الأخير لكلٍّ منهم [6]
الفصل 352: الأخير لكلٍّ منهم (6)
“انسَيْ الأمر.”
“انسَيْ الأمر.”
ديكولين لم يكن وحده. كان معه آخرون غير إيفيرين. ثلاثة، أربعة، ربّما خمسة، ستّة، سبعة…
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
“الأمر بسيط. لأنّي ما زلت هناك.”
“سيكون لدينا وقت لنلعب غو بعد ذلك.”
أومأ كريتو.
غير أنّ الواقع القابع أمام عينيها لم تكن ترغب في تفويته بالانشغال بقطعة خشب.
في هذه الأثناء، كان خرير المطر يتساقط فوق الرأس، والمانا تملأ المكان ببطء. كانت سحر ديكولين في حركة، ولم يبق الكثير من الوقت.
“…أهكذا إذًا؟”
“…أجل. علينا الآن أن نتبارى، أيُّ إيمانٍ أقوى.”
ابتسم ديكولين وكأنّه يتحسّر.
خرجت مشاعرها بغير إرادة، وازدادت يقينًا. كان المنارة تهتزّ على وقع قلبها.
“كنت أريد أن أريكِ الفارق الذي لا تستطيعين تجاوزه.”
هوووش—
رمقته سوفين بنظرة حادّة وأجابت:
“…أجل.”
“إنّي أُسدي إليك معروفًا. فلو هزمتك، لن يعود هناك سبب لنلعب غو.”
“…”
“أهكذا إذن؟”
وفي اللحظة عينها—
“نعم.”
“أعرف.”
إنّ المتحدّين بطبيعتهم يشتعلون حماسة، لأنّ أمامهم هدفًا ليتخطّوه، وعدوًّا ليتجاوزوه. أمّا من يبلغون القمّة، فيخبو فيهم الشغف. يعيشون حياةً رتيبة، ويغدون في النهاية واهنين، مثل سوفين نفسها.
أن يصبح شريرًا ويموت. وبذلك، ينكسر قيد الكراهية. ذاك ما سعى ديكولين لتحقيقه.
“أولئك الذين يقفون في القمّة أقلّ الناس متعة.”
“إذًا، أظن أنّه قد انتهى الآن.”
اقتربت خطوةً من ديكولين. تفحّصت هندامه المرتّب، واقتربت أكثر.
صوت بريمين صدح في أذن إيلسول.
هوووش—
ابتسم كواي.
حلّت ربطة عنقه، ورفعت ياقة سترته إلى جانبٍ واحد. ارتجف تعبير ديكولين لحظةً.
“نعم.”
“…ديكولين.”
ناداها “يا جلالتكم”، بالطريقة ذاتها التي اعتادها. بلباسه المرتّب، وبمهابةٍ أرفع من كلّ النبلاء.
نادته سوفين، وحدّقت في عينيه.
اقتربت خطوةً من ديكولين. تفحّصت هندامه المرتّب، واقتربت أكثر.
“مَن أنت؟”
قال كريتو فجأة. ألقى كواي نظرة.
سألت. فالإمبراطورة لم تعرف اسمه الحقيقي بعد.
أغمضت سوفين عينيها. عادت بذاكرتها إلى يوم لقائهما الأوّل، حين قدّم نفسه كمعلّمها الساحر. يوم شرح لها الرونات، وتباريا في الغو والشطرنج. هذا الرجل الذي أنقذها من رتابتها وخمولها، وجعلها تدرك معنى الحبّ، وردّها إلى إنسان عادي.
“ما الذي تعنينه، يا جلالتكم؟”
“…أهكذا إذًا؟”
ردّ ديكولين. ابتسمت سوفين باستهزاء.
“ديكولين.”
“…أسألك عن اسمك الحقيقي. لم تخبرني به قط.”
قد يكون قوله صحيحًا، لكن ما سرّ ابتسامته؟ ضحك كواي قليلًا.
ومع ذلك لم يضطرب. هذا الرجل لم يتغيّر أبدًا. في كل الظروف، في أيّ لحظة، ظلّ يحافظ على رباطة جأشه، لا يترك أثرًا لمهانة أو دناءة. ثباته كان مطلقًا، حتى صار هذا المشهد شبيهًا بـ”كلّ يوم”. حياة يوميّة عاديّة، فيها أنا وأنت، لن نزول.
سألت. فالإمبراطورة لم تعرف اسمه الحقيقي بعد.
“لكن يبدو أنّي أستطيع أن أعرف حتى لو لم تقل.”
كان هو ديكولين، وفي الوقت ذاته كيم ووجين. وبذلك، لم يكن لا هذا ولا ذاك. كان اثنين اندمجا في روحٍ واحدة منسجمة.
لقد سمعت سوفين اسمه ذات يوم، تلك الحروف الغريبة التي تمتم بها أحدهم لنفسه.
أغمضت سوفين عينيها. عادت بذاكرتها إلى يوم لقائهما الأوّل، حين قدّم نفسه كمعلّمها الساحر. يوم شرح لها الرونات، وتباريا في الغو والشطرنج. هذا الرجل الذي أنقذها من رتابتها وخمولها، وجعلها تدرك معنى الحبّ، وردّها إلى إنسان عادي.
“كيم ووجين.”
عند هذه الكلمات، كفّ كواي عن الابتسام.
“…”
وغرزت نصلها في قلبه.
ارتجفت عينا ديكولين قليلًا. ذلك الاضطراب الطفيف كان أصدق دليل.
“لذا فالزمن يسبق كلّ شيء.”
“…أفهم.”
“أتظن أنّني أستطيع النجاة؟”
أومأ ديكولين. وما زال بملامحه هو، قال:
“أما كان بوسعك أن تحبّني؟”
“أجل. ذاك أيضًا اسمي.”
حدّقت سوفين في ديكولين. رأت السحر يتدفّق في جسده.
كان يقول إنّ كيم ووجين اسمه… لا. كيم ووجين “أيضًا” اسمه.
“ذاك صحيح فعلًا.”
“أنا ديكولين، وأنا كيم ووجين. ليس هناك حقيقيّ وزائف. كلا الذاتين، وكلا الروحين، يكنّان الاحترام والمودّة لجلالتكم.”
“ديكولين—!”
تزلزلت مشاعر سوفين من نبرته. لاذت بالصمت زمنًا.
“…أجل.”
“…”
ابتسم كواي.
في هذه الأثناء، كان خرير المطر يتساقط فوق الرأس، والمانا تملأ المكان ببطء. كانت سحر ديكولين في حركة، ولم يبق الكثير من الوقت.
قالت يرييل.
“…حتى بعد أن سمعت ذلك.”
ابتسم كريتو قليلًا.
فتحت سوفين فمها بصوت مرتجف:
“أريدك أن تكون سعيدًا.”
“أتظن أنّني أستطيع النجاة؟”
النجاة عندها لم تعنِ استمرار حياة القارّة، بل استمرار وجود شخص بعينه. ذلك وحده.
النجاة عندها لم تعنِ استمرار حياة القارّة، بل استمرار وجود شخص بعينه. ذلك وحده.
أصغى بهدوء لشكواها.
“سأعاني فيما الريح تسلخ جلدي، وسيطفو وجهك في البحيرة.”
“يا جلالتك. قد حان الوقت.”
أصغى بهدوء لشكواها.
أما كان؟ لو مُنِحا وقتًا أطول، لو استمرّت أيّامهما المشتركة.
“وإن حاولت أن أنساك بدفني نفسي في أعباء شؤون الحكم المملّة، فإنّ تلك الأمور تنقضي سريعًا. وسأعود لأفكّر بك في الساعات الخالية.”
لقد سمعت سوفين اسمه ذات يوم، تلك الحروف الغريبة التي تمتم بها أحدهم لنفسه.
ابتسمت سوفين قائلة:
“هاها. حتى لو استغرق عشرة آلاف سنة، أو أكثر؟”
“مهما حاولت، سأموت في النهاية. سيكون الموت أهون من النسيان.”
“قلتَ إنّك صلّيت عشرة آلاف سنة؟”
خرجت مشاعرها بغير إرادة، وازدادت يقينًا. كان المنارة تهتزّ على وقع قلبها.
“لكن يبدو أنّي أستطيع أن أعرف حتى لو لم تقل.”
“لكن، بما أنّ اعترافي لن يغيّر رأيك، فسأسألك شيئًا واحدًا.”
“مهما حاولت، سأموت في النهاية. سيكون الموت أهون من النسيان.”
سؤال واحد فقط، وإجابة واحدة تكفيها.
“إنّي أُسدي إليك معروفًا. فلو هزمتك، لن يعود هناك سبب لنلعب غو.”
“نعم. أيّ شيء تريدينه.”
ديكولين لم يكن وحده. كان معه آخرون غير إيفيرين. ثلاثة، أربعة، ربّما خمسة، ستّة، سبعة…
أجاب ديكولين.
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
“هوهو.”
“…أهكذا إذًا؟”
ارتسمت ابتسامة معتمة على شفتيها، وعيناها انعطفتا كقوس هلال.
“انسَيْ الأمر.”
“…هذا سؤالي.”
“نعم، يا جلالتكم.”
غدا صوتها يحمل نبرة ماكرة:
أمنيتها كانت بسيطة: أرادت له أن يحيا.
“كما أحبّ ديكولين جولي، وكما أحبّ كيم ووجين يوري…”
خرجت مشاعرها بغير إرادة، وازدادت يقينًا. كان المنارة تهتزّ على وقع قلبها.
كان هو ديكولين، وفي الوقت ذاته كيم ووجين. وبذلك، لم يكن لا هذا ولا ذاك. كان اثنين اندمجا في روحٍ واحدة منسجمة.
“مهما حاولت، سأموت في النهاية. سيكون الموت أهون من النسيان.”
ولهذا وجب على سوفين أن تطرح سؤالها.
هو نفسه لم يجرؤ على العبور، فجسده بقي هناك. فكيف لساحر بشريّ أن يعبث بتلك المساحة؟
“أما كان بوسعك أن تحبّني؟”
نادته سوفين، وحدّقت في عينيه.
أما كان؟ لو مُنِحا وقتًا أطول، لو استمرّت أيّامهما المشتركة.
“مَن أنت؟”
“…”
انطلقت يرييل في تلك اللحظة. استخرجت قدرًا من المانا لم تكن تدري أنّها تملكه، كلّ ذلك لتخترق مكانًا تجمّد فيه الزمان والمكان، من دون أن يوقفها أحد. وما وراءه كان أخاها.
غاص في التفكير لحظةً فقط. ثم رفع رأسه وارتسمت عليه ثقة أكبر، ونظر إليها من علٍ، وتهيّأ ليقول ببطء…
“أتعلم؟ لكلّ ظاهرة عُمر، للوجود والعدم.”
“أنا—”
“…أفهم.”
“لا.”
…قطرات، قطرات.
رفعت سوفين يدها لتغطّي فمه. هزّت رأسها.
الفصل 352: الأخير لكلٍّ منهم (6)
“…أرى أنّه من الأفضل ألّا أسمع الجواب.”
لقد سمعت سوفين اسمه ذات يوم، تلك الحروف الغريبة التي تمتم بها أحدهم لنفسه.
لم يكن بوسعها احتمال ذلك. أيًّا كان، سيكون موجعًا.
“مهما حاولت، سأموت في النهاية. سيكون الموت أهون من النسيان.”
“…أجل.”
ردّ ديكولين. ابتسمت سوفين باستهزاء.
قبل ديكولين نزوتها. رفعت سوفين بصرها إليه وابتسمت.
“نعم، على ما أظن. بدا طويلًا، لكن عند استرجاعه، لم يكن كذلك.”
“إذًا، أظن أنّه قد انتهى الآن.”
كما قال كريتو، فلا بدّ أن لقوّة ما عُمر. وبعد انقضاء ذلك الوقت، ستتفكّك المساحة، وقد يعود العالقون داخلها. لكنّ ذلك الزمان قد يكون عشرة آلاف سنة. بل ربّما عشرين ألفًا.
“نعم، على ما أظن. بدا طويلًا، لكن عند استرجاعه، لم يكن كذلك.”
قالت يرييل.
“ذاك صحيح فعلًا.”
“أما كان بوسعك أن تحبّني؟”
أغمضت سوفين عينيها. عادت بذاكرتها إلى يوم لقائهما الأوّل، حين قدّم نفسه كمعلّمها الساحر. يوم شرح لها الرونات، وتباريا في الغو والشطرنج. هذا الرجل الذي أنقذها من رتابتها وخمولها، وجعلها تدرك معنى الحبّ، وردّها إلى إنسان عادي.
“…ربما. فالسحر له عُمر، وقوّتك أنت أيضًا لها عُمر.”
“يا جلالتك. قد حان الوقت.”
“أنا ديكولين، وأنا كيم ووجين. ليس هناك حقيقيّ وزائف. كلا الذاتين، وكلا الروحين، يكنّان الاحترام والمودّة لجلالتكم.”
في تلك اللحظة، شعرت بجزيئات المانا وقد تجمّعت في الجوّ. السحر يلامس بشرتها. أمسكت سوفين بسيفها غريزيًّا.
…قطرات، قطرات.
“ديكولين.”
“…”
“نعم، يا جلالتكم.”
“كيم ووجين.”
ناداها “يا جلالتكم”، بالطريقة ذاتها التي اعتادها. بلباسه المرتّب، وبمهابةٍ أرفع من كلّ النبلاء.
أصغى بهدوء لشكواها.
“…سأفتقد ذلك.”
“أتقولين أن نتركه هكذا؟ لا، لا أستطيع.”
ستفتقد كلّ هذا. ولن تراه بعد الآن، وكان الحزن عظيمًا حتى انحدرت دموعها بلا استئذان.
“وإن حاولت أن أنساك بدفني نفسي في أعباء شؤون الحكم المملّة، فإنّ تلك الأمور تنقضي سريعًا. وسأعود لأفكّر بك في الساعات الخالية.”
“سأفتقدك.”
“أما كان بوسعك أن تحبّني؟”
…في تلك اللحظة، تصلّب وجه ديكولين. ابتسمت سوفين ثانيةً.
“…”
“اذهب الآن.”
“يا جلالتك. قد حان الوقت.”
وغرزت نصلها في قلبه.
“ما الذي تعنينه، يا جلالتكم؟”
—!
سووووش—
اهتزّت المنارة كأنّ زنادًا سُحِب. اخترقت مانا سوفين جسد ديكولين.
“اذهب الآن.”
“…بقدر ما أحبّك.”
“…سأفتقد ذلك.”
حدّقت سوفين في ديكولين. رأت السحر يتدفّق في جسده.
أمنيتها كانت بسيطة: أرادت له أن يحيا.
“أريدك أن تكون سعيدًا.”
لقد سمعت سوفين اسمه ذات يوم، تلك الحروف الغريبة التي تمتم بها أحدهم لنفسه.
وفي اللحظة عينها—
نادته سوفين، وحدّقت في عينيه.
سووووش—
“لكن، بما أنّ اعترافي لن يغيّر رأيك، فسأسألك شيئًا واحدًا.”
انتشر سحره في العالم بأسره. تعويذة التحريك البسيطة أحاطت بالقارّة كلّها، واحتضنت كلّ كائن حيّ…
“لا.”
…
“أولئك الذين يقفون في القمّة أقلّ الناس متعة.”
—…لم يقتل ديكولين طفلًا من ذوي الدماء الشيطانيّة.
…قطرات، قطرات.
صوت بريمين صدح في أذن إيلسول.
“النيّات بلا أفعال مجرّد عبء.”
—كان يعرف أنّي من ذوي الدماء الشيطانيّة، لكنّه لم يفضح أمري.
حدّقت سوفين في ديكولين. رأت السحر يتدفّق في جسده.
كانت عينَا إيلسول تتصفّحان ورقة التحليل التي وضعتها يرييل. كانت تقرأ تفسير لويْنا للمنارة.
هو نفسه لم يجرؤ على العبور، فجسده بقي هناك. فكيف لساحر بشريّ أن يعبث بتلك المساحة؟
—إيلسول، يبدو أنّك تدركين هذا أيضًا.
كان يقول إنّ كيم ووجين اسمه… لا. كيم ووجين “أيضًا” اسمه.
منارة تقود إلى الخراب. لكنّ فيها معنًى آخر أخفاه ديكولين.
نادته سوفين، وحدّقت في عينيه.
—ديكولين لا يسعى لقتل ذوي الدماء الشيطانيّة. بل هو، في الحقيقة…
“اذهب الآن.”
كروووش—!
“وكيف سيتظاهر بالموت؟”
قبضت إيلسول على ورقة التحليل بقبضتها. ثم نظرت حولها. كان الجميع يقرأ الأمر ذاته، حتى غانيشا، لواين، ديلريك، وماهو، كلّهم في صمت.
“أتقول إنّك تريد أن تتجدّد القارّة المدمَّرة، ويزول فضاء ما خارج العالم طبيعيًّا بمرور الزمن؟”
“…إذن؟”
“…أرى أنّه من الأفضل ألّا أسمع الجواب.”
كان الصوت لإيلي.
“…أرى أنّه من الأفضل ألّا أسمع الجواب.”
“إذن، إلى ماذا تودّين الوصول؟ أتقصدين إنقاذ الأستاذ؟”
…قطرات، قطرات.
سألت يرييل. حدّقت إليها يرييل صامتة.
“أعرف.”
“لا شيء يتغيّر لمجرّد أنّك جلبتِ هذا. لا، حتى لو تغيّر، فلن نسمح به. سنكون مجرّد عقبة في طريق الأستاذ. أنتِ تعرفين ذلك أيضًا، يرييل.”
ابتسم كريتو بدوره.
“…”
وفي اللحظة عينها—
أن يصبح شريرًا ويموت. وبذلك، ينكسر قيد الكراهية. ذاك ما سعى ديكولين لتحقيقه.
عندها توقّف كواي وقد أدرك شيئًا.
“أعرف.”
“…لأرى سوفين.”
قالت يرييل.
“تحرّكوا!”
“أعرف ذلك أيضًا. لكن… ليس مضطرًّا أن يموت.”
سأل كريتو.
أمنيتها كانت بسيطة: أرادت له أن يحيا.
أرادت أن تحمي ديكولين، كما حماها. خطت يرييل خطوة نحو الجانب الآخر من المنارة—
“يمكنه أن يتظاهر بالموت.”
“وكيف تكون واثقًا؟”
“وكيف سيتظاهر بالموت؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سألتها إيلي بمنطق. لكن إيلسول أوقفتها. أطبقت يرييل أسنانها.
أومأ ديكولين. وما زال بملامحه هو، قال:
“أتقولين أن نتركه هكذا؟ لا، لا أستطيع.”
غدا صوتها يحمل نبرة ماكرة:
أرادت أن تحمي ديكولين، كما حماها. خطت يرييل خطوة نحو الجانب الآخر من المنارة—
“أتعلم؟ لكلّ ظاهرة عُمر، للوجود والعدم.”
“النيّات بلا أفعال مجرّد عبء.”
“أتظنّ أنّ الأمر ممكنًا؟”
أوقفتها إيلي.
“…لأرى سوفين.”
“لدينا أوامر من جلالتها أيضًا. ألّا نسمح لأحد بالدخول…”
“أتظن أنّني أستطيع النجاة؟”
—!
…قطرات، قطرات.
فجأة، ارتجّت المنارة، وانفجرت الطاقة السحريّة من كلّ صوب.
…قطرات، قطرات.
“تحرّكوا!”
…قطرات، قطرات.
انطلقت يرييل في تلك اللحظة. استخرجت قدرًا من المانا لم تكن تدري أنّها تملكه، كلّ ذلك لتخترق مكانًا تجمّد فيه الزمان والمكان، من دون أن يوقفها أحد. وما وراءه كان أخاها.
“ما الذي تعنينه، يا جلالتكم؟”
“ديكولين—!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
…قطرات، قطرات.
ناداها “يا جلالتكم”، بالطريقة ذاتها التي اعتادها. بلباسه المرتّب، وبمهابةٍ أرفع من كلّ النبلاء.
…قطرات، قطرات.
“أتقول إنّك تريد أن تتجدّد القارّة المدمَّرة، ويزول فضاء ما خارج العالم طبيعيًّا بمرور الزمن؟”
كان المطر يهطل فوق الفناء، وفوق القارّة. كان ماء الحياة.
كان المطر يهطل فوق الفناء، وفوق القارّة. كان ماء الحياة.
…قطرات، قطرات.
…قطرات، قطرات.
…قطرات، قطرات.
“سأعاني فيما الريح تسلخ جلدي، وسيطفو وجهك في البحيرة.”
شعر كواي به وهو يرقب المطر. كان أنقى سحر وُلد في هذه القارّة، والهالات البشريّة العديدة تختفي خلفه. لقد نجح ديكولين بخطوة واحدة.
سألت يرييل. حدّقت إليها يرييل صامتة.
“…إنّه يختلف قليلًا عن فناء البشر الذي تتمناه.”
“…حتى بعد أن سمعت ذلك.”
قالها وهو يلتفت إلى كريتو. كان كريتو قد تحرّر من سحر ديكولين، بل بالأحرى، كان كواي يحميه.
قال كريتو فجأة. ألقى كواي نظرة.
“ألا يكفي هذا ليُعَدّ هزيمتك؟”
—!
سأل كريتو باستهزاء. لكن كواي هزّ رأسه بهدوء.
أجاب ديكولين.
“لا، ليس مختلفًا. فلن يتمكّنوا من العودة من خارج العالم على أيّ حال.”
أن يصبح شريرًا ويموت. وبذلك، ينكسر قيد الكراهية. ذاك ما سعى ديكولين لتحقيقه.
العالم الخارجي كان معزولًا. ومن حُشِر فيه، صار كائنًا معدومًا.
أن يصبح شريرًا ويموت. وبذلك، ينكسر قيد الكراهية. ذاك ما سعى ديكولين لتحقيقه.
“وكيف تكون واثقًا؟”
كان يقول إنّ كيم ووجين اسمه… لا. كيم ووجين “أيضًا” اسمه.
ابتسم كواي.
“لكن، بما أنّ اعترافي لن يغيّر رأيك، فسأسألك شيئًا واحدًا.”
“الأمر بسيط. لأنّي ما زلت هناك.”
شاردًا، استدار وبدأ يمشي ببطء. ناداه كريتو وهو يراقبه.
هو نفسه لم يجرؤ على العبور، فجسده بقي هناك. فكيف لساحر بشريّ أن يعبث بتلك المساحة؟
“…ديكولين.”
“أتظنّ أنّ الأمر ممكنًا؟”
أجاب كواي. أطلق كريتو تنهيدة خفيفة.
سأل كواي. فأجاب كريتو وهو يحدّق من النافذة:
اهتزّت المنارة كأنّ زنادًا سُحِب. اخترقت مانا سوفين جسد ديكولين.
“أجل. أظنّ أنّه ممكن.”
“هاها. حتى لو استغرق عشرة آلاف سنة، أو أكثر؟”
…قطرات، قطرات.
“قد لا تدوم قوّتك للأبد، لكن هناك ما هو أقرب إلى الخلود.”
…قطرات، قطرات.
كانت عينَا إيلسول تتصفّحان ورقة التحليل التي وضعتها يرييل. كانت تقرأ تفسير لويْنا للمنارة.
كان جرم سماويّ ضخم يلوح في السماء. الدمار الذي سيقضي على هذه القارّة يقترب في هدوء، مع المطر.
“انسَيْ الأمر.”
“أتعلم؟ لكلّ ظاهرة عُمر، للوجود والعدم.”
أن يصبح شريرًا ويموت. وبذلك، ينكسر قيد الكراهية. ذاك ما سعى ديكولين لتحقيقه.
قال كريتو فجأة. ألقى كواي نظرة.
رفع كواي بصره في صمت.
“لا حياة أبديّة. لا شيء يخلد. حتى العمالقة يموتون في يومٍ ما.”
“…إنّه يختلف قليلًا عن فناء البشر الذي تتمناه.”
التقت عيناه بعيني كواي.
“وكيف سيتظاهر بالموت؟”
“لذا فالزمن يسبق كلّ شيء.”
“لكن، بما أنّ اعترافي لن يغيّر رأيك، فسأسألك شيئًا واحدًا.”
قد يكون قوله صحيحًا، لكن ما سرّ ابتسامته؟ ضحك كواي قليلًا.
“…حتى بعد أن سمعت ذلك.”
“أتقول إنّك تريد أن تتجدّد القارّة المدمَّرة، ويزول فضاء ما خارج العالم طبيعيًّا بمرور الزمن؟”
—…لم يقتل ديكولين طفلًا من ذوي الدماء الشيطانيّة.
ابتسم كريتو بدوره.
“أجل، فعلت. إذن، أولئك أيضًا، بعد نحو عشرة آلاف سنة…”
“…ربما. فالسحر له عُمر، وقوّتك أنت أيضًا لها عُمر.”
ابتسم كواي.
“هاها. حتى لو استغرق عشرة آلاف سنة، أو أكثر؟”
التقت عيناه بعيني كواي.
كما قال كريتو، فلا بدّ أن لقوّة ما عُمر. وبعد انقضاء ذلك الوقت، ستتفكّك المساحة، وقد يعود العالقون داخلها. لكنّ ذلك الزمان قد يكون عشرة آلاف سنة. بل ربّما عشرين ألفًا.
فتحت سوفين فمها بصوت مرتجف:
“قلتَ إنّك صلّيت عشرة آلاف سنة؟”
عندها توقّف كواي وقد أدرك شيئًا.
سأل كريتو.
“سأعاني فيما الريح تسلخ جلدي، وسيطفو وجهك في البحيرة.”
“أجل، فعلت. إذن، أولئك أيضًا، بعد نحو عشرة آلاف سنة…”
ابتسم كواي.
عندها توقّف كواي وقد أدرك شيئًا.
“أتظنّ أنّ الأمر ممكنًا؟”
“…أجل.”
في تلك اللحظة، شعرت بجزيئات المانا وقد تجمّعت في الجوّ. السحر يلامس بشرتها. أمسكت سوفين بسيفها غريزيًّا.
ابتسم كريتو قليلًا.
“…الشتاء الأبديّ، تعني؟”
“قد لا تدوم قوّتك للأبد، لكن هناك ما هو أقرب إلى الخلود.”
عند هذه الكلمات، كفّ كواي عن الابتسام.
“لدينا أوامر من جلالتها أيضًا. ألّا نسمح لأحد بالدخول…”
“…الشتاء الأبديّ، تعني؟”
“أهكذا إذن؟”
“…”
هزّ كريتو كتفيه.
هزّ كريتو كتفيه.
—!
“يبدو كذلك. إيفيرين، وديكولين، ألم يحاولا هزيمتي منذ البداية؟”
…قطرات، قطرات.
ديكولين لم يكن وحده. كان معه آخرون غير إيفيرين. ثلاثة، أربعة، ربّما خمسة، ستّة، سبعة…
هزّت سوفين رأسها، ووضعت إصبعها على طرف لوح الـ”غو”. كان يتكوّن من تسع عشرة خطًّا أفقيًّا وتسع عشرة خطًّا عموديًّا، تُشكِّل ثلاثمئة وواحدًا وستين نقطة. هذا اللعب أثار اهتمامها وأيقظ فيها رغبة الانتصار.
“…صحيح.”
إنّ المتحدّين بطبيعتهم يشتعلون حماسة، لأنّ أمامهم هدفًا ليتخطّوه، وعدوًّا ليتجاوزوه. أمّا من يبلغون القمّة، فيخبو فيهم الشغف. يعيشون حياةً رتيبة، ويغدون في النهاية واهنين، مثل سوفين نفسها.
أومأ كريتو.
…قطرات، قطرات.
…قطرات، قطرات.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
…قطرات، قطرات.
“مهما حاولت، سأموت في النهاية. سيكون الموت أهون من النسيان.”
رفع كواي بصره في صمت.
سألت. فالإمبراطورة لم تعرف اسمه الحقيقي بعد.
…قطرات، قطرات.
“يا جلالتك. قد حان الوقت.”
…قطرات، قطرات.
“إلى أين تمضي؟”
شاردًا، استدار وبدأ يمشي ببطء. ناداه كريتو وهو يراقبه.
“…حتى بعد أن سمعت ذلك.”
“إلى أين تمضي؟”
ناداها “يا جلالتكم”، بالطريقة ذاتها التي اعتادها. بلباسه المرتّب، وبمهابةٍ أرفع من كلّ النبلاء.
“…لأرى سوفين.”
“ديكولين—!”
أجاب كواي. أطلق كريتو تنهيدة خفيفة.
“سيكون لدينا وقت لنلعب غو بعد ذلك.”
“أهذه المعركة الأخيرة؟”
الفصل 352: الأخير لكلٍّ منهم (6)
“…أجل. علينا الآن أن نتبارى، أيُّ إيمانٍ أقوى.”
كما قال كريتو، فلا بدّ أن لقوّة ما عُمر. وبعد انقضاء ذلك الوقت، ستتفكّك المساحة، وقد يعود العالقون داخلها. لكنّ ذلك الزمان قد يكون عشرة آلاف سنة. بل ربّما عشرين ألفًا.
ستكون سوفين بانتظاره في مكانٍ ما. وكانت خطط ديكولين وإيفيرين ترتكز على إيمانهم بأنّ سوفين ستتغلّب على كواي.
ناداها “يا جلالتكم”، بالطريقة ذاتها التي اعتادها. بلباسه المرتّب، وبمهابةٍ أرفع من كلّ النبلاء.
“وبوصفي طاغوتًا، عليّ أن أحطّمهم.”
“ذاك صحيح فعلًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ابتسم ديكولين وكأنّه يتحسّر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…أفهم.”
سألت يرييل. حدّقت إليها يرييل صامتة.
