الفصل 359
كان تمثالاً من الألباستر لجولي فون ديجا فريدن.
#8. الانهيار
“نعم. لقد شاهدتُ موت ديكولين من بعيد، ومضت خمس سنوات منذ ذلك الحين. اليوم هو الذكرى الخامسة.”
جزيئات من السحر تناثرت في الهواء، متلألئة مثل ضوء النجوم. كانت هذه شظايا لوكرالن، التي لم تستطع مقاومة “المعجزة” المتجسدة.
تسلقت ريا قمة جبل مغطى بالثلوج. كمغامرة استأجرتها الإمبراطورة، وكمقامرة تبحث عن إجابات لأسئلتها، جابت بحثاً عن “شرير العصر”.
لقد كان مشهداً جميلاً وفاتناً إلى درجة أنه بدا وكأنه حلم، حتى أن إيفيرين بالكاد كتمت دموعها.
مال برأسه ولصق جبينه بجبينها.
“هذا غريب…” تمتمت.
بطريقة ما، كان فن المبارزة والنحت متشابهين جداً. كلاهما يتطلب حركات دقيقة، تركيزاً، واستثماراً للروح.
سنة واحدة وثلاثة أشهر.
“أستاذ.” تمتمت إيفيرين بخفوت. “أنا أفهم لماذا رحلت.”
هذه الخمسة عشر شهراً ستبقى إلى الأبد في قلب إيفيرين. ستعتز بكل يوم قضته بجانبه.
وبتعبير مرتبك قليلًا لكنه أهدأ، نظرت إلى ديكولين وقالت:
“تلك كانت أسعد لحظات حياتي.”
كانت لحظة جعلتها أكثر توترًا مما ظنّت.
إيفيرين كانت سعيدة للغاية.
تسلقت ريا قمة جبل مغطى بالثلوج. كمغامرة استأجرتها الإمبراطورة، وكمقامرة تبحث عن إجابات لأسئلتها، جابت بحثاً عن “شرير العصر”.
في لوكرالن، حيث تجمّد كل شيء واختفى مفهوم الزمن، لم تكن الأيام تبدو فارغة، لأنه كان بقربها.
“…تذكرة؟”
لكنها الآن شعرت وكأنها قد استيقظت من حلم سعيد جداً. والآن، هذا الحلم لن يعود أبداً.
لكن فجأة، لاحظت جولي شيئاً. كانت هناك ورقة صغيرة على الطاولة.
ممسكةً بدفتر يومياتها بقوة، انحنت إيفيرين برأسها.
“لكن إن استطعت رؤيته مرة أخرى ولو لمرة واحدة…”
“…”
“أين؟!”
وبينما وقفت هناك هكذا، استيقظت بداخلها مشاعر كثيرة لا يمكن التعبير عنها بالكلمات وحدها. حلقها جاف وقلبها يهبط. كانت تتألم وتشعر بالحزن لمجرد التفكير فيه.
….
لأن إيفيرين تعرف…
أشار إليها بيده.
الآن، لن تتمكّن من رؤيته مجدداً. مهما رغبت، ومهما حاولت. ومهما أصبحت ساحرة عظمى عظيمة، لم يعد بإمكانها أن تكون مع ديكولين.
بعد قليل، أومأ كما لو كان راضياً.
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
فجأة استدار نحوها. حتى جولي، التي بلغت مستوى السيادة كفارس، ارتجفت قليلاً.
ملجأ “الزمن”. هناك، يمكنها أن تتحدث مع ديكولين الماضي، كما قال هو بنفسه.
في تلك اللحظة، بدأت يرييل تغلي. بدت مستعدة لخرق ريا بنظراتها.
“لكن هذا ليس كافياً.”
في تلك اللحظة، التقطت السمكة الطُعم.
ابتسمت إيفيرين وهزّت رأسها.
ممسكةً بدفتر يومياتها بقوة، انحنت إيفيرين برأسها.
المحادثة معه في الملجأ. رغم قِصرها، ستظل محادثة.
“إن كنتُ وحدي هناك، فلن يكون للأمر معنى.”
لكنها الآن، بعدما أحبت ديكولين في كل الأزمنة، سيكون مثل هذا اللقاء بمثابة سمٍّ لا أكثر.
بَلَك!
سيكون سماً يجعلها لا تنساه أبداً، يعذّبها لبقية حياتها.
“نعم، شكراً. شكراً لكِ.”
دواءً لن يجعلها تشعر بتحسّن حتى لو أخذته. بل سيجعلها تفتقده أكثر فأكثر.
حكّت ريا مؤخرة رأسها.
“مع ذلك… لن أتخلى عنه.”
فجأة استدار نحوها. حتى جولي، التي بلغت مستوى السيادة كفارس، ارتجفت قليلاً.
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
بَلَك!
الزمن نسبي.
في هذه اللحظة، انتهت ثوانيهم الـ 180.
“سآخذ كل فرصة.”
“همف.”
خطت إيفيرين إلى الأمام بعزم، مبتعدةً عن لوكرالن المنهار.
تَش!
….
أخذت ريا نفسًا عميقًا ثم التقت عيناها بعيني يرييل، التي كانت تراقبها من الخلف وتعدّ الثلاث دقائق.
#9. الشمال
كان تعبيرها مستاءً ومخيفاً، لكن ريا هزّت رأسها.
أكبر مدينة في الشمال هي فريدن.
“…لست متأكدًا إن لم يكن لديّ أي ندم، أم أن الأمر صُمِّم بحيث لا يكون لديّ ندم.”
بعد الحادثة مع المذبح، استعادت القلعة الشمالية للإمبراطورية مكانتها السابقة كموطن مقدّس للفرسان. آلاف الفرسان يزورون قلعة اللورد، المسماة “قلعة الشتاء”، كل شهر، كما لو كانوا في حجّ.
أخذت ريا نفسًا عميقًا ثم التقت عيناها بعيني يرييل، التي كانت تراقبها من الخلف وتعدّ الثلاث دقائق.
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
“سآخذ كل فرصة.”
“هم…”
“هناك. مدخنة الكوخ بارزة قليلاً.”
في ورشة حيث وُضعت كتل خشبية عشوائية، وكذلك معادن مختلفة مثل النحاس والفضة والذهب، كانت جولي تنحت تماثيل.
في هذه المرحلة، كانت ريا قد اقتنعت بالفعل.
“جاهز.”
“شخص ما أعطاني رسالة مشابهة من قبل.”
مسحت العرق عن جبينها وابتسمت ابتسامة عريضة وهي تنظر إلى عملها الجديد.
مظهره لم يختلف عن السابق، لكن ريا استطاعت أن تلاحظ الفرق. لقد شعرت بشيء مختلف.
بطريقة ما، كان فن المبارزة والنحت متشابهين جداً. كلاهما يتطلب حركات دقيقة، تركيزاً، واستثماراً للروح.
ثم قال بصوت منخفض:
رنّ جرس.
لا، لقد كانت أقرب إلى يوميات منها إلى رسالة.
بينما كانت جولي تستمتع بنتيجة عملها، فتح أحدهم الباب.
“ديكولين…”
ارتجفت جولي.
أخيراً، وصلت إلى قمة أكسان، الجبل الأكثر انحداراً وارتفاعاً في مقاطعة فريدن.
“شخص ما دخل ورشتي؟ لا أحد يعرف أن هذه ورشتي، أليس كذلك؟”
إيفيرين كانت سعيدة للغاية.
أمالت جولي رأسها ونظرت إلى الزائر.
“آسفة… لكن هل يمكنك الانتظار قليلاً؟”
“هم؟”
التعليم.
كان رجلاً في عباءة سوداء واقفاً عند المدخل. من هيئته، بدا رجلاً، لكن وجهه لم يكن مرئياً.
“…تس، بالطبع.”
دخل بخطوات هادئة، متفحصاً أعمالها. وبسبب مظهره، ربما بدا مشبوهاً، لكن يبدو أنه قدّر التماثيل كخبير.
حتى لو مات أهم شخص في العالم، فإن الزمن سيجعل البقية ينسونه في النهاية.
بعد قليل، أومأ كما لو كان راضياً.
“لكن…”
وباهتمام، سألت جولي:
حتى أمام الإمبراطورة، بقيت غير مبالية.
“من أنت؟”
انتشرت حرارة صوته في جسدها.
أدار رأسه. وبسبب قلنسوة عباءته، لم ترَ سوى أسفل وجهه، لذلك بدا غريباً تماماً عليها.
“هم؟”
“زائر.”
في هذه المرحلة، كانت ريا قد اقتنعت بالفعل.
حتى صوته كان غريباً عنها.
بطريقة ما، كان فن المبارزة والنحت متشابهين جداً. كلاهما يتطلب حركات دقيقة، تركيزاً، واستثماراً للروح.
“هكذا إذن.”
#9. الشمال
اقتربت جولي منه.
وجدت إيفيرين الأمر مضحكًا. ذلك “الشخص الواحد” كان أعزّ عندها من القارة كلها.
هذا الزائر غير المتوقع كان أول زائر لورشها، فلم ترغب أن تكون فظة. ورغم أنه غريب عنها، إلا أن رائحةً منه بدت مألوفة بشكل ما.
“الآنسة ريا، لا أستطيع أن أرى أيضاً~”
“هل يمكنني شراء هذا؟” سأل، مشيراً بإصبعه نحو تمثال.
هذه الخمسة عشر شهراً ستبقى إلى الأبد في قلب إيفيرين. ستعتز بكل يوم قضته بجانبه.
“هم؟”
تمثال بحجم ساعدها، يصوّر البطلة العظيمة التي ضحّت بكل شيء لإنقاذ القارة.
حين رأت ما يشير إليه، تجمدت جولي وهزّت رأسها.
#9. الشمال
“هذا الشيء…”
لقد كان مشهداً جميلاً وفاتناً إلى درجة أنه بدا وكأنه حلم، حتى أن إيفيرين بالكاد كتمت دموعها.
كان تمثالاً من الألباستر لجولي فون ديجا فريدن.
“…لماذا تتواطآن فجأة؟”
تمثال بحجم ساعدها، يصوّر البطلة العظيمة التي ضحّت بكل شيء لإنقاذ القارة.
“نعم. لقد شاهدتُ موت ديكولين من بعيد، ومضت خمس سنوات منذ ذلك الحين. اليوم هو الذكرى الخامسة.”
“غير معروض للبيع.”
ما إن رأت يرييل ديكولين، حتى ارتمت في أحضانه وانفجرت بالبكاء. من دون أي كلمات، نقلت كل مشاعرها بأبسط صرخة فطرية.
فارس مغمور بالجليد الأبدي، وسيف في يده. امرأة حققت كل أمنياتها.
المحادثة معه في الملجأ. رغم قِصرها، ستظل محادثة.
لم تستطع أن تبيع هذا التمثال.
أشار إليها بيده.
“…”
خمس سنوات هي خمس سنوات.
فجأة استدار نحوها. حتى جولي، التي بلغت مستوى السيادة كفارس، ارتجفت قليلاً.
لم تكن تعرف تمامًا كم من السنوات انقضت.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
“مع ذلك… لن أتخلى عنه.”
“آسفة، لكن لا يوجد…”
“إن كنتُ وحدي هناك، فلن يكون للأمر معنى.”
رفضته جولي بأدب.
“غير معروض للبيع.”
تنهد. لا، ذلك التنهد كان أقرب إلى ضحكة.
“هذا الشيء…”
ثم قال بصوت منخفض:
أخرجت ريا اليوميات، وقد تهرأت بالفعل.
“من المؤسف. هل قررتِ أن تضعي سيفك وتتمسكي بالنحت؟”
“لقد مررنا جميعًا بالكثير.”
“ماذا؟ آه… لم أضع السيف، بل…”
ضيّقت يُوارا عينيها مجددًا. هذا الرجل أراد أن يفسد الأجواء حتى النهاية.
الآن، هي جولي.
“حينها فكرتُ في الأمر ذاته. ما المعنى الخفي؟ ظللتُ أتأمل تلك الرسالة ساعات طويلة.”
بمعنى آخر، جولي التي عرفها الجميع في القارة لم تعد موجودة. لذلك، لم يكن أمام هذه الجولي سوى التظاهر بأنها تعرف من ارتبطوا بجولي في الماضي.
“آسفة… لكن هل يمكنك الانتظار قليلاً؟”
لأن اصطدام النيزك الذي سببه المذبح لم يوجد في هذه القارة. والأشخاص العارفون لم يرغبوا بكشف هذه الحقيقة. وجولي أيضاً.
رفضته جولي بأدب.
“أنت محق بشأن التماثيل.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تنحنحت جولي بخجل.
حتى لو مات أهم شخص في العالم، فإن الزمن سيجعل البقية ينسونه في النهاية.
كان من الصعب عليها التعامل مع أشخاص يعرفون ماضيها. كانت تقلد مظهرها السابق باستخدام تقنية جوزيفين في المكياج.
اتسعت عيناها.
“هكذا إذن؟”
في هذه اللحظة، انتهت ثوانيهم الـ 180.
“نعم.”
“ديكولين…”
“حسناً، حظاً موفقاً مع ذلك.”
“شخص ما أعطاني رسالة مشابهة من قبل.”
ثم استدار وغادر دون أن يقول شيئاً آخر. لم يسأل حتى أي أسئلة إضافية، فقط فتح باب الورشة وخرج.
“إذن…”
صفق الباب.
لكنني لست خائفًا من هذا الموت.
نظرت جولي إلى الباب المغلق ورفعت حاجبيها. جاء فجأة وغادر فجأة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ارتبكت جولي للحظة، ثم استدارت، تتساءل من كان. وفي هذه اللحظة بالذات…
“إذن سأطرح سؤالي.”
اتسعت عيناها.
مسحت العرق عن جبينها وابتسمت ابتسامة عريضة وهي تنظر إلى عملها الجديد.
“ماذا؟!”
لأن اصطدام النيزك الذي سببه المذبح لم يوجد في هذه القارة. والأشخاص العارفون لم يرغبوا بكشف هذه الحقيقة. وجولي أيضاً.
كان صرخة لم تُخرجها حتى حين طُعنت بسيف. وكل ذلك بسبب الزاوية الفارغة من خزانة العرض، حيث كان تمثال جولي موضوعاً.
تنهد. لا، ذلك التنهد كان أقرب إلى ضحكة.
“تشيه!”
“لكن هذا ليس كافياً.”
تبيّن أن ذلك الضيف كان لصاً.
لأن ريا أمسكت بيدها.
اندفعت جولي إلى الخارج، لكن الباب كان خالياً بالفعل. مجرد سماء باردة وهواء راكد.
لم يكن لديها الكثير من الوقت. بعد انقضاء الدقائق الثلاث الموعودة، لن يكون بمقدورهما البقاء وحدهما.
“أيها اللعين…”
نظرت إيفيرين إلى سوفين بصمت.
كادت جولي أن تلعن لأول مرة في حياتها، لكنها كبحت غضبها وعادت إلى الورشة.
ردًا على هذا السؤال، أخرجت ريا ورقة من جيبها الداخلي.
“حسناً، انتظر. ستتكفل السلطات المناسبة بأمرك.”
كادت جولي أن تلعن لأول مرة في حياتها، لكنها كبحت غضبها وعادت إلى الورشة.
كانت على وشك استدعاء الشرطة باستخدام كرة البلور الموضوعة في زاوية الورشة.
سواء فازت أو خسرت، اللعبة انتهت على أي حال.
“…”
“يقولون إنك لم تزوري الجزيرة العائمة لسنوات. خمس سنوات؟”
لكن فجأة، لاحظت جولي شيئاً. كانت هناك ورقة صغيرة على الطاولة.
“…”
جملة قصيرة وبسيطة جداً:
11. الزمن
[لنعتبر هذا رسوماً متأخرة للتعليم.]
أكبر مدينة في الشمال هي فريدن.
“التعليم؟”
الآن، لن تتمكّن من رؤيته مجدداً. مهما رغبت، ومهما حاولت. ومهما أصبحت ساحرة عظمى عظيمة، لم يعد بإمكانها أن تكون مع ديكولين.
التعليم.
“… ولا ندم؟” سألت ريا.
التعليم.
غير أن تلك كانت إشارة أدركتها ريا لاحقًا.
التعليم.
كان هذا الجبل الوعر فضاءً سحرياً أيضاً، وكان سيستغرق منهن سنوات لتسلقه لولا موهبتها.
كررت جولي هذه الكلمة ثلاث مرات، وفجأة شعرت بقشعريرة تسري في جسدها كله.
رنّ جرس.
“انتظر…”
“ربما سأجرّب الصيد أنا أيضًا.”
إذا كان هناك من علّمها…
لم يعد هناك وجود لإيفيرين القديمة التي تتلعثم وتنحني أمامها.
“لا يمكن أن يكون… ديكولين؟”
قفزت السمكة فوق سطح الماء، متناثرة برذاذٍ شوّه ضوء الشمس إلى قوس قزح من سبعة ألوان.
نظرت جولي خلفها عند هذه الفكرة، لكن ريحاً باردة هبّت عبر الباب المفتوح على عجل.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
…
“يُوارا.”
#10. كوخ الشتاء
كان من الصعب عليها التعامل مع أشخاص يعرفون ماضيها. كانت تقلد مظهرها السابق باستخدام تقنية جوزيفين في المكياج.
قمم الجبال المغطاة بالثلوج، حيث تهب رياح جليدية قوية.
أمالت جولي رأسها ونظرت إلى الزائر.
تسلقت ريا قمة جبل مغطى بالثلوج. كمغامرة استأجرتها الإمبراطورة، وكمقامرة تبحث عن إجابات لأسئلتها، جابت بحثاً عن “شرير العصر”.
لأن إيفيرين تعرف…
“هناك…”
ابتسمت سوفين وأعادت السؤال:
أخيراً، وصلت إلى قمة أكسان، الجبل الأكثر انحداراً وارتفاعاً في مقاطعة فريدن.
لكن في النهاية، لم يكن هناك أي معنى خفي في الرسالة.
نظرت ريا إلى البعيد وزفرت بارتياح.
جلست على كرسيّين صغيرين للصيادين اثنتان من أرفع الشخصيات على القارة. كان مشهدًا مذهلًا، لكن للأسف، لم يكن هناك أي متفرّج ليحكي هذه القصة.
“أين؟!”
لم تستطع ريا أن تعرف إن كان هذا الصوت الرقيق يعود لكيم ووجين أم إلى ديكولين.
ثم علا صوت صاخب.
ممسكةً بدفتر يومياتها بقوة، انحنت إيفيرين برأسها.
“أين؟ أين أنظر؟!”
كما أن العمالقة الذين حكموا القارة يومًا أصبحوا أسطورة، فإن دمار القارة الذي سبّبه التابع الأخير أصبح كذلك “غير موجود”.
هذه التي كانت سريعة الغضب هي الرئيسة الحالية ليوكلاين، يرييل.
أجاب ديكولين بابتسامة على وجهه:
“لا أرى!”
وضعت يدها على خدّ الفتى البائس.
عادةً، كانت هادئة وباردة حيال كل شيء، حتى أن البعض قال إنها بلا مشاعر. كانت دائماً تبدو كأنها لا تهتم بأحد.
بلا زخرفة، قالها صراحة إنه أحبها. غير أن نبرته كانت ممتلئة بالحزن.
لكنها الآن كانت متحمسة جداً.
“حسناً، انتظر. ستتكفل السلطات المناسبة بأمرك.”
“أريني! أين؟!”
“شكرًا لجهودكِ، أيتها المغامرة ريا.”
“الآنسة ريا، لا أستطيع أن أرى أيضاً~”
“هم؟”
كان معهن أيضاً فتاة ساعدتهن كثيراً في العثور على ديكولين، بطلة الريدبورن، إيلي.
“هناك شيء أريد أن أقوله له على انفراد. لن يستغرق وقتاً طويلاً.”
كان هذا الجبل الوعر فضاءً سحرياً أيضاً، وكان سيستغرق منهن سنوات لتسلقه لولا موهبتها.
الآن، لن تتمكّن من رؤيته مجدداً. مهما رغبت، ومهما حاولت. ومهما أصبحت ساحرة عظمى عظيمة، لم يعد بإمكانها أن تكون مع ديكولين.
“هناك. مدخنة الكوخ بارزة قليلاً.”
حتى إنها نقرَت بلسانها. وقاحة غير مسبوقة.
أشارت ريا إلى الكوخ. كان من الصعب رؤيته لأنه مغطى بالثلج، ولم يكشفه سوى دخان المدخنة.
سواء فازت أو خسرت، اللعبة انتهت على أي حال.
“نعم! نعم، أرى! أرى!” صرخت يرييل بعينين متسعتين.
بدأت تعض أظافرها وتتنفس بسرعة، كما لو كانت مترقبة.
“إذن…”
“لنذهب! لا تترددن!”
تنحنحت جولي بخجل.
لكن يرييل، التي كانت على وشك الركض، لم تتمكن من تحريك خطوة واحدة.
هز رأسه.
“…ها؟ ماذا؟ أطلقيني.”
“فهل تودين رؤيته مجددًا؟”
لأن ريا أمسكت بيدها.
ثم استدار وغادر دون أن يقول شيئاً آخر. لم يسأل حتى أي أسئلة إضافية، فقط فتح باب الورشة وخرج.
كان تعبيرها مستاءً ومخيفاً، لكن ريا هزّت رأسها.
لم تكن تعرف تمامًا كم من السنوات انقضت.
“آسفة… لكن هل يمكنك الانتظار قليلاً؟”
“…تس، بالطبع.”
“…”
“لا يمكن أن يكون… ديكولين؟”
صمتت يرييل لحظة واكتفت بالرمش. لم تفهم كلمات ريا.
“فلست ضد مثل هذه التضحية.”
لقد وجدنه أخيراً. كان أمام أنوفهن مباشرة، لكن لسبب ما عليهن الانتظار الآن؟
رنّ جرس.
“…لماذا؟” سألت يرييل ببراءة.
ضيّقت يُوارا عينيها مجددًا. هذا الرجل أراد أن يفسد الأجواء حتى النهاية.
كان الأمر غريباً جداً لدرجة أنها لم تغضب حتى. كانت فقط فضولية.
“ماذا؟ آه… لم أضع السيف، بل…”
“حسناً…”
لكن فجأة، لاحظت جولي شيئاً. كانت هناك ورقة صغيرة على الطاولة.
حكّت ريا مؤخرة رأسها.
حتى إنها نقرَت بلسانها. وقاحة غير مسبوقة.
“هناك شيء أريد أن أقوله له على انفراد. لن يستغرق وقتاً طويلاً.”
يبدو أنه مهما حاولت، لن تتمكن من إقناع الاثنتين.
“ماذا قلتِ؟ ها؟ على انفراد…”
“…”
في تلك اللحظة، بدأت يرييل تغلي. بدت مستعدة لخرق ريا بنظراتها.
عندما سُئلت إن كانت قادرة على التضحية بنفسها، ابتسمت إيفيرين بلا إرادة.
“الآنسة يرييل؟”
“حينها فكرتُ في الأمر ذاته. ما المعنى الخفي؟ ظللتُ أتأمل تلك الرسالة ساعات طويلة.”
لكن إيلي قاطعتها. اقتربت بابتسامة ووضعت يديها معاً.
….
“رجاءً دعيها. على أي حال، لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. صحيح، آنسة ريا؟”
بالطبع، كانت إيفيرين تعرف ذلك.
نظرت إيلي إلى ريا، التي أومأت بسرعة.
لكن سوفين لم تكن تحب الألغاز، فلم تضيّع الوقت وذهبت إلى صلب الموضوع.
“نعم. لن يستغرق الأمر عشر دقائق، لا، أقل من خمس دقائق.”
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
“لكن…”
خطت إيفيرين إلى الأمام بعزم، مبتعدةً عن لوكرالن المنهار.
“لقد وجدنا الأستاذ بفضل ريا، أليس كذلك؟”
“…”
“…لماذا تتواطآن فجأة؟”
“لكن هذا يتطلّب تضحيتك وتضحيتي معًا.”
نظرت يرييل إلى إيلي وريا بالتناوب.
ملجأ “الزمن”. هناك، يمكنها أن تتحدث مع ديكولين الماضي، كما قال هو بنفسه.
بالنسبة لها، أخت ديكولين، كان هذا الوضع سخيفاً وغير عادل، لكن التعابير على وجوه هاتين المرأتين كانتا جادة بشكل غريب.
انزلقت على حافة الجبل بسرعة تفوق سرعة البشر، وسرعان ما وصلت إلى باب الكوخ.
يبدو أنه مهما حاولت، لن تتمكن من إقناع الاثنتين.
في هذه اللحظة، انتهت ثوانيهم الـ 180.
“…فقط إذا كان سريعاً”، قالت يرييل من بين أسنانها.
الآن، لن تتمكّن من رؤيته مجدداً. مهما رغبت، ومهما حاولت. ومهما أصبحت ساحرة عظمى عظيمة، لم يعد بإمكانها أن تكون مع ديكولين.
انحنت ريا.
“بهذا يمكنك النجاة.”
“نعم، شكراً. شكراً لكِ.”
“نعم. أنا أصطاد.”
“حسنًا، اذهبي. خمس دقائق… لا، ثلاث دقائق. أنهِي الأمر في أقل من ثلاث دقائق.”
جزيئات من السحر تناثرت في الهواء، متلألئة مثل ضوء النجوم. كانت هذه شظايا لوكرالن، التي لم تستطع مقاومة “المعجزة” المتجسدة.
“نعم!”
ملجأ “الزمن”. هناك، يمكنها أن تتحدث مع ديكولين الماضي، كما قال هو بنفسه.
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
وحين اقتربت، همس لها:
اندفعت ريا فورًا.
بَلَك!
انزلقت على حافة الجبل بسرعة تفوق سرعة البشر، وسرعان ما وصلت إلى باب الكوخ.
امتلأت عيناها بالدموع، وتورمت شفتاها من كثرة عضّها.
“أوه…”
تبيّن أن ذلك الضيف كان لصاً.
كانت لحظة جعلتها أكثر توترًا مما ظنّت.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
أخذت ريا نفسًا عميقًا ثم التقت عيناها بعيني يرييل، التي كانت تراقبها من الخلف وتعدّ الثلاث دقائق.
المحادثة معه في الملجأ. رغم قِصرها، ستظل محادثة.
تَش!
“…”
فتحت ريا باب الكوخ الخشبي. استقبلها صوت طقطقة النار ودفء الموقد. وكذلك…
“نعم.”
“قد جئتِ؟”
أدارت ريا رأسها وحدّقت فيه وهي تضع يدها على صدرها.
نبرة نبيلة مهيبة.
“ماذا قلتِ؟ ها؟ على انفراد…”
أدارت ريا رأسها وحدّقت فيه وهي تضع يدها على صدرها.
“التعليم؟”
“ديكولين…”
“هذا الشيء…”
كان جالسًا على كرسي هزّاز قرب الموقد، ينظر إليها. كعادته، بملامح هادئة، وكأنه يعلم أنها ستأتي.
“أتودين رؤيته مجددًا؟”
“لقد وجدتِ هذا المكان.”
هذه الخمسة عشر شهراً ستبقى إلى الأبد في قلب إيفيرين. ستعتز بكل يوم قضته بجانبه.
ابتسم ديكولين.
“ماذا؟”
مظهره لم يختلف عن السابق، لكن ريا استطاعت أن تلاحظ الفرق. لقد شعرت بشيء مختلف.
تنهد. لا، ذلك التنهد كان أقرب إلى ضحكة.
…كانت حياته على المحك.
“شخص ما أعطاني رسالة مشابهة من قبل.”
“أنت تحتضر.” قالت ريا بصرامة.
بمعنى آخر، جولي التي عرفها الجميع في القارة لم تعد موجودة. لذلك، لم يكن أمام هذه الجولي سوى التظاهر بأنها تعرف من ارتبطوا بجولي في الماضي.
رفع ديكولين حاجبيه فقط.
كان رجلاً في عباءة سوداء واقفاً عند المدخل. من هيئته، بدا رجلاً، لكن وجهه لم يكن مرئياً.
لماذا تقولين أمرًا يعرفه الجميع؟
“أنا أعلم. الزمن، والفضاء، والبشر، كلهم نسبيون.”
“قرأتُ اليوميات.”
في تلك اللحظة، التقطت السمكة الطُعم.
اليوميات. الدفتر الذي أعطاها إياه ديكولين قبل دمار القارة.
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
“ذلك فقط.” قال ديكولين ببرود.
نظرت جولي إلى الباب المغلق ورفعت حاجبيها. جاء فجأة وغادر فجأة.
لقد قرأتها عددًا لا يُحصى من المرات.
#9. الشمال
أخرجت ريا اليوميات، وقد تهرأت بالفعل.
السحرة لا يفكرون إلا بأنفسهم، والنبلاء مهووسون جدًا بالمظاهر والمكانة، والجزيرة العائمة لا تتوق إلا إلى أبحاثها…
“لم يكن فيها شيء.”
“إذن…”
محتوى اليوميات لم يكن مهمًا. كانت مجرد “دليل”.
انحنت ريا.
دليل جعل ديكولين شريرًا. ولا أكثر. شعرت كالأحمق لأنها حاولت أن تجد أي معنى خفي فيها.
“لقد مررنا جميعًا بالكثير.”
“لكن حدث شيء مشابه في الماضي.”
“آسفة، لكن لا يوجد…”
غير أن تلك كانت إشارة أدركتها ريا لاحقًا.
“هكذا إذن؟”
“شخص ما أعطاني رسالة مشابهة من قبل.”
“…”
منذ زمن بعيد.
“هكذا إذن.”
أعطاها الرسالة قبل أن يتواعدا، أي قبل أن يؤكّدا مشاعرهما تجاه بعضهما. رسالة فارغة. رسالة وصف فيها بعض الأشياء العشوائية التي حدثت له في الأيام الماضية.
“لقد مررنا جميعًا بالكثير.”
لا، لقد كانت أقرب إلى يوميات منها إلى رسالة.
وبفضل التعاون مع يوكلاين، بدأت حتى مقاطعة فريدن، التي بدت قاسية وقاحلة ومتخلفة، تزدهر.
“حينها فكرتُ في الأمر ذاته. ما المعنى الخفي؟ ظللتُ أتأمل تلك الرسالة ساعات طويلة.”
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
لكن في النهاية، لم يكن هناك أي معنى خفي في الرسالة.
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
بالأخير، لم تكن تعني شيئًا. لقد كُتبت فقط لتسخر مني.
عندما سُئلت إن كانت قادرة على التضحية بنفسها، ابتسمت إيفيرين بلا إرادة.
لأنها كانت مزحة. مزحة ماكرة من ذلك الرجل.
“أيها اللعين…”
“هاها.”
بدأت تعض أظافرها وتتنفس بسرعة، كما لو كانت مترقبة.
ثم ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي ديكولين. ضيّقت ريا عينيها.
اليوميات. الدفتر الذي أعطاها إياه ديكولين قبل دمار القارة.
“نعم. لم يكن هناك أي معنى خفي في اليوميات. لكنها يمكن أن تُستخدم كدليل على خطاياي.”
تنحنحت جولي بخجل.
“… ولا ندم؟” سألت ريا.
ظهرت يرييل وإيلي عند الباب.
أجاب ديكولين بابتسامة على وجهه:
“ما زلت أرغب بشرائه.” أصرّ.
“ماذا؟”
لا، لقد كانت أقرب إلى يوميات منها إلى رسالة.
“على موت كهذا.”
“آسفة… لكن هل يمكنك الانتظار قليلاً؟”
“…”
“ماذا؟ آه… لم أضع السيف، بل…”
ما زال ديكولين مبتسمًا. نظر إلى ريا كما لو كانت لطيفة.
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
“…لست متأكدًا إن لم يكن لديّ أي ندم، أم أن الأمر صُمِّم بحيث لا يكون لديّ ندم.”
كادت جولي أن تلعن لأول مرة في حياتها، لكنها كبحت غضبها وعادت إلى الورشة.
لم تستطع ريا أن تعرف إن كان هذا الصوت الرقيق يعود لكيم ووجين أم إلى ديكولين.
المكافأة النهائية للمهمة الرئيسية. رغم أن هذه الورقة كانت أصغر من كفها، لكنها كانت تذكرة تعيد اللاعب إلى الواقع.
لكنني لست خائفًا من هذا الموت.
مسحت العرق عن جبينها وابتسمت ابتسامة عريضة وهي تنظر إلى عملها الجديد.
“معي تذكرة.” قالت ريا.
“من المؤسف. هل قررتِ أن تضعي سيفك وتتمسكي بالنحت؟”
لم يكن لديها الكثير من الوقت. بعد انقضاء الدقائق الثلاث الموعودة، لن يكون بمقدورهما البقاء وحدهما.
الآن، هي جولي.
“…تذكرة؟”
ارتبكت جولي للحظة، ثم استدارت، تتساءل من كان. وفي هذه اللحظة بالذات…
ردًا على هذا السؤال، أخرجت ريا ورقة من جيبها الداخلي.
“…”
المكافأة النهائية للمهمة الرئيسية. رغم أن هذه الورقة كانت أصغر من كفها، لكنها كانت تذكرة تعيد اللاعب إلى الواقع.
“من أنت؟”
“بهذا يمكنك النجاة.”
“…لماذا؟” سألت يرييل ببراءة.
في هذه المرحلة، كانت ريا قد اقتنعت بالفعل.
كان معنى هذه الكلمات غامضًا حتى بالنسبة للساحرة العظمى إيفيرين.
بأن هذا الرجل الذي ينظر إليها الآن هو بالتأكيد كيم ووجين.
ارتجفت جولي.
“عد إلى هناك…”
بمعنى آخر، جولي التي عرفها الجميع في القارة لم تعد موجودة. لذلك، لم يكن أمام هذه الجولي سوى التظاهر بأنها تعرف من ارتبطوا بجولي في الماضي.
“يُوارا.”
لكن في النهاية، لم يكن هناك أي معنى خفي في الرسالة.
غير أنه قاطعها بلطف.
تنحنحت جولي بخجل.
“إنها لكِ.”
“هناك شيء أريد أن أقوله له على انفراد. لن يستغرق وقتاً طويلاً.”
“…لماذا؟”
“تلك كانت أسعد لحظات حياتي.”
“هل يمكنكِ الاقتراب قليلًا؟ جسدي لا يتحرك.”
بالطبع، كانت إيفيرين تعرف ذلك.
أشار إليها بيده.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وحين اقتربت، همس لها:
اندفعت جولي إلى الخارج، لكن الباب كان خالياً بالفعل. مجرد سماء باردة وهواء راكد.
“لأني أحببتكِ.”
ارتجف قلبها مثل نار الموقد.
بلا زخرفة، قالها صراحة إنه أحبها. غير أن نبرته كانت ممتلئة بالحزن.
ارتجفت جولي.
“إن كنتُ وحدي هناك، فلن يكون للأمر معنى.”
رفضته جولي بأدب.
“…”
لم تكن تعرف تمامًا كم من السنوات انقضت.
هل كان ذلك عذره؟
ثم استدار وغادر دون أن يقول شيئاً آخر. لم يسأل حتى أي أسئلة إضافية، فقط فتح باب الورشة وخرج.
غير أن هذا لم يُرضها على الإطلاق.
اليوميات. الدفتر الذي أعطاها إياه ديكولين قبل دمار القارة.
“أتعلم…” قالت يُوارا بصوت مرتجف.
الفصل 359
وضعت يدها على خدّ الفتى البائس.
جلست على الشاطئ تنظر إلى الطُعم الطافي.
“كنت عالمي.”
ما إن رأت يرييل ديكولين، حتى ارتمت في أحضانه وانفجرت بالبكاء. من دون أي كلمات، نقلت كل مشاعرها بأبسط صرخة فطرية.
“لا.”
“حسناً…”
هز رأسه.
“…فقط إذا كان سريعاً”، قالت يرييل من بين أسنانها.
ضيّقت يُوارا عينيها مجددًا. هذا الرجل أراد أن يفسد الأجواء حتى النهاية.
حين رأت ما يشير إليه، تجمدت جولي وهزّت رأسها.
عالمك هو كل ما ترينه وتسمعينه وتشعرين به.
تَش!
مال برأسه ولصق جبينه بجبينها.
غير أن تلك كانت إشارة أدركتها ريا لاحقًا.
“ليس أنا وحدي. أنتِ تعرفين ذلك.”
نظرت إيفيرين إلى سوفين بصمت.
انتشرت حرارة صوته في جسدها.
“…تذكرة؟”
ارتجف قلبها مثل نار الموقد.
البشر.
“إذن…”
بينما كانت جولي تستمتع بنتيجة عملها، فتح أحدهم الباب.
في هذه اللحظة، انتهت ثوانيهم الـ 180.
غير أن إيفيرين بقيت لا مبالية.
“اعتني بنفسك.”
“إذن…”
تَش!
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
في اللحظة الموعودة، انفتح الباب بعنف.
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
ظهرت يرييل وإيلي عند الباب.
بالطبع، كانت إيفيرين تعرف ذلك.
“أخي!”
هذا الزائر غير المتوقع كان أول زائر لورشها، فلم ترغب أن تكون فظة. ورغم أنه غريب عنها، إلا أن رائحةً منه بدت مألوفة بشكل ما.
ما إن رأت يرييل ديكولين، حتى ارتمت في أحضانه وانفجرت بالبكاء. من دون أي كلمات، نقلت كل مشاعرها بأبسط صرخة فطرية.
قهقهت سوفين وجلست على الكرسي بجانبها.
“…”
ثم قال بصوت منخفض:
وبينما كانت تنظر إليهما، تراجعت ريا إلى الخلف. أما إيلي بجانبها فابتسمت بهدوء ووضعت يدها على كتف ريا.
بينما كانت جولي تستمتع بنتيجة عملها، فتح أحدهم الباب.
“الآنسة سيلفيا في طريقها إلى هنا أيضًا.”
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
أومأت ريا من دون أن تنطق بكلمة. لم تستطع الآن قول أي شيء.
بالنسبة لها، أخت ديكولين، كان هذا الوضع سخيفاً وغير عادل، لكن التعابير على وجوه هاتين المرأتين كانتا جادة بشكل غريب.
امتلأت عيناها بالدموع، وتورمت شفتاها من كثرة عضّها.
“هكذا إذن؟”
أضافت إيلي:
في نفس اللحظة، ألقت الإمبراطورة بطُعمها في الماء.
“شكرًا لجهودكِ، أيتها المغامرة ريا.”
لقد وجدنه أخيراً. كان أمام أنوفهن مباشرة، لكن لسبب ما عليهن الانتظار الآن؟
كانت هذه الكلمات أشبه بعبارة “انتهت اللعبة”.
جملة قصيرة وبسيطة جداً:
سواء فازت أو خسرت، اللعبة انتهت على أي حال.
لكن يرييل، التي كانت على وشك الركض، لم تتمكن من تحريك خطوة واحدة.
“…نعم.”
قهقهت سوفين وجلست على الكرسي بجانبها.
وبتعبير مرتبك قليلًا لكنه أهدأ، نظرت إلى ديكولين وقالت:
لم تكن تعرف تمامًا كم من السنوات انقضت.
“لقد مررنا جميعًا بالكثير.”
بَلَك!
11. الزمن
لكن يرييل، التي كانت على وشك الركض، لم تتمكن من تحريك خطوة واحدة.
الزمن في القارة واصل مجراه بلا رحمة.
دليل جعل ديكولين شريرًا. ولا أكثر. شعرت كالأحمق لأنها حاولت أن تجد أي معنى خفي فيها.
بغض النظر عمّن مات ومن عاش، حياة البشر ثابتة وتسير دومًا في نفس المسار.
ارتجف قلبها مثل نار الموقد.
حتى لو مات أهم شخص في العالم، فإن الزمن سيجعل البقية ينسونه في النهاية.
رفضته جولي بأدب.
كما أن العمالقة الذين حكموا القارة يومًا أصبحوا أسطورة، فإن دمار القارة الذي سبّبه التابع الأخير أصبح كذلك “غير موجود”.
“هم؟”
بالطبع، كانت إيفيرين تعرف ذلك.
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
لقد صارت الآن ساحرة عظمى يحلم كل ساحر في القارة أن يكون تلميذها.
“حسناً، انتظر. ستتكفل السلطات المناسبة بأمرك.”
جلست على الشاطئ تنظر إلى الطُعم الطافي.
“نعم، شكراً. شكراً لكِ.”
هل مرّت سنة، سنتان، أم ثلاث منذ أن مات؟
“…”
لم تكن تعرف تمامًا كم من السنوات انقضت.
خطت إيفيرين إلى الأمام بعزم، مبتعدةً عن لوكرالن المنهار.
“…”
“قد جئتِ؟”
كانت إيفيرين تقتل الوقت فقط. وبالطبع، لم يكن ذلك مسلّيًا على الإطلاق.
رفع ديكولين حاجبيه فقط.
كان هناك وقت حاولت فيه أن تضيف بعض المتعة لحياتها. صيد، كتابة، قراءة، وكل ما على هذه القارة مما يمكن أن يُسمّى “هوايات”.
الآن، لن تتمكّن من رؤيته مجدداً. مهما رغبت، ومهما حاولت. ومهما أصبحت ساحرة عظمى عظيمة، لم يعد بإمكانها أن تكون مع ديكولين.
لكن الأمر لم يكن سهلًا. لا، بل كان صعبًا جدًا.
بَلَك!
“أستاذ.” تمتمت إيفيرين بخفوت. “أنا أفهم لماذا رحلت.”
وبينما وقفت هناك هكذا، استيقظت بداخلها مشاعر كثيرة لا يمكن التعبير عنها بالكلمات وحدها. حلقها جاف وقلبها يهبط. كانت تتألم وتشعر بالحزن لمجرد التفكير فيه.
البشر.
“هذا غريب…” تمتمت.
يُقال إن البشر كذلك لأنهم يعيشون معًا ويتفاعلون مع بعضهم، لكن إيفيرين لم ترَ الآن أي جدوى من العيش مع أحد.
صمتت يرييل لحظة واكتفت بالرمش. لم تفهم كلمات ريا.
السحرة لا يفكرون إلا بأنفسهم، والنبلاء مهووسون جدًا بالمظاهر والمكانة، والجزيرة العائمة لا تتوق إلا إلى أبحاثها…
أومأت ريا من دون أن تنطق بكلمة. لم تستطع الآن قول أي شيء.
كل ما في هذه القارة لم يعد يثير اهتمام إيفيرين.
غير أنه قاطعها بلطف.
“الساحرة العظمى تكتفي بالصيد؟”
“شخص ما دخل ورشتي؟ لا أحد يعرف أن هذه ورشتي، أليس كذلك؟”
في لحظة ما، بلغ مسامع إيفيرين صوت نبيل، ينتمي إلى أسمى كيان على القارة. لقد كانت الإمبراطورة سوفين.
بمعنى آخر، جولي التي عرفها الجميع في القارة لم تعد موجودة. لذلك، لم يكن أمام هذه الجولي سوى التظاهر بأنها تعرف من ارتبطوا بجولي في الماضي.
غير أن إيفيرين بقيت لا مبالية.
أخذت ريا نفسًا عميقًا ثم التقت عيناها بعيني يرييل، التي كانت تراقبها من الخلف وتعدّ الثلاث دقائق.
“نعم. أنا أصطاد.”
عند سؤال إيفيرين، هزّت سوفين رأسها.
لم يعد هناك وجود لإيفيرين القديمة التي تتلعثم وتنحني أمامها.
…كانت حياته على المحك.
“يقولون إنك لم تزوري الجزيرة العائمة لسنوات. خمس سنوات؟”
نظرت إيفيرين إلى سوفين بصمت.
“…خمس سنوات؟ هل مرّت خمس سنوات بالفعل؟”
بلا زخرفة، قالها صراحة إنه أحبها. غير أن نبرته كانت ممتلئة بالحزن.
لكن إيفيرين لم تُبدِ رد فعل كبير، وكأنها لم تكترث.
“هكذا إذن؟”
“نعم. لقد شاهدتُ موت ديكولين من بعيد، ومضت خمس سنوات منذ ذلك الحين. اليوم هو الذكرى الخامسة.”
“هم…”
“هكذا إذن.”
منذ زمن بعيد.
أومأت إيفيرين برأسها بلا مبالاة.
….
خمس سنوات هي خمس سنوات.
تسلقت ريا قمة جبل مغطى بالثلوج. كمغامرة استأجرتها الإمبراطورة، وكمقامرة تبحث عن إجابات لأسئلتها، جابت بحثاً عن “شرير العصر”.
“همف.”
قمم الجبال المغطاة بالثلوج، حيث تهب رياح جليدية قوية.
قهقهت سوفين وجلست على الكرسي بجانبها.
“ديكولين…”
“ربما سأجرّب الصيد أنا أيضًا.”
“الآنسة سيلفيا في طريقها إلى هنا أيضًا.”
جلست على كرسيّين صغيرين للصيادين اثنتان من أرفع الشخصيات على القارة. كان مشهدًا مذهلًا، لكن للأسف، لم يكن هناك أي متفرّج ليحكي هذه القصة.
سيكون سماً يجعلها لا تنساه أبداً، يعذّبها لبقية حياتها.
“ليس من الجيد أن تنغمسي بشخص واحد أكثر من اللازم.”
هل كان ذلك عذره؟
“…”
“الآنسة سيلفيا في طريقها إلى هنا أيضًا.”
وجدت إيفيرين الأمر مضحكًا. ذلك “الشخص الواحد” كان أعزّ عندها من القارة كلها.
هل مرّت سنة، سنتان، أم ثلاث منذ أن مات؟
“أنا أعلم. الزمن، والفضاء، والبشر، كلهم نسبيون.”
سواء فازت أو خسرت، اللعبة انتهت على أي حال.
“أتودين رؤيته مجددًا؟”
مسحت العرق عن جبينها وابتسمت ابتسامة عريضة وهي تنظر إلى عملها الجديد.
“…”
“…”
نظرت إيفيرين إلى سوفين بصمت.
محتوى اليوميات لم يكن مهمًا. كانت مجرد “دليل”.
ابتسمت سوفين وأعادت السؤال:
لأن اصطدام النيزك الذي سببه المذبح لم يوجد في هذه القارة. والأشخاص العارفون لم يرغبوا بكشف هذه الحقيقة. وجولي أيضاً.
“فهل تودين رؤيته مجددًا؟”
دخل بخطوات هادئة، متفحصاً أعمالها. وبسبب مظهره، ربما بدا مشبوهاً، لكن يبدو أنه قدّر التماثيل كخبير.
“…تس، بالطبع.”
تَش!
حتى إنها نقرَت بلسانها. وقاحة غير مسبوقة.
“حسنًا، اذهبي. خمس دقائق… لا، ثلاث دقائق. أنهِي الأمر في أقل من ثلاث دقائق.”
حتى أمام الإمبراطورة، بقيت غير مبالية.
رنّ جرس.
“حسنًا. أنا أعرف الطريق.”
“حسنًا. أنا أعرف الطريق.”
“…”
كان هذا الجبل الوعر فضاءً سحرياً أيضاً، وكان سيستغرق منهن سنوات لتسلقه لولا موهبتها.
في نفس اللحظة، ألقت الإمبراطورة بطُعمها في الماء.
“بالطبع، ما زال هناك الملجأ.”
بَلَك!
كان تعبيرها مستاءً ومخيفاً، لكن ريا هزّت رأسها.
تناثر الماء حوله.
“أخي!”
نظرت سوفين إلى الماء وابتسمت ابتسامة عريضة.
هذا “اللقاء” معه سيكون عابراً، والألم سيبقى إلى الأبد. لكن حتى هذه اللحظة ستكون مهمة بما يكفي لتتجاوز الأبدية.
“طريق؟ هل تتحدثين عن الصيد؟”
نظرت جولي خلفها عند هذه الفكرة، لكن ريحاً باردة هبّت عبر الباب المفتوح على عجل.
عند سؤال إيفيرين، هزّت سوفين رأسها.
“لا.”
“لكن هذا يتطلّب تضحيتك وتضحيتي معًا.”
“نعم. لم يكن هناك أي معنى خفي في اليوميات. لكنها يمكن أن تُستخدم كدليل على خطاياي.”
كان معنى هذه الكلمات غامضًا حتى بالنسبة للساحرة العظمى إيفيرين.
“من أنت؟”
“إذن سأطرح سؤالي.”
“هم؟”
لكن سوفين لم تكن تحب الألغاز، فلم تضيّع الوقت وذهبت إلى صلب الموضوع.
أومأت ريا من دون أن تنطق بكلمة. لم تستطع الآن قول أي شيء.
“هل أنتِ مستعدة للتضحية بنفسك من أجل ديكولين؟”
“هذا غريب…” تمتمت.
عندما سُئلت إن كانت قادرة على التضحية بنفسها، ابتسمت إيفيرين بلا إرادة.
“على موت كهذا.”
“هل ينبغي أن أسأل؟”
“اغربي قبل أن أغيّر رأيي.”
بَلَك!
فارس مغمور بالجليد الأبدي، وسيف في يده. امرأة حققت كل أمنياتها.
في تلك اللحظة، التقطت السمكة الطُعم.
كانت إيفيرين تقتل الوقت فقط. وبالطبع، لم يكن ذلك مسلّيًا على الإطلاق.
“لقد قال لي أن أعيش حياتي.”
يبدو أنه مهما حاولت، لن تتمكن من إقناع الاثنتين.
أمسكتا كلتاهما بصنارة الصيد.
“ماذا؟!”
“لكن إن استطعت رؤيته مرة أخرى ولو لمرة واحدة…”
حتى صوته كان غريباً عنها.
وجذبتاها في نفس الوقت.
أخرجت ريا اليوميات، وقد تهرأت بالفعل.
“فلست ضد مثل هذه التضحية.”
ارتبكت جولي للحظة، ثم استدارت، تتساءل من كان. وفي هذه اللحظة بالذات…
فششش!
“لكن إن استطعت رؤيته مرة أخرى ولو لمرة واحدة…”
قفزت السمكة فوق سطح الماء، متناثرة برذاذٍ شوّه ضوء الشمس إلى قوس قزح من سبعة ألوان.
“تلك كانت أسعد لحظات حياتي.”
تبادلت سوفين وإيفيرين النظرات أمام هذا المشهد البديع…
“لا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفع ديكولين حاجبيه فقط.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
التعليم.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لكنني لست خائفًا من هذا الموت.
“هم…”
