الفصل 357
وبعد ذلك، سيحدث كل شيء كما يتذكره الجميع.
1. مكتب يوكلاين
“لا حاجة أن تعرفي.” أجاب ديكولين.
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
كان هناك الكثير حقاً لتقوم به. تقارير عن نجاح مؤسسات يوكلاين المختلفة، نظام فرسانها وبرج السحر، خطط المستقبل، توزيع الميزانية، وكذلك الغرامات والعقوبات…
أريد أن أكون معه في تلك اللحظات الأخيرة. أريد أن أُريه أنني لم أخذله، وأن عائلة يوكلاين مزدهرة.
تحققت يرييل بعناية من كل معلومة حتى لا يكون هناك شائبة تلطّخ سمعة يوكلاين، وحتى تحفظ وتزيد من عظمتهم.
“أريد فقط أن تمنحني بعض الاهتمام على الأقل.”
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
حرّرت إيفيرين ديكولين ووضعت ذراعيها على صدرها.
يرييل، لا، رئيسة يوكلاين، تدير يومياً عشرات المليارات من الإيلنس، غير أنها عصيّة المراس.
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
ومع ذلك فهي دوماً على الحافة.
لا، لم يعد نبيلاً، لذا لم يتبقَّ سوى الاسم، وكل ما عداه فائض.
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
شخصيتها الحساسة والمتطلبة تجعل حتى قائد فرسان الإمبراطورية، ديلريك، يتوخّى الحذر منها.
كان صوتها مفعماً بالحزن.
“الناس لا يعلمون أن العالم قد دُمّر.”
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
كان لدى يرييل أسباب لذلك. الناس لم يكونوا يعرفون أن هذه القارة قد دُمّرت مرة من قبل وأُعيد خلقها.
“…”
“بالنسبة لهم، العالم الخارجي ليس سوى تقنية شيطانية استعملها ديكولين الخبيث، وسيلفيا هي الشمس التي أنقذتهم من ذلك السجن أو شيئاً من هذا القبيل.”
قطّب كريتو جبينه.
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
فششش!
كانت تلك قصة زائفة تثير غضب يرييل كثيراً.
قطّب ديكولين.
“ما هذا الهراء…”
“…”
حدّقت يرييل أمامها وهي تنقر بأصابعها على الطاولة.
ستصبح إيفيرين “من لا تنتمي إلى هذا العالم.” مثل ديماكان، ستتدهور إلى كيان ليس من هذا العالم.
“هاها… حسناً، لا سبيل لتغيير ذلك.”
نظر كريتو إلى ديكولين.
الشخص الذي اضطر للاستماع إلى هذا كله، جالساً في مواجهتها، كان ريا. ابتسمت ابتسامة مُرة وحكّت مؤخرة رأسها.
“لأن الأستاذ نفسه هو من أراد ذلك.”
“لأن الأستاذ نفسه هو من أراد ذلك.”
1. لوكرالن
“…نعم، هذا صحيح.”
“أنا… لا أعلم. هناك الكثير فقط… الكثير مما أريد فعله وأسئلة أود أن أطرحها عليه.”
زمّت يرييل شفتيها.
ستصبح إيفيرين “من لا تنتمي إلى هذا العالم.” مثل ديماكان، ستتدهور إلى كيان ليس من هذا العالم.
“على أية حال، ألا زلتم لم تعثروا عليه؟”
قد يعيش في لوكرالن لمئات السنين، لكن إن غادر هذا المكان…
“ليس بعد.”
“هاه؟ هل لديكِ خطط أخرى؟”
“إن لم تستطيعوا أنتم، فلن يستطيع أحد.”
“صعب؟”
في تاريخ الإمبراطورية، لم يحصل سوى فريق مغامرين واحد، الرمانة الحمراء، على اعتراف رسمي من العائلة الإمبراطورية. يرييل والإمبراطورة عهدتا إليهم بمهمة تجعل منهم أبطال القارة.
قاطعت ريا هواجس يرييل.
عليهم أن يجدوا ديكولين.
كل ذلك بفضل إرث ديكولين. بفضل المعرفة التي تركها في منارته.
إلى أين بحق السماء ذهب؟
“إلى متى؟”
تنهّدت يرييل ونظرت عبر النافذة.
كان صوتها مفعماً بالحزن.
أخصب الأراضي، وأكثر المقاطعات تقدّماً تجارياً وعلمياً، مع ثاني أكبر مدينة إمبراطورية بعد العاصمة.
“دعنا نلقي نظرة أولاً على لوكرالن. دعنا نستريح قليلاً قبل بدء الدراسة.”
كل ذلك بفضل إرث ديكولين. بفضل المعرفة التي تركها في منارته.
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
“إن كان قد مات…”
هزّ ديكولين رأسه.
“إنه حي.”
أريد أن أكون معه في تلك اللحظات الأخيرة. أريد أن أُريه أنني لم أخذله، وأن عائلة يوكلاين مزدهرة.
قاطعت ريا هواجس يرييل.
“لا داعي للشكر.” قال ديكولين.
“…ها؟”
قطّب كريتو جبينه.
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
“ألستَ تنوي حقاً قضاء 385 سنة هنا؟” سأل ديكولين.
“إذاً أين بحق السماء هو؟”
لقد حلّ اليوم الموعود، وكان على ديكولين أن يذهب. رئيس لوكرالن سيسمح له بالدخول.
“ماذا ستفعلين إن كان الأستاذ ما يزال حيّاً؟” سألت ريا.
لم تعلم إيفيرين كم مرة قالت تلك الكلمة. وهي تحدّق بالرجل الذي بقي معها في لوكرالن، حيث توقّف الزمن، غمرتها سعادة لا توصف.
أجابت يرييل على الفور:
فششش!
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
“صعب؟”
كانت يرييل تعلم أن ديكولين لم يتبقَّ له الكثير. حتى لو كان حيّاً يتنفس الآن، فإن وقته محدود للغاية.
ديكولين فون غراهان يوكلاين.
أريد أن أكون معه في تلك اللحظات الأخيرة. أريد أن أُريه أنني لم أخذله، وأن عائلة يوكلاين مزدهرة.
“لا داعي للشكر.” قال ديكولين.
“هكذا إذاً…”
“هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني آتي إليك.”
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
“…أأنت في الداخل؟”
“وأنتِ؟”
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
“ماذا؟”
“إن لم تستطيعوا أنتم، فلن يستطيع أحد.”
أشارت يرييل بإصبعها نحو ريا.
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
“ماذا ستفعلين إن التقيتِ ديكولين؟”
“أرى.” قال ديكولين بلا مبالاة.
“…”
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
صمتت ريا للحظة غارقة في التفكير، ثم فجأة حدّقت في الفراغ. على الأقل بالنسبة ليرييل، بدا وكأنه فراغ، لكن في مواجهة ريا ظهرت رسالة:
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
[النصر]
وعلاوة على ذلك، هو…
انتهت المهمة الرئيسية باختفاء الزعيم الأخير. وكانت التذكرة هي المكافأة.
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
ما هذه التذكرة؟ تذكرة لمدينة ملاهٍ، أو لنادٍ أو مطعم؟ أم أنها شيء سيُعيدها إلى عالمها القديم؟
“أتيتَ؟”
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أنا… لا أعلم. هناك الكثير فقط… الكثير مما أريد فعله وأسئلة أود أن أطرحها عليه.”
لقد قضت ريا وقتاً طويلاً في هذه القارة. ومع ذلك، الآن بيدها تذكرة، وهي تظن بشكل غامض ما الغرض منها.
“ماذا؟”
ومع ذلك فهي دوماً على الحافة.
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
“ذلك شعور لا أعرفه.”
لكن ريا لزمت الصمت.
توقّف ديكولين واستدار نحوها.
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
“الشخص الذي تحبينه؟”
“همف، حسناً. وماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل ستبقين مغامِرة؟” سألت يرييل.
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
“…”
والرضع والشيوخ لا يستطيعون التواصل.
ابتسمت ريا بمرارة دون أن تنطق بكلمة. رمشت يرييل متفاجئة.
“…أأنت في الداخل؟”
“هاه؟ هل لديكِ خطط أخرى؟”
أجابت يرييل على الفور:
“نعم. عليّ أن أفكّر في ذلك.”
أومأ ديكولين.
لقد قضت ريا وقتاً طويلاً في هذه القارة. ومع ذلك، الآن بيدها تذكرة، وهي تظن بشكل غامض ما الغرض منها.
“ماذا سنفعل خلال هذه الـ 385 سنة؟” سألت.
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
“هكذا إذاً…”
“لأن الشخص الذي أحب قد يكون في مكان قريب.”
“…نعم، هذا صحيح.”
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
ثم ابتسم.
“الشخص الذي تحبينه؟”
لمّا لم يلقَ جواباً، تنهّد.
“نعم. إن وجدته…”
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
إن كان بالفعل كيم ووجين، وإن كان سيموت حقاً…
بصفتها ساحرة عظمى، كان عليها أن تُبيد الكايديسايت، وتقضي 385 سنة في هذا الحيّز المحدود، أي 140,525 يوماً أو 3,372,600 ساعة.
“إذاً أريد أن أمنحه شيئاً.”
لقد قضت ريا وقتاً طويلاً في هذه القارة. ومع ذلك، الآن بيدها تذكرة، وهي تظن بشكل غامض ما الغرض منها.
ستمنحه تلك التذكرة.
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
…
إلى أين بحق السماء ذهب؟
1. الصحراء
إن كنت مع شخص تحبّه بعمق، حتى هذه السنوات الطوال لن تكون سوى لحظة قصيرة.
صحراء تعصف فيها الرياح بلا توقف.
“مات.”
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
“ماذا حلّ بكواي؟”
عبر هذه الصحراء، كان يسير رجل بلا اكتراث. خطوة بخطوة، يتقدّم فوق السطح الذي بدا وكأنه يذوب من شدة الحر.
تنهّدت يرييل ونظرت عبر النافذة.
“…”
لحقت بخطواته وهو يتقدّم بانشغال.
صامتاً، تابع المسير، لكنه فجأة توقّف وتلفّت حوله. الشمس البعيدة، والأفق البعيد بذات القدر.
ابتسمت إيفيرين ابتسامة واسعة.
فششش!
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
في تلك اللحظة، هبّت الرياح. تيار هوائي مشبع بالمانا. تلألأ مثل ضوء النجوم، كاشفاً عن مكان خفي.
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
كوخ. بيت صغير من الخشب.
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
“…أأنت في الداخل؟”
“صعب؟”
وبينما يسأل، فتح الرجل الباب الخشبي.
“نعم. سأحاول.”
كرك!
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
أصدر الباب صريراً، وانكشفت داخليّة مريحة بلا ذرة غبار.
أومأ ديكولين.
علّق الرجل ردائه الحراري وعمامته على المشجب وجلس على كرسي عشوائي.
“نعم. إن وجدته…”
“أتيتَ؟”
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
لمّا لم يلقَ جواباً، تنهّد.
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
“مرّ زمن طويل، ديكولين.”
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
ديكولين فون غراهان يوكلاين.
“…”
لا، لم يعد نبيلاً، لذا لم يتبقَّ سوى الاسم، وكل ما عداه فائض.
“أهكذا؟”
“نعم. مرّ زمن طويل، يا الأمير كريتو.”
“ماذا؟”
ومع ذلك، بدا ما يزال وسيماً ومسترخياً.
تنهّدت يرييل ونظرت عبر النافذة.
بجسد يحتضر، وفي قارة يكرهه الجميع، وهو ينتظر يومه الأخير، ظلّ يبدو أرفع من أي إنسان آخر.
…
“ماذا حلّ بكواي؟”
“…”
عند سؤال ديكولين، ابتسم كريتو بمرارة.
أريد أن أكون معه في تلك اللحظات الأخيرة. أريد أن أُريه أنني لم أخذله، وأن عائلة يوكلاين مزدهرة.
“مات.”
“سنعثر على طريقة لنقصّر ذلك الزمن.”
كواي مات.
“دعنا نلقي نظرة أولاً على لوكرالن. دعنا نستريح قليلاً قبل بدء الدراسة.”
لقد حمى كريتو في اللحظة التي انهارت فيها القارة. دميته التي استعملها تحوّلت إلى ركام ورماد. وكريتو نثر بقاياه فوق البحر.
“أنت تعلم على الأرجح. قل لي، ما هذه المشاعر؟”
هكذا مات كواي، وكريتو عانى مشاعر غريبة لبعض الوقت. قلبه كان فارغاً، وفي الوقت نفسه مرتاحاً.
لم تعلم إيفيرين كم مرة قالت تلك الكلمة. وهي تحدّق بالرجل الذي بقي معها في لوكرالن، حيث توقّف الزمن، غمرتها سعادة لا توصف.
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
“أهكذا؟”
“…”
“نعم. لكن النظرة على وجهه في النهاية جعلتني فخوراً. بدا وكأنه تقبّل ذاته أخيراً.”
“ماذا حلّ بكواي؟”
نظر كريتو إلى ديكولين.
لقد حلّ اليوم الموعود، وكان على ديكولين أن يذهب. رئيس لوكرالن سيسمح له بالدخول.
“أرى.” قال ديكولين بلا مبالاة.
حرّرت إيفيرين ديكولين ووضعت ذراعيها على صدرها.
فكّر كريتو لحظة، ثم قال:
لم يكن هناك سبب آخر جعل كواي ينقذ سموه.
“أنت تعلم على الأرجح. قل لي، ما هذه المشاعر؟”
هي فقط تريد أن تُظهر جانباً من شخصيتها قد يعجب ديكولين، وتريد أن تكون ساحرة يمدحها ديكولين.
كان بحاجة إلى جواب. من أين يأتي هذا “الإحساس الغريب” الذي يكنّه كريتو لكواي؟
“نعم. سأحاول.”
“هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني آتي إليك.”
نظرت إليه إيفيرين بنظرة مستاءة، ثم تنهّدت وعانقته بشدة أكبر.
عندما يفكّر كريتو في كواي، تنتابه دوماً أعظم الإثارة العاطفية.
“…شكراً.”
كريتو يريد أن يعرف الطبيعة الحقيقية لقلبه، الذي لا يمكن تفسيره بمجرد تعاطف أو شفقة.
أصدر الباب صريراً، وانكشفت داخليّة مريحة بلا ذرة غبار.
“يا صاحب السمو.”
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
ابتسم ديكولين له.
حدّقت يرييل أمامها وهي تنقر بأصابعها على الطاولة.
“لماذا تنتظر مني جواباً تعرفه سلفاً؟”
“شكراً، أيها الأستاذ.”
قطّب كريتو جبينه.
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
سأل ببرود:
تلك الكلمات الأخيرة منحت إيفيرين بعض الأمل. أي أن حتى ديكولين لم يستطع وحده.
“…تعرفه سلفاً؟”
والرضع والشيوخ لا يستطيعون التواصل.
“نعم. اسم سموك كريتو، والحياة التي ستواصلها، ستكون جوابك.”
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
لم يكن هناك سبب آخر جعل كواي ينقذ سموه.
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
“…”
يمكن لإيفيرين أن تكون مع ديكولين طالما أراد هو ذلك.
فكّر كريتو.
أومأ ديكولين.
لبرهة، لم يُسمع سوى صرير ألواح الخشب في الكوخ، وضجيج الرياح الرملية على النافذة.
“…نعم، هذا صحيح.”
ثم ضحك كريتو.
ما زال يتوارى في زمنها، لكن الآن لم تعد إيفيرين تكترث. إنه هنا الآن، بجانبها.
“هاها. هكذا إذاً.”
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
ابتسم ديكولين له.
الاسم “كريتو” (المُنشئ) كان تلميحاً كبيراً، وهذه القارة عرفت بالفعل إحساساً مشابهاً لما يشعر به الآن.
تلك الكلمات الأخيرة منحت إيفيرين بعض الأمل. أي أن حتى ديكولين لم يستطع وحده.
“إن أنجبت يوماً طفلاً، وفقدته، هل سأختبر نفس المشاعر؟” سأل كريتو.
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
هزّ ديكولين رأسه.
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
“ذلك شعور لا أعرفه.”
“إلى متى؟”
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
فجأة تذكّر شيئاً.
لمّا لم يلقَ جواباً، تنهّد.
“هل ستذهب الآن إلى لوكرالن؟”
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
لقد حلّ اليوم الموعود، وكان على ديكولين أن يذهب. رئيس لوكرالن سيسمح له بالدخول.
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
وبعد ذلك، سيحدث كل شيء كما يتذكره الجميع.
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
سيُحكم ذلك العقد دون خطأ.
“ستُنهكين عقلياً.”
“…نعم.”
بعد فترة، استعادت رباطة جأشها، وسألت، وهي تحدق في عيني ديكولين:
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
بعد فترة، استعادت رباطة جأشها، وسألت، وهي تحدق في عيني ديكولين:
…
لقد حمى كريتو في اللحظة التي انهارت فيها القارة. دميته التي استعملها تحوّلت إلى ركام ورماد. وكريتو نثر بقاياه فوق البحر.
1. لوكرالن
ثم ضحك كريتو.
كانت إيفيرين في لوكرالن.
ابتسمت إيفيرين ابتسامة واسعة.
بصفتها ساحرة عظمى، كان عليها أن تُبيد الكايديسايت، وتقضي 385 سنة في هذا الحيّز المحدود، أي 140,525 يوماً أو 3,372,600 ساعة.
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
ولمثل هذه المعاناة، كان مُعدّاً لها مكافأة واحدة فقط، أو بالأحرى لقاء واحد.
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
في لوكرالن، التقت إيفيرين بماضيها مع ديكولين، وبذاتها التي كانت صغيرة جداً على فهم مشاعرها.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
التقت بالرجل الذي اعتقدت أنها لن تراه مجدداً. رأت وجهه، وتحدّثت إليه، وعانقته. لا يمكن أن تحلم بما هو أكثر.
أخصب الأراضي، وأكثر المقاطعات تقدّماً تجارياً وعلمياً، مع ثاني أكبر مدينة إمبراطورية بعد العاصمة.
“…شكراً.”
لا، لم يعد نبيلاً، لذا لم يتبقَّ سوى الاسم، وكل ما عداه فائض.
لم تعلم إيفيرين كم مرة قالت تلك الكلمة. وهي تحدّق بالرجل الذي بقي معها في لوكرالن، حيث توقّف الزمن، غمرتها سعادة لا توصف.
مئة سنة تكفي لتحويل رضيع إلى شيخ.
“شكراً، أيها الأستاذ.”
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
“لا داعي للشكر.” قال ديكولين.
مساحة مجمّدة. في لوكرالن، حيث لم يتحرك الزمن ولم يُسمع أي صوت، كان يوجد فقط إيفيرين وديكولين.
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
“أتدري كم من السنين علينا أن نمكث هنا؟”
“دعنا نلقي نظرة أولاً على لوكرالن. دعنا نستريح قليلاً قبل بدء الدراسة.”
“ما أهمية ذلك؟”
“هاه؟ هل لديكِ خطط أخرى؟”
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
“إن أنجبت يوماً طفلاً، وفقدته، هل سأختبر نفس المشاعر؟” سأل كريتو.
كل ذلك كما كان سابقاً.
ستمنحه تلك التذكرة.
افتقدته بشدة حتى دمعت عيناها.
أخصب الأراضي، وأكثر المقاطعات تقدّماً تجارياً وعلمياً، مع ثاني أكبر مدينة إمبراطورية بعد العاصمة.
“أين كنت طوال هذا الوقت؟ لا، من أي زمن أتيت؟”
1. لوكرالن
“لا حاجة أن تعرفي.” أجاب ديكولين.
1. الصحراء
ما زال يتوارى في زمنها، لكن الآن لم تعد إيفيرين تكترث. إنه هنا الآن، بجانبها.
ثم ابتسم.
لحقت بخطواته وهو يتقدّم بانشغال.
“…أأنت في الداخل؟”
“ماذا سنفعل خلال هذه الـ 385 سنة؟” سألت.
“أرى.” قال ديكولين بلا مبالاة.
توقّف ديكولين واستدار نحوها.
“هل هذا ممكن؟”
“سنعثر على طريقة لنقصّر ذلك الزمن.”
“…نعم، هذا صحيح.”
“…”
“شكراً، أيها الأستاذ.”
أربكتها تلك الكلمات.
“…”
بالطبع، كان هذا جواباً يليق بديكولين، ومع ذلك…
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
“ألستَ تنوي حقاً قضاء 385 سنة هنا؟” سأل ديكولين.
إلى أين بحق السماء ذهب؟
زمّت إيفيرين شفتيها صامتة.
“ماذا؟”
“ذلك مستحيل، إيفيرين.”
“نعم. حين يتعلق الأمر بتفكيك طاقة الزمن، فأنا أعرف أكثر منك. لكن حتى بالنسبة لي، الأمر شبه مستحيل.”
ثم ابتسم.
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
“…”
“بدلاً من ذلك، خلال تلك السنة…”
بالطبع، كانت إيفيرين تدرك ذلك. مع ديكولين، ستجدان حتماً مخرجاً من فخ الزمن هذا.
ما زال يتوارى في زمنها، لكن الآن لم تعد إيفيرين تكترث. إنه هنا الآن، بجانبها.
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
كل ذلك بفضل إرث ديكولين. بفضل المعرفة التي تركها في منارته.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
“…”
ديكولين هنا الآن، ولديهما 385 سنة.
قطّب ديكولين.
إن كنت مع شخص تحبّه بعمق، حتى هذه السنوات الطوال لن تكون سوى لحظة قصيرة.
عندما يفكّر كريتو في كواي، تنتابه دوماً أعظم الإثارة العاطفية.
“صعب؟”
“هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني آتي إليك.”
قطّب ديكولين.
سأل ببرود:
“نعم. حين يتعلق الأمر بتفكيك طاقة الزمن، فأنا أعرف أكثر منك. لكن حتى بالنسبة لي، الأمر شبه مستحيل.”
نظرت إليه إيفيرين بنظرة مستاءة، ثم تنهّدت وعانقته بشدة أكبر.
“أنت محق. وحدك، هذا غير ممكن.”
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
“…ها؟”
كان ديكولين، الذي جاء إلى هذا المكان، يحتضر.
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
“ستُنهكين عقلياً.”
لم يكن سوى لمس يد، غير أن قلبها بدأ يخفق أسرع.
كواي مات.
“إيفيرين، عليّ أن أواجه الحقيقة. إلغاء مثل هذا الحيّز السحري ليس لعباً، لذلك أحتاج مساعدتك.”
“لا حاجة أن تعرفي.” أجاب ديكولين.
“…”
إن كان بالفعل كيم ووجين، وإن كان سيموت حقاً…
تلك الكلمات الأخيرة منحت إيفيرين بعض الأمل. أي أن حتى ديكولين لم يستطع وحده.
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
“اهدئي، إيفيرين. لا يمكنك البقاء هنا 385 سنة.”
ابتسمت إيفيرين ابتسامة واسعة.
لكن ديكولين أعادها إلى الواقع، مما جعلها تشعر بالغثيان قليلاً.
“إنه حي.”
“…لماذا؟ لا يزال الزمن متوقفاً. لن نشيخ ولن نموت.”
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
“كلا. ستشيخين وتموتين.”
“هل هذا ممكن؟”
“كيف…”
“نعم.”
“ستُنهكين عقلياً.”
كوخ. بيت صغير من الخشب.
“…”
“…”
كما قال ديكولين، 385 سنة زمن طويل. لا ساحر يستطيع تحمّله بسهولة.
عبر هذه الصحراء، كان يسير رجل بلا اكتراث. خطوة بخطوة، يتقدّم فوق السطح الذي بدا وكأنه يذوب من شدة الحر.
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
مئة سنة تكفي لتحويل رضيع إلى شيخ.
كان هناك الكثير حقاً لتقوم به. تقارير عن نجاح مؤسسات يوكلاين المختلفة، نظام فرسانها وبرج السحر، خطط المستقبل، توزيع الميزانية، وكذلك الغرامات والعقوبات…
والرضع والشيوخ لا يستطيعون التواصل.
لكن ريا لزمت الصمت.
ستصبح إيفيرين “من لا تنتمي إلى هذا العالم.” مثل ديماكان، ستتدهور إلى كيان ليس من هذا العالم.
لم تعلم إيفيرين كم مرة قالت تلك الكلمة. وهي تحدّق بالرجل الذي بقي معها في لوكرالن، حيث توقّف الزمن، غمرتها سعادة لا توصف.
“أتيت إلى هنا حتى لا تصبحي هكذا. جئت لأساعدك.”
“…ستموت قريباً.”
“ومع ذلك، أستاذي، إن كنت معك…” أجابت إيفيرين بخجل.
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
ابتسم ديكولين باستخفاف.
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
“إنه 385 سنة، إيفيرين. لا تخطئي. لا أحد يبقى ثابتاً 385 سنة. مشاعرك تجاهي ستتغيّر حتماً.”
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
“هاها…”
“كيف…”
تناهى إلى إيفيرين ضحك عفوي، وحدّقت في ديكولين.
بجسد يحتضر، وفي قارة يكرهه الجميع، وهو ينتظر يومه الأخير، ظلّ يبدو أرفع من أي إنسان آخر.
“أنظر من يتكلم.”
تلك الكلمات الأخيرة منحت إيفيرين بعض الأمل. أي أن حتى ديكولين لم يستطع وحده.
“…ماذا؟”
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
وبينما ضيّق ديكولين عينيه، أخذت إيفيرين نفساً عميقاً وهزّت رأسها بتعالٍ.
“أريد فقط أن تمنحني بعض الاهتمام على الأقل.”
“أنا واثقة.”
إلى أين بحق السماء ذهب؟
“واثقة؟”
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
“نعم.” قالت إيفيرين، ضاربة صدرها. “لن تتغيّر، أؤكد لك.”
أومأ ديكولين.
“…”
“الشخص الذي تحبينه؟”
تفاجأ ديكولين قليلاً من هذا التصريح، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
“حسناً…”
“…”
استغلّت إيفيرين اللحظة وتقدّمت إليه. ناشرة شعرها الفضي الطويل، اندفعت إلى أحضان ديكولين، الذي خفّض حذره، ولفّت ذراعيها حول خصره، ودفنت وجهها في صدره…
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
“اتركي…” قال ديكولين، ناظراً إلى قمة رأسها.
صحراء تعصف فيها الرياح بلا توقف.
“…”
تلك الكلمات الأخيرة منحت إيفيرين بعض الأمل. أي أن حتى ديكولين لم يستطع وحده.
لمّا لم يلقَ جواباً، تنهّد.
“…”
مساحة مجمّدة. في لوكرالن، حيث لم يتحرك الزمن ولم يُسمع أي صوت، كان يوجد فقط إيفيرين وديكولين.
1. الصحراء
“ماذا ستفعلين إذن؟” سأل ديكولين بعد لحظة صمت.
“إذاً أريد أن أمنحه شيئاً.”
رفعت إيفيرين رأسها.
“ماذا سنفعل خلال هذه الـ 385 سنة؟” سألت.
“بأي معنى؟”
لم يكن سوى لمس يد، غير أن قلبها بدأ يخفق أسرع.
رد ديكولين بهدوء على سؤالها الحذر:
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
“أستطيع الانتظار من أجلك.”
“بأي معنى؟”
“…”
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
“فكّري قدر ما تشائين. سأقضي هذا الوقت معك.”
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
في تلك اللحظة، خفت وجه إيفيرين بلون مشرق…
“ما هذا الهراء…”
بعد فترة، استعادت رباطة جأشها، وسألت، وهي تحدق في عيني ديكولين:
لكن ريا لزمت الصمت.
“إلى متى؟”
“…نعم، هذا صحيح.”
أومأ ديكولين.
“هاها. هكذا إذاً.”
“حتى تكونين جاهزة.”
أجابت يرييل على الفور:
“…”
إيفيرين تتمتع بالاحترام الذاتي، لذا لا تريد أن تتوسّل للحصول على حب أحد.
يمكن لإيفيرين أن تكون مع ديكولين طالما أراد هو ذلك.
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
وعلاوة على ذلك، هو…
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
“أستاذ، لم يتبقَّ لك وقت طويل، أليس كذلك؟”
أومأ ديكولين.
كان ديكولين، الذي جاء إلى هذا المكان، يحتضر.
بالطبع، كانت إيفيرين تدرك ذلك. مع ديكولين، ستجدان حتماً مخرجاً من فخ الزمن هذا.
قد يعيش في لوكرالن لمئات السنين، لكن إن غادر هذا المكان…
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
“…ستموت قريباً.”
“…”
كان صوتها مفعماً بالحزن.
“ماذا؟”
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
“نعم. لكن النظرة على وجهه في النهاية جعلتني فخوراً. بدا وكأنه تقبّل ذاته أخيراً.”
“نعم.”
يرييل، لا، رئيسة يوكلاين، تدير يومياً عشرات المليارات من الإيلنس، غير أنها عصيّة المراس.
نظرت إليه إيفيرين بنظرة مستاءة، ثم تنهّدت وعانقته بشدة أكبر.
“ماذا ستفعلين إن التقيتِ ديكولين؟”
“…سنة واحدة، أعتقد أن سنة واحدة كافية لك لتقديم النظرية التي سأطبقها.”
“لا أريد الانتظار حتى يكرهني الأستاذ.”
“…”
“على أية حال، ألا زلتم لم تعثروا عليه؟”
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
سنة واحدة.
“…”
مقارنة بـ 385 سنة، هذه فترة قصيرة جداً، لكن لهذا السبب ستصبح هذه اللحظات أكثر سعادة وثمينة.
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
قال ديكولين:
فكّر كريتو لحظة، ثم قال:
“نعم، أعتقد أن سنة واحدة كافية بالنسبة لي. لكن هل أنتِ متأكدة؟”
“كلا. ستشيخين وتموتين.”
“بالطبع. لو قلت مئة سنة، ستكرهني.”
“ماذا ستفعلين إذن؟” سأل ديكولين بعد لحظة صمت.
ابتسمت إيفيرين ابتسامة واسعة.
صامتاً، تابع المسير، لكنه فجأة توقّف وتلفّت حوله. الشمس البعيدة، والأفق البعيد بذات القدر.
“لا أريد الانتظار حتى يكرهني الأستاذ.”
“ماذا ستفعلين إن كان الأستاذ ما يزال حيّاً؟” سألت ريا.
“…”
في تاريخ الإمبراطورية، لم يحصل سوى فريق مغامرين واحد، الرمانة الحمراء، على اعتراف رسمي من العائلة الإمبراطورية. يرييل والإمبراطورة عهدتا إليهم بمهمة تجعل منهم أبطال القارة.
هي فقط تريد أن تُظهر جانباً من شخصيتها قد يعجب ديكولين، وتريد أن تكون ساحرة يمدحها ديكولين.
“إن لم تستطيعوا أنتم، فلن يستطيع أحد.”
“بدلاً من ذلك، خلال تلك السنة…”
قطّب ديكولين.
إيفيرين تتمتع بالاحترام الذاتي، لذا لا تريد أن تتوسّل للحصول على حب أحد.
“أتدري كم من السنين علينا أن نمكث هنا؟”
“أريد فقط أن تمنحني بعض الاهتمام على الأقل.”
“ستُنهكين عقلياً.”
حتى لو لم يحبها كما تحبه…
“ذلك شعور لا أعرفه.”
أرادت أن يترك رجل يُدعى ديكولين انطباعاً في ذهنه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
“ذلك مستحيل، إيفيرين.”
“هل هذا ممكن؟”
“…نعم.”
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
قد يعيش في لوكرالن لمئات السنين، لكن إن غادر هذا المكان…
“نعم. سأحاول.”
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
حرّرت إيفيرين ديكولين ووضعت ذراعيها على صدرها.
“نعم. مرّ زمن طويل، يا الأمير كريتو.”
“دعنا نلقي نظرة أولاً على لوكرالن. دعنا نستريح قليلاً قبل بدء الدراسة.”
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إذاً أين بحق السماء هو؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ما زال يتوارى في زمنها، لكن الآن لم تعد إيفيرين تكترث. إنه هنا الآن، بجانبها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…”
“حتى تكونين جاهزة.”
