الأخير لكلٍّ منهم [6]
الفصل 352: الأخير لكلٍّ منهم (6)
“إلى أين تمضي؟”
“انسَيْ الأمر.”
ومع ذلك لم يضطرب. هذا الرجل لم يتغيّر أبدًا. في كل الظروف، في أيّ لحظة، ظلّ يحافظ على رباطة جأشه، لا يترك أثرًا لمهانة أو دناءة. ثباته كان مطلقًا، حتى صار هذا المشهد شبيهًا بـ”كلّ يوم”. حياة يوميّة عاديّة، فيها أنا وأنت، لن نزول.
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
—كان يعرف أنّي من ذوي الدماء الشيطانيّة، لكنّه لم يفضح أمري.
“سيكون لدينا وقت لنلعب غو بعد ذلك.”
اقتربت خطوةً من ديكولين. تفحّصت هندامه المرتّب، واقتربت أكثر.
غير أنّ الواقع القابع أمام عينيها لم تكن ترغب في تفويته بالانشغال بقطعة خشب.
في هذه الأثناء، كان خرير المطر يتساقط فوق الرأس، والمانا تملأ المكان ببطء. كانت سحر ديكولين في حركة، ولم يبق الكثير من الوقت.
“…أهكذا إذًا؟”
هو نفسه لم يجرؤ على العبور، فجسده بقي هناك. فكيف لساحر بشريّ أن يعبث بتلك المساحة؟
ابتسم ديكولين وكأنّه يتحسّر.
…قطرات، قطرات.
“كنت أريد أن أريكِ الفارق الذي لا تستطيعين تجاوزه.”
“نعم، على ما أظن. بدا طويلًا، لكن عند استرجاعه، لم يكن كذلك.”
رمقته سوفين بنظرة حادّة وأجابت:
“أجل. أظنّ أنّه ممكن.”
“إنّي أُسدي إليك معروفًا. فلو هزمتك، لن يعود هناك سبب لنلعب غو.”
“…إنّه يختلف قليلًا عن فناء البشر الذي تتمناه.”
“أهكذا إذن؟”
العالم الخارجي كان معزولًا. ومن حُشِر فيه، صار كائنًا معدومًا.
“نعم.”
“كنت أريد أن أريكِ الفارق الذي لا تستطيعين تجاوزه.”
إنّ المتحدّين بطبيعتهم يشتعلون حماسة، لأنّ أمامهم هدفًا ليتخطّوه، وعدوًّا ليتجاوزوه. أمّا من يبلغون القمّة، فيخبو فيهم الشغف. يعيشون حياةً رتيبة، ويغدون في النهاية واهنين، مثل سوفين نفسها.
فجأة، ارتجّت المنارة، وانفجرت الطاقة السحريّة من كلّ صوب.
“أولئك الذين يقفون في القمّة أقلّ الناس متعة.”
“ألا يكفي هذا ليُعَدّ هزيمتك؟”
اقتربت خطوةً من ديكولين. تفحّصت هندامه المرتّب، واقتربت أكثر.
كما قال كريتو، فلا بدّ أن لقوّة ما عُمر. وبعد انقضاء ذلك الوقت، ستتفكّك المساحة، وقد يعود العالقون داخلها. لكنّ ذلك الزمان قد يكون عشرة آلاف سنة. بل ربّما عشرين ألفًا.
هوووش—
سؤال واحد فقط، وإجابة واحدة تكفيها.
حلّت ربطة عنقه، ورفعت ياقة سترته إلى جانبٍ واحد. ارتجف تعبير ديكولين لحظةً.
شعر كواي به وهو يرقب المطر. كان أنقى سحر وُلد في هذه القارّة، والهالات البشريّة العديدة تختفي خلفه. لقد نجح ديكولين بخطوة واحدة.
“…ديكولين.”
“لكن يبدو أنّي أستطيع أن أعرف حتى لو لم تقل.”
نادته سوفين، وحدّقت في عينيه.
“ذاك صحيح فعلًا.”
“مَن أنت؟”
قالها وهو يلتفت إلى كريتو. كان كريتو قد تحرّر من سحر ديكولين، بل بالأحرى، كان كواي يحميه.
سألت. فالإمبراطورة لم تعرف اسمه الحقيقي بعد.
أن يصبح شريرًا ويموت. وبذلك، ينكسر قيد الكراهية. ذاك ما سعى ديكولين لتحقيقه.
“ما الذي تعنينه، يا جلالتكم؟”
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
ردّ ديكولين. ابتسمت سوفين باستهزاء.
أغمضت سوفين عينيها. عادت بذاكرتها إلى يوم لقائهما الأوّل، حين قدّم نفسه كمعلّمها الساحر. يوم شرح لها الرونات، وتباريا في الغو والشطرنج. هذا الرجل الذي أنقذها من رتابتها وخمولها، وجعلها تدرك معنى الحبّ، وردّها إلى إنسان عادي.
“…أسألك عن اسمك الحقيقي. لم تخبرني به قط.”
“قد لا تدوم قوّتك للأبد، لكن هناك ما هو أقرب إلى الخلود.”
ومع ذلك لم يضطرب. هذا الرجل لم يتغيّر أبدًا. في كل الظروف، في أيّ لحظة، ظلّ يحافظ على رباطة جأشه، لا يترك أثرًا لمهانة أو دناءة. ثباته كان مطلقًا، حتى صار هذا المشهد شبيهًا بـ”كلّ يوم”. حياة يوميّة عاديّة، فيها أنا وأنت، لن نزول.
سأل كواي. فأجاب كريتو وهو يحدّق من النافذة:
“لكن يبدو أنّي أستطيع أن أعرف حتى لو لم تقل.”
“الأمر بسيط. لأنّي ما زلت هناك.”
لقد سمعت سوفين اسمه ذات يوم، تلك الحروف الغريبة التي تمتم بها أحدهم لنفسه.
أرادت أن تحمي ديكولين، كما حماها. خطت يرييل خطوة نحو الجانب الآخر من المنارة—
“كيم ووجين.”
“وبوصفي طاغوتًا، عليّ أن أحطّمهم.”
“…”
“…أسألك عن اسمك الحقيقي. لم تخبرني به قط.”
ارتجفت عينا ديكولين قليلًا. ذلك الاضطراب الطفيف كان أصدق دليل.
“أتظنّ أنّ الأمر ممكنًا؟”
“…أفهم.”
رمقته سوفين بنظرة حادّة وأجابت:
أومأ ديكولين. وما زال بملامحه هو، قال:
“أتظن أنّني أستطيع النجاة؟”
“أجل. ذاك أيضًا اسمي.”
“…صحيح.”
كان يقول إنّ كيم ووجين اسمه… لا. كيم ووجين “أيضًا” اسمه.
شعر كواي به وهو يرقب المطر. كان أنقى سحر وُلد في هذه القارّة، والهالات البشريّة العديدة تختفي خلفه. لقد نجح ديكولين بخطوة واحدة.
“أنا ديكولين، وأنا كيم ووجين. ليس هناك حقيقيّ وزائف. كلا الذاتين، وكلا الروحين، يكنّان الاحترام والمودّة لجلالتكم.”
“أنا—”
تزلزلت مشاعر سوفين من نبرته. لاذت بالصمت زمنًا.
“لكن يبدو أنّي أستطيع أن أعرف حتى لو لم تقل.”
“…”
حدّقت سوفين في ديكولين. رأت السحر يتدفّق في جسده.
في هذه الأثناء، كان خرير المطر يتساقط فوق الرأس، والمانا تملأ المكان ببطء. كانت سحر ديكولين في حركة، ولم يبق الكثير من الوقت.
أوقفتها إيلي.
“…حتى بعد أن سمعت ذلك.”
“أهذه المعركة الأخيرة؟”
فتحت سوفين فمها بصوت مرتجف:
أصغى بهدوء لشكواها.
“أتظن أنّني أستطيع النجاة؟”
“مهما حاولت، سأموت في النهاية. سيكون الموت أهون من النسيان.”
النجاة عندها لم تعنِ استمرار حياة القارّة، بل استمرار وجود شخص بعينه. ذلك وحده.
“أنا—”
“سأعاني فيما الريح تسلخ جلدي، وسيطفو وجهك في البحيرة.”
“سأعاني فيما الريح تسلخ جلدي، وسيطفو وجهك في البحيرة.”
أصغى بهدوء لشكواها.
“انسَيْ الأمر.”
“وإن حاولت أن أنساك بدفني نفسي في أعباء شؤون الحكم المملّة، فإنّ تلك الأمور تنقضي سريعًا. وسأعود لأفكّر بك في الساعات الخالية.”
كروووش—!
ابتسمت سوفين قائلة:
“…”
“مهما حاولت، سأموت في النهاية. سيكون الموت أهون من النسيان.”
إنّ المتحدّين بطبيعتهم يشتعلون حماسة، لأنّ أمامهم هدفًا ليتخطّوه، وعدوًّا ليتجاوزوه. أمّا من يبلغون القمّة، فيخبو فيهم الشغف. يعيشون حياةً رتيبة، ويغدون في النهاية واهنين، مثل سوفين نفسها.
خرجت مشاعرها بغير إرادة، وازدادت يقينًا. كان المنارة تهتزّ على وقع قلبها.
“أجل، فعلت. إذن، أولئك أيضًا، بعد نحو عشرة آلاف سنة…”
“لكن، بما أنّ اعترافي لن يغيّر رأيك، فسأسألك شيئًا واحدًا.”
العالم الخارجي كان معزولًا. ومن حُشِر فيه، صار كائنًا معدومًا.
سؤال واحد فقط، وإجابة واحدة تكفيها.
ابتسم كواي.
“نعم. أيّ شيء تريدينه.”
النجاة عندها لم تعنِ استمرار حياة القارّة، بل استمرار وجود شخص بعينه. ذلك وحده.
أجاب ديكولين.
…قطرات، قطرات.
“هوهو.”
ارتسمت ابتسامة معتمة على شفتيها، وعيناها انعطفتا كقوس هلال.
“…سأفتقد ذلك.”
“…هذا سؤالي.”
غدا صوتها يحمل نبرة ماكرة:
غدا صوتها يحمل نبرة ماكرة:
كما قال كريتو، فلا بدّ أن لقوّة ما عُمر. وبعد انقضاء ذلك الوقت، ستتفكّك المساحة، وقد يعود العالقون داخلها. لكنّ ذلك الزمان قد يكون عشرة آلاف سنة. بل ربّما عشرين ألفًا.
“كما أحبّ ديكولين جولي، وكما أحبّ كيم ووجين يوري…”
قالت يرييل.
كان هو ديكولين، وفي الوقت ذاته كيم ووجين. وبذلك، لم يكن لا هذا ولا ذاك. كان اثنين اندمجا في روحٍ واحدة منسجمة.
كما قال كريتو، فلا بدّ أن لقوّة ما عُمر. وبعد انقضاء ذلك الوقت، ستتفكّك المساحة، وقد يعود العالقون داخلها. لكنّ ذلك الزمان قد يكون عشرة آلاف سنة. بل ربّما عشرين ألفًا.
ولهذا وجب على سوفين أن تطرح سؤالها.
“أتظن أنّني أستطيع النجاة؟”
“أما كان بوسعك أن تحبّني؟”
“ديكولين.”
أما كان؟ لو مُنِحا وقتًا أطول، لو استمرّت أيّامهما المشتركة.
لم يكن بوسعها احتمال ذلك. أيًّا كان، سيكون موجعًا.
“…”
“لا، ليس مختلفًا. فلن يتمكّنوا من العودة من خارج العالم على أيّ حال.”
غاص في التفكير لحظةً فقط. ثم رفع رأسه وارتسمت عليه ثقة أكبر، ونظر إليها من علٍ، وتهيّأ ليقول ببطء…
شاردًا، استدار وبدأ يمشي ببطء. ناداه كريتو وهو يراقبه.
“أنا—”
ردّ ديكولين. ابتسمت سوفين باستهزاء.
“لا.”
“…”
رفعت سوفين يدها لتغطّي فمه. هزّت رأسها.
إنّ المتحدّين بطبيعتهم يشتعلون حماسة، لأنّ أمامهم هدفًا ليتخطّوه، وعدوًّا ليتجاوزوه. أمّا من يبلغون القمّة، فيخبو فيهم الشغف. يعيشون حياةً رتيبة، ويغدون في النهاية واهنين، مثل سوفين نفسها.
“…أرى أنّه من الأفضل ألّا أسمع الجواب.”
غاص في التفكير لحظةً فقط. ثم رفع رأسه وارتسمت عليه ثقة أكبر، ونظر إليها من علٍ، وتهيّأ ليقول ببطء…
لم يكن بوسعها احتمال ذلك. أيًّا كان، سيكون موجعًا.
أوقفتها إيلي.
“…أجل.”
قالت يرييل.
قبل ديكولين نزوتها. رفعت سوفين بصرها إليه وابتسمت.
“ديكولين—!”
“إذًا، أظن أنّه قد انتهى الآن.”
“لا، ليس مختلفًا. فلن يتمكّنوا من العودة من خارج العالم على أيّ حال.”
“نعم، على ما أظن. بدا طويلًا، لكن عند استرجاعه، لم يكن كذلك.”
“لكن يبدو أنّي أستطيع أن أعرف حتى لو لم تقل.”
“ذاك صحيح فعلًا.”
ابتسم كريتو قليلًا.
أغمضت سوفين عينيها. عادت بذاكرتها إلى يوم لقائهما الأوّل، حين قدّم نفسه كمعلّمها الساحر. يوم شرح لها الرونات، وتباريا في الغو والشطرنج. هذا الرجل الذي أنقذها من رتابتها وخمولها، وجعلها تدرك معنى الحبّ، وردّها إلى إنسان عادي.
“مَن أنت؟”
“يا جلالتك. قد حان الوقت.”
“أما كان بوسعك أن تحبّني؟”
في تلك اللحظة، شعرت بجزيئات المانا وقد تجمّعت في الجوّ. السحر يلامس بشرتها. أمسكت سوفين بسيفها غريزيًّا.
“سأعاني فيما الريح تسلخ جلدي، وسيطفو وجهك في البحيرة.”
“ديكولين.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“نعم، يا جلالتكم.”
عند هذه الكلمات، كفّ كواي عن الابتسام.
ناداها “يا جلالتكم”، بالطريقة ذاتها التي اعتادها. بلباسه المرتّب، وبمهابةٍ أرفع من كلّ النبلاء.
“…إذن؟”
“…سأفتقد ذلك.”
غاص في التفكير لحظةً فقط. ثم رفع رأسه وارتسمت عليه ثقة أكبر، ونظر إليها من علٍ، وتهيّأ ليقول ببطء…
ستفتقد كلّ هذا. ولن تراه بعد الآن، وكان الحزن عظيمًا حتى انحدرت دموعها بلا استئذان.
“وبوصفي طاغوتًا، عليّ أن أحطّمهم.”
“سأفتقدك.”
“…بقدر ما أحبّك.”
…في تلك اللحظة، تصلّب وجه ديكولين. ابتسمت سوفين ثانيةً.
كانت عينَا إيلسول تتصفّحان ورقة التحليل التي وضعتها يرييل. كانت تقرأ تفسير لويْنا للمنارة.
“اذهب الآن.”
هزّ كريتو كتفيه.
وغرزت نصلها في قلبه.
انتشر سحره في العالم بأسره. تعويذة التحريك البسيطة أحاطت بالقارّة كلّها، واحتضنت كلّ كائن حيّ…
—!
أجاب كواي. أطلق كريتو تنهيدة خفيفة.
اهتزّت المنارة كأنّ زنادًا سُحِب. اخترقت مانا سوفين جسد ديكولين.
اهتزّت المنارة كأنّ زنادًا سُحِب. اخترقت مانا سوفين جسد ديكولين.
“…بقدر ما أحبّك.”
أصغى بهدوء لشكواها.
حدّقت سوفين في ديكولين. رأت السحر يتدفّق في جسده.
“…إنّه يختلف قليلًا عن فناء البشر الذي تتمناه.”
“أريدك أن تكون سعيدًا.”
“قد لا تدوم قوّتك للأبد، لكن هناك ما هو أقرب إلى الخلود.”
وفي اللحظة عينها—
“…”
سووووش—
“…أجل. علينا الآن أن نتبارى، أيُّ إيمانٍ أقوى.”
انتشر سحره في العالم بأسره. تعويذة التحريك البسيطة أحاطت بالقارّة كلّها، واحتضنت كلّ كائن حيّ…
…قطرات، قطرات.
…
انطلقت يرييل في تلك اللحظة. استخرجت قدرًا من المانا لم تكن تدري أنّها تملكه، كلّ ذلك لتخترق مكانًا تجمّد فيه الزمان والمكان، من دون أن يوقفها أحد. وما وراءه كان أخاها.
—…لم يقتل ديكولين طفلًا من ذوي الدماء الشيطانيّة.
“…هذا سؤالي.”
صوت بريمين صدح في أذن إيلسول.
“اذهب الآن.”
—كان يعرف أنّي من ذوي الدماء الشيطانيّة، لكنّه لم يفضح أمري.
“يبدو كذلك. إيفيرين، وديكولين، ألم يحاولا هزيمتي منذ البداية؟”
كانت عينَا إيلسول تتصفّحان ورقة التحليل التي وضعتها يرييل. كانت تقرأ تفسير لويْنا للمنارة.
“إلى أين تمضي؟”
—إيلسول، يبدو أنّك تدركين هذا أيضًا.
—!
منارة تقود إلى الخراب. لكنّ فيها معنًى آخر أخفاه ديكولين.
“إذن، إلى ماذا تودّين الوصول؟ أتقصدين إنقاذ الأستاذ؟”
—ديكولين لا يسعى لقتل ذوي الدماء الشيطانيّة. بل هو، في الحقيقة…
“أما كان بوسعك أن تحبّني؟”
كروووش—!
وغرزت نصلها في قلبه.
قبضت إيلسول على ورقة التحليل بقبضتها. ثم نظرت حولها. كان الجميع يقرأ الأمر ذاته، حتى غانيشا، لواين، ديلريك، وماهو، كلّهم في صمت.
…في تلك اللحظة، تصلّب وجه ديكولين. ابتسمت سوفين ثانيةً.
“…إذن؟”
اقتربت خطوةً من ديكولين. تفحّصت هندامه المرتّب، واقتربت أكثر.
كان الصوت لإيلي.
هوووش—
“إذن، إلى ماذا تودّين الوصول؟ أتقصدين إنقاذ الأستاذ؟”
“وكيف تكون واثقًا؟”
سألت يرييل. حدّقت إليها يرييل صامتة.
“لا شيء يتغيّر لمجرّد أنّك جلبتِ هذا. لا، حتى لو تغيّر، فلن نسمح به. سنكون مجرّد عقبة في طريق الأستاذ. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا، يرييل.”
“لا شيء يتغيّر لمجرّد أنّك جلبتِ هذا. لا، حتى لو تغيّر، فلن نسمح به. سنكون مجرّد عقبة في طريق الأستاذ. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا، يرييل.”
“تحرّكوا!”
“…”
…
أن يصبح شريرًا ويموت. وبذلك، ينكسر قيد الكراهية. ذاك ما سعى ديكولين لتحقيقه.
“لذا فالزمن يسبق كلّ شيء.”
“أعرف.”
“أهذه المعركة الأخيرة؟”
قالت يرييل.
“لا حياة أبديّة. لا شيء يخلد. حتى العمالقة يموتون في يومٍ ما.”
“أعرف ذلك أيضًا. لكن… ليس مضطرًّا أن يموت.”
“…حتى بعد أن سمعت ذلك.”
أمنيتها كانت بسيطة: أرادت له أن يحيا.
عند هذه الكلمات، كفّ كواي عن الابتسام.
“يمكنه أن يتظاهر بالموت.”
ابتسم كريتو قليلًا.
“وكيف سيتظاهر بالموت؟”
عند هذه الكلمات، كفّ كواي عن الابتسام.
سألتها إيلي بمنطق. لكن إيلسول أوقفتها. أطبقت يرييل أسنانها.
“…”
“أتقولين أن نتركه هكذا؟ لا، لا أستطيع.”
أجاب كواي. أطلق كريتو تنهيدة خفيفة.
أرادت أن تحمي ديكولين، كما حماها. خطت يرييل خطوة نحو الجانب الآخر من المنارة—
قالت يرييل.
“النيّات بلا أفعال مجرّد عبء.”
“…هذا سؤالي.”
أوقفتها إيلي.
“أتظن أنّني أستطيع النجاة؟”
“لدينا أوامر من جلالتها أيضًا. ألّا نسمح لأحد بالدخول…”
اقتربت خطوةً من ديكولين. تفحّصت هندامه المرتّب، واقتربت أكثر.
—!
“…لأرى سوفين.”
فجأة، ارتجّت المنارة، وانفجرت الطاقة السحريّة من كلّ صوب.
رفعت سوفين يدها لتغطّي فمه. هزّت رأسها.
“تحرّكوا!”
كان الصوت لإيلي.
انطلقت يرييل في تلك اللحظة. استخرجت قدرًا من المانا لم تكن تدري أنّها تملكه، كلّ ذلك لتخترق مكانًا تجمّد فيه الزمان والمكان، من دون أن يوقفها أحد. وما وراءه كان أخاها.
ابتسم كريتو بدوره.
“ديكولين—!”
“اذهب الآن.”
…قطرات، قطرات.
فجأة، ارتجّت المنارة، وانفجرت الطاقة السحريّة من كلّ صوب.
…قطرات، قطرات.
أجاب ديكولين.
كان المطر يهطل فوق الفناء، وفوق القارّة. كان ماء الحياة.
نادته سوفين، وحدّقت في عينيه.
…قطرات، قطرات.
كان هو ديكولين، وفي الوقت ذاته كيم ووجين. وبذلك، لم يكن لا هذا ولا ذاك. كان اثنين اندمجا في روحٍ واحدة منسجمة.
…قطرات، قطرات.
“…ديكولين.”
شعر كواي به وهو يرقب المطر. كان أنقى سحر وُلد في هذه القارّة، والهالات البشريّة العديدة تختفي خلفه. لقد نجح ديكولين بخطوة واحدة.
“قد لا تدوم قوّتك للأبد، لكن هناك ما هو أقرب إلى الخلود.”
“…إنّه يختلف قليلًا عن فناء البشر الذي تتمناه.”
“أنا—”
قالها وهو يلتفت إلى كريتو. كان كريتو قد تحرّر من سحر ديكولين، بل بالأحرى، كان كواي يحميه.
…قطرات، قطرات.
“ألا يكفي هذا ليُعَدّ هزيمتك؟”
“…”
سأل كريتو باستهزاء. لكن كواي هزّ رأسه بهدوء.
رمقته سوفين بنظرة حادّة وأجابت:
“لا، ليس مختلفًا. فلن يتمكّنوا من العودة من خارج العالم على أيّ حال.”
—كان يعرف أنّي من ذوي الدماء الشيطانيّة، لكنّه لم يفضح أمري.
العالم الخارجي كان معزولًا. ومن حُشِر فيه، صار كائنًا معدومًا.
…قطرات، قطرات.
“وكيف تكون واثقًا؟”
أجاب كواي. أطلق كريتو تنهيدة خفيفة.
ابتسم كواي.
سأل كريتو باستهزاء. لكن كواي هزّ رأسه بهدوء.
“الأمر بسيط. لأنّي ما زلت هناك.”
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
هو نفسه لم يجرؤ على العبور، فجسده بقي هناك. فكيف لساحر بشريّ أن يعبث بتلك المساحة؟
قد يكون قوله صحيحًا، لكن ما سرّ ابتسامته؟ ضحك كواي قليلًا.
“أتظنّ أنّ الأمر ممكنًا؟”
“الأمر بسيط. لأنّي ما زلت هناك.”
سأل كواي. فأجاب كريتو وهو يحدّق من النافذة:
“يمكنه أن يتظاهر بالموت.”
“أجل. أظنّ أنّه ممكن.”
“لا شيء يتغيّر لمجرّد أنّك جلبتِ هذا. لا، حتى لو تغيّر، فلن نسمح به. سنكون مجرّد عقبة في طريق الأستاذ. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا، يرييل.”
…قطرات، قطرات.
“أنا ديكولين، وأنا كيم ووجين. ليس هناك حقيقيّ وزائف. كلا الذاتين، وكلا الروحين، يكنّان الاحترام والمودّة لجلالتكم.”
…قطرات، قطرات.
“…أسألك عن اسمك الحقيقي. لم تخبرني به قط.”
كان جرم سماويّ ضخم يلوح في السماء. الدمار الذي سيقضي على هذه القارّة يقترب في هدوء، مع المطر.
كان الصوت لإيلي.
“أتعلم؟ لكلّ ظاهرة عُمر، للوجود والعدم.”
“سأعاني فيما الريح تسلخ جلدي، وسيطفو وجهك في البحيرة.”
قال كريتو فجأة. ألقى كواي نظرة.
“أجل. ذاك أيضًا اسمي.”
“لا حياة أبديّة. لا شيء يخلد. حتى العمالقة يموتون في يومٍ ما.”
كانت عينَا إيلسول تتصفّحان ورقة التحليل التي وضعتها يرييل. كانت تقرأ تفسير لويْنا للمنارة.
التقت عيناه بعيني كواي.
“…ديكولين.”
“لذا فالزمن يسبق كلّ شيء.”
“…هذا سؤالي.”
قد يكون قوله صحيحًا، لكن ما سرّ ابتسامته؟ ضحك كواي قليلًا.
كانت عينَا إيلسول تتصفّحان ورقة التحليل التي وضعتها يرييل. كانت تقرأ تفسير لويْنا للمنارة.
“أتقول إنّك تريد أن تتجدّد القارّة المدمَّرة، ويزول فضاء ما خارج العالم طبيعيًّا بمرور الزمن؟”
غدا صوتها يحمل نبرة ماكرة:
ابتسم كريتو بدوره.
…قطرات، قطرات.
“…ربما. فالسحر له عُمر، وقوّتك أنت أيضًا لها عُمر.”
ولهذا وجب على سوفين أن تطرح سؤالها.
“هاها. حتى لو استغرق عشرة آلاف سنة، أو أكثر؟”
النجاة عندها لم تعنِ استمرار حياة القارّة، بل استمرار وجود شخص بعينه. ذلك وحده.
كما قال كريتو، فلا بدّ أن لقوّة ما عُمر. وبعد انقضاء ذلك الوقت، ستتفكّك المساحة، وقد يعود العالقون داخلها. لكنّ ذلك الزمان قد يكون عشرة آلاف سنة. بل ربّما عشرين ألفًا.
سألتها إيلي بمنطق. لكن إيلسول أوقفتها. أطبقت يرييل أسنانها.
“قلتَ إنّك صلّيت عشرة آلاف سنة؟”
كان الصوت لإيلي.
سأل كريتو.
“…إذن؟”
“أجل، فعلت. إذن، أولئك أيضًا، بعد نحو عشرة آلاف سنة…”
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
عندها توقّف كواي وقد أدرك شيئًا.
كان جرم سماويّ ضخم يلوح في السماء. الدمار الذي سيقضي على هذه القارّة يقترب في هدوء، مع المطر.
“…أجل.”
…قطرات، قطرات.
ابتسم كريتو قليلًا.
“أنا—”
“قد لا تدوم قوّتك للأبد، لكن هناك ما هو أقرب إلى الخلود.”
“كنت أريد أن أريكِ الفارق الذي لا تستطيعين تجاوزه.”
عند هذه الكلمات، كفّ كواي عن الابتسام.
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
“…الشتاء الأبديّ، تعني؟”
منارة تقود إلى الخراب. لكنّ فيها معنًى آخر أخفاه ديكولين.
“…”
“نعم.”
هزّ كريتو كتفيه.
صوت بريمين صدح في أذن إيلسول.
“يبدو كذلك. إيفيرين، وديكولين، ألم يحاولا هزيمتي منذ البداية؟”
غير أنّ الواقع القابع أمام عينيها لم تكن ترغب في تفويته بالانشغال بقطعة خشب.
ديكولين لم يكن وحده. كان معه آخرون غير إيفيرين. ثلاثة، أربعة، ربّما خمسة، ستّة، سبعة…
سأل كواي. فأجاب كريتو وهو يحدّق من النافذة:
“…صحيح.”
ارتجفت عينا ديكولين قليلًا. ذلك الاضطراب الطفيف كان أصدق دليل.
أومأ كريتو.
“انسَيْ الأمر.”
…قطرات، قطرات.
أصغى بهدوء لشكواها.
…قطرات، قطرات.
العالم الخارجي كان معزولًا. ومن حُشِر فيه، صار كائنًا معدومًا.
رفع كواي بصره في صمت.
كان المطر يهطل فوق الفناء، وفوق القارّة. كان ماء الحياة.
…قطرات، قطرات.
سأل كواي. فأجاب كريتو وهو يحدّق من النافذة:
…قطرات، قطرات.
كان المطر يهطل فوق الفناء، وفوق القارّة. كان ماء الحياة.
شاردًا، استدار وبدأ يمشي ببطء. ناداه كريتو وهو يراقبه.
سأل كواي. فأجاب كريتو وهو يحدّق من النافذة:
“إلى أين تمضي؟”
“تحرّكوا!”
“…لأرى سوفين.”
كان هو ديكولين، وفي الوقت ذاته كيم ووجين. وبذلك، لم يكن لا هذا ولا ذاك. كان اثنين اندمجا في روحٍ واحدة منسجمة.
أجاب كواي. أطلق كريتو تنهيدة خفيفة.
“يا جلالتك. قد حان الوقت.”
“أهذه المعركة الأخيرة؟”
وفي اللحظة عينها—
“…أجل. علينا الآن أن نتبارى، أيُّ إيمانٍ أقوى.”
أغمضت سوفين عينيها. عادت بذاكرتها إلى يوم لقائهما الأوّل، حين قدّم نفسه كمعلّمها الساحر. يوم شرح لها الرونات، وتباريا في الغو والشطرنج. هذا الرجل الذي أنقذها من رتابتها وخمولها، وجعلها تدرك معنى الحبّ، وردّها إلى إنسان عادي.
ستكون سوفين بانتظاره في مكانٍ ما. وكانت خطط ديكولين وإيفيرين ترتكز على إيمانهم بأنّ سوفين ستتغلّب على كواي.
لقد سمعت سوفين اسمه ذات يوم، تلك الحروف الغريبة التي تمتم بها أحدهم لنفسه.
“وبوصفي طاغوتًا، عليّ أن أحطّمهم.”
أجاب كواي. أطلق كريتو تنهيدة خفيفة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
—!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أجاب ديكولين.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
شعر كواي به وهو يرقب المطر. كان أنقى سحر وُلد في هذه القارّة، والهالات البشريّة العديدة تختفي خلفه. لقد نجح ديكولين بخطوة واحدة.
“…سأفتقد ذلك.”
