ظهورك أمامي
“لو كنت أعرف الإجابة، هل كنت سأكون في هذه الحالة؟!”
“بفضلك نمت جيدًا. لا أتذكر آخر مرة نمت فيها هكذا.”
صرخ تشو سونغ بغضب، وكانت حِدّة طِباعه واضحة. فقلّة هم من يجرؤون على الصراخ في وجه فنان قتالي، خصوصًا إن كان أقوى منهم بكثير.
“لا أعلم.”
قال معتذرًا بعد لحظة:
“حتى تخبرني بالحقيقة.”
“آسف، صبري بدأ ينفد مؤخرًا. مجرد حصاة أخرى وستفيض الكأس.”
“أفهم ذلك.”
“ما الذي يجب أن نفعله الآن؟”
أما أنا، فكنت أتدرّب داخل الغرفة، وأشاركه الطعام والحديث بين الحين والآخر. تحدّثنا عن طائفتي، وعن فنانين معروفين، وعن جمال السهول الوسطى وطعامها، وحتى عن الصيد والتخييم.
لكنّه صرخ مجددًا:
“بعد الحادثة، ظللت أفكر في طريقة واحدة. ترددت كثيرًا بين إخبارك أو لا. عقلي رفض، لكن حدسي قال لي أن أفعل.”
“وماذا تفهم؟!”
“تثق بشيطان الابتسامة الشريرة كثيرًا.”
ثم سرعان ما ندم على انفعاله وأضاف:
“الآن وقد صفا ذهنك، لا بد أن هناك سببًا يدفع شخصًا مثلي للبقاء إلى جانبك.”
“آسف. لا ينبغي أن أُخرج غضبي عليك.”
“لا بأس، فالأمر غريب حقًا إن بقيت هادئًا في موقف كهذا.”
رفع بصره إلى السماء، كأنه يسأل والده الغائب.
تنفّس قليلًا قبل أن يسأل بنبرة أهدأ:
“ما الذي يجب أن نفعله الآن؟”
صرخ تشو سونغ بغضب، وكانت حِدّة طِباعه واضحة. فقلّة هم من يجرؤون على الصراخ في وجه فنان قتالي، خصوصًا إن كان أقوى منهم بكثير.
“تابع كما كنت تفعل. تصرّف وكأنني غير موجود.”
“كيف أتظاهر بعدم وجودك وأنت أمامي؟”
رفع نظره إليّ بعزم.
“ركّز على نفسك فقط. ففي مواقف الحياة والموت، لا وجود لكلمة مستحيل.”
ناولته ورقة تحمل بعض المعلومات. “احتفظ بها معك، وعندما تشعر بالارتباك أو تفقد الثقة، أخرجها واقرأها، خصوصًا الجزء الذي يقول إنك ذكي. استعن بذكائك لاتخاذ القرارات الصائبة.”
وضعت لنفسي هدفًا: بلوغ درجة الإتقان العُظمى قبل أن أتعلم فن شيطان الكوارث التسعة. لذا، لم يتوقف تدريبي قط.
قبض تشو سونغ على الورقة بيده، وكأنها تمتحن صبره. لم يشأ تمزيقها، فكرمشها ووضعها في جيبه.
رفع بصره إلى السماء، كأنه يسأل والده الغائب.
“لو لم آتِ، هل كنت ستتواصل مع التحالف القتالي؟”
فكّر للحظة ثم قال:
“هل تظن أن ما حدث لنا كان بسبب هذه العملة؟”
“أفضل التحالف مع التحالف غير الأرثوذكسي على التواصل بالتحالف القتالي.”
“بدون نوم كافٍ، يصعب اتخاذ قرارات صائبة.”
“إذن، كنت تنوي التحالف معهم؟”
“ولا معهم أيضًا.”
“جيد. لكن احفظ السر. كلما قلّ من يعرف، زادت فرصنا في البقاء.”
“ربما. حدسي يقول ذلك. لكن لمَ لم تستخدمها مباشرة بعد الحادثة؟”
أجاب بصراحة. حتى قبل الانحدار، لم يكن قد تحالف مع أيٍّ من الجانبين.
“مفهوم.”
“كيف كنت تنوي التعامل مع الأمر إذن؟”
قادني سوك هيونغ إلى غرفة الضيوف.
“لا أعلم.”
“هل تعرف من هو صاحبها؟”
عندها لاحظت اضطرابًا في نظراته. كان يُخفي شيئًا عني، ولم يكن بارعًا في ذلك بعد. ومع ذلك، لم أضغط عليه. فالشخص الذي يخفي شيئًا سيكذب إن أُجبر. لذلك آثرت الانتظار.
ثم أطلق تنهيدة طويلة.
“أفضل التحالف مع التحالف غير الأرثوذكسي على التواصل بالتحالف القتالي.”
“لنكتفِ بهذا لليوم.”
ثم سألني: “كم تنوي البقاء هنا؟”
تجمّد تعبيره.
“آه، صنعتها بنوبة غضب. على وشك أن أضيف أخرى.”
قادني سوك هيونغ إلى غرفة الضيوف.
“تلك التقنية…”
قُدِّم إليّ طعام جيد ونبيذ، ففحصت كل طبق بإبرة فضية قبل أن أبدأ بالأكل.
“كيف؟ بوخز الإبر؟”
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
وضعت لنفسي هدفًا: بلوغ درجة الإتقان العُظمى قبل أن أتعلم فن شيطان الكوارث التسعة. لذا، لم يتوقف تدريبي قط.
“لا، أقصد هذه بالتحديد. أهي أثر هجوم الريح لذلك الرجل؟”
أشرت إلى الجدار:
تجمّد تعبيره.
لامست كلماتي الجزء من قلبه الذي ظل يخفي شيئًا.
حين أضاء القمر، ذهبت لرؤية تشو سونغ. كان ما يزال مستيقظًا، غارقًا في التفكير.
“كيف يعرف شخص في عمرك كل هذا؟ أأنت… تعيش بالعكس؟”
“سواء وثقت أم لا، هذه المرة يجب أن تفعل.”
“هل استرحت جيدًا؟”
“ولا معهم أيضًا.”
“استرحت، لكن يبدو أنك لم تنم لحظة واحدة.”
شعر بخفة في جسده لم يعهدها منذ زمن. اختفى الصداع النابض، وكأنه طار من عالم الأحلام.
“لم أنم جيدًا هذه الأيام.”
بالفعل، كانت عيناه حمراوين.
“ولا معهم أيضًا.”
بعد أربعة أيام، كنا في نُزل النهر الأصفر في هونام. أظهرنا العملة لصاحب النزل، فأمرنا بالانتظار.
“بدون نوم كافٍ، يصعب اتخاذ قرارات صائبة.”
ابتسم هو الآخر، ابتسامة شخص قرر أخيرًا.
“وماذا أفعل إن لم أستطع النوم؟”
انتظرنا عشرة أيام. كان تشو سونغ يخشى أن يأتي الشخص ويغادر دون أن نراه، فبقي متيقظًا طوال الوقت.
“جرب أن تنام ليلة واحدة فقط بعمق. أساعدك؟”
أطرق برأسه وقال بصوت مبحوح: “رغم أن لا سبب يدفعني للثقة بك، أريد أن أفعل. أتردد لأن والدي قال دائمًا: لا تثق بأحد. كانت تلك وصيته الأخيرة.”
“كيف؟ بوخز الإبر؟”
“ما الخطب؟”
“بل بطريقة علّمني إياها طبيب في طائفتي عندما كنت أعاني الأرق.”
“فهمت.”
“انظر هنا. تلك الحفرة الصغيرة.”
أثار ذكر الطبيب الشيطاني فضوله، فتردّد قليلًا ثم استلقى على السرير.
أجاب بصراحة. حتى قبل الانحدار، لم يكن قد تحالف مع أيٍّ من الجانبين.
“اتبع تعليماتي. أرخِ عضلات وجهك، ثم كتفيك وذراعيك… أكثر. الآن أطلق التوتر من فخذيك وساقيك. تخيّل أنك تستلقي على شاطئ دافئ تحت الشمس. والآن حرّك الطاقة من الدانتيان خاصتك ببطء، من شوي فِن إلى تشونغ وان، ثم إلى تشونغ تشن، وأخيرًا إلى يو تانغ… هكذا ببطء.”
تابعت بهدوء:
“وماذا تفهم؟!”
“فكر في الأحياء الذين يعتمدون عليك، يا سيد تشو. الأحياء يجب أن يعيشوا.”
بالفعل، كانت عيناه حمراوين.
عندما فتح تشو سونغ عينيه، وجد أنه الصباح.
“أنقذ والدي حياة شخص ما قديمًا، فقسم معه هذه العملة. قال لي: استخدمها فقط عندما تكون حياتنا على المحك.”
“بفضلك نمت جيدًا. لا أتذكر آخر مرة نمت فيها هكذا.”
شعر بخفة في جسده لم يعهدها منذ زمن. اختفى الصداع النابض، وكأنه طار من عالم الأحلام.
“كيف كنت تنوي التعامل مع الأمر إذن؟”
“تلك التقنية…”
تمتم بدهشة. لقد غفا دون أن يشعر.
أما أنا، فكنت أتدرّب داخل الغرفة، وأشاركه الطعام والحديث بين الحين والآخر. تحدّثنا عن طائفتي، وعن فنانين معروفين، وعن جمال السهول الوسطى وطعامها، وحتى عن الصيد والتخييم.
ارتجف جسده واستدار نحوي مذهولًا.
خرج مسرعًا من غرفته، ووجدني أحدّق في نقوش الجدار داخل القاعة الرئيسية.
“بعد الحادثة، ظللت أفكر في طريقة واحدة. ترددت كثيرًا بين إخبارك أو لا. عقلي رفض، لكن حدسي قال لي أن أفعل.”
قال مبتسمًا:
سألني بعد تفكير: “وأنت تعلم أنني سأشك فيك، فلمَ أخبرتني؟”
“بفضلك نمت جيدًا. لا أتذكر آخر مرة نمت فيها هكذا.”
“بدون نوم كافٍ، يصعب اتخاذ قرارات صائبة.”
“يبدو أن السيد تشو رجل من الطائفة الصالحة.”
“لا بأس، فالأمر غريب حقًا إن بقيت هادئًا في موقف كهذا.”
“ماذا تقول؟!” قال بانزعاج.
ارتجف جسده واستدار نحوي مذهولًا.
“سواء وثقت أم لا، هذه المرة يجب أن تفعل.”
“اعتقدت أن سبب أرقك هو شعورك بالذنب تجاه من لم تتمكن من حمايتهم.”
“تلك التقنية…”
“هراء! لم أستطع النوم لأنني كنت غاضبًا فحسب. لا شأن للذنب بالأمر.”
تنفّس قليلًا قبل أن يسأل بنبرة أهدأ:
“أفهم ذلك.”
كان يكره أن يُعتبر من الطائفة الصالحة. تلك كانت وصية والده القديمة: الطيبة تجلب الاستغلال.
“بدون نوم كافٍ، يصعب اتخاذ قرارات صائبة.”
“لأن إخفاء النوايا أثناء الادعاء بالتعاون حماقة. لو أردت الخداع، لما عرضت العمل معك من البداية.”
“فهمت.”
أزعجته سرعة موافقتي، فرفع صوته بلا سبب، لكنه ما لبث أن تنهد.
“اعتقدت أن سبب أرقك هو شعورك بالذنب تجاه من لم تتمكن من حمايتهم.”
أشرت إلى الجدار:
“تثق بشيطان الابتسامة الشريرة كثيرًا.”
“انظر هنا. تلك الحفرة الصغيرة.”
“إن لم تستطع النوم الليلة أيضًا، استخدم الطريقة ذاتها. وجهك يبدو أفضل الآن.”
“آه، صنعتها بنوبة غضب. على وشك أن أضيف أخرى.”
“لا، أقصد هذه بالتحديد. أهي أثر هجوم الريح لذلك الرجل؟”
“كيف كنت تنوي التعامل مع الأمر إذن؟”
تجمّد تعبيره.
“إذن لنكتشف من هو. ربما يكون هو مفتاح النجاة.”
“نعم، اخترق مرؤوسي ثم الجدار. أبقيتها هكذا لأتذكر ذلك اليوم.”
“تابع كما كنت تفعل. تصرّف وكأنني غير موجود.”
بالفعل، كانت عيناه حمراوين.
تأملت الحفرة بجدية.
“حدس جيد… لكنه ليس حذرًا بما يكفي.”
كانت طريقة مألوفة لدى كبرى المنظمات لنقل الرسائل السرّية.
“ما الخطب؟”
“ربما. حدسي يقول ذلك. لكن لمَ لم تستخدمها مباشرة بعد الحادثة؟”
“تشبه تمامًا أثر إصبع الكارثة الدموية الحقيقي.”
“تقصد فن القتال الخاص بشيطان الابتسامة الشريرة؟”
“آه، صنعتها بنوبة غضب. على وشك أن أضيف أخرى.”
“نعم. رأيته من قبل أثناء عملي.”
“جيد. لكن احفظ السر. كلما قلّ من يعرف، زادت فرصنا في البقاء.”
اتسعت عينا تشو سونغ.
“تلك التقنية…”
“هل يمكن لأي شخص استخدامها؟”
“أرأيت؟ قلت لك إنه هو!”
“ومن هذا الشخص؟”
“ليس هو.”
“يبدو أن السيد تشو رجل من الطائفة الصالحة.”
“ماذا؟ ألم تقل إنها مطابقة؟”
“قلت إنها شبيهة بها كثيرا، لا أنه من فعلها.”
“تثق بشيطان الابتسامة الشريرة كثيرًا.”
“أثق به.”
“لهذا السبب لا أستطيع الوثوق بك. كيف أثق بمن يثق بشيطان؟”
“سواء وثقت أم لا، هذه المرة يجب أن تفعل.”
حدّق بي صامتًا. كان يجدني غريبًا. فبرغم انتمائي المعلن للطائفة الشيطانية، لم أبدُ شريرًا. كان بي هدوء يدعو للثقة.
“لا أعلم.”
قال معتذرًا بعد لحظة:
إن كان هذا الرجل شريرًا، فسيكون من نوعٍ مختلف تمامًا.
“كيف كنت تنوي التعامل مع الأمر إذن؟”
“بدون نوم كافٍ، يصعب اتخاذ قرارات صائبة.”
سألني بعد تفكير: “وأنت تعلم أنني سأشك فيك، فلمَ أخبرتني؟”
“لأن إخفاء النوايا أثناء الادعاء بالتعاون حماقة. لو أردت الخداع، لما عرضت العمل معك من البداية.”
لامست كلماتي الجزء من قلبه الذي ظل يخفي شيئًا.
“إذن، كنت تنوي التحالف معهم؟”
تأملت الحفرة بجدية.
قلت له أخيرًا:
“ستندم.”
“إن لم تستطع النوم الليلة أيضًا، استخدم الطريقة ذاتها. وجهك يبدو أفضل الآن.”
“نمت جيدًا الليلة أيضًا. لكنني أشعر الآن بذنب أكبر تجاه الموتى.”
“كنت أنوي طلب المساعدة من شخص ما.”
“ماذا؟ ألم تقل إنها مطابقة؟”
“إذن، كنت تنوي التحالف معهم؟”
تنفّس قليلًا قبل أن يسأل بنبرة أهدأ:
فلتُساعده، سأحميه كما لو كان ابني.
في صباح اليوم التالي، عاد لزيارتي.
“انظر هنا. تلك الحفرة الصغيرة.”
“نمت جيدًا الليلة أيضًا. لكنني أشعر الآن بذنب أكبر تجاه الموتى.”
“فكر في الأحياء الذين يعتمدون عليك، يا سيد تشو. الأحياء يجب أن يعيشوا.”
بعد أربعة أيام، كنا في نُزل النهر الأصفر في هونام. أظهرنا العملة لصاحب النزل، فأمرنا بالانتظار.
“أفهم ذلك.”
كانت عبارة بسيطة، لكنها خفّفت من ثقل كاهله.
ثم سألني: “كم تنوي البقاء هنا؟”
“حتى تخبرني بالحقيقة.”
لكن في عينيه، بدا أنه بدأ يفهمني.
ارتجف جسده واستدار نحوي مذهولًا.
“آسف، صبري بدأ ينفد مؤخرًا. مجرد حصاة أخرى وستفيض الكأس.”
“الآن وقد صفا ذهنك، لا بد أن هناك سببًا يدفع شخصًا مثلي للبقاء إلى جانبك.”
تنفّس قليلًا قبل أن يسأل بنبرة أهدأ:
“كنت أنوي طلب المساعدة من شخص ما.”
تابعت بهدوء:
“كيف أتظاهر بعدم وجودك وأنت أمامي؟”
“منذ البداية، كنت تخفي شيئًا عني.”
“ليس هو.”
لم ينكر هذه المرة.
“أثق به.”
“لماذا لا تنتزع الحقيقة مني بالقوة إذن؟ يمكنك تعذيبي إن شئت.”
قبض تشو سونغ على الورقة بيده، وكأنها تمتحن صبره. لم يشأ تمزيقها، فكرمشها ووضعها في جيبه.
“مساري لا يقوم على التعذيب، بل على إزالة الشر المطلق من هذا العالم. لا أعذب من لا يستحق.”
ضحك بخفة:
“ركّز على نفسك فقط. ففي مواقف الحياة والموت، لا وجود لكلمة مستحيل.”
“هذا غريب حقًا.”
“جيد. لكن احفظ السر. كلما قلّ من يعرف، زادت فرصنا في البقاء.”
لكن في عينيه، بدا أنه بدأ يفهمني.
“ليس هو.”
قلت له:
ضحك بخفة:
“أظن أنهم اختاروك بسبب ما تخفيه. وإن كنت محقًا، فذلك سيؤدي لمقتلك في النهاية. قد لا تصدق، لكنني أريد إنقاذك.”
“كيف يعرف شخص في عمرك كل هذا؟ أأنت… تعيش بالعكس؟”
“بعد الحادثة، ظللت أفكر في طريقة واحدة. ترددت كثيرًا بين إخبارك أو لا. عقلي رفض، لكن حدسي قال لي أن أفعل.”
أطرق برأسه وقال بصوت مبحوح: “رغم أن لا سبب يدفعني للثقة بك، أريد أن أفعل. أتردد لأن والدي قال دائمًا: لا تثق بأحد. كانت تلك وصيته الأخيرة.”
أما أنا، فكنت أتدرّب داخل الغرفة، وأشاركه الطعام والحديث بين الحين والآخر. تحدّثنا عن طائفتي، وعن فنانين معروفين، وعن جمال السهول الوسطى وطعامها، وحتى عن الصيد والتخييم.
لم ينكر هذه المرة.
رفع بصره إلى السماء، كأنه يسأل والده الغائب.
“أفضل التحالف مع التحالف غير الأرثوذكسي على التواصل بالتحالف القتالي.”
“ماذا تقول؟!” قال بانزعاج.
فلتُساعده، سأحميه كما لو كان ابني.
“أظن أنهم اختاروك بسبب ما تخفيه. وإن كنت محقًا، فذلك سيؤدي لمقتلك في النهاية. قد لا تصدق، لكنني أريد إنقاذك.”
“نعم، اخترق مرؤوسي ثم الجدار. أبقيتها هكذا لأتذكر ذلك اليوم.”
بعد صمت طويل، قال أخيرًا:
“بعد الحادثة، ظللت أفكر في طريقة واحدة. ترددت كثيرًا بين إخبارك أو لا. عقلي رفض، لكن حدسي قال لي أن أفعل.”
“أصدقك. لو لم يكن ذلك صحيحًا، لكانوا قتلوك وأخذوها.”
ابتسمت وقلت:
“فقط أفراد عائلتنا المباشرة. أكّد والدي على ذلك مرارًا.”
“حدس جيد… لكنه ليس حذرًا بما يكفي.”
أزعجته سرعة موافقتي، فرفع صوته بلا سبب، لكنه ما لبث أن تنهد.
ابتسم هو الآخر، ابتسامة شخص قرر أخيرًا.
ضحك بخفة:
“كنت أنوي طلب المساعدة من شخص ما.”
“ومن هذا الشخص؟”
“أظن أنهم اختاروك بسبب ما تخفيه. وإن كنت محقًا، فذلك سيؤدي لمقتلك في النهاية. قد لا تصدق، لكنني أريد إنقاذك.”
“لا أعرف.”
“حسنًا. سنذهب إلى نُزل النهر الأصفر.”
أشرت إلى الجدار:
أخرج قلادة تحمل نصف عملة فضية.
“أفضل التحالف مع التحالف غير الأرثوذكسي على التواصل بالتحالف القتالي.”
“أعهد بمصيري ومصير عائلتي إليك.”
“أنقذ والدي حياة شخص ما قديمًا، فقسم معه هذه العملة. قال لي: استخدمها فقط عندما تكون حياتنا على المحك.”
فكّر للحظة ثم قال:
“هل تعرف من هو صاحبها؟”
“كنت خائفًا… خائفًا أن نُباد إن فشلنا. لكن الآن، أظن أن ظهورك أمامي كان رسالة من والدي ليكسر خوفي.”
“لا. لم يخبرني إن كان لا يزال حيًا حتى.”
تجمّد كلٌّ منا، أنا وتشو سونغ، والدهشة تعلو وجهانا.
“وكيف تُستخدم؟”
لم ينكر هذه المرة.
قلت له أخيرًا:
“قال لي: اذهب إلى أي نُزل يحمل اسم النهر الأصفر في السهول الوسطى، وأرِ العملة لصاحبه. سيأتي من يبحث عنك.”
في صباح اليوم التالي، عاد لزيارتي.
رجل مقنّع بقناع أبيض كان يتقدّم نحونا بخطى بطيئة.
كانت طريقة مألوفة لدى كبرى المنظمات لنقل الرسائل السرّية.
“آسف، صبري بدأ ينفد مؤخرًا. مجرد حصاة أخرى وستفيض الكأس.”
قادني سوك هيونغ إلى غرفة الضيوف.
“هل يمكن لأي شخص استخدامها؟”
“فقط أفراد عائلتنا المباشرة. أكّد والدي على ذلك مرارًا.”
“أصدقك. لو لم يكن ذلك صحيحًا، لكانوا قتلوك وأخذوها.”
سألني بعد تفكير: “وأنت تعلم أنني سأشك فيك، فلمَ أخبرتني؟”
“هل تظن أن ما حدث لنا كان بسبب هذه العملة؟”
قلت له:
“ربما. حدسي يقول ذلك. لكن لمَ لم تستخدمها مباشرة بعد الحادثة؟”
“لماذا لم أستخدمها؟ لأنني لم أكن متأكدًا. ماذا لو كان صاحبها خائنًا أو عاجزًا؟ ماذا لو كانت الثقة به خطأً آخر؟”
“اعتقدت أن سبب أرقك هو شعورك بالذنب تجاه من لم تتمكن من حمايتهم.”
“كيف كنت تنوي التعامل مع الأمر إذن؟”
أومأت متفهما.
“حسنًا. سنذهب إلى نُزل النهر الأصفر.”
“إذن لنكتشف من هو. ربما يكون هو مفتاح النجاة.”
“كيف يعرف شخص في عمرك كل هذا؟ أأنت… تعيش بالعكس؟”
“حسنًا. سنذهب إلى نُزل النهر الأصفر.”
“جيد. لكن احفظ السر. كلما قلّ من يعرف، زادت فرصنا في البقاء.”
أومأ بحزم.
تأملت الحفرة بجدية.
“مفهوم.”
ثم أطلق تنهيدة طويلة.
حدّق بي صامتًا. كان يجدني غريبًا. فبرغم انتمائي المعلن للطائفة الشيطانية، لم أبدُ شريرًا. كان بي هدوء يدعو للثقة.
ابتسمت:
“كنت خائفًا… خائفًا أن نُباد إن فشلنا. لكن الآن، أظن أن ظهورك أمامي كان رسالة من والدي ليكسر خوفي.”
“إذن، كنت تنوي التحالف معهم؟”
ثم سألني: “كم تنوي البقاء هنا؟”
رفع نظره إليّ بعزم.
“إذن لنكتشف من هو. ربما يكون هو مفتاح النجاة.”
“أعهد بمصيري ومصير عائلتي إليك.”
بعدها، مارست خطوات إله الرياح الأربعة داخل الغرفة. المساحة لم تهمّ، فقد كان التدريب امتدادًا للمبارزة التي خضتها مع والدي في النزل، لذا كان مفيدًا للغاية.
وضعت لنفسي هدفًا: بلوغ درجة الإتقان العُظمى قبل أن أتعلم فن شيطان الكوارث التسعة. لذا، لم يتوقف تدريبي قط.
قال مبتسمًا:
بعد أربعة أيام، كنا في نُزل النهر الأصفر في هونام. أظهرنا العملة لصاحب النزل، فأمرنا بالانتظار.
ضحك بخفة:
انتظرنا عشرة أيام. كان تشو سونغ يخشى أن يأتي الشخص ويغادر دون أن نراه، فبقي متيقظًا طوال الوقت.
“آه، صنعتها بنوبة غضب. على وشك أن أضيف أخرى.”
ابتسمت وقلت:
أما أنا، فكنت أتدرّب داخل الغرفة، وأشاركه الطعام والحديث بين الحين والآخر. تحدّثنا عن طائفتي، وعن فنانين معروفين، وعن جمال السهول الوسطى وطعامها، وحتى عن الصيد والتخييم.
“فقط أفراد عائلتنا المباشرة. أكّد والدي على ذلك مرارًا.”
“لم أنم جيدًا هذه الأيام.”
قال ذات مرة متعجبًا:
“كيف يعرف شخص في عمرك كل هذا؟ أأنت… تعيش بالعكس؟”
“حتى لو أتيح لي ذلك، فلن أفعل. أفضّل أن أشيخ وأموت بين شعبي.”
“نعم، اخترق مرؤوسي ثم الجدار. أبقيتها هكذا لأتذكر ذلك اليوم.”
“أود لقاء من هم حولك.”
فكّر للحظة ثم قال:
“ستندم.”
“لماذا؟”
أومأت متفهما.
ابتسمت:
“لن يفهم السبب إلا من تعرّض لشفرة شيطان نصل السماء الدموي.”
أشرت إلى الجدار:
وفي اليوم العاشر… وصل شخص أخيرًا.
أومأ بحزم.
رجل مقنّع بقناع أبيض كان يتقدّم نحونا بخطى بطيئة.
أشرت إلى الجدار:
تجمّد كلٌّ منا، أنا وتشو سونغ، والدهشة تعلو وجهانا.
رجل مقنّع بقناع أبيض كان يتقدّم نحونا بخطى بطيئة.
سألني بعد تفكير: “وأنت تعلم أنني سأشك فيك، فلمَ أخبرتني؟”
