استوديو نايت مير فورج [4]
الفصل 373: استوديو نايت مير فورج [4]
“…إن تمكنتَ من سداد المبلغ بطريقةٍ ما، فسنعتبر الأمر—”
لم تكن هناك أشياء كثيرة تجعلني أشعر بالقذارة.
تجمّدت الغرفة في لحظة، وكل العيون اتجهت نحو زوي، وأنا من بينهم.
لم أكن من النوع الذي يغضب كثيرًا. فالغضب يعني الغضب من شخصٍ ما، وأنا لم أكن أحب التفاعل مع الآخرين؛ لذا كنت في أغلب الأحيان أختار ببساطة ألا أزعج نفسي بالأمور.
ساد الصمت في الغرفة بعد لحظةٍ وجيزة.
لكن هذا…؟
“حسنًا.”
كان واحدًا من تلك الأوقات النادرة التي بدأتُ فيها أرى اللون الأحمر.
ارتجفت شفتاي.
’اهدأ. اهدأ. اهدأ.’
رفعت رأسي أحدّق بالمدير التنفيذي.
“هذا عقد قد وقّعت عليه بنفسك ووافقت عليه. إن كنت تفكر في توكيل محامٍ، فستكون مضيعةً للمال. هذه ليست قضية يمكنك أن تكسبها، خصوصًا وأن البنود كلّها متوافقة مع قوانين العمل الحالية.”
“….”
كلما واصلتُ الاستماع، ازداد الأمر صعوبةً عليّ لأُبقي نفسي متماسكًا.
كان صوت زوي هو ما أعاد تركيزنا جميعًا.
بدأتُ أتخيل كل الطرق التي يمكنني أن أنهي بها حياته. حتى المايسترو كان يحاول بكل جهده أن يخرج وينهيه في الحال. لولا أنني أكبحه بقوة، لتحوّل هذا المكان كله إلى أحمرَ قانٍ.
“كم؟”
“…أنا لا أطلب الكثير. فقط سلّم البرامج. في نهاية المطاف، نحن لن نمنعك من استخدامها. كل ما أطلبه أن تسلّمها لنا لنستخدمها نحن أيضًا. نحن في غاية الكرم في مطالبنا.”
“قلت كم. هل يصعب فهم سؤالٍ بهذه البساطة؟”
ارتجفت شفتاي.
بعيدًا عن حقيقة أنهم أرادوا البرامج التي منحني إياها النظام، فإن مجرد إدخالهم مثل هذا البند في عقدي كان كافيًا لجعل رغبتي في قتلهم جميعًا تتأجج.
كنتُ حقًا على شفا الانفجار.
“عالجوها.”
بعيدًا عن حقيقة أنهم أرادوا البرامج التي منحني إياها النظام، فإن مجرد إدخالهم مثل هذا البند في عقدي كان كافيًا لجعل رغبتي في قتلهم جميعًا تتأجج.
صرير!
’لطالما علمتُ أنهم مفترسون، لكن ليس إلى هذا الحد.’
ما الذي حدث للتو بحق السماء؟
بسبب يأسِي وجهلي، لم أحظَ بفرصةٍ لأتفقّد العقد بعناية، أو أعرضه على محامٍ ليراجعه. لم يكن لديّ لا المال ولا الوقت لفعل ذلك.
صوتٌ قاطعٌ شقّ الأجواء فجأة.
كل ما رأيته آنذاك كان وظيفة، فقبلت بها دون تردد.
تجمد المدير التنفيذي، غير قادرٍ على الرد للحظة. كل ما فعله هو التحديق بزوي بنظرةٍ مرتبكة، يرمش مرارًا قبل أن يحوّل بصره إليّ.
من كان يظن أنها ستعود لتنهشني بهذا الشكل؟
“….”
“هل تستمع إليّ؟”
تجمّدت الغرفة في لحظة، وكل العيون اتجهت نحو زوي، وأنا من بينهم.
رفعت رأسي أحدّق بالمدير التنفيذي.
’ما الذي تفعله بحق الجحيم؟’
كان ينظر إليّ بعبوس، وجهه مشدود، ونفاد صبرٍ بادٍ عليه.
“هل أنت معتوه ذهنيًا أم ماذا؟ هل تُعاني لفهم الإنجليزية الأساسية؟ قلت كم يدين لك؟ أجب اللعنة على سؤالي أيها—”
“ليس لديّ اليوم بطوله. سلّم البرامج وسنعتبر الأمر منتهيًا. هذا ليس طلبًا صعبًا. افعلها ما دمتُ أشعر بالكرم. وإلا…”
صرير!
ترك الجملة معلّقة، غير أنني فهمت معناها جيدًا.
من الناحية القانونية، كان يمتلك سطوةً عليّ. فقد وقّعت العقد فعلًا، وبالتالي لا أملك أي أساسٍ قانوني.
’هل أقتله فحسب؟’
“سأدفع المال.”
كنتُ في موقفٍ عصيبٍ للغاية.
بسبب يأسِي وجهلي، لم أحظَ بفرصةٍ لأتفقّد العقد بعناية، أو أعرضه على محامٍ ليراجعه. لم يكن لديّ لا المال ولا الوقت لفعل ذلك.
من الناحية القانونية، كان يمتلك سطوةً عليّ. فقد وقّعت العقد فعلًا، وبالتالي لا أملك أي أساسٍ قانوني.
رفعت زوي نظرها عن أظافرها لتنظر إلى المساعد. ثم انتزعت البطاقة من يده، قبل أن تمسك بذراعي.
ولم أكن أملك السيولة الكافية لأسدّد كل الأموال التي جنيتها من الألعاب التي ابتكرتها. كنت قد أنفقتُ معظمها في متجر النظام.
“هل أنت معتوه ذهنيًا أم ماذا؟ هل تُعاني لفهم الإنجليزية الأساسية؟ قلت كم يدين لك؟ أجب اللعنة على سؤالي أيها—”
لم يتبقَّ أمامي سوى خيارين.
الفصل 373: استوديو نايت مير فورج [4]
إما أن أتخلص منهم، أو أطلب معروفًا من السيد الكبير للنقابة.
كان واحدًا من تلك الأوقات النادرة التي بدأتُ فيها أرى اللون الأحمر.
أنا… كنتُ أكره كلا الخيارين.
ما الذي حدث للتو بحق السماء؟
’هل أُنوِّمهم مغناطيسيًا باستخدام السيد جينجلز؟’
رفعت زوي نظرها عن أظافرها لتنظر إلى المساعد. ثم انتزعت البطاقة من يده، قبل أن تمسك بذراعي.
بدت لي تلك الطريق الوحيدة الممكنة أمامي.
“ما زلت صامتًا؟ أظنك لا تُقدّر غصن الزيتون الذي أمدّه إليك. في هذه الحالة، يمكننا المضي في الإجراءات القانونية.”
ما الذي…
حوّل المدير التنفيذي انتباهه فجأةً نحو مساعده.
كان ينظر إليّ بعبوس، وجهه مشدود، ونفاد صبرٍ بادٍ عليه.
“دانيال، تواصَل مع المحامين، وقل لهم أن يُجهّـ—”
“كم؟”
ولم أكن أملك السيولة الكافية لأسدّد كل الأموال التي جنيتها من الألعاب التي ابتكرتها. كنت قد أنفقتُ معظمها في متجر النظام.
صوتٌ قاطعٌ شقّ الأجواء فجأة.
’هل أقتله فحسب؟’
بساقيها كلتيهما فوق الطاولة الزجاجية الصغيرة بجانب الأرائك، خفّضت الهاتف من يدها وهي تحدّق باتجاه المدير التنفيذي.
نهضت زوي من مقعدها، وأعادت هاتفها إلى جيبها.
“كم يدين لك؟”
كان صوت زوي هو ما أعاد تركيزنا جميعًا.
“ماذا…”
لم يتبقَّ أمامي سوى خيارين.
تجمد المدير التنفيذي، غير قادرٍ على الرد للحظة. كل ما فعله هو التحديق بزوي بنظرةٍ مرتبكة، يرمش مرارًا قبل أن يحوّل بصره إليّ.
كل ما رأيته آنذاك كان وظيفة، فقبلت بها دون تردد.
“لماذا مساعدتُك…”
كنتُ في موقفٍ عصيبٍ للغاية.
“قلت كم. هل يصعب فهم سؤالٍ بهذه البساطة؟”
وقد ثبّتت انتباهها على المدير التنفيذي ومساعده، اللذين بديا مذهولين، ثم أخرجت محفظتها وألقت ببطاقةٍ سوداء على الطاولة.
تكلّمت زوي مجددًا، نبرتها أعلى قليلًا من ذي قبل. ورغم أنني لم أستطع رؤية وجهها بوضوح إذ كان يخفيه قبعَتُها، إلا أن الضجر في صوتها كان جليًا.
لم يتبقَّ أمامي سوى خيارين.
لكن…
لم أكن من النوع الذي يغضب كثيرًا. فالغضب يعني الغضب من شخصٍ ما، وأنا لم أكن أحب التفاعل مع الآخرين؛ لذا كنت في أغلب الأحيان أختار ببساطة ألا أزعج نفسي بالأمور.
’ما الذي تفعله بحق الجحيم؟’
“آه، اللعنة.”
“من تكونين بحق السماء؟ ألستِ من المفترض أن تكوني مساعدته؟ ما الذي يمنحك الحق في—”
“جيد جدًا. سنأخذ إذننا الآن.”
“آه، اللعنة.”
الفصل 373: استوديو نايت مير فورج [4]
مدّت زوي يدها إلى وجهها تمسّده بتعب، ثم رمقت المدير التنفيذي بنظرةٍ حادّة.
“كم يدين لك؟”
“هل أنت معتوه ذهنيًا أم ماذا؟ هل تُعاني لفهم الإنجليزية الأساسية؟ قلت كم يدين لك؟ أجب اللعنة على سؤالي أيها—”
“كم؟”
“سيكون المبلغ قرابة مليونٍ وأربعمئة ألف دولار.”
بعيدًا عن حقيقة أنهم أرادوا البرامج التي منحني إياها النظام، فإن مجرد إدخالهم مثل هذا البند في عقدي كان كافيًا لجعل رغبتي في قتلهم جميعًا تتأجج.
صوتٌ آخر انضمّ إلى المحادثة. التفتُّ برأسي لأرى مساعد المدير التنفيذي، دانيال، يجيب بابتسامةٍ خفيفة.
“حسنًا.”
“إجمالي العائد الذي جُني من الألعاب يبلغ مليونًا وأربعمئة ألف دولار.”
بعدها مباشرةً، نظر المساعد إلى المدير التنفيذي. تبادلا النظرات قبل أن يغادر المساعد الغرفة حاملاً البطاقة.
ساد الصمت في الغرفة بعد لحظةٍ وجيزة.
“سأدفع المال.”
وبينما كنت لا أزال مشوشًا من تدخّل زوي المفاجئ، كدتُ أُصاب بنوبة قلبية حين سمعت الرقم يتردد على لسانهم. أحقًا ربحتُ هذا القدر؟
بسبب يأسِي وجهلي، لم أحظَ بفرصةٍ لأتفقّد العقد بعناية، أو أعرضه على محامٍ ليراجعه. لم يكن لديّ لا المال ولا الوقت لفعل ذلك.
“…إن تمكنتَ من سداد المبلغ بطريقةٍ ما، فسنعتبر الأمر—”
“…أظن أن هذا كل شيء. شكرًا جزيلًا على حسن الضيافة. سنأخذ إذننا الآن. وبالطبع، أفترض أنه لن تكون هناك مشكلات أخرى، أليس كذلك؟”
“حسنًا.”
’ما الذي تفعله بحق الجحيم؟’
نهضت زوي من مقعدها، وأعادت هاتفها إلى جيبها.
“…إن تمكنتَ من سداد المبلغ بطريقةٍ ما، فسنعتبر الأمر—”
“سأدفع المال.”
بساقيها كلتيهما فوق الطاولة الزجاجية الصغيرة بجانب الأرائك، خفّضت الهاتف من يدها وهي تحدّق باتجاه المدير التنفيذي.
تجمّدت الغرفة في لحظة، وكل العيون اتجهت نحو زوي، وأنا من بينهم.
“إجمالي العائد الذي جُني من الألعاب يبلغ مليونًا وأربعمئة ألف دولار.”
كنتُ أود أن أنطق بشيء، لكن زوي رفعت يدها لتوقفني.
بساقيها كلتيهما فوق الطاولة الزجاجية الصغيرة بجانب الأرائك، خفّضت الهاتف من يدها وهي تحدّق باتجاه المدير التنفيذي.
وقد ثبّتت انتباهها على المدير التنفيذي ومساعده، اللذين بديا مذهولين، ثم أخرجت محفظتها وألقت ببطاقةٍ سوداء على الطاولة.
“ماذا…”
“عالجوها.”
’هل أقتله فحسب؟’
“….”
“….”
“….”
مدّت زوي يدها إلى وجهها تمسّده بتعب، ثم رمقت المدير التنفيذي بنظرةٍ حادّة.
لم يتحرك أيٌّ من المدير التنفيذي أو مساعده. كلاهما وقف ساكنًا يحدّق بالبطاقة على الطاولة. كان واضحًا من تعابير وجهيهما أنهما لم يتوقعا مثل هذه النتيجة.
بساقيها كلتيهما فوق الطاولة الزجاجية الصغيرة بجانب الأرائك، خفّضت الهاتف من يدها وهي تحدّق باتجاه المدير التنفيذي.
ولأكون صريحًا، أنا أيضًا لم أتوقعها.
’هل أُنوِّمهم مغناطيسيًا باستخدام السيد جينجلز؟’
لكن في الوقت نفسه، لم أشعر بالراحة حيال ما حدث. لماذا تدفع عني فجأة؟ ألم تكن تكرهني؟ …هل بسبب كايل؟
’هل أُنوِّمهم مغناطيسيًا باستخدام السيد جينجلز؟’
نعم، لا بد أنه بسبب كايل.
لم يتبقَّ أمامي سوى خيارين.
“إذن؟ هل سنبقى واقفين هنا طوال اليوم؟ ليس لديّ الكثير من الوقت حقًا.”
“هل أنت معتوه ذهنيًا أم ماذا؟ هل تُعاني لفهم الإنجليزية الأساسية؟ قلت كم يدين لك؟ أجب اللعنة على سؤالي أيها—”
كان صوت زوي هو ما أعاد تركيزنا جميعًا.
ولم أكن أملك السيولة الكافية لأسدّد كل الأموال التي جنيتها من الألعاب التي ابتكرتها. كنت قد أنفقتُ معظمها في متجر النظام.
بعدها مباشرةً، نظر المساعد إلى المدير التنفيذي. تبادلا النظرات قبل أن يغادر المساعد الغرفة حاملاً البطاقة.
ولم يطل الأمر حتى فُتح باب الغرفة.
مرّت ثوانٍ مشحونة وأنا أرمق زوي بطرف عيني، لكنها لم تُبدِ أي اهتمام، عيناها مشغولتان بتفحّص أظافرها.
“جيد جدًا. سنأخذ إذننا الآن.”
ولم يطل الأمر حتى فُتح باب الغرفة.
“…أظن أن هذا كل شيء. شكرًا جزيلًا على حسن الضيافة. سنأخذ إذننا الآن. وبالطبع، أفترض أنه لن تكون هناك مشكلات أخرى، أليس كذلك؟”
صرير!
نهضت زوي من مقعدها، وأعادت هاتفها إلى جيبها.
دخل المساعد شاحب الوجه، عيناه مركّزتان على زوي.
ما الذي حدث للتو بحق السماء؟
“هل انتهيت؟”
ولما لم يُجب أيٌّ منهما، ابتسمت وتوجهت نحو الباب، تجرّني معها.
رفعت زوي نظرها عن أظافرها لتنظر إلى المساعد. ثم انتزعت البطاقة من يده، قبل أن تمسك بذراعي.
“إجمالي العائد الذي جُني من الألعاب يبلغ مليونًا وأربعمئة ألف دولار.”
“…أظن أن هذا كل شيء. شكرًا جزيلًا على حسن الضيافة. سنأخذ إذننا الآن. وبالطبع، أفترض أنه لن تكون هناك مشكلات أخرى، أليس كذلك؟”
لم أكن من النوع الذي يغضب كثيرًا. فالغضب يعني الغضب من شخصٍ ما، وأنا لم أكن أحب التفاعل مع الآخرين؛ لذا كنت في أغلب الأحيان أختار ببساطة ألا أزعج نفسي بالأمور.
أعطت زوي المدير التنفيذي ومساعده نظرةً أخيرة.
بعيدًا عن حقيقة أنهم أرادوا البرامج التي منحني إياها النظام، فإن مجرد إدخالهم مثل هذا البند في عقدي كان كافيًا لجعل رغبتي في قتلهم جميعًا تتأجج.
ولما لم يُجب أيٌّ منهما، ابتسمت وتوجهت نحو الباب، تجرّني معها.
“هذا عقد قد وقّعت عليه بنفسك ووافقت عليه. إن كنت تفكر في توكيل محامٍ، فستكون مضيعةً للمال. هذه ليست قضية يمكنك أن تكسبها، خصوصًا وأن البنود كلّها متوافقة مع قوانين العمل الحالية.”
“جيد جدًا. سنأخذ إذننا الآن.”
كل ما رأيته آنذاك كان وظيفة، فقبلت بها دون تردد.
صرير!
صرير!
كان ذلك آخر ما سمعته منهما ونحن نغادر الباب.
“دانيال، تواصَل مع المحامين، وقل لهم أن يُجهّـ—”
ما الذي…
كان ينظر إليّ بعبوس، وجهه مشدود، ونفاد صبرٍ بادٍ عليه.
ما الذي حدث للتو بحق السماء؟
كان ذلك آخر ما سمعته منهما ونحن نغادر الباب.
“عالجوها.”
تجمد المدير التنفيذي، غير قادرٍ على الرد للحظة. كل ما فعله هو التحديق بزوي بنظرةٍ مرتبكة، يرمش مرارًا قبل أن يحوّل بصره إليّ.
