شفاء سارة [1]
الفصل 374: شفاء سارة [1]
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
“لماذا فعلتِ ذلك…؟”
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
لماذا فعلت ذلك؟
وأخيرًا—
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
حتى وإن كانت ثرية، فليس هذا نوع المبالغ التي يُخرِجها المرء هكذا لمجرد نزوة.
“غبية، غبية…” تمتمت وهي تمشي خلفه بخطوات متثاقلة.
هل كان هذا حقًا بسبب كايل؟
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
“ألن تقولي شيئًا؟”
“هل لأنك لا تبالي بشيء، أم لأنك حذر أكثر من اللازم؟ على أي حال، فأنت سهل الانقياد. حقيقةُ أنك سمحت لهم أن يدوسوا عليك آنذاك دون أن تُبدي مقاومة تُثبت ذلك. كنتَ على وشك المغادرة، أليس كذلك؟”
“…..”
’…آه، اللعنة.‘
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
’ليس الأمر كبرياءً أو غطرسة… بل هو فقط…‘
“أتعلم؟ أظن أنني أدركت شيئًا أخيرًا.”
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
الفصل 374: شفاء سارة [1]
“أنتَ سهل الانقياد.”
الوثائق موقَّعة، وباستثناء ’قتلهم‘، لم يخطر ببالي حلّ آخر.
“….؟”
“هم؟”
“هل لأنك لا تبالي بشيء، أم لأنك حذر أكثر من اللازم؟ على أي حال، فأنت سهل الانقياد. حقيقةُ أنك سمحت لهم أن يدوسوا عليك آنذاك دون أن تُبدي مقاومة تُثبت ذلك. كنتَ على وشك المغادرة، أليس كذلك؟”
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
“…..”
’سيكون إهدارًا للمال.‘
“إذن كنتَ كذلك…”
’ليس الأمر كبرياءً أو غطرسة… بل هو فقط…‘
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
“لا بأس.”
لم أقل شيئًا أصلًا…
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
الوثائق موقَّعة، وباستثناء ’قتلهم‘، لم يخطر ببالي حلّ آخر.
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
لم أكن غنيًا بما يكفي لفعل شيء كهذا.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
فالنقابة منحتني مؤخرًا مليون دولار كموازنة إضافية لقبولي أرييل ضمن فريقي. يمكنني نظريًا استعمال ذلك المال لسداد الدَّين، ولكن…
’سيكون إهدارًا للمال.‘
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
“ليس عجبًا أن يتصرفوا على هذا النحو منذ البداية. لأنهم يعلمون أنهم سيفلتون بفعلتهم. أنظر كيف وقّعت عقدًا كهذا. كيف تُوقّع على شيء دون قراءته؟ هذا من أبسط الأ—”
قهقه بصوتٍ عالٍ، وقد زال القلق من ملامحه تمامًا وهو ينظر إلى مساعده بفرح.
“سأتأكد من أنني سأردّ لك المبلغ حين أستطيع.”
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
قاطعتُ زوي قبل أن تُكمل جملتها.
“…..”
وما إن فعلت، حتى أطلقت شهقة مفاجئة، “هاه؟”، لكنني تجاهلتها تمامًا. لم أشأ الحديث معها في تلك اللحظة.
لم أكن غنيًا بما يكفي لفعل شيء كهذا.
رغم امتناني لمساعدتها، كنتُ غاضبًا.
“نعم، نعم، نعم! لِنفعل ذلك!”
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
لم أُوقّع العقد دون إدراك لخبثه، كنتُ أعلم تمامًا، لكن لم يكن لدي خيار.
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
كنتُ في مرحلة ظننت فيها أن كل يوم سيكون آخر أيامي.
’…آه، اللعنة.‘
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
’لا، والآن بعد أن فكّرت في الأمر، ربما أستطيع تحمّله.‘
وبينما بدا أنها استوعبت شيئًا، تغيّرت ملامح زوي.
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
“انتظر، آسفة، أظن أنني—”
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
“لا بأس.”
مليون وأربعمئة ألف لم تكن بالمبلغ الصغير. بل كانت ضخمة جدًا.
قاطعتها في منتصف الجملة. لم أكن في مزاج يسمح بالمزيد من الكلام.
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
فعلامَ كنتُ سأقلق بشأن جودة عقد أو رداءته؟ لم يكن لدي وقت لأفكر في أمور كهذه.
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
لقد اكتفيت من هذا المكان.
هل كان هذا حقًا بسبب كايل؟
’…آه، اللعنة.‘
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
غطّت زوي وجهها بكلتا يديها. وبالتفكير فيما قالته وردّ فعله بعد ذلك، بدأت تشعر بسوءٍ شديد.
ومع ذلك—
“غبية، غبية…” تمتمت وهي تمشي خلفه بخطوات متثاقلة.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
’لماذا قلتُ ذلك؟ لقد نسيتُ تمامًا…‘
هو مدين لهم بالبرامج.
السبب الأساسي لكونها رافقته هو شعورها بالذنب تجاه سلوكها الماضي. ورغم أن كلماته وتصرفاته كانت حادة أحيانًا، إلا أنها لم تصدر عن نية سوء. كانت تعلم ذلك الآن بعدما تعرّفت عليه أكثر.
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
ومع ذلك—
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
’آه!!! لقد جعلتُ الأمر أسوأ بكثير.‘
لقد اكتفيت من هذا المكان.
لم تكن نيتها سيئة أيضًا. لكن حين فكّرت في سبب قبوله لذلك العقد الرهيب، تذكّرت كلماته حول الكسر في رأسه.
قهقه بصوتٍ عالٍ، وقد زال القلق من ملامحه تمامًا وهو ينظر إلى مساعده بفرح.
أخرجت هاتفها، حدّقت فيه لبرهة قبل أن تصل إلى خلفه وتنزع الشريحة المزروعة هناك.
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
ليس أن ذلك كان سيُفيد، فقد أُجبرت على توقيع اتفاقية عدم الإفشاء.
كانت تلك الشريحة قد زُوّدت بها لمنعها من التسجيل.
لكن أكثر ما كان يشغلها هو الموقف ذاته.
إلا إذا…
“غبية، غبية… كيف لم أفكر بالأمر البديهي؟” تمتمت بصوت خافت، متباطئة الخطى.
“أنتَ سهل الانقياد.”
كان سبب توقيع سيث على العقد واضحًا. لم يكن جاهلًا، بل لم يكن أمامه خيار.
’…آه، اللعنة.‘
’لكنه كان يستطيع طلب المساعدة من كايل… أليس كذلك؟‘
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
“نعم، نعم، نعم! لِنفعل ذلك!”
إلا إذا…
مدّ الرئيس التنفيذي يده إلى هاتفه.
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
طرحتُ السؤال فور خروجنا من المكتب. كنت لا أزال أُصارع لفهم سبب تصرف زوي.
’إلا إذا لم يُخبر كايل بالأمر أصلًا…‘
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
رغم امتناني لمساعدتها، كنتُ غاضبًا.
’ليس الأمر كبرياءً أو غطرسة… بل هو فقط…‘
كايل ثريّ مثلها تمامًا. مليون وأربعمئة ألف لم تكن كثيرة عليه. صحيح أنها ليست مبلغًا تافهًا، لكنها تعلم أنه كان سيدفعها دون تردّد، بالنظر إلى علاقتهما القريبة.
رفعت زوي رأسها ببطء وهي تحدّق في ظهر سيث، تعضّ شفتها برفق. ولسبب ما، شعرت أن قامته بدت أصغر بكثير مما كانت تتخيل.
“علينا الحصول عليها مهما كلّف الأمر.”
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
ومع أنها كانت مُحقّة في بعض ما قالت، إلا أنني كنت لأغادر على الأرجح وأتعامل مع الأمر لاحقًا. لكن لم يكن ذلك لأنني ضعيف أو مستسلم، بل لأنني لم أملك ما أُواجه به.
رغم أنه ازداد قوة قليلًا، لكنه لا يزال نحيفًا جدًا.
الفصل 374: شفاء سارة [1]
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
توقفت زوي أخيرًا، وظهرها نحوي. استدارت ببطء، وعيناها تبحثان عن ملامح وجهي كأنها تفتش عن إجابة، قبل أن تبدأ بالمشي نحوي.
’عليَّ حقًا أن أجد وقتًا للاعتذار.‘
وحين فكّرت في كايل والسبب الذي يدفعه للعمل بجدّ لكسب المال، أدركت لماذا لم يطلب المساعدة.
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
الوثائق موقَّعة، وباستثناء ’قتلهم‘، لم يخطر ببالي حلّ آخر.
وأخيرًا—
ساد صمتٌ متوتر في الغرفة بعد مغادرة سيث وزوي. لم ينبس الرئيس التنفيذي ولا مساعده بكلمة، واقفين في صمتٍ عاجزين عن استيعاب ما حدث.
دينغ!
“…..”
رنّ صوت الجرس فجأة، فالتفت الاثنان نحو مصدره.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
مدّ الرئيس التنفيذي يده إلى هاتفه.
ولحسن الحظ، بدا أنها التقطت موقفي وتوقفت عن الكلام. شعرتُ بقليل من الذنب، لكني كنتُ منزعجًا جدًا حينها.
امتدّ الصمت في الغرفة أكثر.
“أتعلم؟ أظن أنني أدركت شيئًا أخيرًا.”
وبعد لحظات، وضع الهاتف جانبًا، وأغمض عينيه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.
“غبية، غبية…” تمتمت وهي تمشي خلفه بخطوات متثاقلة.
“المال وصل. لقد تلقّينا المبلغ كاملًا.”
“…..”
لم يقل دانيال شيئًا، بل اكتفى بالتحديق في سجلّ التحويل. وحين تأكّد من نجاح العملية، عجز عن الكلام.
وضعت زوي كفها على وجهها، وهي تبدو في غاية الإحباط.
ومع ذلك، بدا متماسكًا نسبيًا.
’…آه، اللعنة.‘
“هذا مبلغ جيد. يمكننا إدخاله في ميزانية التسويق. هناك تحديث جديد قادم بعد بضعة أشهر، وسيكون كبيرًا إلى حدّ ما. لنعمل من أجله.”
دينغ!
“نعم، لنفعل ذلك…”
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
أومأ الرئيس التنفيذي موافقًا، لكن جبينه تجعّد بعد لحظات.
“إذن كنتَ كذلك…”
“هذا يترك طعمًا مرًّا في فمي.”
“لا بأس.”
تفحّص الهاتف مجددًا.
لم يقل دانيال شيئًا، بل اكتفى بالتحديق في سجلّ التحويل. وحين تأكّد من نجاح العملية، عجز عن الكلام.
“أرى أننا تلقّينا كل المال، لكن هذا لا يساوي قيمة البرامج التي استُخدمت في اللعبة.”
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
“صحيح.”
غاص قلبها في حزنٍ عميق.
أومأ دانيال موافقًا. كان الاثنان على الأرجح الوحيدين اللذين يدركان مدى قيمة الموسيقى والبرامج المستعملة في الألعاب.
ومع ذلك—
لم يفهما تمامًا كيف تمكّن سيث من تطوير تلك البرامج، لكنهما كانا يدركان قيمتها الحقيقية.
“أنتَ سهل الانقياد.”
“علينا الحصول عليها مهما كلّف الأمر.”
توقفت وضغطت بإصبعها على كتفي الأيمن.
قبض الرئيس التنفيذي يده بإحكام.
مدّ الرئيس التنفيذي يده إلى هاتفه.
“…من الواضح أن مثل هذه النصوص لم تُطوَّر في غضون ستة أشهر فقط. إنها معقّدة جدًا لذلك. من المرجّح أنه استعمل موارد الشركة لصنعها. هي برامجنا بحق. ورفضه تسليمها رغم كرمنا بدأ يثير غضبي حقًا.”
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
في عقل الرئيس التنفيذي، كانت تلك البرامج ملكًا له. فسيث مجرد مطوّر استخدم معدّاتهم وتوجيهاتهم.
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
كل ما طوّره إنما بفضلهم.
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
هو مدين لهم بالبرامج.
“حاولتُ التحقق من الشيفرة المصدرية للألعاب لأطّلع على البرامج، لكنها غير قابلة للاستنساخ. أظن أنه أدرك احتمال سرقتها فقام بتشفيرها.” قال دانيال وهو يتصفح هاتفه، يقرأ الملاحظات التي جمعها الموظفون المكلّفون بفحص ألعاب سيث.
رغم أنه ازداد قوة قليلًا، لكنه لا يزال نحيفًا جدًا.
“جيد أنه فعل ذلك.”
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
أجاب الرئيس التنفيذي، وعبوسه لا يزال عالقًا على وجهه.
“…..”
“على الأقل سيمنع ذلك الشركات الأخرى من سرقة برامجي. المشكلة الرئيسة الآن هي إقناع ذلك المطوّر التافه بتسليمنا البرامج. العقد صالح لستة أشهر فقط. لم يتبقَّ الكثير حتى ينتهي. هذا…”
’لكنه كان يستطيع طلب المساعدة من كايل… أليس كذلك؟‘
بدأ الرئيس التنفيذي يقضم أظافره، يفكّر في طريقة لجعل سيث يسلّم البرامج.
هو مدين لهم بالبرامج.
ولحسن الحظ، كان دانيال متقدمًا بخطوة.
“….؟”
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
أومأ الرئيس التنفيذي موافقًا، لكن جبينه تجعّد بعد لحظات.
“هم؟”
مدّ الرئيس التنفيذي يده إلى هاتفه.
رفع الرئيس التنفيذي رأسه نحو مساعده. أوجد طريقة؟ حقًا…؟
“ارجُوك، اهدأ يا رئيسي. لقد فكّرتُ بالفعل بطريقة.”
“نعم.”
لقد اكتفيت من هذا المكان.
أومأ دانيال، وملامحه هادئة.
بل إنها، وهي تنظر إليه الآن، أدركت كم هو شاحب ونحيل.
وبينما ارتسمت ابتسامة بطيئة على شفتيه، بدأ بسرد خطته. ومع استماعه له، تغيّر وجه الرئيس التنفيذي تدريجيًا، ثم ما لبثت ابتسامة أن شقّت طريقها إلى وجهه.
“أتعلم؟ أظن أنني أدركت شيئًا أخيرًا.”
“نعم، نعم، نعم! لِنفعل ذلك!”
إلا إذا…
قهقه بصوتٍ عالٍ، وقد زال القلق من ملامحه تمامًا وهو ينظر إلى مساعده بفرح.
اتسعت عينا زوي، وأشرق في ذهنها خاطر.
“ابدأ فورًا. تأكّد من أن ذلك المطوّر الحقير لن تطأ قدمه هذا السوق مجددًا!”
ماذا كانت تعرف هي أصلًا؟
نظرت حولي متجهًا نحو المصاعد.
