استوديو نايت مير فورج [4]
الفصل 373: استوديو نايت مير فورج [4]
بدأتُ أتخيل كل الطرق التي يمكنني أن أنهي بها حياته. حتى المايسترو كان يحاول بكل جهده أن يخرج وينهيه في الحال. لولا أنني أكبحه بقوة، لتحوّل هذا المكان كله إلى أحمرَ قانٍ.
لم تكن هناك أشياء كثيرة تجعلني أشعر بالقذارة.
“لماذا مساعدتُك…”
لم أكن من النوع الذي يغضب كثيرًا. فالغضب يعني الغضب من شخصٍ ما، وأنا لم أكن أحب التفاعل مع الآخرين؛ لذا كنت في أغلب الأحيان أختار ببساطة ألا أزعج نفسي بالأمور.
كل ما رأيته آنذاك كان وظيفة، فقبلت بها دون تردد.
لكن هذا…؟
كنتُ في موقفٍ عصيبٍ للغاية.
كان واحدًا من تلك الأوقات النادرة التي بدأتُ فيها أرى اللون الأحمر.
تكلّمت زوي مجددًا، نبرتها أعلى قليلًا من ذي قبل. ورغم أنني لم أستطع رؤية وجهها بوضوح إذ كان يخفيه قبعَتُها، إلا أن الضجر في صوتها كان جليًا.
’اهدأ. اهدأ. اهدأ.’
“حسنًا.”
“هذا عقد قد وقّعت عليه بنفسك ووافقت عليه. إن كنت تفكر في توكيل محامٍ، فستكون مضيعةً للمال. هذه ليست قضية يمكنك أن تكسبها، خصوصًا وأن البنود كلّها متوافقة مع قوانين العمل الحالية.”
لكن هذا…؟
كلما واصلتُ الاستماع، ازداد الأمر صعوبةً عليّ لأُبقي نفسي متماسكًا.
كلما واصلتُ الاستماع، ازداد الأمر صعوبةً عليّ لأُبقي نفسي متماسكًا.
بدأتُ أتخيل كل الطرق التي يمكنني أن أنهي بها حياته. حتى المايسترو كان يحاول بكل جهده أن يخرج وينهيه في الحال. لولا أنني أكبحه بقوة، لتحوّل هذا المكان كله إلى أحمرَ قانٍ.
’هل أقتله فحسب؟’
“…أنا لا أطلب الكثير. فقط سلّم البرامج. في نهاية المطاف، نحن لن نمنعك من استخدامها. كل ما أطلبه أن تسلّمها لنا لنستخدمها نحن أيضًا. نحن في غاية الكرم في مطالبنا.”
من كان يظن أنها ستعود لتنهشني بهذا الشكل؟
ارتجفت شفتاي.
إما أن أتخلص منهم، أو أطلب معروفًا من السيد الكبير للنقابة.
كنتُ حقًا على شفا الانفجار.
“كم؟”
بعيدًا عن حقيقة أنهم أرادوا البرامج التي منحني إياها النظام، فإن مجرد إدخالهم مثل هذا البند في عقدي كان كافيًا لجعل رغبتي في قتلهم جميعًا تتأجج.
صرير!
’لطالما علمتُ أنهم مفترسون، لكن ليس إلى هذا الحد.’
لكن هذا…؟
بسبب يأسِي وجهلي، لم أحظَ بفرصةٍ لأتفقّد العقد بعناية، أو أعرضه على محامٍ ليراجعه. لم يكن لديّ لا المال ولا الوقت لفعل ذلك.
من الناحية القانونية، كان يمتلك سطوةً عليّ. فقد وقّعت العقد فعلًا، وبالتالي لا أملك أي أساسٍ قانوني.
كل ما رأيته آنذاك كان وظيفة، فقبلت بها دون تردد.
صوتٌ آخر انضمّ إلى المحادثة. التفتُّ برأسي لأرى مساعد المدير التنفيذي، دانيال، يجيب بابتسامةٍ خفيفة.
من كان يظن أنها ستعود لتنهشني بهذا الشكل؟
ما الذي…
“هل تستمع إليّ؟”
نعم، لا بد أنه بسبب كايل.
رفعت رأسي أحدّق بالمدير التنفيذي.
بدت لي تلك الطريق الوحيدة الممكنة أمامي.
كان ينظر إليّ بعبوس، وجهه مشدود، ونفاد صبرٍ بادٍ عليه.
بعدها مباشرةً، نظر المساعد إلى المدير التنفيذي. تبادلا النظرات قبل أن يغادر المساعد الغرفة حاملاً البطاقة.
“ليس لديّ اليوم بطوله. سلّم البرامج وسنعتبر الأمر منتهيًا. هذا ليس طلبًا صعبًا. افعلها ما دمتُ أشعر بالكرم. وإلا…”
لم أكن من النوع الذي يغضب كثيرًا. فالغضب يعني الغضب من شخصٍ ما، وأنا لم أكن أحب التفاعل مع الآخرين؛ لذا كنت في أغلب الأحيان أختار ببساطة ألا أزعج نفسي بالأمور.
ترك الجملة معلّقة، غير أنني فهمت معناها جيدًا.
بساقيها كلتيهما فوق الطاولة الزجاجية الصغيرة بجانب الأرائك، خفّضت الهاتف من يدها وهي تحدّق باتجاه المدير التنفيذي.
’هل أقتله فحسب؟’
“جيد جدًا. سنأخذ إذننا الآن.”
كنتُ في موقفٍ عصيبٍ للغاية.
أعطت زوي المدير التنفيذي ومساعده نظرةً أخيرة.
من الناحية القانونية، كان يمتلك سطوةً عليّ. فقد وقّعت العقد فعلًا، وبالتالي لا أملك أي أساسٍ قانوني.
ما الذي حدث للتو بحق السماء؟
ولم أكن أملك السيولة الكافية لأسدّد كل الأموال التي جنيتها من الألعاب التي ابتكرتها. كنت قد أنفقتُ معظمها في متجر النظام.
“…أظن أن هذا كل شيء. شكرًا جزيلًا على حسن الضيافة. سنأخذ إذننا الآن. وبالطبع، أفترض أنه لن تكون هناك مشكلات أخرى، أليس كذلك؟”
لم يتبقَّ أمامي سوى خيارين.
أعطت زوي المدير التنفيذي ومساعده نظرةً أخيرة.
إما أن أتخلص منهم، أو أطلب معروفًا من السيد الكبير للنقابة.
ترك الجملة معلّقة، غير أنني فهمت معناها جيدًا.
أنا… كنتُ أكره كلا الخيارين.
“هل تستمع إليّ؟”
’هل أُنوِّمهم مغناطيسيًا باستخدام السيد جينجلز؟’
صرير!
بدت لي تلك الطريق الوحيدة الممكنة أمامي.
بسبب يأسِي وجهلي، لم أحظَ بفرصةٍ لأتفقّد العقد بعناية، أو أعرضه على محامٍ ليراجعه. لم يكن لديّ لا المال ولا الوقت لفعل ذلك.
“ما زلت صامتًا؟ أظنك لا تُقدّر غصن الزيتون الذي أمدّه إليك. في هذه الحالة، يمكننا المضي في الإجراءات القانونية.”
صرير!
حوّل المدير التنفيذي انتباهه فجأةً نحو مساعده.
وبينما كنت لا أزال مشوشًا من تدخّل زوي المفاجئ، كدتُ أُصاب بنوبة قلبية حين سمعت الرقم يتردد على لسانهم. أحقًا ربحتُ هذا القدر؟
“دانيال، تواصَل مع المحامين، وقل لهم أن يُجهّـ—”
تكلّمت زوي مجددًا، نبرتها أعلى قليلًا من ذي قبل. ورغم أنني لم أستطع رؤية وجهها بوضوح إذ كان يخفيه قبعَتُها، إلا أن الضجر في صوتها كان جليًا.
“كم؟”
بسبب يأسِي وجهلي، لم أحظَ بفرصةٍ لأتفقّد العقد بعناية، أو أعرضه على محامٍ ليراجعه. لم يكن لديّ لا المال ولا الوقت لفعل ذلك.
صوتٌ قاطعٌ شقّ الأجواء فجأة.
حوّل المدير التنفيذي انتباهه فجأةً نحو مساعده.
بساقيها كلتيهما فوق الطاولة الزجاجية الصغيرة بجانب الأرائك، خفّضت الهاتف من يدها وهي تحدّق باتجاه المدير التنفيذي.
رفعت زوي نظرها عن أظافرها لتنظر إلى المساعد. ثم انتزعت البطاقة من يده، قبل أن تمسك بذراعي.
“كم يدين لك؟”
“من تكونين بحق السماء؟ ألستِ من المفترض أن تكوني مساعدته؟ ما الذي يمنحك الحق في—”
“ماذا…”
كان صوت زوي هو ما أعاد تركيزنا جميعًا.
تجمد المدير التنفيذي، غير قادرٍ على الرد للحظة. كل ما فعله هو التحديق بزوي بنظرةٍ مرتبكة، يرمش مرارًا قبل أن يحوّل بصره إليّ.
لم أكن من النوع الذي يغضب كثيرًا. فالغضب يعني الغضب من شخصٍ ما، وأنا لم أكن أحب التفاعل مع الآخرين؛ لذا كنت في أغلب الأحيان أختار ببساطة ألا أزعج نفسي بالأمور.
“لماذا مساعدتُك…”
تجمّدت الغرفة في لحظة، وكل العيون اتجهت نحو زوي، وأنا من بينهم.
“قلت كم. هل يصعب فهم سؤالٍ بهذه البساطة؟”
“هل تستمع إليّ؟”
تكلّمت زوي مجددًا، نبرتها أعلى قليلًا من ذي قبل. ورغم أنني لم أستطع رؤية وجهها بوضوح إذ كان يخفيه قبعَتُها، إلا أن الضجر في صوتها كان جليًا.
تجمد المدير التنفيذي، غير قادرٍ على الرد للحظة. كل ما فعله هو التحديق بزوي بنظرةٍ مرتبكة، يرمش مرارًا قبل أن يحوّل بصره إليّ.
لكن…
كان واحدًا من تلك الأوقات النادرة التي بدأتُ فيها أرى اللون الأحمر.
’ما الذي تفعله بحق الجحيم؟’
ولما لم يُجب أيٌّ منهما، ابتسمت وتوجهت نحو الباب، تجرّني معها.
“من تكونين بحق السماء؟ ألستِ من المفترض أن تكوني مساعدته؟ ما الذي يمنحك الحق في—”
بعيدًا عن حقيقة أنهم أرادوا البرامج التي منحني إياها النظام، فإن مجرد إدخالهم مثل هذا البند في عقدي كان كافيًا لجعل رغبتي في قتلهم جميعًا تتأجج.
“آه، اللعنة.”
“لماذا مساعدتُك…”
مدّت زوي يدها إلى وجهها تمسّده بتعب، ثم رمقت المدير التنفيذي بنظرةٍ حادّة.
’هل أُنوِّمهم مغناطيسيًا باستخدام السيد جينجلز؟’
“هل أنت معتوه ذهنيًا أم ماذا؟ هل تُعاني لفهم الإنجليزية الأساسية؟ قلت كم يدين لك؟ أجب اللعنة على سؤالي أيها—”
ولما لم يُجب أيٌّ منهما، ابتسمت وتوجهت نحو الباب، تجرّني معها.
“سيكون المبلغ قرابة مليونٍ وأربعمئة ألف دولار.”
لكن…
صوتٌ آخر انضمّ إلى المحادثة. التفتُّ برأسي لأرى مساعد المدير التنفيذي، دانيال، يجيب بابتسامةٍ خفيفة.
صوتٌ قاطعٌ شقّ الأجواء فجأة.
“إجمالي العائد الذي جُني من الألعاب يبلغ مليونًا وأربعمئة ألف دولار.”
“كم يدين لك؟”
ساد الصمت في الغرفة بعد لحظةٍ وجيزة.
بعيدًا عن حقيقة أنهم أرادوا البرامج التي منحني إياها النظام، فإن مجرد إدخالهم مثل هذا البند في عقدي كان كافيًا لجعل رغبتي في قتلهم جميعًا تتأجج.
وبينما كنت لا أزال مشوشًا من تدخّل زوي المفاجئ، كدتُ أُصاب بنوبة قلبية حين سمعت الرقم يتردد على لسانهم. أحقًا ربحتُ هذا القدر؟
“إذن؟ هل سنبقى واقفين هنا طوال اليوم؟ ليس لديّ الكثير من الوقت حقًا.”
“…إن تمكنتَ من سداد المبلغ بطريقةٍ ما، فسنعتبر الأمر—”
“ماذا…”
“حسنًا.”
نعم، لا بد أنه بسبب كايل.
نهضت زوي من مقعدها، وأعادت هاتفها إلى جيبها.
“إجمالي العائد الذي جُني من الألعاب يبلغ مليونًا وأربعمئة ألف دولار.”
“سأدفع المال.”
رفعت زوي نظرها عن أظافرها لتنظر إلى المساعد. ثم انتزعت البطاقة من يده، قبل أن تمسك بذراعي.
تجمّدت الغرفة في لحظة، وكل العيون اتجهت نحو زوي، وأنا من بينهم.
لكن في الوقت نفسه، لم أشعر بالراحة حيال ما حدث. لماذا تدفع عني فجأة؟ ألم تكن تكرهني؟ …هل بسبب كايل؟
كنتُ أود أن أنطق بشيء، لكن زوي رفعت يدها لتوقفني.
صرير!
وقد ثبّتت انتباهها على المدير التنفيذي ومساعده، اللذين بديا مذهولين، ثم أخرجت محفظتها وألقت ببطاقةٍ سوداء على الطاولة.
وقد ثبّتت انتباهها على المدير التنفيذي ومساعده، اللذين بديا مذهولين، ثم أخرجت محفظتها وألقت ببطاقةٍ سوداء على الطاولة.
“عالجوها.”
بسبب يأسِي وجهلي، لم أحظَ بفرصةٍ لأتفقّد العقد بعناية، أو أعرضه على محامٍ ليراجعه. لم يكن لديّ لا المال ولا الوقت لفعل ذلك.
“….”
بعدها مباشرةً، نظر المساعد إلى المدير التنفيذي. تبادلا النظرات قبل أن يغادر المساعد الغرفة حاملاً البطاقة.
“….”
“….”
لم يتحرك أيٌّ من المدير التنفيذي أو مساعده. كلاهما وقف ساكنًا يحدّق بالبطاقة على الطاولة. كان واضحًا من تعابير وجهيهما أنهما لم يتوقعا مثل هذه النتيجة.
“سيكون المبلغ قرابة مليونٍ وأربعمئة ألف دولار.”
ولأكون صريحًا، أنا أيضًا لم أتوقعها.
بعدها مباشرةً، نظر المساعد إلى المدير التنفيذي. تبادلا النظرات قبل أن يغادر المساعد الغرفة حاملاً البطاقة.
لكن في الوقت نفسه، لم أشعر بالراحة حيال ما حدث. لماذا تدفع عني فجأة؟ ألم تكن تكرهني؟ …هل بسبب كايل؟
“لماذا مساعدتُك…”
نعم، لا بد أنه بسبب كايل.
ولما لم يُجب أيٌّ منهما، ابتسمت وتوجهت نحو الباب، تجرّني معها.
“إذن؟ هل سنبقى واقفين هنا طوال اليوم؟ ليس لديّ الكثير من الوقت حقًا.”
ما الذي حدث للتو بحق السماء؟
كان صوت زوي هو ما أعاد تركيزنا جميعًا.
“كم؟”
بعدها مباشرةً، نظر المساعد إلى المدير التنفيذي. تبادلا النظرات قبل أن يغادر المساعد الغرفة حاملاً البطاقة.
لم يتبقَّ أمامي سوى خيارين.
مرّت ثوانٍ مشحونة وأنا أرمق زوي بطرف عيني، لكنها لم تُبدِ أي اهتمام، عيناها مشغولتان بتفحّص أظافرها.
من كان يظن أنها ستعود لتنهشني بهذا الشكل؟
ولم يطل الأمر حتى فُتح باب الغرفة.
“ليس لديّ اليوم بطوله. سلّم البرامج وسنعتبر الأمر منتهيًا. هذا ليس طلبًا صعبًا. افعلها ما دمتُ أشعر بالكرم. وإلا…”
صرير!
مدّت زوي يدها إلى وجهها تمسّده بتعب، ثم رمقت المدير التنفيذي بنظرةٍ حادّة.
دخل المساعد شاحب الوجه، عيناه مركّزتان على زوي.
“هذا عقد قد وقّعت عليه بنفسك ووافقت عليه. إن كنت تفكر في توكيل محامٍ، فستكون مضيعةً للمال. هذه ليست قضية يمكنك أن تكسبها، خصوصًا وأن البنود كلّها متوافقة مع قوانين العمل الحالية.”
“هل انتهيت؟”
’ما الذي تفعله بحق الجحيم؟’
رفعت زوي نظرها عن أظافرها لتنظر إلى المساعد. ثم انتزعت البطاقة من يده، قبل أن تمسك بذراعي.
وقد ثبّتت انتباهها على المدير التنفيذي ومساعده، اللذين بديا مذهولين، ثم أخرجت محفظتها وألقت ببطاقةٍ سوداء على الطاولة.
“…أظن أن هذا كل شيء. شكرًا جزيلًا على حسن الضيافة. سنأخذ إذننا الآن. وبالطبع، أفترض أنه لن تكون هناك مشكلات أخرى، أليس كذلك؟”
كل ما رأيته آنذاك كان وظيفة، فقبلت بها دون تردد.
أعطت زوي المدير التنفيذي ومساعده نظرةً أخيرة.
“سأدفع المال.”
ولما لم يُجب أيٌّ منهما، ابتسمت وتوجهت نحو الباب، تجرّني معها.
’هل أُنوِّمهم مغناطيسيًا باستخدام السيد جينجلز؟’
“جيد جدًا. سنأخذ إذننا الآن.”
“هل أنت معتوه ذهنيًا أم ماذا؟ هل تُعاني لفهم الإنجليزية الأساسية؟ قلت كم يدين لك؟ أجب اللعنة على سؤالي أيها—”
صرير!
“دانيال، تواصَل مع المحامين، وقل لهم أن يُجهّـ—”
كان ذلك آخر ما سمعته منهما ونحن نغادر الباب.
’ما الذي تفعله بحق الجحيم؟’
ما الذي…
“هل أنت معتوه ذهنيًا أم ماذا؟ هل تُعاني لفهم الإنجليزية الأساسية؟ قلت كم يدين لك؟ أجب اللعنة على سؤالي أيها—”
ما الذي حدث للتو بحق السماء؟
صرير!
“…أنا لا أطلب الكثير. فقط سلّم البرامج. في نهاية المطاف، نحن لن نمنعك من استخدامها. كل ما أطلبه أن تسلّمها لنا لنستخدمها نحن أيضًا. نحن في غاية الكرم في مطالبنا.”
