الفصل 357
إن كنت مع شخص تحبّه بعمق، حتى هذه السنوات الطوال لن تكون سوى لحظة قصيرة.
1. مكتب يوكلاين
“…نعم، هذا صحيح.”
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
كان هناك الكثير حقاً لتقوم به. تقارير عن نجاح مؤسسات يوكلاين المختلفة، نظام فرسانها وبرج السحر، خطط المستقبل، توزيع الميزانية، وكذلك الغرامات والعقوبات…
“ليس بعد.”
تحققت يرييل بعناية من كل معلومة حتى لا يكون هناك شائبة تلطّخ سمعة يوكلاين، وحتى تحفظ وتزيد من عظمتهم.
“…”
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
“…”
يرييل، لا، رئيسة يوكلاين، تدير يومياً عشرات المليارات من الإيلنس، غير أنها عصيّة المراس.
“إنه حي.”
ومع ذلك فهي دوماً على الحافة.
“…”
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
وبينما يسأل، فتح الرجل الباب الخشبي.
شخصيتها الحساسة والمتطلبة تجعل حتى قائد فرسان الإمبراطورية، ديلريك، يتوخّى الحذر منها.
كما قال ديكولين، 385 سنة زمن طويل. لا ساحر يستطيع تحمّله بسهولة.
“الناس لا يعلمون أن العالم قد دُمّر.”
فجأة تذكّر شيئاً.
كان لدى يرييل أسباب لذلك. الناس لم يكونوا يعرفون أن هذه القارة قد دُمّرت مرة من قبل وأُعيد خلقها.
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
“بالنسبة لهم، العالم الخارجي ليس سوى تقنية شيطانية استعملها ديكولين الخبيث، وسيلفيا هي الشمس التي أنقذتهم من ذلك السجن أو شيئاً من هذا القبيل.”
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كانت تلك قصة زائفة تثير غضب يرييل كثيراً.
“حسناً…”
“ما هذا الهراء…”
“ماذا؟”
حدّقت يرييل أمامها وهي تنقر بأصابعها على الطاولة.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
“هاها… حسناً، لا سبيل لتغيير ذلك.”
ابتسمت ريا بمرارة دون أن تنطق بكلمة. رمشت يرييل متفاجئة.
الشخص الذي اضطر للاستماع إلى هذا كله، جالساً في مواجهتها، كان ريا. ابتسمت ابتسامة مُرة وحكّت مؤخرة رأسها.
“نعم. عليّ أن أفكّر في ذلك.”
“لأن الأستاذ نفسه هو من أراد ذلك.”
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
“…نعم، هذا صحيح.”
فششش!
زمّت يرييل شفتيها.
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
“على أية حال، ألا زلتم لم تعثروا عليه؟”
كواي مات.
“ليس بعد.”
“نعم. لكن النظرة على وجهه في النهاية جعلتني فخوراً. بدا وكأنه تقبّل ذاته أخيراً.”
“إن لم تستطيعوا أنتم، فلن يستطيع أحد.”
ومع ذلك فهي دوماً على الحافة.
في تاريخ الإمبراطورية، لم يحصل سوى فريق مغامرين واحد، الرمانة الحمراء، على اعتراف رسمي من العائلة الإمبراطورية. يرييل والإمبراطورة عهدتا إليهم بمهمة تجعل منهم أبطال القارة.
كانت يرييل تعلم أن ديكولين لم يتبقَّ له الكثير. حتى لو كان حيّاً يتنفس الآن، فإن وقته محدود للغاية.
عليهم أن يجدوا ديكولين.
“…”
إلى أين بحق السماء ذهب؟
“…”
تنهّدت يرييل ونظرت عبر النافذة.
كان هناك الكثير حقاً لتقوم به. تقارير عن نجاح مؤسسات يوكلاين المختلفة، نظام فرسانها وبرج السحر، خطط المستقبل، توزيع الميزانية، وكذلك الغرامات والعقوبات…
أخصب الأراضي، وأكثر المقاطعات تقدّماً تجارياً وعلمياً، مع ثاني أكبر مدينة إمبراطورية بعد العاصمة.
“هاها… حسناً، لا سبيل لتغيير ذلك.”
كل ذلك بفضل إرث ديكولين. بفضل المعرفة التي تركها في منارته.
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
“إن كان قد مات…”
…
“إنه حي.”
تفاجأ ديكولين قليلاً من هذا التصريح، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
قاطعت ريا هواجس يرييل.
“…شكراً.”
“…ها؟”
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
“إذاً أين بحق السماء هو؟”
“أتيت إلى هنا حتى لا تصبحي هكذا. جئت لأساعدك.”
“ماذا ستفعلين إن كان الأستاذ ما يزال حيّاً؟” سألت ريا.
كانت يرييل تعلم أن ديكولين لم يتبقَّ له الكثير. حتى لو كان حيّاً يتنفس الآن، فإن وقته محدود للغاية.
أجابت يرييل على الفور:
افتقدته بشدة حتى دمعت عيناها.
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
“…”
كانت يرييل تعلم أن ديكولين لم يتبقَّ له الكثير. حتى لو كان حيّاً يتنفس الآن، فإن وقته محدود للغاية.
فكّر كريتو لحظة، ثم قال:
أريد أن أكون معه في تلك اللحظات الأخيرة. أريد أن أُريه أنني لم أخذله، وأن عائلة يوكلاين مزدهرة.
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
“هكذا إذاً…”
“إذاً أريد أن أمنحه شيئاً.”
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
“وأنتِ؟”
“وأنتِ؟”
فششش!
“ماذا؟”
عبر هذه الصحراء، كان يسير رجل بلا اكتراث. خطوة بخطوة، يتقدّم فوق السطح الذي بدا وكأنه يذوب من شدة الحر.
أشارت يرييل بإصبعها نحو ريا.
“أنت محق. وحدك، هذا غير ممكن.”
“ماذا ستفعلين إن التقيتِ ديكولين؟”
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
“…”
“على أية حال، ألا زلتم لم تعثروا عليه؟”
صمتت ريا للحظة غارقة في التفكير، ثم فجأة حدّقت في الفراغ. على الأقل بالنسبة ليرييل، بدا وكأنه فراغ، لكن في مواجهة ريا ظهرت رسالة:
“هكذا إذاً…”
[النصر]
أرادت أن يترك رجل يُدعى ديكولين انطباعاً في ذهنه.
انتهت المهمة الرئيسية باختفاء الزعيم الأخير. وكانت التذكرة هي المكافأة.
“أتدري كم من السنين علينا أن نمكث هنا؟”
ما هذه التذكرة؟ تذكرة لمدينة ملاهٍ، أو لنادٍ أو مطعم؟ أم أنها شيء سيُعيدها إلى عالمها القديم؟
“لا داعي للشكر.” قال ديكولين.
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
“…”
“أنا… لا أعلم. هناك الكثير فقط… الكثير مما أريد فعله وأسئلة أود أن أطرحها عليه.”
إيفيرين تتمتع بالاحترام الذاتي، لذا لا تريد أن تتوسّل للحصول على حب أحد.
“ماذا؟”
تحققت يرييل بعناية من كل معلومة حتى لا يكون هناك شائبة تلطّخ سمعة يوكلاين، وحتى تحفظ وتزيد من عظمتهم.
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
لكن ريا لزمت الصمت.
“إن لم تستطيعوا أنتم، فلن يستطيع أحد.”
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
كان بحاجة إلى جواب. من أين يأتي هذا “الإحساس الغريب” الذي يكنّه كريتو لكواي؟
“همف، حسناً. وماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل ستبقين مغامِرة؟” سألت يرييل.
أجابت يرييل على الفور:
“…”
“نعم. سأحاول.”
ابتسمت ريا بمرارة دون أن تنطق بكلمة. رمشت يرييل متفاجئة.
“وأنتِ؟”
“هاه؟ هل لديكِ خطط أخرى؟”
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
“نعم. عليّ أن أفكّر في ذلك.”
ستصبح إيفيرين “من لا تنتمي إلى هذا العالم.” مثل ديماكان، ستتدهور إلى كيان ليس من هذا العالم.
لقد قضت ريا وقتاً طويلاً في هذه القارة. ومع ذلك، الآن بيدها تذكرة، وهي تظن بشكل غامض ما الغرض منها.
لقد حمى كريتو في اللحظة التي انهارت فيها القارة. دميته التي استعملها تحوّلت إلى ركام ورماد. وكريتو نثر بقاياه فوق البحر.
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
“…سنة واحدة، أعتقد أن سنة واحدة كافية لك لتقديم النظرية التي سأطبقها.”
“لأن الشخص الذي أحب قد يكون في مكان قريب.”
تنهّدت يرييل ونظرت عبر النافذة.
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
ديكولين فون غراهان يوكلاين.
“الشخص الذي تحبينه؟”
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
“نعم. إن وجدته…”
“مات.”
إن كان بالفعل كيم ووجين، وإن كان سيموت حقاً…
ثم ابتسم.
“إذاً أريد أن أمنحه شيئاً.”
“أنت تعلم على الأرجح. قل لي، ما هذه المشاعر؟”
ستمنحه تلك التذكرة.
“ماذا حلّ بكواي؟”
…
افتقدته بشدة حتى دمعت عيناها.
1. الصحراء
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
صحراء تعصف فيها الرياح بلا توقف.
أومأ ديكولين.
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
قد يعيش في لوكرالن لمئات السنين، لكن إن غادر هذا المكان…
عبر هذه الصحراء، كان يسير رجل بلا اكتراث. خطوة بخطوة، يتقدّم فوق السطح الذي بدا وكأنه يذوب من شدة الحر.
“…”
“…”
قاطعت ريا هواجس يرييل.
صامتاً، تابع المسير، لكنه فجأة توقّف وتلفّت حوله. الشمس البعيدة، والأفق البعيد بذات القدر.
“…نعم، هذا صحيح.”
فششش!
حدّقت يرييل أمامها وهي تنقر بأصابعها على الطاولة.
في تلك اللحظة، هبّت الرياح. تيار هوائي مشبع بالمانا. تلألأ مثل ضوء النجوم، كاشفاً عن مكان خفي.
التقت بالرجل الذي اعتقدت أنها لن تراه مجدداً. رأت وجهه، وتحدّثت إليه، وعانقته. لا يمكن أن تحلم بما هو أكثر.
كوخ. بيت صغير من الخشب.
حرّرت إيفيرين ديكولين ووضعت ذراعيها على صدرها.
“…أأنت في الداخل؟”
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
وبينما يسأل، فتح الرجل الباب الخشبي.
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
كرك!
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
أصدر الباب صريراً، وانكشفت داخليّة مريحة بلا ذرة غبار.
كان هناك الكثير حقاً لتقوم به. تقارير عن نجاح مؤسسات يوكلاين المختلفة، نظام فرسانها وبرج السحر، خطط المستقبل، توزيع الميزانية، وكذلك الغرامات والعقوبات…
علّق الرجل ردائه الحراري وعمامته على المشجب وجلس على كرسي عشوائي.
عليهم أن يجدوا ديكولين.
“أتيتَ؟”
بصفتها ساحرة عظمى، كان عليها أن تُبيد الكايديسايت، وتقضي 385 سنة في هذا الحيّز المحدود، أي 140,525 يوماً أو 3,372,600 ساعة.
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
أومأ ديكولين.
“مرّ زمن طويل، ديكولين.”
“نعم. مرّ زمن طويل، يا الأمير كريتو.”
ديكولين فون غراهان يوكلاين.
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
لا، لم يعد نبيلاً، لذا لم يتبقَّ سوى الاسم، وكل ما عداه فائض.
“نعم، أعتقد أن سنة واحدة كافية بالنسبة لي. لكن هل أنتِ متأكدة؟”
“نعم. مرّ زمن طويل، يا الأمير كريتو.”
“ما هذا الهراء…”
ومع ذلك، بدا ما يزال وسيماً ومسترخياً.
“…”
بجسد يحتضر، وفي قارة يكرهه الجميع، وهو ينتظر يومه الأخير، ظلّ يبدو أرفع من أي إنسان آخر.
“ما هذا الهراء…”
“ماذا حلّ بكواي؟”
“ماذا ستفعلين إن التقيتِ ديكولين؟”
عند سؤال ديكولين، ابتسم كريتو بمرارة.
بجسد يحتضر، وفي قارة يكرهه الجميع، وهو ينتظر يومه الأخير، ظلّ يبدو أرفع من أي إنسان آخر.
“مات.”
بالطبع، كانت إيفيرين تدرك ذلك. مع ديكولين، ستجدان حتماً مخرجاً من فخ الزمن هذا.
كواي مات.
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
لقد حمى كريتو في اللحظة التي انهارت فيها القارة. دميته التي استعملها تحوّلت إلى ركام ورماد. وكريتو نثر بقاياه فوق البحر.
أومأ ديكولين.
هكذا مات كواي، وكريتو عانى مشاعر غريبة لبعض الوقت. قلبه كان فارغاً، وفي الوقت نفسه مرتاحاً.
“…ها؟”
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
“أهكذا؟”
“مات.”
“نعم. لكن النظرة على وجهه في النهاية جعلتني فخوراً. بدا وكأنه تقبّل ذاته أخيراً.”
استغلّت إيفيرين اللحظة وتقدّمت إليه. ناشرة شعرها الفضي الطويل، اندفعت إلى أحضان ديكولين، الذي خفّض حذره، ولفّت ذراعيها حول خصره، ودفنت وجهها في صدره…
نظر كريتو إلى ديكولين.
“أنظر من يتكلم.”
“أرى.” قال ديكولين بلا مبالاة.
“…”
فكّر كريتو لحظة، ثم قال:
بالطبع، كان هذا جواباً يليق بديكولين، ومع ذلك…
“أنت تعلم على الأرجح. قل لي، ما هذه المشاعر؟”
كوخ. بيت صغير من الخشب.
كان بحاجة إلى جواب. من أين يأتي هذا “الإحساس الغريب” الذي يكنّه كريتو لكواي؟
قطّب ديكولين.
“هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني آتي إليك.”
ومع ذلك، بدا ما يزال وسيماً ومسترخياً.
عندما يفكّر كريتو في كواي، تنتابه دوماً أعظم الإثارة العاطفية.
“لأن الشخص الذي أحب قد يكون في مكان قريب.”
كريتو يريد أن يعرف الطبيعة الحقيقية لقلبه، الذي لا يمكن تفسيره بمجرد تعاطف أو شفقة.
كل ذلك كما كان سابقاً.
“يا صاحب السمو.”
ابتسم ديكولين له.
ابتسم ديكولين له.
“أهكذا؟”
“لماذا تنتظر مني جواباً تعرفه سلفاً؟”
“…ها؟”
قطّب كريتو جبينه.
“ما أهمية ذلك؟”
سأل ببرود:
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
“…تعرفه سلفاً؟”
“…نعم، هذا صحيح.”
“نعم. اسم سموك كريتو، والحياة التي ستواصلها، ستكون جوابك.”
عليهم أن يجدوا ديكولين.
لم يكن هناك سبب آخر جعل كواي ينقذ سموه.
“مات.”
“…”
“ماذا؟”
فكّر كريتو.
“…”
لبرهة، لم يُسمع سوى صرير ألواح الخشب في الكوخ، وضجيج الرياح الرملية على النافذة.
ستصبح إيفيرين “من لا تنتمي إلى هذا العالم.” مثل ديماكان، ستتدهور إلى كيان ليس من هذا العالم.
ثم ضحك كريتو.
“نعم. إن وجدته…”
“هاها. هكذا إذاً.”
“سنعثر على طريقة لنقصّر ذلك الزمن.”
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
وبينما يسأل، فتح الرجل الباب الخشبي.
الاسم “كريتو” (المُنشئ) كان تلميحاً كبيراً، وهذه القارة عرفت بالفعل إحساساً مشابهاً لما يشعر به الآن.
“إنه 385 سنة، إيفيرين. لا تخطئي. لا أحد يبقى ثابتاً 385 سنة. مشاعرك تجاهي ستتغيّر حتماً.”
“إن أنجبت يوماً طفلاً، وفقدته، هل سأختبر نفس المشاعر؟” سأل كريتو.
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
هزّ ديكولين رأسه.
“…”
“ذلك شعور لا أعرفه.”
“أين كنت طوال هذا الوقت؟ لا، من أي زمن أتيت؟”
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
“…”
فجأة تذكّر شيئاً.
ستمنحه تلك التذكرة.
“هل ستذهب الآن إلى لوكرالن؟”
“لا حاجة أن تعرفي.” أجاب ديكولين.
لقد حلّ اليوم الموعود، وكان على ديكولين أن يذهب. رئيس لوكرالن سيسمح له بالدخول.
“هاه؟ هل لديكِ خطط أخرى؟”
وبعد ذلك، سيحدث كل شيء كما يتذكره الجميع.
زمّت إيفيرين شفتيها صامتة.
سيُحكم ذلك العقد دون خطأ.
“إذاً أين بحق السماء هو؟”
“…نعم.”
عليهم أن يجدوا ديكولين.
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
“نعم. إن وجدته…”
…
“بالطبع. لو قلت مئة سنة، ستكرهني.”
1. لوكرالن
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
كانت إيفيرين في لوكرالن.
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
بصفتها ساحرة عظمى، كان عليها أن تُبيد الكايديسايت، وتقضي 385 سنة في هذا الحيّز المحدود، أي 140,525 يوماً أو 3,372,600 ساعة.
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
ولمثل هذه المعاناة، كان مُعدّاً لها مكافأة واحدة فقط، أو بالأحرى لقاء واحد.
“…ماذا؟”
في لوكرالن، التقت إيفيرين بماضيها مع ديكولين، وبذاتها التي كانت صغيرة جداً على فهم مشاعرها.
هكذا مات كواي، وكريتو عانى مشاعر غريبة لبعض الوقت. قلبه كان فارغاً، وفي الوقت نفسه مرتاحاً.
التقت بالرجل الذي اعتقدت أنها لن تراه مجدداً. رأت وجهه، وتحدّثت إليه، وعانقته. لا يمكن أن تحلم بما هو أكثر.
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
“…شكراً.”
أربكتها تلك الكلمات.
لم تعلم إيفيرين كم مرة قالت تلك الكلمة. وهي تحدّق بالرجل الذي بقي معها في لوكرالن، حيث توقّف الزمن، غمرتها سعادة لا توصف.
“ماذا ستفعلين إن كان الأستاذ ما يزال حيّاً؟” سألت ريا.
“شكراً، أيها الأستاذ.”
عليهم أن يجدوا ديكولين.
“لا داعي للشكر.” قال ديكولين.
“…ها؟”
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
صامتاً، تابع المسير، لكنه فجأة توقّف وتلفّت حوله. الشمس البعيدة، والأفق البعيد بذات القدر.
“أتدري كم من السنين علينا أن نمكث هنا؟”
وعلاوة على ذلك، هو…
“ما أهمية ذلك؟”
افتقدته بشدة حتى دمعت عيناها.
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
كل ذلك كما كان سابقاً.
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
افتقدته بشدة حتى دمعت عيناها.
“…لماذا؟ لا يزال الزمن متوقفاً. لن نشيخ ولن نموت.”
“أين كنت طوال هذا الوقت؟ لا، من أي زمن أتيت؟”
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
“لا حاجة أن تعرفي.” أجاب ديكولين.
ومع ذلك، بدا ما يزال وسيماً ومسترخياً.
ما زال يتوارى في زمنها، لكن الآن لم تعد إيفيرين تكترث. إنه هنا الآن، بجانبها.
“نعم. مرّ زمن طويل، يا الأمير كريتو.”
لحقت بخطواته وهو يتقدّم بانشغال.
“…ماذا؟”
“ماذا سنفعل خلال هذه الـ 385 سنة؟” سألت.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
توقّف ديكولين واستدار نحوها.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
“سنعثر على طريقة لنقصّر ذلك الزمن.”
“ذلك مستحيل، إيفيرين.”
“…”
علّق الرجل ردائه الحراري وعمامته على المشجب وجلس على كرسي عشوائي.
أربكتها تلك الكلمات.
لا، لم يعد نبيلاً، لذا لم يتبقَّ سوى الاسم، وكل ما عداه فائض.
بالطبع، كان هذا جواباً يليق بديكولين، ومع ذلك…
كانت تلك قصة زائفة تثير غضب يرييل كثيراً.
“ألستَ تنوي حقاً قضاء 385 سنة هنا؟” سأل ديكولين.
[النصر]
زمّت إيفيرين شفتيها صامتة.
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
“ذلك مستحيل، إيفيرين.”
في لوكرالن، التقت إيفيرين بماضيها مع ديكولين، وبذاتها التي كانت صغيرة جداً على فهم مشاعرها.
ثم ابتسم.
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
“…”
عليهم أن يجدوا ديكولين.
بالطبع، كانت إيفيرين تدرك ذلك. مع ديكولين، ستجدان حتماً مخرجاً من فخ الزمن هذا.
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
لقد قضت ريا وقتاً طويلاً في هذه القارة. ومع ذلك، الآن بيدها تذكرة، وهي تظن بشكل غامض ما الغرض منها.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
“إن أنجبت يوماً طفلاً، وفقدته، هل سأختبر نفس المشاعر؟” سأل كريتو.
ديكولين هنا الآن، ولديهما 385 سنة.
فكّر كريتو لحظة، ثم قال:
إن كنت مع شخص تحبّه بعمق، حتى هذه السنوات الطوال لن تكون سوى لحظة قصيرة.
لكن ريا لزمت الصمت.
“صعب؟”
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
قطّب ديكولين.
“نعم. سأحاول.”
“نعم. حين يتعلق الأمر بتفكيك طاقة الزمن، فأنا أعرف أكثر منك. لكن حتى بالنسبة لي، الأمر شبه مستحيل.”
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
“أنت محق. وحدك، هذا غير ممكن.”
رد ديكولين بهدوء على سؤالها الحذر:
“…ها؟”
“ماذا سنفعل خلال هذه الـ 385 سنة؟” سألت.
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
لم يكن سوى لمس يد، غير أن قلبها بدأ يخفق أسرع.
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
“إيفيرين، عليّ أن أواجه الحقيقة. إلغاء مثل هذا الحيّز السحري ليس لعباً، لذلك أحتاج مساعدتك.”
“ذلك شعور لا أعرفه.”
“…”
التقت بالرجل الذي اعتقدت أنها لن تراه مجدداً. رأت وجهه، وتحدّثت إليه، وعانقته. لا يمكن أن تحلم بما هو أكثر.
تلك الكلمات الأخيرة منحت إيفيرين بعض الأمل. أي أن حتى ديكولين لم يستطع وحده.
“…”
“اهدئي، إيفيرين. لا يمكنك البقاء هنا 385 سنة.”
كان بحاجة إلى جواب. من أين يأتي هذا “الإحساس الغريب” الذي يكنّه كريتو لكواي؟
لكن ديكولين أعادها إلى الواقع، مما جعلها تشعر بالغثيان قليلاً.
“ستُنهكين عقلياً.”
“…لماذا؟ لا يزال الزمن متوقفاً. لن نشيخ ولن نموت.”
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
“كلا. ستشيخين وتموتين.”
“…ستموت قريباً.”
“كيف…”
“ماذا ستفعلين إذن؟” سأل ديكولين بعد لحظة صمت.
“ستُنهكين عقلياً.”
“…”
“…”
ديكولين فون غراهان يوكلاين.
كما قال ديكولين، 385 سنة زمن طويل. لا ساحر يستطيع تحمّله بسهولة.
بجسد يحتضر، وفي قارة يكرهه الجميع، وهو ينتظر يومه الأخير، ظلّ يبدو أرفع من أي إنسان آخر.
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
ما هذه التذكرة؟ تذكرة لمدينة ملاهٍ، أو لنادٍ أو مطعم؟ أم أنها شيء سيُعيدها إلى عالمها القديم؟
مئة سنة تكفي لتحويل رضيع إلى شيخ.
“أريد فقط أن تمنحني بعض الاهتمام على الأقل.”
والرضع والشيوخ لا يستطيعون التواصل.
“ذلك شعور لا أعرفه.”
ستصبح إيفيرين “من لا تنتمي إلى هذا العالم.” مثل ديماكان، ستتدهور إلى كيان ليس من هذا العالم.
“أين كنت طوال هذا الوقت؟ لا، من أي زمن أتيت؟”
“أتيت إلى هنا حتى لا تصبحي هكذا. جئت لأساعدك.”
قاطعت ريا هواجس يرييل.
“ومع ذلك، أستاذي، إن كنت معك…” أجابت إيفيرين بخجل.
“يا صاحب السمو.”
ابتسم ديكولين باستخفاف.
في تلك اللحظة، هبّت الرياح. تيار هوائي مشبع بالمانا. تلألأ مثل ضوء النجوم، كاشفاً عن مكان خفي.
“إنه 385 سنة، إيفيرين. لا تخطئي. لا أحد يبقى ثابتاً 385 سنة. مشاعرك تجاهي ستتغيّر حتماً.”
“هكذا إذاً…”
“هاها…”
شخصيتها الحساسة والمتطلبة تجعل حتى قائد فرسان الإمبراطورية، ديلريك، يتوخّى الحذر منها.
تناهى إلى إيفيرين ضحك عفوي، وحدّقت في ديكولين.
“أنت تعلم على الأرجح. قل لي، ما هذه المشاعر؟”
“أنظر من يتكلم.”
“…”
“…ماذا؟”
“هل هذا ممكن؟”
وبينما ضيّق ديكولين عينيه، أخذت إيفيرين نفساً عميقاً وهزّت رأسها بتعالٍ.
لقد قضت ريا وقتاً طويلاً في هذه القارة. ومع ذلك، الآن بيدها تذكرة، وهي تظن بشكل غامض ما الغرض منها.
“أنا واثقة.”
“نعم.” قالت إيفيرين، ضاربة صدرها. “لن تتغيّر، أؤكد لك.”
“واثقة؟”
“…شكراً.”
“نعم.” قالت إيفيرين، ضاربة صدرها. “لن تتغيّر، أؤكد لك.”
التقت بالرجل الذي اعتقدت أنها لن تراه مجدداً. رأت وجهه، وتحدّثت إليه، وعانقته. لا يمكن أن تحلم بما هو أكثر.
“…”
“…نعم، هذا صحيح.”
تفاجأ ديكولين قليلاً من هذا التصريح، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
كانت إيفيرين في لوكرالن.
“حسناً…”
في لوكرالن، التقت إيفيرين بماضيها مع ديكولين، وبذاتها التي كانت صغيرة جداً على فهم مشاعرها.
استغلّت إيفيرين اللحظة وتقدّمت إليه. ناشرة شعرها الفضي الطويل، اندفعت إلى أحضان ديكولين، الذي خفّض حذره، ولفّت ذراعيها حول خصره، ودفنت وجهها في صدره…
كان ديكولين، الذي جاء إلى هذا المكان، يحتضر.
“اتركي…” قال ديكولين، ناظراً إلى قمة رأسها.
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
“…”
“ستُنهكين عقلياً.”
لمّا لم يلقَ جواباً، تنهّد.
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
مساحة مجمّدة. في لوكرالن، حيث لم يتحرك الزمن ولم يُسمع أي صوت، كان يوجد فقط إيفيرين وديكولين.
“ليس بعد.”
“ماذا ستفعلين إذن؟” سأل ديكولين بعد لحظة صمت.
“هاها. هكذا إذاً.”
رفعت إيفيرين رأسها.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
“بأي معنى؟”
إيفيرين تتمتع بالاحترام الذاتي، لذا لا تريد أن تتوسّل للحصول على حب أحد.
رد ديكولين بهدوء على سؤالها الحذر:
“…شكراً.”
“أستطيع الانتظار من أجلك.”
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
“…”
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
“فكّري قدر ما تشائين. سأقضي هذا الوقت معك.”
أريد أن أكون معه في تلك اللحظات الأخيرة. أريد أن أُريه أنني لم أخذله، وأن عائلة يوكلاين مزدهرة.
في تلك اللحظة، خفت وجه إيفيرين بلون مشرق…
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
بعد فترة، استعادت رباطة جأشها، وسألت، وهي تحدق في عيني ديكولين:
بعد فترة، استعادت رباطة جأشها، وسألت، وهي تحدق في عيني ديكولين:
“إلى متى؟”
فششش!
أومأ ديكولين.
حدّقت يرييل أمامها وهي تنقر بأصابعها على الطاولة.
“حتى تكونين جاهزة.”
“…”
“…”
…
يمكن لإيفيرين أن تكون مع ديكولين طالما أراد هو ذلك.
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
وعلاوة على ذلك، هو…
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
“أستاذ، لم يتبقَّ لك وقت طويل، أليس كذلك؟”
كانت يرييل تعلم أن ديكولين لم يتبقَّ له الكثير. حتى لو كان حيّاً يتنفس الآن، فإن وقته محدود للغاية.
كان ديكولين، الذي جاء إلى هذا المكان، يحتضر.
“مات.”
قد يعيش في لوكرالن لمئات السنين، لكن إن غادر هذا المكان…
حتى لو لم يحبها كما تحبه…
“…ستموت قريباً.”
فكّر كريتو.
كان صوتها مفعماً بالحزن.
عبر هذه الصحراء، كان يسير رجل بلا اكتراث. خطوة بخطوة، يتقدّم فوق السطح الذي بدا وكأنه يذوب من شدة الحر.
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
“…نعم.”
“نعم.”
كانت إيفيرين في لوكرالن.
نظرت إليه إيفيرين بنظرة مستاءة، ثم تنهّدت وعانقته بشدة أكبر.
لم تعلم إيفيرين كم مرة قالت تلك الكلمة. وهي تحدّق بالرجل الذي بقي معها في لوكرالن، حيث توقّف الزمن، غمرتها سعادة لا توصف.
“…سنة واحدة، أعتقد أن سنة واحدة كافية لك لتقديم النظرية التي سأطبقها.”
“هاها… حسناً، لا سبيل لتغيير ذلك.”
“…”
“لأن الأستاذ نفسه هو من أراد ذلك.”
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
“اتركي…” قال ديكولين، ناظراً إلى قمة رأسها.
سنة واحدة.
1. مكتب يوكلاين
مقارنة بـ 385 سنة، هذه فترة قصيرة جداً، لكن لهذا السبب ستصبح هذه اللحظات أكثر سعادة وثمينة.
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
قال ديكولين:
وعلاوة على ذلك، هو…
“نعم، أعتقد أن سنة واحدة كافية بالنسبة لي. لكن هل أنتِ متأكدة؟”
إن كنت مع شخص تحبّه بعمق، حتى هذه السنوات الطوال لن تكون سوى لحظة قصيرة.
“بالطبع. لو قلت مئة سنة، ستكرهني.”
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
ابتسمت إيفيرين ابتسامة واسعة.
“هاها. هكذا إذاً.”
“لا أريد الانتظار حتى يكرهني الأستاذ.”
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
“…”
سنة واحدة.
هي فقط تريد أن تُظهر جانباً من شخصيتها قد يعجب ديكولين، وتريد أن تكون ساحرة يمدحها ديكولين.
كوخ. بيت صغير من الخشب.
“بدلاً من ذلك، خلال تلك السنة…”
“بدلاً من ذلك، خلال تلك السنة…”
إيفيرين تتمتع بالاحترام الذاتي، لذا لا تريد أن تتوسّل للحصول على حب أحد.
“ستُنهكين عقلياً.”
“أريد فقط أن تمنحني بعض الاهتمام على الأقل.”
كان بحاجة إلى جواب. من أين يأتي هذا “الإحساس الغريب” الذي يكنّه كريتو لكواي؟
حتى لو لم يحبها كما تحبه…
ستمنحه تلك التذكرة.
أرادت أن يترك رجل يُدعى ديكولين انطباعاً في ذهنه.
“ومع ذلك، أستاذي، إن كنت معك…” أجابت إيفيرين بخجل.
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل هذا ممكن؟”
إلى أين بحق السماء ذهب؟
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
ما زال يتوارى في زمنها، لكن الآن لم تعد إيفيرين تكترث. إنه هنا الآن، بجانبها.
“نعم. سأحاول.”
“…نعم.”
حرّرت إيفيرين ديكولين ووضعت ذراعيها على صدرها.
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
“دعنا نلقي نظرة أولاً على لوكرالن. دعنا نستريح قليلاً قبل بدء الدراسة.”
ومع ذلك فهي دوماً على الحافة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“شكراً، أيها الأستاذ.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أنت تعلم على الأرجح. قل لي، ما هذه المشاعر؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أنت محق. وحدك، هذا غير ممكن.”
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
