شفاء سارة [1]
الفصل 374: شفاء سارة [1]
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
لماذا فعلت ذلك؟
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
حتى وإن كانت ثرية، فليس هذا نوع المبالغ التي يُخرِجها المرء هكذا لمجرد نزوة.
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
هل كان هذا حقًا بسبب كايل؟
لم أقل شيئًا أصلًا…
“ألن تقولي شيئًا؟”
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
“…..”
لماذا فعلت ذلك؟
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
“ألن تقولي شيئًا؟”
“أتعلم؟ أظن أنني أدركت شيئًا أخيرًا.”
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
الفصل 374: شفاء سارة [1]
“أنتَ سهل الانقياد.”
’…آه، اللعنة.‘
“….؟”
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
“هل لأنك لا تبالي بشيء، أم لأنك حذر أكثر من اللازم؟ على أي حال، فأنت سهل الانقياد. حقيقةُ أنك سمحت لهم أن يدوسوا عليك آنذاك دون أن تُبدي مقاومة تُثبت ذلك. كنتَ على وشك المغادرة، أليس كذلك؟”
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
“…..”
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
“إذن كنتَ كذلك…”
“إذن كنتَ كذلك…”
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
وما إن فعلت، حتى أطلقت شهقة مفاجئة، “هاه؟”، لكنني تجاهلتها تمامًا. لم أشأ الحديث معها في تلك اللحظة.
لم أقل شيئًا أصلًا…
لماذا فعلت ذلك؟
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
الوثائق موقَّعة، وباستثناء ’قتلهم‘، لم يخطر ببالي حلّ آخر.
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
لم أكن غنيًا بما يكفي لفعل شيء كهذا.
’…آه، اللعنة.‘
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
“هم؟”
’سيكون إهدارًا للمال.‘
تفحّص الهاتف مجددًا.
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
“….؟”
قاطعتُ زوي قبل أن تُكمل جملتها.
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
وما إن فعلت، حتى أطلقت شهقة مفاجئة، “هاه؟”، لكنني تجاهلتها تمامًا. لم أشأ الحديث معها في تلك اللحظة.
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
رغم امتناني لمساعدتها، كنتُ غاضبًا.
إلا إذا…
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
“جيد أنه فعل ذلك.”
لم أُوقّع العقد دون إدراك لخبثه، كنتُ أعلم تمامًا، لكن لم يكن لدي خيار.
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
كنتُ في مرحلة ظننت فيها أن كل يوم سيكون آخر أيامي.
’…آه، اللعنة.‘
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
هل كان هذا حقًا بسبب كايل؟
وبينما بدا أنها استوعبت شيئًا، تغيّرت ملامح زوي.
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
“لا بأس.”
“لا بأس.”
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
قاطعتها في منتصف الجملة. لم أكن في مزاج يسمح بالمزيد من الكلام.
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
إلا إذا…
لقد اكتفيت من هذا المكان.
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
’…آه، اللعنة.‘
’…آه، اللعنة.‘
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
“غبية، غبية…” تمتمت وهي تمشي خلفه بخطوات متثاقلة.
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
’لماذا قلتُ ذلك؟ لقد نسيتُ تمامًا…‘
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
ومع ذلك—
“نعم، نعم، نعم! لِنفعل ذلك!”
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
“نعم.”
أخرجت هاتفها، حدّقت فيه لبرهة قبل أن تصل إلى خلفه وتنزع الشريحة المزروعة هناك.
لماذا فعلت ذلك؟
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
ليس أن ذلك كان سيُفيد، فقد أُجبرت على توقيع اتفاقية عدم الإفشاء.
وبينما بدا أنها استوعبت شيئًا، تغيّرت ملامح زوي.
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
كان سبب توقيع سيث على العقد واضحًا. لم يكن جاهلًا، بل لم يكن أمامه خيار.
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
’لكنه كان يستطيع طلب المساعدة من كايل… أليس كذلك؟‘
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
إلا إذا…
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
“ألن تقولي شيئًا؟”
’إلا إذا لم يُخبر كايل بالأمر أصلًا…‘
“أنتَ سهل الانقياد.”
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
كان سبب توقيع سيث على العقد واضحًا. لم يكن جاهلًا، بل لم يكن أمامه خيار.
’ليس الأمر كبرياءً أو غطرسة… بل هو فقط…‘
لقد اكتفيت من هذا المكان.
رفعت زوي رأسها ببطء وهي تحدّق في ظهر سيث، تعضّ شفتها برفق. ولسبب ما، شعرت أن قامته بدت أصغر بكثير مما كانت تتخيل.
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
ومع ذلك—
رغم أنه ازداد قوة قليلًا، لكنه لا يزال نحيفًا جدًا.
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
حتى وإن كانت ثرية، فليس هذا نوع المبالغ التي يُخرِجها المرء هكذا لمجرد نزوة.
وأخيرًا—
“أنتَ سهل الانقياد.”
دينغ!
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
مدّ الرئيس التنفيذي يده إلى هاتفه.
لم يقل دانيال شيئًا، بل اكتفى بالتحديق في سجلّ التحويل. وحين تأكّد من نجاح العملية، عجز عن الكلام.
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
’…آه، اللعنة.‘
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
“جيد أنه فعل ذلك.”
“المال وصل. لقد تلقّينا المبلغ كاملًا.”
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
لم يقل دانيال شيئًا، بل اكتفى بالتحديق في سجلّ التحويل. وحين تأكّد من نجاح العملية، عجز عن الكلام.
إلا إذا…
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
“نعم، لنفعل ذلك…”
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
أومأ الرئيس التنفيذي موافقًا، لكن جبينه تجعّد بعد لحظات.
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
“هذا يترك طعمًا مرًّا في فمي.”
أخرجت هاتفها، حدّقت فيه لبرهة قبل أن تصل إلى خلفه وتنزع الشريحة المزروعة هناك.
تفحّص الهاتف مجددًا.
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
“صحيح.”
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
هو مدين لهم بالبرامج.
“علينا الحصول عليها مهما كلّف الأمر.”
كان سبب توقيع سيث على العقد واضحًا. لم يكن جاهلًا، بل لم يكن أمامه خيار.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
“لا بأس.”
“…من الواضح أن مثل هذه النصوص لم تُطوَّر في غضون ستة أشهر فقط. إنها معقّدة جدًا لذلك. من المرجّح أنه استعمل موارد الشركة لصنعها. هي برامجنا بحق. ورفضه تسليمها رغم كرمنا بدأ يثير غضبي حقًا.”
“هل لأنك لا تبالي بشيء، أم لأنك حذر أكثر من اللازم؟ على أي حال، فأنت سهل الانقياد. حقيقةُ أنك سمحت لهم أن يدوسوا عليك آنذاك دون أن تُبدي مقاومة تُثبت ذلك. كنتَ على وشك المغادرة، أليس كذلك؟”
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
هو مدين لهم بالبرامج.
“لا بأس.”
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
“جيد أنه فعل ذلك.”
“نعم، لنفعل ذلك…”
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
“على الأقل سيمنع ذلك الشركات الأخرى من سرقة برامجي. المشكلة الرئيسة الآن هي إقناع ذلك المطوّر التافه بتسليمنا البرامج. العقد صالح لستة أشهر فقط. لم يتبقَّ الكثير حتى ينتهي. هذا…”
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
بدأ الرئيس التنفيذي يقضم أظافره، يفكّر في طريقة لجعل سيث يسلّم البرامج.
’لماذا قلتُ ذلك؟ لقد نسيتُ تمامًا…‘
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
رفع الرئيس التنفيذي رأسه نحو مساعده. أوجد طريقة؟ حقًا…؟
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
“نعم، لنفعل ذلك…”
“هم؟”
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
رفع الرئيس التنفيذي رأسه نحو مساعده. أوجد طريقة؟ حقًا…؟
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
“نعم.”
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
قهقه بصوتٍ عالٍ، وقد زال القلق من ملامحه تمامًا وهو ينظر إلى مساعده بفرح.
“نعم، نعم، نعم! لِنفعل ذلك!”
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
قهقه بصوتٍ عالٍ، وقد زال القلق من ملامحه تمامًا وهو ينظر إلى مساعده بفرح.
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
