التحيّز ذاته
ساد الصمت.
صمتٌ طويلٌ وثقيل، يصعب على شخصين تحمّله في مكانٍ واحد.
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.
كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.
“أنا؟”
لم يعرف أحد سبب اختياره تحديدًا لهذا النوع من الخمر، لكنه توفي بعد أن احتساه مباشرة.
أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:
لكن هذا اللقاء مع أكثر من يجب أن أكون حذرًا منه في هذا العالم لم يكن ليستمر أكثر.
“لماذا اشتريت ذلك الخمر؟”
أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:
اهتزّ صوته بقدر ارتعاش عينيه.
“جئتُ اليوم بنية ألا أشرب. إن سكرتُ وأنا أواجه شيطان السُّكر العظيم، فماذا تظن سيحدث؟”
تجاهلت السؤال، وطرحت آخرًا؛ سؤالًا اقترحته لي آن ذات يوم:
من ردّ فعله، أيقنتُ أن ثمة قصةً خفية مرتبطة بهذا المشروب.
“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”
تظاهرتُ بالجهل، وقدّمتُ عذرًا بسيطًا:
“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”
رغم البعد، مكنتني تقنية العين الجديدة من رؤية وجهه بوضوح. كان محمَرًّا كأنه سيفور، لكن عينيه… خاليتان من أي بريق.
حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.
“لم يُظهر نفسه الصاحية قط. لا أحد يعرف حقيقته.”
ولكي أبدّد الشكّ، قررت أن أحفر أعمق بدل أن أتراجع.
“ولماذا تتفاعل هكذا؟”
لكني شعرت بالحيرة.
سألته، متظاهرًا بالريبة.
“سحقا.”
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
“هل كان عليّ ألا أشتري هذا الخمر؟”
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
ولكي أبدّد الشكّ، قررت أن أحفر أعمق بدل أن أتراجع.
تظاهرتُ بالجهل، وقدّمتُ عذرًا بسيطًا:
سبح كمجنونٍ للحظات قبل أن يعود مبتلًّا من الرأس إلى القدم، جسده الممشوق مليء بالندوب التي تلمع تحت ضوء القمر.
“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”
عندما التقت عيناي بعينيه، غيّر سونغ سا-هيوك الموضوع ببراعةٍ مريبة.
صمتٌ طويلٌ وثقيل، يصعب على شخصين تحمّله في مكانٍ واحد.
“مزاجك حادّ جدًا.”
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”
ثم أدار بصره نحو البحيرة، عيناه غير مركّزتين تمامًا.
عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
“قلتَ إنك تفهم عقل من يغرق في الخمر؟ كيف ذلك؟”
قال بهدوءٍ غريب:
“لأني غَرِقتُ فيه ذات يوم.”
“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”
“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”
قهقه علنًا، وقال بسخريةٍ واضحة:
تجاهلت السؤال، وطرحت آخرًا؛ سؤالًا اقترحته لي آن ذات يوم:
“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”
كانت نبرته انعكاسًا لكلماته السابقة عن الشباب الذين لا يملكون قصصًا حقيقية.
“ماذا؟”
“فهمت… الشباب متّقدون في كلّ شيء.”
“أنا غاضب، لكنني لن أشرب.”
“لا تسخر مني.”
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
رفعتُ الزجاجة وشربتُ مباشرةً منها. كانت رشفةً واحدة فقط، لكنها أشعلت حلقي كالنار.
“لكنك تفعل ذلك تمامًا الآن.”
أنهى كلماته وابتلع آخر رشفة، ثم استند إلى مسند الكرسي، وقد غلبه السكر.
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”
“سحقا.”
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
قالها ثم رفع كأسه وشرب جرعةً كبيرة، قبل أن يضرب الكأس بقوةٍ حتى تحطّمت. تطايرت الشظايا في الهواء لتسقط في ركنٍ حيث تراكمت كؤوسٌ مكسورةٌ أخرى.
“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”
ملأ كأسًا جديدًا، وقال:
“اشرب بنفسك.”
“أنا غاضب، لكنني لن أشرب.”
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
“ولماذا لا؟”
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
“جئتُ اليوم بنية ألا أشرب. إن سكرتُ وأنا أواجه شيطان السُّكر العظيم، فماذا تظن سيحدث؟”
“وجهة نظرٍ منطقية… لكن فكّر بالعكس، كيف تواجه شيطان السُّكر العظيم دون أن تشرب؟”
ساد الصمت.
ابتسمت.
ضحك أكثر وشرب حتى احمرّ وجهه.
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
“إذن، عدني بشيء واحد. لنشرب اليوم فقط.”
“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”
“أليست تلك كلمتي أنا؟ لا تطلب مني المساعدة بعد أن تسكر.”
“اتفقنا.”
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
رفعتُ الزجاجة وشربتُ مباشرةً منها. كانت رشفةً واحدة فقط، لكنها أشعلت حلقي كالنار.
“آه، لا أحتمل هذا، أحتاج أن أشرب!”
تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:
“قوية. هل تود أن تجرّبها؟”
“ولِمَ تختلط مع هؤلاء؟”
هزّ سونغ سا-هيوك رأسه رافضًا.
اقتربت منه وجلستُ مقابله عند الطاولة.
“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
“أحتاج شيئًا آكله مع الشراب.”
“يا لك من شاربٍ مملّ.”
“ماذا؟”
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
هل شخصيته السكرانة هي وجهه الحقيقي؟ أم أنه يخفي شيئًا حين يكون صاحيًا؟
عندما التقت عيناي بعينيه، غيّر سونغ سا-هيوك الموضوع ببراعةٍ مريبة.
أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.
“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
“تفضل.”
“أهكذا تظنني؟ لا يوجد شيء من هذا! فقط كُل!”
“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”
لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.
حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.
“الآن.”
“آه، لا أحتمل هذا، أحتاج أن أشرب!”
“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”
لكن جوابه كان غير متوقّع.
قلتُ بهدوء:
ملأ كأسًا جديدًا، وقال:
“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”
“وهل جاء لرؤيتك؟”
في الحقيقة، جئتُ لأخبره بهذا بالضبط.
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
لن يجرؤ أحد من أتباعه على قولها له، لكنني فعلت.
إن واصلت الشرب هكذا، ستموت به. تحبّ الخمور وتفخر بها كثيرًا، لكن لا يمكنك أن تدعها تقتلك.
“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”
“في الماضي… النساء كنّ يصطففن لأجلي. هل يمكنك أن تتخيل بطلات الطوائف الأرثوذكسية وسيدات الطوائف المنحرفة يتنافسن عليّ؟ آه… يا لتلك الأيام.”
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
أن يموت شخص بسبب ما أحبّه أكثر في حياته… تلك مأساة تفوق كل مأساة.
“ما الفائدة من استذكار مشروباتٍ مضت، وقد تحوّلت منذ زمنٍ إلى بول؟ … وداعًا.”
“هيا، لنشرب.”
“ألا يجب أن نصبح إخوة بالقَسَم؟”
“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”
“حسنًا، حسنًا…”
“هل هذا كافٍ؟”
“آه، أشعر أنني صحوت قليلًا. هيا، لنشرب أكثر.”
“كافٍ.”
وبذلك، غطّ في النوم.
غرس نصل إفناء السماء في الأرض واستند إليه، والعرق يقطر من جسده.
شربنا معًا. ورغم أنه بدا في طريقه للسكر، استمرّ دون توقف.
“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
ضحك وقال بثقةٍ متعجرفة: “هذا أمر سيتفق عليه الجميع.”
“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”
تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”
قالها كمن ينطق حكمةً عميقة، ثم انسكب شرابه على حجره.
“هاه! أخبِر نساء العالم: رجاءً، ابتعدن عني قليلًا!”
“لا، ولا أحد رأى ذلك.”
“آه، لا أحتمل هذا، أحتاج أن أشرب!”
لكني شعرت بالحيرة.
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
ومن في العالم لا يحبّ أن يُقال له إنه وسيم؟
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
ضحك سونغ سا-هيوك وشرب بسعادةٍ أكبر.
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
قال فجأة، وهو يتأمل كأسه:
“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”
“في الماضي… النساء كنّ يصطففن لأجلي. هل يمكنك أن تتخيل بطلات الطوائف الأرثوذكسية وسيدات الطوائف المنحرفة يتنافسن عليّ؟ آه… يا لتلك الأيام.”
وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.
سبح كمجنونٍ للحظات قبل أن يعود مبتلًّا من الرأس إلى القدم، جسده الممشوق مليء بالندوب التي تلمع تحت ضوء القمر.
اهتزّ صوته بقدر ارتعاش عينيه.
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.
“آه، أشعر أنني صحوت قليلًا. هيا، لنشرب أكثر.”
ارتدى ملابسه بلا اهتمام، وواصل الشرب.
وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:
كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.
هزّ رأسه نافيًا.
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
“هل أخبرك بصراحةٍ لماذا استدعيتك؟”
إن واصلت الشرب هكذا، ستموت به. تحبّ الخمور وتفخر بها كثيرًا، لكن لا يمكنك أن تدعها تقتلك.
“تفضل.”
“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”
لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.
قال بهدوءٍ غريب:
“لأن لا أحد يأتي إليّ. لماذا لا يزورني السيد الشاب الأول ولا أنت؟ بينما تلتقيان بالآخرين بلا عناء؟ هل تتجاهلاني؟”
“الأشخاص الأقرب… هم غالبًا من يرون أقلّ.”
“لو كنا نتجاهلك، لما كنت هنا الآن.”
رفعتُ الزجاجة وشربتُ مباشرةً منها. كانت رشفةً واحدة فقط، لكنها أشعلت حلقي كالنار.
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
“وهل جاء لرؤيتك؟”
“أنا؟”
“أليس الأمر كذلك؟”
“أبدًا! وهل حبّي للخمر يعني أنني بلا طموح أو جشع؟ أليست هاتان قضيتين مختلفتين تمامًا؟ من قال إن الشارب لا يملك رغبةً في السلطة؟”
“ولماذا لا؟”
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
“آه… يا له من عالمٍ مملّ.”
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
شرب مجددًا. كان يشرب في كلّ حال؛ فرحًا أو غضبًا أو حزنًا. لم يكن يشرب للهروب من العاطفة، بل ليمنحها طعمًا.
خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.
بهذا الإدمان، لم يكن غريبًا أنه سيموت من الإفراط في الشراب.
بعد عدة كؤوس، سألته أخيرًا السؤال الذي جئت من أجله:
ومن في العالم لا يحبّ أن يُقال له إنه وسيم؟
“هل أرسلتَ زجاجة خمر إلى أخي أيضًا؟”
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
“فعلت.”
“وهل جاء لرؤيتك؟”
“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”
هزّ رأسه نافيًا.
“بل أرسل هذا.”
قال بهدوءٍ غريب:
مدّ يده، فطار صندوقٌ من الزاوية واستقر أمامي. فتحته، فوجدت زجاجةً مماثلة لتلك التي أرسلها لي… لكنها محطّمة.
“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”
“غوم موغوك، أنت مسلٍّ حقًا. ما رأيك أن نصبح أخوين بالقَسَم؟ امتلاك أخٍ أصغر مثلك سيكون أمرًا رائعًا.”
“أعرف.”
“لو كنا نتجاهلك، لما كنت هنا الآن.”
“ماذا؟”
ثم أدار بصره نحو البحيرة، عيناه غير مركّزتين تمامًا.
“قلتَ لنفسك: ما الذي يحاول هذا الوغد أن يفعله؟”
نظرةٌ فارغةٌ تمامًا جعلتني أتساءل عمّا كان يختلج داخله خلال تلك الجلسة، وعن كل الشراب والمزاح الذي تقاسَمناه، وعن المعنى من وراءه كله.
ضحك عاليًا وهو يرفع كأسه:
قال بهدوءٍ غريب:
“غوم موغوك، أنت مسلٍّ حقًا. ما رأيك أن نصبح أخوين بالقَسَم؟ امتلاك أخٍ أصغر مثلك سيكون أمرًا رائعًا.”
“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”
“هل هذا كافٍ؟”
ضحك أكثر وشرب حتى احمرّ وجهه.
اقتربت منه وجلستُ مقابله عند الطاولة.
لكني شعرت بالحيرة.
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
ضحك سونغ سا-هيوك وشرب بسعادةٍ أكبر.
ثلاثة من شياطين الدمار تجاوبوا معي، ومع ذلك لا يزال أخي بحاجةٍ إلى دعمٍ آخر. فلماذا رفض عرض سونغ سا-هيوك بوضوحٍ هكذا؟
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
“بل أرسل هذا.”
“لا أحد يعرفه أكثر مني.”
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”
“ماذا؟”
“الأشخاص الأقرب… هم غالبًا من يرون أقلّ.”
قالها كمن ينطق حكمةً عميقة، ثم انسكب شرابه على حجره.
مرتبكًا، وقف مترنّحًا وقال:
“كنت تشرب.”
“يجب أن أعود للسباحة. تلك الأسماك الوقحة! لا بد أنها تتحامل عليّ أيضًا. سألقّنها درسًا.”
أوقفته وأنا أزفر:
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”
“لأن لا أحد يأتي إليّ. لماذا لا يزورني السيد الشاب الأول ولا أنت؟ بينما تلتقيان بالآخرين بلا عناء؟ هل تتجاهلاني؟”
صمتٌ طويلٌ وثقيل، يصعب على شخصين تحمّله في مكانٍ واحد.
بصراحة، رغبتُ في البقاء قليلًا.
“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”
ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ بعيدٍ عن صراع الخلافة.”
ربما لأنني استمتعت بالحديث معه… أو لأن روح الخمر في داخلي بدأت تستيقظ.
“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”
لكن هذا اللقاء مع أكثر من يجب أن أكون حذرًا منه في هذا العالم لم يكن ليستمر أكثر.
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
رفعتُ الزجاجة الفارغة التي جلبتها، وشربت آخر ما تبقى فيها.
“سأغادر الآن.”
اقتربت منه وجلستُ مقابله عند الطاولة.
تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:
“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
“في أي وقتٍ تدعوني.”
قالها ثم رفع كأسه وشرب جرعةً كبيرة، قبل أن يضرب الكأس بقوةٍ حتى تحطّمت. تطايرت الشظايا في الهواء لتسقط في ركنٍ حيث تراكمت كؤوسٌ مكسورةٌ أخرى.
“ألا يجب أن نصبح إخوة بالقَسَم؟”
“أنا غاضب، لكنني لن أشرب.”
تجاهلت السؤال، وطرحت آخرًا؛ سؤالًا اقترحته لي آن ذات يوم:
“متى كان أكثر شرابٍ لذّةً ومتعةً احتسيتَه في حياتك، يا شيطان السُّكر العظيم؟”
“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”
ارتدى ملابسه بلا اهتمام، وواصل الشرب.
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
لكن جوابه كان غير متوقّع.
“شربت مع شيطان السُّكر العظيم.”
تساءلت عن رأيه فيه.
“الآن.”
“هل تتحدث عن الشرب معي؟ أشعر بالشرف.”
هزّ سونغ سا-هيوك رأسه رافضًا.
“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”
لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.
ثم أدار بصره نحو البحيرة، عيناه غير مركّزتين تمامًا.
سبح كمجنونٍ للحظات قبل أن يعود مبتلًّا من الرأس إلى القدم، جسده الممشوق مليء بالندوب التي تلمع تحت ضوء القمر.
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
“هل تتحدث عن الشرب معي؟ أشعر بالشرف.”
أنهى كلماته وابتلع آخر رشفة، ثم استند إلى مسند الكرسي، وقد غلبه السكر.
“وجهة نظرٍ منطقية… لكن فكّر بالعكس، كيف تواجه شيطان السُّكر العظيم دون أن تشرب؟”
أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
“ما الفائدة من استذكار مشروباتٍ مضت، وقد تحوّلت منذ زمنٍ إلى بول؟ … وداعًا.”
“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”
وبذلك، غطّ في النوم.
“غوم موغوك، أنت مسلٍّ حقًا. ما رأيك أن نصبح أخوين بالقَسَم؟ امتلاك أخٍ أصغر مثلك سيكون أمرًا رائعًا.”
“هل ستقاتل من أجلي؟”
غادرتُ بهدوء.
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
لكني شعرت بالحيرة.
قادت ليو بين القارب عبر البحيرة؛ إحدى السكارى الثلاثة العظام التي استقبلتني في البداية.
حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.
“جئتُ اليوم بنية ألا أشرب. إن سكرتُ وأنا أواجه شيطان السُّكر العظيم، فماذا تظن سيحدث؟”
في منتصف البحيرة، التفتُّ لألقي نظرةً أخيرة.
كان سونغ سا-هيوك متدلّيًا على سور الجناح كقطعة غسيلٍ في الريح، يحدّق بي.
إن واصلت الشرب هكذا، ستموت به. تحبّ الخمور وتفخر بها كثيرًا، لكن لا يمكنك أن تدعها تقتلك.
رغم البعد، مكنتني تقنية العين الجديدة من رؤية وجهه بوضوح. كان محمَرًّا كأنه سيفور، لكن عينيه… خاليتان من أي بريق.
نظرةٌ فارغةٌ تمامًا جعلتني أتساءل عمّا كان يختلج داخله خلال تلك الجلسة، وعن كل الشراب والمزاح الذي تقاسَمناه، وعن المعنى من وراءه كله.
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”
لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.
“كنت تشرب.”
“لكنك تفعل ذلك تمامًا الآن.”
يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.
“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
لكنني أدركت أن كرهه لم يكن بسبب ذلك فحسب.
وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
كان يتمرّن على تقنية نصله كعادته.
“أليس الأمر كذلك؟”
“لماذا تتمرّن بهذا الإصرار مؤخرًا؟”
لكني شعرت بالحيرة.
غرس نصل إفناء السماء في الأرض واستند إليه، والعرق يقطر من جسده.
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
“قد تظن أنك ستُنهي صراع الخلافة بلا دماء، لكنني لا أظن ذلك.”
“هل رأيته صاحيًا من قبل؟”
كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.
حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.
وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.
“هل ستقاتل من أجلي؟”
ساد الصمت.
“سأقاتل من أجل نفسي.”
لكن هذا اللقاء مع أكثر من يجب أن أكون حذرًا منه في هذا العالم لم يكن ليستمر أكثر.
“أليس هذا الشيء نفسه؟”
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
رمقني بنظرةٍ طويلة وقال:
“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”
“كنت تشرب.”
حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.
“شربت مع شيطان السُّكر العظيم.”
رمقني بنظرةٍ طويلة وقال:
“مع سونغ سا-هيوك؟”
“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”
“نعم. اقترب مني أولًا.”
“أعرف.”
تساءلت عن رأيه فيه.
“اشرب بنفسك.”
“إنه شخصٌ ماكر. ابتعد عنه.”
كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.
ماكر … كلمة أخرى تُضاف إلى وصفه.
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
“ولِمَ تختلط مع هؤلاء؟”
هزّ سونغ سا-هيوك رأسه رافضًا.
“وهل في هذا العالم أحدٌ غير سيئ؟”
“هل هذا كافٍ؟”
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
“جئتُ اليوم بنية ألا أشرب. إن سكرتُ وأنا أواجه شيطان السُّكر العظيم، فماذا تظن سيحدث؟”
“لو اضطررت للاختيار بين شيطان الابتسامة الشريرة وشيطان السُّكر العظيم، من تختار؟”
“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”
“أعرف.”
تردّد طويلًا.
سألته، متظاهرًا بالريبة.
“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”
“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”
ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.
“هل ستشرب معي مجددًا؟”
لكنني أدركت أن كرهه لم يكن بسبب ذلك فحسب.
“لماذا اشتريت ذلك الخمر؟”
ربما لأنني استمتعت بالحديث معه… أو لأن روح الخمر في داخلي بدأت تستيقظ.
“هل رأيته صاحيًا من قبل؟”
عندما التقت عيناي بعينيه، غيّر سونغ سا-هيوك الموضوع ببراعةٍ مريبة.
“لا، ولا أحد رأى ذلك.”
“ولهذا أقول إنه ماكر.”
“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”
قالها بنبرةٍ حاسمة.
مرتبكًا، وقف مترنّحًا وقال:
“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”
“لم يُظهر نفسه الصاحية قط. لا أحد يعرف حقيقته.”
“في أي وقتٍ تدعوني.”
“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”
هل شخصيته السكرانة هي وجهه الحقيقي؟ أم أنه يخفي شيئًا حين يكون صاحيًا؟
سألته، متظاهرًا بالريبة.
“كن حذرًا من تحرك ماكر كهذا”
في منتصف البحيرة، التفتُّ لألقي نظرةً أخيرة.
لم أعرف حقًّا لأي غاية أرسل لي الزجاجة…
لن يجرؤ أحد من أتباعه على قولها له، لكنني فعلت.
لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …
حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.
لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.
وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.
