الإطلاق [1]
الفصل 389: الإطلاق [1]
لم يكن كثيرون يدركون قيمة البرامج التي استخدمها سيث، لكنه كان واحدًا من القلائل الذين فهموا ذلك تمامًا. كانت تلك البرامج أفكارًا ثورية بحقّ، والمفتاح الذي ساعدهم على نيل نجاحهم الأخير بعد سلسلة من الإخفاقات.
نقر! نقر! نقر!
نقر! نقر!
كان صوت نقرٍ متتابعٍ رتيبٍ يتردّد عبر سكون مكتبٍ خافت الإضاءة.
“…يا لِهذا الضيق.”
وخلف المكتب جلس شخصٌ وحيد، عيناه معلّقتان على الشاشة المضيئة أمامه.
“هل استسلم أخيرًا؟!”
نقر! نقر!
’لا.’
ظلّ بصره مُثبتًا على الشاشة، وحركاته آلية خالية من الحياة، كما لو أنّه تحوّل إلى آلةٍ بلا روح… عيناه الفارغتان تحدّقان بجمودٍ في الضوء المنبعث.
“جاهدْ كما تشاء، فالنتيجة لن تتغيّر. من هذه اللحظة فصاعدًا، ستنسى كلّ ما حدث. ستشاهد تحديثك الأخير وهو يُدمّر تمامًا السمعة القليلة التي صنعتها. و…”
’أأنت متأكد أنّك لا تريدني أن أتخلّص منه؟ يمكنني فعل ذلك إن أمرتني.’
صوت طرقٍ معيّنٍ صدر من الباب.
همس صوتٌ معيّن في أرجاء الغرفة.
“نعم.”
ظهر خلف الرجل الجالس إلى المكتب شخصٌ طويل نحيل، وضع يده على كتفه وضغط بخفة، ثم التفت نحو الرجل الواقف بجانبه.
لم يُجِب المدير التنفيذي فورًا.
’…ما عليك سوى أن تأمرني وسأ—’
هتف دانيال فرِحًا، غير قادرٍ على إخفاء ابتهاجه.
’لا.’
لكن الارتجاف في عينيه ازداد، وكأنه يحاول بيأس أن يقول شيئًا، غير أنّ دانيال لم يلاحظ ذلك، بل ضحك وهو يمسك مقبض الباب.
ظلّ صوت سيث مبحوحًا أجشّ.
ولحسن الحظ، لم يكن سيث قلقًا كثيرًا حيال ذلك.
حدّق في المدير التنفيذي ثم في المايسترو.
لكن هذه المرّة، لم يكن هناك أحد. كان وحده مع شذوذاته.
’لقد فعلنا ما يكفي.’
اهتزّت عينا المدير التنفيذي بعنفٍ أكبر، ورأسه يرتجف محاولةً رفض الواقع بيأس.
لم يأتِ إلى هنا ليقتل، فذلك سيجلب انتباهًا غير ضروريّ إليه. إن لاحظت الـBUA شيئًا غير طبيعي، فلن يكون من الصعب ربطه به أو التسبّب له بالمشاكل.
ارتسمت الدهشة على وجه دانيال.
ولحسن الحظ، لم يكن سيث قلقًا كثيرًا حيال ذلك.
“آه.”
’سأدع سيد النقابة يتكفّل بالمشاكل إن ظهرت.’
ومع ذلك، الحذر لا يضرّ.
لم يُفصح عن سره لسيد النقابة عبثًا، فقد كان عليه أن يضمن لنفسه فائدة بعد كشفه.
نقر! نقر!
كان سيث يعرف قيمته، ولذلك أدرك أنّه إن وجدت الـBUA خطأً عليه، فسيأخذونه فورًا، وهو ما سيضرّ بالنقابة وسيدها.
هتف دانيال فرِحًا، غير قادرٍ على إخفاء ابتهاجه.
ومع ذلك، الحذر لا يضرّ.
ما الذي يجري؟ لماذا يتصرّف المدير هكذا؟ ألم يكن مصمّمًا بشدة على ألا تُطلَق اللعبة أبدًا؟
طرق—!
أثارت أفعاله الحيرة في وجه المساعد، فرفع حاجبيه، وما إن بدأ يشكّ في أنّ شيئًا غير طبيعي، حتى استدار المدير التنفيذي برأسه نحوه.
صوت طرقٍ معيّنٍ صدر من الباب.
نقر! نقر!
اسودّ جسد سيث، واختفى في الأرض بينما تلاشى المايسترو معه.
غير أنّ الطاقة الشريرة التي خيّمت على الأجواء كانت كفيلة بأن تُقشعرّ لها الأبدان.
دخل شخصٌ ما بعد ذلك بلحظات.
“لا داعي لذلك.”
“سيدي المدير التنفيذي.”
“هاها.”
كان دانيال، مساعد المدير التنفيذي.
ومع ذلك، الحذر لا يضرّ.
يحمل عدّة أوراقٍ في يده، ودخل بخطواتٍ متزنة.
وما إن فعل، حتى ارتجّ حاجباه قليلًا.
“لقد أنهيت ما طُلب مني. هل هناك شيء آخر ترغب أن أفعله؟”
’أأنت متأكد أنّك لا تريدني أن أتخلّص منه؟ يمكنني فعل ذلك إن أمرتني.’
لم يُجِب المدير التنفيذي فورًا.
لم يُفصح عن سره لسيد النقابة عبثًا، فقد كان عليه أن يضمن لنفسه فائدة بعد كشفه.
بل ظلّ بصره معلّقًا على الشاشة أمامه.
’لقد فعلنا ما يكفي.’
“سيدي…؟”
لكن هذه المرّة، لم يكن هناك أحد. كان وحده مع شذوذاته.
أثارت أفعاله الحيرة في وجه المساعد، فرفع حاجبيه، وما إن بدأ يشكّ في أنّ شيئًا غير طبيعي، حتى استدار المدير التنفيذي برأسه نحوه.
تباهى بالموقف مسترخيًا في مقعده.
“…لقد تواصلتُ للتو مع رئيس المحطة في دوك. طلبتُ منه التراجع عن قراراته.”
تأمّل قليلًا قبل أن يخفض صوته، “أنصح بأن نتخلّص منه. بالنظر إلى ما فعلناه به، فأنا متأكد أنه يحمل ضغينة. علينا أن نضمن ألا تتاح له فرصة للتحرّك. نصيحتي فقط لحمايتنا.”
“هاه؟”
نهض دانيال ومدّ يده لأخذ الذاكرة.
رمش دانيال بعينيه، وقد غمره الارتباك تمامًا.
“رائع! سأباشر العمل.”
“مـ-ماذا تعني بذلك؟ ألم نكن سنمنعه من النشر؟ لقد أرسلتُ الملفّ بالفعل إلى الفريق، وهم يحلّلون ما يمكنهم استخلاصه منه. أنا متأكد—”
اسودّ جسد سيث، واختفى في الأرض بينما تلاشى المايسترو معه.
“لا داعي لذلك.”
“سيدي المدير التنفيذي.”
“ماذا؟”
كان دانيال، مساعد المدير التنفيذي.
قُطع حديثه مجددًا، فازدادت حيرته.
كان سيث يعرف قيمته، ولذلك أدرك أنّه إن وجدت الـBUA خطأً عليه، فسيأخذونه فورًا، وهو ما سيضرّ بالنقابة وسيدها.
ما الذي يجري؟ لماذا يتصرّف المدير هكذا؟ ألم يكن مصمّمًا بشدة على ألا تُطلَق اللعبة أبدًا؟
ومع ذلك، الحذر لا يضرّ.
وماذا عن البرامج؟
تراجع سيث خطوة، عيناه خاليتان من أيّ تعاطف.
“آه.”
لكن هذه المرّة، لم يكن هناك أحد. كان وحده مع شذوذاته.
خطر له خاطر.
حلّ صمتٌ ثقيل في المكان، كثيفٌ حتى إن الهواء بدا أثقل من أن يُستنشَق.
“هل… سيطرتَ على البرامج؟”
حدّق في المدير التنفيذي ثم في المايسترو.
“…هذا صحيح.”
“لا داعي لذلك.”
أجابه المدير التنفيذي بعد توقّفٍ قصير، وقد ارتعش وجهه لوهلةٍ وجيزة. ولو دقّق أحدهم النظر، للاحظ الارتجاف الطفيف في عينيه.
“…بصراحة، توقعت أن يُبدي بعض المقاومة، لكن لا بأس، فهكذا ستكون الأمور أسهل بكثير. التحديث الأخير للّعبة سيُطلَق اليوم. سأخبرهم بخصوص البرامج.”
“لقد حصلتَ عليها؟!”
ولحسن الحظ، لم يكن سيث قلقًا كثيرًا حيال ذلك.
ارتسمت الدهشة على وجه دانيال.
وما إن فعل، حتى ارتجّ حاجباه قليلًا.
“هل استسلم أخيرًا؟!”
كان قادرًا على التحرّك كما يشاء في ذلك العالم.
لم يكن كثيرون يدركون قيمة البرامج التي استخدمها سيث، لكنه كان واحدًا من القلائل الذين فهموا ذلك تمامًا. كانت تلك البرامج أفكارًا ثورية بحقّ، والمفتاح الذي ساعدهم على نيل نجاحهم الأخير بعد سلسلة من الإخفاقات.
“ماذا؟”
“هذا رائع!”
“…سترى الإمبراطورية التي أنشأتها وهي تحترق أمام عينيك، ولعبتي وهي تنتزع كلّ ما كنت تتمنّى أن تحقّقه ألعابك. سأحرص على أن أستولي على كلّ شيءٍ منك.”
هتف دانيال فرِحًا، غير قادرٍ على إخفاء ابتهاجه.
“نعم.”
“هاها.”
نقر!
تقدّم نحو المدير التنفيذي، وجلس على المقعد المقابل له مبتسمًا.
“…لقد تواصلتُ للتو مع رئيس المحطة في دوك. طلبتُ منه التراجع عن قراراته.”
“أظنّ أنّك كنت محقًّا. لقد كان فعلًا ضعيفًا وسهل الانقياد.”
’لا.’
تباهى بالموقف مسترخيًا في مقعده.
حدّق في المدير التنفيذي ثم في المايسترو.
“…بصراحة، توقعت أن يُبدي بعض المقاومة، لكن لا بأس، فهكذا ستكون الأمور أسهل بكثير. التحديث الأخير للّعبة سيُطلَق اليوم. سأخبرهم بخصوص البرامج.”
ارتجفت شاشة المدير التنفيذي، وظهر فيها مهرّج.
“نعم.”
أثارت أفعاله الحيرة في وجه المساعد، فرفع حاجبيه، وما إن بدأ يشكّ في أنّ شيئًا غير طبيعي، حتى استدار المدير التنفيذي برأسه نحوه.
أومأ المدير التنفيذي، دافعًا بذاكرة USB نحوه.
نقر! نقر!
“ها هي البرامج. أخبرهم أن يدمجوها في التحديث الجديد.”
“السيد جينجلز يقول…”
“حسنًا!”
“لقد أنهيت ما طُلب مني. هل هناك شيء آخر ترغب أن أفعله؟”
نهض دانيال ومدّ يده لأخذ الذاكرة.
دادادا~
ثم توجّه نحو الباب ليغادر، لكنه توقّف فجأة، ملتفتًا إلى المدير التنفيذي.
“هذا رائع!”
“بخصوص سيث…”
“لقد أنهيت ما طُلب مني. هل هناك شيء آخر ترغب أن أفعله؟”
تأمّل قليلًا قبل أن يخفض صوته، “أنصح بأن نتخلّص منه. بالنظر إلى ما فعلناه به، فأنا متأكد أنه يحمل ضغينة. علينا أن نضمن ألا تتاح له فرصة للتحرّك. نصيحتي فقط لحمايتنا.”
خطر له خاطر.
“أفهم.”
“…سترى الإمبراطورية التي أنشأتها وهي تحترق أمام عينيك، ولعبتي وهي تنتزع كلّ ما كنت تتمنّى أن تحقّقه ألعابك. سأحرص على أن أستولي على كلّ شيءٍ منك.”
أجابه المدير التنفيذي، بصوته ذاته الخالي من الانفعال.
“لنذهب.”
لكن الارتجاف في عينيه ازداد، وكأنه يحاول بيأس أن يقول شيئًا، غير أنّ دانيال لم يلاحظ ذلك، بل ضحك وهو يمسك مقبض الباب.
تباهى بالموقف مسترخيًا في مقعده.
“رائع! سأباشر العمل.”
توقّف سيث، وسحب يده ببطء.
صرير!
نقر!
أُغلق الباب بعد ذلك، تاركًا المدير التنفيذي وحيدًا.
أومأ المدير التنفيذي، دافعًا بذاكرة USB نحوه.
حلّ صمتٌ ثقيل في المكان، كثيفٌ حتى إن الهواء بدا أثقل من أن يُستنشَق.
“أظنّ أنّك كنت محقًّا. لقد كان فعلًا ضعيفًا وسهل الانقياد.”
ثم، من الظلال، خرجت هيئةٌ غامضة، وضعت يدها على كتف المدير التنفيذي، وانحنت لتهمس في أذنه.
’أأنت متأكد أنّك لا تريدني أن أتخلّص منه؟ يمكنني فعل ذلك إن أمرتني.’
“جاهدْ كما تشاء، فالنتيجة لن تتغيّر. من هذه اللحظة فصاعدًا، ستنسى كلّ ما حدث. ستشاهد تحديثك الأخير وهو يُدمّر تمامًا السمعة القليلة التي صنعتها. و…”
خطر له خاطر.
توقّف سيث، وسحب يده ببطء.
“أظنّ أنّك كنت محقًّا. لقد كان فعلًا ضعيفًا وسهل الانقياد.”
اهتزّت عينا المدير التنفيذي بعنفٍ أكبر، ورأسه يرتجف محاولةً رفض الواقع بيأس.
ظلّ صوت سيث مبحوحًا أجشّ.
لا… أرجوك…
لم يُفصح عن سره لسيد النقابة عبثًا، فقد كان عليه أن يضمن لنفسه فائدة بعد كشفه.
هكذا صرخت عيناه.
“…هذا صحيح.”
لكن—
إلا أنّ سيث، في تلك اللحظة، شعر بالسكينة.
“…سترى الإمبراطورية التي أنشأتها وهي تحترق أمام عينيك، ولعبتي وهي تنتزع كلّ ما كنت تتمنّى أن تحقّقه ألعابك. سأحرص على أن أستولي على كلّ شيءٍ منك.”
وما إن فعل، حتى ارتجّ حاجباه قليلًا.
تراجع سيث خطوة، عيناه خاليتان من أيّ تعاطف.
وماذا عن البرامج؟
نقر!
وماذا عن البرامج؟
ارتجفت شاشة المدير التنفيذي، وظهر فيها مهرّج.
كان سيث يعرف قيمته، ولذلك أدرك أنّه إن وجدت الـBUA خطأً عليه، فسيأخذونه فورًا، وهو ما سيضرّ بالنقابة وسيدها.
تلاشى من يدي سيث وميضٌ أحمر، وظهرت أمامه نافذة إشعار. ورغم أنّ التنويم كان بحاجةٍ إلى مزيدٍ من الوقت ليؤتي أثره الكامل، إلا أنّ حالة المدير الحاليّة كانت كافية.
تفحّص المكان بعينيه قبل أن يتوجّه نحو الباب.
دادادا~
لم يأتِ إلى هنا ليقتل، فذلك سيجلب انتباهًا غير ضروريّ إليه. إن لاحظت الـBUA شيئًا غير طبيعي، فلن يكون من الصعب ربطه به أو التسبّب له بالمشاكل.
ارتفع لحنٌ في الهواء.
ظهر خلف الرجل الجالس إلى المكتب شخصٌ طويل نحيل، وضع يده على كتفه وضغط بخفة، ثم التفت نحو الرجل الواقف بجانبه.
“السيد جينجلز يقول…”
’لقد فعلنا ما يكفي.’
وبينما بدأ اللحن في العزف، غمر الظلام جسد سيث، واختفى من المكان بأسره.
يحمل عدّة أوراقٍ في يده، ودخل بخطواتٍ متزنة.
وحين فتح عينيه مجددًا، وجد نفسه في الغرفة ذاتها.
حلّ صمتٌ ثقيل في المكان، كثيفٌ حتى إن الهواء بدا أثقل من أن يُستنشَق.
لكن هذه المرّة، لم يكن هناك أحد. كان وحده مع شذوذاته.
“…يا لِهذا الضيق.”
تفحّص المكان بعينيه قبل أن يتوجّه نحو الباب.
كان سيث يعرف قيمته، ولذلك أدرك أنّه إن وجدت الـBUA خطأً عليه، فسيأخذونه فورًا، وهو ما سيضرّ بالنقابة وسيدها.
“لنذهب.”
تابع سيره في صمت، مغادرًا المبنى ببطء، عائدًا نحو النقابة، حيث ظهر قرب المدخل مباشرة.
في العالم الآخر، لم يكن ثمة بشرٌ سواه.
“سيدي المدير التنفيذي.”
كان قادرًا على التحرّك كما يشاء في ذلك العالم.
’لا.’
غير أنّ الطاقة الشريرة التي خيّمت على الأجواء كانت كفيلة بأن تُقشعرّ لها الأبدان.
ثم، من الظلال، خرجت هيئةٌ غامضة، وضعت يدها على كتف المدير التنفيذي، وانحنت لتهمس في أذنه.
إلا أنّ سيث، في تلك اللحظة، شعر بالسكينة.
كان دانيال، مساعد المدير التنفيذي.
كأنّه… اتّحد بالعالم نفسه.
تابع سيره في صمت، مغادرًا المبنى ببطء، عائدًا نحو النقابة، حيث ظهر قرب المدخل مباشرة.
“هل… سيطرتَ على البرامج؟”
وباستخدام السيد جينجلز لتعطيل أيّ كاميرا فعّالة، ألغى عقده، ليظهر في العالم الواقعي من جديد.
ثم توجّه نحو الباب ليغادر، لكنه توقّف فجأة، ملتفتًا إلى المدير التنفيذي.
وما إن فعل، حتى ارتجّ حاجباه قليلًا.
غير أنّ الطاقة الشريرة التي خيّمت على الأجواء كانت كفيلة بأن تُقشعرّ لها الأبدان.
“…يا لِهذا الضيق.”
وبينما بدأ اللحن في العزف، غمر الظلام جسد سيث، واختفى من المكان بأسره.
ارتجفت شاشة المدير التنفيذي، وظهر فيها مهرّج.
