الفصل 357
“واثقة؟”
1. مكتب يوكلاين
“على أية حال، ألا زلتم لم تعثروا عليه؟”
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
“ماذا؟”
كان هناك الكثير حقاً لتقوم به. تقارير عن نجاح مؤسسات يوكلاين المختلفة، نظام فرسانها وبرج السحر، خطط المستقبل، توزيع الميزانية، وكذلك الغرامات والعقوبات…
بالطبع، كانت إيفيرين تدرك ذلك. مع ديكولين، ستجدان حتماً مخرجاً من فخ الزمن هذا.
تحققت يرييل بعناية من كل معلومة حتى لا يكون هناك شائبة تلطّخ سمعة يوكلاين، وحتى تحفظ وتزيد من عظمتهم.
تفاجأ ديكولين قليلاً من هذا التصريح، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
والرضع والشيوخ لا يستطيعون التواصل.
يرييل، لا، رئيسة يوكلاين، تدير يومياً عشرات المليارات من الإيلنس، غير أنها عصيّة المراس.
“أتيتَ؟”
ومع ذلك فهي دوماً على الحافة.
“هاها… حسناً، لا سبيل لتغيير ذلك.”
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
شخصيتها الحساسة والمتطلبة تجعل حتى قائد فرسان الإمبراطورية، ديلريك، يتوخّى الحذر منها.
“ألستَ تنوي حقاً قضاء 385 سنة هنا؟” سأل ديكولين.
“الناس لا يعلمون أن العالم قد دُمّر.”
كانت إيفيرين في لوكرالن.
كان لدى يرييل أسباب لذلك. الناس لم يكونوا يعرفون أن هذه القارة قد دُمّرت مرة من قبل وأُعيد خلقها.
علّق الرجل ردائه الحراري وعمامته على المشجب وجلس على كرسي عشوائي.
“بالنسبة لهم، العالم الخارجي ليس سوى تقنية شيطانية استعملها ديكولين الخبيث، وسيلفيا هي الشمس التي أنقذتهم من ذلك السجن أو شيئاً من هذا القبيل.”
“…”
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
“شكراً، أيها الأستاذ.”
كانت تلك قصة زائفة تثير غضب يرييل كثيراً.
ابتسم ديكولين باستخفاف.
“ما هذا الهراء…”
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
حدّقت يرييل أمامها وهي تنقر بأصابعها على الطاولة.
قاطعت ريا هواجس يرييل.
“هاها… حسناً، لا سبيل لتغيير ذلك.”
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
الشخص الذي اضطر للاستماع إلى هذا كله، جالساً في مواجهتها، كان ريا. ابتسمت ابتسامة مُرة وحكّت مؤخرة رأسها.
في تلك اللحظة، هبّت الرياح. تيار هوائي مشبع بالمانا. تلألأ مثل ضوء النجوم، كاشفاً عن مكان خفي.
“لأن الأستاذ نفسه هو من أراد ذلك.”
“نعم. مرّ زمن طويل، يا الأمير كريتو.”
“…نعم، هذا صحيح.”
ثم ضحك كريتو.
زمّت يرييل شفتيها.
إن كنت مع شخص تحبّه بعمق، حتى هذه السنوات الطوال لن تكون سوى لحظة قصيرة.
“على أية حال، ألا زلتم لم تعثروا عليه؟”
نظرت إليه إيفيرين بنظرة مستاءة، ثم تنهّدت وعانقته بشدة أكبر.
“ليس بعد.”
“إن لم تستطيعوا أنتم، فلن يستطيع أحد.”
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
في تاريخ الإمبراطورية، لم يحصل سوى فريق مغامرين واحد، الرمانة الحمراء، على اعتراف رسمي من العائلة الإمبراطورية. يرييل والإمبراطورة عهدتا إليهم بمهمة تجعل منهم أبطال القارة.
“إنه 385 سنة، إيفيرين. لا تخطئي. لا أحد يبقى ثابتاً 385 سنة. مشاعرك تجاهي ستتغيّر حتماً.”
عليهم أن يجدوا ديكولين.
“…”
إلى أين بحق السماء ذهب؟
“…”
تنهّدت يرييل ونظرت عبر النافذة.
“…تعرفه سلفاً؟”
أخصب الأراضي، وأكثر المقاطعات تقدّماً تجارياً وعلمياً، مع ثاني أكبر مدينة إمبراطورية بعد العاصمة.
1. لوكرالن
كل ذلك بفضل إرث ديكولين. بفضل المعرفة التي تركها في منارته.
“…ها؟”
“إن كان قد مات…”
كوخ. بيت صغير من الخشب.
“إنه حي.”
“مات.”
قاطعت ريا هواجس يرييل.
بجسد يحتضر، وفي قارة يكرهه الجميع، وهو ينتظر يومه الأخير، ظلّ يبدو أرفع من أي إنسان آخر.
“…ها؟”
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
…
“إذاً أين بحق السماء هو؟”
صحراء تعصف فيها الرياح بلا توقف.
“ماذا ستفعلين إن كان الأستاذ ما يزال حيّاً؟” سألت ريا.
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
أجابت يرييل على الفور:
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
كانت يرييل تعلم أن ديكولين لم يتبقَّ له الكثير. حتى لو كان حيّاً يتنفس الآن، فإن وقته محدود للغاية.
كوخ. بيت صغير من الخشب.
أريد أن أكون معه في تلك اللحظات الأخيرة. أريد أن أُريه أنني لم أخذله، وأن عائلة يوكلاين مزدهرة.
“لأن الشخص الذي أحب قد يكون في مكان قريب.”
“هكذا إذاً…”
الشخص الذي اضطر للاستماع إلى هذا كله، جالساً في مواجهتها، كان ريا. ابتسمت ابتسامة مُرة وحكّت مؤخرة رأسها.
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
“وأنتِ؟”
“وأنتِ؟”
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
“ماذا؟”
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
أشارت يرييل بإصبعها نحو ريا.
“إلى متى؟”
“ماذا ستفعلين إن التقيتِ ديكولين؟”
ديكولين فون غراهان يوكلاين.
“…”
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
صمتت ريا للحظة غارقة في التفكير، ثم فجأة حدّقت في الفراغ. على الأقل بالنسبة ليرييل، بدا وكأنه فراغ، لكن في مواجهة ريا ظهرت رسالة:
“…شكراً.”
[النصر]
“أنظر من يتكلم.”
انتهت المهمة الرئيسية باختفاء الزعيم الأخير. وكانت التذكرة هي المكافأة.
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
ما هذه التذكرة؟ تذكرة لمدينة ملاهٍ، أو لنادٍ أو مطعم؟ أم أنها شيء سيُعيدها إلى عالمها القديم؟
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
1. لوكرالن
“أنا… لا أعلم. هناك الكثير فقط… الكثير مما أريد فعله وأسئلة أود أن أطرحها عليه.”
“أنظر من يتكلم.”
“ماذا؟”
صحراء تعصف فيها الرياح بلا توقف.
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
رد ديكولين بهدوء على سؤالها الحذر:
لكن ريا لزمت الصمت.
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
مئة سنة تكفي لتحويل رضيع إلى شيخ.
“همف، حسناً. وماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل ستبقين مغامِرة؟” سألت يرييل.
“أرى.” قال ديكولين بلا مبالاة.
“…”
“نعم.” قالت إيفيرين، ضاربة صدرها. “لن تتغيّر، أؤكد لك.”
ابتسمت ريا بمرارة دون أن تنطق بكلمة. رمشت يرييل متفاجئة.
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
“هاه؟ هل لديكِ خطط أخرى؟”
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
“نعم. عليّ أن أفكّر في ذلك.”
“…”
لقد قضت ريا وقتاً طويلاً في هذه القارة. ومع ذلك، الآن بيدها تذكرة، وهي تظن بشكل غامض ما الغرض منها.
كواي مات.
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
“إنه حي.”
“لأن الشخص الذي أحب قد يكون في مكان قريب.”
“هكذا إذاً…”
في ذهن ريا، كانت صورة ديكولين ما تزال واضحة. وجهه الشبيه جداً بكيم ووجين كان يتراءى أمام عينيها.
“…نعم، هذا صحيح.”
“الشخص الذي تحبينه؟”
رد ديكولين بهدوء على سؤالها الحذر:
“نعم. إن وجدته…”
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
إن كان بالفعل كيم ووجين، وإن كان سيموت حقاً…
ومع ذلك، بدا ما يزال وسيماً ومسترخياً.
“إذاً أريد أن أمنحه شيئاً.”
“عليّ أن أحمي لحظاته الأخيرة.”
ستمنحه تلك التذكرة.
هكذا مات كواي، وكريتو عانى مشاعر غريبة لبعض الوقت. قلبه كان فارغاً، وفي الوقت نفسه مرتاحاً.
…
إن كان بالفعل كيم ووجين، وإن كان سيموت حقاً…
1. الصحراء
“ماذا ستفعلين إذن؟” سأل ديكولين بعد لحظة صمت.
صحراء تعصف فيها الرياح بلا توقف.
زمّت يرييل شفتيها.
مكان تُقيّد فيه الرمال الكثيفة الأقدام، ومكان يدفئ فيه الهواء الحار الممزوج بالمانا الجلد، ومكان لا تبقى فيه حتى آثار الأقدام البشرية سوى لحظات فوق التلال الجرداء الرملية.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
عبر هذه الصحراء، كان يسير رجل بلا اكتراث. خطوة بخطوة، يتقدّم فوق السطح الذي بدا وكأنه يذوب من شدة الحر.
حرّرت إيفيرين ديكولين ووضعت ذراعيها على صدرها.
“…”
“أنظر من يتكلم.”
صامتاً، تابع المسير، لكنه فجأة توقّف وتلفّت حوله. الشمس البعيدة، والأفق البعيد بذات القدر.
لكن ريا لزمت الصمت.
فششش!
لكن ريا لزمت الصمت.
في تلك اللحظة، هبّت الرياح. تيار هوائي مشبع بالمانا. تلألأ مثل ضوء النجوم، كاشفاً عن مكان خفي.
1. الصحراء
كوخ. بيت صغير من الخشب.
شخصيتها الحساسة والمتطلبة تجعل حتى قائد فرسان الإمبراطورية، ديلريك، يتوخّى الحذر منها.
“…أأنت في الداخل؟”
“أتيت إلى هنا حتى لا تصبحي هكذا. جئت لأساعدك.”
وبينما يسأل، فتح الرجل الباب الخشبي.
تفاجأ ديكولين قليلاً من هذا التصريح، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
كرك!
“لا أريد الانتظار حتى يكرهني الأستاذ.”
أصدر الباب صريراً، وانكشفت داخليّة مريحة بلا ذرة غبار.
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
علّق الرجل ردائه الحراري وعمامته على المشجب وجلس على كرسي عشوائي.
[النصر]
“أتيتَ؟”
“أتدري كم من السنين علينا أن نمكث هنا؟”
جاء صوت من الداخل. استدار الرجل وابتسم.
“بالطبع. لو قلت مئة سنة، ستكرهني.”
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
كما قال ديكولين، 385 سنة زمن طويل. لا ساحر يستطيع تحمّله بسهولة.
“مرّ زمن طويل، ديكولين.”
رد ديكولين بهدوء على سؤالها الحذر:
ديكولين فون غراهان يوكلاين.
“أستطيع الانتظار من أجلك.”
لا، لم يعد نبيلاً، لذا لم يتبقَّ سوى الاسم، وكل ما عداه فائض.
الاسم “كريتو” (المُنشئ) كان تلميحاً كبيراً، وهذه القارة عرفت بالفعل إحساساً مشابهاً لما يشعر به الآن.
“نعم. مرّ زمن طويل، يا الأمير كريتو.”
“نعم. عليّ أن أفكّر في ذلك.”
ومع ذلك، بدا ما يزال وسيماً ومسترخياً.
“…ها؟”
بجسد يحتضر، وفي قارة يكرهه الجميع، وهو ينتظر يومه الأخير، ظلّ يبدو أرفع من أي إنسان آخر.
“ماذا سنفعل خلال هذه الـ 385 سنة؟” سألت.
“ماذا حلّ بكواي؟”
1. مكتب يوكلاين
عند سؤال ديكولين، ابتسم كريتو بمرارة.
مقارنة بـ 385 سنة، هذه فترة قصيرة جداً، لكن لهذا السبب ستصبح هذه اللحظات أكثر سعادة وثمينة.
“مات.”
“إلى متى؟”
كواي مات.
رفعت إيفيرين رأسها.
لقد حمى كريتو في اللحظة التي انهارت فيها القارة. دميته التي استعملها تحوّلت إلى ركام ورماد. وكريتو نثر بقاياه فوق البحر.
صامتاً، تابع المسير، لكنه فجأة توقّف وتلفّت حوله. الشمس البعيدة، والأفق البعيد بذات القدر.
هكذا مات كواي، وكريتو عانى مشاعر غريبة لبعض الوقت. قلبه كان فارغاً، وفي الوقت نفسه مرتاحاً.
1. الصحراء
“حين مات، شعرت وكأني فقدت جزءاً مني.”
يمكن لإيفيرين أن تكون مع ديكولين طالما أراد هو ذلك.
“أهكذا؟”
“…”
“نعم. لكن النظرة على وجهه في النهاية جعلتني فخوراً. بدا وكأنه تقبّل ذاته أخيراً.”
“بأي معنى؟”
نظر كريتو إلى ديكولين.
قطّب كريتو جبينه.
“أرى.” قال ديكولين بلا مبالاة.
“الشخص الذي تحبينه؟”
فكّر كريتو لحظة، ثم قال:
كان لدى يرييل أسباب لذلك. الناس لم يكونوا يعرفون أن هذه القارة قد دُمّرت مرة من قبل وأُعيد خلقها.
“أنت تعلم على الأرجح. قل لي، ما هذه المشاعر؟”
“لا أريد الانتظار حتى يكرهني الأستاذ.”
كان بحاجة إلى جواب. من أين يأتي هذا “الإحساس الغريب” الذي يكنّه كريتو لكواي؟
“هاها. هكذا إذاً.”
“هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني آتي إليك.”
هكذا مات كواي، وكريتو عانى مشاعر غريبة لبعض الوقت. قلبه كان فارغاً، وفي الوقت نفسه مرتاحاً.
عندما يفكّر كريتو في كواي، تنتابه دوماً أعظم الإثارة العاطفية.
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
كريتو يريد أن يعرف الطبيعة الحقيقية لقلبه، الذي لا يمكن تفسيره بمجرد تعاطف أو شفقة.
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
“يا صاحب السمو.”
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
ابتسم ديكولين له.
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
“لماذا تنتظر مني جواباً تعرفه سلفاً؟”
كانت يرييل تعلم أن ديكولين لم يتبقَّ له الكثير. حتى لو كان حيّاً يتنفس الآن، فإن وقته محدود للغاية.
قطّب كريتو جبينه.
كانت تلك قصة زائفة تثير غضب يرييل كثيراً.
سأل ببرود:
“إذاً أريد أن أمنحه شيئاً.”
“…تعرفه سلفاً؟”
وبينما ضيّق ديكولين عينيه، أخذت إيفيرين نفساً عميقاً وهزّت رأسها بتعالٍ.
“نعم. اسم سموك كريتو، والحياة التي ستواصلها، ستكون جوابك.”
لكن ديكولين أعادها إلى الواقع، مما جعلها تشعر بالغثيان قليلاً.
لم يكن هناك سبب آخر جعل كواي ينقذ سموه.
“همف، حسناً. وماذا ستفعلين بعد ذلك؟ هل ستبقين مغامِرة؟” سألت يرييل.
“…”
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
فكّر كريتو.
“اتركي…” قال ديكولين، ناظراً إلى قمة رأسها.
لبرهة، لم يُسمع سوى صرير ألواح الخشب في الكوخ، وضجيج الرياح الرملية على النافذة.
مقارنة بـ 385 سنة، هذه فترة قصيرة جداً، لكن لهذا السبب ستصبح هذه اللحظات أكثر سعادة وثمينة.
ثم ضحك كريتو.
“ألستَ تنوي حقاً قضاء 385 سنة هنا؟” سأل ديكولين.
“هاها. هكذا إذاً.”
“…أأنت في الداخل؟”
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
مساحة مجمّدة. في لوكرالن، حيث لم يتحرك الزمن ولم يُسمع أي صوت، كان يوجد فقط إيفيرين وديكولين.
الاسم “كريتو” (المُنشئ) كان تلميحاً كبيراً، وهذه القارة عرفت بالفعل إحساساً مشابهاً لما يشعر به الآن.
بالطبع، كان هذا جواباً يليق بديكولين، ومع ذلك…
“إن أنجبت يوماً طفلاً، وفقدته، هل سأختبر نفس المشاعر؟” سأل كريتو.
“…”
هزّ ديكولين رأسه.
عندما يفكّر كريتو في كواي، تنتابه دوماً أعظم الإثارة العاطفية.
“ذلك شعور لا أعرفه.”
لحقت بخطواته وهو يتقدّم بانشغال.
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
“شكراً، أيها الأستاذ.”
فجأة تذكّر شيئاً.
كريتو يريد أن يعرف الطبيعة الحقيقية لقلبه، الذي لا يمكن تفسيره بمجرد تعاطف أو شفقة.
“هل ستذهب الآن إلى لوكرالن؟”
“ألستَ تنوي حقاً قضاء 385 سنة هنا؟” سأل ديكولين.
لقد حلّ اليوم الموعود، وكان على ديكولين أن يذهب. رئيس لوكرالن سيسمح له بالدخول.
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
وبعد ذلك، سيحدث كل شيء كما يتذكره الجميع.
أومأ كريتو، ثم نظر إلى الطاولة حيث كانت العصا المنقوشة بالتعاويذ.
سيُحكم ذلك العقد دون خطأ.
زمّت يرييل شفتيها.
“…نعم.”
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
ابتسم ديكولين ابتسامة باهتة.
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
…
“نعم. عليّ أن أفكّر في ذلك.”
1. لوكرالن
هي فقط تريد أن تُظهر جانباً من شخصيتها قد يعجب ديكولين، وتريد أن تكون ساحرة يمدحها ديكولين.
كانت إيفيرين في لوكرالن.
“نعم. لكن النظرة على وجهه في النهاية جعلتني فخوراً. بدا وكأنه تقبّل ذاته أخيراً.”
بصفتها ساحرة عظمى، كان عليها أن تُبيد الكايديسايت، وتقضي 385 سنة في هذا الحيّز المحدود، أي 140,525 يوماً أو 3,372,600 ساعة.
كريتو يريد أن يعرف الطبيعة الحقيقية لقلبه، الذي لا يمكن تفسيره بمجرد تعاطف أو شفقة.
ولمثل هذه المعاناة، كان مُعدّاً لها مكافأة واحدة فقط، أو بالأحرى لقاء واحد.
لكن المشكلة أن هناك تذكرة واحدة فقط.
في لوكرالن، التقت إيفيرين بماضيها مع ديكولين، وبذاتها التي كانت صغيرة جداً على فهم مشاعرها.
“بالطبع. لو قلت مئة سنة، ستكرهني.”
التقت بالرجل الذي اعتقدت أنها لن تراه مجدداً. رأت وجهه، وتحدّثت إليه، وعانقته. لا يمكن أن تحلم بما هو أكثر.
“نعم.” قالت إيفيرين، ضاربة صدرها. “لن تتغيّر، أؤكد لك.”
“…شكراً.”
استغلّت إيفيرين اللحظة وتقدّمت إليه. ناشرة شعرها الفضي الطويل، اندفعت إلى أحضان ديكولين، الذي خفّض حذره، ولفّت ذراعيها حول خصره، ودفنت وجهها في صدره…
لم تعلم إيفيرين كم مرة قالت تلك الكلمة. وهي تحدّق بالرجل الذي بقي معها في لوكرالن، حيث توقّف الزمن، غمرتها سعادة لا توصف.
“ماذا ستفعلين إن كان الأستاذ ما يزال حيّاً؟” سألت ريا.
“شكراً، أيها الأستاذ.”
هزّ ديكولين رأسه.
“لا داعي للشكر.” قال ديكولين.
قال ديكولين:
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
“هل ستذهب الآن إلى لوكرالن؟”
“أتدري كم من السنين علينا أن نمكث هنا؟”
هزّ ديكولين رأسه.
“ما أهمية ذلك؟”
عندما يفكّر كريتو في كواي، تنتابه دوماً أعظم الإثارة العاطفية.
ذلك النبر الفظّ، وتصرّفاته وسلوكه…
“ليس بعد.”
كل ذلك كما كان سابقاً.
علّق الرجل ردائه الحراري وعمامته على المشجب وجلس على كرسي عشوائي.
افتقدته بشدة حتى دمعت عيناها.
“نعم. إن وجدته…”
“أين كنت طوال هذا الوقت؟ لا، من أي زمن أتيت؟”
“فكّري قدر ما تشائين. سأقضي هذا الوقت معك.”
“لا حاجة أن تعرفي.” أجاب ديكولين.
ريا لم تكن تعرف على وجه اليقين.
ما زال يتوارى في زمنها، لكن الآن لم تعد إيفيرين تكترث. إنه هنا الآن، بجانبها.
“يا صاحب السمو.”
لحقت بخطواته وهو يتقدّم بانشغال.
أشارت يرييل بإصبعها نحو ريا.
“ماذا سنفعل خلال هذه الـ 385 سنة؟” سألت.
لمّا لم يلقَ جواباً، تنهّد.
توقّف ديكولين واستدار نحوها.
“هاها…”
“سنعثر على طريقة لنقصّر ذلك الزمن.”
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
“…”
“…”
أربكتها تلك الكلمات.
“نعم. عليّ أن أفكّر في ذلك.”
بالطبع، كان هذا جواباً يليق بديكولين، ومع ذلك…
أرادت أن يترك رجل يُدعى ديكولين انطباعاً في ذهنه.
“ألستَ تنوي حقاً قضاء 385 سنة هنا؟” سأل ديكولين.
التقت بالرجل الذي اعتقدت أنها لن تراه مجدداً. رأت وجهه، وتحدّثت إليه، وعانقته. لا يمكن أن تحلم بما هو أكثر.
زمّت إيفيرين شفتيها صامتة.
“اهدئي، إيفيرين. لا يمكنك البقاء هنا 385 سنة.”
“ذلك مستحيل، إيفيرين.”
“…”
ثم ابتسم.
“هاها… حسناً، لا سبيل لتغيير ذلك.”
“…”
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
بالطبع، كانت إيفيرين تدرك ذلك. مع ديكولين، ستجدان حتماً مخرجاً من فخ الزمن هذا.
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
شخصيتها الحساسة والمتطلبة تجعل حتى قائد فرسان الإمبراطورية، ديلريك، يتوخّى الحذر منها.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
سنة واحدة.
ديكولين هنا الآن، ولديهما 385 سنة.
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
إن كنت مع شخص تحبّه بعمق، حتى هذه السنوات الطوال لن تكون سوى لحظة قصيرة.
في تلك اللحظة، هبّت الرياح. تيار هوائي مشبع بالمانا. تلألأ مثل ضوء النجوم، كاشفاً عن مكان خفي.
“صعب؟”
يمكن لإيفيرين أن تكون مع ديكولين طالما أراد هو ذلك.
قطّب ديكولين.
شخصيتها الحساسة والمتطلبة تجعل حتى قائد فرسان الإمبراطورية، ديلريك، يتوخّى الحذر منها.
“نعم. حين يتعلق الأمر بتفكيك طاقة الزمن، فأنا أعرف أكثر منك. لكن حتى بالنسبة لي، الأمر شبه مستحيل.”
لقد حمى كريتو في اللحظة التي انهارت فيها القارة. دميته التي استعملها تحوّلت إلى ركام ورماد. وكريتو نثر بقاياه فوق البحر.
“أنت محق. وحدك، هذا غير ممكن.”
“أهكذا؟”
“…ها؟”
“نعم. حين يتعلق الأمر بتفكيك طاقة الزمن، فأنا أعرف أكثر منك. لكن حتى بالنسبة لي، الأمر شبه مستحيل.”
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
استغلّت إيفيرين اللحظة وتقدّمت إليه. ناشرة شعرها الفضي الطويل، اندفعت إلى أحضان ديكولين، الذي خفّض حذره، ولفّت ذراعيها حول خصره، ودفنت وجهها في صدره…
لم يكن سوى لمس يد، غير أن قلبها بدأ يخفق أسرع.
“…”
“إيفيرين، عليّ أن أواجه الحقيقة. إلغاء مثل هذا الحيّز السحري ليس لعباً، لذلك أحتاج مساعدتك.”
“…”
“…”
“إنه 385 سنة، إيفيرين. لا تخطئي. لا أحد يبقى ثابتاً 385 سنة. مشاعرك تجاهي ستتغيّر حتماً.”
تلك الكلمات الأخيرة منحت إيفيرين بعض الأمل. أي أن حتى ديكولين لم يستطع وحده.
“نعم. إن وجدته…”
“اهدئي، إيفيرين. لا يمكنك البقاء هنا 385 سنة.”
1. الصحراء
لكن ديكولين أعادها إلى الواقع، مما جعلها تشعر بالغثيان قليلاً.
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
“…لماذا؟ لا يزال الزمن متوقفاً. لن نشيخ ولن نموت.”
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
“كلا. ستشيخين وتموتين.”
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
“كيف…”
ابتسمت ريا ابتسامة خفيفة. وبالنظر إليها هكذا، رفعت يرييل حاجبيها.
“ستُنهكين عقلياً.”
“…”
“…”
“ذلك شعور لا أعرفه.”
كما قال ديكولين، 385 سنة زمن طويل. لا ساحر يستطيع تحمّله بسهولة.
1. الصحراء
“قضاء 385 سنة هنا يعني الانعزال عن العالم. إن قضيتِ 385 سنة هنا، هل تستطيعين العودة إلى عالم لم يتغيّر فيه ثانية واحدة؟ هل ستستطيعين التواصل مع أهله كما من قبل؟”
في تاريخ الإمبراطورية، لم يحصل سوى فريق مغامرين واحد، الرمانة الحمراء، على اعتراف رسمي من العائلة الإمبراطورية. يرييل والإمبراطورة عهدتا إليهم بمهمة تجعل منهم أبطال القارة.
مئة سنة تكفي لتحويل رضيع إلى شيخ.
“…سيكون الأمر صعباً.” تمتمت إيفيرين.
والرضع والشيوخ لا يستطيعون التواصل.
تفاجأ ديكولين قليلاً من هذا التصريح، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
ستصبح إيفيرين “من لا تنتمي إلى هذا العالم.” مثل ديماكان، ستتدهور إلى كيان ليس من هذا العالم.
ضيّقت يرييل عينيها، وشكّ ارتسم على وجهها.
“أتيت إلى هنا حتى لا تصبحي هكذا. جئت لأساعدك.”
لم يكن هناك سبب آخر جعل كواي ينقذ سموه.
“ومع ذلك، أستاذي، إن كنت معك…” أجابت إيفيرين بخجل.
في تاريخ الإمبراطورية، لم يحصل سوى فريق مغامرين واحد، الرمانة الحمراء، على اعتراف رسمي من العائلة الإمبراطورية. يرييل والإمبراطورة عهدتا إليهم بمهمة تجعل منهم أبطال القارة.
ابتسم ديكولين باستخفاف.
وعلاوة على ذلك، هو…
“إنه 385 سنة، إيفيرين. لا تخطئي. لا أحد يبقى ثابتاً 385 سنة. مشاعرك تجاهي ستتغيّر حتماً.”
عليهم أن يجدوا ديكولين.
“هاها…”
أخصب الأراضي، وأكثر المقاطعات تقدّماً تجارياً وعلمياً، مع ثاني أكبر مدينة إمبراطورية بعد العاصمة.
تناهى إلى إيفيرين ضحك عفوي، وحدّقت في ديكولين.
“…”
“أنظر من يتكلم.”
تريد أن تسأل ديكولين لماذا أعطاها ذلك اليوميات. وكذلك…
“…ماذا؟”
“إن كان قد مات…”
وبينما ضيّق ديكولين عينيه، أخذت إيفيرين نفساً عميقاً وهزّت رأسها بتعالٍ.
رمقت يرييل ريا بنظرة جانبية، وهي تشعّ بتلك الثقة، ثم لعقت شفتيها.
“أنا واثقة.”
منذ القدم، الأمور المستحيلة عليها وحدها، كانت ممكنة دوماً مع الأستاذ.
“واثقة؟”
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
“نعم.” قالت إيفيرين، ضاربة صدرها. “لن تتغيّر، أؤكد لك.”
“نعم. لكن النظرة على وجهه في النهاية جعلتني فخوراً. بدا وكأنه تقبّل ذاته أخيراً.”
“…”
أجابت يرييل على الفور:
تفاجأ ديكولين قليلاً من هذا التصريح، ثم ابتسم ابتسامة جانبية.
كان أمامه شرّ هذا العصر الأعظم، رجل يرتدي بذلة سوداء ونظارة على جسر أنفه، منهمك في قراءة كتاب. شريك مذبح الرعب، والمصنّف في كتب التاريخ كعدو القارة بأسرها، شرير يستحق الموت…
“حسناً…”
سنة واحدة.
استغلّت إيفيرين اللحظة وتقدّمت إليه. ناشرة شعرها الفضي الطويل، اندفعت إلى أحضان ديكولين، الذي خفّض حذره، ولفّت ذراعيها حول خصره، ودفنت وجهها في صدره…
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
“اتركي…” قال ديكولين، ناظراً إلى قمة رأسها.
“آه… كلمة واحدة مني، أو فعل واحد… يُحرّك مليارات الإيلنس.”
“…”
“هل ستذهب الآن إلى لوكرالن؟”
لمّا لم يلقَ جواباً، تنهّد.
الفصل 357
مساحة مجمّدة. في لوكرالن، حيث لم يتحرك الزمن ولم يُسمع أي صوت، كان يوجد فقط إيفيرين وديكولين.
“…أأنت في الداخل؟”
“ماذا ستفعلين إذن؟” سأل ديكولين بعد لحظة صمت.
كان ديكولين، الذي جاء إلى هذا المكان، يحتضر.
رفعت إيفيرين رأسها.
يمكن لإيفيرين أن تكون مع ديكولين طالما أراد هو ذلك.
“بأي معنى؟”
“أتيتَ؟”
رد ديكولين بهدوء على سؤالها الحذر:
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
“أستطيع الانتظار من أجلك.”
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
“…”
“ماذا حلّ بكواي؟”
“فكّري قدر ما تشائين. سأقضي هذا الوقت معك.”
كانت يرييل، رئيسة عائلة يوكلاين، جالسة في مكتبها ترتّب شؤون العائلة، محرّكة يديها بسرعة فائقة.
في تلك اللحظة، خفت وجه إيفيرين بلون مشرق…
تحققت يرييل بعناية من كل معلومة حتى لا يكون هناك شائبة تلطّخ سمعة يوكلاين، وحتى تحفظ وتزيد من عظمتهم.
بعد فترة، استعادت رباطة جأشها، وسألت، وهي تحدق في عيني ديكولين:
“إيفيرين، عليّ أن أواجه الحقيقة. إلغاء مثل هذا الحيّز السحري ليس لعباً، لذلك أحتاج مساعدتك.”
“إلى متى؟”
أصدر الباب صريراً، وانكشفت داخليّة مريحة بلا ذرة غبار.
أومأ ديكولين.
“مرّ زمن طويل، ديكولين.”
“حتى تكونين جاهزة.”
علّق الرجل ردائه الحراري وعمامته على المشجب وجلس على كرسي عشوائي.
“…”
“…سنة واحدة، أعتقد أن سنة واحدة كافية لك لتقديم النظرية التي سأطبقها.”
يمكن لإيفيرين أن تكون مع ديكولين طالما أراد هو ذلك.
العالم الخارجي هو السحر الشيطاني العظيم الذي أطلقه ديكولين مع المذبح، فكان أن حُبس الجميع ولم ينجُ منهم إلا بفضل سحر سيلفيا…
وعلاوة على ذلك، هو…
كرك!
“أستاذ، لم يتبقَّ لك وقت طويل، أليس كذلك؟”
إن كان بالفعل كيم ووجين، وإن كان سيموت حقاً…
كان ديكولين، الذي جاء إلى هذا المكان، يحتضر.
“…سنة واحدة، أعتقد أن سنة واحدة كافية لك لتقديم النظرية التي سأطبقها.”
قد يعيش في لوكرالن لمئات السنين، لكن إن غادر هذا المكان…
ذلك لأنها كانت دوماً منفعلة.
“…ستموت قريباً.”
“هكذا إذاً…”
كان صوتها مفعماً بالحزن.
وضع ديكولين يده على كتف إيفيرين.
أما ديكولين، فابتسم ابتسامة مشرقة.
“مرّ زمن طويل، ديكولين.”
“نعم.”
“…”
نظرت إليه إيفيرين بنظرة مستاءة، ثم تنهّدت وعانقته بشدة أكبر.
في الحقيقة، كان كريتو قد أدرك هذا إلى حدّ ما.
“…سنة واحدة، أعتقد أن سنة واحدة كافية لك لتقديم النظرية التي سأطبقها.”
“نعم. حين يتعلق الأمر بتفكيك طاقة الزمن، فأنا أعرف أكثر منك. لكن حتى بالنسبة لي، الأمر شبه مستحيل.”
“…”
“أين كنت طوال هذا الوقت؟ لا، من أي زمن أتيت؟”
“لنبدأ بلا تأخير. دعنا نستغل هذه السنة على أكمل وجه.”
“…ها؟”
سنة واحدة.
“الشخص الذي تحبينه؟”
مقارنة بـ 385 سنة، هذه فترة قصيرة جداً، لكن لهذا السبب ستصبح هذه اللحظات أكثر سعادة وثمينة.
وبينما ضيّق ديكولين عينيه، أخذت إيفيرين نفساً عميقاً وهزّت رأسها بتعالٍ.
قال ديكولين:
أخصب الأراضي، وأكثر المقاطعات تقدّماً تجارياً وعلمياً، مع ثاني أكبر مدينة إمبراطورية بعد العاصمة.
“نعم، أعتقد أن سنة واحدة كافية بالنسبة لي. لكن هل أنتِ متأكدة؟”
“نعم. إن وجدته…”
“بالطبع. لو قلت مئة سنة، ستكرهني.”
“…سنة واحدة، أعتقد أن سنة واحدة كافية لك لتقديم النظرية التي سأطبقها.”
ابتسمت إيفيرين ابتسامة واسعة.
“وأنتِ؟”
“لا أريد الانتظار حتى يكرهني الأستاذ.”
فجأة تذكّر شيئاً.
“…”
“ليس بعد.”
هي فقط تريد أن تُظهر جانباً من شخصيتها قد يعجب ديكولين، وتريد أن تكون ساحرة يمدحها ديكولين.
تحققت يرييل بعناية من كل معلومة حتى لا يكون هناك شائبة تلطّخ سمعة يوكلاين، وحتى تحفظ وتزيد من عظمتهم.
“بدلاً من ذلك، خلال تلك السنة…”
كما قال ديكولين، 385 سنة زمن طويل. لا ساحر يستطيع تحمّله بسهولة.
إيفيرين تتمتع بالاحترام الذاتي، لذا لا تريد أن تتوسّل للحصول على حب أحد.
“مات.”
“أريد فقط أن تمنحني بعض الاهتمام على الأقل.”
“هل هذا ممكن؟”
حتى لو لم يحبها كما تحبه…
“ما أهمية ذلك؟”
أرادت أن يترك رجل يُدعى ديكولين انطباعاً في ذهنه.
كما قال ديكولين، 385 سنة زمن طويل. لا ساحر يستطيع تحمّله بسهولة.
ليس كطالبة، ولا كفتاة لطيفة، بل كامرأة.
سأل ببرود:
“هل هذا ممكن؟”
ارتجّت إيفيرين من تلك اللامبالاة.
عند سؤال إيفيرين، تنهّد ديكولين وابتسم.
قطّب ديكولين.
“نعم. سأحاول.”
أجابت يرييل على الفور:
حرّرت إيفيرين ديكولين ووضعت ذراعيها على صدرها.
لحقت بخطواته وهو يتقدّم بانشغال.
“دعنا نلقي نظرة أولاً على لوكرالن. دعنا نستريح قليلاً قبل بدء الدراسة.”
ابتسم ديكولين باستخفاف.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أرادت أن يترك رجل يُدعى ديكولين انطباعاً في ذهنه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…ها؟”
والرضع والشيوخ لا يستطيعون التواصل.
