شفاء سارة [1]
الفصل 374: شفاء سارة [1]
لم أُوقّع العقد دون إدراك لخبثه، كنتُ أعلم تمامًا، لكن لم يكن لدي خيار.
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
لماذا فعلت ذلك؟
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
“نعم.”
حتى وإن كانت ثرية، فليس هذا نوع المبالغ التي يُخرِجها المرء هكذا لمجرد نزوة.
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
هل كان هذا حقًا بسبب كايل؟
“….؟”
“ألن تقولي شيئًا؟”
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
“…..”
“…من الواضح أن مثل هذه النصوص لم تُطوَّر في غضون ستة أشهر فقط. إنها معقّدة جدًا لذلك. من المرجّح أنه استعمل موارد الشركة لصنعها. هي برامجنا بحق. ورفضه تسليمها رغم كرمنا بدأ يثير غضبي حقًا.”
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
“أتعلم؟ أظن أنني أدركت شيئًا أخيرًا.”
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
“أنتَ سهل الانقياد.”
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
“….؟”
إلا إذا…
“هل لأنك لا تبالي بشيء، أم لأنك حذر أكثر من اللازم؟ على أي حال، فأنت سهل الانقياد. حقيقةُ أنك سمحت لهم أن يدوسوا عليك آنذاك دون أن تُبدي مقاومة تُثبت ذلك. كنتَ على وشك المغادرة، أليس كذلك؟”
“غبية، غبية…” تمتمت وهي تمشي خلفه بخطوات متثاقلة.
“…..”
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
“إذن كنتَ كذلك…”
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
لم أقل شيئًا أصلًا…
“علينا الحصول عليها مهما كلّف الأمر.”
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
“أتعلم؟ أظن أنني أدركت شيئًا أخيرًا.”
الوثائق موقَّعة، وباستثناء ’قتلهم‘، لم يخطر ببالي حلّ آخر.
لم أكن غنيًا بما يكفي لفعل شيء كهذا.
ليس أن ذلك كان سيُفيد، فقد أُجبرت على توقيع اتفاقية عدم الإفشاء.
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
’سيكون إهدارًا للمال.‘
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
قاطعتُ زوي قبل أن تُكمل جملتها.
أومأ الرئيس التنفيذي موافقًا، لكن جبينه تجعّد بعد لحظات.
وما إن فعلت، حتى أطلقت شهقة مفاجئة، “هاه؟”، لكنني تجاهلتها تمامًا. لم أشأ الحديث معها في تلك اللحظة.
إلا إذا…
رغم امتناني لمساعدتها، كنتُ غاضبًا.
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
’لكنه كان يستطيع طلب المساعدة من كايل… أليس كذلك؟‘
لم أُوقّع العقد دون إدراك لخبثه، كنتُ أعلم تمامًا، لكن لم يكن لدي خيار.
“على الأقل سيمنع ذلك الشركات الأخرى من سرقة برامجي. المشكلة الرئيسة الآن هي إقناع ذلك المطوّر التافه بتسليمنا البرامج. العقد صالح لستة أشهر فقط. لم يتبقَّ الكثير حتى ينتهي. هذا…”
كنتُ في مرحلة ظننت فيها أن كل يوم سيكون آخر أيامي.
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
لقد اكتفيت من هذا المكان.
وبينما بدا أنها استوعبت شيئًا، تغيّرت ملامح زوي.
’…آه، اللعنة.‘
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
“لا بأس.”
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
قاطعتها في منتصف الجملة. لم أكن في مزاج يسمح بالمزيد من الكلام.
لم أقل شيئًا أصلًا…
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
هو مدين لهم بالبرامج.
لقد اكتفيت من هذا المكان.
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
’…آه، اللعنة.‘
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
تفحّص الهاتف مجددًا.
“غبية، غبية…” تمتمت وهي تمشي خلفه بخطوات متثاقلة.
وأخيرًا—
’لماذا قلتُ ذلك؟ لقد نسيتُ تمامًا…‘
ومع ذلك—
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
ومع ذلك—
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
’سيكون إهدارًا للمال.‘
أخرجت هاتفها، حدّقت فيه لبرهة قبل أن تصل إلى خلفه وتنزع الشريحة المزروعة هناك.
لم أكن غنيًا بما يكفي لفعل شيء كهذا.
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
وأخيرًا—
ليس أن ذلك كان سيُفيد، فقد أُجبرت على توقيع اتفاقية عدم الإفشاء.
لم أُوقّع العقد دون إدراك لخبثه، كنتُ أعلم تمامًا، لكن لم يكن لدي خيار.
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
“أنتَ سهل الانقياد.”
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
“هم؟”
كان سبب توقيع سيث على العقد واضحًا. لم يكن جاهلًا، بل لم يكن أمامه خيار.
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
’لكنه كان يستطيع طلب المساعدة من كايل… أليس كذلك؟‘
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
لم أكن غنيًا بما يكفي لفعل شيء كهذا.
إلا إذا…
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
’سيكون إهدارًا للمال.‘
’إلا إذا لم يُخبر كايل بالأمر أصلًا…‘
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
’ليس الأمر كبرياءً أو غطرسة… بل هو فقط…‘
الفصل 374: شفاء سارة [1]
رفعت زوي رأسها ببطء وهي تحدّق في ظهر سيث، تعضّ شفتها برفق. ولسبب ما، شعرت أن قامته بدت أصغر بكثير مما كانت تتخيل.
ومع ذلك—
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
“نعم، لنفعل ذلك…”
رغم أنه ازداد قوة قليلًا، لكنه لا يزال نحيفًا جدًا.
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
“المال وصل. لقد تلقّينا المبلغ كاملًا.”
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
’سيكون إهدارًا للمال.‘
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
وأخيرًا—
“هذا يترك طعمًا مرًّا في فمي.”
دينغ!
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
لم أقل شيئًا أصلًا…
مدّ الرئيس التنفيذي يده إلى هاتفه.
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
“المال وصل. لقد تلقّينا المبلغ كاملًا.”
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
“لا بأس.”
“المال وصل. لقد تلقّينا المبلغ كاملًا.”
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
لم يقل دانيال شيئًا، بل اكتفى بالتحديق في سجلّ التحويل. وحين تأكّد من نجاح العملية، عجز عن الكلام.
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
“نعم، لنفعل ذلك…”
“…..”
أومأ الرئيس التنفيذي موافقًا، لكن جبينه تجعّد بعد لحظات.
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
“هذا يترك طعمًا مرًّا في فمي.”
بدأ الرئيس التنفيذي يقضم أظافره، يفكّر في طريقة لجعل سيث يسلّم البرامج.
تفحّص الهاتف مجددًا.
هل كان هذا حقًا بسبب كايل؟
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
“على الأقل سيمنع ذلك الشركات الأخرى من سرقة برامجي. المشكلة الرئيسة الآن هي إقناع ذلك المطوّر التافه بتسليمنا البرامج. العقد صالح لستة أشهر فقط. لم يتبقَّ الكثير حتى ينتهي. هذا…”
“صحيح.”
لماذا فعلت ذلك؟
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
لم يقل دانيال شيئًا، بل اكتفى بالتحديق في سجلّ التحويل. وحين تأكّد من نجاح العملية، عجز عن الكلام.
“علينا الحصول عليها مهما كلّف الأمر.”
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
“….؟”
“…من الواضح أن مثل هذه النصوص لم تُطوَّر في غضون ستة أشهر فقط. إنها معقّدة جدًا لذلك. من المرجّح أنه استعمل موارد الشركة لصنعها. هي برامجنا بحق. ورفضه تسليمها رغم كرمنا بدأ يثير غضبي حقًا.”
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
هو مدين لهم بالبرامج.
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
“جيد أنه فعل ذلك.”
’سيكون إهدارًا للمال.‘
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
“على الأقل سيمنع ذلك الشركات الأخرى من سرقة برامجي. المشكلة الرئيسة الآن هي إقناع ذلك المطوّر التافه بتسليمنا البرامج. العقد صالح لستة أشهر فقط. لم يتبقَّ الكثير حتى ينتهي. هذا…”
وبينما بدا أنها استوعبت شيئًا، تغيّرت ملامح زوي.
بدأ الرئيس التنفيذي يقضم أظافره، يفكّر في طريقة لجعل سيث يسلّم البرامج.
وأخيرًا—
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
وأخيرًا—
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
“هم؟”
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
رفع الرئيس التنفيذي رأسه نحو مساعده. أوجد طريقة؟ حقًا…؟
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
“نعم.”
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
“نعم، نعم، نعم! لِنفعل ذلك!”
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
قهقه بصوتٍ عالٍ، وقد زال القلق من ملامحه تمامًا وهو ينظر إلى مساعده بفرح.
“لا بأس.”
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
