اعرف مكانك
الفصل 27: اعرف مقامك
بعد أسبوع، وقف لين بهدوء خارج البوابة الجنوبية، وإلِينيوس إلى جانبه.
تردد صوت المنسيّ في الأرجاء.
مجرد نظرة واحدة من تلك الأفعى غرست الرعب في أرواح الجميع كسكين بارد.
“أنا لا أمانع وجودك.”
في تلك اللحظة، شعرت أزارين بالموت الحقيقي والخوف حتى أعماق روحها، وانكمشت على نفسها من الرعب.
تجمدت أزارين في مكانها.
انفتحت عيناها فجأة، وقلبها يخفق بعنف بينما بدأت رؤيتها تستقر.
كان العرش السبجي ينبض بهيبة صامتة، والكائن الساكن داخل لين، ذاك الذي نسيه الزمن، وجّه نظره نحوها.
اصعد إلى السطح.
ارتجفت روح أزارين خوفًا.
ظهر رمز مظلم متوهج، يدور برموز محرّمة. انطلق كرمح واخترق جبهة أزارين وسط ومضة من اللهب الأسود.
“لم أقتلكِ عندما دخلتِ جسده داخل الأطلال. لكن أن تجرؤي على التقليل من شأنه، بل وحتى تعريض حياته للخطر…”
والآن، بينما كان اقتراب عودتها يزداد،
لم يرتفع صوته.
لم يكن بحاجة لذلك.
عبر أنفاس النار وضوء القمر،
رفع إصبعين.
شهقت بقوة.
ظهر رمز مظلم متوهج، يدور برموز محرّمة. انطلق كرمح واخترق جبهة أزارين وسط ومضة من اللهب الأسود.
كانوا ينتظرون.
“هذا تحذيرك الأول… والأخير، أيتها الكائنة الوضيعة.”
انخفض صوته أكثر، أبرد من السابق، حتى أصبح يُشعر به أكثر مما يُسمع، يهتز داخل نخاع عظامها.
“حتى سلفكِ نفسه لا يجرؤ على النظر إليّ… أو حتى نطق اسمي.”
انخفض صوته أكثر، أبرد من السابق، حتى أصبح يُشعر به أكثر مما يُسمع، يهتز داخل نخاع عظامها.
أما الأميرات الثلاث، فما زلت لا أعرف قدراتهن.
في تلك اللحظة، شعرت أزارين بالموت الحقيقي والخوف حتى أعماق روحها، وانكمشت على نفسها من الرعب.
فتحطم الواقع.
واصل المنسيّ حديثه، بينما كان صوته يغوص أعمق داخل روحها.
لا تدع ريحًا توقفك، ولا قلبًا يضعف.
بعد أسبوع، وقف لين بهدوء خارج البوابة الجنوبية، وإلِينيوس إلى جانبه.
“حاولي التلاعب به مرة أخرى أو تعريض حياته للخطر… وسأمحوكِ دون تردد.”
بينما النجوم تسقط صامتة في السماء.
تراجعت أزارين مترنحة بينما سائل أزرق يتساقط منها، لكن ساقيها رفضتا الحركة. ثقل حضوره قيدها في مكانها.
مجرد نظرة واحدة من تلك الأفعى غرست الرعب في أرواح الجميع كسكين بارد.
“أنتِ ما زلتِ حية الآن لأنكِ مفيدة لي.”
انخفض صوته أكثر، أبرد من السابق، حتى أصبح يُشعر به أكثر مما يُسمع، يهتز داخل نخاع عظامها.
“لقد دخلتِ هذا الجسد. فتحتِ نفسكِ لروحه. استعدي لما سيأتي، لأنكِ لا تعلمين أن هذا الجسد ينتمي إلى عشيرة نوكتارين.”
ما زالت اللعنة تقيد قلبه، وعلامة أورالينا تربطه بإرادتها.
إذا كانت عربة واحدة فقط وسلكوا طريق الجبل…
حاولت أزارين التحدث دون النظر إلى عينيه.
اندفعت الظلمة نحو الداخل، مبتلعة كل شيء.
“من هم؟”
ثم أعطت إشارة.
تراجعت أزارين مترنحة بينما سائل أزرق يتساقط منها، لكن ساقيها رفضتا الحركة. ثقل حضوره قيدها في مكانها.
“فقط استعدي للعنة.”
ثم أعطت إشارة.
طقطق بأصابعه.
فتحطم الواقع.
اشتدت ردود أفعاله.
اندفعت الظلمة نحو الداخل، مبتلعة كل شيء.
في تلك اللحظة، شعرت أزارين بالموت الحقيقي والخوف حتى أعماق روحها، وانكمشت على نفسها من الرعب.
تراجع لين غريزيًا.
انهارت أزارين.
ارتجفت.
شهقت بقوة.
انفتحت عيناها فجأة، وقلبها يخفق بعنف بينما بدأت رؤيتها تستقر.
إذا كانت عربة واحدة فقط وسلكوا طريق الجبل…
انتظر أكثر نقطة انحدارًا.
أي لعنة كان يقصد؟
وباندفاع خاطف للأنظار، انطلقت الأفعى عبر الغابة،
كان لين جالسًا أمامها، يراقبها بصمت مع شيء من الحيرة. مال برأسه قليلًا، وكأنه يتساءل إن كانت قد فقدت عقلها.
ارتجفت.
قدرة الشفاء الخاصة به قد تفسد كل شيء.
انهارت أزارين.
ما زالت ذكرى ذلك الصوت عالقة على جلدها كالرماد.
لم يكن بحاجة لذلك.
نصر كامل بنسبة مئة بالمئة.
هل استيقظت فعلًا؟ أم أنها ما زالت داخل عالم الأرواح؟
اشتدت ردود أفعاله.
أصبحت أنفاسها متقطعة وسريعة. أجبرت نفسها على التنفس واستعادة السيطرة.
لصالحي… يجب أن أستغل ذلك بحكمة.
اندفعت الظلمة نحو الداخل، مبتلعة كل شيء.
ثم، ببطء وحذر، جلست باستقامة.
تذكر هدفه.
قالت بصوت أكثر ثباتًا:
“سأساعدك على النمو.”
“أنت تحمل علامة فاستيرا. وسأوقظ إمكاناتها.”
اشتدت ردود أفعاله.
مرت الأيام.
واصل التدريب.
واستؤنف التدريب، ليصبح أكثر قسوة مع كل يوم.
تجمد لين من الصدمة.
بدأ لين يتعلم بعض التعاليم التي تركتها الأفعى الحقيقية لفاستيرا.
انخفض صوته أكثر، أبرد من السابق، حتى أصبح يُشعر به أكثر مما يُسمع، يهتز داخل نخاع عظامها.
تجمد لين من الصدمة.
تحت إشراف إلِينيوس، درس التقنيات الأساسية لعشائر الأفاعي، كيف يتحرك بدقة، كيف يلتف ويضرب ويختفي، وكيف يثني جسده بالمانا كأنها عمود فقري ثانٍ.
أنتَ الذي حملتنا خلال الحروب والمآسي،
وتحت إشراف أزارين، تعمق في أسرار فاستيرا، متقنًا كل تقنية محرمة كشفتها له.
أصبحت عضلاته أنحف وأكثر صلابة.
أي لعنة كان يقصد؟
“أنتِ ما زلتِ حية الآن لأنكِ مفيدة لي.”
اشتدت ردود أفعاله.
وأصبحت نظرته أبرد وأكثر تركيزًا.
كما بدأ دمه بالتطور، رافعًا سرعة تنفسه.
كل حركة يقوم بها لين، وكل نفس يخرجه، كانا يفيضان بالطاقة.
واحملنا نحو قدر وُلد من جديد.
وتحت إشراف أزارين، تعمق في أسرار فاستيرا، متقنًا كل تقنية محرمة كشفتها له.
ارتفع معدل امتصاصه بشكل مرعب، كثقب أسود يبتلع كل شيء.
حلّق سريعًا، حلّق بفخر، ولتبدأ الرحلة.
سريع ودقيق.
وأصبحت كل قطرة مانا داخله أكثر ظلمة.
“فقط استعدي للعنة.”
ومع ذلك…
كانوا ينتظرون.
واصل التدريب.
أمسكت أورالينا بذراع لين وقفزت برشاقة فوق ظهر الأفعى.
—
عجلة واحدة تنزلق… والجاذبية ستتكفل بالباقي.
“من هم؟”
بعد أسبوع، وقف لين بهدوء خارج البوابة الجنوبية، وإلِينيوس إلى جانبه.
طقطق بأصابعه.
كانت السماء صافية، لكن الهواء نفسه كان ينبض بالتوتر.
اللعنة… لقد فشلت خطة هروبي قبل أن أبدأ حتى.
كانوا ينتظرون.
كان من المتوقع وصول أورالينا والأميرات الثلاث في أي لحظة.
كان من المتوقع وصول أورالينا والأميرات الثلاث في أي لحظة.
واستؤنف التدريب، ليصبح أكثر قسوة مع كل يوم.
حتى الأميرات، رغم كبريائهن، شعرن بثقل الرهبة.
بدت أورالينا مريضة، وحركتها ثقيلة.
أي لعنة كان يقصد؟
ولهذا لم تعبأ به طوال الأسبوع. كان الحمل قد بدأ يؤثر عليها.
لصالحي… يجب أن أستغل ذلك بحكمة.
ما زلت لا أعلم ماذا سأفعل بشأن ذلك الطفل.
بقيت نظرة لين ثابتة، لكن أفكاره كانت تائهة.
ما زالت اللعنة تقيد قلبه، وعلامة أورالينا تربطه بإرادتها.
تذكر هدفه.
حتى الأميرات، رغم كبريائهن، شعرن بثقل الرهبة.
حلّق سريعًا، حلّق بفخر، ولتبدأ الرحلة.
لم يكن يملك رفاهية الضعف.
والآن، بينما كان اقتراب عودتها يزداد،
انتظر أكثر نقطة انحدارًا.
نبضت فكرة واحدة في عقله.
هل استيقظت فعلًا؟ أم أنها ما زالت داخل عالم الأرواح؟
إذا كانت عربة واحدة فقط وسلكوا طريق الجبل…
قاطعت أورالينا أفكار الجميع، وأطلقت صفيرًا حادًا عاليًا.
يمكنني إنهاء الأمر بنظافة.
لكن إن كان هناك أكثر من واحدة،
الفصل 27: اعرف مقامك
فستنتهي الخطة قبل أن تبدأ.
انتظر أكثر نقطة انحدارًا.
ثم، ببطء وحذر، جلست باستقامة.
اصعد إلى السطح.
كأنها سهم مقدس يشق العالم متجهًا نحو مملكة ملكة التنين الأبيض.
ركلة قوية واحدة لقلب التوازن.
عجلة واحدة تنزلق… والجاذبية ستتكفل بالباقي.
سيسقطون.
ثم بدأت بترتيل ورقتها الرابحة.
سحبته أورالينا أمامها، ولفّت ذراعيها بإحكام حول جسده.
ثم أضرب بكامل قوتي في الهواء، بعد ارتطامهم بالأرض بفعل السقوط من ذلك الارتفاع، وبعدها أفعّل لعنـتي.
“هذا تحذيرك الأول… والأخير، أيتها الكائنة الوضيعة.”
سريع ودقيق.
نصر كامل بنسبة مئة بالمئة.
—
لكن إلِينيوس يقلقني.
قدرة الشفاء الخاصة به قد تفسد كل شيء.
لم يكن يملك رفاهية الضعف.
أما الأميرات الثلاث، فما زلت لا أعرف قدراتهن.
الكثير من المجهول.
عقله لم يستطع استيعاب كل ما يحدث.
الكثير من المخاطر.
حلّق سريعًا، حلّق بفخر، ولتبدأ الرحلة.
إن وُجدت عربة ثانية، فسأُفضح.
“فقط استعدي للعنة.”
بندبة الروح وعلامة الدم،
وسيحاصرونني… وسأموت قبل أن ألمس الأرض.
“فقط استعدي للعنة.”
قاطعت أورالينا أفكار الجميع، وأطلقت صفيرًا حادًا عاليًا.
“فقط استعدي للعنة.”
لم يرتفع صوته.
ثم بدأت بترتيل ورقتها الرابحة.
ثم أعطت إشارة.
“يا لهب القرمز في عين الأفعى،
عجلة واحدة تنزلق… والجاذبية ستتكفل بالباقي.
استيقظ الآن تحت السماء.
من القبر العتيق والغبار المقدس،
انهض بالعهد، بالدم، وبالثقة.
انهض بالعهد، بالدم، وبالثقة.
أنتَ الذي حملتنا خلال الحروب والمآسي،
سريع ودقيق.
الملكة البيضاء تنتظر على عرش اللهب،
ويجب أن نركب تكريمًا لاسمها.
وأصبحت كل قطرة مانا داخله أكثر ظلمة.
عشيرتنا مهددة، والظلال ترتفع،
بينما النجوم تسقط صامتة في السماء.
وباندفاع خاطف للأنظار، انطلقت الأفعى عبر الغابة،
أنتَ الذي حملتنا خلال الحروب والمآسي،
عبر أنفاس النار وضوء القمر،
تعال مجددًا، يا صاحب الأنياب والحراشف،
يمكنني إنهاء الأمر بنظافة.
لا تدع ريحًا توقفك، ولا قلبًا يضعف.
بندبة الروح وعلامة الدم،
خادم الأفعى القرمزية العينين.”
حلّق سريعًا، حلّق بفخر، ولتبدأ الرحلة.
استجب لنداء الدم القديم،
واحملنا نحو قدر وُلد من جديد.
أنا أستدعيك…
اندفعت الظلمة نحو الداخل، مبتلعة كل شيء.
لكن إن كان هناك أكثر من واحدة،
خادم الأفعى القرمزية العينين.”
عجلة واحدة تنزلق… والجاذبية ستتكفل بالباقي.
ظهرت أفعى بيضاء ضخمة ذات عيون قرمزية، وكان جسدها يلمع كالرخام تحت ضوء القمر، هائلة بما يكفي لسحق الأشجار تحت التفافاتها.
طقطق بأصابعه.
تراجع لين غريزيًا.
اللعنة… لقد فشلت خطة هروبي قبل أن أبدأ حتى.
ما زالت اللعنة تقيد قلبه، وعلامة أورالينا تربطه بإرادتها.
حتى الأميرات، رغم كبريائهن، شعرن بثقل الرهبة.
تبعه إلِينيوس والبقية بصمت.
مجرد نظرة واحدة من تلك الأفعى غرست الرعب في أرواح الجميع كسكين بارد.
أمسكت أورالينا بذراع لين وقفزت برشاقة فوق ظهر الأفعى.
“هذا تحذيرك الأول… والأخير، أيتها الكائنة الوضيعة.”
قاطعت أورالينا أفكار الجميع، وأطلقت صفيرًا حادًا عاليًا.
تجمد لين من الصدمة.
ما زالت اللعنة تقيد قلبه، وعلامة أورالينا تربطه بإرادتها.
عقله لم يستطع استيعاب كل ما يحدث.
الملكة البيضاء تنتظر على عرش اللهب،
تبعه إلِينيوس والبقية بصمت.
نصر كامل بنسبة مئة بالمئة.
سحبته أورالينا أمامها، ولفّت ذراعيها بإحكام حول جسده.
واصل التدريب.
ثم أعطت إشارة.
فتحطم الواقع.
وباندفاع خاطف للأنظار، انطلقت الأفعى عبر الغابة،
حتى الأميرات، رغم كبريائهن، شعرن بثقل الرهبة.
كأنها سهم مقدس يشق العالم متجهًا نحو مملكة ملكة التنين الأبيض.
“لقد دخلتِ هذا الجسد. فتحتِ نفسكِ لروحه. استعدي لما سيأتي، لأنكِ لا تعلمين أن هذا الجسد ينتمي إلى عشيرة نوكتارين.”
