التدخل [3]
الفصل 388: التدخل [3]
بعد أن اختفى الضغط تمامًا، عدّل المدير التنفيذي ملابسه ووقف مستقيمًا، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة متعجرفة.
اشتدَّ البرد القارس في الغرفة.
“…..!!!!”
شعر ثيودور بأن القبضة على مؤخرة عنقه تزداد ضيقًا، وأن أنفاسه تتثاقل مع مرور كل ثانية.
كأنه قرأ أفكاره، وبدأت قبضته على عنقه تتراخى شيئًا فشيئًا.
“أ… أنت…”
شعر وكأن جسده بأكمله قد أُلقي في أعماق المحيط، يغوص أكثر فأكثر، فيما الضغط يُطبِق عليه والبرد ينهش أطرافه من كل جانب.
عقله بدأ يركض في دوامة من الأفكار، وكلٌّ منها يضرب الأخرى.
هاه؟
’ما الذي يجري؟ ما الذي يحدث…؟ لماذا يحدث هذا بحق الجحيم؟!’
في تلك اللحظة بالذات…
شعر وكأن جسده بأكمله قد أُلقي في أعماق المحيط، يغوص أكثر فأكثر، فيما الضغط يُطبِق عليه والبرد ينهش أطرافه من كل جانب.
“أ… أنت…”
“أنا… أنا…”
الفصل 388: التدخل [3]
“كان هذا آخر ما أردتُ فعله.”
من هـ—
همس الصوت البارد مجددًا في الهواء، والقبضة على عنق المدير التنفيذي تزداد شدة حتى كادت أن تجعله يتلوى من الألم.
بدأ العرق يتصبب من جبين المدير التنفيذي.
“ظللتُ أُخبر نفسي أنني كنت أستطيع حلّ هذا وديًّا. أنه ما دامت لعُبتي الجديدة ستصدر، فسأتمكن من تسوية كل شيء. لكن…”
أدرك المدير التنفيذي أمرًا واحدًا.
توقّف الصوت، واشتدّ الصقيع الذي يسري في أرجاء الغرفة.
الخوف الذي تملّكه منذ لحظات تلاشى تمامًا.
لكن ما شدّ انتباه المدير التنفيذي لم يكن البرد.
“لقد… سمعتني، أليس كذلك؟ أنا سأتأكد… من أن لا يحدث شيء ما دمتَ تُسلّمني البرامج. يمكنني أن أكتب هذا في عقد. ما رأيك؟”
لا…
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
بل كلماته.
“إنه… أنت!”
اللعبة الجديدة؟
اهتزّ فكره، وسرعان ما أشرقت في ذهنه الحقيقة.
اهتزّ فكره، وسرعان ما أشرقت في ذهنه الحقيقة.
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
“إنه… أنت!”
“…..”
وقع بصره على الزجاج العاكس لخزانته، وهناك رأى الظل الذي كان خلفه قد تبدّل بالكامل، ليأخذ هيئة يعرفها جيدًا.
“أنا متأكد أنك أدركت مدى فداحة ما فعلتَه في كل هذا. ما رأيك بهذا…؟ سأعقد معك صفقة. أعطني البرامج، ولن أُبلّغ مكتب الشؤون غير العادية بما قمتَ به؟”
الخوف الذي تملّكه منذ لحظات تلاشى تمامًا.
ولم يكن ليسمح لأي شخص يتحداه أن يعيش بسلام. هكذا كان يتجنب المشكلات المستقبلية.
“ما الذي تفعله بحق الجحيم؟! أتدري أن هذا يُعدّ اعتداءً جسديًّا؟ لديّ كاميرات هنا! انتهيت يا هذا! أقول لك إنك انته—”
نقرة!
“ا… اصمُت.”
وقع بصره على الزجاج العاكس لخزانته، وهناك رأى الظل الذي كان خلفه قد تبدّل بالكامل، ليأخذ هيئة يعرفها جيدًا.
خرج صوت سيث أجشًّا، مبحوحًا.
نبضة… نبضة…
كان في نبرته شيء غريب، والتقط المدير التنفيذي ذلك فورًا.
من أغضب غير سيث؟
’هل هو مريض؟’
وكأن شيئًا كهذا سيخيفه.
صوته…
ولم يكن ليسمح لأي شخص يتحداه أن يعيش بسلام. هكذا كان يتجنب المشكلات المستقبلية.
لم يكن طبيعيًّا.
“دعني أوضح الأمر. هذه آخر فرصة سأمنحها لشخصٍ مثلك—”
كان كمن أنهكه مرض شديد.
لقد تعامل طوال حياته مع ألعاب الرعب، وكان على دراية بما تتعامل معه النقابات. وقد زار مواقع كثيرة أثناء بحثه عن الوحوش، والآن… سيث كان يُصدر الشعور ذاته تمامًا.
ومهما يكن الأمر، لم يعد خائفًا. فهذا هو سيث الضعيف! يعلم تمامًا أن كل هذا مجرد استعراض. على الأرجح يحاول تهديده ببعض المهارات التافهة التي تعلمها في النقابة.
بعد أن اختفى الضغط تمامًا، عدّل المدير التنفيذي ملابسه ووقف مستقيمًا، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة متعجرفة.
هاه!
’ما الذي يجري؟ ما الذي يحدث…؟ لماذا يحدث هذا بحق الجحيم؟!’
وكأن شيئًا كهذا سيخيفه.
الخوف الذي تملّكه منذ لحظات تلاشى تمامًا.
’انتظر فقط حتى أبلّغ مكتب الشؤون غير العادية عنه. سأضمن إنهاء مسيرته في صناعة الألعاب أيضًا!’
إذًا… لمن يجب أن يعتذر؟
تويتش… تويتش…
ولم يكن ليسمح لأي شخص يتحداه أن يعيش بسلام. هكذا كان يتجنب المشكلات المستقبلية.
بحركة خفيفة في رأسه، حدّق سيث في المدير التنفيذي.
“…..”
كأنه قرأ أفكاره، وبدأت قبضته على عنقه تتراخى شيئًا فشيئًا.
اللعبة الجديدة؟
ولما شعر المدير بذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة.
من هـ—
’كنت أعلم! كلّه كلام ولا فعل! جبان حتى النهاية!!’
كان صوته أكثر خشونة من قبل، مؤلمًا للأذن.
استمر سيث في تخفيف قبضته حتى أفلت عنقه تمامًا، وتراجع خطوتين إلى الخلف.
“…..”
“…يبدو أنك أخيرًا عدت إلى رشدك.”
“ا… اصمُت.”
بعد أن اختفى الضغط تمامًا، عدّل المدير التنفيذي ملابسه ووقف مستقيمًا، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة متعجرفة.
“أنا.”
“أنا متأكد أنك أدركت مدى فداحة ما فعلتَه في كل هذا. ما رأيك بهذا…؟ سأعقد معك صفقة. أعطني البرامج، ولن أُبلّغ مكتب الشؤون غير العادية بما قمتَ به؟”
أدرك المدير التنفيذي أمرًا واحدًا.
ذكر المكتب فقط لأنه كان قد قرّر بالفعل أن يتأكد من أن سيث لن تطأ قدمه صناعة الألعاب مرة أخرى.
بعد أن اختفى الضغط تمامًا، عدّل المدير التنفيذي ملابسه ووقف مستقيمًا، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة متعجرفة.
هذا هو الثمن الذي سيدفعه على تجاوزه للحد.
نبضة… نبضة…
’لكن من أُخادع؟ بالطبع سأبلّغ عنه أيضًا.’
“دعني أوضح الأمر. هذه آخر فرصة سأمنحها لشخصٍ مثلك—”
لم يكن المدير التنفيذي طيبًا.
لعق شفتيه اليابستين.
ولم يكن ليسمح لأي شخص يتحداه أن يعيش بسلام. هكذا كان يتجنب المشكلات المستقبلية.
“ما الذي تفعله بحق الجحيم؟! أتدري أن هذا يُعدّ اعتداءً جسديًّا؟ لديّ كاميرات هنا! انتهيت يا هذا! أقول لك إنك انته—”
وبينما كان يعدّل سترته، استدار ليواجه سيث.
كأنه قرأ أفكاره، وبدأت قبضته على عنقه تتراخى شيئًا فشيئًا.
“دعني أوضح الأمر. هذه آخر فرصة سأمنحها لشخصٍ مثلك—”
لم يكن المدير التنفيذي طيبًا.
لكن ما إن استدار، حتى تلاشت ابتسامته، وتحول وجهه في الحال.
“إنه… أنت!”
لم يكن خلفه شيء مرعب.
ظهره كان مبللًا بالكامل من العرق.
لا وحش، ولا كائن غريب.
“إنه… أنت!”
ومع ذلك…
بدأ العرق يتصبب من جبين المدير التنفيذي.
نبضة… نبضة…
تلك العينان الخاليتان من الروح…
بينما كان يحدّق في تلك العينين الفارغتين الخاليتين من الحياة، شعر بقلبه يخفق بقوة. لم يستطع تفسير السبب، لكن كلما طال نظره، شعر بالضعف يغزو أطرافه، وأنفاسه تضطرب، والرعب يزحف إلى داخله ببطء.
ولا كلمة.
“أ… أأنا…”
استمر سيث في تخفيف قبضته حتى أفلت عنقه تمامًا، وتراجع خطوتين إلى الخلف.
حاول أن يتكلم، لكن الكلمات اختنقت في حلقه.
ولا كلمة.
كل ما استطاع رؤيته كان تلك العينين الخاليتين المحدقتين فيه.
“أنا… أنا…”
كان في نظراتهما ما يجعل قلبه يضطرب، وقبل أن يدرك، انتصب شعر عنقه، وتراجع خطوة إلى الوراء غريزيًّا.
وكأن شيئًا كهذا سيخيفه.
لكن…
لقد تعامل طوال حياته مع ألعاب الرعب، وكان على دراية بما تتعامل معه النقابات. وقد زار مواقع كثيرة أثناء بحثه عن الوحوش، والآن… سيث كان يُصدر الشعور ذاته تمامًا.
ارتطم!
“…..!!”
أوقفه مكتبه عن التراجع أكثر.
“…يبدو أنك أخيرًا عدت إلى رشدك.”
“…”
شعر المدير التنفيذي بأن الهواء يُسحب من رئتيه وهو يحاول فهم كلماته.
نظرة سيث ظلت مثبتة عليه. من البداية حتى النهاية، لم ينبس بكلمة واحدة، لكن ذلك الصمت وحده جعل المدير التنفيذي يغرق في قلق متزايد.
الخوف الذي تملّكه منذ لحظات تلاشى تمامًا.
“لقد… سمعتني، أليس كذلك؟ أنا سأتأكد… من أن لا يحدث شيء ما دمتَ تُسلّمني البرامج. يمكنني أن أكتب هذا في عقد. ما رأيك؟”
همس الصوت البارد مجددًا في الهواء، والقبضة على عنق المدير التنفيذي تزداد شدة حتى كادت أن تجعله يتلوى من الألم.
“…..”
ولا كلمة.
لا جواب.
تويتش… تويتش…
بدأ العرق يتصبب من جبين المدير التنفيذي.
’إن لم أُرضِه، سيقتلني! سيقتلني بحق!’
“أ… أعدك أيضًا أنني لن أبلغ مكتب الشؤون غير العادية. أعدك… هـ… هل تريد أن أكتب هذا أيضًا؟”
ولما شعر المدير بذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة.
“…..”
شعر ثيودور بأن القبضة على مؤخرة عنقه تزداد ضيقًا، وأن أنفاسه تتثاقل مع مرور كل ثانية.
ولا كلمة.
“كان هذا آخر ما أردتُ فعله.”
ظهره كان مبللًا بالكامل من العرق.
أوقفه مكتبه عن التراجع أكثر.
“حـ… حسنًا.”
أدرك المدير التنفيذي أمرًا واحدًا.
لعق شفتيه اليابستين.
“أنا… أنا…”
“سأنسى هذا الحادث بأكمله وسأوقف دوك عن حظر لعبتك. هذا يجب أن يكون كافيًا، أليس كذلك؟ عـ… على أي حال، لم يكن الحظر دائمًا. لم أستطع سوى تعطيله لمدة أسبوع على الأكثر. ها… ها.”
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
نبضة… نبضة…
’ما الذي يجري؟ ما الذي يحدث…؟ لماذا يحدث هذا بحق الجحيم؟!’
كان المدير التنفيذي يتراجع خطوة بخطوة مع كل جملة يقولها.
نبضة… نبضة…
ومع أن سيث لم يتحرك ولم ينطق، إلا أن وجوده وحده بثّ قشعريرة في جسد المدير التنفيذي، حتى صار يبتلع ريقه بارتباك ويحاول جاهدًا إرضاءه.
وكأن شيئًا كهذا سيخيفه.
في تلك اللحظة بالذات…
لعق شفتيه اليابستين.
أدرك المدير التنفيذي أمرًا واحدًا.
ومهما يكن الأمر، لم يعد خائفًا. فهذا هو سيث الضعيف! يعلم تمامًا أن كل هذا مجرد استعراض. على الأرجح يحاول تهديده ببعض المهارات التافهة التي تعلمها في النقابة.
’إن لم أُرضِه، سيقتلني! سيقتلني بحق!’
أدرك المدير التنفيذي أمرًا واحدًا.
تلك العينان الخاليتان من الروح…
ظهره كان مبللًا بالكامل من العرق.
لقد تعامل طوال حياته مع ألعاب الرعب، وكان على دراية بما تتعامل معه النقابات. وقد زار مواقع كثيرة أثناء بحثه عن الوحوش، والآن… سيث كان يُصدر الشعور ذاته تمامًا.
توقّف الصوت، واشتدّ الصقيع الذي يسري في أرجاء الغرفة.
من يقف أمامه لم يكن إنسانًا، بل شذوذًا بحد ذاته.
“حـ… حسنًا.”
شذوذًا قويًّا… ومريبًا حتى النخاع.
“دعني أوضح الأمر. هذه آخر فرصة سأمنحها لشخصٍ مثلك—”
“…..!!”
“ما الذي تفعله بحق الجحيم؟! أتدري أن هذا يُعدّ اعتداءً جسديًّا؟ لديّ كاميرات هنا! انتهيت يا هذا! أقول لك إنك انته—”
اشتدت القشعريرة في جسده، وقبل أن يفتح فمه مجددًا محاولًا استرضاء الرجل الواقف أمامه، انفرجت شفتا سيث أخيرًا.
لعق شفتيه اليابستين.
“أنا… لستُ من يجب أن تعتذر له.”
“أنا.”
كان صوته أكثر خشونة من قبل، مؤلمًا للأذن.
“أنا… أنا…”
شعر المدير التنفيذي بأن الهواء يُسحب من رئتيه وهو يحاول فهم كلماته.
“…”
“لستَ… من يجب أن أعتذر له؟”
الخوف الذي تملّكه منذ لحظات تلاشى تمامًا.
هاه؟
نبضة… نبضة…
إذًا… لمن يجب أن يعتذر؟
ولما شعر المدير بذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة.
من أغضب غير سيث؟
صوته…
من هـ—
دا دان!
“…..!!!!”
اشتدت القشعريرة في جسده، وقبل أن يفتح فمه مجددًا محاولًا استرضاء الرجل الواقف أمامه، انفرجت شفتا سيث أخيرًا.
شيء ما مسّ وجهه، فتجمد جسده بالكامل. وإن كان الضغط في الغرفة خانقًا قبل قليل، فقد صار الآن جليديًّا يخترق الجلد والعظم. لم يستطع الحراك، تجمدت كل عضلة في جسده، بينما استقرّت يد باردة ونحيلة على كتفه.
“…..”
ثم—
نبضة… نبضة…
نقرة!
وقع بصره على الزجاج العاكس لخزانته، وهناك رأى الظل الذي كان خلفه قد تبدّل بالكامل، ليأخذ هيئة يعرفها جيدًا.
اشتغل الحاسوب فجأة.
“كان هذا آخر ما أردتُ فعله.”
دا دان!
بحركة خفيفة في رأسه، حدّق سيث في المدير التنفيذي.
تبع ذلك لحن بارد، تلاه صوت أجشّ مخيف، ورأس انحنى قرب أذنه.
وبينما كان يعدّل سترته، استدار ليواجه سيث.
“أنا.”
“أ… أأنا…”
“لستَ… من يجب أن أعتذر له؟”
