ظهورك أمامي
“لو كنت أعرف الإجابة، هل كنت سأكون في هذه الحالة؟!”
انتظرنا عشرة أيام. كان تشو سونغ يخشى أن يأتي الشخص ويغادر دون أن نراه، فبقي متيقظًا طوال الوقت.
صرخ تشو سونغ بغضب، وكانت حِدّة طِباعه واضحة. فقلّة هم من يجرؤون على الصراخ في وجه فنان قتالي، خصوصًا إن كان أقوى منهم بكثير.
“يبدو أن السيد تشو رجل من الطائفة الصالحة.”
قال معتذرًا بعد لحظة:
أثار ذكر الطبيب الشيطاني فضوله، فتردّد قليلًا ثم استلقى على السرير.
“آسف، صبري بدأ ينفد مؤخرًا. مجرد حصاة أخرى وستفيض الكأس.”
“أنقذ والدي حياة شخص ما قديمًا، فقسم معه هذه العملة. قال لي: استخدمها فقط عندما تكون حياتنا على المحك.”
“أفهم ذلك.”
لكنّه صرخ مجددًا:
“وماذا تفهم؟!”
“استرحت، لكن يبدو أنك لم تنم لحظة واحدة.”
ثم سرعان ما ندم على انفعاله وأضاف:
“آسف. لا ينبغي أن أُخرج غضبي عليك.”
“قال لي: اذهب إلى أي نُزل يحمل اسم النهر الأصفر في السهول الوسطى، وأرِ العملة لصاحبه. سيأتي من يبحث عنك.”
“لا بأس، فالأمر غريب حقًا إن بقيت هادئًا في موقف كهذا.”
“أود لقاء من هم حولك.”
تجمّد كلٌّ منا، أنا وتشو سونغ، والدهشة تعلو وجهانا.
تنفّس قليلًا قبل أن يسأل بنبرة أهدأ:
قال ذات مرة متعجبًا:
“ما الذي يجب أن نفعله الآن؟”
“تابع كما كنت تفعل. تصرّف وكأنني غير موجود.”
“كيف أتظاهر بعدم وجودك وأنت أمامي؟”
“ركّز على نفسك فقط. ففي مواقف الحياة والموت، لا وجود لكلمة مستحيل.”
“ماذا؟ ألم تقل إنها مطابقة؟”
ناولته ورقة تحمل بعض المعلومات. “احتفظ بها معك، وعندما تشعر بالارتباك أو تفقد الثقة، أخرجها واقرأها، خصوصًا الجزء الذي يقول إنك ذكي. استعن بذكائك لاتخاذ القرارات الصائبة.”
سألني بعد تفكير: “وأنت تعلم أنني سأشك فيك، فلمَ أخبرتني؟”
قبض تشو سونغ على الورقة بيده، وكأنها تمتحن صبره. لم يشأ تمزيقها، فكرمشها ووضعها في جيبه.
“نعم، اخترق مرؤوسي ثم الجدار. أبقيتها هكذا لأتذكر ذلك اليوم.”
إن كان هذا الرجل شريرًا، فسيكون من نوعٍ مختلف تمامًا.
“لو لم آتِ، هل كنت ستتواصل مع التحالف القتالي؟”
“ماذا؟ ألم تقل إنها مطابقة؟”
فكّر للحظة ثم قال:
“كنت أنوي طلب المساعدة من شخص ما.”
“أفضل التحالف مع التحالف غير الأرثوذكسي على التواصل بالتحالف القتالي.”
“إذن، كنت تنوي التحالف معهم؟”
“هراء! لم أستطع النوم لأنني كنت غاضبًا فحسب. لا شأن للذنب بالأمر.”
“ولا معهم أيضًا.”
أجاب بصراحة. حتى قبل الانحدار، لم يكن قد تحالف مع أيٍّ من الجانبين.
سألني بعد تفكير: “وأنت تعلم أنني سأشك فيك، فلمَ أخبرتني؟”
“كيف كنت تنوي التعامل مع الأمر إذن؟”
وضعت لنفسي هدفًا: بلوغ درجة الإتقان العُظمى قبل أن أتعلم فن شيطان الكوارث التسعة. لذا، لم يتوقف تدريبي قط.
“لا أعلم.”
تأملت الحفرة بجدية.
“لماذا لم أستخدمها؟ لأنني لم أكن متأكدًا. ماذا لو كان صاحبها خائنًا أو عاجزًا؟ ماذا لو كانت الثقة به خطأً آخر؟”
عندها لاحظت اضطرابًا في نظراته. كان يُخفي شيئًا عني، ولم يكن بارعًا في ذلك بعد. ومع ذلك، لم أضغط عليه. فالشخص الذي يخفي شيئًا سيكذب إن أُجبر. لذلك آثرت الانتظار.
“إذن، كنت تنوي التحالف معهم؟”
“لنكتفِ بهذا لليوم.”
“هل تظن أن ما حدث لنا كان بسبب هذه العملة؟”
“كنت خائفًا… خائفًا أن نُباد إن فشلنا. لكن الآن، أظن أن ظهورك أمامي كان رسالة من والدي ليكسر خوفي.”
“استرحت، لكن يبدو أنك لم تنم لحظة واحدة.”
“جرب أن تنام ليلة واحدة فقط بعمق. أساعدك؟”
قادني سوك هيونغ إلى غرفة الضيوف.
“ستندم.”
قُدِّم إليّ طعام جيد ونبيذ، ففحصت كل طبق بإبرة فضية قبل أن أبدأ بالأكل.
“نعم، اخترق مرؤوسي ثم الجدار. أبقيتها هكذا لأتذكر ذلك اليوم.”
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
“تلك التقنية…”
أشرت إلى الجدار:
وضعت لنفسي هدفًا: بلوغ درجة الإتقان العُظمى قبل أن أتعلم فن شيطان الكوارث التسعة. لذا، لم يتوقف تدريبي قط.
“اتبع تعليماتي. أرخِ عضلات وجهك، ثم كتفيك وذراعيك… أكثر. الآن أطلق التوتر من فخذيك وساقيك. تخيّل أنك تستلقي على شاطئ دافئ تحت الشمس. والآن حرّك الطاقة من الدانتيان خاصتك ببطء، من شوي فِن إلى تشونغ وان، ثم إلى تشونغ تشن، وأخيرًا إلى يو تانغ… هكذا ببطء.”
“لو كنت أعرف الإجابة، هل كنت سأكون في هذه الحالة؟!”
“حسنًا. سنذهب إلى نُزل النهر الأصفر.”
حين أضاء القمر، ذهبت لرؤية تشو سونغ. كان ما يزال مستيقظًا، غارقًا في التفكير.
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
“هل استرحت جيدًا؟”
عندها لاحظت اضطرابًا في نظراته. كان يُخفي شيئًا عني، ولم يكن بارعًا في ذلك بعد. ومع ذلك، لم أضغط عليه. فالشخص الذي يخفي شيئًا سيكذب إن أُجبر. لذلك آثرت الانتظار.
“استرحت، لكن يبدو أنك لم تنم لحظة واحدة.”
“لم أنم جيدًا هذه الأيام.”
“مساري لا يقوم على التعذيب، بل على إزالة الشر المطلق من هذا العالم. لا أعذب من لا يستحق.”
بالفعل، كانت عيناه حمراوين.
قال مبتسمًا:
تجمّد كلٌّ منا، أنا وتشو سونغ، والدهشة تعلو وجهانا.
“بدون نوم كافٍ، يصعب اتخاذ قرارات صائبة.”
“وماذا أفعل إن لم أستطع النوم؟”
“جرب أن تنام ليلة واحدة فقط بعمق. أساعدك؟”
“كيف؟ بوخز الإبر؟”
“لم أنم جيدًا هذه الأيام.”
“بل بطريقة علّمني إياها طبيب في طائفتي عندما كنت أعاني الأرق.”
“فقط أفراد عائلتنا المباشرة. أكّد والدي على ذلك مرارًا.”
أثار ذكر الطبيب الشيطاني فضوله، فتردّد قليلًا ثم استلقى على السرير.
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
“أثق به.”
“اتبع تعليماتي. أرخِ عضلات وجهك، ثم كتفيك وذراعيك… أكثر. الآن أطلق التوتر من فخذيك وساقيك. تخيّل أنك تستلقي على شاطئ دافئ تحت الشمس. والآن حرّك الطاقة من الدانتيان خاصتك ببطء، من شوي فِن إلى تشونغ وان، ثم إلى تشونغ تشن، وأخيرًا إلى يو تانغ… هكذا ببطء.”
“لأن إخفاء النوايا أثناء الادعاء بالتعاون حماقة. لو أردت الخداع، لما عرضت العمل معك من البداية.”
أشرت إلى الجدار:
عندما فتح تشو سونغ عينيه، وجد أنه الصباح.
ضحك بخفة:
أومأ بحزم.
شعر بخفة في جسده لم يعهدها منذ زمن. اختفى الصداع النابض، وكأنه طار من عالم الأحلام.
“ماذا؟ ألم تقل إنها مطابقة؟”
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
“تلك التقنية…”
تمتم بدهشة. لقد غفا دون أن يشعر.
“أفضل التحالف مع التحالف غير الأرثوذكسي على التواصل بالتحالف القتالي.”
قال معتذرًا بعد لحظة:
خرج مسرعًا من غرفته، ووجدني أحدّق في نقوش الجدار داخل القاعة الرئيسية.
قال مبتسمًا:
“أود لقاء من هم حولك.”
“بفضلك نمت جيدًا. لا أتذكر آخر مرة نمت فيها هكذا.”
“هل تعرف من هو صاحبها؟”
“يبدو أن السيد تشو رجل من الطائفة الصالحة.”
تجمّد كلٌّ منا، أنا وتشو سونغ، والدهشة تعلو وجهانا.
“ماذا تقول؟!” قال بانزعاج.
قلت له أخيرًا:
“اعتقدت أن سبب أرقك هو شعورك بالذنب تجاه من لم تتمكن من حمايتهم.”
“هراء! لم أستطع النوم لأنني كنت غاضبًا فحسب. لا شأن للذنب بالأمر.”
“مساري لا يقوم على التعذيب، بل على إزالة الشر المطلق من هذا العالم. لا أعذب من لا يستحق.”
“كنت خائفًا… خائفًا أن نُباد إن فشلنا. لكن الآن، أظن أن ظهورك أمامي كان رسالة من والدي ليكسر خوفي.”
كان يكره أن يُعتبر من الطائفة الصالحة. تلك كانت وصية والده القديمة: الطيبة تجلب الاستغلال.
“ركّز على نفسك فقط. ففي مواقف الحياة والموت، لا وجود لكلمة مستحيل.”
كانت طريقة مألوفة لدى كبرى المنظمات لنقل الرسائل السرّية.
“فهمت.”
لكن في عينيه، بدا أنه بدأ يفهمني.
أزعجته سرعة موافقتي، فرفع صوته بلا سبب، لكنه ما لبث أن تنهد.
وضعت لنفسي هدفًا: بلوغ درجة الإتقان العُظمى قبل أن أتعلم فن شيطان الكوارث التسعة. لذا، لم يتوقف تدريبي قط.
أشرت إلى الجدار:
ثم سرعان ما ندم على انفعاله وأضاف:
“انظر هنا. تلك الحفرة الصغيرة.”
“آه، صنعتها بنوبة غضب. على وشك أن أضيف أخرى.”
“لنكتفِ بهذا لليوم.”
“لا، أقصد هذه بالتحديد. أهي أثر هجوم الريح لذلك الرجل؟”
“جيد. لكن احفظ السر. كلما قلّ من يعرف، زادت فرصنا في البقاء.”
تجمّد تعبيره.
“نعم، اخترق مرؤوسي ثم الجدار. أبقيتها هكذا لأتذكر ذلك اليوم.”
“لن يفهم السبب إلا من تعرّض لشفرة شيطان نصل السماء الدموي.”
“سواء وثقت أم لا، هذه المرة يجب أن تفعل.”
تأملت الحفرة بجدية.
“قال لي: اذهب إلى أي نُزل يحمل اسم النهر الأصفر في السهول الوسطى، وأرِ العملة لصاحبه. سيأتي من يبحث عنك.”
“أصدقك. لو لم يكن ذلك صحيحًا، لكانوا قتلوك وأخذوها.”
“ما الخطب؟”
“ولا معهم أيضًا.”
“تشبه تمامًا أثر إصبع الكارثة الدموية الحقيقي.”
رجل مقنّع بقناع أبيض كان يتقدّم نحونا بخطى بطيئة.
“تقصد فن القتال الخاص بشيطان الابتسامة الشريرة؟”
عندما فتح تشو سونغ عينيه، وجد أنه الصباح.
“نعم. رأيته من قبل أثناء عملي.”
“أعهد بمصيري ومصير عائلتي إليك.”
“كيف أتظاهر بعدم وجودك وأنت أمامي؟”
اتسعت عينا تشو سونغ.
بعد أربعة أيام، كنا في نُزل النهر الأصفر في هونام. أظهرنا العملة لصاحب النزل، فأمرنا بالانتظار.
“أرأيت؟ قلت لك إنه هو!”
“ليس هو.”
قال معتذرًا بعد لحظة:
“ماذا؟ ألم تقل إنها مطابقة؟”
أخرج قلادة تحمل نصف عملة فضية.
“قلت إنها شبيهة بها كثيرا، لا أنه من فعلها.”
“تثق بشيطان الابتسامة الشريرة كثيرًا.”
“أثق به.”
أشرت إلى الجدار:
“لهذا السبب لا أستطيع الوثوق بك. كيف أثق بمن يثق بشيطان؟”
“سواء وثقت أم لا، هذه المرة يجب أن تفعل.”
ثم سرعان ما ندم على انفعاله وأضاف:
حدّق بي صامتًا. كان يجدني غريبًا. فبرغم انتمائي المعلن للطائفة الشيطانية، لم أبدُ شريرًا. كان بي هدوء يدعو للثقة.
“ما الذي يجب أن نفعله الآن؟”
إن كان هذا الرجل شريرًا، فسيكون من نوعٍ مختلف تمامًا.
سألني بعد تفكير: “وأنت تعلم أنني سأشك فيك، فلمَ أخبرتني؟”
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
“لأن إخفاء النوايا أثناء الادعاء بالتعاون حماقة. لو أردت الخداع، لما عرضت العمل معك من البداية.”
“قال لي: اذهب إلى أي نُزل يحمل اسم النهر الأصفر في السهول الوسطى، وأرِ العملة لصاحبه. سيأتي من يبحث عنك.”
لامست كلماتي الجزء من قلبه الذي ظل يخفي شيئًا.
بالفعل، كانت عيناه حمراوين.
قلت له أخيرًا:
“إن لم تستطع النوم الليلة أيضًا، استخدم الطريقة ذاتها. وجهك يبدو أفضل الآن.”
“لو لم آتِ، هل كنت ستتواصل مع التحالف القتالي؟”
“لو لم آتِ، هل كنت ستتواصل مع التحالف القتالي؟”
“آه، صنعتها بنوبة غضب. على وشك أن أضيف أخرى.”
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
في صباح اليوم التالي، عاد لزيارتي.
اتسعت عينا تشو سونغ.
شعر بخفة في جسده لم يعهدها منذ زمن. اختفى الصداع النابض، وكأنه طار من عالم الأحلام.
“نمت جيدًا الليلة أيضًا. لكنني أشعر الآن بذنب أكبر تجاه الموتى.”
“أعهد بمصيري ومصير عائلتي إليك.”
“فكر في الأحياء الذين يعتمدون عليك، يا سيد تشو. الأحياء يجب أن يعيشوا.”
“انظر هنا. تلك الحفرة الصغيرة.”
تجمّد تعبيره.
كانت عبارة بسيطة، لكنها خفّفت من ثقل كاهله.
“أعهد بمصيري ومصير عائلتي إليك.”
ثم سألني: “كم تنوي البقاء هنا؟”
“هل يمكن لأي شخص استخدامها؟”
“حتى تخبرني بالحقيقة.”
“إن لم تستطع النوم الليلة أيضًا، استخدم الطريقة ذاتها. وجهك يبدو أفضل الآن.”
رفع بصره إلى السماء، كأنه يسأل والده الغائب.
ارتجف جسده واستدار نحوي مذهولًا.
لكن في عينيه، بدا أنه بدأ يفهمني.
ابتسم هو الآخر، ابتسامة شخص قرر أخيرًا.
“الآن وقد صفا ذهنك، لا بد أن هناك سببًا يدفع شخصًا مثلي للبقاء إلى جانبك.”
“يبدو أن السيد تشو رجل من الطائفة الصالحة.”
تابعت بهدوء:
“منذ البداية، كنت تخفي شيئًا عني.”
“لا، أقصد هذه بالتحديد. أهي أثر هجوم الريح لذلك الرجل؟”
لم ينكر هذه المرة.
“انظر هنا. تلك الحفرة الصغيرة.”
“كيف يعرف شخص في عمرك كل هذا؟ أأنت… تعيش بالعكس؟”
“لماذا لا تنتزع الحقيقة مني بالقوة إذن؟ يمكنك تعذيبي إن شئت.”
“مساري لا يقوم على التعذيب، بل على إزالة الشر المطلق من هذا العالم. لا أعذب من لا يستحق.”
صرخ تشو سونغ بغضب، وكانت حِدّة طِباعه واضحة. فقلّة هم من يجرؤون على الصراخ في وجه فنان قتالي، خصوصًا إن كان أقوى منهم بكثير.
عندها لاحظت اضطرابًا في نظراته. كان يُخفي شيئًا عني، ولم يكن بارعًا في ذلك بعد. ومع ذلك، لم أضغط عليه. فالشخص الذي يخفي شيئًا سيكذب إن أُجبر. لذلك آثرت الانتظار.
ضحك بخفة:
“هذا غريب حقًا.”
“لا أعلم.”
لكن في عينيه، بدا أنه بدأ يفهمني.
فكّر للحظة ثم قال:
فكّر للحظة ثم قال:
قلت له:
“أظن أنهم اختاروك بسبب ما تخفيه. وإن كنت محقًا، فذلك سيؤدي لمقتلك في النهاية. قد لا تصدق، لكنني أريد إنقاذك.”
“يبدو أن السيد تشو رجل من الطائفة الصالحة.”
كان يكره أن يُعتبر من الطائفة الصالحة. تلك كانت وصية والده القديمة: الطيبة تجلب الاستغلال.
أطرق برأسه وقال بصوت مبحوح: “رغم أن لا سبب يدفعني للثقة بك، أريد أن أفعل. أتردد لأن والدي قال دائمًا: لا تثق بأحد. كانت تلك وصيته الأخيرة.”
رفع بصره إلى السماء، كأنه يسأل والده الغائب.
فلتُساعده، سأحميه كما لو كان ابني.
بعد صمت طويل، قال أخيرًا:
ثم سألني: “كم تنوي البقاء هنا؟”
“بعد الحادثة، ظللت أفكر في طريقة واحدة. ترددت كثيرًا بين إخبارك أو لا. عقلي رفض، لكن حدسي قال لي أن أفعل.”
حدّق بي صامتًا. كان يجدني غريبًا. فبرغم انتمائي المعلن للطائفة الشيطانية، لم أبدُ شريرًا. كان بي هدوء يدعو للثقة.
ابتسمت وقلت:
“حدس جيد… لكنه ليس حذرًا بما يكفي.”
أما أنا، فكنت أتدرّب داخل الغرفة، وأشاركه الطعام والحديث بين الحين والآخر. تحدّثنا عن طائفتي، وعن فنانين معروفين، وعن جمال السهول الوسطى وطعامها، وحتى عن الصيد والتخييم.
ابتسم هو الآخر، ابتسامة شخص قرر أخيرًا.
قال معتذرًا بعد لحظة:
قال مبتسمًا:
“كنت أنوي طلب المساعدة من شخص ما.”
“ومن هذا الشخص؟”
“لا أعرف.”
أخرج قلادة تحمل نصف عملة فضية.
تجمّد كلٌّ منا، أنا وتشو سونغ، والدهشة تعلو وجهانا.
“كيف أتظاهر بعدم وجودك وأنت أمامي؟”
“أنقذ والدي حياة شخص ما قديمًا، فقسم معه هذه العملة. قال لي: استخدمها فقط عندما تكون حياتنا على المحك.”
تجمّد تعبيره.
“هل تعرف من هو صاحبها؟”
“لا. لم يخبرني إن كان لا يزال حيًا حتى.”
“وكيف تُستخدم؟”
ثم سرعان ما ندم على انفعاله وأضاف:
“قال لي: اذهب إلى أي نُزل يحمل اسم النهر الأصفر في السهول الوسطى، وأرِ العملة لصاحبه. سيأتي من يبحث عنك.”
أطرق برأسه وقال بصوت مبحوح: “رغم أن لا سبب يدفعني للثقة بك، أريد أن أفعل. أتردد لأن والدي قال دائمًا: لا تثق بأحد. كانت تلك وصيته الأخيرة.”
“أصدقك. لو لم يكن ذلك صحيحًا، لكانوا قتلوك وأخذوها.”
كانت طريقة مألوفة لدى كبرى المنظمات لنقل الرسائل السرّية.
“مساري لا يقوم على التعذيب، بل على إزالة الشر المطلق من هذا العالم. لا أعذب من لا يستحق.”
“وماذا تفهم؟!”
“هل يمكن لأي شخص استخدامها؟”
“ما الذي يجب أن نفعله الآن؟”
“فقط أفراد عائلتنا المباشرة. أكّد والدي على ذلك مرارًا.”
“لأن إخفاء النوايا أثناء الادعاء بالتعاون حماقة. لو أردت الخداع، لما عرضت العمل معك من البداية.”
“أصدقك. لو لم يكن ذلك صحيحًا، لكانوا قتلوك وأخذوها.”
“انظر هنا. تلك الحفرة الصغيرة.”
“هل تظن أن ما حدث لنا كان بسبب هذه العملة؟”
“فهمت.”
“ربما. حدسي يقول ذلك. لكن لمَ لم تستخدمها مباشرة بعد الحادثة؟”
“لماذا لم أستخدمها؟ لأنني لم أكن متأكدًا. ماذا لو كان صاحبها خائنًا أو عاجزًا؟ ماذا لو كانت الثقة به خطأً آخر؟”
أثار ذكر الطبيب الشيطاني فضوله، فتردّد قليلًا ثم استلقى على السرير.
“جيد. لكن احفظ السر. كلما قلّ من يعرف، زادت فرصنا في البقاء.”
أومأت متفهما.
“إذن لنكتشف من هو. ربما يكون هو مفتاح النجاة.”
“بدون نوم كافٍ، يصعب اتخاذ قرارات صائبة.”
“حسنًا. سنذهب إلى نُزل النهر الأصفر.”
“جيد. لكن احفظ السر. كلما قلّ من يعرف، زادت فرصنا في البقاء.”
خرج مسرعًا من غرفته، ووجدني أحدّق في نقوش الجدار داخل القاعة الرئيسية.
فكّر للحظة ثم قال:
أومأ بحزم.
“لو لم آتِ، هل كنت ستتواصل مع التحالف القتالي؟”
“لن يفهم السبب إلا من تعرّض لشفرة شيطان نصل السماء الدموي.”
“مفهوم.”
“ما الخطب؟”
أومأت متفهما.
ثم أطلق تنهيدة طويلة.
“وماذا أفعل إن لم أستطع النوم؟”
“كنت خائفًا… خائفًا أن نُباد إن فشلنا. لكن الآن، أظن أن ظهورك أمامي كان رسالة من والدي ليكسر خوفي.”
قبض تشو سونغ على الورقة بيده، وكأنها تمتحن صبره. لم يشأ تمزيقها، فكرمشها ووضعها في جيبه.
رفع نظره إليّ بعزم.
“هل تعرف من هو صاحبها؟”
وفي اليوم العاشر… وصل شخص أخيرًا.
“أعهد بمصيري ومصير عائلتي إليك.”
“إن لم تستطع النوم الليلة أيضًا، استخدم الطريقة ذاتها. وجهك يبدو أفضل الآن.”
“لو لم آتِ، هل كنت ستتواصل مع التحالف القتالي؟”
“كنت خائفًا… خائفًا أن نُباد إن فشلنا. لكن الآن، أظن أن ظهورك أمامي كان رسالة من والدي ليكسر خوفي.”
“تقصد فن القتال الخاص بشيطان الابتسامة الشريرة؟”
صرخ تشو سونغ بغضب، وكانت حِدّة طِباعه واضحة. فقلّة هم من يجرؤون على الصراخ في وجه فنان قتالي، خصوصًا إن كان أقوى منهم بكثير.
رفع نظره إليّ بعزم.
بعد أربعة أيام، كنا في نُزل النهر الأصفر في هونام. أظهرنا العملة لصاحب النزل، فأمرنا بالانتظار.
“ماذا؟ ألم تقل إنها مطابقة؟”
إن كان هذا الرجل شريرًا، فسيكون من نوعٍ مختلف تمامًا.
انتظرنا عشرة أيام. كان تشو سونغ يخشى أن يأتي الشخص ويغادر دون أن نراه، فبقي متيقظًا طوال الوقت.
“حتى لو أتيح لي ذلك، فلن أفعل. أفضّل أن أشيخ وأموت بين شعبي.”
ثم أطلق تنهيدة طويلة.
أما أنا، فكنت أتدرّب داخل الغرفة، وأشاركه الطعام والحديث بين الحين والآخر. تحدّثنا عن طائفتي، وعن فنانين معروفين، وعن جمال السهول الوسطى وطعامها، وحتى عن الصيد والتخييم.
“تشبه تمامًا أثر إصبع الكارثة الدموية الحقيقي.”
قال ذات مرة متعجبًا:
“كيف يعرف شخص في عمرك كل هذا؟ أأنت… تعيش بالعكس؟”
قُدِّم إليّ طعام جيد ونبيذ، ففحصت كل طبق بإبرة فضية قبل أن أبدأ بالأكل.
“حتى لو أتيح لي ذلك، فلن أفعل. أفضّل أن أشيخ وأموت بين شعبي.”
“آسف، صبري بدأ ينفد مؤخرًا. مجرد حصاة أخرى وستفيض الكأس.”
“أود لقاء من هم حولك.”
“بفضلك نمت جيدًا. لا أتذكر آخر مرة نمت فيها هكذا.”
“ستندم.”
تابعت بهدوء:
“لماذا؟”
ابتسمت:
“منذ البداية، كنت تخفي شيئًا عني.”
“لن يفهم السبب إلا من تعرّض لشفرة شيطان نصل السماء الدموي.”
“اتبع تعليماتي. أرخِ عضلات وجهك، ثم كتفيك وذراعيك… أكثر. الآن أطلق التوتر من فخذيك وساقيك. تخيّل أنك تستلقي على شاطئ دافئ تحت الشمس. والآن حرّك الطاقة من الدانتيان خاصتك ببطء، من شوي فِن إلى تشونغ وان، ثم إلى تشونغ تشن، وأخيرًا إلى يو تانغ… هكذا ببطء.”
وفي اليوم العاشر… وصل شخص أخيرًا.
ضحك بخفة:
رجل مقنّع بقناع أبيض كان يتقدّم نحونا بخطى بطيئة.
“إن لم تستطع النوم الليلة أيضًا، استخدم الطريقة ذاتها. وجهك يبدو أفضل الآن.”
تجمّد كلٌّ منا، أنا وتشو سونغ، والدهشة تعلو وجهانا.
