في زمن الوحش الأحمق
احمرّ وجهُ شيطان السُّكر العظيم.
“أشك في أن يحدث ذلك.”
لم يكن واضحًا إن كان ذلك بسبب الكحول، أو غروب الشمس، أو العار المدفون منذ زمنٍ بعيد.
“هل ظننت أنني أراك مستقيمًا وصادقًا؟ أنت ماكر وخبيث …”
قال بصوتٍ مبحوح:
“أحتاج أن أشرب أكثر.”
“بلى، أليست كذلك؟”
جلستُ مجددًا بعد محاولتي الوقوف. كنتُ أعرف سبب تدهور العلاقة بين شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذات الضربة الواحدة؛ فقد كانا على علاقةٍ عاطفيةٍ ذات يوم، لكنهما افترقا بطريقةٍ غير سارّة. إلا أنني لم أكن أعلم أن شيطان السُّكر العظيم كان متورطًا في ذلك الانفصال.
قلت مبتسمًا: “ألم تكن تلك أيام الوحوش الحمقاء التي يحركها الاندفاع؟”
قال وهو يحدّق في كأسه:
“منذ زمنٍ طويل، كنت أشرب وأتحدث مع سيدة السيف من وقتٍ لآخر. في أحد الأيام سألتني إن كنت أعرف أي نوعٍ من الأشخاص هو شيطان النصل. سألتها عن السبب، فقالت إنه رسم لها صورة. طلبت أن أراها، فكانت لوحةً مذهلة، أجمل من الواقع نفسه. في تلك اللحظة، أدركت الحقيقة… آه، شيطان النصل يحب سيدة السيف، وقد شعرت بذلك بوضوح.”
اقترب مني مبتسمًا ثم زفر بعمق:
نظر إليّ غوم مويانغ وقال بابتسامةٍ باردة:
كان ذلك في شبابهما. فكرة أن يرسم شيطان نصل السماء الدموي صورةً لامرأة كانت أشبه بالخيال.
“هل تظن أنهما سيكونان أكثر سعادة إن عرفا الحقيقة؟ كلا. سيتألمان أكثر. سيكرهانك، وسيندمان لأن حبهما تحطم لأسبابٍ تافهة. لن يعود الماضي، وما ينتظرهما ليس سوى الندم.”
عند رؤيتهما، أدركت أن اللحظة قد حانت؛ الاختبار الحقيقي لتحديد الخليفة.
“بعد ذلك، بدأ شيطان النصل يظهر اهتمامه بها علنًا؛ دعاها للشاي، خرج معها في نزهات… وكانت سيدة السيف تخبرني بكل لقاءٍ بينهما. هل تعرف كيف شعرت حينها؟”
لكن الغضب لم يخفِ ارتجاف صوته.
“هل كنت منزعجًا؟”
أجاب وهو يبتسم بمرارة: “كثيرًا.”
“هل كنت تحبها أنت أيضًا؟”
“لم يكن الأمر كذلك في البداية. لكن حين أدركت أن شيطان النصل يحبها، اجتاحتني رغبةٌ غريبة. حتى ذلك الوقت كنت أظن أن سيدة السيف معجبةٌ بقائد الطائفة، لذا افترضت أن لا أحد سواه يهمّها. لكنني اكتشفت أنها لم تكن تحبه، بل كانت فقط تحترمه.”
“أندم بالفعل. لمَ كان عليّ أن أقول كل هذه التفاهات؟ كأنني كنت مسحورًا، منساقًا وراء حديثك عن النقاء.”
سكبت له كأسًا أخرى. نظر إليه بفراغٍ، وكأنه يرى وجهه القديم في أعماق السائل الشفاف.
“في يومٍ من الأيام، أثناء الشرب، ألمحت لسيدة السيف عن مشاعري… لكن…”
“أنت تفوح برائحة الكحول. أهذا يليق بمقابلة والدي؟”
ضحك، ثم علت ضحكته حتى امتلأ المكان بصداها. وبعد أن هدأ، سألني:
لم يستطع مواصلة الحديث، فتنهّدت وقلت نيابةً عنه:
عند رؤيتهما، أدركت أن اللحظة قد حانت؛ الاختبار الحقيقي لتحديد الخليفة.
“رفضتك.”
“هل واصلت زرع الفتنة بينهما؟”
أومأ ببطء.
“قالت إن قلبها مع شيطان النصل.”
“أندم بالفعل. لمَ كان عليّ أن أقول كل هذه التفاهات؟ كأنني كنت مسحورًا، منساقًا وراء حديثك عن النقاء.”
“هل فكرت يومًا في الاعتذار؟”
فجأة صرخ سونغ ساهيوك بعصبية:
لم يكن واضحًا إن كان ذلك بسبب الكحول، أو غروب الشمس، أو العار المدفون منذ زمنٍ بعيد.
“هل هذا معقول؟! ذلك الشاحب النحيف القبيح الأكبر سنًّا منّا؟! لم أصدق! كنت محبطًا وغاضبًا من نفسي… غاضبًا لأنني تسرعت، ولأنها رأت وجهي الأحمق وأنا أُرفض.”
أجاب وهو يبتسم بمرارة: “كثيرًا.”
أجاب وهو يبتسم بمرارة: “كثيرًا.”
ابتسم بمرارة، ثم أكمل بصوتٍ متهدج:
“بصراحة، لم أكن أحبها كثيرًا، لكن عندما علمت أنه يحبها، لم أرد أن أخسر أمامه. اعترفت بدافع الغيرة فقط. يا لي من أحمق! قضيتُ أيامًا بلا نوم، أبحث عن مبررٍ لما فعلت.”
ابتسمت له بثقةٍ وقلت:
التفكير في ذلك الوجه الماكر، وقد امتلأ بالصدق الطفولي، كان أمرًا يصعب تخيله.
بعد أن حييتهم، قال غوم مويانغ:
رفع كأسه وقال بهدوء:
قلت مبتسمًا: “ألم تكن تلك أيام الوحوش الحمقاء التي يحركها الاندفاع؟”
“وأنا… لا أنوي أن أكشف لهما شيئًا.”
“بلى، أليست كذلك؟”
“رفضتك.”
كنت كذلك أنا أيضًا.
“ما هو؟”
“ربما… يا أخي الأحمق.”
صرخ فجأة: “اللعنة! مجرد التفكير في ذلك الوقت يملؤني بالحرج!”
قال المستشار:
وقف وبدأ يمشي ذهابًا وإيابًا داخل الجناح، ثم انهار على السياج الخشبي ونظر إلى البحيرة التي غطّاها الظلام.
وقف وبدأ يمشي ذهابًا وإيابًا داخل الجناح، ثم انهار على السياج الخشبي ونظر إلى البحيرة التي غطّاها الظلام.
“هل ظننت أنني أراك مستقيمًا وصادقًا؟ أنت ماكر وخبيث …”
“منذ ذلك اليوم، فسد شيء بداخلي. لم أُظهره، لكنني أردت أن أزرع بينهما شقًّا. ومع مرور الوقت، كان حب سو يون رانغ لـغو تشيونبا يزداد أكثر. ثم جاء يومٌ غيّر كل شيء.”
لكن الغضب لم يخفِ ارتجاف صوته.
أشعل الفانوس المعلق على العمود، فارتعشت ألسنة الضوء على وجهه. كانت حركاته، الغضب، المشي، وإشعال النار، تعبّر عن اضطرابٍ داخليٍ عميق.
“لماذا؟”
قال بصوتٍ متوتر:
“كنت أمشي في ممرٍ في غيرو حين سمعت صوت شيطان النصل. كان يشرب مع مقاتلي عائلة نصل السماوات الجنوبية. كانوا يسألونه عنها… كم يحبها؟ هل قبّلها؟ هل نام معها؟ ضحكوا مثل الحمقى… كنت أشتعل غضبًا. هؤلاء الأوغاد!”
“أحتاج أن أشرب أكثر.”
رفع كأسه وشربه دفعةً واحدة. فعلت مثله. لم أشعر بالسكر، بل بشيءٍ أثقل، وكأنني أعيش المشهد بنفس اللحظة.
لم يستطع مواصلة الحديث، فتنهّدت وقلت نيابةً عنه:
كنت كذلك أنا أيضًا.
“أردت أن أقتحم الغرفة وأقلبها رأسًا على عقب، لكنني لم أفعل.”
“أردت أن أقتحم الغرفة وأقلبها رأسًا على عقب، لكنني لم أفعل.”
“لماذا؟”
“شعرت أن حياتي ستنتهي إن كسرت ذلك الباب.”
ثم مددت يدي ببطء… واخترت أحد المظروفين.
الآن، بعد كل تلك السنين، أدركت أنه لم يكن ليتغير شيء حتى لو فعلها.
“في اليوم التالي، قابلت سيدة السيف. قلت لها إنني رأيت شيطان النصل في غيرو، وهذا وحده كان كافيًا ليزعجها. لكنني تماديت… قلت إنه كان يتحدث عنها بشكلٍ غير لائق، بينما في الحقيقة كان الآخرون هم من قالوا ذلك. ما زلت أذكر قلبي وهو يخفق بجنون وأنا أكذب. هل كنت حقيرًا إلى هذا الحد؟ بينما كان عقلي يصرخ في وجهي، كان لساني يقول: الرجال دائمًا يتفاخرون أمام المحظيات. ولم أكن أعلم إن كانت هناك محظية أصلًا!”
“هل ستخبرهما بالحقيقة؟”
بعد أن حييتهم، قال غوم مويانغ:
ثم شدّ على السياج بقوة حتى تصدّع الخشب في يده.
فجأة صرخ سونغ ساهيوك بعصبية:
الآن، بعد كل تلك السنين، أدركت أنه لم يكن ليتغير شيء حتى لو فعلها.
“بعد ذلك بوقتٍ قصير، أخبرتني سيدة السيف أنها تشاجرت معه وافترقا. ومنذ ذلك اليوم، كل لقاءٍ بينهما كان يتحول إلى شجار.”
“بعد ذلك بوقتٍ قصير، أخبرتني سيدة السيف أنها تشاجرت معه وافترقا. ومنذ ذلك اليوم، كل لقاءٍ بينهما كان يتحول إلى شجار.”
“هل واصلت زرع الفتنة بينهما؟”
رفع كأسه وشربه دفعةً واحدة. فعلت مثله. لم أشعر بالسكر، بل بشيءٍ أثقل، وكأنني أعيش المشهد بنفس اللحظة.
سكبت له كأسًا أخرى. نظر إليه بفراغٍ، وكأنه يرى وجهه القديم في أعماق السائل الشفاف.
هز رأسه نفيًا:
“لم يكن هناك داع. بعد أن انكسرت العلاقة، تحطمت بسرعةٍ من تلقاء نفسها. والآن… حين نجلس للشرب، نتحدث عنها بسخرية. إن ذلك… ممتع تقريبًا.”
“هل فكرت يومًا في الاعتذار؟”
“فعلت.”
“أحتاج أن أشرب أكثر.”
“ولمَ لمْ تعتذر؟”
لكنني لم أحاول إخفاءه. تعلمت من الأمس أن المشاعر المكبوتة تقتل أكثر مما تشعل النار.
“ربما لو كان السبب أكبر، لاعتذرت. لكن لا يمكنني أن أقول إنني فعلت ذلك بدافع الغيرة. أو ربما… ما زلت لا أريدهما أن يتصالحا.”
تأملته بصمتٍ وقلت:
“لكن عندما انفصلا… لم أشعر بالسعادة أبدًا.”
ثم أضاف وهو ينظر إليّ بعينين باهتتين:
“أنا شخصٌ تافه وحقير.”
“أعرف.”
“ماذا!؟”
“هل ظننت أنني أراك مستقيمًا وصادقًا؟ أنت ماكر وخبيث …”
صرخ: “كفى!”
“بلى، أليست كذلك؟”
لكن الغضب لم يخفِ ارتجاف صوته.
ثم مددت يدي ببطء… واخترت أحد المظروفين.
“هل فعلت شيئًا فظيعًا حقًا؟ إن انهارت علاقتهما بسبب كلماتي، فهل كانت قوية أصلًا؟ من أجبره أن يذهب إلى غيرو؟ من جعله يتحدث عنها؟ اللعنة!”
“بلى، أليست كذلك؟”
عند رؤيتهما، أدركت أن اللحظة قد حانت؛ الاختبار الحقيقي لتحديد الخليفة.
تأملته بصمتٍ وقلت:
أومأ ببطء.
“ربما أنت محق. لو كان الحب بينهما حقيقيًا، لما اهتزّ بذلك. كان سيتحطم لاحقًا بسبب شيءٍ آخر.”
“هل ستخبرهما بالحقيقة؟”
“ألست أنت من يجب أن يحذر أكثر؟ سمعت أنك تمضي وقتًا مع ملك السموم. أنا أتعامل مع الكحول، وأنت مع السم… فكن حذرًا، يا أخي.”
اقترب مني مبتسمًا ثم زفر بعمق:
“لم يكن الأمر كذلك في البداية. لكن حين أدركت أن شيطان النصل يحبها، اجتاحتني رغبةٌ غريبة. حتى ذلك الوقت كنت أظن أن سيدة السيف معجبةٌ بقائد الطائفة، لذا افترضت أن لا أحد سواه يهمّها. لكنني اكتشفت أنها لم تكن تحبه، بل كانت فقط تحترمه.”
“لكن عندما انفصلا… لم أشعر بالسعادة أبدًا.”
“ولماذا تخبرني بكل هذا؟”
“هل كنت منزعجًا؟”
“ألم تسألني يومًا لماذا اقتربت منك؟ في حفلٍ حديث، قالت سيدة السيف إنك تحاول أن تجمع بين شيطان النصل وإياها كجناحين. فكنت أتساءل… هل أتيتُ لأقصّ الأجنحة؟ أم لأساعدها على الطيران؟”
ثم ابتسم بمرارة:
“لا أعرف. رأيتهما حولك وشعرت أن عليّ أن أقول شيئًا. لم أظن أبدًا أنني سأكشف كل هذا.”
“هل تشعر بالارتياح الآن؟”
“رفضتك.”
“أندم بالفعل. لمَ كان عليّ أن أقول كل هذه التفاهات؟ كأنني كنت مسحورًا، منساقًا وراء حديثك عن النقاء.”
رفع كأسه وقال بهدوء:
“تفضل واختر. لكن لا تندم لاحقًا إن اخترت الخطأ.”
ثم تمدّد على الأرض محدقًا في سقف الجناح.
اقترب مني مبتسمًا ثم زفر بعمق:
تأملته بصمتٍ وقلت:
“من الآن، كلما نظرت إليّ ستتذكر هذا الحديث.”
“ربما… يا أخي الأحمق.”
تقلصت عضلات فكه، لكنه تظاهر بالهدوء.
ضحك، ثم علت ضحكته حتى امتلأ المكان بصداها. وبعد أن هدأ، سألني:
بعد أن حييتهم، قال غوم مويانغ:
“هل ستخبرهما بالحقيقة؟”
“افعل ما تشاء.”
“ليس قراري أن أتخذه.”
قال بصوتٍ متوتر:
“وأنا… لا أنوي أن أكشف لهما شيئًا.”
“افعل ما تشاء.”
“سأفعلها فعلًا.”
“تفضل واختر. لكن لا تندم لاحقًا إن اخترت الخطأ.”
“لم الحرية في ذلك.”
“في يومٍ من الأيام، أثناء الشرب، ألمحت لسيدة السيف عن مشاعري… لكن…”
نظر إليّ بحدةٍ ثم قال: “ألا تريد أن يتصالحا؟”
“رفضتك.”
“هل تظن أنهما سيكونان أكثر سعادة إن عرفا الحقيقة؟ كلا. سيتألمان أكثر. سيكرهانك، وسيندمان لأن حبهما تحطم لأسبابٍ تافهة. لن يعود الماضي، وما ينتظرهما ليس سوى الندم.”
“هل ظننت أنني أراك مستقيمًا وصادقًا؟ أنت ماكر وخبيث …”
كنت أعلم أن هذه الحقيقة لا ينبغي أن ترى النور أبدًا. لو عرف شيطان نصل السماء الدموي، لربما قتل شيطان السُّكر العظيم غاضبًا، وحينها سيدفع الثمن. أما سيدة السيف، فستنهار تمامًا.
لم يكن واضحًا إن كان ذلك بسبب الكحول، أو غروب الشمس، أو العار المدفون منذ زمنٍ بعيد.
قلت بهدوء:
“فكر في ما قلته لك كفرصتك الوحيدة للاعتراف. الآن بعد أن تخلصت من عبء هذا السر، قد تتمكن من التوفيق بينهما بطريقةٍ مختلفة. اقترب من عجوز النصل، وأحسن الحديث عن يون رانغ بدلًا من القدح فيها. من يدري؟ ربما تأتي الفرصة يومًا لتمنحهما الأجنحة من جديد.”
أجاب وهو يبتسم بمرارة: “كثيرًا.”
قلت بهدوء:
ابتسم وقال: “يبدو أنك أنت من يجب أن يكون الأخ الأكبر.”
“لكن عندما انفصلا… لم أشعر بالسعادة أبدًا.”
“لا، شكراً. من الممتع أكثر أن أكون الأصغر، لأتمكن من السخرية منك.”
“فعلت.”
ارتاح وجهه أخيرًا.
قال المستشار:
“وعدني بشيءٍ واحد.”
“أشك في أن يحدث ذلك.”
“ما هو؟”
“قلل من الشرب وتناول الطعام. يجب أن تعيش طويلًا، أيها الأخ الأحمق.”
لم أكن أعلم إن كان هذا اليوم سيمثل نقطة تحولٍ في حياته. ربما يتغير مصيره… أو ربما يموت أبكر. لكن أي موتٍ سيكون أكرم من أن يُنهكه الكحول ببطء.
“أشك في أن يحدث ذلك.”
قلت له مبتسمًا:
“لنشرب كأسًا أخيرة. لا أستطيع أكثر من ذلك… وشكرًا على صراحتك.”
“ليس قراري أن أتخذه.”
رفع كأسه وقال بهدوء:
ابتسم وقال: “يبدو أنك أنت من يجب أن يكون الأخ الأكبر.”
“أخي الصغير… شكرًا لك.”
“بلى، أليست كذلك؟”
اصطدمت كؤوسنا، وامتلأ الليل بصوتٍ خافت يشبه الاعتراف.
لم يستطع مواصلة الحديث، فتنهّدت وقلت نيابةً عنه:
قال وهو يحدّق في كأسه:
بعد أن حييتهم، قال غوم مويانغ:
وقف وبدأ يمشي ذهابًا وإيابًا داخل الجناح، ثم انهار على السياج الخشبي ونظر إلى البحيرة التي غطّاها الظلام.
في اليوم التالي، استدعاني والدي.
ابتسم بمرارة، ثم أكمل بصوتٍ متهدج:
“منذ ذلك اليوم، فسد شيء بداخلي. لم أُظهره، لكنني أردت أن أزرع بينهما شقًّا. ومع مرور الوقت، كان حب سو يون رانغ لـغو تشيونبا يزداد أكثر. ثم جاء يومٌ غيّر كل شيء.”
حين دخلت جناح الشيطان السماوي، شعرت أن الجو مختلف عن المعتاد. كان المستشار سيما ميونغ هناك، وكذلك أخي الأكبر غوم مويانغ.
ابتسم وقال: “يبدو أنك أنت من يجب أن يكون الأخ الأكبر.”
بعد أن حييتهم، قال غوم مويانغ:
التفكير في ذلك الوجه الماكر، وقد امتلأ بالصدق الطفولي، كان أمرًا يصعب تخيله.
“أنت تفوح برائحة الكحول. أهذا يليق بمقابلة والدي؟”
“افعل ما تشاء.”
“شربت أكثر مما يجب البارحة، مع أكثر من يحب الشراب في الطائفة.”
“هل هذا معقول؟! ذلك الشاحب النحيف القبيح الأكبر سنًّا منّا؟! لم أصدق! كنت محبطًا وغاضبًا من نفسي… غاضبًا لأنني تسرعت، ولأنها رأت وجهي الأحمق وأنا أُرفض.”
تعمدت ذكر شيطان السُّكر العظيم.
أشعل الفانوس المعلق على العمود، فارتعشت ألسنة الضوء على وجهه. كانت حركاته، الغضب، المشي، وإشعال النار، تعبّر عن اضطرابٍ داخليٍ عميق.
تقلصت عضلات فكه، لكنه تظاهر بالهدوء.
“أعرف.”
“سمعت أنك تمضي وقتًا طويلًا معه مؤخرًا. لا تدع ذلك يؤثر عليك.”
ابتسم وقال: “يبدو أنك أنت من يجب أن يكون الأخ الأكبر.”
“لم يكن الأمر كذلك في البداية. لكن حين أدركت أن شيطان النصل يحبها، اجتاحتني رغبةٌ غريبة. حتى ذلك الوقت كنت أظن أن سيدة السيف معجبةٌ بقائد الطائفة، لذا افترضت أن لا أحد سواه يهمّها. لكنني اكتشفت أنها لم تكن تحبه، بل كانت فقط تحترمه.”
ابتسمت بسخرية.
“منذ زمنٍ طويل، كنت أشرب وأتحدث مع سيدة السيف من وقتٍ لآخر. في أحد الأيام سألتني إن كنت أعرف أي نوعٍ من الأشخاص هو شيطان النصل. سألتها عن السبب، فقالت إنه رسم لها صورة. طلبت أن أراها، فكانت لوحةً مذهلة، أجمل من الواقع نفسه. في تلك اللحظة، أدركت الحقيقة… آه، شيطان النصل يحب سيدة السيف، وقد شعرت بذلك بوضوح.”
“ألست أنت من يجب أن يحذر أكثر؟ سمعت أنك تمضي وقتًا مع ملك السموم. أنا أتعامل مع الكحول، وأنت مع السم… فكن حذرًا، يا أخي.”
“أحتاج أن أشرب أكثر.”
حتى أمام والدي، اشتعل التوتر بيننا.
الآن، بعد كل تلك السنين، أدركت أنه لم يكن ليتغير شيء حتى لو فعلها.
“قالت إن قلبها مع شيطان النصل.”
لكنني لم أحاول إخفاءه. تعلمت من الأمس أن المشاعر المكبوتة تقتل أكثر مما تشعل النار.
كان ذلك في شبابهما. فكرة أن يرسم شيطان نصل السماء الدموي صورةً لامرأة كانت أشبه بالخيال.
صرخ: “كفى!”
راقبنا والدي غوم ووجين بصمتٍ ثقيل، ثم أشار إلى سيما ميونغ.
قال المستشار:
وقف وبدأ يمشي ذهابًا وإيابًا داخل الجناح، ثم انهار على السياج الخشبي ونظر إلى البحيرة التي غطّاها الظلام.
“اليوم، سيتلقى كلٌّ منكما مهمة مختلفة.”
“فعلت.”
كان يحمل مظروفين أحمرين.
“بصراحة، لم أكن أحبها كثيرًا، لكن عندما علمت أنه يحبها، لم أرد أن أخسر أمامه. اعترفت بدافع الغيرة فقط. يا لي من أحمق! قضيتُ أيامًا بلا نوم، أبحث عن مبررٍ لما فعلت.”
ارتاح وجهه أخيرًا.
عند رؤيتهما، أدركت أن اللحظة قد حانت؛ الاختبار الحقيقي لتحديد الخليفة.
“هل كنت تحبها أنت أيضًا؟”
بعد أن حييتهم، قال غوم مويانغ:
قال سيما ميونغ: “لضمان العدالة، اختر ما يروق لك أولًا.”
سكبت له كأسًا أخرى. نظر إليه بفراغٍ، وكأنه يرى وجهه القديم في أعماق السائل الشفاف.
تذكرت هذا المشهد من حياتي السابقة. في ذلك الزمن، نجح أخي نجاحًا باهرًا… بينما أنا فشلت فشلًا ذريعًا، وخسرت كل شيء.
“هل كنت منزعجًا؟”
“ليس قراري أن أتخذه.”
نظر إليّ غوم مويانغ وقال بابتسامةٍ باردة:
“تفضل واختر. لكن لا تندم لاحقًا إن اخترت الخطأ.”
تأملته بصمتٍ وقلت:
ابتسمت له بثقةٍ وقلت:
احمرّ وجهُ شيطان السُّكر العظيم.
“أشك في أن يحدث ذلك.”
راقبنا والدي غوم ووجين بصمتٍ ثقيل، ثم أشار إلى سيما ميونغ.
ثم مددت يدي ببطء… واخترت أحد المظروفين.
احمرّ وجهُ شيطان السُّكر العظيم.
