الفصل 360
“لا أريد أن أقبل موته.” قالت سوفين.
#12. الماضي
“إنها ممكنة. أنا واثقة.”
في ذلك اليوم، قبل خمس سنوات، انطفأ أكبر نجم في العالَم.
“يرييل.”
ديكولين مات.
ابتسمت ريا ابتسامة عريضة. ولسبب ما، كان بصرها ووقفتها مفعمَين بالثقة.
كان ذلك حقيقة لا جدال فيها. سوفين شاهدت لحظة موته.
“نعم.”
فششش!
“لذلك سأكافئ ديكولين لإنقاذه هذه القارة.”
على قمة جبلٍ مغطّى بالثلوج.
ديكولين مات.
بعينيها المتجاوزتين لقدرات البشر، راقبت سوفين المشهد داخل كوخ روهاكان.
“تحياتي، أيتها الساحرة العظمى إيفيرين.”
“أخي.”
“نعم.”
نادته يرييل. ابتسم ديكولين لها.
“في لحظاته الأخيرة.”
شاهدت سوفين بنفسها آخر محادثة بينهما.
“…أنتِ تؤدين بشكل رائع.”
“يرييل.”
“…”
مدّ ديكولين يده ليواسي أخته المفجوعة.
ارتجفت القصبة. بدأ الطُعم يغوص.
“…لماذا كنتَ تختبئ؟” سألت يرييل.
“…شكرًا لكِ، يرييل.”
حاولت ألا تبكي، لكن صوتها كان يرتجف.
“ما يجب أن يحدث، سيحدث حتمًا.”
“لم أكن مختبئًا.” أجاب ديكولين.
“بالطبع، هذا التدخّل سيسبب بعض التشويش الطفيف. مع ذلك… أنتِ تعرفين، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، خطت إيلي خطوة أقرب وانحنت برأسها. كان تحية متواضعة وبسيطة.
“نعم. لكن لا تتوقعي أن يعيش الأستاذ طويلًا.”
ناظرًا إلى بصرها الذي أعمق من مئة كلمة، أومأ ديكولين برأسه ردًّا عليها.
“…ماذا؟”
وبذلك، قال وداعه.
كل كلمة منه كانت دافئة مثل الشمس.
ثم التفت ديكولين ليتحدث إلى يرييل مرة أخرى.
#14. كوخ روهاكان
“كنتُ في انتظارك.”
“إذن كنتَ تراقبني؟” سألت يرييل وهي تعصر يده.
أسندت سوفين ذقنها على يدها وابتسمت.
“ارقد بسلام، أخي.”
كانت تلك الكلمات دافئة وحنونة. هكذا يخاطب بعضهم بعضًا أولئك الذين تربطهم رابطة الدم.
الفصل 360
مع أن يرييل لم تكن تحمل قطرة دم واحدة من آل يوكلاين، فقد قبلها أخًا لها.
“أنا أوافق على هذه الفكرة.” قالت سيلفيا.
“…أنتِ تؤدين بشكل رائع.”
في تلك اللحظة، خطت إيلي خطوة أقرب وانحنت برأسها. كان تحية متواضعة وبسيطة.
كل كلمة منه كانت دافئة مثل الشمس.
إنها أيضًا نوع من “السحرة الحقيقيين”.
“أبذل قصارى جهدي.”
لطالما رغبت أن تقول شيئًا لم تقله من قبل. على الأقل الآن لم تستطع أن تظل صامتة.
بكت يرييل عند مديح ديكولين.
هل ستكون هذه يرييل قادرة على كبح مشاعرها في المستقبل؟ لقد تبخّر توازنها العقلي، مما جعل أي حكم مستحيلًا. سيكون من الجيد لو لم تفقد وعيها.
ومع ذلك، كان من المستحيل أن يُقال من تعبير وجهها الغارق في الدموع، إن كانت سعيدة أم حزينة.
“…نعم. خمس سنوات.”
“إذن كنتَ تراقبني؟” سألت يرييل وهي تعصر يده.
“لكن من دون هذا العالَم، لما التقيتُ بالشخص الذي أحببته أكثر.”
تساقطت دموعها على يده.
“…وماذا بعد؟”
“نعم، يرييل.” قال ديكولين. “أنتِ تؤدين جيدًا. وستكونين بخير في المستقبل.”
“لا أريد أن أقبل موته.” قالت سوفين.
كان ذلك مديحًا صادقًا.
٣٨٥ سنة في لوكرالن.
“إذن لا يوجد ما يدعو للحزن. يمكنني أن أعتمد عليكِ.”
قفزت إيفيرين فورًا على قدميها. قلبها ينبض أسرع. شعرت أن عقلها ينقبض لأول مرة منذ زمن طويل.
ابتسم ديكولين. رافعًا جسده قليلًا، عانق يرييل بشدّة.
كان الأمر صعبًا للغاية. فرغم كونها ساحرة عظمى تتحكم بالزمن، إلا أن الفجوة بين الماضي والحاضر واسعة جدًا. لحسن الحظ، كان شظية النيزك، التي يجب أن تكون محفّز المعجزة، تتلألأ على مكتبها في هذه اللحظة.
“لأنكِ أختي.”
“العالَم أمر غامض جدًا، وكل شيء فيه بلا معنى بالنسبة لي…”
بعد ذلك، دوّى صدى عالٍ.
سيلفيا.
لم تستطع يرييل كبح مشاعرها أكثر. صرخة قلبها ملأت الكوخ.
“هاها. الآن تنادينني إمبراطورة مجددًا.”
“…”
صفقة!
وهي تنظر إليها، فكرت سوفين.
وأومأت سيلفيا برأسها بالطريقة ذاتها.
هل ستكون هذه يرييل قادرة على كبح مشاعرها في المستقبل؟ لقد تبخّر توازنها العقلي، مما جعل أي حكم مستحيلًا. سيكون من الجيد لو لم تفقد وعيها.
“…أأنتِ واثقة من ذلك؟”
“نعم. لأني أختك.”
“هذا العالَم الذي أنقذه، لذا من غير المنطقي ألّا يستطيع العيش فيه بعد الآن.”
…لكن، استعادت يرييل رباطة جأشها أسرع مما توقعت سوفين. عضّت شفتها ومسحت دموعها بطرف كمّها. ثم دفنت وجهها في صدر ديكولين.
أما إيفيرين، فقد التزمت الصمت.
إنها رئيسة العائلة بنفس التصميم والإرادة التي امتلكها ديكولين.
في لوكرالن، حيث لا يتحرّك الزمن ولا يُسمع أي صوت، لم يوجد سوى إيفيرين وديكولين.
“شكرًا جزيلاً. و…”
“لأنكِ أختي.”
لم ترغب في إضاعة آخر لحظات حياته على الحزن فقط، لذا قررت أن تُخرج كل ما في قلبها عبر السنين، دون أن تترك ندمًا خلفها…
“يرييل.”
“أحبك.”
هناك، تلقت إيفيرين عصًا من ديكولين.
لطالما رغبت أن تقول شيئًا لم تقله من قبل. على الأقل الآن لم تستطع أن تظل صامتة.
من الجدير فتح هذا الممر، وسيكون هناك احتمال لفوضى مؤقتة. ومن لحظة فتحه حتى لحظة إغلاقه، ستنمو هذه الفرصة بشكل متضاعف.
“أنا سعيدة لأنك أخي.”
معادلة السحر العظيم الذي يفتح [الممر]. الأوراق التي كُتبت عليها كانت مرتبة بعناية.
في تلك اللحظة، ابتسم ديكولين بحرارة وردّ:
اتسعت عينا إيفيرين عندما رأت التصحيحات.
“…شكرًا لكِ، يرييل.”
قالت سوفين وهي تنظر إلى إيفيرين التي كانت تصطاد على ضفة البحيرة.
ومع ذلك، كانت ابتسامته مؤقتة.
“ما الذي لم يعجبكِ؟” سألت إيفيرين.
كان الجسد، الذي توقف قلبه، قد بلغ حدّه بالفعل، ولم يكن ينتظر سوى أن تُطلق يرييل سراحه.
“لديّ شظية من ذلك النيزك.”
مُقرًّا بموته، الذي سعى وراءه منذ وقت طويل، أغلق ديكولين عينيه ببطء.
نظرت إلى إيفيرين لتقيس المشاعر التي ستظهر على وجهها.
“ارقد بسلام، أخي.”
“ماذا…”
قبلت يرييل أيضًا موته.
في تلك اللحظة، ابتسم ديكولين بحرارة وردّ:
….
“نعم، يرييل.” قال ديكولين. “أنتِ تؤدين جيدًا. وستكونين بخير في المستقبل.”
#13. الحاضر
“…شكرًا لكِ، يرييل.”
“…لم يعجبني.”
كان وجه إيفيرين مليئًا بالخوف، لكن ريا ابتسمت.
قالت سوفين وهي تنظر إلى إيفيرين التي كانت تصطاد على ضفة البحيرة.
لكن حتى لو جرت الأمور وفقًا لـ”تفاؤل” ريا، فإن أي خطأ قد يصبح خطيرًا للغاية.
“ما الذي لم يعجبكِ؟” سألت إيفيرين.
قالت سوفين وهي تنظر إلى إيفيرين التي كانت تصطاد على ضفة البحيرة.
“لا أريد أن أقبل موته.” قالت سوفين.
الساحرة العظمى إيفيرين، والساحرة العظمى بحكم الواقع سيلفيا. رغم أن هاتين الساحرتين اعتبرتا الخطة عبثية…
أمالت إيفيرين رأسها.
قبلت يرييل أيضًا موته.
“وما الذي يعنيه هذا؟ هل يوجد سبيل ما؟”
“ماذا…”
كان يومًا هادئًا مشمسًا. ومن الخارج جاء زقزقة الطيور.
حين همّت إيفيرين بقول شيء، قاطعتها ريا وأخرجتها من مخاوفها:
تحدثتا في الجبال، حيث نادرًا ما يظهر الناس، وحيث بقيت الطبيعة بكرًا.
“إذا فقط…”
“ألستِ ساحرة؟ تخصّصك هو أن تخلقي فرصة حتى لو لم تكن موجودة.”
هل ستكون هذه يرييل قادرة على كبح مشاعرها في المستقبل؟ لقد تبخّر توازنها العقلي، مما جعل أي حكم مستحيلًا. سيكون من الجيد لو لم تفقد وعيها.
“لا رجوع للوراء.”
“وأيضًا…”
قطّبت إيفيرين جبينها.
“أولًا، هذا لا يتعارض مع العناية. الأمر لا يتعلّق بإعادة الأموات إلى الحياة، ولا بالعودة بالزمن إلى الوراء.”
“حتى لو كان ممكنًا، لا يمكننا أن نشوّه خطًا زمنيًا موجودًا بالفعل.”
قالت سوفين وهي تنظر إلى إيفيرين التي كانت تصطاد على ضفة البحيرة.
كانت إيفيرين صارمة في كلماتها.
أدارت الكرسي أمامها وأسندت صدرها على ظهره.
لكي تلتقي بديكولين، يمكنها أن تضحي “بكل كيانها”، لكن ذلك سيقتصر على “ذاتها”.
ليل متأخر في الشمال. كوخ روهاكان.
لأجل مقاصدها، لا يمكنها أن تضحي بشيء ليس نفسها.
“لديّ شظية من ذلك النيزك.”
هذه هي فلسفة إيفيرين وديكولين.
“بالطبع، هذا التدخّل سيسبب بعض التشويش الطفيف. مع ذلك… أنتِ تعرفين، أليس كذلك؟”
“ها. لا داعي للقلق. إخلاصك سيكون كافيًا.”
لقاء مع الأستاذ.
“…”
فجأة، أغمضت الإمبراطورة عينيها كما لو كانت تحاول تذكّر وجه أحدهم، وابتسمت ابتسامة باهتة.
ممسكةً بعصا الصيد بيديها، نظرت إيفيرين إلى سوفين.
“لم أكن مختبئًا.” أجاب ديكولين.
سوفين كانت تحدّق مباشرة في الماء.
“لم أكن مختبئًا.” أجاب ديكولين.
“جُسيمات الزمن.”
نيزك.
“…ماذا؟”
حاولت ألا تبكي، لكن صوتها كان يرتجف.
“جُسيمات الزمن.”
ومع ذلك، فإن لحظاته الأخيرة لن تذهب إلى أي مكان. يجب على ديكولين أن يعود إلى “الكوخ ذي الخمس سنوات” وينتظر يرييل وموته الخاص.
هذا هو اسم النظرية التي أعطاها ديكولين لإيفيرين في لوكرالن قبل 5 سنوات. كان ذلك معجزة تحققت بجهود مشتركة بين المعلّم والتلميذة.
لقاء مع الأستاذ.
“يقولون إنه السحر الذي تعلّمتِه في لوكرالن.”
“إذا كنتِ تنوين تشويه مجرى الزمن…”
برر!
“كنتُ في انتظارك.”
ارتجفت القصبة. بدأ الطُعم يغوص.
“جُسيمات الزمن.”
“وماذا بعد؟”
في تلك اللحظة، الأستاذ…
“بمساعدتها، يمكننا أن نفعلها.”
إن أخطأت حتى في حساب بسيط، فإن دمار العالَم الذي تمكّن الأستاذ ديكولين من منعه…
“ماذا…”
“كنت هناك في اليوم الأخير من حياة الأستاذ.” قالت ريا.
“كما تتذكرين، بعد وقت قصير من موت ديكولين، سقط نيزك في الشمال.”
أدارت الكرسي أمامها وأسندت صدرها على ظهره.
نيزك.
كانت مهمة سيلفيا هي “إخفاء” ديكولين، وقد نجحت بالفعل.
فكرت إيفيرين للحظة، ثم أومأت برأسها.
قفزت إيفيرين فورًا على قدميها. قلبها ينبض أسرع. شعرت أن عقلها ينقبض لأول مرة منذ زمن طويل.
“اليوم الذي سافرتُ فيه مع جلالتك إلى المستقبل…”
“في لحظاته الأخيرة.”
“نعم.”
“نعم. لأني أختك.”
في الماضي، سافرت سوفين وإيفيرين معًا إلى المستقبل.
بالطبع، موته سيبقى حقيقة لا جدال فيها.
هناك، تلقت إيفيرين عصًا من ديكولين.
في تلك اللحظة، ابتسم ديكولين بحرارة وردّ:
آخر هدية تركها لها ديكولين الراحل.
حاولت ألا تبكي، لكن صوتها كان يرتجف.
“لديّ شظية من ذلك النيزك.”
“نعم، يرييل.” قال ديكولين. “أنتِ تؤدين جيدًا. وستكونين بخير في المستقبل.”
“…”
“فضلًا عن ذلك، فإن الأستاذ الذي أنقذناه يجب أن يعود يومًا ما إلى هذا الخط الزمني ويواجه موته. تمامًا كما حدث قبل خمس سنوات في هذه الكوخ.”
ارتجفت حدقتا عيني إيفيرين. نظرت إلى سوفين بقلق بادٍ على وجهها.
“شكرًا جزيلاً. و…”
“وأيضًا…”
مساحة إخفاء ديكولين، صُنعت باستخدام مئات الملايين من الإلن وعدد لا يُحصى من أحجار المانا من ماريك. هناك يمكنه أن يختبئ بعيدًا عن أعين العالم.
طَقطَقة!
مدّ ديكولين يده ليواسي أخته المفجوعة.
نقرت سوفين بأصابعها.
قفزت إيفيرين فورًا على قدميها. قلبها ينبض أسرع. شعرت أن عقلها ينقبض لأول مرة منذ زمن طويل.
في تلك اللحظة، تحرّكت الشجيرات خلفهما. وعندما التفتت إيفيرين، بدا عليها تعبير طريف، لكنها ابتسمت سريعًا.
كانت الآن في كوخ روهاكان، تفكّر في كلمات ريا.
“مرحبًا. لم نلتقِ منذ وقت طويل.” انطلق صوت جاف.
مدّ ديكولين يده ليواسي أخته المفجوعة.
كانت هي المرأة الوحيدة التي يمكن أن تدعوها الساحرة العظمى إيفيرين صديقتها.
ليل متأخر في الشمال. كوخ روهاكان.
سيلفيا.
“…أنتِ تؤدين بشكل رائع.”
“تحياتي، أيتها الساحرة العظمى إيفيرين.”
استقرت يد على كتفها.
وفوق ذلك، كان هناك شخص آخر يناديها بالساحرة العظمى. أعظم مغامرة في القارة والتي لم تعد طفلة.
“…”
ريا.
لطالما رغبت أن تقول شيئًا لم تقله من قبل. على الأقل الآن لم تستطع أن تظل صامتة.
“ريا، سيلفيا. لماذا أنتما الاثنتان هنا؟”
“لكن من دون هذا العالَم، لما التقيتُ بالشخص الذي أحببته أكثر.”
ومع ذلك، لم تدم فرحة إيفيرين طويلًا. فجأة قطّبت جبينها.
كانت هي المرأة الوحيدة التي يمكن أن تدعوها الساحرة العظمى إيفيرين صديقتها.
ابتسمت ريا ابتسامة عريضة. ولسبب ما، كان بصرها ووقفتها مفعمَين بالثقة.
“في لحظاته الأخيرة.”
“…”
“جلالتكِ، يا إمبراطورة!”
نهضت إيفيرين دون أن تنطق بكلمة. وبدأت المانا في جسدها تتحرّك أيضًا.
“…أأنتِ واثقة من ذلك؟”
بالطبع، هذا اللقاء المفاجئ سارٌّ بقدر ما هو مفاجئ، لكن كساحرة عظمى مسؤولة عن حماية السببية والعناية الطاغوتية، وكقائدة لعالَم السحر في القارة، وجب عليها أن تقضي على أي تهديد خطير.
في ذلك اليوم، قبل خمس سنوات، انطفأ أكبر نجم في العالَم.
“بماذا كنتِ تفكرين؟” سألت إيفيرين بهدوء.
أسندت سوفين ذقنها على يدها وابتسمت.
كان ضغط القوة السحرية عظيمًا لدرجة أنه كان ليخنق أي شخص عادي على الفور.
كانت إيفيرين صارمة في كلماتها.
لكن ريا ابتسمت بهدوء على أي حال.
“أرى أن لديكِ مشكلة.”
“كنتُ أظن أنك ستعجبين به.”
“أأنتِ تريدين خداع العالم؟ ما زال من الصعب أن أفهم.”
“إذا كنتِ تنوين تشويه مجرى الزمن…”
ليل متأخر في الشمال. كوخ روهاكان.
“هناك طريقة أفضل من هذه.”
الفصل 360
ريا من فريق مغامري “الرمانة الحمراء”. بعدما حصلت على لقب “أعظم مغامرة في القارة” طوال السنوات الخمس الماضية، أصبحت الآن تكاد تضاهي إيفيرين في الطول.
ومع ذلك، كان من المستحيل أن يُقال من تعبير وجهها الغارق في الدموع، إن كانت سعيدة أم حزينة.
“إذا فقط…”
“يرييل.”
ناظرة مباشرة في عينيها، شرحت ريا:
“إنها ممكنة. أنا واثقة.”
“إذا تبيّن أن الأستاذ لم يمت في الواقع. لا، إذا جعلناه هكذا، حينها سيكون ذلك ممكنًا.”
“بالطبع، هذا التدخّل سيسبب بعض التشويش الطفيف. مع ذلك… أنتِ تعرفين، أليس كذلك؟”
كان ذلك أكثر جملة عبثية، نطقت بها بوجهٍ هو الأكثر جدية.
….
….
مُقرًّا بموته، الذي سعى وراءه منذ وقت طويل، أغلق ديكولين عينيه ببطء.
#14. كوخ روهاكان
“…لماذا كنتَ تختبئ؟” سألت يرييل.
لا شيء مستحيل. هكذا يقول السحرة عادةً.
قد يعيش سنة واحدة فقط، وربما ثلاثين سنة.
سببية العالم ليست مجرد ثنائية بين “ممكن” و”مستحيل”، بل هي “إمكانية” موجودة بينهما. لذا، فإن الساحر الحقيقي يبحث عن تلك الإمكانية. ومهما بدا الأمر مستحيلًا، فإنه سيخوض درب الاحتمالات، غير مدّخر حتى روحه.
“إذن كنتَ تراقبني؟” سألت يرييل وهي تعصر يده.
“أنا أوافق على هذه الفكرة.” قالت سيلفيا.
في لوكرالن، حيث لا يتحرّك الزمن ولا يُسمع أي صوت، لم يوجد سوى إيفيرين وديكولين.
إنها أيضًا نوع من “السحرة الحقيقيين”.
“فضلًا عن ذلك، فإن الأستاذ الذي أنقذناه يجب أن يعود يومًا ما إلى هذا الخط الزمني ويواجه موته. تمامًا كما حدث قبل خمس سنوات في هذه الكوخ.”
“…”
أدارت الكرسي أمامها وأسندت صدرها على ظهره.
أما إيفيرين، فقد التزمت الصمت.
قالت سوفين وهي تنظر إلى إيفيرين التي كانت تصطاد على ضفة البحيرة.
كانت الآن في كوخ روهاكان، تفكّر في كلمات ريا.
ديكولين مات.
“أأنتِ تريدين خداع العالم؟ ما زال من الصعب أن أفهم.”
٣٨٥ سنة في لوكرالن.
خداع العالم.
تساقطت دموعها على يده.
ذلك هو جوهر اقتراح ريا: “قد لا يكون ديكولين ميتًا في الحقيقة.”
في لوكرالن، حيث لا يتحرّك الزمن ولا يُسمع أي صوت، لم يوجد سوى إيفيرين وديكولين.
الفضاء المتجمّد.
“…”
في لوكرالن، حيث لا يتحرّك الزمن ولا يُسمع أي صوت، لم يوجد سوى إيفيرين وديكولين.
“ماذا…”
“هل هذا ممكن؟ إنه ليس مستحيلًا.”
لم يكن في صوت سوفين أي شعور. لقد عادت مجددًا لتكون الإمبراطورة المملة، غير المهتمة بأي شيء.
“…”
٣٨٥ سنة في لوكرالن.
“أولًا، هذا لا يتعارض مع العناية. الأمر لا يتعلّق بإعادة الأموات إلى الحياة، ولا بالعودة بالزمن إلى الوراء.”
سوفين كانت تحدّق مباشرة في الماء.
أومأت إيفيرين برأسها على كلمات سيلفيا.
“فقط بهذه الطريقة سينخدع العالَم، وهكذا سننقذ إيفيرين في لوكرالن.”
كان محتوى هذه الخطة العبثية بسيطًا.
اتسعت عينا إيفيرين عندما رأت التصحيحات.
الخطوة الأولى هي إنشاء [ممر] يقود إلى الماضي باستخدام جزيئات الزمن. العودة للحظة وجيزة إلى الوقت الذي جمد فيه الشتاء الأبدي القارة بأكملها.
“…لماذا كنتَ تختبئ؟” سألت يرييل.
سيتطلب الأمر جهدًا هائلًا، ومانا، ومُحفّزًا، ووسيطًا، وتضحيات لمجرّد إتمام هذه الخطوة الأولى، لكنها ستنجح على أي حال.
“لقد جعلته يبدو شبيهًا بـ[العالَم الخارجي] قدر الإمكان.”
ثم تأتي الخطوة الثانية: العثور على ديكولين، الذي دخل في سبات قبل عشرة آلاف سنة، و”إخفائه” عن العالم.
“إنها ممكنة. أنا واثقة.”
“هل طوّرتِ السحر بعد؟” سألت إيفيرين سيلفيا.
“…ماذا؟”
كانت مهمة سيلفيا هي “إخفاء” ديكولين، وقد نجحت بالفعل.
في لوكرالن، حيث لا يتحرّك الزمن ولا يُسمع أي صوت، لم يوجد سوى إيفيرين وديكولين.
أجابت بهدوء:
هناك، تلقت إيفيرين عصًا من ديكولين.
“لقد جعلته يبدو شبيهًا بـ[العالَم الخارجي] قدر الإمكان.”
“تحياتي، أيتها الساحرة العظمى إيفيرين.”
وجسّدت هذا السحر في شكل كانت فخورة به جدًا.
ابتسمت سوفين بمكر وقالت:
“لوحة قماشية؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“نعم.”
ومع ذلك، كانت ابتسامته مؤقتة.
لوحة قماشية.
“نعم. لأني أختك.”
مساحة إخفاء ديكولين، صُنعت باستخدام مئات الملايين من الإلن وعدد لا يُحصى من أحجار المانا من ماريك. هناك يمكنه أن يختبئ بعيدًا عن أعين العالم.
كان ذلك أكثر جملة عبثية، نطقت بها بوجهٍ هو الأكثر جدية.
“…وماذا بعد؟”
أدارت الكرسي أمامها وأسندت صدرها على ظهره.
“هناك العديد من اللوحات في معرض المنارة. علّقي اللوحة القماشية بينها، ثم عودي…”
نظرت إليها إيفيرين وابتسمت بمرارة.
لم تكن هناك حاجة للحديث عن الخطوة الثالثة والأخيرة.
“أأنتِ تريدين خداع العالم؟ ما زال من الصعب أن أفهم.”
لقاء مع الأستاذ.
أجابت بهدوء:
“…هذا عبثي.”
ومع ذلك، كان من المستحيل أن يُقال من تعبير وجهها الغارق في الدموع، إن كانت سعيدة أم حزينة.
ابتسمت إيفيرين بمرارة.
“نعم. لأني أختك.”
وأومأت سيلفيا برأسها بالطريقة ذاتها.
في ذلك اليوم، قبل خمس سنوات، انطفأ أكبر نجم في العالَم.
“بالنسبة لها.”
“أنا أوافق على هذه الفكرة.” قالت سيلفيا.
الساحرة العظمى إيفيرين، والساحرة العظمى بحكم الواقع سيلفيا. رغم أن هاتين الساحرتين اعتبرتا الخطة عبثية…
“ماذا…”
“إنها ممكنة. أنا واثقة.”
“اليوم الذي سافرتُ فيه مع جلالتك إلى المستقبل…”
المغامِرة ريا كانت أكثر ثقة من أي أحد آخر بإمكانية إنقاذ ديكولين.
قد يعيش سنة واحدة فقط، وربما ثلاثين سنة.
“كنت هناك في اليوم الأخير من حياة الأستاذ.” قالت ريا.
“ريا، سيلفيا. لماذا أنتما الاثنتان هنا؟”
أدارت الكرسي أمامها وأسندت صدرها على ظهره.
لم تستطع يرييل كبح مشاعرها أكثر. صرخة قلبها ملأت الكوخ.
“في لحظاته الأخيرة.”
ثم تمددت وسألت سوفين:
آخر لحظات ديكولين.
“كما تتذكرين، بعد وقت قصير من موت ديكولين، سقط نيزك في الشمال.”
وفي الوقت نفسه، آخر لحظات كيم ووجين.
نظرت إلى إيفيرين لتقيس المشاعر التي ستظهر على وجهها.
رغم أنه كان متأخرًا جدًا، لكنها عرفت مَن كان كيم ووجين الذي جاء إلى هذا العالم، ومن كان ديكولين.
ومع ذلك، كان من المستحيل أن يُقال من تعبير وجهها الغارق في الدموع، إن كانت سعيدة أم حزينة.
في تلك اللحظة، الأستاذ…
“العالَم أمر غامض جدًا، وكل شيء فيه بلا معنى بالنسبة لي…”
كان مختلفًا. مظهره وصوته ووجهه كانوا مختلفين قليلًا عن ديكولين قبل سباته.
سيلفيا.
بالطبع، موته سيبقى حقيقة لا جدال فيها.
“جُسيمات الزمن.”
“سننقذ الأستاذ النائم، نقضي وقتًا معه، وقبل أن يموت، سنُعيده إلى هذا الخط الزمني.”
كان مختلفًا. مظهره وصوته ووجهه كانوا مختلفين قليلًا عن ديكولين قبل سباته.
“لكن…”
“…”
حين همّت إيفيرين بقول شيء، قاطعتها ريا وأخرجتها من مخاوفها:
#14. كوخ روهاكان
“حتى ذلك الحين، سيتوقف تقدّم [الفَهم]. خداع العالم يعني قطع كل الصلات مع هذه القوى أو المواهب مؤقتًا. لذا سيبقى الأستاذ إنسانًا.”
نظرت إلى إيفيرين لتقيس المشاعر التي ستظهر على وجهها.
“…أأنتِ واثقة من ذلك؟”
شاهدت سوفين بنفسها آخر محادثة بينهما.
كان وجه إيفيرين مليئًا بالخوف، لكن ريا ابتسمت.
الساحرة العظمى إيفيرين، والساحرة العظمى بحكم الواقع سيلفيا. رغم أن هاتين الساحرتين اعتبرتا الخطة عبثية…
“نعم. لكن لا تتوقعي أن يعيش الأستاذ طويلًا.”
لأجل مقاصدها، لا يمكنها أن تضحي بشيء ليس نفسها.
لقد فعل ديكولين الكثير بالفعل. إنه رجل أوصل روحه وجسده إلى أقصى الحدود.
سوفين كانت تحدّق مباشرة في الماء.
قد يعيش سنة واحدة فقط، وربما ثلاثين سنة.
“أخي.”
“فضلًا عن ذلك، فإن الأستاذ الذي أنقذناه يجب أن يعود يومًا ما إلى هذا الخط الزمني ويواجه موته. تمامًا كما حدث قبل خمس سنوات في هذه الكوخ.”
“ألستِ ساحرة؟ تخصّصك هو أن تخلقي فرصة حتى لو لم تكن موجودة.”
ومع ذلك، فإن لحظاته الأخيرة لن تذهب إلى أي مكان. يجب على ديكولين أن يعود إلى “الكوخ ذي الخمس سنوات” وينتظر يرييل وموته الخاص.
“جلالتكِ، يا إمبراطورة!”
“فقط بهذه الطريقة سينخدع العالَم، وهكذا سننقذ إيفيرين في لوكرالن.”
مُقرًّا بموته، الذي سعى وراءه منذ وقت طويل، أغلق ديكولين عينيه ببطء.
٣٨٥ سنة في لوكرالن.
“كنتُ في انتظارك.”
لا تستطيع إيفيرين ولا يجب عليها أن تتحمّل هذا الوقت وحدها. فضلًا عن أنها قد مرّت بهذا بالفعل مع ديكولين. أياً كان مستقبل ديكولين، فسوف يعود بالتأكيد إلى هذا الخط الزمني.
ابتسمت إيفيرين بمرارة.
“بالطبع، هذا التدخّل سيسبب بعض التشويش الطفيف. مع ذلك… أنتِ تعرفين، أليس كذلك؟”
سيتطلب الأمر جهدًا هائلًا، ومانا، ومُحفّزًا، ووسيطًا، وتضحيات لمجرّد إتمام هذه الخطوة الأولى، لكنها ستنجح على أي حال.
أشارت ريا إلى إيفيرين.
قطّبت إيفيرين جبينها.
“ما يجب أن يحدث، سيحدث حتمًا.”
هناك، تلقت إيفيرين عصًا من ديكولين.
….
“…أأنتِ واثقة من ذلك؟”
#١٥. التجارب
….
ليل متأخر في الشمال. كوخ روهاكان.
“أأنتِ تريدين خداع العالم؟ ما زال من الصعب أن أفهم.”
بعد موت ديكولين في هذا المكان، الذي ورثته إيفيرين عن روهاكان، كانت إيفيرين الآن منغمسة في إنشاء [الممر] المؤدي إلى الماضي.
“لنُنقذ ذلك الأستاذ الوقح.”
“ها-آه…”
ناظرة مباشرة في عينيها، شرحت ريا:
كان الأمر صعبًا للغاية. فرغم كونها ساحرة عظمى تتحكم بالزمن، إلا أن الفجوة بين الماضي والحاضر واسعة جدًا. لحسن الحظ، كان شظية النيزك، التي يجب أن تكون محفّز المعجزة، تتلألأ على مكتبها في هذه اللحظة.
“العالَم أمر غامض جدًا، وكل شيء فيه بلا معنى بالنسبة لي…”
لكن حتى لو جرت الأمور وفقًا لـ”تفاؤل” ريا، فإن أي خطأ قد يصبح خطيرًا للغاية.
“ريا، سيلفيا. لماذا أنتما الاثنتان هنا؟”
من الجدير فتح هذا الممر، وسيكون هناك احتمال لفوضى مؤقتة. ومن لحظة فتحه حتى لحظة إغلاقه، ستنمو هذه الفرصة بشكل متضاعف.
إنها رئيسة العائلة بنفس التصميم والإرادة التي امتلكها ديكولين.
إن أخطأت حتى في حساب بسيط، فإن دمار العالَم الذي تمكّن الأستاذ ديكولين من منعه…
“من أجل شخصٍ أحبّه، يمكنني أن أضحّي بكل ما أستطيع.”
صفقة!
“أنا سعيدة لأنك أخي.”
استقرت يد على كتفها.
اتسعت عينا إيفيرين عندما رأت التصحيحات.
“أرى أن لديكِ مشكلة.”
“…أنتِ تؤدين بشكل رائع.”
كان ذلك الصوت صوت سوفين.
تحدثتا في الجبال، حيث نادرًا ما يظهر الناس، وحيث بقيت الطبيعة بكرًا.
نظرت إليها إيفيرين وابتسمت بمرارة.
أما إيفيرين، فقد التزمت الصمت.
“نعم. لدي مشكلة، لكن كل شيء بخير. الأمر على ما يرام.”
“إذن كنتَ تراقبني؟” سألت يرييل وهي تعصر يده.
إن حدث موقف كهذا، كانت إيفيرين تعرف كيف تتعامل معه.
“من يقوم بالصواب يجب أن يُكافأ، ومن يرتكب الجرائم يجب أن يُعاقَب.”
ثم تمددت وسألت سوفين:
إنها أيضًا نوع من “السحرة الحقيقيين”.
“بالمناسبة، كيف حالكِ؟”
“…نعم. خمس سنوات.”
“ماذا تعنين؟” أجابت سوفين، جالسة على الكرسي المقابل لها.
نادته يرييل. ابتسم ديكولين لها.
“عالَم بلا أستاذ. لقد مرّ وقت طويل، أليس كذلك؟”
“بمساعدتها، يمكننا أن نفعلها.”
“…نعم. خمس سنوات.”
“تحياتي، أيتها الساحرة العظمى إيفيرين.”
لم يكن في صوت سوفين أي شعور. لقد عادت مجددًا لتكون الإمبراطورة المملة، غير المهتمة بأي شيء.
“لا رجوع للوراء.”
“عبث بكل معنى…”
“إذن لا يوجد ما يدعو للحزن. يمكنني أن أعتمد عليكِ.”
نظرت إلى إيفيرين لتقيس المشاعر التي ستظهر على وجهها.
….
“العالَم أمر غامض جدًا، وكل شيء فيه بلا معنى بالنسبة لي…”
قالت سوفين وهي تنظر إلى إيفيرين التي كانت تصطاد على ضفة البحيرة.
فجأة، أغمضت الإمبراطورة عينيها كما لو كانت تحاول تذكّر وجه أحدهم، وابتسمت ابتسامة باهتة.
“فضلًا عن ذلك، فإن الأستاذ الذي أنقذناه يجب أن يعود يومًا ما إلى هذا الخط الزمني ويواجه موته. تمامًا كما حدث قبل خمس سنوات في هذه الكوخ.”
“لكن من دون هذا العالَم، لما التقيتُ بالشخص الذي أحببته أكثر.”
…لكن، استعادت يرييل رباطة جأشها أسرع مما توقعت سوفين. عضّت شفتها ومسحت دموعها بطرف كمّها. ثم دفنت وجهها في صدر ديكولين.
“…”
“…”
“من يقوم بالصواب يجب أن يُكافأ، ومن يرتكب الجرائم يجب أن يُعاقَب.”
ومع ذلك، لم تدم فرحة إيفيرين طويلًا. فجأة قطّبت جبينها.
نظرت سوفين إلى طاولة إيفيرين.
“لوحة قماشية؟”
معادلة السحر العظيم الذي يفتح [الممر]. الأوراق التي كُتبت عليها كانت مرتبة بعناية.
لطالما رغبت أن تقول شيئًا لم تقله من قبل. على الأقل الآن لم تستطع أن تظل صامتة.
“لذلك سأكافئ ديكولين لإنقاذه هذه القارة.”
“ألستِ ساحرة؟ تخصّصك هو أن تخلقي فرصة حتى لو لم تكن موجودة.”
أمسكت سوفين قلمًا وصحّحت بعض الأجزاء من المعادلة التي كانت إيفيرين تفكّر فيها.
“…شكرًا لكِ، يرييل.”
“هذا العالَم الذي أنقذه، لذا من غير المنطقي ألّا يستطيع العيش فيه بعد الآن.”
“لم أكن مختبئًا.” أجاب ديكولين.
“لكن؟!”
أسندت سوفين ذقنها على يدها وابتسمت.
اتسعت عينا إيفيرين عندما رأت التصحيحات.
“نعم. لكن لا تتوقعي أن يعيش الأستاذ طويلًا.”
“من أجل شخصٍ أحبّه، يمكنني أن أضحّي بكل ما أستطيع.”
كان مختلفًا. مظهره وصوته ووجهه كانوا مختلفين قليلًا عن ديكولين قبل سباته.
ابتسمت سوفين بهدوء ونظرت إلى إيفيرين.
“لم أكن مختبئًا.” أجاب ديكولين.
“استعدي. لقد حان وقت البدء بالعمل.”
حين همّت إيفيرين بقول شيء، قاطعتها ريا وأخرجتها من مخاوفها:
قفزت إيفيرين فورًا على قدميها. قلبها ينبض أسرع. شعرت أن عقلها ينقبض لأول مرة منذ زمن طويل.
ومع ذلك، كان من المستحيل أن يُقال من تعبير وجهها الغارق في الدموع، إن كانت سعيدة أم حزينة.
“جلالتكِ، يا إمبراطورة!”
سببية العالم ليست مجرد ثنائية بين “ممكن” و”مستحيل”، بل هي “إمكانية” موجودة بينهما. لذا، فإن الساحر الحقيقي يبحث عن تلك الإمكانية. ومهما بدا الأمر مستحيلًا، فإنه سيخوض درب الاحتمالات، غير مدّخر حتى روحه.
لقد شهدت بصيرة تخترق جوهر السحر والعقل وتتجاوز مستوى الساحرة العظمى.
“ماذا…”
“هاها. الآن تنادينني إمبراطورة مجددًا.”
“حتى لو كان ممكنًا، لا يمكننا أن نشوّه خطًا زمنيًا موجودًا بالفعل.”
ابتسمت سوفين بمكر وقالت:
لطالما رغبت أن تقول شيئًا لم تقله من قبل. على الأقل الآن لم تستطع أن تظل صامتة.
“لنُنقذ ذلك الأستاذ الوقح.”
….
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أحبك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ابتسمت سوفين بمكر وقالت:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
هناك، تلقت إيفيرين عصًا من ديكولين.
الخطوة الأولى هي إنشاء [ممر] يقود إلى الماضي باستخدام جزيئات الزمن. العودة للحظة وجيزة إلى الوقت الذي جمد فيه الشتاء الأبدي القارة بأكملها.
