73 - ويتز ريغون.
لم يعتقد ويتز روغن مطلقًا أنه يمكنه العيش أو الموت بصدق.
بأي حال، المجتمع يقلل من قيمة كلمة ‘طبيعي’.
وراء الرجل الذي قطع رأس الوحش الطائر، استطاع رؤية أربعة أشخاص يقفون فوق الممر المنهار .
‘ويتز…!’
تم استخدام ‘طبيعي’ للإشارة إلى المعنى ‘المتوسط’ أو ‘العادي’، أي شيء غير بارز، ولكن من وجهة نظر أولئك الذين هم أقل من البشر، كان معيارًا لا يمكن الوصول إليه.
لم يعتقد ويتز روغن مطلقًا أنه يمكنه العيش أو الموت بصدق.
”لا يهمني ما سيحدث. ليس لدي أي نية للموت. بغض النظر عمن يجب أن أضحي به، وبغض النظر عمن يجب أن أخدعه، سأبقى على قيد الحياة، ثم، في يوم ما…”
مدينة الحديد والدم في جلاراسيا، كان هذا اسم مسقط رأس ويتز، حيث وُلِد ونشأ.
كانت مدينة غير مستقرة حيث تُصنع فيها الأسلحة والدروع المستخدمة في جميع أنحاء الإمبراطورية، بالإضافة إلى العديد من الأدوات الضرورية للمعركة. حيث يعمل الحرفيون بجد لصنع الأسلحة بهدف إيذاء الآخرين، وهم يشحذون الفولاذ ليلًا ونهارًا.
أعاد تود تعديل قبضته على الفأس، ثم استدار إلى الجانب بتعبير اشمئزاز واضح.
كان حوالي نصف السكان مشاركين في صناعة الأسلحة بطريقة أو بأخرى، ولم يكن ويتز استثناءً. لم يكن لديه والدان عندما بدأ يدرك ما حوله، وأُجبر على العمل في ورشة حرفي، ولذلك لم يكن لديه أي اهتمام أو فخر بهذا العمل.
كان يؤدي وظيفته ليأكل، ويعمل في الورش ليس لسبب سوى أنه وُلِد في مدينة الحديد والدم.
سوبارو: ‘لماذا لا تستسلم فحسب، أو شيء من هذا القبيل؟ أنا ابن الإمبراطور…’
إذا كانت مهنتهم الرئيسية صناعة معدات الخيول، كان يساعد في صنعها، وإذا كانت الزراعة، كان يحمل معولًا.
الموت، يجب ألا يموت. إذا مات، سيكون الأمر رهيبًا. إذا مات، الموت سيكون، يجب ألا يموت.
دون أي اهتمام أو تعلق، عمل ويتز بصمت تحت نظرات الحرفيين الذين كانوا يصنعون الفولاذ. لم يتمكن أحد من معرفة ما كان يفكر فيه، فالبعض وصفه بأنه عامل مجتهد رغم سلوكه الانعزالي، لكن معظم الناس ربما رأوه كشخص غامض ومريب.
لم يكن ويتز مهتمًا بذلك أيضًا. لم يكن يسعى إلى تكوين علاقات مع أحد.
ويتز: ‘غوه، غيه… هك.’
لا، لم يختفي شكل الرجل ، بل إن ويتز لم يعد قادرًا على رؤيته.
كان يعتقد أنه، بما أنه كان وحيدًا منذ ولادته، فمن الطبيعي أن يكون وحيدًا عند موته.
――لأنه بمجرد أن يحدث أن شخصًا ما لا يمكن إنقاذه، فإن ‘قلب’ ناتسوكي سوبارو سيتحطم.”
مثل هذا اللامبالاة ، ربما كانت طريقة حياة مكروهة من قبل الآخرين.
سقطت جثة إيدرا بشكل أخرق بجانب جثة هايين، كأنهما مشهد من كابوس مروع.
حطم الجدار على بعد نصف خطوة خلف ويتز، ودمر الجزء العلوي من الممر في الجزيرة، بجانبه مباشرة .
عندما ظهرت شكوك حول بيع المواد المخزنة في الورشة التي بعمل فيها عبر قنوات غير قانونية، كان ويتز أول من تم الاشتباه به .
منذ البداية، امتلك الجرأة التي جعلته يُوصف بالغير طبيعي ، لكنه لم يكن يملك البصيرة التي تتوافق مع ذلك.
ويتز، الذي كان يعمل غالبًا بمفرده، لم يكن لديه شريك لحمايته، ولم يكن يمتلك أي وسيلة على الإطلاق لتبرئة نفسه من الشبهات التي أحاطت به.
وفي النهاية، وبعد أن عجز عن إزالة التهم الباطلة، تمت محاكمته بتهمة لا يتذكر ارتكابها، وأصبح مجرمًا―― كان أول وشم يُرسم عليه بمثابة دليل على عقوبته، ليكون من السهل التعرف عليه كمجرم بمجرد النظر إليه.
ولسبب ما، كان ذلك الشعور رائعًا للغاية.
لم يكن هناك من يرتدي ملابس ذات أكمام طويلة، لأن المدينة كانت دائمًا مغمورة بالهواء الساخن الناجم عن صهر الفولاذ؛ وهكذا كانت وشومه مكشوفة دومًا على ساعديه.
وحتى لو ارتدى ملابس بأكمام طويلة، كان سيصبح واضحًا على الفور أنه يحاول إخفاء شيء ما لأنه مذنب.
بعد أن تم وشم جسده بأدلة جريمته ، لم يعد بإمكانه أن يعيش نفس الحياة كما كان من قبل.
ربما لم تكن حياته رائعة حتى ذلك الوقت، لكن عندها تخلى عن فكرة أن يكون ‘طبيعيًا’.
تود: ‘واحد، اثنان، وثلاثة!’
ويتز، الذي كان يعمل غالبًا بمفرده، لم يكن لديه شريك لحمايته، ولم يكن يمتلك أي وسيلة على الإطلاق لتبرئة نفسه من الشبهات التي أحاطت به.
وبما أنه لم يعد قادرًا على العمل في ورشة بشكل شرعي، لجأ ويتز إلى السرقة لكسب قوته اليومي، وبدأ بسرقة المواد وبيعها عبر قنوات غير قانونية.
بينما كان يستغل ذلك الألم ليحافظ على وعيه الذي بدأ يتلاشى، قال ويتز: ”كانت هذه هي المرة الأولى…”
وفي النهاية، تحول إلى مجرم حقيقي.
التقت عيناه بعيني تود، فارتجف، وتلاشى تمويهه على الفور.
تود: ‘نعم؟’
باختصار، خطيئته المزعومة قد أصبحت واقع الآن.
الوشوم التي كانت فقط على ساعديه، أصبحت الآن تغطي كتفيه وصدره، وقد تم تكبيرها بيديه. (ارتكب جرائم لذالك زادت الوشوم)
عندما تم الاشتباه في بيعه عبر قنوات غير قانونية، ولم يكن أحد مستعدًا للاستماع إلى جانب ويتز من القصة، لم يكن ويتز مجرمًا. ولكن بعد ذلك، أصبح ويتز في النهاية مجرمًا.
عندما رأى تود رد الفعل، ابتسم كما لو أن الأمور سارت وفق خطته، ورفع فأسه عاليًا فوق رأسه.
ربما كان ذلك شيئًا مثل الحتمية.
ويتز: ”إذا كنت شخصًا بغيضًا، فلا بأس بذلك…”
بعد وشمه بالوشوم وأصبح مجرمًا ، في نظر أي شخص، كان يبدو بعيدًا عن مفهوم ‘الطبيعي’. حتى أثناء ارتكابه الجرائم لكسب المال، كان الأمر كما كان من قبل؛ لم يكن قادرًا على التوافق مع الآخرين.
ويتز: ‘آ-آآآآآآآآآه…!!!!’
في تلك الحالة، كان يجب عليه أن يقطع جميع العلاقات المزعجة وما شابه ذلك منذ البداية.
ومع ذلك، أمسك إيدرا بمقبض السكين محاولًا سحبه للخارج.
الوشوم التي كانت فقط على ساعديه، أصبحت الآن تغطي كتفيه وصدره، وقد تم تكبيرها بيديه. (ارتكب جرائم لذالك زادت الوشوم)
في المكان الذي أُرسل إليه، وبين مجموعة من الأشخاص سييء السمعة في ظروف مماثلة، أُجبر على المشاركة في مراسم لمواجهة وحش سحري مرعب للغاية.
قبل فترة طويلة، غطت وشومه الجزء العلوي من جسده، ساقيه، وحتى وصلت إلى وجهه ورأسه.
في الواقع، كلنت أفكار الأربعة الآخرين، باستثناء ويتز، متأخرة بخطوة، لكن ويتز تحرك بالفعل.
الوشوم على الذراعين كانت دليلًا على كونه مجرمًا، ولكن الوشوم التي تغطي الجسم بالكامل كانت علامة على شخص خطير، شخص يجب تجنبه.
هايين: ‘شوار――’
افسحوا الطريق، الجميع، خافوا واستسلموا. الرجل الذي كان يومًا ما مثيرًا للشفقة، مهجورًا من الجميع وسقط في الجريمة، لم يعد موجودًا. ما تبقى كان مجرد شخص ‘أقل من إنسان’، شخص مزعج، بلا شيء ليخسره. ولهذا السبب――
كانت مدينة غير مستقرة حيث تُصنع فيها الأسلحة والدروع المستخدمة في جميع أنحاء الإمبراطورية، بالإضافة إلى العديد من الأدوات الضرورية للمعركة. حيث يعمل الحرفيون بجد لصنع الأسلحة بهدف إيذاء الآخرين، وهم يشحذون الفولاذ ليلًا ونهارًا.
”――قف، أيها المجرم الحقير! لا تظن أنك ستفلت من العقاب!”
فقط من خلال النظر إلى تلك العيون، دون أن ينطق بكلمة، أدرك ويتز أن خصمه ينوي قتله.
ويتز: التي يقول شخص إنه يؤمن بي…’
محاطًا بحراس المدينة وأسلحتهم موجهة نحوه، استسلم ويتز بسرعة.
ربما لم تكن حياته رائعة حتى ذلك الوقت، لكن عندها تخلى عن فكرة أن يكون ‘طبيعيًا’.
عند قدميه، كان هناك شخص منهار وملطخ بالدماء من ورشته السابقة―― من المكان الذي أصبح فيه ويتز مجرمًا لأول مرة، كان رجلًا يعمل كمتدرب حرفي.
كان الرجل الذي فقد أذنه، يبكي ويصرخ بينما تتدفق الدموع والدماء. في ذلك اليوم، كان قد اتهم ويتز زورًا بأنه مجرم، وعندما سمع ويتز تلك الشائعة تتسرب أثناء تناول مشروب، انتقم.
ثم رأى رأس الطائر الوحشي الذي دمر الممر، وقد طار بفعل الضربة القوية للفأس التي سددها الرجل الذي اختفى.
بصق الأذن التي كان يمسكها بفمه، ليتم القبض على ويتز من قبل الحراس وإلقاؤه في السجن.
.
بغض النظر عن أي شيء، كان عليه أن يوقفه.
دفع ويتز ذراعه المرفوعة نحو مسار الفأس، لم يلتقِ بالنصل من الأعلى، بل من الجانب.
كان ويتز معروفًا بأنه سيئ السمعة داخل مدينة الحديد والدم. دون أي طريق للخلاص ، تقرر قريبًا أنه، بصفته عبدًا مجرمًا، سيتم إرساله إلى جزيرة المصارعين سيئة السمعة.
قبل أن يُسحق رأسه، سقط إيدرا على مؤخرته بعدما تم سحب ملابسه.
تود: ‘أأنت حقًا ابن صاحب الجلالة الإمبراطور؟’
دون إرادة للمقاومة، قبل مصيره. دون نية للرفض، عبر البحيرة.
تود: ”لقد قررت أنه من الأفضل دائمًا التحقق من صحة الأمور عندما يكون الوضع في صالحي. يمكنني ترتيب أفكاري لاتخاذ قرار، ويصبح من الصعب ارتكاب خطأ―― بالإضافة إلى ذلك، يمنحني راحة البال.”
الكذبة التي اختلقها سوبارو، أنه الابن غير الشرعي للإمبراطور، قد زرعت شكًا حقيقيًا في عقل تود.
تم استخدام ‘طبيعي’ للإشارة إلى المعنى ‘المتوسط’ أو ‘العادي’، أي شيء غير بارز، ولكن من وجهة نظر أولئك الذين هم أقل من البشر، كان معيارًا لا يمكن الوصول إليه.
في المكان الذي أُرسل إليه، وبين مجموعة من الأشخاص سييء السمعة في ظروف مماثلة، أُجبر على المشاركة في مراسم لمواجهة وحش سحري مرعب للغاية.
شيء ما بخصوص رائحته―― لقد قيل له الشيء نفسه أثناء المذبحة الأولى، عندما علم لأول مرة بوصول تود إلى جزيرة المصارعين.
”لا يهمني ما سيحدث. ليس لدي أي نية للموت. بغض النظر عمن يجب أن أضحي به، وبغض النظر عمن يجب أن أخدعه، سأبقى على قيد الحياة، ثم، في يوم ما…”
ويتز: ”قال شخص إنه يؤمن بي…”
سوبارو: ”――ويتز! أمسك بالسيف! أعتمد عليك!!”
‘――سأعامل كإنسان “طبيعي”، هذا كان حلمي.’
خرج خصمه من مجال رؤيته، وأصبح غير قادر على رؤيته في المساحة المظلمة المشوشة.
…….
ويتز: ‘احتموا…!’
في اللحظة التي رأى فيها رأس الحارس يطير في الهواء بعد أن تم ركله ، يدور وهو ينثر الدم، دفع ويتز شوارتز، الذي كان واقفًا بجانبه، نحو تانزا.
وفي مكان بعيد، كان جسد ويتز مدفونًا تحت أنقاض الركام المنهار.
كانت هذه الفتاة التي ترتدي الكيمونو، ورغم مظهرها الصغير ، كانت تملك قوة عظيمة.
لكنها لم تكن قد أتقنت تلك القوة. كانت قوة جسدها وعقلها غير متوازنين ، وكان الاعتماد عليها أمرًا محفوفًا بالمخاطر―― مع شوارتز، شكّلا مزيجًا جيدًا.
وبينما يتلقى نظرات هؤلاء الأربعة، أشار تود إلى الجثة الميتة عند قدميه.
كان شوارتز ضعيف في الجسد، لكنه قوي في العقل. إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن تكون تانزا مفيدة
كان هناك رجل مغطى بالوشوم، استدار لينظر إلى سوبارو.
لذلك، في هذه اللحظة، دفعه نحو تانزا، القوية في الجسد، ولكن الضعيفة في العقل، كان من المفترض أن يكون الخيار الصحيح.
ويتز: التي يقول شخص إنه يؤمن بي…’
وبما أنه لم يعد قادرًا على العمل في ورشة بشكل شرعي، لجأ ويتز إلى السرقة لكسب قوته اليومي، وبدأ بسرقة المواد وبيعها عبر قنوات غير قانونية.
ثم، ويتز نفسه، منفذ هذا الفعل――
أخطأ الفأس وسقط خلف إيدرا، الذي اتسعت عيناه، بينما كان سوبارو، الذي سحبه للأسفل، يهز رأسه بسرعة.
ويتز: ‘آ-آآآآآآآآآه…!!!!’
وعند قدميه، كانت ترقد جثة الطائر الأسود العملاق مقطوع الرأس. لقد قُتل وحش السحر بواسطة فأس تود بعد أن اصطدم بالممر.
اندفع إلى الأمام، رفع ذراعيه، و ضرب رأس الحارس الذي كان يطير نحوه بقوة على أرض الممر.
قطع رأس حليفه في لحظة، ثم ركله ليجعله يحلق في الهواء، ذلك الفعل الصادم للغاية جعل أفكار ويتز والآخرين تتوقف―― لكن، لم يكن الأمر يقتصر على ذلك فقط.
وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، طار جسد تانزا الصغير في الهواء، وأُلقيت إلى الجانب―― عبر الفتحة الكبيرة في الجدار التي فتحه الطائر العملاق، والتي كانت متصلة بالخارج .
في الواقع، كلنت أفكار الأربعة الآخرين، باستثناء ويتز، متأخرة بخطوة، لكن ويتز تحرك بالفعل.
سوبارو: ‘آآآآآآآآه――!!!!’
كان شوارتز شديد الحذر من ذلك الرجل، لذا لم يكن الأمر يبدو وكأنه الهدف الوحيد له.
تود: ‘أأنت حقًا ابن صاحب الجلالة الإمبراطور؟’
وحدث ذلك فورًا بعد أن فكر ويتز بذلك.
ويتز: ‘――هك!؟’
الوشوم التي كانت فقط على ساعديه، أصبحت الآن تغطي كتفيه وصدره، وقد تم تكبيرها بيديه. (ارتكب جرائم لذالك زادت الوشوم)
تمامًا بجانب ويتز، الذي كان يحدق في الرجل أمامه، الذي كان يمسك فأسًا بيده، اندفع الطائر الأسود الوحشي―― وحش المصارعة ، وحطم جدار الممر.
أعاد تود تعديل قبضته على الفأس، ثم استدار إلى الجانب بتعبير اشمئزاز واضح.
حطم الجدار على بعد نصف خطوة خلف ويتز، ودمر الجزء العلوي من الممر في الجزيرة، بجانبه مباشرة .
اتجه وحش المصارعة الطائر نحو ويتز والآخرين للذبح―― لا، كان هناك خطأ ما. لم يكن خطأ أنه وحش مصارعة ، لكن ذلك الطائر لم يكن يستهدف ويتز والآخرين.
وحش المصارعة : ‘――――غياوو!!'”
‘ويتز――!!'”
بعد أن حطم الجدار وظهر، اخترق منقار الطائر الوحشي رأس الحارس الذي تم قطع رأسه.
مستهدفًا رأس الحارس المقطوع، اصطدم الطائر الوحشي بالممر. لم يكن لدى ويتز وقت لفهم معنى ذلك، ولم يكن لديه فرصة للتفكير فيه.
ويتز: ”سأ…!!”
سوبارو: ‘――آه.’
بينما كان ظهره يمتلئ بالجروح من شظايا الجدار المتناثرة بسبب الصدمة الهائلة التي وقعت خلفه بنصف خطوة، إضافة إلى الأجنحة الحادة لوحش المصارعة ، ضغط أسنانه ولم يحرك عينيه عن الرجل أمامه.
توقفت ساقا سوبارو عن الحركة من الصدمة، بينما لم يتمكن هايين وإيدرا من استعادة تركيزهما بعد.
حتى بعدما علم عن هوية شوارتز، لم يتراجع، بل ازداد تصميمه على القتل―― كان خطيرًا.
لقد كان تهديدًا حقيقيًا، مختلفًا عن وشوم ويتز التي لم تكن سوى رمز للخطر.
بغض النظر عن أي شيء، كان عليه أن يوقفه.
تود: ‘――――’
رأى الرجل ويتز يتقدم إلى الأمام، وضيق عينيه بلا رحمة.
في لحظة الاصطدام، تحطمت عظام مرفقه، وتفتتت عظام ذراعه العلوية وكتفه جنبًا إلى جنب مع اللحم.
فقط من خلال النظر إلى تلك العيون، دون أن ينطق بكلمة، أدرك ويتز أن خصمه ينوي قتله.
ثم، ويتز نفسه، منفذ هذا الفعل――
دون تردد، رأى الرجل يرفع الفأس فوق رأسه بيده اليسرى، فرفع ويتز ذراعه اليسرى أيضًا.
وبمجرد أن أدرك ذلك، فقد القوة في ساقيه، وسقط على الأرض هناك في الحال.
كانت تلك الذراع أول مكان تم وشمه عليه، كدليل على كونه أصبح مجرمًا، الدافع الذي قاده إلى هذه الأرض.
بينما كان ظهره يمتلئ بالجروح من شظايا الجدار المتناثرة بسبب الصدمة الهائلة التي وقعت خلفه بنصف خطوة، إضافة إلى الأجنحة الحادة لوحش المصارعة ، ضغط أسنانه ولم يحرك عينيه عن الرجل أمامه.
وبإرادة قوية، حاول بكل ما لديه أن يصد الضربة التي أطلقها ذلك الرجل――
الوشوم على الذراعين كانت دليلًا على كونه مجرمًا، ولكن الوشوم التي تغطي الجسم بالكامل كانت علامة على شخص خطير، شخص يجب تجنبه.
لقد كان تهديدًا حقيقيًا، مختلفًا عن وشوم ويتز التي لم تكن سوى رمز للخطر.
ويتز: ‘غوه، غيه… هك.’
دون رحمة، استهدف الفأس المتأرجح رأس ويتز من اليسار.
دفع ويتز ذراعه المرفوعة نحو مسار الفأس، لم يلتقِ بالنصل من الأعلى، بل من الجانب.
هايين: ‘――――’
في لحظة الاصطدام، تحطمت عظام مرفقه، وتفتتت عظام ذراعه العلوية وكتفه جنبًا إلى جنب مع اللحم.
بينما كان يستغل ذلك الألم ليحافظ على وعيه الذي بدأ يتلاشى، قال ويتز: ”كانت هذه هي المرة الأولى…”
بسبب الصدمة والألم، تحولت رؤيته إلى لون أحمر داكن، وغرقت ذراعه اليسرى في ظلام مختلف تمامًا عن لون الوشوم التي كانت عليها.
سوبارو: ‘――هك.’
لكن――
لقد كان تهديدًا حقيقيًا، مختلفًا عن وشوم ويتز التي لم تكن سوى رمز للخطر.
ويتز: ‘لقد تحملت ذلك…!’
لم يكن ينتظر الضربة، بل، من خلال التقدم خطوة إلى الأمام، تمكن من إضعاف القوة الكامنة خلف الفأس قليلًا.
بركل ذلك الرأس ليطير في الهواء، كان يحاول جعل الطائر الكبير يبتلع سوبارو والآخرين بينما كان يستهدف ذلك.
وهذا كان السبب الرئيسي لعدم تحطيم الفأس رأسه، وعدم إنهاء حياته.
منذ البداية، امتلك الجرأة التي جعلته يُوصف بالغير طبيعي ، لكنه لم يكن يملك البصيرة التي تتوافق مع ذلك.
ويتز، الذي كان يعمل غالبًا بمفرده، لم يكن لديه شريك لحمايته، ولم يكن يمتلك أي وسيلة على الإطلاق لتبرئة نفسه من الشبهات التي أحاطت به.
اتحدت تلك الجرأة والبصيرة بعد لقائه بطفل أكثر تهورًا منه بكثير.
وهكذا، ذلك اللقاء سمح لذراع ويتز بأن تصل إلى الرجل――
تود: ”لم تفعل ذلك بعد.”
مع ذراعه اليسرى المحطمة، حاول الإمساك بالرجل بذراعه اليمنى المتبقية؛ وفي تلك اللحظة، اختفى شكل الرجل.
بينما تحطم رأسه، انسكب كل ما بداخله.
لا، لم يختفي شكل الرجل ، بل إن ويتز لم يعد قادرًا على رؤيته.
بالمناسبة، كان الضفدع الذي سقط مع ويتز من المفترض أنه هناك أيضًا.
خرج خصمه من مجال رؤيته، وأصبح غير قادر على رؤيته في المساحة المظلمة المشوشة.
دون تردد، رأى الرجل يرفع الفأس فوق رأسه بيده اليسرى، فرفع ويتز ذراعه اليسرى أيضًا.
حدث شيء مشابه لذلك. لكن، كان الأمر غريبًا. كان غريبًا حقًا.
صرخ إيدرا وهو يحدق في تود الذي استدار نحوه.
فجأة، على الجانب الأيمن من رؤية ويتز، توسع الجزء الذي لم يستطع رؤيته في لمح البصر.
كأن شيئًا قد سحق الجانب الأيمن من رؤيته فجأة.
‘ويتز――!!'”
بغض النظر عن أي شيء، كان عليه أن يوقفه.
بشكل مفاجئ، قال تود ذلك، وهو يسند الفأس على كتفه.
لم يتمكن ويتز من العثور على شكل الرجل الذي اختفى، وشعر بقلق جسدي بينما ناداه أحدهم.
إذا كان الأمر كذلك، تانزا، ومصارعو هذه الجزيرة أيضًا――
سقطت جثة إيدرا بشكل أخرق بجانب جثة هايين، كأنهما مشهد من كابوس مروع.
استدار ببطء لينظر خلفه، فشاهد الممر المدمر وأعمدة الدخان.
دفع ويتز ذراعه المرفوعة نحو مسار الفأس، لم يلتقِ بالنصل من الأعلى، بل من الجانب.
ثم رأى رأس الطائر الوحشي الذي دمر الممر، وقد طار بفعل الضربة القوية للفأس التي سددها الرجل الذي اختفى.
إيدرا: ‘――هك.’
ويتز: ‘――――’
وراء الرجل الذي قطع رأس الوحش الطائر، استطاع رؤية أربعة أشخاص يقفون فوق الممر المنهار .
تانزا: ‘هاه؟’
كان هناك أيضًا من سقطوا على مؤخراتهم أثناء تراجعهم، لكن بدا أن جميعهم تجنبوا هجوم الطائر الوحشي.
ما حدث لويتز، وما فعله ، لم يكن قادرًا على التفكير فيه.
ورغم دهشته، كان هناك شيء واحد أراد أن يقوله لهم، أولئك الذين كانوا يشاهدونه بذهول.
تفاجأ ويتز قليلاً لأنه شعر بالارتياح لذلك.
استنشق تود قليلًا، ونظر إلى سوبارو بعينين باردتين.
ورغم دهشته، كان هناك شيء واحد أراد أن يقوله لهم، أولئك الذين كانوا يشاهدونه بذهول.
مدّ تود كفه وأمسك بوجه سوبارو الذي كان لديه تعبير معين ، واستطاع سوبارو رؤية عينيه من خلال الفجوات بين أصابعه.
كانت ذراعه اليسرى المقطوعة تؤلمه بشدة. ولسبب ما، بدأ الجانب الأيمن من وجهه يؤلمه أيضًا بشدة.
بينما كان يستغل ذلك الألم ليحافظ على وعيه الذي بدأ يتلاشى، قال ويتز: ”كانت هذه هي المرة الأولى…”
‘ويتز…!’
ويتز: ”قال شخص إنه يؤمن بي…”
بينما حاول الاندفاع نحو ويتز المنهار، أوقفته أصابع نحيلة امتدت أمامه.
تمتم بتلك الكلمات، وأدرك أن ذلك كان الشيء العالق في قلبه.
وبمجرد أن أدرك ذلك، فقد القوة في ساقيه، وسقط على الأرض هناك في الحال.
‘ويتز――!!’
بينما كان يسمع اسمه يُنطق بتلك العاطفة مرة أخرى، أغلق عينيه.
رفع يديه الضعيفتين ليحمي رأسه. بلا فائدة.
ولسبب ما، كان ذلك الشعور رائعًا للغاية.
سوبارو: ‘ويتز――!!’
……
عند تأكيد ذلك، وبينما يتنفس الصعداء، رفع سوبارو رأسه نحو السماء، و――
بينما حاول الاندفاع نحو ويتز المنهار، أوقفته أصابع نحيلة امتدت أمامه.
بأي حال، المجتمع يقلل من قيمة كلمة ‘طبيعي’.
قال ذلك وهو يقف أمام تانزا، التي كانت تقف في طريقه، ثم جلس على ركبتيه في الحال.
كانت الدموع تملأ عينيها، وهي تهز رأسها عندما استدار سوبارو لينظر إليها، ولم تسمح له الفتاة التي ترتدي الكيمونو بالتصرف باندفاع.
وبالطبع، لم يكن جسدها حتى أثقل من جسد شخص بالغ، كان وزنها مجرد وزن فتاة صغيرة.
ثم، قبل أن يتمكن من إبعاد تلك الأصابع――
التقت عيناه بعيني تود، فارتجف، وتلاشى تمويهه على الفور.
إجبار سوبارو على مواجهة موت ويتز، الذي كان يحاول تجنب التفكير فيه دون وعي، كان من أجل تحطيم قلبه، لتحويل العدو الغامض إلى مجرد إنسان من لحم ودم.
‘――――غووغوبو!!’
ومع تدفق الدم الغزير منه، اختفى تمويهه، وسقطت بقايا الرجل السحلية الرمادي على الأرض بارتطام مدوي.
كان هناك صرخة بشعة، تقطّع الآذان، وتحطم سقف الممر من الأعلى.
بعد أن قيل له أن الأمر يتعلق برائحته، راودت سوبارو شكوك غير مريحة.
انهار الممر تمامًا فوق ويتز المنهار، بسبب الثقل بصرخة عنيفة. تم تغطية ويتز بالكامل بالسقف المتهاوي ، وانهارت الأرضية.
سقط إيدرا على ركبتيه، ورفع يديه المرتجفتين إلى عنقه.
تم فتح فجوة في الممر المدمر إلى الطابق السفلي ، وشاهد سوبارو ويتز يسقط رأسًا على عقب جنبًا إلى جنب مع الضفدع الرمادي العملاق الذي حطم السقف.
تسربت الدماء من أطراف فمه، وبينما كان يبصق لعابًا أحمر، ارتجف جسد سوبارو.
وكعقاب على ذلك، وجد نفسه في هذا الوضع.
إذا أغلق عينيه، تذكر أيضًا وفاة غوستاف والعجوز نال.
ويتز، الذي تلقى ضربة بالفأس على ذراعه اليسرى، وضربة بسكين على عينه اليمنى، كان لا بد――
سوبارو: ‘ويتز――!!’
صرخ سوبارو وهو يمد يده نحو الممر المنهار، نحو الأرضية والسقف المنهاران.
لقد سقط ويتز. ويتز، الذي اندفع إلى الأمام لحماية سوبارو والآخرين. كان عليهم القفز إلى الأسفل وإنقاذ ويتز بسرعة .
كان ويتز معروفًا بأنه سيئ السمعة داخل مدينة الحديد والدم. دون أي طريق للخلاص ، تقرر قريبًا أنه، بصفته عبدًا مجرمًا، سيتم إرساله إلى جزيرة المصارعين سيئة السمعة.
تود: ”يبدو أنني محظوظ لأن الثاني قد سقط. قتل وحوش السحر مزعج .”
وفي مكان بعيد، كان جسد ويتز مدفونًا تحت أنقاض الركام المنهار.
قال ذلك وهو يقف أمام تانزا، التي كانت تقف في طريقه، ثم جلس على ركبتيه في الحال.
أمام سوبارو، الذي تاهت أفكاره، تمتم تود وهو يلقي نظرة جانبية على الممر المنهار.
ومع ذلك، أمسك إيدرا بمقبض السكين محاولًا سحبه للخارج.
بشكل مفاجئ، قال تود ذلك، وهو يسند الفأس على كتفه.
وعند قدميه، كانت ترقد جثة الطائر الأسود العملاق مقطوع الرأس. لقد قُتل وحش السحر بواسطة فأس تود بعد أن اصطدم بالممر.
وهكذا، استغل تود لحظة عدم استعداد إيدرا ليطعنه بسكينه.
………
وقعت الأحداث بسرعة كبيرة جدًا لدرجة أن سوبارو لم يستطع استيعابها.
ما فعله تود، وما حدث أمام عينيه، كل شيء. حتى ينتهي من التعامل معهم ، لن يكون قادرًا على التفكير في أي شيء آخر―― لن يكون قادرًا على التفكير في ويتز.
ما حدث لويتز، وما فعله ، لم يكن قادرًا على التفكير فيه.
تود: ”لم تفعل ذلك بعد.”
لم يكن قادرًا ع――
إذا كان قد فكر في احتمال أن يكون سوبارو ابنه، فمن المفترض أن يكون هناك بعض المجال للنظر في انقاذ سوبارو والآخرين.
تود: ”――أما بالنسبة لوحوش السحر، فإنها تأكل جثة الشخص الذي كسر قرنها.”
لم يكن سوبارو يرغب في معرفة كيف اكتشف تود ذلك، ولم تكن هذه المعلومات من النوع الذي قد يكون مفيدًا له في المقام الأول.
ويتز: ”إذا كنت شخصًا بغيضًا، فلا بأس بذلك…”
سوبارو: ‘――――’
العلاقة بين الحارسين اللذين قُتلا وبين وحش السحر الذي اندفع إلى الداخل.
وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، طار جسد تانزا الصغير في الهواء، وأُلقيت إلى الجانب―― عبر الفتحة الكبيرة في الجدار التي فتحه الطائر العملاق، والتي كانت متصلة بالخارج .
تود: ”الدخان الأسود؟ آه، لا، ليس هذا، ليس هذا، لا تسيء الفهم. إنه مجرد رائحة، رائحة جسدك. لديّ أنف حساس بعض الشيء. لهذا السبب يبدو الأمر غريبًا.”
بشكل مفاجئ، قال تود ذلك، وهو يسند الفأس على كتفه.
كان سوبارو، مثل الجميع، لم يتقبل بعد الوضع الذي أمامهم؛ توقفت أنفاسهم بسبب كلمات تود، والتفتوا إليه.
لم يتحطم. رأس لم يتحطم، صدره لا يؤلمه ، لم يمت ، كل شيء كان موجودًا.
وبينما يتلقى نظرات هؤلاء الأربعة، أشار تود إلى الجثة الميتة عند قدميه.
تود: ”عندما يكسر شخص ما قرن وحش السحر، يمكنه جعله يطيعه، ولكن يبدو أنه مع مرور الوقت وتلقيه الأوامر، يتراكم بعض الاستياء. وعندما يموت ذلك الشخص، يأكل وحش السحر جثته انتقامًا. مقزز، أليس كذلك؟’
لكنها لم تكن قد أتقنت تلك القوة. كانت قوة جسدها وعقلها غير متوازنين ، وكان الاعتماد عليها أمرًا محفوفًا بالمخاطر―― مع شوارتز، شكّلا مزيجًا جيدًا.
بإيماءة غير مبالية، تحدث تود عن هذه الحقائق غير المعروفة حول طبيعة وحوش السحر.
لم يكن سوبارو يرغب في معرفة كيف اكتشف تود ذلك، ولم تكن هذه المعلومات من النوع الذي قد يكون مفيدًا له في المقام الأول.
تود: ”――أنت، هل لديك أخ أكبر أو شيء من هذا القبيل؟ إذا كان الأمر كذلك، فسأكون سعيدًا بإبقاءك حيًا كورقة مساومة معه.”
ومع ذلك، فقد قدمت تفسيرًا مناسبًا لما حدث هناك.
ويتز: ‘لقد تحملت ذلك…!’
كان الأمر وكأن تود كان يمسك عنقه طوال الوقت.
كان سبب اصطدام الطائر العملاق بالممر هو أن الحارس الذي قُطع رأسه هو من كسر قرنه، وكان تود يعرف مسبقًا أنه سيتوجه نحو جثته.
إيدرا: ”إذا كنت أنت أيضًا محاربًا――”
ويتز: ”إذا كنت شخصًا بغيضًا، فلا بأس بذلك…”
بركل ذلك الرأس ليطير في الهواء، كان يحاول جعل الطائر الكبير يبتلع سوبارو والآخرين بينما كان يستهدف ذلك.
تود: ‘――――’
ولكن، لم يحدث ذلك. لأنه، لأنه، لأنه――
وفي المكان الذي كان ينظر إليه، بالقرب من سوبارو وإيدرا، الذي سقط على ظهره، اندمج هايين مع المشهد المحيط به.
سوبارو: ‘ويتز.’
تود: ”لقد بدا كشخص يهتم برفاقه―― ولهذا السبب مات.”
ثم رأى رأس الطائر الوحشي الذي دمر الممر، وقد طار بفعل الضربة القوية للفأس التي سددها الرجل الذي اختفى.
………
سوبارو: ‘――آه.’
صرخ سوبارو وهو يمد يده نحو الممر المنهار، نحو الأرضية والسقف المنهاران.
لم يكن من عادة تود تقديم تفسير شامل للأحداث التي وقعت.
لكن――
عدم الاستماع لأي شخص، عدم إبلاغ أي شخص، عدم شرح أي شيء، القتل دون إعطاء أي معلومات على الإطلاق، كان هذا هو أسلوب تود في فعل الأشياء.
ويتز: ‘لقد تحملت ذلك…!’
ورغم ذلك، لماذا تحدث بلا توقف، وسمح لهم بسماع كل ذلك للتو؟
سمح لهم بالاستماع، سمح لهم بالفهم، لكي يدفع عقل سوبارو إلى التساؤل التالي.
بعد أن تم وشم جسده بأدلة جريمته ، لم يعد بإمكانه أن يعيش نفس الحياة كما كان من قبل.
كان هناك رجل مغطى بالوشوم، استدار لينظر إلى سوبارو.
العلاقة بين الحارسين اللذين قُتلا وبين وحش السحر الذي اندفع إلى الداخل.
وبمجرد تسوية ذلك، يمكن لأفكار سوبارو الانتقال إلى التالي. التالي، كان بشأن ويتز.
كانتذراعه اليسرى مشوهة بسبب الفأس، وعينه اليمنى مطعونة بالسكين، كان ينزف كمية هائلة من الدم. ويتز.
كيف مات ويتز، وأنه لا يوجد شيء يمكنه فعله حيال ذلك.
تود: ‘لقد تفاديت ذلك، أليس كذلك؟ خطأي، خطأي. ومع ذلك――’
سقط إيدرا إلى الأمام، وسحب تود السكين من جسده.
سوبارو: ‘آ-آآآآآآآه――!!’
سوبارو: ‘ويتز――!!’
لم يكن ينبغي له أن يموت. لم يكن ينبغي لويتز أن يموت.
بينما كان يواجه الرعب الذي يمثله تود، لم يكن ينبغي له محاولة حماية سوبارو والآخرين.
بعد أن حطم الجدار وظهر، اخترق منقار الطائر الوحشي رأس الحارس الذي تم قطع رأسه.
هذا الوحش الذي سيقتل أي شخص يعارضه، لم يكن ينبغي لويتز أن يعارضه.
لكن، لم يكن الأمر كما لو أنه استطاع التحرك بسرعة.
بعد كل شيء، إذا مات هنا――
تانزا: ‘هاه؟’
تود: ”تعبير وجهك بدأ أخيرًا يبدو وكأنه وجه طفل صغير.”
بشكل مفاجئ، قال تود ذلك، وهو يسند الفأس على كتفه.
ويتز: ‘احتموا…!’
في اللحظة التي أدرك فيها أن ويتز قد مات، امتلأ رأس سوبارو بالندم ونفاد صبر.
عندما رأى تود رد الفعل، ابتسم كما لو أن الأمور سارت وفق خطته، ورفع فأسه عاليًا فوق رأسه.
كان هدف تود من الشرح الدقيق هو مساعدة سوبارو على ترتيب أفكاره.
لم يتمكن ويتز من العثور على شكل الرجل الذي اختفى، وشعر بقلق جسدي بينما ناداه أحدهم.
إجبار سوبارو على مواجهة موت ويتز، الذي كان يحاول تجنب التفكير فيه دون وعي، كان من أجل تحطيم قلبه، لتحويل العدو الغامض إلى مجرد إنسان من لحم ودم.
ويتز: ‘غوه، غيه… هك.’
تود: ”بغض النظر عما إذا كنت الابن غير الشرعي للإمبراطور أم لا، فإن الاسم الذي تحمله هو ما يثير فضولي.”
قبل فترة طويلة، غطت وشومه الجزء العلوي من جسده، ساقيه، وحتى وصلت إلى وجهه ورأسه.
تانزا: ‘شوارتز-ساما――!’
تم استخدام ‘طبيعي’ للإشارة إلى المعنى ‘المتوسط’ أو ‘العادي’، أي شيء غير بارز، ولكن من وجهة نظر أولئك الذين هم أقل من البشر، كان معيارًا لا يمكن الوصول إليه.
بالمناسبة، كان الضفدع الذي سقط مع ويتز من المفترض أنه هناك أيضًا.
توقفت ساقا سوبارو عن الحركة من الصدمة، بينما لم يتمكن هايين وإيدرا من استعادة تركيزهما بعد.
وكانت تانزا أول من تحرك قبلهم جميعًا.
سوبارو: ‘لماذا، ما الأمر؟ أنت…'”
حدقت تانزا في تود وهو يقترب منهم؛ ورفعت ذراعيها أمام سوبارو لتقف أمامه.
وبلمح البصر، مدّت تانزا ذراعيها، لكن أطراف أصابعها النحيلة لم تجد شيئًا تتشبث به، وسقط جسدها إلى الجانب الآخر من الجزيرة.
كانت عيناه محتقنتين بالدماء، وملامحه الودية مليئة بالغضب، ووبّخ تود لعدم تأثره بالكذبة التي تقول إن سوبارو هو الابن غير الشرعي لإمبراطور فولاكيا.
لكن تود عبس بسبب تصرف تانزا وقال..
هايين: ‘――――’
تود: ”أنتِ تفعلين ذلك بطريقة خاطئة.”
انهار الممر تمامًا فوق ويتز المنهار، بسبب الثقل بصرخة عنيفة. تم تغطية ويتز بالكامل بالسقف المتهاوي ، وانهارت الأرضية.
وبالطبع، لم يكن جسدها حتى أثقل من جسد شخص بالغ، كان وزنها مجرد وزن فتاة صغيرة.
تانزا: ‘هاه؟’
مدينة الحديد والدم في جلاراسيا، كان هذا اسم مسقط رأس ويتز، حيث وُلِد ونشأ.
قال ذلك وهو يقف أمام تانزا، التي كانت تقف في طريقه، ثم جلس على ركبتيه في الحال.
بصوت مكتوم، انزلق إحساس حاد إلى صدره.
وبينما كانت تانزا تحدق في تلك الحركة، مدّ تود ذراعيه إلى فخذيها ورفعها عاليًا.
――دون أن ينطق بكلمة، أرجح بفأسه ليضرب رأس إيدرا.
وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك، طار جسد تانزا الصغير في الهواء، وأُلقيت إلى الجانب―― عبر الفتحة الكبيرة في الجدار التي فتحه الطائر العملاق، والتي كانت متصلة بالخارج .
لذلك، في هذه اللحظة، دفعه نحو تانزا، القوية في الجسد، ولكن الضعيفة في العقل، كان من المفترض أن يكون الخيار الصحيح.
ويتز، الذي كان يعمل غالبًا بمفرده، لم يكن لديه شريك لحمايته، ولم يكن يمتلك أي وسيلة على الإطلاق لتبرئة نفسه من الشبهات التي أحاطت به.
تانزا: ‘آه.’
تود: ”عندما يكسر شخص ما قرن وحش السحر، يمكنه جعله يطيعه، ولكن يبدو أنه مع مرور الوقت وتلقيه الأوامر، يتراكم بعض الاستياء. وعندما يموت ذلك الشخص، يأكل وحش السحر جثته انتقامًا. مقزز، أليس كذلك؟’
بالرغم من امتلاكها قدرات جسدية لا يمكن تصورها لطفلة، لم يكن بإمكانها تحدي الجاذبية أو قوانين الفيزياء.
أخطأ الفأس وسقط خلف إيدرا، الذي اتسعت عيناه، بينما كان سوبارو، الذي سحبه للأسفل، يهز رأسه بسرعة.
وبالطبع، لم يكن جسدها حتى أثقل من جسد شخص بالغ، كان وزنها مجرد وزن فتاة صغيرة.
هايين: ‘شوار――’
وفي النهاية، تحول إلى مجرم حقيقي.
وبلمح البصر، مدّت تانزا ذراعيها، لكن أطراف أصابعها النحيلة لم تجد شيئًا تتشبث به، وسقط جسدها إلى الجانب الآخر من الجزيرة.
صرخ إيدرا وهو يحدق في تود الذي استدار نحوه.
تود: ‘استمتعي.’
بينما كانت تانزا تسقط في الهواء، تلاشت صرخاتها بسرعة وهي تهبط.
وهكذا، مع اختفاء تانزا التي كانت تقف في الطريق، لم يعد هناك أحد لحماية سوبارو والآخرين من فأس تود.
سوبارو: ‘آ-آآآآآآآه――!!’
لا شك أنها كانت مجرد أمل ضعيف، لكن عرض إيدرا كان يائسًا وصادقًا.
سوبارو: ‘――――’
إيدرا: -‘إنه ابن صاحب الجلالة الإمبراطور…”
سوبارو: ‘آ-آآآآآآآه――!!’
تود: ‘نعم؟’
سوبارو: ‘يجب أن لا، أموت…’
إيدرا: ”إنه ابن صاحب الجلالة الإمبراطور! هل جننت؟”
إنه مؤلم، إنه مخيف، إنه مروع، إنه خطير، على الأقل، على الأقل، هذا الأحمر، هذا الألم البارد، هذا، على الأقل هذا، يجب أن أوقف هذا.
صرخ إيدرا وهو يحدق في تود الذي استدار نحوه.
سوبارو: ‘――――’
كانت عيناه محتقنتين بالدماء، وملامحه الودية مليئة بالغضب، ووبّخ تود لعدم تأثره بالكذبة التي تقول إن سوبارو هو الابن غير الشرعي لإمبراطور فولاكيا.
لم يكن الأمر مهمًا. لم يعد مهمًا. لم يكن يستطيع استخدامه. لم يكن الأمر وكأنه يستطيع استخدامه.
ومع ذلك، كان رد تود على ذلك بسيطًا.
――دون أن ينطق بكلمة، أرجح بفأسه ليضرب رأس إيدرا.
مد يديه المرتجفتين، ولمس رأسه.
إيدرا: ‘وووووه!’
لقد اعتقد أن سوبارو ذو الأطراف الأطول هو الأخ الأكبر لسوبارو المتقلص.
استغلالًا لسوء فهم تود، دفع المحادثة للأمام.
قبل أن يُسحق رأسه، سقط إيدرا على مؤخرته بعدما تم سحب ملابسه.
أخطأ الفأس وسقط خلف إيدرا، الذي اتسعت عيناه، بينما كان سوبارو، الذي سحبه للأسفل، يهز رأسه بسرعة.
حتى لو مدّ يده، مهما فعل، لم يتمكن من إنقاذ جسد ويتز بعد الآن، بالتأكيد.
دون إرادة للمقاومة، قبل مصيره. دون نية للرفض، عبر البحيرة.
كان الأمر مستحيلًا، الكلمات لن تصل إليه.
تود: ‘واحد، اثنان، وثلاثة!’
ما فعله تود، وما حدث أمام عينيه، كل شيء. حتى ينتهي من التعامل معهم ، لن يكون قادرًا على التفكير في أي شيء آخر―― لن يكون قادرًا على التفكير في ويتز.
كان الأمر مستحيلًا، الكلمات لن تصل إليه.
من البداية، كان هذا التهديد نفسه خطأ.
سوبارو: ‘يجب أن لا، أموت…’
حاول سوبارو الاعتماد على الطريق السهل.
التقت عيناه بعيني تود، فارتجف، وتلاشى تمويهه على الفور.
عند رؤية ذلك، أطلق سوبارو ‘آه’ مع زفير ضعيف للغاية، بائس للغاية.
وكعقاب على ذلك، وجد نفسه في هذا الوضع.
تود: ‘لقد تفاديت ذلك، أليس كذلك؟ خطأي، خطأي. ومع ذلك――’
وهكذا، استغل تود لحظة عدم استعداد إيدرا ليطعنه بسكينه.
بصوت مرتجف، وقف إيدرا ،ابعد عينيه عن جثة هايين الميت .
أعاد تود تعديل قبضته على الفأس، ثم استدار إلى الجانب بتعبير اشمئزاز واضح.
وفي المكان الذي كان ينظر إليه، بالقرب من سوبارو وإيدرا، الذي سقط على ظهره، اندمج هايين مع المشهد المحيط به.
بصق الأذن التي كان يمسكها بفمه، ليتم القبض على ويتز من قبل الحراس وإلقاؤه في السجن.
وفي مكان بعيد، كان جسد ويتز مدفونًا تحت أنقاض الركام المنهار.
متكيفًا مع الأرض والجدران المدمرة، كان من المستحيل معرفة أنه كان هناك .
تود: ”تعبير وجهك بدأ أخيرًا يبدو وكأنه وجه طفل صغير.”
لكن، لم يكن الأمر كما لو أنه استطاع التحرك بسرعة.
بأي حال، المجتمع يقلل من قيمة كلمة ‘طبيعي’.
برفض سؤال سوبارو، جاء ما بعده كعرض مفاجئ.
تود: ”الاختفاء أمامي مباشرة، ما خطتك؟”
في الواقع، كلنت أفكار الأربعة الآخرين، باستثناء ويتز، متأخرة بخطوة، لكن ويتز تحرك بالفعل.
هايين: ‘شوار――’
رفع يديه الضعيفتين ليحمي رأسه. بلا فائدة.
بينما كانت تانزا تسقط في الهواء، تلاشت صرخاتها بسرعة وهي تهبط.
سوبارو: ‘يجب أن لا، أموت…’
في اللحظة التي رأى فيها رأس الحارس يطير في الهواء بعد أن تم ركله ، يدور وهو ينثر الدم، دفع ويتز شوارتز، الذي كان واقفًا بجانبه، نحو تانزا.
التقت عيناه بعيني تود، فارتجف، وتلاشى تمويهه على الفور.
في الواقع، كلنت أفكار الأربعة الآخرين، باستثناء ويتز، متأخرة بخطوة، لكن ويتز تحرك بالفعل.
حتى ذلك الحين، كان اندماجه مع المشهد المحيط مثاليًا؛ وكأن جزءًا من لوحة فنية قد تضرر، تحول فجأة إلى شيء شديد القبح، لا يمكن النظر إليها .
إيدرا: ‘وووووه!’
لكن هذه المرة، كانت هناك دهان أحمر على الصورة، تتدفق من هايين.
هايين: ‘――――’
ثم رأى رأس الطائر الوحشي الذي دمر الممر، وقد طار بفعل الضربة القوية للفأس التي سددها الرجل الذي اختفى.
مد يديه المرتجفتين، ولمس رأسه.
تلقى ضربة الفأس على كتفه، وشقت طريقها إلى صدره السفلي، وسقط هايين على الأرض .
ربما لم تكن حياته رائعة حتى ذلك الوقت، لكن عندها تخلى عن فكرة أن يكون ‘طبيعيًا’.
ومع تدفق الدم الغزير منه، اختفى تمويهه، وسقطت بقايا الرجل السحلية الرمادي على الأرض بارتطام مدوي.
شيء ما بخصوص رائحته―― لقد قيل له الشيء نفسه أثناء المذبحة الأولى، عندما علم لأول مرة بوصول تود إلى جزيرة المصارعين.
مات ويتز، وتم إلقاء تانزا بعيدًا، وقُتل هايين أيضًا.
بعد وشمه بالوشوم وأصبح مجرمًا ، في نظر أي شخص، كان يبدو بعيدًا عن مفهوم ‘الطبيعي’. حتى أثناء ارتكابه الجرائم لكسب المال، كان الأمر كما كان من قبل؛ لم يكن قادرًا على التوافق مع الآخرين.
محاطًا بحراس المدينة وأسلحتهم موجهة نحوه، استسلم ويتز بسرعة.
واحدًا تلو الآخر، أمام أعين سوبارو. ثم――
――وهكذا، لأن سوبارو يجب ألا يموت بأي حال.
رفع يديه الضعيفتين ليحمي رأسه. بلا فائدة.
إيدرا: ‘إنها… مبارزة… هك.’
‘ويتز――!!'”
بصوت مرتجف، وقف إيدرا ،ابعد عينيه عن جثة هايين الميت .
سوبارو: ‘آ-آآآآآآآه――!!’
مشيرًا بإصبعه نحو الرجل الذي قتل رفيقه قبل لحظات أمامه، وهو يضغط على أسنانه، احمر وجهه بالغضب، وازرق من الخوف، وكأنه لا يدري ما يجب فعله، ثم شحب وهو يحدق في تود.
مد يديه المرتجفتين، ولمس رأسه.
كانت تلك الذراع أول مكان تم وشمه عليه، كدليل على كونه أصبح مجرمًا، الدافع الذي قاده إلى هذه الأرض.
في موقع معركة سباركا، كان قد اختلق كذبة ليحفز سوبارو والآخرين، وليشجع نفسه أيضًا.
تود: ”خطأي، خطأي، لا مجال للإهمال أو الضعف.”
لكن هذه المرة، كانت هناك دهان أحمر على الصورة، تتدفق من هايين.
كانت كذبته حول لقبه مختلفة عن أكاذيب سوبارو الرخيصة، فقد حملت في طياتها طموحه .
ما فعله تود، وما حدث أمام عينيه، كل شيء. حتى ينتهي من التعامل معهم ، لن يكون قادرًا على التفكير في أي شيء آخر―― لن يكون قادرًا على التفكير في ويتز.
إيدرا: ”إذا كنت أنت أيضًا محاربًا――”
واحدًا تلو الآخر، أمام أعين سوبارو. ثم――
تود: ‘واحد، اثنان، وثلاثة!’
بركل ذلك الرأس ليطير في الهواء، كان يحاول جعل الطائر الكبير يبتلع سوبارو والآخرين بينما كان يستهدف ذلك.
لكن طموح إيدرا، الطموح الذي ربما كان خياليًا للغاية، قد تعرض للخيانة.
بعد أن حطم الجدار وظهر، اخترق منقار الطائر الوحشي رأس الحارس الذي تم قطع رأسه.
تود: ”إذا فعلت شيئًا مثل الاستسلام، فسوف أُقتل بسبب تفسير أحمق، ولن يكون هناك شيء يمكنني فعله.”
تود: ‘واو!’
ويتز: ‘احتموا…!’
إيدرا: ‘――هك.’
كان سوبارو قد قرر مواكبة سوء فهم تانزا والآخرين باستخدام هذه الاستراتيجية، لأنه اعتقد أنها ستكون أفضل طريقة لإعادة مجموعته إلى أقدامهم ، ولأنها كانت بصيصًا من الأمل لهم.
سحق نصل الفأس الرأس تحت يدي سوبارو، وحياته ذاتها――
لا شك أنها كانت مجرد أمل ضعيف، لكن عرض إيدرا كان يائسًا وصادقًا.
صرخ بصوت عالٍ ليقاطع حديثه، ثم هاجم تود إيدرا الذي كان يحاول إظهار القوة، حتى لو كان مجرد استعراض، بينما لم يكن مستعدًا.
لكن قبل أن يتمكن من إخراجه، حطم الفأس رأسه من الأعلى مباشرة.
وهكذا، استغل تود لحظة عدم استعداد إيدرا ليطعنه بسكينه.
إيدرا: ‘غاه!’
حدثت وفاة ويتز، وهايين، وإيدرا، بجانبه مباشرة.
تود: ‘أنا لست محاربًا، أنا جندي.’
تود: ”يبدو أنني محظوظ لأن الثاني قد سقط. قتل وحوش السحر مزعج .”
سقط إيدرا على ركبتيه، ورفع يديه المرتجفتين إلى عنقه.
كان السكين مغروسًا في منتصف حلقه، وكانت حافته الحادة بارزة من ظهر عنقه.
――دون أن ينطق بكلمة، أرجح بفأسه ليضرب رأس إيدرا.
ومع ذلك، أمسك إيدرا بمقبض السكين محاولًا سحبه للخارج.
ويتز: ”قال شخص إنه يؤمن بي…”
كأن شيئًا قد سحق الجانب الأيمن من رؤيته فجأة.
لكن قبل أن يتمكن من إخراجه، حطم الفأس رأسه من الأعلى مباشرة.
――دون أن ينطق بكلمة، أرجح بفأسه ليضرب رأس إيدرا.
إيدرا: ‘――آه.’
سقط إيدرا إلى الأمام، وسحب تود السكين من جسده.
سقطت جثة إيدرا بشكل أخرق بجانب جثة هايين، كأنهما مشهد من كابوس مروع.
الموت، يجب ألا يموت. إذا مات، سيكون الأمر رهيبًا. إذا مات، الموت سيكون، يجب ألا يموت.
وفي مكان بعيد، كان جسد ويتز مدفونًا تحت أنقاض الركام المنهار.
هل حدث شيء لتانزا، التي سقطت من ارتفاع كبير ولم تعد؟
صرخ إيدرا وهو يحدق في تود الذي استدار نحوه.
بالمناسبة، كان الضفدع الذي سقط مع ويتز من المفترض أنه هناك أيضًا.
قبل فترة طويلة، غطت وشومه الجزء العلوي من جسده، ساقيه، وحتى وصلت إلى وجهه ورأسه.
إذا كان الأمر كذلك، تانزا، ومصارعو هذه الجزيرة أيضًا――
لكن――
لكن، لم يكن الأمر كما لو أنه استطاع التحرك بسرعة.
تود: ”ما الذي يحدث هنا بالفعل؟”
سوبارو: ‘هاه…’
متكيفًا مع الأرض والجدران المدمرة، كان من المستحيل معرفة أنه كان هناك .
تود: ‘أأنت حقًا ابن صاحب الجلالة الإمبراطور؟’
كان تود يحمل الفأس على كتفه، وينظر إلى سوبارو، الذي كان متراخيًا وعيناه خالية من الحياة.
وكانت تانزا أول من تحرك قبلهم جميعًا.
بعد أن فقد رفاقه، ولم يعد لديه الإرادة للهرب، وكان الرجل يحدق فيه ، أدرك سوبارو وهو السبب وراء إبقائه حيًا حتى أصبح الأخير المتبقي.
الكذبة التي اختلقها سوبارو، أنه الابن غير الشرعي للإمبراطور، قد زرعت شكًا حقيقيًا في عقل تود.
كان يؤدي وظيفته ليأكل، ويعمل في الورش ليس لسبب سوى أنه وُلِد في مدينة الحديد والدم.
دون إرادة للمقاومة، قبل مصيره. دون نية للرفض، عبر البحيرة.
حتى هو، كان يفكر في إمكانية أن يكون سوبارو بالفعل الابن غير الشرعي للإمبراطور.
تانزا: ‘هاه؟’
.
سوبارو: ‘إذًا…’
لقد سقط ويتز. ويتز، الذي اندفع إلى الأمام لحماية سوبارو والآخرين. كان عليهم القفز إلى الأسفل وإنقاذ ويتز بسرعة .
محاطًا بحراس المدينة وأسلحتهم موجهة نحوه، استسلم ويتز بسرعة.
تود: ‘همم؟’
صرخ سوبارو وهو يمد يده نحو الممر المنهار، نحو الأرضية والسقف المنهاران.
سوبارو: ‘لماذا لا تستسلم فحسب، أو شيء من هذا القبيل؟ أنا ابن الإمبراطور…’
بإيماءة غير مبالية، تحدث تود عن هذه الحقائق غير المعروفة حول طبيعة وحوش السحر.
إذا كان قد فكر في احتمال أن يكون سوبارو ابنه، فمن المفترض أن يكون هناك بعض المجال للنظر في انقاذ سوبارو والآخرين.
سوبارو: ‘آآآآآآآآه――!!!!’
لذلك، في هذه اللحظة، دفعه نحو تانزا، القوية في الجسد، ولكن الضعيفة في العقل، كان من المفترض أن يكون الخيار الصحيح.
كان سوبارو قد قرر مواكبة سوء فهم تانزا والآخرين باستخدام هذه الاستراتيجية، لأنه اعتقد أنها ستكون أفضل طريقة لإعادة مجموعته إلى أقدامهم ، ولأنها كانت بصيصًا من الأمل لهم.
تود: ”لم تفعل ذلك بعد.”
تود: ”――أنت، هل لديك أخ أكبر أو شيء من هذا القبيل؟ إذا كان الأمر كذلك، فسأكون سعيدًا بإبقاءك حيًا كورقة مساومة معه.”
كان من الممكن أن يختار تود، بدلاً من دفعهم لقتل بعضهم البعض، أن يرفع الراية البيضاء من أجل النجاة.
ولكن نتيجة لذلك، فقد سوبارو جميع رفاقه، بينما تحكم تود بحياته بين يديه.
بينما كان يتفوه بتلك الكلمات الضعيفة، انهار جسد ويتز على جانبه.
سوبارو: ‘لماذا، ما الأمر؟ أنت…'”
قبل أن يُسحق رأسه، سقط إيدرا على مؤخرته بعدما تم سحب ملابسه.
تود: ”إذا فعلت شيئًا مثل الاستسلام، فسوف أُقتل بسبب تفسير أحمق، ولن يكون هناك شيء يمكنني فعله.”
لقد كان تهديدًا حقيقيًا، مختلفًا عن وشوم ويتز التي لم تكن سوى رمز للخطر.
حدثت وفاة ويتز، وهايين، وإيدرا، بجانبه مباشرة.
سوبارو: ‘――――’
كانت مدينة غير مستقرة حيث تُصنع فيها الأسلحة والدروع المستخدمة في جميع أنحاء الإمبراطورية، بالإضافة إلى العديد من الأدوات الضرورية للمعركة. حيث يعمل الحرفيون بجد لصنع الأسلحة بهدف إيذاء الآخرين، وهم يشحذون الفولاذ ليلًا ونهارًا.
تود: ”لقد قررت أنه من الأفضل دائمًا التحقق من صحة الأمور عندما يكون الوضع في صالحي. يمكنني ترتيب أفكاري لاتخاذ قرار، ويصبح من الصعب ارتكاب خطأ―― بالإضافة إلى ذلك، يمنحني راحة البال.”
إيدرا: ”إذا كنت أنت أيضًا محاربًا――”
انهار الممر تمامًا فوق ويتز المنهار، بسبب الثقل بصرخة عنيفة. تم تغطية ويتز بالكامل بالسقف المتهاوي ، وانهارت الأرضية.
عند سماع السبب الأخير، الذي بدا الأكثر أهمية بالطريقة التي تحدث بها تود، أخذ سوبارو نفسًا عميقًا.
دفع ويتز ذراعه المرفوعة نحو مسار الفأس، لم يلتقِ بالنصل من الأعلى، بل من الجانب.
أمام سوبارو، الذي تاهت أفكاره، تمتم تود وهو يلقي نظرة جانبية على الممر المنهار.
سمح لهم بالاستماع، سمح لهم بالفهم، لكي يدفع عقل سوبارو إلى التساؤل التالي.
كان الأمر وكأن تود كان يمسك عنقه طوال الوقت.
تود: ”بغض النظر عما إذا كنت الابن غير الشرعي للإمبراطور أم لا، فإن الاسم الذي تحمله هو ما يثير فضولي.”
لكن قبل أن يتمكن من إخراجه، حطم الفأس رأسه من الأعلى مباشرة.
سوبارو: ‘اسمي…؟’
ومع ذلك، أمسك إيدرا بمقبض السكين محاولًا سحبه للخارج.
تود: ”ناتسوكي شوارتز، هذا الاسم يشبه اسم رجل مخيف أعرفه. وإضافة إلى ذلك، رائحتك تشبه رائحة ذلك الرجل المخيف أيضًا.”
استنشق تود قليلًا، ونظر إلى سوبارو بعينين باردتين.
شيء ما بخصوص رائحته―― لقد قيل له الشيء نفسه أثناء المذبحة الأولى، عندما علم لأول مرة بوصول تود إلى جزيرة المصارعين.
فقط من خلال النظر إلى تلك العيون، دون أن ينطق بكلمة، أدرك ويتز أن خصمه ينوي قتله.
بعد أن قيل له أن الأمر يتعلق برائحته، راودت سوبارو شكوك غير مريحة.
بينما كان ظهره يمتلئ بالجروح من شظايا الجدار المتناثرة بسبب الصدمة الهائلة التي وقعت خلفه بنصف خطوة، إضافة إلى الأجنحة الحادة لوحش المصارعة ، ضغط أسنانه ولم يحرك عينيه عن الرجل أمامه.
لقد سقط ويتز. ويتز، الذي اندفع إلى الأمام لحماية سوبارو والآخرين. كان عليهم القفز إلى الأسفل وإنقاذ ويتز بسرعة .
باختصار، خطيئته المزعومة قد أصبحت واقع الآن.
سوبارو: ”هل تعرف عن الدخان الأسود؟”
سوبارو: ‘هاه؟'”
تود: ”الدخان الأسود؟ آه، لا، ليس هذا، ليس هذا، لا تسيء الفهم. إنه مجرد رائحة، رائحة جسدك. لديّ أنف حساس بعض الشيء. لهذا السبب يبدو الأمر غريبًا.”
سوبارو: ‘――――’
سوبارو: ‘يجب أن لا، أموت…’
تود: ”――أنت، هل لديك أخ أكبر أو شيء من هذا القبيل؟ إذا كان الأمر كذلك، فسأكون سعيدًا بإبقاءك حيًا كورقة مساومة معه.”
قبل أن يُسحق رأسه، سقط إيدرا على مؤخرته بعدما تم سحب ملابسه.
برفض سؤال سوبارو، جاء ما بعده كعرض مفاجئ.
أمام سوبارو، الذي تاهت أفكاره، تمتم تود وهو يلقي نظرة جانبية على الممر المنهار.
”سأكون سعيدًا بإبقائك حيًا”، فكرة أن مثل هذا الشيء قد يخرج من فم تود كانت غير متوقعة.
علاوة على ذلك، كان الأخ الأكبر الذي تحدث عنه تود، على الأرجح ليس سوى سوبارو نفسه.
كان يعتقد أنه، بما أنه كان وحيدًا منذ ولادته، فمن الطبيعي أن يكون وحيدًا عند موته.
لقد اعتقد أن سوبارو ذو الأطراف الأطول هو الأخ الأكبر لسوبارو المتقلص.
تود: ”أنتِ تفعلين ذلك بطريقة خاطئة.”
بالإضافة إلى ذلك، بدا أن سوبارو يتذكر أنه قدم نفسه لتود أثناء تنكره كامرأة، وربما كان يشك في أن سوبارو مرتبط بـ ‘ناتسومي شوارتز’ بسبب ذلك.
على أي حال، إذا أصبح ‘عدم القتل’ خيارًا في عقل تود.
لكن قبل أن يتمكن من إخراجه، حطم الفأس رأسه من الأعلى مباشرة.
سمح لهم بالاستماع، سمح لهم بالفهم، لكي يدفع عقل سوبارو إلى التساؤل التالي.
سوبارو: ‘――――’
‘ويتز――!!'”
ومع ذلك، فقد قدمت تفسيرًا مناسبًا لما حدث هناك.
حدثت وفاة ويتز، وهايين، وإيدرا، بجانبه مباشرة.
إذا أغلق عينيه، تذكر أيضًا وفاة غوستاف والعجوز نال.
كان قادرًا أيضًا على رؤية موت العديد من المصارعين، ورؤية جتثهم ، التي رآها على طول الطريق.
فتح سوبارو فمه وحاول أن يجمع كلمات تساعده على تجاوز هذا الموقف.
مات الجميع بلا استثناء. لقد انتهى بهم الأمر إلى الموت، وهكذا…..
لقد كان تهديدًا حقيقيًا، مختلفًا عن وشوم ويتز التي لم تكن سوى رمز للخطر.
――وهكذا، لأن سوبارو يجب ألا يموت بأي حال.
وقعت الأحداث بسرعة كبيرة جدًا لدرجة أن سوبارو لم يستطع استيعابها.
تود: ”لقد بدا كشخص يهتم برفاقه―― ولهذا السبب مات.”
سوبارو: ‘…أتعرف، عن أخي الكبير؟’
تود: ”إذا فعلت شيئًا مثل الاستسلام، فسوف أُقتل بسبب تفسير أحمق، ولن يكون هناك شيء يمكنني فعله.”
استغلالًا لسوء فهم تود، دفع المحادثة للأمام.
علاوة على ذلك، كان الأخ الأكبر الذي تحدث عنه تود، على الأرجح ليس سوى سوبارو نفسه.
تود: ”إذا فعلت شيئًا مثل الاستسلام، فسوف أُقتل بسبب تفسير أحمق، ولن يكون هناك شيء يمكنني فعله.”
إذا كان تود حذرًا بطريقة ما من سوبارو الكبير، فباستخدام هذا الحذر، يمكن لسوبارو الصغير أن ينجو.
إذا تمكن من البقاء على قيد الحياة في هذا المكان بهذه الطريقة――
تود: ‘――انتظر.’
صرخ إيدرا وهو يحدق في تود الذي استدار نحوه.
تانزا: ‘آه.’
سوبارو: ‘هاه؟'”
حتى لو مدّ يده، مهما فعل، لم يتمكن من إنقاذ جسد ويتز بعد الآن، بالتأكيد.
فتح سوبارو فمه وحاول أن يجمع كلمات تساعده على تجاوز هذا الموقف.
ومع ذلك، فقد قدمت تفسيرًا مناسبًا لما حدث هناك.
وكانت تانزا أول من تحرك قبلهم جميعًا.
مدّ تود كفه وأمسك بوجه سوبارو الذي كان لديه تعبير معين ، واستطاع سوبارو رؤية عينيه من خلال الفجوات بين أصابعه.
بينما كان ينحني ممسكًا بوجه سوبارو، ألقى تود نظرة باردة للغاية عليه. ثم――
‘――――غووغوبو!!’
”――قف، أيها المجرم الحقير! لا تظن أنك ستفلت من العقاب!”
تود: ‘――أنت حاولت التلاعب بي، أليس كذلك؟’
كان السكين مغروسًا في منتصف حلقه، وكانت حافته الحادة بارزة من ظهر عنقه.
بصوت مكتوم، انزلق إحساس حاد إلى صدره.
حتى ذلك الحين، كان اندماجه مع المشهد المحيط مثاليًا؛ وكأن جزءًا من لوحة فنية قد تضرر، تحول فجأة إلى شيء شديد القبح، لا يمكن النظر إليها .
شعر سوبارو ببرودة طرف النصل داخل جسده، ففتح عينيه على اتساعهما. ثم، بعد لحظة، صرخ بألم شديد في مؤخرة رأسه لدرجة أن أطرافه أصبحت مشلولة.
التقت عيناه بعيني تود، فارتجف، وتلاشى تمويهه على الفور.
وبسبب تلك الصرخة القوية، صرخ فم سوبارو أيضًا.
سوبارو: ‘غياااااا، غيييييي!!’
تود: ”خطأي، خطأي، لا مجال للإهمال أو الضعف.”
شعر وكأنه كان يشاهد ذلك المشهد المروع، فإنطلقت صرخة من أعماق حلق سوبارو.
كان هناك سكين كبير الحجم مغروس بعمق في صدر سوبارو.
وهذا كان السبب الرئيسي لعدم تحطيم الفأس رأسه، وعدم إنهاء حياته.
لم يكن الأمر يتعلق بسحبه أو عدم سحبه، كان ببساطة كبيرًا جدًا. لقد اخترقه.
بعد أن طعنه، كان على الأرجح يدمر ما هو مهم داخل صدره.
سوبارو: ‘――――’
تسربت الدماء من أطراف فمه، وبينما كان يبصق لعابًا أحمر، ارتجف جسد سوبارو.
سعل بعنف، وسقطت حزمة من الدماء من فمه.
كانت الدموع تملأ عينيها، وهي تهز رأسها عندما استدار سوبارو لينظر إليها، ولم تسمح له الفتاة التي ترتدي الكيمونو بالتصرف باندفاع.
لم يكن الأمر مهمًا. لم يعد مهمًا. لم يكن يستطيع استخدامه. لم يكن الأمر وكأنه يستطيع استخدامه.
الموت، يجب ألا يموت. إذا مات، سيكون الأمر رهيبًا. إذا مات، الموت سيكون، يجب ألا يموت.
تود: ‘لا تتحرك.’
.
تود: ”الدخان الأسود؟ آه، لا، ليس هذا، ليس هذا، لا تسيء الفهم. إنه مجرد رائحة، رائحة جسدك. لديّ أنف حساس بعض الشيء. لهذا السبب يبدو الأمر غريبًا.”
ولسبب ما، كان ذلك الشعور رائعًا للغاية.
بينما كان مستلقيًا، يحاول الزحف بعيدًا عن ذلك المكان، ضغط تود على بطن سوبارو وهو يتحدث.
كان هناك سكين كبير الحجم مغروس بعمق في صدر سوبارو.
ربما كان ذلك شيئًا مثل الحتمية.
لقد أوقفه حتى لا يستطيع التحرك، حتى لا يستطيع الهروب.
بعد أن أوقفه سوبارو، رفع تود فأسه فوق رأسه.
رأى الرجل ويتز يتقدم إلى الأمام، وضيق عينيه بلا رحمة.
إنه مؤلم، إنه مخيف، إنه مروع، إنه خطير، على الأقل، على الأقل، هذا الأحمر، هذا الألم البارد، هذا، على الأقل هذا، يجب أن أوقف هذا.
تلقى ضربة الفأس على كتفه، وشقت طريقها إلى صدره السفلي، وسقط هايين على الأرض .
لم يكن الأمر مهمًا. لم يعد مهمًا. لم يكن يستطيع استخدامه. لم يكن الأمر وكأنه يستطيع استخدامه.
سوبارو: ‘يجب أن لا، أموت…’
وفي النهاية، وبعد أن عجز عن إزالة التهم الباطلة، تمت محاكمته بتهمة لا يتذكر ارتكابها، وأصبح مجرمًا―― كان أول وشم يُرسم عليه بمثابة دليل على عقوبته، ليكون من السهل التعرف عليه كمجرم بمجرد النظر إليه.
تود: ‘واحد، اثنان، وثلاثة!’
بعد أن تم وشم جسده بأدلة جريمته ، لم يعد بإمكانه أن يعيش نفس الحياة كما كان من قبل.
رفع يديه الضعيفتين ليحمي رأسه. بلا فائدة.
سحق نصل الفأس الرأس تحت يدي سوبارو، وحياته ذاتها――
سوبارو: ‘إذًا…’
………..
سوبارو: ‘――آه.’
سوبارو: ‘――هك.’
بالإضافة إلى ذلك، بدا أن سوبارو يتذكر أنه قدم نفسه لتود أثناء تنكره كامرأة، وربما كان يشك في أن سوبارو مرتبط بـ ‘ناتسومي شوارتز’ بسبب ذلك.
بينما تحطم رأسه، انسكب كل ما بداخله.
ورغم ذلك، لماذا تحدث بلا توقف، وسمح لهم بسماع كل ذلك للتو؟
شعر وكأنه كان يشاهد ذلك المشهد المروع، فإنطلقت صرخة من أعماق حلق سوبارو.
مد يديه المرتجفتين، ولمس رأسه.
ويتز: ‘غوه، غيه… هك.’
لم يتحطم. رأس لم يتحطم، صدره لا يؤلمه ، لم يمت ، كل شيء كان موجودًا.
لم يكن ينبغي له أن يموت. لم يكن ينبغي لويتز أن يموت.
عند تأكيد ذلك، وبينما يتنفس الصعداء، رفع سوبارو رأسه نحو السماء، و――
سوبارو: ‘――آه.’
ومع ذلك، فقد قدمت تفسيرًا مناسبًا لما حدث هناك.
تود: ‘――انتظر.’
كان هناك رجل مغطى بالوشوم، استدار لينظر إلى سوبارو.
إذا تمكن من البقاء على قيد الحياة في هذا المكان بهذه الطريقة――
كانتذراعه اليسرى مشوهة بسبب الفأس، وعينه اليمنى مطعونة بالسكين، كان ينزف كمية هائلة من الدم. ويتز.
ويتز: ‘كانت هذه هي المرة الأولى…’
تود: ”لقد قررت أنه من الأفضل دائمًا التحقق من صحة الأمور عندما يكون الوضع في صالحي. يمكنني ترتيب أفكاري لاتخاذ قرار، ويصبح من الصعب ارتكاب خطأ―― بالإضافة إلى ذلك، يمنحني راحة البال.”
قال ويتز المغطى بالدماء هذه الكلمات وشفتاه ترتجفان .
تود: ‘أنا لست محاربًا، أنا جندي.’
تود: ”ما الذي يحدث هنا بالفعل؟”
عند رؤية ذلك، أطلق سوبارو ‘آه’ مع زفير ضعيف للغاية، بائس للغاية.
‘ويتز――!!’
ويتز: التي يقول شخص إنه يؤمن بي…’
سوبارو: ‘آآآآآآآآه――!!!!’
لم يكن سوبارو يرغب في معرفة كيف اكتشف تود ذلك، ولم تكن هذه المعلومات من النوع الذي قد يكون مفيدًا له في المقام الأول.
بينما كان يتفوه بتلك الكلمات الضعيفة، انهار جسد ويتز على جانبه.
كان يؤدي وظيفته ليأكل، ويعمل في الورش ليس لسبب سوى أنه وُلِد في مدينة الحديد والدم.
حتى لو مدّ يده، مهما فعل، لم يتمكن من إنقاذ جسد ويتز بعد الآن، بالتأكيد.
‘ويتز――!!’
لم يكن يجب أن يموت. لم يكن يجب أن يموت سوبارو.
بركل ذلك الرأس ليطير في الهواء، كان يحاول جعل الطائر الكبير يبتلع سوبارو والآخرين بينما كان يستهدف ذلك.
تود: ”――أنت، هل لديك أخ أكبر أو شيء من هذا القبيل؟ إذا كان الأمر كذلك، فسأكون سعيدًا بإبقاءك حيًا كورقة مساومة معه.”
لم يكن يجب أن يسمح بأن يصبح الأمر حتميًا.
خط البداية لسوبارو، الذي يعيد البدء من نقطة الموت، استمر في التقدم――
سوبارو: ‘آآآآآآآآه――!!!!’
――لأنه بمجرد أن يحدث أن شخصًا ما لا يمكن إنقاذه، فإن ‘قلب’ ناتسوكي سوبارو سيتحطم.”
لكن――
………
