الفصل 359
كان تمثالاً من الألباستر لجولي فون ديجا فريدن.
#8. الانهيار
إيفيرين كانت سعيدة للغاية.
جزيئات من السحر تناثرت في الهواء، متلألئة مثل ضوء النجوم. كانت هذه شظايا لوكرالن، التي لم تستطع مقاومة “المعجزة” المتجسدة.
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
لقد كان مشهداً جميلاً وفاتناً إلى درجة أنه بدا وكأنه حلم، حتى أن إيفيرين بالكاد كتمت دموعها.
“…لست متأكدًا إن لم يكن لديّ أي ندم، أم أن الأمر صُمِّم بحيث لا يكون لديّ ندم.”
“هذا غريب…” تمتمت.
“ذلك فقط.” قال ديكولين ببرود.
سنة واحدة وثلاثة أشهر.
وحين اقتربت، همس لها:
هذه الخمسة عشر شهراً ستبقى إلى الأبد في قلب إيفيرين. ستعتز بكل يوم قضته بجانبه.
ثم قال بصوت منخفض:
“تلك كانت أسعد لحظات حياتي.”
البشر.
إيفيرين كانت سعيدة للغاية.
لقد كان مشهداً جميلاً وفاتناً إلى درجة أنه بدا وكأنه حلم، حتى أن إيفيرين بالكاد كتمت دموعها.
في لوكرالن، حيث تجمّد كل شيء واختفى مفهوم الزمن، لم تكن الأيام تبدو فارغة، لأنه كان بقربها.
“طريق؟ هل تتحدثين عن الصيد؟”
لكنها الآن شعرت وكأنها قد استيقظت من حلم سعيد جداً. والآن، هذا الحلم لن يعود أبداً.
لكن في النهاية، لم يكن هناك أي معنى خفي في الرسالة.
ممسكةً بدفتر يومياتها بقوة، انحنت إيفيرين برأسها.
“نعم. لن يستغرق الأمر عشر دقائق، لا، أقل من خمس دقائق.”
“…”
كان من الصعب عليها التعامل مع أشخاص يعرفون ماضيها. كانت تقلد مظهرها السابق باستخدام تقنية جوزيفين في المكياج.
وبينما وقفت هناك هكذا، استيقظت بداخلها مشاعر كثيرة لا يمكن التعبير عنها بالكلمات وحدها. حلقها جاف وقلبها يهبط. كانت تتألم وتشعر بالحزن لمجرد التفكير فيه.
“…لماذا؟” سألت يرييل ببراءة.
لأن إيفيرين تعرف…
اليوميات. الدفتر الذي أعطاها إياه ديكولين قبل دمار القارة.
الآن، لن تتمكّن من رؤيته مجدداً. مهما رغبت، ومهما حاولت. ومهما أصبحت ساحرة عظمى عظيمة، لم يعد بإمكانها أن تكون مع ديكولين.
انحنت ريا.
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
هل كان ذلك عذره؟
ملجأ “الزمن”. هناك، يمكنها أن تتحدث مع ديكولين الماضي، كما قال هو بنفسه.
“لقد قال لي أن أعيش حياتي.”
“لكن هذا ليس كافياً.”
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
ابتسمت إيفيرين وهزّت رأسها.
إيفيرين كانت سعيدة للغاية.
المحادثة معه في الملجأ. رغم قِصرها، ستظل محادثة.
ارتجفت جولي.
لكنها الآن، بعدما أحبت ديكولين في كل الأزمنة، سيكون مثل هذا اللقاء بمثابة سمٍّ لا أكثر.
أكبر مدينة في الشمال هي فريدن.
سيكون سماً يجعلها لا تنساه أبداً، يعذّبها لبقية حياتها.
غير أن هذا لم يُرضها على الإطلاق.
دواءً لن يجعلها تشعر بتحسّن حتى لو أخذته. بل سيجعلها تفتقده أكثر فأكثر.
هذا الزائر غير المتوقع كان أول زائر لورشها، فلم ترغب أن تكون فظة. ورغم أنه غريب عنها، إلا أن رائحةً منه بدت مألوفة بشكل ما.
“مع ذلك… لن أتخلى عنه.”
حتى صوته كان غريباً عنها.
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
نظرت إيفيرين إلى سوفين بصمت.
الزمن نسبي.
“…خمس سنوات؟ هل مرّت خمس سنوات بالفعل؟”
“سآخذ كل فرصة.”
“هناك…”
خطت إيفيرين إلى الأمام بعزم، مبتعدةً عن لوكرالن المنهار.
“هناك شيء أريد أن أقوله له على انفراد. لن يستغرق وقتاً طويلاً.”
….
حتى أمام الإمبراطورة، بقيت غير مبالية.
#9. الشمال
لم يكن لديها الكثير من الوقت. بعد انقضاء الدقائق الثلاث الموعودة، لن يكون بمقدورهما البقاء وحدهما.
أكبر مدينة في الشمال هي فريدن.
“تشيه!”
بعد الحادثة مع المذبح، استعادت القلعة الشمالية للإمبراطورية مكانتها السابقة كموطن مقدّس للفرسان. آلاف الفرسان يزورون قلعة اللورد، المسماة “قلعة الشتاء”، كل شهر، كما لو كانوا في حجّ.
“هاها.”
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
جملة قصيرة وبسيطة جداً:
“هم…”
محتوى اليوميات لم يكن مهمًا. كانت مجرد “دليل”.
في ورشة حيث وُضعت كتل خشبية عشوائية، وكذلك معادن مختلفة مثل النحاس والفضة والذهب، كانت جولي تنحت تماثيل.
لكن يرييل، التي كانت على وشك الركض، لم تتمكن من تحريك خطوة واحدة.
“جاهز.”
ثم قال بصوت منخفض:
مسحت العرق عن جبينها وابتسمت ابتسامة عريضة وهي تنظر إلى عملها الجديد.
بأن هذا الرجل الذي ينظر إليها الآن هو بالتأكيد كيم ووجين.
بطريقة ما، كان فن المبارزة والنحت متشابهين جداً. كلاهما يتطلب حركات دقيقة، تركيزاً، واستثماراً للروح.
“قرأتُ اليوميات.”
رنّ جرس.
“الآنسة ريا، لا أستطيع أن أرى أيضاً~”
بينما كانت جولي تستمتع بنتيجة عملها، فتح أحدهم الباب.
“هل أنتِ مستعدة للتضحية بنفسك من أجل ديكولين؟”
ارتجفت جولي.
ابتسمت إيفيرين وهزّت رأسها.
“شخص ما دخل ورشتي؟ لا أحد يعرف أن هذه ورشتي، أليس كذلك؟”
“أين؟ أين أنظر؟!”
أمالت جولي رأسها ونظرت إلى الزائر.
“لقد وجدتِ هذا المكان.”
“هم؟”
“نعم. لن يستغرق الأمر عشر دقائق، لا، أقل من خمس دقائق.”
كان رجلاً في عباءة سوداء واقفاً عند المدخل. من هيئته، بدا رجلاً، لكن وجهه لم يكن مرئياً.
دخل بخطوات هادئة، متفحصاً أعمالها. وبسبب مظهره، ربما بدا مشبوهاً، لكن يبدو أنه قدّر التماثيل كخبير.
دخل بخطوات هادئة، متفحصاً أعمالها. وبسبب مظهره، ربما بدا مشبوهاً، لكن يبدو أنه قدّر التماثيل كخبير.
“إنها لكِ.”
بعد قليل، أومأ كما لو كان راضياً.
التعليم.
وباهتمام، سألت جولي:
“نعم. لم يكن هناك أي معنى خفي في اليوميات. لكنها يمكن أن تُستخدم كدليل على خطاياي.”
“من أنت؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أدار رأسه. وبسبب قلنسوة عباءته، لم ترَ سوى أسفل وجهه، لذلك بدا غريباً تماماً عليها.
“سآخذ كل فرصة.”
“زائر.”
إذا كان هناك من علّمها…
حتى صوته كان غريباً عنها.
كانت هذه الكلمات أشبه بعبارة “انتهت اللعبة”.
“هكذا إذن.”
“أنت محق بشأن التماثيل.”
اقتربت جولي منه.
ارتبكت جولي للحظة، ثم استدارت، تتساءل من كان. وفي هذه اللحظة بالذات…
هذا الزائر غير المتوقع كان أول زائر لورشها، فلم ترغب أن تكون فظة. ورغم أنه غريب عنها، إلا أن رائحةً منه بدت مألوفة بشكل ما.
تبيّن أن ذلك الضيف كان لصاً.
“هل يمكنني شراء هذا؟” سأل، مشيراً بإصبعه نحو تمثال.
انتشرت حرارة صوته في جسدها.
“هم؟”
“أين؟ أين أنظر؟!”
حين رأت ما يشير إليه، تجمدت جولي وهزّت رأسها.
حين رأت ما يشير إليه، تجمدت جولي وهزّت رأسها.
“هذا الشيء…”
“لكن…”
كان تمثالاً من الألباستر لجولي فون ديجا فريدن.
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
تمثال بحجم ساعدها، يصوّر البطلة العظيمة التي ضحّت بكل شيء لإنقاذ القارة.
عادةً، كانت هادئة وباردة حيال كل شيء، حتى أن البعض قال إنها بلا مشاعر. كانت دائماً تبدو كأنها لا تهتم بأحد.
“غير معروض للبيع.”
كانت على وشك استدعاء الشرطة باستخدام كرة البلور الموضوعة في زاوية الورشة.
فارس مغمور بالجليد الأبدي، وسيف في يده. امرأة حققت كل أمنياتها.
هذه الخمسة عشر شهراً ستبقى إلى الأبد في قلب إيفيرين. ستعتز بكل يوم قضته بجانبه.
لم تستطع أن تبيع هذا التمثال.
خمس سنوات هي خمس سنوات.
“…”
حكّت ريا مؤخرة رأسها.
فجأة استدار نحوها. حتى جولي، التي بلغت مستوى السيادة كفارس، ارتجفت قليلاً.
[لنعتبر هذا رسوماً متأخرة للتعليم.]
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
#9. الشمال
“آسفة، لكن لا يوجد…”
الفصل 359
رفضته جولي بأدب.
انزلقت على حافة الجبل بسرعة تفوق سرعة البشر، وسرعان ما وصلت إلى باب الكوخ.
تنهد. لا، ذلك التنهد كان أقرب إلى ضحكة.
“هل ينبغي أن أسأل؟”
ثم قال بصوت منخفض:
في لوكرالن، حيث تجمّد كل شيء واختفى مفهوم الزمن، لم تكن الأيام تبدو فارغة، لأنه كان بقربها.
“من المؤسف. هل قررتِ أن تضعي سيفك وتتمسكي بالنحت؟”
تَش!
“ماذا؟ آه… لم أضع السيف، بل…”
“يقولون إنك لم تزوري الجزيرة العائمة لسنوات. خمس سنوات؟”
الآن، هي جولي.
“اعتني بنفسك.”
بمعنى آخر، جولي التي عرفها الجميع في القارة لم تعد موجودة. لذلك، لم يكن أمام هذه الجولي سوى التظاهر بأنها تعرف من ارتبطوا بجولي في الماضي.
المحادثة معه في الملجأ. رغم قِصرها، ستظل محادثة.
لأن اصطدام النيزك الذي سببه المذبح لم يوجد في هذه القارة. والأشخاص العارفون لم يرغبوا بكشف هذه الحقيقة. وجولي أيضاً.
انتشرت حرارة صوته في جسدها.
“أنت محق بشأن التماثيل.”
ضيّقت يُوارا عينيها مجددًا. هذا الرجل أراد أن يفسد الأجواء حتى النهاية.
تنحنحت جولي بخجل.
نظرت سوفين إلى الماء وابتسمت ابتسامة عريضة.
كان من الصعب عليها التعامل مع أشخاص يعرفون ماضيها. كانت تقلد مظهرها السابق باستخدام تقنية جوزيفين في المكياج.
بعد قليل، أومأ كما لو كان راضياً.
“هكذا إذن؟”
المحادثة معه في الملجأ. رغم قِصرها، ستظل محادثة.
“نعم.”
#8. الانهيار
“حسناً، حظاً موفقاً مع ذلك.”
جزيئات من السحر تناثرت في الهواء، متلألئة مثل ضوء النجوم. كانت هذه شظايا لوكرالن، التي لم تستطع مقاومة “المعجزة” المتجسدة.
ثم استدار وغادر دون أن يقول شيئاً آخر. لم يسأل حتى أي أسئلة إضافية، فقط فتح باب الورشة وخرج.
“بهذا يمكنك النجاة.”
صفق الباب.
نظرت سوفين إلى الماء وابتسمت ابتسامة عريضة.
نظرت جولي إلى الباب المغلق ورفعت حاجبيها. جاء فجأة وغادر فجأة.
“…”
ارتبكت جولي للحظة، ثم استدارت، تتساءل من كان. وفي هذه اللحظة بالذات…
تَش!
اتسعت عيناها.
نظرت سوفين إلى الماء وابتسمت ابتسامة عريضة.
“ماذا؟!”
“أستاذ.” تمتمت إيفيرين بخفوت. “أنا أفهم لماذا رحلت.”
كان صرخة لم تُخرجها حتى حين طُعنت بسيف. وكل ذلك بسبب الزاوية الفارغة من خزانة العرض، حيث كان تمثال جولي موضوعاً.
#10. كوخ الشتاء
“تشيه!”
“ربما سأجرّب الصيد أنا أيضًا.”
تبيّن أن ذلك الضيف كان لصاً.
الفصل 359
اندفعت جولي إلى الخارج، لكن الباب كان خالياً بالفعل. مجرد سماء باردة وهواء راكد.
نظرت يرييل إلى إيلي وريا بالتناوب.
“أيها اللعين…”
“إذن…”
كادت جولي أن تلعن لأول مرة في حياتها، لكنها كبحت غضبها وعادت إلى الورشة.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
“حسناً، انتظر. ستتكفل السلطات المناسبة بأمرك.”
ما إن رأت يرييل ديكولين، حتى ارتمت في أحضانه وانفجرت بالبكاء. من دون أي كلمات، نقلت كل مشاعرها بأبسط صرخة فطرية.
كانت على وشك استدعاء الشرطة باستخدام كرة البلور الموضوعة في زاوية الورشة.
“رجاءً دعيها. على أي حال، لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. صحيح، آنسة ريا؟”
“…”
دليل جعل ديكولين شريرًا. ولا أكثر. شعرت كالأحمق لأنها حاولت أن تجد أي معنى خفي فيها.
لكن فجأة، لاحظت جولي شيئاً. كانت هناك ورقة صغيرة على الطاولة.
أخرجت ريا اليوميات، وقد تهرأت بالفعل.
جملة قصيرة وبسيطة جداً:
لم تستطع أن تبيع هذا التمثال.
[لنعتبر هذا رسوماً متأخرة للتعليم.]
لأنها كانت مزحة. مزحة ماكرة من ذلك الرجل.
“التعليم؟”
كان هناك وقت حاولت فيه أن تضيف بعض المتعة لحياتها. صيد، كتابة، قراءة، وكل ما على هذه القارة مما يمكن أن يُسمّى “هوايات”.
التعليم.
كل ما في هذه القارة لم يعد يثير اهتمام إيفيرين.
التعليم.
هل كان ذلك عذره؟
التعليم.
“الآنسة يرييل؟”
كررت جولي هذه الكلمة ثلاث مرات، وفجأة شعرت بقشعريرة تسري في جسدها كله.
تنحنحت جولي بخجل.
“انتظر…”
الزمن نسبي.
إذا كان هناك من علّمها…
لم يعد هناك وجود لإيفيرين القديمة التي تتلعثم وتنحني أمامها.
“لا يمكن أن يكون… ديكولين؟”
“لقد وجدتِ هذا المكان.”
نظرت جولي خلفها عند هذه الفكرة، لكن ريحاً باردة هبّت عبر الباب المفتوح على عجل.
كان هذا الجبل الوعر فضاءً سحرياً أيضاً، وكان سيستغرق منهن سنوات لتسلقه لولا موهبتها.
…
“لا.”
#10. كوخ الشتاء
بطريقة ما، كان فن المبارزة والنحت متشابهين جداً. كلاهما يتطلب حركات دقيقة، تركيزاً، واستثماراً للروح.
قمم الجبال المغطاة بالثلوج، حيث تهب رياح جليدية قوية.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
تسلقت ريا قمة جبل مغطى بالثلوج. كمغامرة استأجرتها الإمبراطورة، وكمقامرة تبحث عن إجابات لأسئلتها، جابت بحثاً عن “شرير العصر”.
اندفعت ريا فورًا.
“هناك…”
“…”
أخيراً، وصلت إلى قمة أكسان، الجبل الأكثر انحداراً وارتفاعاً في مقاطعة فريدن.
“ليس أنا وحدي. أنتِ تعرفين ذلك.”
نظرت ريا إلى البعيد وزفرت بارتياح.
“فهل تودين رؤيته مجددًا؟”
“أين؟!”
مال برأسه ولصق جبينه بجبينها.
ثم علا صوت صاخب.
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
“أين؟ أين أنظر؟!”
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
هذه التي كانت سريعة الغضب هي الرئيسة الحالية ليوكلاين، يرييل.
قمم الجبال المغطاة بالثلوج، حيث تهب رياح جليدية قوية.
“لا أرى!”
كان هذا الجبل الوعر فضاءً سحرياً أيضاً، وكان سيستغرق منهن سنوات لتسلقه لولا موهبتها.
عادةً، كانت هادئة وباردة حيال كل شيء، حتى أن البعض قال إنها بلا مشاعر. كانت دائماً تبدو كأنها لا تهتم بأحد.
ممسكةً بدفتر يومياتها بقوة، انحنت إيفيرين برأسها.
لكنها الآن كانت متحمسة جداً.
وجذبتاها في نفس الوقت.
“أريني! أين؟!”
“تشيه!”
“الآنسة ريا، لا أستطيع أن أرى أيضاً~”
“هل يمكنكِ الاقتراب قليلًا؟ جسدي لا يتحرك.”
كان معهن أيضاً فتاة ساعدتهن كثيراً في العثور على ديكولين، بطلة الريدبورن، إيلي.
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
كان هذا الجبل الوعر فضاءً سحرياً أيضاً، وكان سيستغرق منهن سنوات لتسلقه لولا موهبتها.
“حينها فكرتُ في الأمر ذاته. ما المعنى الخفي؟ ظللتُ أتأمل تلك الرسالة ساعات طويلة.”
“هناك. مدخنة الكوخ بارزة قليلاً.”
“هم؟”
أشارت ريا إلى الكوخ. كان من الصعب رؤيته لأنه مغطى بالثلج، ولم يكشفه سوى دخان المدخنة.
لم يعد هناك وجود لإيفيرين القديمة التي تتلعثم وتنحني أمامها.
“نعم! نعم، أرى! أرى!” صرخت يرييل بعينين متسعتين.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
بدأت تعض أظافرها وتتنفس بسرعة، كما لو كانت مترقبة.
لكن الأمر لم يكن سهلًا. لا، بل كان صعبًا جدًا.
“لنذهب! لا تترددن!”
تبادلت سوفين وإيفيرين النظرات أمام هذا المشهد البديع…
لكن يرييل، التي كانت على وشك الركض، لم تتمكن من تحريك خطوة واحدة.
بلا زخرفة، قالها صراحة إنه أحبها. غير أن نبرته كانت ممتلئة بالحزن.
“…ها؟ ماذا؟ أطلقيني.”
“هكذا إذن.”
لأن ريا أمسكت بيدها.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
كان تعبيرها مستاءً ومخيفاً، لكن ريا هزّت رأسها.
“يُوارا.”
“آسفة… لكن هل يمكنك الانتظار قليلاً؟”
صفق الباب.
“…”
حين رأت ما يشير إليه، تجمدت جولي وهزّت رأسها.
صمتت يرييل لحظة واكتفت بالرمش. لم تفهم كلمات ريا.
سواء فازت أو خسرت، اللعبة انتهت على أي حال.
لقد وجدنه أخيراً. كان أمام أنوفهن مباشرة، لكن لسبب ما عليهن الانتظار الآن؟
“الآنسة يرييل؟”
“…لماذا؟” سألت يرييل ببراءة.
فششش!
كان الأمر غريباً جداً لدرجة أنها لم تغضب حتى. كانت فقط فضولية.
منذ زمن بعيد.
“حسناً…”
أدارت ريا رأسها وحدّقت فيه وهي تضع يدها على صدرها.
حكّت ريا مؤخرة رأسها.
لكنها الآن كانت متحمسة جداً.
“هناك شيء أريد أن أقوله له على انفراد. لن يستغرق وقتاً طويلاً.”
“هل يمكنني شراء هذا؟” سأل، مشيراً بإصبعه نحو تمثال.
“ماذا قلتِ؟ ها؟ على انفراد…”
“إذن…”
في تلك اللحظة، بدأت يرييل تغلي. بدت مستعدة لخرق ريا بنظراتها.
“…”
“الآنسة يرييل؟”
لقد صارت الآن ساحرة عظمى يحلم كل ساحر في القارة أن يكون تلميذها.
لكن إيلي قاطعتها. اقتربت بابتسامة ووضعت يديها معاً.
“زائر.”
“رجاءً دعيها. على أي حال، لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. صحيح، آنسة ريا؟”
“…لماذا؟”
نظرت إيلي إلى ريا، التي أومأت بسرعة.
“…”
“نعم. لن يستغرق الأمر عشر دقائق، لا، أقل من خمس دقائق.”
“التعليم؟”
“لكن…”
سنة واحدة وثلاثة أشهر.
“لقد وجدنا الأستاذ بفضل ريا، أليس كذلك؟”
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
“…لماذا تتواطآن فجأة؟”
جلست على كرسيّين صغيرين للصيادين اثنتان من أرفع الشخصيات على القارة. كان مشهدًا مذهلًا، لكن للأسف، لم يكن هناك أي متفرّج ليحكي هذه القصة.
نظرت يرييل إلى إيلي وريا بالتناوب.
…كانت حياته على المحك.
بالنسبة لها، أخت ديكولين، كان هذا الوضع سخيفاً وغير عادل، لكن التعابير على وجوه هاتين المرأتين كانتا جادة بشكل غريب.
بينما كانت جولي تستمتع بنتيجة عملها، فتح أحدهم الباب.
يبدو أنه مهما حاولت، لن تتمكن من إقناع الاثنتين.
وجدت إيفيرين الأمر مضحكًا. ذلك “الشخص الواحد” كان أعزّ عندها من القارة كلها.
“…فقط إذا كان سريعاً”، قالت يرييل من بين أسنانها.
عالمك هو كل ما ترينه وتسمعينه وتشعرين به.
انحنت ريا.
المحادثة معه في الملجأ. رغم قِصرها، ستظل محادثة.
“نعم، شكراً. شكراً لكِ.”
“التعليم؟”
“حسنًا، اذهبي. خمس دقائق… لا، ثلاث دقائق. أنهِي الأمر في أقل من ثلاث دقائق.”
كانت على وشك استدعاء الشرطة باستخدام كرة البلور الموضوعة في زاوية الورشة.
“نعم!”
غير أن تلك كانت إشارة أدركتها ريا لاحقًا.
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
“انتظر…”
اندفعت ريا فورًا.
لكن إيفيرين لم تُبدِ رد فعل كبير، وكأنها لم تكترث.
انزلقت على حافة الجبل بسرعة تفوق سرعة البشر، وسرعان ما وصلت إلى باب الكوخ.
هل مرّت سنة، سنتان، أم ثلاث منذ أن مات؟
“أوه…”
“أنا أعلم. الزمن، والفضاء، والبشر، كلهم نسبيون.”
كانت لحظة جعلتها أكثر توترًا مما ظنّت.
في هذه اللحظة، انتهت ثوانيهم الـ 180.
أخذت ريا نفسًا عميقًا ثم التقت عيناها بعيني يرييل، التي كانت تراقبها من الخلف وتعدّ الثلاث دقائق.
الزمن في القارة واصل مجراه بلا رحمة.
تَش!
صمتت يرييل لحظة واكتفت بالرمش. لم تفهم كلمات ريا.
فتحت ريا باب الكوخ الخشبي. استقبلها صوت طقطقة النار ودفء الموقد. وكذلك…
“…لماذا؟”
“قد جئتِ؟”
لكن الأمر لم يكن سهلًا. لا، بل كان صعبًا جدًا.
نبرة نبيلة مهيبة.
لم تستطع أن تبيع هذا التمثال.
أدارت ريا رأسها وحدّقت فيه وهي تضع يدها على صدرها.
“عد إلى هناك…”
“ديكولين…”
بالأخير، لم تكن تعني شيئًا. لقد كُتبت فقط لتسخر مني.
كان جالسًا على كرسي هزّاز قرب الموقد، ينظر إليها. كعادته، بملامح هادئة، وكأنه يعلم أنها ستأتي.
كان الأمر غريباً جداً لدرجة أنها لم تغضب حتى. كانت فقط فضولية.
“لقد وجدتِ هذا المكان.”
لقد كان مشهداً جميلاً وفاتناً إلى درجة أنه بدا وكأنه حلم، حتى أن إيفيرين بالكاد كتمت دموعها.
ابتسم ديكولين.
“أنت محق بشأن التماثيل.”
مظهره لم يختلف عن السابق، لكن ريا استطاعت أن تلاحظ الفرق. لقد شعرت بشيء مختلف.
لأن ريا أمسكت بيدها.
…كانت حياته على المحك.
[لنعتبر هذا رسوماً متأخرة للتعليم.]
“أنت تحتضر.” قالت ريا بصرامة.
ارتجفت جولي.
رفع ديكولين حاجبيه فقط.
#8. الانهيار
لماذا تقولين أمرًا يعرفه الجميع؟
الآن، لن تتمكّن من رؤيته مجدداً. مهما رغبت، ومهما حاولت. ومهما أصبحت ساحرة عظمى عظيمة، لم يعد بإمكانها أن تكون مع ديكولين.
“قرأتُ اليوميات.”
امتلأت عيناها بالدموع، وتورمت شفتاها من كثرة عضّها.
اليوميات. الدفتر الذي أعطاها إياه ديكولين قبل دمار القارة.
لأن اصطدام النيزك الذي سببه المذبح لم يوجد في هذه القارة. والأشخاص العارفون لم يرغبوا بكشف هذه الحقيقة. وجولي أيضاً.
“ذلك فقط.” قال ديكولين ببرود.
“هذا الشيء…”
لقد قرأتها عددًا لا يُحصى من المرات.
“جاهز.”
أخرجت ريا اليوميات، وقد تهرأت بالفعل.
وحين اقتربت، همس لها:
“لم يكن فيها شيء.”
لا، لقد كانت أقرب إلى يوميات منها إلى رسالة.
محتوى اليوميات لم يكن مهمًا. كانت مجرد “دليل”.
“يُوارا.”
دليل جعل ديكولين شريرًا. ولا أكثر. شعرت كالأحمق لأنها حاولت أن تجد أي معنى خفي فيها.
انتشرت حرارة صوته في جسدها.
“لكن حدث شيء مشابه في الماضي.”
تسلقت ريا قمة جبل مغطى بالثلوج. كمغامرة استأجرتها الإمبراطورة، وكمقامرة تبحث عن إجابات لأسئلتها، جابت بحثاً عن “شرير العصر”.
غير أن تلك كانت إشارة أدركتها ريا لاحقًا.
دواءً لن يجعلها تشعر بتحسّن حتى لو أخذته. بل سيجعلها تفتقده أكثر فأكثر.
“شخص ما أعطاني رسالة مشابهة من قبل.”
ابتسمت إيفيرين وهزّت رأسها.
منذ زمن بعيد.
تمثال بحجم ساعدها، يصوّر البطلة العظيمة التي ضحّت بكل شيء لإنقاذ القارة.
أعطاها الرسالة قبل أن يتواعدا، أي قبل أن يؤكّدا مشاعرهما تجاه بعضهما. رسالة فارغة. رسالة وصف فيها بعض الأشياء العشوائية التي حدثت له في الأيام الماضية.
“إذن…”
لا، لقد كانت أقرب إلى يوميات منها إلى رسالة.
“…نعم.”
“حينها فكرتُ في الأمر ذاته. ما المعنى الخفي؟ ظللتُ أتأمل تلك الرسالة ساعات طويلة.”
لقد وجدنه أخيراً. كان أمام أنوفهن مباشرة، لكن لسبب ما عليهن الانتظار الآن؟
لكن في النهاية، لم يكن هناك أي معنى خفي في الرسالة.
حين رأت ما يشير إليه، تجمدت جولي وهزّت رأسها.
بالأخير، لم تكن تعني شيئًا. لقد كُتبت فقط لتسخر مني.
اندفعت ريا فورًا.
لأنها كانت مزحة. مزحة ماكرة من ذلك الرجل.
لا، لقد كانت أقرب إلى يوميات منها إلى رسالة.
“هاها.”
لكنها الآن كانت متحمسة جداً.
ثم ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي ديكولين. ضيّقت ريا عينيها.
لكن الأمر لم يكن سهلًا. لا، بل كان صعبًا جدًا.
“نعم. لم يكن هناك أي معنى خفي في اليوميات. لكنها يمكن أن تُستخدم كدليل على خطاياي.”
التعليم.
“… ولا ندم؟” سألت ريا.
أومأت إيفيرين برأسها بلا مبالاة.
أجاب ديكولين بابتسامة على وجهه:
أشار إليها بيده.
“ماذا؟”
تَش!
“على موت كهذا.”
تمثال بحجم ساعدها، يصوّر البطلة العظيمة التي ضحّت بكل شيء لإنقاذ القارة.
“…”
“هناك شيء أريد أن أقوله له على انفراد. لن يستغرق وقتاً طويلاً.”
ما زال ديكولين مبتسمًا. نظر إلى ريا كما لو كانت لطيفة.
“…لماذا تتواطآن فجأة؟”
“…لست متأكدًا إن لم يكن لديّ أي ندم، أم أن الأمر صُمِّم بحيث لا يكون لديّ ندم.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم تستطع ريا أن تعرف إن كان هذا الصوت الرقيق يعود لكيم ووجين أم إلى ديكولين.
اندفعت ريا فورًا.
لكنني لست خائفًا من هذا الموت.
“ديكولين…”
“معي تذكرة.” قالت ريا.
مسحت العرق عن جبينها وابتسمت ابتسامة عريضة وهي تنظر إلى عملها الجديد.
لم يكن لديها الكثير من الوقت. بعد انقضاء الدقائق الثلاث الموعودة، لن يكون بمقدورهما البقاء وحدهما.
“…”
“…تذكرة؟”
حتى أمام الإمبراطورة، بقيت غير مبالية.
ردًا على هذا السؤال، أخرجت ريا ورقة من جيبها الداخلي.
تَش!
المكافأة النهائية للمهمة الرئيسية. رغم أن هذه الورقة كانت أصغر من كفها، لكنها كانت تذكرة تعيد اللاعب إلى الواقع.
“لكن هذا ليس كافياً.”
“بهذا يمكنك النجاة.”
بلا زخرفة، قالها صراحة إنه أحبها. غير أن نبرته كانت ممتلئة بالحزن.
في هذه المرحلة، كانت ريا قد اقتنعت بالفعل.
لكنها الآن شعرت وكأنها قد استيقظت من حلم سعيد جداً. والآن، هذا الحلم لن يعود أبداً.
بأن هذا الرجل الذي ينظر إليها الآن هو بالتأكيد كيم ووجين.
“زائر.”
“عد إلى هناك…”
لكن في النهاية، لم يكن هناك أي معنى خفي في الرسالة.
“يُوارا.”
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
غير أنه قاطعها بلطف.
كانت هذه الكلمات أشبه بعبارة “انتهت اللعبة”.
“إنها لكِ.”
لكن إيلي قاطعتها. اقتربت بابتسامة ووضعت يديها معاً.
“…لماذا؟”
سيكون سماً يجعلها لا تنساه أبداً، يعذّبها لبقية حياتها.
“هل يمكنكِ الاقتراب قليلًا؟ جسدي لا يتحرك.”
أشارت ريا إلى الكوخ. كان من الصعب رؤيته لأنه مغطى بالثلج، ولم يكشفه سوى دخان المدخنة.
أشار إليها بيده.
كانت هذه الكلمات أشبه بعبارة “انتهت اللعبة”.
وحين اقتربت، همس لها:
تبيّن أن ذلك الضيف كان لصاً.
“لأني أحببتكِ.”
“هل أنتِ مستعدة للتضحية بنفسك من أجل ديكولين؟”
بلا زخرفة، قالها صراحة إنه أحبها. غير أن نبرته كانت ممتلئة بالحزن.
“قرأتُ اليوميات.”
“إن كنتُ وحدي هناك، فلن يكون للأمر معنى.”
“…فقط إذا كان سريعاً”، قالت يرييل من بين أسنانها.
“…”
“…خمس سنوات؟ هل مرّت خمس سنوات بالفعل؟”
هل كان ذلك عذره؟
“ليس من الجيد أن تنغمسي بشخص واحد أكثر من اللازم.”
غير أن هذا لم يُرضها على الإطلاق.
بعد قليل، أومأ كما لو كان راضياً.
“أتعلم…” قالت يُوارا بصوت مرتجف.
كانت لحظة جعلتها أكثر توترًا مما ظنّت.
وضعت يدها على خدّ الفتى البائس.
“آسفة… لكن هل يمكنك الانتظار قليلاً؟”
“كنت عالمي.”
“ماذا؟!”
“لا.”
“ماذا قلتِ؟ ها؟ على انفراد…”
هز رأسه.
وبينما كانت تنظر إليهما، تراجعت ريا إلى الخلف. أما إيلي بجانبها فابتسمت بهدوء ووضعت يدها على كتف ريا.
ضيّقت يُوارا عينيها مجددًا. هذا الرجل أراد أن يفسد الأجواء حتى النهاية.
غير أن تلك كانت إشارة أدركتها ريا لاحقًا.
عالمك هو كل ما ترينه وتسمعينه وتشعرين به.
فتحت ريا باب الكوخ الخشبي. استقبلها صوت طقطقة النار ودفء الموقد. وكذلك…
مال برأسه ولصق جبينه بجبينها.
جلست على كرسيّين صغيرين للصيادين اثنتان من أرفع الشخصيات على القارة. كان مشهدًا مذهلًا، لكن للأسف، لم يكن هناك أي متفرّج ليحكي هذه القصة.
“ليس أنا وحدي. أنتِ تعرفين ذلك.”
لكن يرييل، التي كانت على وشك الركض، لم تتمكن من تحريك خطوة واحدة.
انتشرت حرارة صوته في جسدها.
بغض النظر عمّن مات ومن عاش، حياة البشر ثابتة وتسير دومًا في نفس المسار.
ارتجف قلبها مثل نار الموقد.
ملجأ “الزمن”. هناك، يمكنها أن تتحدث مع ديكولين الماضي، كما قال هو بنفسه.
“إذن…”
كان هناك وقت حاولت فيه أن تضيف بعض المتعة لحياتها. صيد، كتابة، قراءة، وكل ما على هذه القارة مما يمكن أن يُسمّى “هوايات”.
في هذه اللحظة، انتهت ثوانيهم الـ 180.
“شخص ما أعطاني رسالة مشابهة من قبل.”
“اعتني بنفسك.”
“غير معروض للبيع.”
تَش!
“…”
في اللحظة الموعودة، انفتح الباب بعنف.
في نفس اللحظة، ألقت الإمبراطورة بطُعمها في الماء.
ظهرت يرييل وإيلي عند الباب.
لأن إيفيرين تعرف…
“أخي!”
عالمك هو كل ما ترينه وتسمعينه وتشعرين به.
ما إن رأت يرييل ديكولين، حتى ارتمت في أحضانه وانفجرت بالبكاء. من دون أي كلمات، نقلت كل مشاعرها بأبسط صرخة فطرية.
عندما سُئلت إن كانت قادرة على التضحية بنفسها، ابتسمت إيفيرين بلا إرادة.
“…”
بغض النظر عمّن مات ومن عاش، حياة البشر ثابتة وتسير دومًا في نفس المسار.
وبينما كانت تنظر إليهما، تراجعت ريا إلى الخلف. أما إيلي بجانبها فابتسمت بهدوء ووضعت يدها على كتف ريا.
“…خمس سنوات؟ هل مرّت خمس سنوات بالفعل؟”
“الآنسة سيلفيا في طريقها إلى هنا أيضًا.”
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
أومأت ريا من دون أن تنطق بكلمة. لم تستطع الآن قول أي شيء.
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
امتلأت عيناها بالدموع، وتورمت شفتاها من كثرة عضّها.
“أخي!”
أضافت إيلي:
“لم يكن فيها شيء.”
“شكرًا لجهودكِ، أيتها المغامرة ريا.”
“قرأتُ اليوميات.”
كانت هذه الكلمات أشبه بعبارة “انتهت اللعبة”.
عند سؤال إيفيرين، هزّت سوفين رأسها.
سواء فازت أو خسرت، اللعبة انتهت على أي حال.
لم يكن لديها الكثير من الوقت. بعد انقضاء الدقائق الثلاث الموعودة، لن يكون بمقدورهما البقاء وحدهما.
“…نعم.”
“نعم. لن يستغرق الأمر عشر دقائق، لا، أقل من خمس دقائق.”
وبتعبير مرتبك قليلًا لكنه أهدأ، نظرت إلى ديكولين وقالت:
“همف.”
“لقد مررنا جميعًا بالكثير.”
هل مرّت سنة، سنتان، أم ثلاث منذ أن مات؟
11. الزمن
“نعم! نعم، أرى! أرى!” صرخت يرييل بعينين متسعتين.
الزمن في القارة واصل مجراه بلا رحمة.
“جاهز.”
بغض النظر عمّن مات ومن عاش، حياة البشر ثابتة وتسير دومًا في نفس المسار.
وبينما كانت تنظر إليهما، تراجعت ريا إلى الخلف. أما إيلي بجانبها فابتسمت بهدوء ووضعت يدها على كتف ريا.
حتى لو مات أهم شخص في العالم، فإن الزمن سيجعل البقية ينسونه في النهاية.
كان معنى هذه الكلمات غامضًا حتى بالنسبة للساحرة العظمى إيفيرين.
كما أن العمالقة الذين حكموا القارة يومًا أصبحوا أسطورة، فإن دمار القارة الذي سبّبه التابع الأخير أصبح كذلك “غير موجود”.
وجدت إيفيرين الأمر مضحكًا. ذلك “الشخص الواحد” كان أعزّ عندها من القارة كلها.
بالطبع، كانت إيفيرين تعرف ذلك.
لكن إيلي قاطعتها. اقتربت بابتسامة ووضعت يديها معاً.
لقد صارت الآن ساحرة عظمى يحلم كل ساحر في القارة أن يكون تلميذها.
أخيراً، وصلت إلى قمة أكسان، الجبل الأكثر انحداراً وارتفاعاً في مقاطعة فريدن.
جلست على الشاطئ تنظر إلى الطُعم الطافي.
“…فقط إذا كان سريعاً”، قالت يرييل من بين أسنانها.
هل مرّت سنة، سنتان، أم ثلاث منذ أن مات؟
“ماذا قلتِ؟ ها؟ على انفراد…”
لم تكن تعرف تمامًا كم من السنوات انقضت.
“شخص ما أعطاني رسالة مشابهة من قبل.”
“…”
بمعنى آخر، جولي التي عرفها الجميع في القارة لم تعد موجودة. لذلك، لم يكن أمام هذه الجولي سوى التظاهر بأنها تعرف من ارتبطوا بجولي في الماضي.
كانت إيفيرين تقتل الوقت فقط. وبالطبع، لم يكن ذلك مسلّيًا على الإطلاق.
دواءً لن يجعلها تشعر بتحسّن حتى لو أخذته. بل سيجعلها تفتقده أكثر فأكثر.
كان هناك وقت حاولت فيه أن تضيف بعض المتعة لحياتها. صيد، كتابة، قراءة، وكل ما على هذه القارة مما يمكن أن يُسمّى “هوايات”.
بعد قليل، أومأ كما لو كان راضياً.
لكن الأمر لم يكن سهلًا. لا، بل كان صعبًا جدًا.
“شخص ما دخل ورشتي؟ لا أحد يعرف أن هذه ورشتي، أليس كذلك؟”
“أستاذ.” تمتمت إيفيرين بخفوت. “أنا أفهم لماذا رحلت.”
“هل ينبغي أن أسأل؟”
البشر.
في نفس اللحظة، ألقت الإمبراطورة بطُعمها في الماء.
يُقال إن البشر كذلك لأنهم يعيشون معًا ويتفاعلون مع بعضهم، لكن إيفيرين لم ترَ الآن أي جدوى من العيش مع أحد.
نظرت إيلي إلى ريا، التي أومأت بسرعة.
السحرة لا يفكرون إلا بأنفسهم، والنبلاء مهووسون جدًا بالمظاهر والمكانة، والجزيرة العائمة لا تتوق إلا إلى أبحاثها…
بَلَك!
كل ما في هذه القارة لم يعد يثير اهتمام إيفيرين.
“شكرًا لجهودكِ، أيتها المغامرة ريا.”
“الساحرة العظمى تكتفي بالصيد؟”
“حسناً، انتظر. ستتكفل السلطات المناسبة بأمرك.”
في لحظة ما، بلغ مسامع إيفيرين صوت نبيل، ينتمي إلى أسمى كيان على القارة. لقد كانت الإمبراطورة سوفين.
ثم ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي ديكولين. ضيّقت ريا عينيها.
غير أن إيفيرين بقيت لا مبالية.
التعليم.
“نعم. أنا أصطاد.”
هز رأسه.
لم يعد هناك وجود لإيفيرين القديمة التي تتلعثم وتنحني أمامها.
قمم الجبال المغطاة بالثلوج، حيث تهب رياح جليدية قوية.
“يقولون إنك لم تزوري الجزيرة العائمة لسنوات. خمس سنوات؟”
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
“…خمس سنوات؟ هل مرّت خمس سنوات بالفعل؟”
“نعم. لم يكن هناك أي معنى خفي في اليوميات. لكنها يمكن أن تُستخدم كدليل على خطاياي.”
لكن إيفيرين لم تُبدِ رد فعل كبير، وكأنها لم تكترث.
لكنني لست خائفًا من هذا الموت.
“نعم. لقد شاهدتُ موت ديكولين من بعيد، ومضت خمس سنوات منذ ذلك الحين. اليوم هو الذكرى الخامسة.”
بالأخير، لم تكن تعني شيئًا. لقد كُتبت فقط لتسخر مني.
“هكذا إذن.”
“…ها؟ ماذا؟ أطلقيني.”
أومأت إيفيرين برأسها بلا مبالاة.
“أتعلم…” قالت يُوارا بصوت مرتجف.
خمس سنوات هي خمس سنوات.
“فلست ضد مثل هذه التضحية.”
“همف.”
فارس مغمور بالجليد الأبدي، وسيف في يده. امرأة حققت كل أمنياتها.
قهقهت سوفين وجلست على الكرسي بجانبها.
“حسناً، انتظر. ستتكفل السلطات المناسبة بأمرك.”
“ربما سأجرّب الصيد أنا أيضًا.”
لا، لقد كانت أقرب إلى يوميات منها إلى رسالة.
جلست على كرسيّين صغيرين للصيادين اثنتان من أرفع الشخصيات على القارة. كان مشهدًا مذهلًا، لكن للأسف، لم يكن هناك أي متفرّج ليحكي هذه القصة.
وبينما وقفت هناك هكذا، استيقظت بداخلها مشاعر كثيرة لا يمكن التعبير عنها بالكلمات وحدها. حلقها جاف وقلبها يهبط. كانت تتألم وتشعر بالحزن لمجرد التفكير فيه.
“ليس من الجيد أن تنغمسي بشخص واحد أكثر من اللازم.”
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
“…”
غير أن هذا لم يُرضها على الإطلاق.
وجدت إيفيرين الأمر مضحكًا. ذلك “الشخص الواحد” كان أعزّ عندها من القارة كلها.
حين رأت ما يشير إليه، تجمدت جولي وهزّت رأسها.
“أنا أعلم. الزمن، والفضاء، والبشر، كلهم نسبيون.”
“إذن…”
“أتودين رؤيته مجددًا؟”
“الآنسة يرييل؟”
“…”
بمعنى آخر، جولي التي عرفها الجميع في القارة لم تعد موجودة. لذلك، لم يكن أمام هذه الجولي سوى التظاهر بأنها تعرف من ارتبطوا بجولي في الماضي.
نظرت إيفيرين إلى سوفين بصمت.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ابتسمت سوفين وأعادت السؤال:
“أوه…”
“فهل تودين رؤيته مجددًا؟”
نظرت ريا إلى البعيد وزفرت بارتياح.
“…تس، بالطبع.”
“شكرًا لجهودكِ، أيتها المغامرة ريا.”
حتى إنها نقرَت بلسانها. وقاحة غير مسبوقة.
محتوى اليوميات لم يكن مهمًا. كانت مجرد “دليل”.
حتى أمام الإمبراطورة، بقيت غير مبالية.
“…”
“حسنًا. أنا أعرف الطريق.”
بطريقة ما، كان فن المبارزة والنحت متشابهين جداً. كلاهما يتطلب حركات دقيقة، تركيزاً، واستثماراً للروح.
“…”
“أستاذ.” تمتمت إيفيرين بخفوت. “أنا أفهم لماذا رحلت.”
في نفس اللحظة، ألقت الإمبراطورة بطُعمها في الماء.
“الساحرة العظمى تكتفي بالصيد؟”
بَلَك!
بعد الحادثة مع المذبح، استعادت القلعة الشمالية للإمبراطورية مكانتها السابقة كموطن مقدّس للفرسان. آلاف الفرسان يزورون قلعة اللورد، المسماة “قلعة الشتاء”، كل شهر، كما لو كانوا في حجّ.
تناثر الماء حوله.
أجاب ديكولين بابتسامة على وجهه:
نظرت سوفين إلى الماء وابتسمت ابتسامة عريضة.
التعليم.
“طريق؟ هل تتحدثين عن الصيد؟”
لأن ريا أمسكت بيدها.
عند سؤال إيفيرين، هزّت سوفين رأسها.
“سآخذ كل فرصة.”
“لكن هذا يتطلّب تضحيتك وتضحيتي معًا.”
كانت لحظة جعلتها أكثر توترًا مما ظنّت.
كان معنى هذه الكلمات غامضًا حتى بالنسبة للساحرة العظمى إيفيرين.
“أين؟!”
“إذن سأطرح سؤالي.”
لكن إيفيرين لم تُبدِ رد فعل كبير، وكأنها لم تكترث.
لكن سوفين لم تكن تحب الألغاز، فلم تضيّع الوقت وذهبت إلى صلب الموضوع.
ابتسمت سوفين وأعادت السؤال:
“هل أنتِ مستعدة للتضحية بنفسك من أجل ديكولين؟”
“التعليم؟”
عندما سُئلت إن كانت قادرة على التضحية بنفسها، ابتسمت إيفيرين بلا إرادة.
“هم؟”
“هل ينبغي أن أسأل؟”
حكّت ريا مؤخرة رأسها.
بَلَك!
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
في تلك اللحظة، التقطت السمكة الطُعم.
“ماذا؟”
“لقد قال لي أن أعيش حياتي.”
كان صرخة لم تُخرجها حتى حين طُعنت بسيف. وكل ذلك بسبب الزاوية الفارغة من خزانة العرض، حيث كان تمثال جولي موضوعاً.
أمسكتا كلتاهما بصنارة الصيد.
“من أنت؟”
“لكن إن استطعت رؤيته مرة أخرى ولو لمرة واحدة…”
“لا.”
وجذبتاها في نفس الوقت.
“نعم. لم يكن هناك أي معنى خفي في اليوميات. لكنها يمكن أن تُستخدم كدليل على خطاياي.”
“فلست ضد مثل هذه التضحية.”
لكن في النهاية، لم يكن هناك أي معنى خفي في الرسالة.
فششش!
“…”
قفزت السمكة فوق سطح الماء، متناثرة برذاذٍ شوّه ضوء الشمس إلى قوس قزح من سبعة ألوان.
بعد قليل، أومأ كما لو كان راضياً.
تبادلت سوفين وإيفيرين النظرات أمام هذا المشهد البديع…
أخيراً، وصلت إلى قمة أكسان، الجبل الأكثر انحداراً وارتفاعاً في مقاطعة فريدن.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
البشر.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
نظرت جولي خلفها عند هذه الفكرة، لكن ريحاً باردة هبّت عبر الباب المفتوح على عجل.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“حسناً…”
كان معنى هذه الكلمات غامضًا حتى بالنسبة للساحرة العظمى إيفيرين.
