العقاب على السكّير الجبان!
كان سونغ ساهيوك مطروحًا بلا وعي، غارقًا في سُكرٍ عميق، لدرجةٍ لم ينتبه معها حتى لو وُضعت صاعقةٌ بجانبه.
“بل بدافع الفهم. ظننتُ أن هذه المبارزة قد تفيدك، ستتدخل حتمًا، وتستفيد من الوضع.”
“شيطان السُكر العظيم ذكر اسم سيدة السيف.”
ناديتُه مرارًا:
“شيطان السُكر العظيم! هيه، أيها السكّير!”
“لن أتصالح معه، لكنني أفهم حاجتك إليه. أثق بك أكثر منه. استخدمه كما تشاء، ولكن سيطر عليه.”
“ماذا قال العجوز؟ لا بدّ أنه شتمني، أليس كذلك؟”
لكنه لم يتحرّك قيد أنملة. ركلته، دفعته، صرختُ في وجهه، بلا جدوى. في مثل هذه اللحظات، لم يكن سوى كتلةٍ من السُكر واللامبالاة.
تحدّث عن مغامراته القديمة، عن النساء، وعن شياطين الدمار الآخرين. وأنا أيضًا فتحتُ له قلبي؛ عن طفولتي، عن أخي الذي كان يتنمّر عليّ، وعن والدي.
زفرتُ بحدةٍ ثم التقطته وألقيتُه في البحيرة.
زفرتُ بحدةٍ ثم التقطته وألقيتُه في البحيرة.
بلاش!
“تشرب جيدًا! كيف كتمت هذه القدرة طوال الوقت؟”
سألته: “ماذا يحدث لو كُسرت القاعدة غير المكتوبة بعدم قتال شياطين الدمار؟”
مرّت لحظات… ثم دقائق… ولم يخرج.
تنفستُ بضيقٍ، ثم صرخت:
“تبًا! لا أستطيع العيش بهذا الشكل!”
“اذهب واعتذر. لا تردّ الإهانة، وسيهدأ الأمر.”
قفزتُ خلفه في الماء. كان يغوص إلى القاع كجثةٍ لا حياة فيها. سحبته بقوةٍ إلى السطح مجددًا.
بلاش!
قفزتُ خلفه في الماء. كان يغوص إلى القاع كجثةٍ لا حياة فيها. سحبته بقوةٍ إلى السطح مجددًا.
“استفق!”
حدّق بي لحظةً، ثم انفجر ضاحكًا بضحكةٍ صافية لم أسمع مثلها منه قط.
فتح عينيه أخيرًا وحدّق بي ببلادةٍ شديدة.
تسلّقتُ القارب أولًا، وبقي هو طافيًا على الماء محدّقًا في السماء وكأنه يراقب الغيوم تتناوب على السخرية منه.
“آه، السيد الشاب؟”
“ليس بسببي. ذلك العجوز رمى الخمر الذي أهديته له، أمام الجميع في الفناء!”
تسلّقتُ القارب أولًا، وبقي هو طافيًا على الماء محدّقًا في السماء وكأنه يراقب الغيوم تتناوب على السخرية منه.
نظرتُ إليه متفاجئًا.
“ألن تصعد؟”
“سأبقى هنا.”
“أتمر من مراهقة متأخرة؟ أتحمّلك فقط لأن وجهك جميل!”
‘إنه ليس دواء، بل إكسير حياةٍ يا عجوز النصل.’
“لنشرب حتى نسقط. هل عندنا وجباتٌ خفيفة؟”
ابتسم بخبث.
“هذه المرّة، سأتبع قيادتك أنت. إن أمرتَ بالقتال قاتلت، وإن نهيتَ امتنعت. القتال قتالُك، لا قِتالي.”
“كفّ عن التحديق في وجهي الوسيم، وأعطني الخمر بدل ذلك.”
ثم خطر لي فجأةً:
“هل هذه إحدى تقنيات فنون القتال لديك؟ الشرب وأنت ممدّد في الماء؟”
ولأنني تجاهلته، رفع يده فحلّقت قنينة الخمر نحوه بتقنية التحريك الذهني الفراغي، وأخذ رشفةً وهو لا يزال مستلقيًا.
“استفق!”
سألته بنبرةٍ جادة:
“الإشاعات صحيحة، أليس كذلك؟”
تحطّمت الطاولة بصوتٍ مدوٍّ.
لم يُجب.
فتح عينيه أخيرًا وحدّق بي ببلادةٍ شديدة.
“ماذا حدث بالضبط؟”
التفت إليّ بدهشة.
واصل السباحة مبتعدًا عن القارب بلا كلمة. جدّفتُ لأتبعه.
“سأريك أنني لا أحتاج لعذر!”
ثم خطر لي فجأةً:
“قلتَ إنك ستتصالح، فكيف انتهى الأمر بمبارزة؟ هل تتلاعب بي؟ اخرج ولننهِ هذا!”
واصل السباحة مبتعدًا عن القارب بلا كلمة. جدّفتُ لأتبعه.
ردّ بتبرّم:
“ليس بسببي. ذلك العجوز رمى الخمر الذي أهديته له، أمام الجميع في الفناء!”
أغمضتُ عينيّ لحظةً. يا له من مزيجٍ من الكرامة والعناد.
“ذلك الجنون الخفيف هو أخطر ما فيك.”
لكنه ظلّ يتفوّق عليّ ضعفًا في الكمية والسرعة.
“وهل قال شيئًا أيضًا؟”
“لا أصدّق هذيان سكّير.”
“أتعلم ما أجمل ما فيك؟ أنك لا تُجبر أحدًا على الشرب.”
جلس على قنينةٍ فارغة جعلها تطفو تحته كوسادةٍ من الزجاج، وقال مقلّدًا صوت غو تشيونبا:
“‘هل من الجيّد الهروب من الواقع بالخمر؟ أنت أكثر شياطين الدمار بؤسًا!’ فقلتُ له: ‘أليس الهروب من الواقع من دون خمرٍ أكثر بؤسًا؟'”
تمتمتُ ساخرًا:
“رائع، نضجٌ يُضرب به المثل”
“كفى شربًا.”
“هو من بدأ أولًا!”
شربنا الكأسين معًا.
“وماذا في ذلك؟”
اتسعت عيناه دهشة.
“كنتُ سأتجاهل الأمر، لكنه قارنني بشخصٍ آخر…”
“سوما؟”
“وهل قال شيئًا أيضًا؟”
فتح عينيه أخيرًا وحدّق بي ببلادةٍ شديدة.
أومأ مقلّدًا صوت غو تشيونبا مرةً أخرى:
“أنت أسوأ من المقنّع، فذلك يخفي وجهه فقط… لا قلبه.”
“شكرًا لك.”
“مصارعة ذراع؟ بطاقةٍ داخلية؟”
ضحكتُ بخفوت، فحتى التقليد جاء مثاليًا.
“ماذا قلت؟”
ثم غاص مجددًا تحت الماء، ليبقى هناك طويلًا قبل أن يطفو برأسه فقط.
“أحسنت! هكذا أحبك، أيها السيد الشاب.”
“اذهب واعتذر. لا تردّ الإهانة، وسيهدأ الأمر.”
“لا، عليه هو أن يعتذر أولًا.”
“هل كنتُ مخطئًا؟”
“وإلا ستقاتله؟”
“لا أريد القتال أيضًا!”
“أهذا أعظم ما فيّ؟”
“إذاً ماذا تريد؟”
تجمّدت ملامحه للحظة، ثم قال وهو يبتسم نصف ابتسامة:
“لا أعرف!”
تنفستُ بضيقٍ، ثم صرخت: “تبًا! لا أستطيع العيش بهذا الشكل!”
“كيف تقترح أن نحلّها إذًا؟”
سبح مبتعدًا مرةً أخرى، ثم عاد نحوي فجأة.
شعرتُ بحرارةٍ تسري في صدري. وجود رجلٍ كهذا إلى جانبي يجعل الخسارة عارًا لا يُغتفر.
“السبب في أنني لا أريد قتال العجوز… هو أنت.”
“سأشرب ببطءٍ من الآن.”
نظرتُ إليه متفاجئًا.
“أيها السكّير الماكر!”
“رائع، نضجٌ يُضرب به المثل”
“أنا؟”
رفع حاجبيه بدهشةٍ مصطنعة.
“الناس يقولون إنك مريب، لكنني أستمتع بالشرب معك.”
قال ببطءٍ غريب:
“إن قاتلته، سيموت شيطان النصل السماوي الدموي الذي تهتمّ به كثيرًا.”
تابع غو تشيونبا: “هو يحاول التودّد إليك، لذلك أظهرتُ له أنني لا أُخدَع بسهولة. ألم تطلب منه المصالحة؟ إذًا حرّكتُ المياه قليلًا لأرى ما سيفعله.”
قال ببطءٍ غريب:
تشددت ملامحي، وبدأتُ أجدّف مبتعدًا.
“لا أصدّق هذيان سكّير.”
“تتدرّب بكل هذا الجدّ فقط لمواجهة سكّير؟”
تسلّقتُ القارب أولًا، وبقي هو طافيًا على الماء محدّقًا في السماء وكأنه يراقب الغيوم تتناوب على السخرية منه.
لكنه صرخ من خلفي:
“شيطان السُكر العظيم ذكر اسم سيدة السيف.”
“سيموت! سمعتَني!؟”
“ابقَ هنا وصحُ، وإن وجدتك سكرانًا عندما أعود، فأنت من سيموت.”
ثم غاص مجددًا تحت الماء، ليبقى هناك طويلًا قبل أن يطفو برأسه فقط.
غادرتُ غابة السُكر العظمى متجهًا نحو غو تشيونبا.
ضحك سونغ ساهيوك:
رفع رأسه نحوي وقال ببرودٍ مزلزل: “الصدع بين شيطان النصل السماوي الدموي وسيدة السيف… هو بسببي.”
كان يتدرّب كعادته، لكن تحرّكاته بدت أكثر شراسةً هذه المرّة، كأنها الليلة التي تسبق معركة.
“هل هذه إحدى تقنيات فنون القتال لديك؟ الشرب وأنت ممدّد في الماء؟”
“تتدرّب بكل هذا الجدّ فقط لمواجهة سكّير؟”
‘إنه ليس دواء، بل إكسير حياةٍ يا عجوز النصل.’
توقف، غرس نصله في الأرض وجلس على صخرةٍ منهكًا. العرق يتصبّب من جبينه.
تحدّث عن مغامراته القديمة، عن النساء، وعن شياطين الدمار الآخرين. وأنا أيضًا فتحتُ له قلبي؛ عن طفولتي، عن أخي الذي كان يتنمّر عليّ، وعن والدي.
“هو من بدأ أولًا!”
سألته: “ماذا يحدث لو كُسرت القاعدة غير المكتوبة بعدم قتال شياطين الدمار؟”
“شكرًا لك.”
قال بهدوءٍ مميت:
“لا شيء.”
“ألا توجد عقوبات؟”
“نعم يا أخي.”
“لا.”
“إذاً لماذا لا يكسرها أحد؟”
“لا أريد القتال أيضًا!”
“أسمع ذلك من الجميع. يبدو أن الجنون علامة الشيطان الكامل!”
رفع رأسه نحوي وقال:
“الناس يقولون إنك مريب، لكنني أستمتع بالشرب معك.”
“لأن الجميع يعلم أن أحد الطرفين سيموت. حتى إن نجا الخاسر، فحياته كشيطان دمارٍ تنتهي. من سيتبع قائدًا هُزم؟”
“أنا؟”
“وأنت تدرك هذا، ومع ذلك تنوي المبارزة؟”
ابتسم ابتسامةً باردة.
“هل تخشى أن أفقد لقبي؟”
غادرتُ غابة السُكر العظمى متجهًا نحو غو تشيونبا.
“عشتَ عمرك كله كشيطان دمارٍ، لن يكون سهلاً أن تصير مزارعًا شيطانيًا.”
“هذا لا يُحسب! استخدمتَ القوّة أولًا! كنتُ أكثر سُكرًا!”
قال عندها ما لم أتوقّعه:
“أتظنّني غبيًا لأخاطر بمنصبي من أجل ذلك الماكر؟”
قفزتُ بحماس، فضحك وقال:
“إذاً لماذا القتال؟”
“من أجلك.”
ولأنني تجاهلته، رفع يده فحلّقت قنينة الخمر نحوه بتقنية التحريك الذهني الفراغي، وأخذ رشفةً وهو لا يزال مستلقيًا.
تجمّدت للحظة. كلاهما، الماكر والعنيد، يقول إن ما يفعله لأجلي.
واصل السباحة مبتعدًا عن القارب بلا كلمة. جدّفتُ لأتبعه.
“إذاً ماذا تريد؟”
تابع غو تشيونبا:
“هو يحاول التودّد إليك، لذلك أظهرتُ له أنني لا أُخدَع بسهولة. ألم تطلب منه المصالحة؟ إذًا حرّكتُ المياه قليلًا لأرى ما سيفعله.”
“شيطان السُكر العظيم ذكر اسم سيدة السيف.”
“الناس يظنونها نقطة ضعفي، لكنها لم تعد كذلك. حتى ضعفي يمكنني استخدامه الآن.”
تحدّث عن مغامراته القديمة، عن النساء، وعن شياطين الدمار الآخرين. وأنا أيضًا فتحتُ له قلبي؛ عن طفولتي، عن أخي الذي كان يتنمّر عليّ، وعن والدي.
“إذًا أنت لا تقاتل بدافع الغضب؟”
“هذا لا يُحسب! استخدمتَ القوّة أولًا! كنتُ أكثر سُكرًا!”
“بل بدافع الفهم. ظننتُ أن هذه المبارزة قد تفيدك، ستتدخل حتمًا، وتستفيد من الوضع.”
ابتسمتُ.
ابتسمتُ.
اتسعت عيناه دهشة.
“توقّعتَ الكثير مني.”
كان يتدرّب كعادته، لكن تحرّكاته بدت أكثر شراسةً هذه المرّة، كأنها الليلة التي تسبق معركة.
“هل كنتُ مخطئًا؟”
“سوما؟”
“أبدًا، أصبت.”
“هذه المرّة، سأتبع قيادتك أنت. إن أمرتَ بالقتال قاتلت، وإن نهيتَ امتنعت. القتال قتالُك، لا قِتالي.”
“العقاب على السكّير الجبان! فزت!”
أدركتُ وقتها أن هذا الرجل رأى جوهر الموقف بدقّةٍ تامة. هو يعلم أن أصل المشكلة بي، وأنني أنا من أراد جمعهما، وأنا أيضًا من عليه أن يُنهي الأمر.
“لن أتصالح معه، لكنني أفهم حاجتك إليه. أثق بك أكثر منه. استخدمه كما تشاء، ولكن سيطر عليه.”
“أنا؟”
شعرتُ بحرارةٍ تسري في صدري. وجود رجلٍ كهذا إلى جانبي يجعل الخسارة عارًا لا يُغتفر.
“ماذا حدث بالضبط؟”
قال عندها ما لم أتوقّعه: “أتظنّني غبيًا لأخاطر بمنصبي من أجل ذلك الماكر؟”
انحنيتُ له باحترامٍ صامت.
“أحسنت! هكذا أحبك، أيها السيد الشاب.”
“شكرًا لك.”
ابتسم ابتسامةً باردة.
وقبل أن أبتعد، قال بنبرةٍ خافتة:
“يجب أن أردّ جميل الدواء الطبّي الذي أهديتني إياه.”
ابتسمت.
‘إنه ليس دواء، بل إكسير حياةٍ يا عجوز النصل.’
ابتسمتُ.
ابتسمت:
لم أُعره اهتمامًا. أسندتُ ذراعي على السور، أتأمّل غروب الشمس وهي تصبغ العالم بالأحمر. ثم همستُ موجّهًا الكلام للبحيرة:
عندما عدتُ إلى برج أحلام السُكر، كان سونغ ساهيوك قد استعاد رشده، وارتدى ملابس نظيفة.
حدّق بي لحظةً، ثم انفجر ضاحكًا بضحكةٍ صافية لم أسمع مثلها منه قط.
لكنه صرخ من خلفي:
“ماذا قال العجوز؟ لا بدّ أنه شتمني، أليس كذلك؟”
‘إنه ليس دواء، بل إكسير حياةٍ يا عجوز النصل.’
“ما قاله لا يهمّ.”
تحطّمت الطاولة بصوتٍ مدوٍّ.
لكنه ظلّ يتفوّق عليّ ضعفًا في الكمية والسرعة.
رفع حاجبيه بدهشةٍ مصطنعة.
“لماذا؟ هل تجاوز حدوده؟”
“هذه ليست قضيته. بل قضيتي معك. كل هذا بدأ لأنني طلبتُ منك المصالحة معه.”
“ماذا قلت؟”
“لقد حاولتُ، حقًا.”
التفت إليّ بدهشة.
“لكن الآن أدركتُ أن الصلح بينكما مستحيل. وهذه المسألة، من الآن فصاعدًا، بيني وبينك.”
فتح عينيه أخيرًا وحدّق بي ببلادةٍ شديدة.
“كيف تقترح أن نحلّها إذًا؟”
ابتسمت:
أخرجتُ قنينة الخمر التي أحضرتها، وضعتها بيننا.
“شيطان السُكر العظيم ذكر اسم سيدة السيف.”
قال مستغربًا:
“سوما؟”
“بالشرب؟”
“ابقَ هنا وصحُ، وإن وجدتك سكرانًا عندما أعود، فأنت من سيموت.”
“هل هذه إحدى تقنيات فنون القتال لديك؟ الشرب وأنت ممدّد في الماء؟”
ابتسمت:
قال عندها ما لم أتوقّعه: “أتظنّني غبيًا لأخاطر بمنصبي من أجل ذلك الماكر؟”
“لنشرب حتى نسقط. هل عندنا وجباتٌ خفيفة؟”
“هذا لا يُحسب! استخدمتَ القوّة أولًا! كنتُ أكثر سُكرًا!”
تسلّقتُ القارب أولًا، وبقي هو طافيًا على الماء محدّقًا في السماء وكأنه يراقب الغيوم تتناوب على السخرية منه.
حدّق بي لحظةً، ثم انفجر ضاحكًا بضحكةٍ صافية لم أسمع مثلها منه قط.
“أحسنت! هكذا أحبك، أيها السيد الشاب.”
في لحظةٍ ما، قلت: “الآن فهمتُ لماذا تغوص في البحيرة”
“لكن الآن أدركتُ أن الصلح بينكما مستحيل. وهذه المسألة، من الآن فصاعدًا، بيني وبينك.”
صاح على ليو بين:
رفع رأسه نحوي وقال:
“أحضري كلّ ما عندنا من خمرٍ معتّق!”
“بل دونها. تحدٍّ بين رجلين، وجهًا لوجه.”
“لا، عليه هو أن يعتذر أولًا.”
ثم بدأنا.
ابتسمتُ بخدر:
ذكّرني الجوّ بأول مواجهةٍ غير مقيّدة خضتها مع والدي. لم تكن جلسة الشرب هذه مختلفة عنها كثيرًا. شربتُ بلا حذر، بلا قيود، كما في أيّامي القديمة كمتجوّلٍ غارقٍ في اللذة والنسيان.
“عشتَ عمرك كله كشيطان دمارٍ، لن يكون سهلاً أن تصير مزارعًا شيطانيًا.”
ضحك سونغ ساهيوك:
“الناس يقولون إنك مريب، لكنني أستمتع بالشرب معك.”
“تشرب جيدًا! كيف كتمت هذه القدرة طوال الوقت؟”
تشددت ملامحي، وبدأتُ أجدّف مبتعدًا.
“لا يمكن أن يوجد شيطانان للسُكر في طائفةٍ واحدة.”
ثم خطر لي فجأةً:
قهقه عاليًا. كان مبتهجًا حقًا.
“ماذا حدث بالضبط؟”
تحدّث عن مغامراته القديمة، عن النساء، وعن شياطين الدمار الآخرين. وأنا أيضًا فتحتُ له قلبي؛ عن طفولتي، عن أخي الذي كان يتنمّر عليّ، وعن والدي.
“لن أتصالح معه، لكنني أفهم حاجتك إليه. أثق بك أكثر منه. استخدمه كما تشاء، ولكن سيطر عليه.”
“بل هو ما يجعلك رائعًا فعلًا… خاصةً حين يصدر منك هذا الصفاء وأنت سكران.”
وبين كأسٍ وأخرى، غاب المنطق وارتفعت الأرواح.
“هل كنتُ مخطئًا؟”
لكنه ظلّ يتفوّق عليّ ضعفًا في الكمية والسرعة.
تجمّدت للحظة. كلاهما، الماكر والعنيد، يقول إن ما يفعله لأجلي.
في لحظةٍ ما، قلت: “الآن فهمتُ لماذا تغوص في البحيرة”
واصل السباحة مبتعدًا عن القارب بلا كلمة. جدّفتُ لأتبعه.
قفزتُ أنا أيضًا، سبحتُ لفّة وعدتُ مبتسمًا.
“ماذا قلت؟”
“تلك البحيرة هي وجبتي الخفيفة.”
ثم خطر لي فجأةً:
“سأشرب ببطءٍ من الآن.”
تسلّقتُ القارب أولًا، وبقي هو طافيًا على الماء محدّقًا في السماء وكأنه يراقب الغيوم تتناوب على السخرية منه.
“كفى شربًا.”
وفعّلتُ طاقتي أنا أيضًا.
ابتسمتُ بخدر:
“أتعلم ما أجمل ما فيك؟ أنك لا تُجبر أحدًا على الشرب.”
“شيطان السُكر العظيم ذكر اسم سيدة السيف.”
شعرتُ بحرارةٍ تسري في صدري. وجود رجلٍ كهذا إلى جانبي يجعل الخسارة عارًا لا يُغتفر.
ضحك وقال:
“أهذا أعظم ما فيّ؟”
“لقد حاولتُ، حقًا.”
“بل هو ما يجعلك رائعًا فعلًا… خاصةً حين يصدر منك هذا الصفاء وأنت سكران.”
“أهذا أعظم ما فيّ؟”
استلقيتُ أرضًا أضحك، بينما واصل هو الشرب، يحدّثني كأنه يروي ملحمةً عن نفسه. لم أجد تفاخره مزعجًا، بل كان مسليًا كأغنيةٍ خفيفة.
كان سونغ ساهيوك مطروحًا بلا وعي، غارقًا في سُكرٍ عميق، لدرجةٍ لم ينتبه معها حتى لو وُضعت صاعقةٌ بجانبه.
ثم خطر لي فجأةً:
أدركتُ وقتها أن هذا الرجل رأى جوهر الموقف بدقّةٍ تامة. هو يعلم أن أصل المشكلة بي، وأنني أنا من أراد جمعهما، وأنا أيضًا من عليه أن يُنهي الأمر.
“ما رأيك بمصارعة ذراع؟”
“لكن الآن أدركتُ أن الصلح بينكما مستحيل. وهذه المسألة، من الآن فصاعدًا، بيني وبينك.”
“مصارعة ذراع؟ بطاقةٍ داخلية؟”
“إذاً لماذا لا يكسرها أحد؟”
“بل دونها. تحدٍّ بين رجلين، وجهًا لوجه.”
سألته: “ماذا يحدث لو كُسرت القاعدة غير المكتوبة بعدم قتال شياطين الدمار؟”
“موافق. لكن فلنجعل لها رهانًا—الفائز يُحقّق له أمنية.”
“أمنية؟ لمجرّد مصارعة ذراع؟”
“ما قاله لا يهمّ.”
“ولِمَ لا؟ تخيّل زعماء العالم القتالي يتنافسون هكذا! سيُجنّ الفنانون القتاليون حبًا بهذا المشهد!”
“لكن اغتسل أولًا حتى لا تتحجّج بالخمر بعد الهزيمة!”
تحطّمت الطاولة بصوتٍ مدوٍّ.
“سأريك أنني لا أحتاج لعذر!”
نظرتُ إليه متفاجئًا.
“إذاً لماذا القتال؟”
أفرغنا الطاولة واستعدّ كلٌّ منا. ثم بدأ التحدّي. في البداية كنتُ أضغط عليه بسهولة، ثم شعرتُ بطاقةٍ داخليةٍ تتدفّق من يده.
“وهل قال شيئًا أيضًا؟”
“شكرًا لك.”
صرخت:
“أيها السكّير الماكر!”
“ابقَ هنا وصحُ، وإن وجدتك سكرانًا عندما أعود، فأنت من سيموت.”
وفعّلتُ طاقتي أنا أيضًا.
“كفى شربًا.”
“وأنت تدرك هذا، ومع ذلك تنوي المبارزة؟”
حينها حرّر قوّته كاملةً. كان شرابه وقوده، كأن الخمر يتحوّل في جسده إلى نارٍ داخلية.
“كيف تقترح أن نحلّها إذًا؟”
ومع ذلك… لم يتمكّن من هزيمتي.
“أحضري كلّ ما عندنا من خمرٍ معتّق!”
صاح على ليو بين:
تحطّمت الطاولة بصوتٍ مدوٍّ.
لكنه صرخ من خلفي:
صرختُ:
“العقاب على السكّير الجبان! فزت!”
“وماذا في ذلك؟”
قفزتُ بحماس، فضحك وقال:
قفزتُ أنا أيضًا، سبحتُ لفّة وعدتُ مبتسمًا.
“هذا لا يُحسب! استخدمتَ القوّة أولًا! كنتُ أكثر سُكرًا!”
لكنه ظلّ يتفوّق عليّ ضعفًا في الكمية والسرعة.
لم أُعره اهتمامًا. أسندتُ ذراعي على السور، أتأمّل غروب الشمس وهي تصبغ العالم بالأحمر. ثم همستُ موجّهًا الكلام للبحيرة:
“أنا؟”
“الناس يقولون إنك مريب، لكنني أستمتع بالشرب معك.”
توقّفتُ في مكاني.
“بل دونها. تحدٍّ بين رجلين، وجهًا لوجه.”
التفت إليّ بدهشة.
“إذاً ماذا تريد؟”
“تعرف أولئك الذين يراهم الجميع عاديين، لكنك تجد فيهم ما يُبهجك؟ هكذا أنت بالنسبة لي. أحببتُ تفاخرك وغرورك وحتى نظرتك الشاردة تلك. لذلك كنتُ أتساءل… ما سبب اقترابك مني؟ حتى لو كانت نيتك أنانية، لا بأس. فقط… اجعلها شيئًا يمكنني فهمه. لا تجعلها حاجزًا بيننا.”
استلقيتُ أرضًا أضحك، بينما واصل هو الشرب، يحدّثني كأنه يروي ملحمةً عن نفسه. لم أجد تفاخره مزعجًا، بل كان مسليًا كأغنيةٍ خفيفة.
“أيها السكّير الماكر!”
تجمّدت ملامحه للحظة، ثم قال وهو يبتسم نصف ابتسامة:
“لا تتحمّس كثيرًا. صحيح أنني معجب بك، لكن نصف هذا الإعجاب من الخمر. النصف الآخر… من القلب. الآن، أستأذن.”
“السيد الشاب يملك عادة سيئة… حين يسكر يتحدّث بصدقٍ مفرط.”
حدّق بي لحظةً، ثم انفجر ضاحكًا بضحكةٍ صافية لم أسمع مثلها منه قط.
“إذاً ماذا تريد؟”
نظرتُ إليه بعينين صريحتين وقلت:
“أخي.”
‘إنه ليس دواء، بل إكسير حياةٍ يا عجوز النصل.’
اتسعت عيناه دهشة.
تحطّمت الطاولة بصوتٍ مدوٍّ.
“من اليوم فصاعدًا، سنخاطب بعضنا كإخوة. هذه أمنيتي.”
تشددت ملامحي، وبدأتُ أجدّف مبتعدًا.
“ولماذا بعد أن فزت؟”
“تلك البحيرة هي وجبتي الخفيفة.”
“لأنها أمنيتي أنا أيضًا.”
ترددت ابتسامةٌ دافئة على وجهه، ثم تمتم وهو يهزّ رأسه:
“أنت حقًا مجنون …”
“أسمع ذلك من الجميع. يبدو أن الجنون علامة الشيطان الكامل!”
“مصارعة ذراع؟ بطاقةٍ داخلية؟”
“ذلك الجنون الخفيف هو أخطر ما فيك.”
“السبب في أنني لا أريد قتال العجوز… هو أنت.”
“موافق. لكن فلنجعل لها رهانًا—الفائز يُحقّق له أمنية.”
رفع كأسه، وسكب لي شرابًا:
“أيها الأخ الصغير، هذا لك.”
“نعم يا أخي.”
“وهل قال شيئًا أيضًا؟”
شربنا الكأسين معًا.
ثم خطر لي فجأةً:
“لا تتحمّس كثيرًا. صحيح أنني معجب بك، لكن نصف هذا الإعجاب من الخمر. النصف الآخر… من القلب. الآن، أستأذن.”
“ألن تصعد؟”
كنتُ أهمّ بالنهوض حين نطق فجأةً بصوتٍ متغيّر:
“إنه بسببي.”
ابتسمت:
زفرتُ بحدةٍ ثم التقطته وألقيتُه في البحيرة.
توقّفتُ في مكاني.
تشددت ملامحي، وبدأتُ أجدّف مبتعدًا.
“ماذا قلت؟”
تسلّقتُ القارب أولًا، وبقي هو طافيًا على الماء محدّقًا في السماء وكأنه يراقب الغيوم تتناوب على السخرية منه.
رفع رأسه نحوي وقال ببرودٍ مزلزل:
“الصدع بين شيطان النصل السماوي الدموي وسيدة السيف… هو بسببي.”
“إذاً ماذا تريد؟”
حدّقتُ به مصدومًا، فتابع بصوتٍ أثقل:
“أنا من زرعت الخلاف بينهما.”
قال مستغربًا:
“أحسنت! هكذا أحبك، أيها السيد الشاب.”
ضحك سونغ ساهيوك:
