شفاء سارة [1]
الفصل 374: شفاء سارة [1]
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
لماذا فعلت ذلك؟
“…..”
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
إلا إذا…
حتى وإن كانت ثرية، فليس هذا نوع المبالغ التي يُخرِجها المرء هكذا لمجرد نزوة.
لم أقل شيئًا أصلًا…
هل كان هذا حقًا بسبب كايل؟
رغم أنه ازداد قوة قليلًا، لكنه لا يزال نحيفًا جدًا.
“ألن تقولي شيئًا؟”
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
“…..”
“هذا يترك طعمًا مرًّا في فمي.”
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
“أتعلم؟ أظن أنني أدركت شيئًا أخيرًا.”
الفصل 374: شفاء سارة [1]
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
“….؟”
“أنتَ سهل الانقياد.”
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
“….؟”
“إذن كنتَ كذلك…”
“هل لأنك لا تبالي بشيء، أم لأنك حذر أكثر من اللازم؟ على أي حال، فأنت سهل الانقياد. حقيقةُ أنك سمحت لهم أن يدوسوا عليك آنذاك دون أن تُبدي مقاومة تُثبت ذلك. كنتَ على وشك المغادرة، أليس كذلك؟”
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
“…..”
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
“إذن كنتَ كذلك…”
“علينا الحصول عليها مهما كلّف الأمر.”
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
“…من الواضح أن مثل هذه النصوص لم تُطوَّر في غضون ستة أشهر فقط. إنها معقّدة جدًا لذلك. من المرجّح أنه استعمل موارد الشركة لصنعها. هي برامجنا بحق. ورفضه تسليمها رغم كرمنا بدأ يثير غضبي حقًا.”
لم أقل شيئًا أصلًا…
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
هو مدين لهم بالبرامج.
الوثائق موقَّعة، وباستثناء ’قتلهم‘، لم يخطر ببالي حلّ آخر.
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
لم أكن غنيًا بما يكفي لفعل شيء كهذا.
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
لقد اكتفيت من هذا المكان.
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
إلا إذا…
’سيكون إهدارًا للمال.‘
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
حتى وإن كانت ثرية، فليس هذا نوع المبالغ التي يُخرِجها المرء هكذا لمجرد نزوة.
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
قاطعتُ زوي قبل أن تُكمل جملتها.
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
وما إن فعلت، حتى أطلقت شهقة مفاجئة، “هاه؟”، لكنني تجاهلتها تمامًا. لم أشأ الحديث معها في تلك اللحظة.
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
رغم امتناني لمساعدتها، كنتُ غاضبًا.
قاطعتها في منتصف الجملة. لم أكن في مزاج يسمح بالمزيد من الكلام.
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
لم أُوقّع العقد دون إدراك لخبثه، كنتُ أعلم تمامًا، لكن لم يكن لدي خيار.
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
كنتُ في مرحلة ظننت فيها أن كل يوم سيكون آخر أيامي.
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
حتى وإن كانت ثرية، فليس هذا نوع المبالغ التي يُخرِجها المرء هكذا لمجرد نزوة.
وبينما بدا أنها استوعبت شيئًا، تغيّرت ملامح زوي.
“نعم.”
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
“لا بأس.”
“…..”
قاطعتها في منتصف الجملة. لم أكن في مزاج يسمح بالمزيد من الكلام.
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
كنتُ في مرحلة ظننت فيها أن كل يوم سيكون آخر أيامي.
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
لقد اكتفيت من هذا المكان.
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
’…آه، اللعنة.‘
’لماذا قلتُ ذلك؟ لقد نسيتُ تمامًا…‘
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
“على الأقل سيمنع ذلك الشركات الأخرى من سرقة برامجي. المشكلة الرئيسة الآن هي إقناع ذلك المطوّر التافه بتسليمنا البرامج. العقد صالح لستة أشهر فقط. لم يتبقَّ الكثير حتى ينتهي. هذا…”
“غبية، غبية…” تمتمت وهي تمشي خلفه بخطوات متثاقلة.
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
’لماذا قلتُ ذلك؟ لقد نسيتُ تمامًا…‘
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
ومع ذلك—
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
“…..”
أخرجت هاتفها، حدّقت فيه لبرهة قبل أن تصل إلى خلفه وتنزع الشريحة المزروعة هناك.
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
ليس أن ذلك كان سيُفيد، فقد أُجبرت على توقيع اتفاقية عدم الإفشاء.
“ألن تقولي شيئًا؟”
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
كان سبب توقيع سيث على العقد واضحًا. لم يكن جاهلًا، بل لم يكن أمامه خيار.
أومأ الرئيس التنفيذي موافقًا، لكن جبينه تجعّد بعد لحظات.
’لكنه كان يستطيع طلب المساعدة من كايل… أليس كذلك؟‘
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
إلا إذا…
لم أقل شيئًا أصلًا…
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
“إذن كنتَ كذلك…”
’إلا إذا لم يُخبر كايل بالأمر أصلًا…‘
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
’ليس الأمر كبرياءً أو غطرسة… بل هو فقط…‘
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
رفعت زوي رأسها ببطء وهي تحدّق في ظهر سيث، تعضّ شفتها برفق. ولسبب ما، شعرت أن قامته بدت أصغر بكثير مما كانت تتخيل.
لماذا فعلت ذلك؟
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
الفصل 374: شفاء سارة [1]
رغم أنه ازداد قوة قليلًا، لكنه لا يزال نحيفًا جدًا.
“…من الواضح أن مثل هذه النصوص لم تُطوَّر في غضون ستة أشهر فقط. إنها معقّدة جدًا لذلك. من المرجّح أنه استعمل موارد الشركة لصنعها. هي برامجنا بحق. ورفضه تسليمها رغم كرمنا بدأ يثير غضبي حقًا.”
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
’ليس الأمر كبرياءً أو غطرسة… بل هو فقط…‘
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
وأخيرًا—
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
دينغ!
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
هو مدين لهم بالبرامج.
مدّ الرئيس التنفيذي يده إلى هاتفه.
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
كنتُ في مرحلة ظننت فيها أن كل يوم سيكون آخر أيامي.
“المال وصل. لقد تلقّينا المبلغ كاملًا.”
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
لم يقل دانيال شيئًا، بل اكتفى بالتحديق في سجلّ التحويل. وحين تأكّد من نجاح العملية، عجز عن الكلام.
“جيد أنه فعل ذلك.”
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
“نعم، لنفعل ذلك…”
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
أومأ الرئيس التنفيذي موافقًا، لكن جبينه تجعّد بعد لحظات.
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
“هذا يترك طعمًا مرًّا في فمي.”
لم أقل شيئًا أصلًا…
تفحّص الهاتف مجددًا.
رغم امتناني لمساعدتها، كنتُ غاضبًا.
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
“صحيح.”
لم أُوقّع العقد دون إدراك لخبثه، كنتُ أعلم تمامًا، لكن لم يكن لدي خيار.
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
“جيد أنه فعل ذلك.”
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
“علينا الحصول عليها مهما كلّف الأمر.”
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
“ألن تقولي شيئًا؟”
“…من الواضح أن مثل هذه النصوص لم تُطوَّر في غضون ستة أشهر فقط. إنها معقّدة جدًا لذلك. من المرجّح أنه استعمل موارد الشركة لصنعها. هي برامجنا بحق. ورفضه تسليمها رغم كرمنا بدأ يثير غضبي حقًا.”
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
هو مدين لهم بالبرامج.
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
“جيد أنه فعل ذلك.”
كنتُ في مرحلة ظننت فيها أن كل يوم سيكون آخر أيامي.
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
“على الأقل سيمنع ذلك الشركات الأخرى من سرقة برامجي. المشكلة الرئيسة الآن هي إقناع ذلك المطوّر التافه بتسليمنا البرامج. العقد صالح لستة أشهر فقط. لم يتبقَّ الكثير حتى ينتهي. هذا…”
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
بدأ الرئيس التنفيذي يقضم أظافره، يفكّر في طريقة لجعل سيث يسلّم البرامج.
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
بدأ الرئيس التنفيذي يقضم أظافره، يفكّر في طريقة لجعل سيث يسلّم البرامج.
“هم؟”
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
رفع الرئيس التنفيذي رأسه نحو مساعده. أوجد طريقة؟ حقًا…؟
رفعت زوي رأسها ببطء وهي تحدّق في ظهر سيث، تعضّ شفتها برفق. ولسبب ما، شعرت أن قامته بدت أصغر بكثير مما كانت تتخيل.
“نعم.”
دينغ!
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
دينغ!
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
“نعم، نعم، نعم! لِنفعل ذلك!”
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
قهقه بصوتٍ عالٍ، وقد زال القلق من ملامحه تمامًا وهو ينظر إلى مساعده بفرح.
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
