اعرف مكانك
الفصل 27: اعرف مقامك
تردد صوت المنسيّ في الأرجاء.
انتظر أكثر نقطة انحدارًا.
أصبحت أنفاسها متقطعة وسريعة. أجبرت نفسها على التنفس واستعادة السيطرة.
“أنا لا أمانع وجودك.”
“أنا لا أمانع وجودك.”
تجمدت أزارين في مكانها.
ركلة قوية واحدة لقلب التوازن.
كان العرش السبجي ينبض بهيبة صامتة، والكائن الساكن داخل لين، ذاك الذي نسيه الزمن، وجّه نظره نحوها.
وباندفاع خاطف للأنظار، انطلقت الأفعى عبر الغابة،
ارتجفت روح أزارين خوفًا.
وباندفاع خاطف للأنظار، انطلقت الأفعى عبر الغابة،
“لم أقتلكِ عندما دخلتِ جسده داخل الأطلال. لكن أن تجرؤي على التقليل من شأنه، بل وحتى تعريض حياته للخطر…”
اندفعت الظلمة نحو الداخل، مبتلعة كل شيء.
لم يرتفع صوته.
قاطعت أورالينا أفكار الجميع، وأطلقت صفيرًا حادًا عاليًا.
لم يكن بحاجة لذلك.
أمسكت أورالينا بذراع لين وقفزت برشاقة فوق ظهر الأفعى.
أنا أستدعيك…
رفع إصبعين.
كانت السماء صافية، لكن الهواء نفسه كان ينبض بالتوتر.
ظهر رمز مظلم متوهج، يدور برموز محرّمة. انطلق كرمح واخترق جبهة أزارين وسط ومضة من اللهب الأسود.
بقيت نظرة لين ثابتة، لكن أفكاره كانت تائهة.
“هذا تحذيرك الأول… والأخير، أيتها الكائنة الوضيعة.”
كانوا ينتظرون.
“حتى سلفكِ نفسه لا يجرؤ على النظر إليّ… أو حتى نطق اسمي.”
بقيت نظرة لين ثابتة، لكن أفكاره كانت تائهة.
في تلك اللحظة، شعرت أزارين بالموت الحقيقي والخوف حتى أعماق روحها، وانكمشت على نفسها من الرعب.
الملكة البيضاء تنتظر على عرش اللهب،
واصل المنسيّ حديثه، بينما كان صوته يغوص أعمق داخل روحها.
انهض بالعهد، بالدم، وبالثقة.
“حاولي التلاعب به مرة أخرى أو تعريض حياته للخطر… وسأمحوكِ دون تردد.”
لكن إلِينيوس يقلقني.
تراجعت أزارين مترنحة بينما سائل أزرق يتساقط منها، لكن ساقيها رفضتا الحركة. ثقل حضوره قيدها في مكانها.
سحبته أورالينا أمامها، ولفّت ذراعيها بإحكام حول جسده.
“أنتِ ما زلتِ حية الآن لأنكِ مفيدة لي.”
واحملنا نحو قدر وُلد من جديد.
انخفض صوته أكثر، أبرد من السابق، حتى أصبح يُشعر به أكثر مما يُسمع، يهتز داخل نخاع عظامها.
واحملنا نحو قدر وُلد من جديد.
“لقد دخلتِ هذا الجسد. فتحتِ نفسكِ لروحه. استعدي لما سيأتي، لأنكِ لا تعلمين أن هذا الجسد ينتمي إلى عشيرة نوكتارين.”
بقيت نظرة لين ثابتة، لكن أفكاره كانت تائهة.
حاولت أزارين التحدث دون النظر إلى عينيه.
“من هم؟”
“فقط استعدي للعنة.”
طقطق بأصابعه.
والآن، بينما كان اقتراب عودتها يزداد،
فتحطم الواقع.
فتحطم الواقع.
قاطعت أورالينا أفكار الجميع، وأطلقت صفيرًا حادًا عاليًا.
اندفعت الظلمة نحو الداخل، مبتلعة كل شيء.
كانت السماء صافية، لكن الهواء نفسه كان ينبض بالتوتر.
انهارت أزارين.
واستؤنف التدريب، ليصبح أكثر قسوة مع كل يوم.
شهقت بقوة.
من القبر العتيق والغبار المقدس،
واحملنا نحو قدر وُلد من جديد.
انفتحت عيناها فجأة، وقلبها يخفق بعنف بينما بدأت رؤيتها تستقر.
أما الأميرات الثلاث، فما زلت لا أعرف قدراتهن.
أي لعنة كان يقصد؟
هل استيقظت فعلًا؟ أم أنها ما زالت داخل عالم الأرواح؟
كان لين جالسًا أمامها، يراقبها بصمت مع شيء من الحيرة. مال برأسه قليلًا، وكأنه يتساءل إن كانت قد فقدت عقلها.
ولهذا لم تعبأ به طوال الأسبوع. كان الحمل قد بدأ يؤثر عليها.
تجمد لين من الصدمة.
ارتجفت.
ما زالت ذكرى ذلك الصوت عالقة على جلدها كالرماد.
كان العرش السبجي ينبض بهيبة صامتة، والكائن الساكن داخل لين، ذاك الذي نسيه الزمن، وجّه نظره نحوها.
هل استيقظت فعلًا؟ أم أنها ما زالت داخل عالم الأرواح؟
—
سيسقطون.
أصبحت أنفاسها متقطعة وسريعة. أجبرت نفسها على التنفس واستعادة السيطرة.
ثم، ببطء وحذر، جلست باستقامة.
تحت إشراف إلِينيوس، درس التقنيات الأساسية لعشائر الأفاعي، كيف يتحرك بدقة، كيف يلتف ويضرب ويختفي، وكيف يثني جسده بالمانا كأنها عمود فقري ثانٍ.
قالت بصوت أكثر ثباتًا:
“لم أقتلكِ عندما دخلتِ جسده داخل الأطلال. لكن أن تجرؤي على التقليل من شأنه، بل وحتى تعريض حياته للخطر…”
“سأساعدك على النمو.”
ثم، ببطء وحذر، جلست باستقامة.
“أنت تحمل علامة فاستيرا. وسأوقظ إمكاناتها.”
انهارت أزارين.
مرت الأيام.
بقيت نظرة لين ثابتة، لكن أفكاره كانت تائهة.
ثم أضرب بكامل قوتي في الهواء، بعد ارتطامهم بالأرض بفعل السقوط من ذلك الارتفاع، وبعدها أفعّل لعنـتي.
واستؤنف التدريب، ليصبح أكثر قسوة مع كل يوم.
تذكر هدفه.
قاطعت أورالينا أفكار الجميع، وأطلقت صفيرًا حادًا عاليًا.
بدأ لين يتعلم بعض التعاليم التي تركتها الأفعى الحقيقية لفاستيرا.
اللعنة… لقد فشلت خطة هروبي قبل أن أبدأ حتى.
تحت إشراف إلِينيوس، درس التقنيات الأساسية لعشائر الأفاعي، كيف يتحرك بدقة، كيف يلتف ويضرب ويختفي، وكيف يثني جسده بالمانا كأنها عمود فقري ثانٍ.
ارتجفت روح أزارين خوفًا.
كان لين جالسًا أمامها، يراقبها بصمت مع شيء من الحيرة. مال برأسه قليلًا، وكأنه يتساءل إن كانت قد فقدت عقلها.
وتحت إشراف أزارين، تعمق في أسرار فاستيرا، متقنًا كل تقنية محرمة كشفتها له.
انخفض صوته أكثر، أبرد من السابق، حتى أصبح يُشعر به أكثر مما يُسمع، يهتز داخل نخاع عظامها.
أصبحت عضلاته أنحف وأكثر صلابة.
يمكنني إنهاء الأمر بنظافة.
اشتدت ردود أفعاله.
ارتجفت.
وأصبحت نظرته أبرد وأكثر تركيزًا.
هل استيقظت فعلًا؟ أم أنها ما زالت داخل عالم الأرواح؟
كما بدأ دمه بالتطور، رافعًا سرعة تنفسه.
تراجعت أزارين مترنحة بينما سائل أزرق يتساقط منها، لكن ساقيها رفضتا الحركة. ثقل حضوره قيدها في مكانها.
كل حركة يقوم بها لين، وكل نفس يخرجه، كانا يفيضان بالطاقة.
“يا لهب القرمز في عين الأفعى،
قالت بصوت أكثر ثباتًا:
ارتفع معدل امتصاصه بشكل مرعب، كثقب أسود يبتلع كل شيء.
قالت بصوت أكثر ثباتًا:
وأصبحت كل قطرة مانا داخله أكثر ظلمة.
كانت السماء صافية، لكن الهواء نفسه كان ينبض بالتوتر.
أنا أستدعيك…
ومع ذلك…
اشتدت ردود أفعاله.
واصل التدريب.
“حاولي التلاعب به مرة أخرى أو تعريض حياته للخطر… وسأمحوكِ دون تردد.”
—
بعد أسبوع، وقف لين بهدوء خارج البوابة الجنوبية، وإلِينيوس إلى جانبه.
كانت السماء صافية، لكن الهواء نفسه كان ينبض بالتوتر.
ومع ذلك…
كانوا ينتظرون.
رفع إصبعين.
كان من المتوقع وصول أورالينا والأميرات الثلاث في أي لحظة.
فتحطم الواقع.
بدت أورالينا مريضة، وحركتها ثقيلة.
تحت إشراف إلِينيوس، درس التقنيات الأساسية لعشائر الأفاعي، كيف يتحرك بدقة، كيف يلتف ويضرب ويختفي، وكيف يثني جسده بالمانا كأنها عمود فقري ثانٍ.
ظهرت أفعى بيضاء ضخمة ذات عيون قرمزية، وكان جسدها يلمع كالرخام تحت ضوء القمر، هائلة بما يكفي لسحق الأشجار تحت التفافاتها.
ولهذا لم تعبأ به طوال الأسبوع. كان الحمل قد بدأ يؤثر عليها.
لصالحي… يجب أن أستغل ذلك بحكمة.
واحملنا نحو قدر وُلد من جديد.
ما زلت لا أعلم ماذا سأفعل بشأن ذلك الطفل.
فتحطم الواقع.
ويجب أن نركب تكريمًا لاسمها.
بقيت نظرة لين ثابتة، لكن أفكاره كانت تائهة.
أصبحت أنفاسها متقطعة وسريعة. أجبرت نفسها على التنفس واستعادة السيطرة.
ما زالت اللعنة تقيد قلبه، وعلامة أورالينا تربطه بإرادتها.
عجلة واحدة تنزلق… والجاذبية ستتكفل بالباقي.
تذكر هدفه.
الملكة البيضاء تنتظر على عرش اللهب،
لم يكن يملك رفاهية الضعف.
كما بدأ دمه بالتطور، رافعًا سرعة تنفسه.
انخفض صوته أكثر، أبرد من السابق، حتى أصبح يُشعر به أكثر مما يُسمع، يهتز داخل نخاع عظامها.
والآن، بينما كان اقتراب عودتها يزداد،
نبضت فكرة واحدة في عقله.
يمكنني إنهاء الأمر بنظافة.
ما زالت اللعنة تقيد قلبه، وعلامة أورالينا تربطه بإرادتها.
إذا كانت عربة واحدة فقط وسلكوا طريق الجبل…
لكن إلِينيوس يقلقني.
يمكنني إنهاء الأمر بنظافة.
طقطق بأصابعه.
لكن إن كان هناك أكثر من واحدة،
حتى الأميرات، رغم كبريائهن، شعرن بثقل الرهبة.
حتى الأميرات، رغم كبريائهن، شعرن بثقل الرهبة.
فستنتهي الخطة قبل أن تبدأ.
ارتفع معدل امتصاصه بشكل مرعب، كثقب أسود يبتلع كل شيء.
اللعنة… لقد فشلت خطة هروبي قبل أن أبدأ حتى.
انتظر أكثر نقطة انحدارًا.
اصعد إلى السطح.
ركلة قوية واحدة لقلب التوازن.
واستؤنف التدريب، ليصبح أكثر قسوة مع كل يوم.
عجلة واحدة تنزلق… والجاذبية ستتكفل بالباقي.
“أنا لا أمانع وجودك.”
سيسقطون.
قالت بصوت أكثر ثباتًا:
ثم أضرب بكامل قوتي في الهواء، بعد ارتطامهم بالأرض بفعل السقوط من ذلك الارتفاع، وبعدها أفعّل لعنـتي.
كان من المتوقع وصول أورالينا والأميرات الثلاث في أي لحظة.
سريع ودقيق.
انهض بالعهد، بالدم، وبالثقة.
نصر كامل بنسبة مئة بالمئة.
وباندفاع خاطف للأنظار، انطلقت الأفعى عبر الغابة،
لكن إلِينيوس يقلقني.
في تلك اللحظة، شعرت أزارين بالموت الحقيقي والخوف حتى أعماق روحها، وانكمشت على نفسها من الرعب.
قدرة الشفاء الخاصة به قد تفسد كل شيء.
أما الأميرات الثلاث، فما زلت لا أعرف قدراتهن.
سريع ودقيق.
ثم أعطت إشارة.
الكثير من المجهول.
رفع إصبعين.
الكثير من المخاطر.
هل استيقظت فعلًا؟ أم أنها ما زالت داخل عالم الأرواح؟
إن وُجدت عربة ثانية، فسأُفضح.
وسيحاصرونني… وسأموت قبل أن ألمس الأرض.
لا تدع ريحًا توقفك، ولا قلبًا يضعف.
قاطعت أورالينا أفكار الجميع، وأطلقت صفيرًا حادًا عاليًا.
ثم بدأت بترتيل ورقتها الرابحة.
الملكة البيضاء تنتظر على عرش اللهب،
انفتحت عيناها فجأة، وقلبها يخفق بعنف بينما بدأت رؤيتها تستقر.
“يا لهب القرمز في عين الأفعى،
استيقظ الآن تحت السماء.
من القبر العتيق والغبار المقدس،
انهض بالعهد، بالدم، وبالثقة.
الملكة البيضاء تنتظر على عرش اللهب،
ويجب أن نركب تكريمًا لاسمها.
عشيرتنا مهددة، والظلال ترتفع،
بينما النجوم تسقط صامتة في السماء.
كان لين جالسًا أمامها، يراقبها بصمت مع شيء من الحيرة. مال برأسه قليلًا، وكأنه يتساءل إن كانت قد فقدت عقلها.
أنتَ الذي حملتنا خلال الحروب والمآسي،
عبر أنفاس النار وضوء القمر،
تعال مجددًا، يا صاحب الأنياب والحراشف،
لا تدع ريحًا توقفك، ولا قلبًا يضعف.
استيقظ الآن تحت السماء.
اللعنة… لقد فشلت خطة هروبي قبل أن أبدأ حتى.
بندبة الروح وعلامة الدم،
حلّق سريعًا، حلّق بفخر، ولتبدأ الرحلة.
عجلة واحدة تنزلق… والجاذبية ستتكفل بالباقي.
استجب لنداء الدم القديم،
واحملنا نحو قدر وُلد من جديد.
إن وُجدت عربة ثانية، فسأُفضح.
أنا أستدعيك…
قدرة الشفاء الخاصة به قد تفسد كل شيء.
خادم الأفعى القرمزية العينين.”
ظهرت أفعى بيضاء ضخمة ذات عيون قرمزية، وكان جسدها يلمع كالرخام تحت ضوء القمر، هائلة بما يكفي لسحق الأشجار تحت التفافاتها.
تجمدت أزارين في مكانها.
تراجع لين غريزيًا.
اللعنة… لقد فشلت خطة هروبي قبل أن أبدأ حتى.
“سأساعدك على النمو.”
حتى الأميرات، رغم كبريائهن، شعرن بثقل الرهبة.
إن وُجدت عربة ثانية، فسأُفضح.
مجرد نظرة واحدة من تلك الأفعى غرست الرعب في أرواح الجميع كسكين بارد.
أمسكت أورالينا بذراع لين وقفزت برشاقة فوق ظهر الأفعى.
بدت أورالينا مريضة، وحركتها ثقيلة.
تجمد لين من الصدمة.
“حتى سلفكِ نفسه لا يجرؤ على النظر إليّ… أو حتى نطق اسمي.”
عقله لم يستطع استيعاب كل ما يحدث.
ويجب أن نركب تكريمًا لاسمها.
تبعه إلِينيوس والبقية بصمت.
انهارت أزارين.
سحبته أورالينا أمامها، ولفّت ذراعيها بإحكام حول جسده.
كما بدأ دمه بالتطور، رافعًا سرعة تنفسه.
الملكة البيضاء تنتظر على عرش اللهب،
ثم أعطت إشارة.
ويجب أن نركب تكريمًا لاسمها.
وباندفاع خاطف للأنظار، انطلقت الأفعى عبر الغابة،
يمكنني إنهاء الأمر بنظافة.
كأنها سهم مقدس يشق العالم متجهًا نحو مملكة ملكة التنين الأبيض.
مجرد نظرة واحدة من تلك الأفعى غرست الرعب في أرواح الجميع كسكين بارد.
