يا صِهري، تعال واشرب معي
حين وجّه زعيم التحالف نظره نحونا، خيّم الصمت تدريجيًا على القاعة التي كانت تضجّ بالضجيج قبل لحظات.
ابتسمت بخفة، ثم قلت ممازحًا:
انتقلت عيناه من حفيدته إلى مكاني بجانبها، فتجنّبت النظر إليه وخفّضت رأسي قليلًا.
بوم! بانغ!
حتى من دون أن أراه، كنت أعلم أن نظراته تتفحّصني بتمعّن. بدا الجو مشحونًا، وأثقل التوتّر الهواء، لكنني لم أُخفِ قلقي؛ فالأغرب حقًا أن أبدو مطمئنًا في موقف كهذا.
تنهدت بعمق وقلت وأنا أستدير مبتعدًا:
حتى لو كُشفت هويتي، فعلت ما بوسعي كي لا أفضح نفسي.
تحدّث زعيم التحالف القتالي، جين بايتشيون، قائلًا:
“استعدوا للزفاف!”
“ومن تكون، أيها البطل الشاب؟”
كانت تلك القوة الحقيقية لزعيم التحالف القتالي، الرجل القادر على سحق خصمه بالرهبة وحدها.
لكن حفيدته جين هاريونغ سبقتني بصوت عالٍ:
“إنه الشخص الذي أواعد.”
خارج المأدبة، خيّم الصمت علينا ونحن نسير في أروقة تحالف الموريم.
كانت تلك خطتها لإنقاذي.
دوّى همس وصخب بين الحاضرين. من بينهم كان جو سوهيوب ووالده، سيد عشيرة التنين الحقيقي، جو ريونغ جانغ.
رغم أنني قررت مواجهة الموقف كما هو، فقد اختارت بدورها طريق المواجهة المباشرة. توقّعت منها ذلك إلى حدّ ما، لكن رؤيته على أرض الواقع جعلني أقدّر شجاعتها أكثر.
فما أسهل أن يتحدّث المرء في الخفاء، وما أصعب أن تُعلن حفيدة زعيم التحالف أمام الجميع مثل هذا الكلام.
ذكرت اسم جدّها عمدًا، فكان ذلك ذكاءً منها، لأن أحدًا لن يجرؤ على مخالفة تعليمات زعيم التحالف.
دوّى همس وصخب بين الحاضرين. من بينهم كان جو سوهيوب ووالده، سيد عشيرة التنين الحقيقي، جو ريونغ جانغ.
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
تجهّم وجه الأخير بوضوح؛ كان ينسّق زواج ابنه، وها هي الصهيرة المحتملة تأتي برجل آخر.
ذكرت اسم جدّها عمدًا، فكان ذلك ذكاءً منها، لأن أحدًا لن يجرؤ على مخالفة تعليمات زعيم التحالف.
كانت هذه بداية المواجهة الحقيقية بيني وبينه.
أما جو سوهيوب فابتسم وهو ينظر إلينا، لكن ابتسامته لم تُخفِ مرارة الإهانة في أعماقه.
“لأن ما سأقوله موجهٌ إليك وحدك.”
فقال زعيم التحالف بابتسامة خافتة:
رفع زعيم التحالف يده، فخمدت الأصوات على الفور.
قال بنبرة صارمة:
حتى جو سوهيوب ووالده تابعَا المشهد بوجوه جامدة.
“لم أوجّه سؤالي إليكِ، يا هاريونغ.”
أما جو سوهيوب فابتسم وهو ينظر إلينا، لكن ابتسامته لم تُخفِ مرارة الإهانة في أعماقه.
ثم أعاد نظره نحوي.
تابعت كلامي دون أن أخفض ذراعي:
“أتقولين إنكِ تحبين هذا الرجل؟”
“من أنت، أيها البطل الشاب؟”
“اسمي غوم يين.”
“ومن أي طائفة أتيت؟”
لم يأمرهم بالتراجع، لكنني واصلت قائلاً:
“أنا مرافق سو ريونغ، السيد الشاب لطائفة سيودو في غانسو.”
“أن تذهبي إلى هذا الحد من أجل خادم تافه! مدهش بحق!”
فقال زعيم التحالف بابتسامة خافتة:
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
فقال زعيم التحالف بابتسامة خافتة:
أما جين بايتشيون، الذي نادرًا ما أظهر مشاعره أمام هذا الجمع من فناني القتال، فقد بدا عليه الارتباك للحظة.
انتقلت عيناه من حفيدته إلى مكاني بجانبها، فتجنّبت النظر إليه وخفّضت رأسي قليلًا.
التفت إلى حفيدته بنظرة متسائلة كأنه يقول: هل بلغتِ هذا الحد فعلًا؟
لم يأمرهم بالتراجع، لكنني واصلت قائلاً:
انتقلت عيناه من حفيدته إلى مكاني بجانبها، فتجنّبت النظر إليه وخفّضت رأسي قليلًا.
فردّ تعبيرها بصلابة كأنها تجيب: نعم، بلغتُه وسأتجاوزه إن لزم الأمر.
ثم عاد بنظره إليّ وقال بنبرة هادئة تحمل تحتها الكثير:
“البطل الشاب غوم…”
رغم أنني قدّمت نفسي كخادم، إلا أنه لم يتخلّ عن لقب البطل الشاب.
لكن بايتشيون تابع بلا اكتراث:
قال زعيم التحالف فجأة:
تابع قائلاً:
لو حاول أحد إقناعي أنني سمعت ذلك في حلم، لصدّقته أكثر من الواقع.
“كانت هاريونغ منذ صغرها طفلة مشاكسة، ولطالما أذهلت الناس بحماقاتها. في مرة، حاولت قلب مبادئ المبارزة رأسًا على عقب حتى كادت تنحرف طاقتها الداخلية. وها هي اليوم تفاجئنا مجددًا بإحضارك معها.”
“لدي ما أقوله.”
ابتسم بخفة، وكأن ما جرى ليس سوى إحدى نزواتها المعتادة.
“حسنًا، لقد أدهشتِ الجميع كفاية. دوركِ في المسرحية انتهى. أيها الشاب، يبدو أنك جُررت إلى هذا الموقف دون ذنب، وقد تحملت الكثير. يمكنك الانصراف الآن، وسأتحدث معك لاحقًا.”
تراكمت الغيوم، أظلم الأفق، وهاج البحر البعيد…
هكذا أنهى زعيم التحالف الموقف ظاهريًا.
كانت عيناها تحملان حزنًا صامتًا، كأنها تودّعني للأبد.
ربما رأى البعض أنه يتجاهل عصيان حفيدته ليُخفّف من حدّة الأمر، أو ربما أراد ببساطة إنهاء الفوضى مؤقتًا.
“الزواج قرار مصيري، يجب أن نتعرّف على بعضنا أكثر أولاً.”
لكن الجميع اتفق على أمر واحد: لا أحد صدّق أنني حقًا الشخص الذي تواعده.
تنهدت بعمق وقلت وأنا أستدير مبتعدًا:
قال بابتسامة عميقة تحمل معنى آخر:
غير أن جين هاريونغ لم تكن لتتراجع بهذه السهولة.
تصدّيتها مجددًا رغم الألم الذي اجتاح جسدي، وارتجاف ذراعاي تحت الضغط.
قالت بصوت ثابت:
“أتذكر كم كنتَ مصدومًا حين كدتُ أن أُصاب بانحراف الطاقة الداخلية؟ لولا وجوده حينها، لما كنت هنا الآن. لذلك قررت ألا ألهو بعد اليوم. هذا الرجل مهمّ لي حقًا.”
عبست وقالت بنبرة ضجر:
التفتت الأنظار نحوي مجددًا، وتعالت الهمهمات. بعضهم نقر بلسانه استهجانًا، وآخرون تنهدوا متعجّبين.
كانت نظراتهم تتأرجح بين السخرية والإعجاب المكبوت. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير صراحة أمام زعيم التحالف.
قال زعيم التحالف فجأة:
“أتقولين إنكِ تحبين هذا الرجل؟”
“اسمعوني جيدًا. من يجرؤ على مسّ هذا الرجل بعد اليوم، سأنتقم منه شخصيًا. علّمني جدي أن لا نعتدي على الضعفاء، فلتتذكروا جميعًا ذلك.”
سألها جدّها.
ثم عاد بنظره إليّ وقال بنبرة هادئة تحمل تحتها الكثير:
ثم بدأت تشرح للجميع:
“نعم.”
أجابت بثبات.
اِلتفّت الهالة التي انبعثت منهم حولي مثل شبكة عنكبوت.
ساد صمت ثقيل، كأن الهواء نفسه تجمّد بينهما. كان التوتر أشدّ من أي مواجهة على منصة القتال.
اِلتفّت الهالة التي انبعثت منهم حولي مثل شبكة عنكبوت.
“لقد أعلنتِ حبك أمام هذا الحشد، فما الذي تخشينه بعد؟ لا بأس. إن كنتِ تريده، فسأزوّجكِ به هنا والآن.”
حتى جو سوهيوب ووالده تابعَا المشهد بوجوه جامدة.
توتّرت ملامحها وقالت بسرعة:
“أبي، إن تحقيق حلمك بعالم قتالي موحد لن يتم إلا بالقضاء على كل هؤلاء.”
قال زعيم التحالف فجأة:
راقبتها تبتعد، ثم نظرت إلى المال في يدي، ورفعت بصري نحو القمر المضيء.
“إذن تنوين الزواج منه.”
قالت بارتباك:
من تلك النظرة الباردة التي رافقت ابتسامته، فهمت كل شيء. لقد عرف من أكون، تمامًا. وكان يعني بوضوح: سنتحدث لاحقًا، لكن ليس أمام الجميع.
توتّرت ملامحها وقالت بسرعة:
“الزواج قرار مصيري، يجب أن نتعرّف على بعضنا أكثر أولاً.”
“جدي!”
“لقد أعلنتِ حبك أمام هذا الحشد، فما الذي تخشينه بعد؟ لا بأس. إن كنتِ تريده، فسأزوّجكِ به هنا والآن.”
“أنا مرافق سو ريونغ، السيد الشاب لطائفة سيودو في غانسو.”
“جدي!”
صاحت بذعر.
انفجرت موجة أخرى من القوة، أشد من سابقتها، فاصطدمت بي كإعصار.
فأجابني بصرامة:
لكن بايتشيون تابع بلا اكتراث:
“سأحقق أمنيتكِ، حفيدتي. ستتزوجان اليوم.”
“لم أقل ذلك لتُثني عليّ.”
ثم أصدر أمرًا صريحًا:
“استعدوا للزفاف!”
وعلى الفور، بدأ الحاضرون يتحركون كأنهم في طقوس رسمية.
كانت نظراتهم تتأرجح بين السخرية والإعجاب المكبوت. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير صراحة أمام زعيم التحالف.
ثم أمسكت بكُمّي وقالت:
ظهر الارتباك على وجه جين هاريونغ؛ رغم أنها تعرف طباع جدها الحاسمة، لم تتوقع أن يدفع الأمور إلى هذا الحد.
أجابت بثبات.
قالت بارتباك:
سألها جدّها.
“لكننا لم نُحيِّ عائلته بعد.”
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
“الفنانون القتاليون لا تُقيدهم المراسم. يمكنكِ تحية عائلته لاحقًا.”
ثم بدأت تشرح للجميع:
نظرت إليّ بذهول، ولم أكن أفضل حالًا منها.
فقال زعيم التحالف بابتسامة خافتة:
“صهرنا المحتمل، تعال واشرب معي.”
“توقفوا! أستسلم! لن نتزوج!”
صهر؟!
لو حاول أحد إقناعي أنني سمعت ذلك في حلم، لصدّقته أكثر من الواقع.
“بالطبع عليك أن تتكلم. لكن انتقِ كلماتك بعناية، فحياتك مرهونة بكل كلمة.”
أن يُناديني زعيم التحالف القتالي نفسه بصهري؟!
ناولني كأسًا بنفسه، فتلقيته بكل احترام.
فككت ذراعي وقلت بثبات:
“شكراً لك.”
أما جين بايتشيون، الذي نادرًا ما أظهر مشاعره أمام هذا الجمع من فناني القتال، فقد بدا عليه الارتباك للحظة.
“لكننا لم نُحيِّ عائلته بعد.”
قال بابتسامة عميقة تحمل معنى آخر:
“جدي!”
“اعتنِ بحفيدتي من الآن فصاعدًا.”
قال زعيم التحالف فجأة:
من تلك النظرة الباردة التي رافقت ابتسامته، فهمت كل شيء. لقد عرف من أكون، تمامًا. وكان يعني بوضوح: سنتحدث لاحقًا، لكن ليس أمام الجميع.
بينما كانت الاستعدادات تُستكمل بسرعة مذهلة، رفعت جين هاريونغ راية الاستسلام أخيرًا.
ثم أصدر أمرًا صريحًا:
اِلتفّت الهالة التي انبعثت منهم حولي مثل شبكة عنكبوت.
“توقفوا! أستسلم! لن نتزوج!”
حتى لو كُشفت هويتي، فعلت ما بوسعي كي لا أفضح نفسي.
عندها فقط أطلق جدّها ضحكة صغيرة، كأنما انتصر في معركة عقلية طويلة.
كان جو سوهيوب، يصفق بابتسامة لاذعة.
نظر إليها نظرة تقول: هل تظنين أنك تستطيعين خداعي صغيرتي؟
كانت تلك القوة الحقيقية لزعيم التحالف القتالي، الرجل القادر على سحق خصمه بالرهبة وحدها.
هكذا أنهى زعيم التحالف الموقف ظاهريًا.
ثم بدأت تشرح للجميع:
دوّى همس وصخب بين الحاضرين. من بينهم كان جو سوهيوب ووالده، سيد عشيرة التنين الحقيقي، جو ريونغ جانغ.
“أعتذر لكم جميعًا على إزعاج هذا الاجتماع الكريم. لكن ما فعلته كان لأسباب خاصة. حاول أحدهم قتل هذا الرجل بدافع الغيرة، فافتعلت هذا الموقف لحمايته.”
هؤلاء هم نخبة حرس التنين السماوي، المحاربون الذين يتبعون زعيم التحالف حتى لو إلى الجحيم نفسه.
في تلك اللحظة، دوّى تصفيق ساخر من بين الحاضرين، ومعه صوت مألوف يقول:
“ومن تكون، أيها البطل الشاب؟”
“رائع حقًا!”
كان جو سوهيوب، يصفق بابتسامة لاذعة.
حدّقت بي لحظة ثم تابعت:
الضربة القادمة، لو وجّهها، لن تكون تحذيرًا… بل حكمًا نهائيًا.
“أن تذهبي إلى هذا الحد من أجل خادم تافه! مدهش بحق!”
تراكمت الغيوم، أظلم الأفق، وهاج البحر البعيد…
سرعان ما انضم إليه آخرون في تصفيقٍ متكلّف.
حين وجّه زعيم التحالف نظره نحونا، خيّم الصمت تدريجيًا على القاعة التي كانت تضجّ بالضجيج قبل لحظات.
“اسمعوني جيدًا. من يجرؤ على مسّ هذا الرجل بعد اليوم، سأنتقم منه شخصيًا. علّمني جدي أن لا نعتدي على الضعفاء، فلتتذكروا جميعًا ذلك.”
كان صوته مشبعًا بالسمّ، لكنني لم أنزعج؛ فالغضب أعمى الناس، وغالبًا ما يكشف أخطاءهم.
من تلك النظرة الباردة التي رافقت ابتسامته، فهمت كل شيء. لقد عرف من أكون، تمامًا. وكان يعني بوضوح: سنتحدث لاحقًا، لكن ليس أمام الجميع.
رفعت جين هاريونغ صوتها من جديد:
لكن بايتشيون تابع بلا اكتراث:
“اسمعوني جيدًا. من يجرؤ على مسّ هذا الرجل بعد اليوم، سأنتقم منه شخصيًا. علّمني جدي أن لا نعتدي على الضعفاء، فلتتذكروا جميعًا ذلك.”
قال بابتسامة عميقة تحمل معنى آخر:
ذكرت اسم جدّها عمدًا، فكان ذلك ذكاءً منها، لأن أحدًا لن يجرؤ على مخالفة تعليمات زعيم التحالف.
“لكننا لم نُحيِّ عائلته بعد.”
“بما أنني أعلنت الأمر أمام جدي، فلن يجرؤ أحد على لمسك. وإن فعلوا، فسيكون ذلك عذرًا لي لرفض أي زواج سياسي لاحق. سأقول له ببساطة: انظر، هذا ما يحدث حين أحب.”
ثم أمسكت بكُمّي وقالت:
“لنذهب الآن. جدي، أعتذر عمّا حدث. سأعود لاحقًا لأعتذر رسميًا.”
انحنت بخفة، فاتبعتها بالتحية ذاتها قبل أن نغادر القاعة معًا.
تمتمت لنفسي:
خارج المأدبة، خيّم الصمت علينا ونحن نسير في أروقة تحالف الموريم.
تحدّث زعيم التحالف القتالي، جين بايتشيون، قائلًا:
ثم توقفت وقالت بهدوء:
تابعت كلامي دون أن أخفض ذراعي:
“آسفة لعدم إخبارك مسبقًا.”
“لا بأس.”
“آسفة لعدم إخبارك مسبقًا.”
“قلت لي يومًا إن الناس يتأذون بسبب أنانيتي.”
كان صوته مشبعًا بالسمّ، لكنني لم أنزعج؛ فالغضب أعمى الناس، وغالبًا ما يكشف أخطاءهم.
“لم أقلها حرفيًا هكذا.”
كانت كلماتها صادقة. حتى لو كان تصرّفها متهورًا، فقد أرادت حمايتي بالفعل.
“لكن هذا ما قصدته، وكنت محقًا. كنت أنانية، لكنني لم أجد طريقة أخرى لحمايتك.”
“استعدوا للزفاف!”
كانت كلماتها صادقة. حتى لو كان تصرّفها متهورًا، فقد أرادت حمايتي بالفعل.
فردّ تعبيرها بصلابة كأنها تجيب: نعم، بلغتُه وسأتجاوزه إن لزم الأمر.
“بما أنني أعلنت الأمر أمام جدي، فلن يجرؤ أحد على لمسك. وإن فعلوا، فسيكون ذلك عذرًا لي لرفض أي زواج سياسي لاحق. سأقول له ببساطة: انظر، هذا ما يحدث حين أحب.”
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
ابتسمت بخفة، ثم قلت ممازحًا:
“لنذهب الآن. جدي، أعتذر عمّا حدث. سأعود لاحقًا لأعتذر رسميًا.”
“في تلك الحالة، سأموت بسرور من أجلكِ يا سيدتي.”
حدّقت بي لحظة ثم تابعت:
عبست وقالت بنبرة ضجر:
هكذا أنهى زعيم التحالف الموقف ظاهريًا.
“أعرف أنك تمزح، لكن لا تقل ذلك ثانية. لطالما قال لي جدي: الطائفة الصالحة وُجدت لحماية الأبرياء من الأشرار. ربما لست عظيمة، لكنني لن أسمح بأن يتأذى أحد بسببي.”
أجابت بثبات.
“أنتِ رائعة.”
“لم أقل ذلك لتُثني عليّ.”
“وهل أنتِ بخير مع ما حدث اليوم؟ غدًا سينتشر الخبر في كل التحالف.”
“لم أقل ذلك لتُثني عليّ.”
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
ابتسمت وقالت:
“لن تكون شائعة سيئة. بل ربما تنتشر القصة بشكل إيجابي: حفيدة زعيم التحالف أنقذت مرافقًا من مؤامرة! هذا النوع من القصص يحبّه التحالف.”
كانت هذه بداية المواجهة الحقيقية بيني وبينه.
حدّقت بي لحظة ثم تابعت:
“على الأقل حتى تنتهي بطولة التنين الشاهق، لن يجرؤ أحد على الاقتراب منك. بعدها، غادر بعيدًا… لا تعد إلى المنزل، فقط اختفِ.”
“استعدوا للزفاف!”
أخرجت كيسًا صغيرًا وسلمتني إياه.
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
“آسفة لأنني لم أُوفِ بوعدي في دعوتك لتناول النودلز والمشروبات ثلاث مرات.”
الابن الثاني لقائد الطائفة، غوم موغوك.
كانت كمية المال أكبر بكثير من ثمن وجبة، بل كانت تذكرة هروب.
استلّوا سيوفهم في آنٍ واحد، فدوّى الصوت كأنه شفرة واحدة عملاقة تُسحب.
“بالطبع عليك أن تتكلم. لكن انتقِ كلماتك بعناية، فحياتك مرهونة بكل كلمة.”
كانت عيناها تحملان حزنًا صامتًا، كأنها تودّعني للأبد.
“توقفوا! أستسلم! لن نتزوج!”
لأنني جئتُ لإنقاذها.
قالت بهدوء:
“أتمنى لك السعادة.”
لكن حفيدته جين هاريونغ سبقتني بصوت عالٍ:
راقبتها تبتعد، ثم نظرت إلى المال في يدي، ورفعت بصري نحو القمر المضيء.
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
تمتمت لنفسي:
لكن الجميع اتفق على أمر واحد: لا أحد صدّق أنني حقًا الشخص الذي تواعده.
“أبي، إن تحقيق حلمك بعالم قتالي موحد لن يتم إلا بالقضاء على كل هؤلاء.”
استلّوا سيوفهم في آنٍ واحد، فدوّى الصوت كأنه شفرة واحدة عملاقة تُسحب.
تنهدت بعمق وقلت وأنا أستدير مبتعدًا:
“شكراً لك.”
“لدي ما أقوله.”
أما جين بايتشيون، الذي نادرًا ما أظهر مشاعره أمام هذا الجمع من فناني القتال، فقد بدا عليه الارتباك للحظة.
قفزوا بخفة واختفوا عن الأنظار، لكنني علمت أنهم ما زالوا يراقبون من الظلال.
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
“إذن تنوين الزواج منه.”
كان قد سمع كل شيء بيني وبين حفيدته.
قال بنبرة صارمة:
لأنني جئتُ لإنقاذها.
قال ببرود مهيب:
“بالطبع عليك أن تتكلم. لكن انتقِ كلماتك بعناية، فحياتك مرهونة بكل كلمة.”
صاحت بذعر.
تحرّكت طاقته الداخلية، وانفتح مجاله، فتحوّل الجو من حولي.
كانت هذه بداية المواجهة الحقيقية بيني وبينه.
الضربة القادمة، لو وجّهها، لن تكون تحذيرًا… بل حكمًا نهائيًا.
كان حضوره أشبه بمحيطٍ هادر، وحملت الريح صدى عميقًا يشبه نداء الحيتان. شعرت أنني واقف وسط بحر لا نهاية له.
قفزوا بخفة واختفوا عن الأنظار، لكنني علمت أنهم ما زالوا يراقبون من الظلال.
وفجأة …
عبست وقالت بنبرة ضجر:
“أعرف أنك تمزح، لكن لا تقل ذلك ثانية. لطالما قال لي جدي: الطائفة الصالحة وُجدت لحماية الأبرياء من الأشرار. ربما لست عظيمة، لكنني لن أسمح بأن يتأذى أحد بسببي.”
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
“شكراً لك.”
نزل عشرات المقاتلين من السماء، يضربون الأرض كالصواعق. كانوا يرتدون ملابس بيضاء وأقنعة ناصعة.
هؤلاء هم نخبة حرس التنين السماوي، المحاربون الذين يتبعون زعيم التحالف حتى لو إلى الجحيم نفسه.
دوّى همس وصخب بين الحاضرين. من بينهم كان جو سوهيوب ووالده، سيد عشيرة التنين الحقيقي، جو ريونغ جانغ.
هؤلاء هم نخبة حرس التنين السماوي، المحاربون الذين يتبعون زعيم التحالف حتى لو إلى الجحيم نفسه.
تشااينغ!
استلّوا سيوفهم في آنٍ واحد، فدوّى الصوت كأنه شفرة واحدة عملاقة تُسحب.
ابتسمت بخفة، ثم قلت ممازحًا:
اِلتفّت الهالة التي انبعثت منهم حولي مثل شبكة عنكبوت.
حتى لو كُشفت هويتي، فعلت ما بوسعي كي لا أفضح نفسي.
قلت بهدوء:
“أودّ أن أتحدث مع زعيم التحالف على انفراد.”
“ولِمَ عليّ أن أوافق؟”
تحرّكت طاقته الداخلية، وانفتح مجاله، فتحوّل الجو من حولي.
“لأن ما سأقوله موجهٌ إليك وحدك.”
“ولِمَ عليّ أن أوافق؟”
لم يأمرهم بالتراجع، لكنني واصلت قائلاً:
من الآن فصاعدًا، سأتحدث عبر الإرسال الصوتي.
“لو جئتُ لأغتالك، لوجدتُ طريقة أسهل من هذه. لن أختار مواجهة عشرات من نخبتك في وضع متوتر كهذا.”
أخيرًا قال:
“انسحبوا.”
قفزوا بخفة واختفوا عن الأنظار، لكنني علمت أنهم ما زالوا يراقبون من الظلال.
تحدّث زعيم التحالف القتالي، جين بايتشيون، قائلًا:
لم يأمرهم بالتراجع، لكنني واصلت قائلاً:
فهمت أن حماة زعيم التحالف لا يبتعدون أبدًا عنه، حتى بأمرٍ مباشر.
“لا بأس.”
من الآن فصاعدًا، سأتحدث عبر الإرسال الصوتي.
ثم أرسلت له صوتيًا عبر طاقة التفكير:
- من الآن فصاعدًا، سأتحدث عبر الإرسال الصوتي.
فأجابني بصرامة:
- اكشف عن هويتك الحقيقية.
في تلك اللحظة، تصاعدت هالته كإعصار مظلم. شعرت أن جسدي يُمزّق من الداخل، وأن الهواء نفسه صار أثقل من الحديد.
قلت:
“أتذكر كم كنتَ مصدومًا حين كدتُ أن أُصاب بانحراف الطاقة الداخلية؟ لولا وجوده حينها، لما كنت هنا الآن. لذلك قررت ألا ألهو بعد اليوم. هذا الرجل مهمّ لي حقًا.”
- أنا من طائفة الشياطين السماوية الإلهية…
لكن قبل أن أكمل، انطلقت من يده دفعة طاقة خاطفة كالبرق، ارتطمت بي بقوة هائلة.
انحنت بخفة، فاتبعتها بالتحية ذاتها قبل أن نغادر القاعة معًا.
ولِمَ اقترب ابن قائد الطائفة من حفيدتي؟
بوم! بانغ!
كانت نظراتهم تتأرجح بين السخرية والإعجاب المكبوت. لكن لم يجرؤ أحد على التعبير صراحة أمام زعيم التحالف.
تصاعد الغبار من حولي، لكنني بقيت واقفًا، ذراعاي متشابكتان أمامي، أصدّ الهجمة بطاقتي الدفاعية.
ما إن نطقت بكلمة مرافق حتى علت الهمهمات مجددًا.
قفزوا بخفة واختفوا عن الأنظار، لكنني علمت أنهم ما زالوا يراقبون من الظلال.
تابعت كلامي دون أن أخفض ذراعي:
- الابن الثاني لقائد الطائفة، غوم موغوك.
انفجرت موجة أخرى من القوة، أشد من سابقتها، فاصطدمت بي كإعصار.
تصاعد الغبار من حولي، لكنني بقيت واقفًا، ذراعاي متشابكتان أمامي، أصدّ الهجمة بطاقتي الدفاعية.
تصدّيتها مجددًا رغم الألم الذي اجتاح جسدي، وارتجاف ذراعاي تحت الضغط.
رفع جين بايتشيون نظره نحوي بعينين لامعتين كعيني نمر متحفّز.
اشتعلت هالته كالنار، وتغيّر الجو كله.
لكن الجميع اتفق على أمر واحد: لا أحد صدّق أنني حقًا الشخص الذي تواعده.
“بالطبع عليك أن تتكلم. لكن انتقِ كلماتك بعناية، فحياتك مرهونة بكل كلمة.”
- ولِمَ اقترب ابن قائد الطائفة من حفيدتي؟
فككت ذراعي وقلت بثبات:
التفت إلى حفيدته بنظرة متسائلة كأنه يقول: هل بلغتِ هذا الحد فعلًا؟
- لأنني جئتُ لإنقاذها.
في تلك اللحظة، تصاعدت هالته كإعصار مظلم. شعرت أن جسدي يُمزّق من الداخل، وأن الهواء نفسه صار أثقل من الحديد.
“وهل أنتِ بخير مع ما حدث اليوم؟ غدًا سينتشر الخبر في كل التحالف.”
“من أنت، أيها البطل الشاب؟”
كانت تلك القوة الحقيقية لزعيم التحالف القتالي، الرجل القادر على سحق خصمه بالرهبة وحدها.
أجابت بثبات.
في تلك اللحظة، ظهر جين بايتشيون خلفي دون صوت، كأنه خرج من ظلال القمر.
الضربة القادمة، لو وجّهها، لن تكون تحذيرًا… بل حكمًا نهائيًا.
فهمت أن حماة زعيم التحالف لا يبتعدون أبدًا عنه، حتى بأمرٍ مباشر.
فقلت:
- أنا الوحيد القادر على إنقاذ حفيدتك.
تغيّرت هالته فجأة؛ غدت كثيفة ومخيفة كأنها تستدعي العاصفة.
“من أنت، أيها البطل الشاب؟”
قفزوا بخفة واختفوا عن الأنظار، لكنني علمت أنهم ما زالوا يراقبون من الظلال.
تراكمت الغيوم، أظلم الأفق، وهاج البحر البعيد…
بينما كانت الاستعدادات تُستكمل بسرعة مذهلة، رفعت جين هاريونغ راية الاستسلام أخيرًا.
“أعرف أنك تمزح، لكن لا تقل ذلك ثانية. لطالما قال لي جدي: الطائفة الصالحة وُجدت لحماية الأبرياء من الأشرار. ربما لست عظيمة، لكنني لن أسمح بأن يتأذى أحد بسببي.”
كانت هذه بداية المواجهة الحقيقية بيني وبينه.
“إنه الشخص الذي أواعد.”
رفعت جين هاريونغ صوتها من جديد:
