يا صِهري، تعال واشرب معي
حين وجّه زعيم التحالف نظره نحونا، خيّم الصمت تدريجيًا على القاعة التي كانت تضجّ بالضجيج قبل لحظات.
توتّرت ملامحها وقالت بسرعة:
انتقلت عيناه من حفيدته إلى مكاني بجانبها، فتجنّبت النظر إليه وخفّضت رأسي قليلًا.
“اسمي غوم يين.”
رغم أنني قدّمت نفسي كخادم، إلا أنه لم يتخلّ عن لقب البطل الشاب.
حتى من دون أن أراه، كنت أعلم أن نظراته تتفحّصني بتمعّن. بدا الجو مشحونًا، وأثقل التوتّر الهواء، لكنني لم أُخفِ قلقي؛ فالأغرب حقًا أن أبدو مطمئنًا في موقف كهذا.
ابتسم بخفة، وكأن ما جرى ليس سوى إحدى نزواتها المعتادة.
حتى لو كُشفت هويتي، فعلت ما بوسعي كي لا أفضح نفسي.
خارج المأدبة، خيّم الصمت علينا ونحن نسير في أروقة تحالف الموريم.
تحدّث زعيم التحالف القتالي، جين بايتشيون، قائلًا:
“ومن تكون، أيها البطل الشاب؟”
صهر؟!
لكن حفيدته جين هاريونغ سبقتني بصوت عالٍ:
فككت ذراعي وقلت بثبات:
“إنه الشخص الذي أواعد.”
كانت تلك خطتها لإنقاذي.
لكن بايتشيون تابع بلا اكتراث:
نظرت إليّ بذهول، ولم أكن أفضل حالًا منها.
رغم أنني قررت مواجهة الموقف كما هو، فقد اختارت بدورها طريق المواجهة المباشرة. توقّعت منها ذلك إلى حدّ ما، لكن رؤيته على أرض الواقع جعلني أقدّر شجاعتها أكثر.
فما أسهل أن يتحدّث المرء في الخفاء، وما أصعب أن تُعلن حفيدة زعيم التحالف أمام الجميع مثل هذا الكلام.
دوّى همس وصخب بين الحاضرين. من بينهم كان جو سوهيوب ووالده، سيد عشيرة التنين الحقيقي، جو ريونغ جانغ.
“من أنت، أيها البطل الشاب؟”
قال ببرود مهيب:
تجهّم وجه الأخير بوضوح؛ كان ينسّق زواج ابنه، وها هي الصهيرة المحتملة تأتي برجل آخر.
أما جو سوهيوب فابتسم وهو ينظر إلينا، لكن ابتسامته لم تُخفِ مرارة الإهانة في أعماقه.
حتى جو سوهيوب ووالده تابعَا المشهد بوجوه جامدة.
رفع زعيم التحالف يده، فخمدت الأصوات على الفور.
ثم أعاد نظره نحوي.
تابع قائلاً:
قال بنبرة صارمة:
تابع قائلاً:
“لم أوجّه سؤالي إليكِ، يا هاريونغ.”
“لم أوجّه سؤالي إليكِ، يا هاريونغ.”
“رائع حقًا!”
ثم أعاد نظره نحوي.
هكذا أنهى زعيم التحالف الموقف ظاهريًا.
“من أنت، أيها البطل الشاب؟”
في تلك اللحظة، دوّى تصفيق ساخر من بين الحاضرين، ومعه صوت مألوف يقول:
“اسمي غوم يين.”
“ومن أي طائفة أتيت؟”
اِلتفّت الهالة التي انبعثت منهم حولي مثل شبكة عنكبوت.
“أنا مرافق سو ريونغ، السيد الشاب لطائفة سيودو في غانسو.”
انتقلت عيناه من حفيدته إلى مكاني بجانبها، فتجنّبت النظر إليه وخفّضت رأسي قليلًا.
لكن حفيدته جين هاريونغ سبقتني بصوت عالٍ:
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
أما جين بايتشيون، الذي نادرًا ما أظهر مشاعره أمام هذا الجمع من فناني القتال، فقد بدا عليه الارتباك للحظة.
فككت ذراعي وقلت بثبات:
“جدي!”
التفت إلى حفيدته بنظرة متسائلة كأنه يقول: هل بلغتِ هذا الحد فعلًا؟
ناولني كأسًا بنفسه، فتلقيته بكل احترام.
فردّ تعبيرها بصلابة كأنها تجيب: نعم، بلغتُه وسأتجاوزه إن لزم الأمر.
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
ثم عاد بنظره إليّ وقال بنبرة هادئة تحمل تحتها الكثير:
ساد صمت ثقيل، كأن الهواء نفسه تجمّد بينهما. كان التوتر أشدّ من أي مواجهة على منصة القتال.
“البطل الشاب غوم…”
حتى جو سوهيوب ووالده تابعَا المشهد بوجوه جامدة.
“إذن تنوين الزواج منه.”
رغم أنني قدّمت نفسي كخادم، إلا أنه لم يتخلّ عن لقب البطل الشاب.
وعلى الفور، بدأ الحاضرون يتحركون كأنهم في طقوس رسمية.
تابع قائلاً:
“كانت هاريونغ منذ صغرها طفلة مشاكسة، ولطالما أذهلت الناس بحماقاتها. في مرة، حاولت قلب مبادئ المبارزة رأسًا على عقب حتى كادت تنحرف طاقتها الداخلية. وها هي اليوم تفاجئنا مجددًا بإحضارك معها.”
فهمت أن حماة زعيم التحالف لا يبتعدون أبدًا عنه، حتى بأمرٍ مباشر.
ابتسم بخفة، وكأن ما جرى ليس سوى إحدى نزواتها المعتادة.
“لكن هذا ما قصدته، وكنت محقًا. كنت أنانية، لكنني لم أجد طريقة أخرى لحمايتك.”
“حسنًا، لقد أدهشتِ الجميع كفاية. دوركِ في المسرحية انتهى. أيها الشاب، يبدو أنك جُررت إلى هذا الموقف دون ذنب، وقد تحملت الكثير. يمكنك الانصراف الآن، وسأتحدث معك لاحقًا.”
هكذا أنهى زعيم التحالف الموقف ظاهريًا.
“لو جئتُ لأغتالك، لوجدتُ طريقة أسهل من هذه. لن أختار مواجهة عشرات من نخبتك في وضع متوتر كهذا.”
“انسحبوا.”
ربما رأى البعض أنه يتجاهل عصيان حفيدته ليُخفّف من حدّة الأمر، أو ربما أراد ببساطة إنهاء الفوضى مؤقتًا.
“لم أقل ذلك لتُثني عليّ.”
ثم عاد بنظره إليّ وقال بنبرة هادئة تحمل تحتها الكثير:
لكن الجميع اتفق على أمر واحد: لا أحد صدّق أنني حقًا الشخص الذي تواعده.
كانت نظراتهم تتأرجح بين السخرية والإعجاب المكبوت. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير صراحة أمام زعيم التحالف.
انحنت بخفة، فاتبعتها بالتحية ذاتها قبل أن نغادر القاعة معًا.
غير أن جين هاريونغ لم تكن لتتراجع بهذه السهولة.
“انسحبوا.”
ولِمَ اقترب ابن قائد الطائفة من حفيدتي؟
قالت بصوت ثابت:
“أتذكر كم كنتَ مصدومًا حين كدتُ أن أُصاب بانحراف الطاقة الداخلية؟ لولا وجوده حينها، لما كنت هنا الآن. لذلك قررت ألا ألهو بعد اليوم. هذا الرجل مهمّ لي حقًا.”
كانت نظراتهم تتأرجح بين السخرية والإعجاب المكبوت. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير صراحة أمام زعيم التحالف.
التفتت الأنظار نحوي مجددًا، وتعالت الهمهمات. بعضهم نقر بلسانه استهجانًا، وآخرون تنهدوا متعجّبين.
“أتذكر كم كنتَ مصدومًا حين كدتُ أن أُصاب بانحراف الطاقة الداخلية؟ لولا وجوده حينها، لما كنت هنا الآن. لذلك قررت ألا ألهو بعد اليوم. هذا الرجل مهمّ لي حقًا.”
“لم أوجّه سؤالي إليكِ، يا هاريونغ.”
كانت نظراتهم تتأرجح بين السخرية والإعجاب المكبوت. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير صراحة أمام زعيم التحالف.
“أتقولين إنكِ تحبين هذا الرجل؟”
رفع جين بايتشيون نظره نحوي بعينين لامعتين كعيني نمر متحفّز.
“أتقولين إنكِ تحبين هذا الرجل؟”
عندها فقط أطلق جدّها ضحكة صغيرة، كأنما انتصر في معركة عقلية طويلة.
سألها جدّها.
صاحت بذعر.
“نعم.”
رفع جين بايتشيون نظره نحوي بعينين لامعتين كعيني نمر متحفّز.
أجابت بثبات.
خارج المأدبة، خيّم الصمت علينا ونحن نسير في أروقة تحالف الموريم.
“أتذكر كم كنتَ مصدومًا حين كدتُ أن أُصاب بانحراف الطاقة الداخلية؟ لولا وجوده حينها، لما كنت هنا الآن. لذلك قررت ألا ألهو بعد اليوم. هذا الرجل مهمّ لي حقًا.”
ساد صمت ثقيل، كأن الهواء نفسه تجمّد بينهما. كان التوتر أشدّ من أي مواجهة على منصة القتال.
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
هؤلاء هم نخبة حرس التنين السماوي، المحاربون الذين يتبعون زعيم التحالف حتى لو إلى الجحيم نفسه.
حتى جو سوهيوب ووالده تابعَا المشهد بوجوه جامدة.
كانت تلك القوة الحقيقية لزعيم التحالف القتالي، الرجل القادر على سحق خصمه بالرهبة وحدها.
قال زعيم التحالف فجأة:
“البطل الشاب غوم…”
“إذن تنوين الزواج منه.”
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
عندها فقط أطلق جدّها ضحكة صغيرة، كأنما انتصر في معركة عقلية طويلة.
توتّرت ملامحها وقالت بسرعة:
“أتذكر كم كنتَ مصدومًا حين كدتُ أن أُصاب بانحراف الطاقة الداخلية؟ لولا وجوده حينها، لما كنت هنا الآن. لذلك قررت ألا ألهو بعد اليوم. هذا الرجل مهمّ لي حقًا.”
“الزواج قرار مصيري، يجب أن نتعرّف على بعضنا أكثر أولاً.”
“لقد أعلنتِ حبك أمام هذا الحشد، فما الذي تخشينه بعد؟ لا بأس. إن كنتِ تريده، فسأزوّجكِ به هنا والآن.”
اشتعلت هالته كالنار، وتغيّر الجو كله.
“جدي!”
“في تلك الحالة، سأموت بسرور من أجلكِ يا سيدتي.”
صاحت بذعر.
أجابت بثبات.
لكن بايتشيون تابع بلا اكتراث:
لو حاول أحد إقناعي أنني سمعت ذلك في حلم، لصدّقته أكثر من الواقع.
“سأحقق أمنيتكِ، حفيدتي. ستتزوجان اليوم.”
ثم أصدر أمرًا صريحًا:
عبست وقالت بنبرة ضجر:
“استعدوا للزفاف!”
ناولني كأسًا بنفسه، فتلقيته بكل احترام.
وعلى الفور، بدأ الحاضرون يتحركون كأنهم في طقوس رسمية.
“بالطبع عليك أن تتكلم. لكن انتقِ كلماتك بعناية، فحياتك مرهونة بكل كلمة.”
ظهر الارتباك على وجه جين هاريونغ؛ رغم أنها تعرف طباع جدها الحاسمة، لم تتوقع أن يدفع الأمور إلى هذا الحد.
قالت بارتباك:
ثم أصدر أمرًا صريحًا:
“لكننا لم نُحيِّ عائلته بعد.”
“الفنانون القتاليون لا تُقيدهم المراسم. يمكنكِ تحية عائلته لاحقًا.”
فأجابني بصرامة:
“لن تكون شائعة سيئة. بل ربما تنتشر القصة بشكل إيجابي: حفيدة زعيم التحالف أنقذت مرافقًا من مؤامرة! هذا النوع من القصص يحبّه التحالف.”
نظرت إليّ بذهول، ولم أكن أفضل حالًا منها.
أما جو سوهيوب فابتسم وهو ينظر إلينا، لكن ابتسامته لم تُخفِ مرارة الإهانة في أعماقه.
فقال زعيم التحالف بابتسامة خافتة:
ظهر الارتباك على وجه جين هاريونغ؛ رغم أنها تعرف طباع جدها الحاسمة، لم تتوقع أن يدفع الأمور إلى هذا الحد.
“صهرنا المحتمل، تعال واشرب معي.”
“لم أقلها حرفيًا هكذا.”
صهر؟!
“إذن تنوين الزواج منه.”
لأنني جئتُ لإنقاذها.
لو حاول أحد إقناعي أنني سمعت ذلك في حلم، لصدّقته أكثر من الواقع.
أن يُناديني زعيم التحالف القتالي نفسه بصهري؟!
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
ناولني كأسًا بنفسه، فتلقيته بكل احترام.
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
“شكراً لك.”
قال بابتسامة عميقة تحمل معنى آخر:
تحدّث زعيم التحالف القتالي، جين بايتشيون، قائلًا:
“اعتنِ بحفيدتي من الآن فصاعدًا.”
ثم أصدر أمرًا صريحًا:
من تلك النظرة الباردة التي رافقت ابتسامته، فهمت كل شيء. لقد عرف من أكون، تمامًا. وكان يعني بوضوح: سنتحدث لاحقًا، لكن ليس أمام الجميع.
رغم أنني قدّمت نفسي كخادم، إلا أنه لم يتخلّ عن لقب البطل الشاب.
بينما كانت الاستعدادات تُستكمل بسرعة مذهلة، رفعت جين هاريونغ راية الاستسلام أخيرًا.
ذكرت اسم جدّها عمدًا، فكان ذلك ذكاءً منها، لأن أحدًا لن يجرؤ على مخالفة تعليمات زعيم التحالف.
أنا من طائفة الشياطين السماوية الإلهية…
“توقفوا! أستسلم! لن نتزوج!”
كان جو سوهيوب، يصفق بابتسامة لاذعة.
عندها فقط أطلق جدّها ضحكة صغيرة، كأنما انتصر في معركة عقلية طويلة.
نظر إليها نظرة تقول: هل تظنين أنك تستطيعين خداعي صغيرتي؟
غير أن جين هاريونغ لم تكن لتتراجع بهذه السهولة.
ثم بدأت تشرح للجميع:
“أعتذر لكم جميعًا على إزعاج هذا الاجتماع الكريم. لكن ما فعلته كان لأسباب خاصة. حاول أحدهم قتل هذا الرجل بدافع الغيرة، فافتعلت هذا الموقف لحمايته.”
“أعتذر لكم جميعًا على إزعاج هذا الاجتماع الكريم. لكن ما فعلته كان لأسباب خاصة. حاول أحدهم قتل هذا الرجل بدافع الغيرة، فافتعلت هذا الموقف لحمايته.”
في تلك اللحظة، دوّى تصفيق ساخر من بين الحاضرين، ومعه صوت مألوف يقول:
“إنه الشخص الذي أواعد.”
“رائع حقًا!”
ناولني كأسًا بنفسه، فتلقيته بكل احترام.
“أنتِ رائعة.”
كان جو سوهيوب، يصفق بابتسامة لاذعة.
“توقفوا! أستسلم! لن نتزوج!”
“أن تذهبي إلى هذا الحد من أجل خادم تافه! مدهش بحق!”
تجهّم وجه الأخير بوضوح؛ كان ينسّق زواج ابنه، وها هي الصهيرة المحتملة تأتي برجل آخر.
“لدي ما أقوله.”
سرعان ما انضم إليه آخرون في تصفيقٍ متكلّف.
“جدي!”
كان صوته مشبعًا بالسمّ، لكنني لم أنزعج؛ فالغضب أعمى الناس، وغالبًا ما يكشف أخطاءهم.
كانت كمية المال أكبر بكثير من ثمن وجبة، بل كانت تذكرة هروب.
قال بنبرة صارمة:
رفعت جين هاريونغ صوتها من جديد:
أخيرًا قال:
“اسمعوني جيدًا. من يجرؤ على مسّ هذا الرجل بعد اليوم، سأنتقم منه شخصيًا. علّمني جدي أن لا نعتدي على الضعفاء، فلتتذكروا جميعًا ذلك.”
“أنتِ رائعة.”
ثم عاد بنظره إليّ وقال بنبرة هادئة تحمل تحتها الكثير:
ذكرت اسم جدّها عمدًا، فكان ذلك ذكاءً منها، لأن أحدًا لن يجرؤ على مخالفة تعليمات زعيم التحالف.
فقال زعيم التحالف بابتسامة خافتة:
ثم أمسكت بكُمّي وقالت:
فككت ذراعي وقلت بثبات:
“لنذهب الآن. جدي، أعتذر عمّا حدث. سأعود لاحقًا لأعتذر رسميًا.”
ابتسم بخفة، وكأن ما جرى ليس سوى إحدى نزواتها المعتادة.
انحنت بخفة، فاتبعتها بالتحية ذاتها قبل أن نغادر القاعة معًا.
ثم أعاد نظره نحوي.
خارج المأدبة، خيّم الصمت علينا ونحن نسير في أروقة تحالف الموريم.
قالت بصوت ثابت:
ثم توقفت وقالت بهدوء:
نظر إليها نظرة تقول: هل تظنين أنك تستطيعين خداعي صغيرتي؟
“آسفة لعدم إخبارك مسبقًا.”
من تلك النظرة الباردة التي رافقت ابتسامته، فهمت كل شيء. لقد عرف من أكون، تمامًا. وكان يعني بوضوح: سنتحدث لاحقًا، لكن ليس أمام الجميع.
“لا بأس.”
“كانت هاريونغ منذ صغرها طفلة مشاكسة، ولطالما أذهلت الناس بحماقاتها. في مرة، حاولت قلب مبادئ المبارزة رأسًا على عقب حتى كادت تنحرف طاقتها الداخلية. وها هي اليوم تفاجئنا مجددًا بإحضارك معها.”
“قلت لي يومًا إن الناس يتأذون بسبب أنانيتي.”
“لقد أعلنتِ حبك أمام هذا الحشد، فما الذي تخشينه بعد؟ لا بأس. إن كنتِ تريده، فسأزوّجكِ به هنا والآن.”
“لم أقلها حرفيًا هكذا.”
صهر؟!
“لكن هذا ما قصدته، وكنت محقًا. كنت أنانية، لكنني لم أجد طريقة أخرى لحمايتك.”
أخرجت كيسًا صغيرًا وسلمتني إياه.
كانت عيناها تحملان حزنًا صامتًا، كأنها تودّعني للأبد.
كانت كلماتها صادقة. حتى لو كان تصرّفها متهورًا، فقد أرادت حمايتي بالفعل.
قالت بارتباك:
“انسحبوا.”
“بما أنني أعلنت الأمر أمام جدي، فلن يجرؤ أحد على لمسك. وإن فعلوا، فسيكون ذلك عذرًا لي لرفض أي زواج سياسي لاحق. سأقول له ببساطة: انظر، هذا ما يحدث حين أحب.”
تنهدت بعمق وقلت وأنا أستدير مبتعدًا:
توتّرت ملامحها وقالت بسرعة:
ابتسمت بخفة، ثم قلت ممازحًا:
ناولني كأسًا بنفسه، فتلقيته بكل احترام.
“في تلك الحالة، سأموت بسرور من أجلكِ يا سيدتي.”
عبست وقالت بنبرة ضجر:
نظر إليها نظرة تقول: هل تظنين أنك تستطيعين خداعي صغيرتي؟
“أعرف أنك تمزح، لكن لا تقل ذلك ثانية. لطالما قال لي جدي: الطائفة الصالحة وُجدت لحماية الأبرياء من الأشرار. ربما لست عظيمة، لكنني لن أسمح بأن يتأذى أحد بسببي.”
“الزواج قرار مصيري، يجب أن نتعرّف على بعضنا أكثر أولاً.”
“أنتِ رائعة.”
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
“لم أقل ذلك لتُثني عليّ.”
“وهل أنتِ بخير مع ما حدث اليوم؟ غدًا سينتشر الخبر في كل التحالف.”
“كانت هاريونغ منذ صغرها طفلة مشاكسة، ولطالما أذهلت الناس بحماقاتها. في مرة، حاولت قلب مبادئ المبارزة رأسًا على عقب حتى كادت تنحرف طاقتها الداخلية. وها هي اليوم تفاجئنا مجددًا بإحضارك معها.”
ابتسمت وقالت:
“توقفوا! أستسلم! لن نتزوج!”
“لن تكون شائعة سيئة. بل ربما تنتشر القصة بشكل إيجابي: حفيدة زعيم التحالف أنقذت مرافقًا من مؤامرة! هذا النوع من القصص يحبّه التحالف.”
تشااينغ!
حدّقت بي لحظة ثم تابعت:
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
“على الأقل حتى تنتهي بطولة التنين الشاهق، لن يجرؤ أحد على الاقتراب منك. بعدها، غادر بعيدًا… لا تعد إلى المنزل، فقط اختفِ.”
لكن بايتشيون تابع بلا اكتراث:
أخرجت كيسًا صغيرًا وسلمتني إياه.
“آسفة لأنني لم أُوفِ بوعدي في دعوتك لتناول النودلز والمشروبات ثلاث مرات.”
اِلتفّت الهالة التي انبعثت منهم حولي مثل شبكة عنكبوت.
كانت كمية المال أكبر بكثير من ثمن وجبة، بل كانت تذكرة هروب.
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
كانت عيناها تحملان حزنًا صامتًا، كأنها تودّعني للأبد.
تمتمت لنفسي:
قالت بهدوء:
“رائع حقًا!”
“أتمنى لك السعادة.”
بينما كانت الاستعدادات تُستكمل بسرعة مذهلة، رفعت جين هاريونغ راية الاستسلام أخيرًا.
تحدّث زعيم التحالف القتالي، جين بايتشيون، قائلًا:
راقبتها تبتعد، ثم نظرت إلى المال في يدي، ورفعت بصري نحو القمر المضيء.
تمتمت لنفسي:
تصاعد الغبار من حولي، لكنني بقيت واقفًا، ذراعاي متشابكتان أمامي، أصدّ الهجمة بطاقتي الدفاعية.
“أبي، إن تحقيق حلمك بعالم قتالي موحد لن يتم إلا بالقضاء على كل هؤلاء.”
“ومن تكون، أيها البطل الشاب؟”
بوم! بانغ!
تنهدت بعمق وقلت وأنا أستدير مبتعدًا:
“لدي ما أقوله.”
صهر؟!
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
“ومن تكون، أيها البطل الشاب؟”
كان قد سمع كل شيء بيني وبين حفيدته.
“لدي ما أقوله.”
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
قال ببرود مهيب:
“بالطبع عليك أن تتكلم. لكن انتقِ كلماتك بعناية، فحياتك مرهونة بكل كلمة.”
وعلى الفور، بدأ الحاضرون يتحركون كأنهم في طقوس رسمية.
“لقد أعلنتِ حبك أمام هذا الحشد، فما الذي تخشينه بعد؟ لا بأس. إن كنتِ تريده، فسأزوّجكِ به هنا والآن.”
تحرّكت طاقته الداخلية، وانفتح مجاله، فتحوّل الجو من حولي.
“من أنت، أيها البطل الشاب؟”
وعلى الفور، بدأ الحاضرون يتحركون كأنهم في طقوس رسمية.
كان حضوره أشبه بمحيطٍ هادر، وحملت الريح صدى عميقًا يشبه نداء الحيتان. شعرت أنني واقف وسط بحر لا نهاية له.
هؤلاء هم نخبة حرس التنين السماوي، المحاربون الذين يتبعون زعيم التحالف حتى لو إلى الجحيم نفسه.
وفجأة …
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
“لن تكون شائعة سيئة. بل ربما تنتشر القصة بشكل إيجابي: حفيدة زعيم التحالف أنقذت مرافقًا من مؤامرة! هذا النوع من القصص يحبّه التحالف.”
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
نزل عشرات المقاتلين من السماء، يضربون الأرض كالصواعق. كانوا يرتدون ملابس بيضاء وأقنعة ناصعة.
لكن حفيدته جين هاريونغ سبقتني بصوت عالٍ:
هؤلاء هم نخبة حرس التنين السماوي، المحاربون الذين يتبعون زعيم التحالف حتى لو إلى الجحيم نفسه.
أما جو سوهيوب فابتسم وهو ينظر إلينا، لكن ابتسامته لم تُخفِ مرارة الإهانة في أعماقه.
“اسمي غوم يين.”
تشااينغ!
لكن بايتشيون تابع بلا اكتراث:
استلّوا سيوفهم في آنٍ واحد، فدوّى الصوت كأنه شفرة واحدة عملاقة تُسحب.
“لكننا لم نُحيِّ عائلته بعد.”
اِلتفّت الهالة التي انبعثت منهم حولي مثل شبكة عنكبوت.
قال بنبرة صارمة:
قلت بهدوء:
“أتقولين إنكِ تحبين هذا الرجل؟”
“أودّ أن أتحدث مع زعيم التحالف على انفراد.”
ثم أرسلت له صوتيًا عبر طاقة التفكير:
“ولِمَ عليّ أن أوافق؟”
“ولِمَ عليّ أن أوافق؟”
“لأن ما سأقوله موجهٌ إليك وحدك.”
استلّوا سيوفهم في آنٍ واحد، فدوّى الصوت كأنه شفرة واحدة عملاقة تُسحب.
حدّقت بي لحظة ثم تابعت:
لم يأمرهم بالتراجع، لكنني واصلت قائلاً:
“لو جئتُ لأغتالك، لوجدتُ طريقة أسهل من هذه. لن أختار مواجهة عشرات من نخبتك في وضع متوتر كهذا.”
أخيرًا قال:
“انسحبوا.”
قال ببرود مهيب:
قفزوا بخفة واختفوا عن الأنظار، لكنني علمت أنهم ما زالوا يراقبون من الظلال.
فهمت أن حماة زعيم التحالف لا يبتعدون أبدًا عنه، حتى بأمرٍ مباشر.
نظر إليها نظرة تقول: هل تظنين أنك تستطيعين خداعي صغيرتي؟
“لن تكون شائعة سيئة. بل ربما تنتشر القصة بشكل إيجابي: حفيدة زعيم التحالف أنقذت مرافقًا من مؤامرة! هذا النوع من القصص يحبّه التحالف.”
ثم أرسلت له صوتيًا عبر طاقة التفكير:
فككت ذراعي وقلت بثبات:
- من الآن فصاعدًا، سأتحدث عبر الإرسال الصوتي.
اشتعلت هالته كالنار، وتغيّر الجو كله.
فأجابني بصرامة:
“أنا مرافق سو ريونغ، السيد الشاب لطائفة سيودو في غانسو.”
- اكشف عن هويتك الحقيقية.
“أعرف أنك تمزح، لكن لا تقل ذلك ثانية. لطالما قال لي جدي: الطائفة الصالحة وُجدت لحماية الأبرياء من الأشرار. ربما لست عظيمة، لكنني لن أسمح بأن يتأذى أحد بسببي.”
قلت:
قال زعيم التحالف فجأة:
- أنا من طائفة الشياطين السماوية الإلهية…
رغم أنني قررت مواجهة الموقف كما هو، فقد اختارت بدورها طريق المواجهة المباشرة. توقّعت منها ذلك إلى حدّ ما، لكن رؤيته على أرض الواقع جعلني أقدّر شجاعتها أكثر.
لكن قبل أن أكمل، انطلقت من يده دفعة طاقة خاطفة كالبرق، ارتطمت بي بقوة هائلة.
“اعتنِ بحفيدتي من الآن فصاعدًا.”
“لكننا لم نُحيِّ عائلته بعد.”
بوم! بانغ!
ثم بدأت تشرح للجميع:
ثم بدأت تشرح للجميع:
تصاعد الغبار من حولي، لكنني بقيت واقفًا، ذراعاي متشابكتان أمامي، أصدّ الهجمة بطاقتي الدفاعية.
“اسمي غوم يين.”
الابن الثاني لقائد الطائفة، غوم موغوك.
تابعت كلامي دون أن أخفض ذراعي:
عبست وقالت بنبرة ضجر:
- الابن الثاني لقائد الطائفة، غوم موغوك.
لكن الجميع اتفق على أمر واحد: لا أحد صدّق أنني حقًا الشخص الذي تواعده.
انفجرت موجة أخرى من القوة، أشد من سابقتها، فاصطدمت بي كإعصار.
كانت تلك خطتها لإنقاذي.
تصدّيتها مجددًا رغم الألم الذي اجتاح جسدي، وارتجاف ذراعاي تحت الضغط.
قلت بهدوء:
رفع جين بايتشيون نظره نحوي بعينين لامعتين كعيني نمر متحفّز.
قلت:
ولِمَ اقترب ابن قائد الطائفة من حفيدتي؟
اشتعلت هالته كالنار، وتغيّر الجو كله.
رفع زعيم التحالف يده، فخمدت الأصوات على الفور.
- ولِمَ اقترب ابن قائد الطائفة من حفيدتي؟
كانت عيناها تحملان حزنًا صامتًا، كأنها تودّعني للأبد.
فككت ذراعي وقلت بثبات:
“رائع حقًا!”
- لأنني جئتُ لإنقاذها.
“في تلك الحالة، سأموت بسرور من أجلكِ يا سيدتي.”
في تلك اللحظة، تصاعدت هالته كإعصار مظلم. شعرت أن جسدي يُمزّق من الداخل، وأن الهواء نفسه صار أثقل من الحديد.
غير أن جين هاريونغ لم تكن لتتراجع بهذه السهولة.
كانت تلك القوة الحقيقية لزعيم التحالف القتالي، الرجل القادر على سحق خصمه بالرهبة وحدها.
“أتقولين إنكِ تحبين هذا الرجل؟”
الضربة القادمة، لو وجّهها، لن تكون تحذيرًا… بل حكمًا نهائيًا.
“أعرف أنك تمزح، لكن لا تقل ذلك ثانية. لطالما قال لي جدي: الطائفة الصالحة وُجدت لحماية الأبرياء من الأشرار. ربما لست عظيمة، لكنني لن أسمح بأن يتأذى أحد بسببي.”
ابتسمت بخفة، ثم قلت ممازحًا:
فقلت:
ثم بدأت تشرح للجميع:
- أنا الوحيد القادر على إنقاذ حفيدتك.
فقال زعيم التحالف بابتسامة خافتة:
تغيّرت هالته فجأة؛ غدت كثيفة ومخيفة كأنها تستدعي العاصفة.
نظرت إليّ بذهول، ولم أكن أفضل حالًا منها.
تراكمت الغيوم، أظلم الأفق، وهاج البحر البعيد…
ظهر الارتباك على وجه جين هاريونغ؛ رغم أنها تعرف طباع جدها الحاسمة، لم تتوقع أن يدفع الأمور إلى هذا الحد.
كانت هذه بداية المواجهة الحقيقية بيني وبينه.
نظرت إليّ بذهول، ولم أكن أفضل حالًا منها.
فقلت:
