”
أن يموت شخص بسبب ما أحبّه أكثر في حياته… تلك مأساة تفوق كل مأساة.
“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”
“هيا، لنشرب.”
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”
حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.
“حسنًا، حسنًا…”
لكنني أدركت أن كرهه لم يكن بسبب ذلك فحسب.
“هل هذا كافٍ؟”
“كافٍ.”
“قوية. هل تود أن تجرّبها؟”
شربنا معًا. ورغم أنه بدا في طريقه للسكر، استمرّ دون توقف.
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
ضحك وقال بثقةٍ متعجرفة: “هذا أمر سيتفق عليه الجميع.”
“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”
“كنت تشرب.”
تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
“هاه! أخبِر نساء العالم: رجاءً، ابتعدن عني قليلًا!”
“ولِمَ تختلط مع هؤلاء؟”
“آه، لا أحتمل هذا، أحتاج أن أشرب!”
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
أنهى كلماته وابتلع آخر رشفة، ثم استند إلى مسند الكرسي، وقد غلبه السكر.
ومن في العالم لا يحبّ أن يُقال له إنه وسيم؟
عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.
ضحك سونغ سا-هيوك وشرب بسعادةٍ أكبر.
تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:
“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”
قال فجأة، وهو يتأمل كأسه:
“في الماضي… النساء كنّ يصطففن لأجلي. هل يمكنك أن تتخيل بطلات الطوائف الأرثوذكسية وسيدات الطوائف المنحرفة يتنافسن عليّ؟ آه… يا لتلك الأيام.”
“يا لك من شاربٍ مملّ.”
قادت ليو بين القارب عبر البحيرة؛ إحدى السكارى الثلاثة العظام التي استقبلتني في البداية.
وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.
سبح كمجنونٍ للحظات قبل أن يعود مبتلًّا من الرأس إلى القدم، جسده الممشوق مليء بالندوب التي تلمع تحت ضوء القمر.
“لأني غَرِقتُ فيه ذات يوم.”
لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.
“آه، أشعر أنني صحوت قليلًا. هيا، لنشرب أكثر.”
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
ارتدى ملابسه بلا اهتمام، وواصل الشرب.
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
“هل أخبرك بصراحةٍ لماذا استدعيتك؟”
“تفضل.”
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
قال بهدوءٍ غريب:
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
“لأن لا أحد يأتي إليّ. لماذا لا يزورني السيد الشاب الأول ولا أنت؟ بينما تلتقيان بالآخرين بلا عناء؟ هل تتجاهلاني؟”
“لو كنا نتجاهلك، لما كنت هنا الآن.”
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
“أنا؟”
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
“أليس الأمر كذلك؟”
“أبدًا! وهل حبّي للخمر يعني أنني بلا طموح أو جشع؟ أليست هاتان قضيتين مختلفتين تمامًا؟ من قال إن الشارب لا يملك رغبةً في السلطة؟”
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
ثلاثة من شياطين الدمار تجاوبوا معي، ومع ذلك لا يزال أخي بحاجةٍ إلى دعمٍ آخر. فلماذا رفض عرض سونغ سا-هيوك بوضوحٍ هكذا؟
“آه… يا له من عالمٍ مملّ.”
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
“أليس هذا الشيء نفسه؟”
شرب مجددًا. كان يشرب في كلّ حال؛ فرحًا أو غضبًا أو حزنًا. لم يكن يشرب للهروب من العاطفة، بل ليمنحها طعمًا.
“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”
بهذا الإدمان، لم يكن غريبًا أنه سيموت من الإفراط في الشراب.
“لكنك تفعل ذلك تمامًا الآن.”
“هل تتحدث عن الشرب معي؟ أشعر بالشرف.”
بعد عدة كؤوس، سألته أخيرًا السؤال الذي جئت من أجله:
“هل أرسلتَ زجاجة خمر إلى أخي أيضًا؟”
“فعلت.”
“وهل جاء لرؤيتك؟”
صمتٌ طويلٌ وثقيل، يصعب على شخصين تحمّله في مكانٍ واحد.
هزّ رأسه نافيًا.
“بل أرسل هذا.”
“شربت مع شيطان السُّكر العظيم.”
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
مدّ يده، فطار صندوقٌ من الزاوية واستقر أمامي. فتحته، فوجدت زجاجةً مماثلة لتلك التي أرسلها لي… لكنها محطّمة.
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”
“أعرف.”
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
“ماذا؟”
“قلتَ لنفسك: ما الذي يحاول هذا الوغد أن يفعله؟”
“فعلت.”
“هل كان عليّ ألا أشتري هذا الخمر؟”
ضحك عاليًا وهو يرفع كأسه:
“ماذا؟”
“غوم موغوك، أنت مسلٍّ حقًا. ما رأيك أن نصبح أخوين بالقَسَم؟ امتلاك أخٍ أصغر مثلك سيكون أمرًا رائعًا.”
“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”
“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”
ضحك أكثر وشرب حتى احمرّ وجهه.
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
لكني شعرت بالحيرة.
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
ثلاثة من شياطين الدمار تجاوبوا معي، ومع ذلك لا يزال أخي بحاجةٍ إلى دعمٍ آخر. فلماذا رفض عرض سونغ سا-هيوك بوضوحٍ هكذا؟
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”
عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.
“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”
أن يموت شخص بسبب ما أحبّه أكثر في حياته… تلك مأساة تفوق كل مأساة.
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
“لا أحد يعرفه أكثر مني.”
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
“ماذا؟”
“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”
“الأشخاص الأقرب… هم غالبًا من يرون أقلّ.”
تساءلت عن رأيه فيه.
من ردّ فعله، أيقنتُ أن ثمة قصةً خفية مرتبطة بهذا المشروب.
قالها كمن ينطق حكمةً عميقة، ثم انسكب شرابه على حجره.
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
مرتبكًا، وقف مترنّحًا وقال:
“يجب أن أعود للسباحة. تلك الأسماك الوقحة! لا بد أنها تتحامل عليّ أيضًا. سألقّنها درسًا.”
“لو كنا نتجاهلك، لما كنت هنا الآن.”
أوقفته وأنا أزفر:
“اتفقنا.”
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
بصراحة، رغبتُ في البقاء قليلًا.
ربما لأنني استمتعت بالحديث معه… أو لأن روح الخمر في داخلي بدأت تستيقظ.
“الأشخاص الأقرب… هم غالبًا من يرون أقلّ.”
لكن هذا اللقاء مع أكثر من يجب أن أكون حذرًا منه في هذا العالم لم يكن ليستمر أكثر.
“لكنك تفعل ذلك تمامًا الآن.”
“ماذا؟”
رفعتُ الزجاجة الفارغة التي جلبتها، وشربت آخر ما تبقى فيها.
“مزاجك حادّ جدًا.”
“سأغادر الآن.”
تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
تساءلت عن رأيه فيه.
“في أي وقتٍ تدعوني.”
“كن حذرًا من تحرك ماكر كهذا”
“ألا يجب أن نصبح إخوة بالقَسَم؟”
رفعتُ الزجاجة الفارغة التي جلبتها، وشربت آخر ما تبقى فيها.
تجاهلت السؤال، وطرحت آخرًا؛ سؤالًا اقترحته لي آن ذات يوم:
تردّد طويلًا.
“متى كان أكثر شرابٍ لذّةً ومتعةً احتسيتَه في حياتك، يا شيطان السُّكر العظيم؟”
“هل رأيته صاحيًا من قبل؟”
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”
لكن جوابه كان غير متوقّع.
أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.
“الآن.”
“هل تتحدث عن الشرب معي؟ أشعر بالشرف.”
ماكر … كلمة أخرى تُضاف إلى وصفه.
“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
ثم أدار بصره نحو البحيرة، عيناه غير مركّزتين تمامًا.
غادرتُ بهدوء.
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:
أنهى كلماته وابتلع آخر رشفة، ثم استند إلى مسند الكرسي، وقد غلبه السكر.
أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:
ضحك وقال بثقةٍ متعجرفة: “هذا أمر سيتفق عليه الجميع.”
“ما الفائدة من استذكار مشروباتٍ مضت، وقد تحوّلت منذ زمنٍ إلى بول؟ … وداعًا.”
وبذلك، غطّ في النوم.
“في أي وقتٍ تدعوني.”
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
غادرتُ بهدوء.
“أليس الأمر كذلك؟”
“آه، أشعر أنني صحوت قليلًا. هيا، لنشرب أكثر.”
قادت ليو بين القارب عبر البحيرة؛ إحدى السكارى الثلاثة العظام التي استقبلتني في البداية.
في منتصف البحيرة، التفتُّ لألقي نظرةً أخيرة.
“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
كان سونغ سا-هيوك متدلّيًا على سور الجناح كقطعة غسيلٍ في الريح، يحدّق بي.
“ولماذا تتفاعل هكذا؟”
رغم البعد، مكنتني تقنية العين الجديدة من رؤية وجهه بوضوح. كان محمَرًّا كأنه سيفور، لكن عينيه… خاليتان من أي بريق.
قال فجأة، وهو يتأمل كأسه:
نظرةٌ فارغةٌ تمامًا جعلتني أتساءل عمّا كان يختلج داخله خلال تلك الجلسة، وعن كل الشراب والمزاح الذي تقاسَمناه، وعن المعنى من وراءه كله.
“اشرب بنفسك.”
وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.
لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.
أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.
“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
قال فجأة، وهو يتأمل كأسه:
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
رمقني بنظرةٍ طويلة وقال:
“نعم. اقترب مني أولًا.”
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
“أليست تلك كلمتي أنا؟ لا تطلب مني المساعدة بعد أن تسكر.”
كان يتمرّن على تقنية نصله كعادته.
رغم البعد، مكنتني تقنية العين الجديدة من رؤية وجهه بوضوح. كان محمَرًّا كأنه سيفور، لكن عينيه… خاليتان من أي بريق.
“لماذا تتمرّن بهذا الإصرار مؤخرًا؟”
“لماذا تتمرّن بهذا الإصرار مؤخرًا؟”
أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.
غرس نصل إفناء السماء في الأرض واستند إليه، والعرق يقطر من جسده.
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
“قد تظن أنك ستُنهي صراع الخلافة بلا دماء، لكنني لا أظن ذلك.”
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
رمقني بنظرةٍ طويلة وقال:
بعد عدة كؤوس، سألته أخيرًا السؤال الذي جئت من أجله:
“هل ستقاتل من أجلي؟”
“غوم موغوك، أنت مسلٍّ حقًا. ما رأيك أن نصبح أخوين بالقَسَم؟ امتلاك أخٍ أصغر مثلك سيكون أمرًا رائعًا.”
“سأقاتل من أجل نفسي.”
كانت نبرته انعكاسًا لكلماته السابقة عن الشباب الذين لا يملكون قصصًا حقيقية.
“أليس هذا الشيء نفسه؟”
رمقني بنظرةٍ طويلة وقال:
هزّ رأسه نافيًا.
“كنت تشرب.”
“شربت مع شيطان السُّكر العظيم.”
“في أي وقتٍ تدعوني.”
“مع سونغ سا-هيوك؟”
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
“نعم. اقترب مني أولًا.”
بصراحة، رغبتُ في البقاء قليلًا.
تساءلت عن رأيه فيه.
“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”
“إنه شخصٌ ماكر. ابتعد عنه.”
عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.
“فعلت.”
ماكر … كلمة أخرى تُضاف إلى وصفه.
بهذا الإدمان، لم يكن غريبًا أنه سيموت من الإفراط في الشراب.
“ولِمَ تختلط مع هؤلاء؟”
“هل ستقاتل من أجلي؟”
“وهل في هذا العالم أحدٌ غير سيئ؟”
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
“لو اضطررت للاختيار بين شيطان الابتسامة الشريرة وشيطان السُّكر العظيم، من تختار؟”
“آه، لا أحتمل هذا، أحتاج أن أشرب!”
تردّد طويلًا.
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
“سأغادر الآن.”
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”
ولكي أبدّد الشكّ، قررت أن أحفر أعمق بدل أن أتراجع.
لكنني أدركت أن كرهه لم يكن بسبب ذلك فحسب.
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
“هل رأيته صاحيًا من قبل؟”
“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”
“لا، ولا أحد رأى ذلك.”
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
“ولهذا أقول إنه ماكر.”
بهذا الإدمان، لم يكن غريبًا أنه سيموت من الإفراط في الشراب.
قالها بنبرةٍ حاسمة.
عندما التقت عيناي بعينيه، غيّر سونغ سا-هيوك الموضوع ببراعةٍ مريبة.
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
“لم يُظهر نفسه الصاحية قط. لا أحد يعرف حقيقته.”
هل شخصيته السكرانة هي وجهه الحقيقي؟ أم أنه يخفي شيئًا حين يكون صاحيًا؟
“سأقاتل من أجل نفسي.”
إن واصلت الشرب هكذا، ستموت به. تحبّ الخمور وتفخر بها كثيرًا، لكن لا يمكنك أن تدعها تقتلك.
“كن حذرًا من تحرك ماكر كهذا”
“أليست تلك كلمتي أنا؟ لا تطلب مني المساعدة بعد أن تسكر.”
لم أعرف حقًّا لأي غاية أرسل لي الزجاجة…
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
“سأغادر الآن.”
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
“قوية. هل تود أن تجرّبها؟”
اهتزّ صوته بقدر ارتعاش عينيه.
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
