حان الوقت لرفع القناع
بدأت الجولة الثانية من البطولة الرئيسية.
“صديق حفيدة زعيم تحالف الموريم. فلنكن صديقين.”
“تخيّل إذن أنك أصبحت الأعظم في العالم، والجميع يحني لك رأسه. هل ستختارني مجددًا؟”
ومع تقلّص عدد المتنافسين من اثنين وثلاثين إلى ستة عشر، ازداد حماس بطولة التنين الشاهق اشتعالًا. لم يبقَ الآن سوى نخبة المواهب متأخرة الإزهار الذين صنعوا لأنفسهم أسماءً لامعة، ليس فقط في مناطقهم بل أيضًا في المقاطعات المجاورة.
ومع تقلّص عدد المتنافسين من اثنين وثلاثين إلى ستة عشر، ازداد حماس بطولة التنين الشاهق اشتعالًا. لم يبقَ الآن سوى نخبة المواهب متأخرة الإزهار الذين صنعوا لأنفسهم أسماءً لامعة، ليس فقط في مناطقهم بل أيضًا في المقاطعات المجاورة.
“حسنًا، سأفوز بهذه الجولة من أجل زعيم تحالف الموريم!”
قال سو داريونغ ذلك بنبرةٍ مازحة، لكنها كانت تنضح بالعزيمة.
قال سو داريونغ ذلك بنبرةٍ مازحة، لكنها كانت تنضح بالعزيمة.
“دعوتكما اليوم لأعتذر.”
“كيف أنسى، وقد مرت فترة قصيرة على ذلك؟”
خصمه هذه المرة كان لي هو من عائلة لي في شاندونغ؛ مواجهة مباشرة بين تقنيات النصل ضد تقنيات النصل.
“وصديقة الخادم الأكثر تميزًا!”
ومع ذلك، كان هناك ما هو أشدّ عليها من كبح كرهها له… اشتياقها الغريب لذلك الخادم المتعجرف. القلب، يا له من مخلوقٍ غريب! حين يكون اللقاء متاحًا لا يهم، لكن عندما يُحرم، يتحوّل الشوق إلى نارٍ لا تُطفأ.
شعر سو داريونغ بثقةٍ أكبر من أي مباراةٍ سابقة.
“إن ضايقك أحد، فقط أخبره أن صديقتك حفيدة زعيم تحالف الموريم، فهمت؟”
“من الغريب أنني أجد مواجهة تقنيات النصل أسهل من التعامل مع فنون القتال الأخرى… أتعرف السبب؟”
“وحتى لو اصطفت جميلات عالم فنون القتال متوسّلاتٍ لرؤيتك؟”
“وسأتفاخر بدوري أن صديقي هو الخادم الأعجب في الموريم.”
كان في خضمّ تعلّم تقنيات نصل شيطان السماء الدموي، فبلغ فهمه لفنون النصل مستوى عميقًا جعله يشعر بارتياحٍ طبيعي حين يواجه أساليب مشابهة.
حدّقت به بشكٍّ عميق، لكنه بدا هادئًا على غير عادته.
“هل استمتعت بنزهتك؟”
“سيدي الشاب، لعلّك تُسقط حذرك من فرط الاطمئنان.”
“هذا مستحيل.”
“أنت غريب.”
لوّح سو داريونغ بيده رافضًا الشكّ. كان من الطبيعي أن يُغضبه أي تلميحٍ إلى التراخي، فقد كان يقاتل وكأن هذه البطولة خُلقت له وحده.
“حقًا؟”
أنزل جو سوهيوب يده وقال ببرود:
“لقد رأيتَ كيف يقاتل لي هو. ليس خصمًا هيّنًا، فلا تُخفّف حذرك.”
“تأكدي من فوزك!”
“مفهوم.”
وحين وصلا، انبهرت.
رغم تحذيري له، كنتُ متيقنًا أن سو داريونغ سيفوز. فحتى وإن كان خصمه متقنًا لفنون النصل، إلا أن مهارة سو داريونغ المتفوقة كانت كفيلة بإزاحته بسهولة.
“إذا لم تنفّذ أوامري، سأقشّر جلدك وألقيك في الملح، فهمت؟”
وكما توقعت، حسم سو داريونغ المباراة دون عناء.
“وصديقة الخادم الأكثر تميزًا!”
“حتى لو أصبحتَ بيد واحدة يا سيدي، ستظل تبدو رائعًا.”
لوّح بيده للجمهور المشجّع وهو يغادر المنصّة.
“أخيرًا وصلت إلى الثمانية الأوائل!”
‘حقًا، لماذا أقوم بكل هذا من أجله؟ تسببتُ بمشهد أمام جدي، وأحرجتُ جو سوهيوب، والآن أنا هنا…’
بهذا الإنجاز، أصبح قاب قوسين أو أدنى من دخول صفوف النخبة في تحالف الموريم.
“يا للأسف… كنت أودّ أن أعيش حياةً مختلفة قليلًا.”
“يا للأسف… كنت أودّ أن أعيش حياةً مختلفة قليلًا.”
مدّت يدها نحوه وقالت:
“هل تفكّر بالبقاء؟ جناح الاتصالات السماوية سيرحب بك بحرارة كعميلٍ سري.”
“عميل سري؟”
“نعم، شخصٌ يخفي هويته ويعمل خلف خطوط العدو. العبقري الأول الذي تصدّر امتحانات جناح العالم السفلي! بل وأفضل عميل سري يُجيد فنون القتال أيضًا. ما رأيك؟”
ابتسم غوم موغوك بخنوعٍ زائف.
“لكن أليس زعيم تحالف الموريم يعلم بهوياتنا؟”
“تذكّرت؟”
“لا تفكر حتى بتركي! أن أكون ذراعك اليمنى خيرٌ لي من الفوز بالبطولة ذاتها. حتى لو أصبحتُ بطل الموريم الأعظم، فلن يُضاهي ذلك أن أكون ذراع سيد الجناح اليمنى.”
“حقًا؟”
لكنها لم تُعره مجاملة، بل قالت بجدية:
“بالطبع!”
“تخيّل إذن أنك أصبحت الأعظم في العالم، والجميع يحني لك رأسه. هل ستختارني مجددًا؟”
“يا للأسف… كنت أودّ أن أعيش حياةً مختلفة قليلًا.”
“نعم.”
“سيدك الشاب سينضم قريبًا إلى تحالف الموريم. أنت لا ترافقه دائما، أليس كذلك؟”
“حتى لو ابتسمت لك شياطين الدمار نفسها وقالت لك: هل ترغب أن تدوس على القدم الأخرى أيضًا؟'”
“حتى في تلك الحالة.”
“تذكّرت؟”
“وحتى لو اصطفت جميلات عالم فنون القتال متوسّلاتٍ لرؤيتك؟”
وفي تلك الجولة، خالفت توقعات تشو هو وأظهرت مهارةً مبهرة. كان سيفها أسرع من أي وقتٍ مضى، وخطواتها أكثر أناقة من المعتاد.
“حتى لو أصبحتَ بيد واحدة يا سيدي، ستظل تبدو رائعًا.”
“ينبغي ألا نلتقي بعد الآن.”
“مفهوم.”
انفجرتُ ضاحكًا، وضحك سو داريونغ معي. كان مولعًا بفنون القتال إلى درجةٍ أن الحديث عن النساء لم يعد يحرّك فيه شيئًا، مما جعل المزاح أكثر طرافة.
“هل تشعرين بتوعك؟ تبدين شاحبة.”
ابتسم قائلاً:
“إن حاولت المغادرة، سأجعل اللورد جانغ يحلّ مكانك فورًا كذراعي الأيمن.”
“آه! حسنًا، ربما أعيد التفكير في ذلك.”
“لكنني لم أمت بسبب ذلك.”
“كرهت ذلك.”
غادرنا ساحة القتال معًا احتفالًا بوصوله إلى الثمانية الأوائل.
“تذكّرت؟”
“وحتى لو اصطفت جميلات عالم فنون القتال متوسّلاتٍ لرؤيتك؟”
“تعرف الركوب، أليس كذلك؟”
غادرنا ساحة القتال معًا احتفالًا بوصوله إلى الثمانية الأوائل.
في اليوم التالي، وبينما كانت جين هاريونغ تستعد للصعود إلى المنصّة، سألها مرافقها تشو هو بقلق:
“هل تشعرين بتوعك؟ تبدين شاحبة.”
التفتت نحوه وقالت بهدوء:
“لا، لمَ تسأل؟”
وبعد أن أحضرت الخيول، تبعها بهدوء.
“لا تبدين في مزاجٍ جيد.”
“أنت غريب.”
“لا تقلق، ليس هناك ما يستحق.”
لكنها كانت تكذب. كان في صدرها شيءٌ يثقلها منذ المأدبة التي أقامها جدّها، إذ لم ترَ لا غوم يين ولا جو سوهيوب منذ ذلك اليوم.
“أرجوك، سامحني!”
“لكن هذا خطر.”
عرفت أن جو سوهيوب، إن حقد على أحد، فلن يتردّد في القتل. وبما أنه يستطيع محو كل أثر، فلن يجرؤ أحد على محاسبته. في هذا العالم، من سيهتم إن مات خادم بسيط؟
كانت ترغب في تحطيمه حتى يتوسّل النجاة، لكنها لم تفعل احترامًا لجدّها. فطالما بقي زعيمًا للتحالف، فإن أي مشكلةٍ تتسبّب بها ستقع على عاتقه. لذا كظمت غيظها.
ومع ذلك، كان هناك ما هو أشدّ عليها من كبح كرهها له… اشتياقها الغريب لذلك الخادم المتعجرف. القلب، يا له من مخلوقٍ غريب! حين يكون اللقاء متاحًا لا يهم، لكن عندما يُحرم، يتحوّل الشوق إلى نارٍ لا تُطفأ.
حين اعتلت المنصّة، دوّت الهتافات من كل جانب.
“أجمل امرأةٍ في هوبي! جين هاريونغ!”
“ابقي قوية، سيدة جين!”
“تأكدي من فوزك!”
“فلنذهب لتناول المعكرونة بعد النزال!”
وسط ذلك الصخب، التقطت أذنها صوتًا مألوفًا، خافتًا لكنه عميق الأثر.
ثم فكّرت في نفسها:
وجّهت نظراتها نحو الحشود… وهناك، وسط الوجوه المتحمّسة، التقت بعيني غوم موغوك. أومأت له بخفة، مشيرة بصمت لتناول المعكرونة لاحقًا.
“حاضر!”
“ابقي قوية، سيدة جين!”
وفي تلك الجولة، خالفت توقعات تشو هو وأظهرت مهارةً مبهرة. كان سيفها أسرع من أي وقتٍ مضى، وخطواتها أكثر أناقة من المعتاد.
مدّت يدها نحوه وقالت:
“هل تجيد استخدام مهارات الخفة؟”
أنهت نزالها بفوزٍ باهر صفق له الجمهور بحرارة، متقدمةً إلى الثمانية الأوائل.
“لا تقلق، ليس هناك ما يستحق.”
“يا له من منظرٍ رائع!”
في المساء، وصل غوم موغوك إلى النزل باكرًا منتظرًا وصولها.
“لا تبدين في مزاجٍ جيد.”
“حقًا لا تعرف؟ لأنك تضع نفسك في خطر.”
“مبروك الفوز.”
رفع يده ليضربه، فأغلق غوم موغوك عينيه متصنعًا الخوف.
ابتسم قائلاً:
لكنها لم تُعره مجاملة، بل قالت بجدية:
“ينبغي ألا نلتقي بعد الآن.”
“ولمَ ذلك؟”
“حقًا لا تعرف؟ لأنك تضع نفسك في خطر.”
تجمدت لحظة، ثم قالت:
“إذن، لماذا أتيتِ؟”
وبينما عاد غوم موغوك وحيدًا، اعترض طريقه رجلٌ ببسمةٍ سامة؛ جو سوهيوب.
“لأننا قطعنا وعدًا.”
“حتى لو ابتسمت لك شياطين الدمار نفسها وقالت لك: هل ترغب أن تدوس على القدم الأخرى أيضًا؟'”
“وأي وعدٍ هذا؟”
“أجمل امرأةٍ في هوبي! جين هاريونغ!”
“ستعرف عندما نصل.”
قادته خارج النزل.
“حسنًا، إن أمكن حلّ الأمور وديًا، فلا بأس.”
“صديق حفيدة زعيم تحالف الموريم. فلنكن صديقين.”
“هل تجيد استخدام مهارات الخفة؟”
غادر جو سوهيوب مسرورًا بنفسه. وما إن غاب، حتى تبدّلت ملامح غوم موغوك كليًا.
“يبدو أنك لم تتزوج من قبل.”
ابتسم قائلاً:
“لا تقلق، ليس هناك ما يستحق.”
“بالطبع.”
“حسنًا، سأفوز بهذه الجولة من أجل زعيم تحالف الموريم!”
“لكن أليس زعيم تحالف الموريم يعلم بهوياتنا؟”
ثم أضافت: “لا بأس، لنأخذ خيلين بدلًا من ذلك.”
“هل تجيد استخدام مهارات الخفة؟”
نظرت إليه بتمعّن.
وبعد أن أحضرت الخيول، تبعها بهدوء.
وفي تلك الجولة، خالفت توقعات تشو هو وأظهرت مهارةً مبهرة. كان سيفها أسرع من أي وقتٍ مضى، وخطواتها أكثر أناقة من المعتاد.
“تعرف الركوب، أليس كذلك؟”
“نعم، فكبريائي دفعني للخطأ. ظلمتكما دون قصد، وأودّ تصحيح ذلك.”
“الخدم عادةً من يتولون ذلك، لكني خادمٌ مميز، تذكرين؟”
“ما رأيك أن نصعد إلى تلك التلة؟ المنظر من هناك أجمل.”
لكنها لم تُعره مجاملة، بل قالت بجدية:
انطلقا معًا حتى وصلا إلى ضفة دونغهو شرق تحالف الموريم.
بهذا الإنجاز، أصبح قاب قوسين أو أدنى من دخول صفوف النخبة في تحالف الموريم.
“لكنني لم أمت بسبب ذلك.”
“طلبتَ مني ذات مرة أن أريك المكان هنا، أليس كذلك؟”
“تذكّرتِ؟”
لم ترغب بإثارة التوتر أمام الحاضرين.
“كيف أنسى، وقد مرت فترة قصيرة على ذلك؟”
وجّهت نظراتها نحو الحشود… وهناك، وسط الوجوه المتحمّسة، التقت بعيني غوم موغوك. أومأت له بخفة، مشيرة بصمت لتناول المعكرونة لاحقًا.
وكما توقعت، حسم سو داريونغ المباراة دون عناء.
ثم فكّرت في نفسها:
‘حقًا، لماذا أقوم بكل هذا من أجله؟ تسببتُ بمشهد أمام جدي، وأحرجتُ جو سوهيوب، والآن أنا هنا…’
“وصديقة الخادم الأكثر تميزًا!”
نظرت إليه بصمت؛ شعره مبعثر، وجهه مغطى بلحيةٍ خفيفة، وملابسه باهتة. ما الذي جعل هذا الخادم يجذبها؟
“أنت غريب.”
قطع غوم موغوك شرودها:
“لا تفكر حتى بتركي! أن أكون ذراعك اليمنى خيرٌ لي من الفوز بالبطولة ذاتها. حتى لو أصبحتُ بطل الموريم الأعظم، فلن يُضاهي ذلك أن أكون ذراع سيد الجناح اليمنى.”
“ما رأيك أن نصعد إلى تلك التلة؟ المنظر من هناك أجمل.”
وحين وصلا، انبهرت.
ومع ذلك، كان هناك ما هو أشدّ عليها من كبح كرهها له… اشتياقها الغريب لذلك الخادم المتعجرف. القلب، يا له من مخلوقٍ غريب! حين يكون اللقاء متاحًا لا يهم، لكن عندما يُحرم، يتحوّل الشوق إلى نارٍ لا تُطفأ.
“يا له من منظرٍ رائع!”
“لا تبدين في مزاجٍ جيد.”
“الخدم بارعون في اكتشاف أفضل الأماكن.”
نظرت إليه بتمعّن.
“نعم، شخصٌ يخفي هويته ويعمل خلف خطوط العدو. العبقري الأول الذي تصدّر امتحانات جناح العالم السفلي! بل وأفضل عميل سري يُجيد فنون القتال أيضًا. ما رأيك؟”
وقفت تنظر إلى المشهد في صمتٍ مشتركٍ طال قليلاً.
ثم قالت:
“هل استمتعت بنزهتك؟”
“سيدك الشاب سينضم قريبًا إلى تحالف الموريم. أنت لا ترافقه دائما، أليس كذلك؟”
ثم أضافت: “لا بأس، لنأخذ خيلين بدلًا من ذلك.”
“لماذا تصرّين على إبعادي؟ سأبقى معه.”
“لكن هذا خطر.”
“كيف شعرتِ حين حاول جدك إجبارك على الزواج؟”
“كرهت ذلك.”
“كيف شعرتِ حين حاول جدك إجبارك على الزواج؟”
“وأنا أيضًا أكره أن يتدخل أحد في حياتي.”
ابتسم جو سوهيوب بازدراء، واقترب ممسكا إياه من ياقته.
“لكنني لم أمت بسبب ذلك.”
“أحيانًا يكون العيش في زواجٍ مفروضٍ أسوأ من الموت.”
تجمدت لحظة، ثم قالت:
أنزل جو سوهيوب يده وقال ببرود:
“يبدو أنك لم تتزوج من قبل.”
“لكني رأيتُ من عانى بسبب الزواج أكثر مما يحتمل.”
قال سو داريونغ ذلك بنبرةٍ مازحة، لكنها كانت تنضح بالعزيمة.
“لا أفهم كيف أصبحتَ خادمًا.”
“إذن، كيف ترينني أنتِ؟”
أنهت نزالها بفوزٍ باهر صفق له الجمهور بحرارة، متقدمةً إلى الثمانية الأوائل.
مدّت يدها نحوه وقالت:
“تعرف الركوب، أليس كذلك؟”
“صديق حفيدة زعيم تحالف الموريم. فلنكن صديقين.”
“أليست السيدة جين تخسر كثيرًا؟”
“الصداقة لا تُقاس بالمكاسب والخسائر.”
“وأي وعدٍ هذا؟”
صافحها بابتسامة.
“فليكن إذن. صديق حفيدة الزعيم!”
“وصديقة الخادم الأكثر تميزًا!”
“تظن أنني لن أقتلك لأن الزعيم كان هناك؟ مخطئ.”
ثم قالت:
ضحكا قليلًا، ثم أضافت:
صافحها بابتسامة.
“إن ضايقك أحد، فقط أخبره أن صديقتك حفيدة زعيم تحالف الموريم، فهمت؟”
في اليوم التالي، وبينما كانت جين هاريونغ تستعد للصعود إلى المنصّة، سألها مرافقها تشو هو بقلق:
“حسنًا.”
“آه! حسنًا، ربما أعيد التفكير في ذلك.”
“وسأتفاخر بدوري أن صديقي هو الخادم الأعجب في الموريم.”
“هذا المساء ستُقام مأدبة للمواهب الصاعدة، وستحضر أنت والسيدة جين. نظّف نفسك، واحلق، واشترِ أفخم الملابس بهذا المال.”
“حين تحتاجين ذلك الصديق يومًا، ناديني… فقد يفاجئك بما لا تتوقعين.”
ظل فنان القتال المختبئ في الظلال صامتًا.
“كرهت ذلك.”
نظرت إليه بتمعّن.
“كيف أنسى، وقد مرت فترة قصيرة على ذلك؟”
لكنها لم تُعره مجاملة، بل قالت بجدية:
“أنت غريب.”
لكنها لم تُعره مجاملة، بل قالت بجدية:
وبعد أن أحضرت الخيول، تبعها بهدوء.
لكنها شعرت أنه لا يُهزم، كأنه لا يمكن أن يُمسّ بأذى. ومع ذلك، تسلّل الخوف إلى قلبها من فكرة فقدانه ذات يوم على يد جو سوهيوب.
“دعوتكما اليوم لأعتذر.”
“لا أفهم كيف أصبحتَ خادمًا.”
“إن ضايقك أحد، فقط أخبره أن صديقتك حفيدة زعيم تحالف الموريم، فهمت؟”
“هل تشعرين بتوعك؟ تبدين شاحبة.”
“فلنذهب لتناول المعكرونة بعد النزال!”
حين عادا من دونغهو، افترقا سرًا عند مدخل ووهان.
“حسنًا، إن أمكن حلّ الأمور وديًا، فلا بأس.”
وبينما عاد غوم موغوك وحيدًا، اعترض طريقه رجلٌ ببسمةٍ سامة؛ جو سوهيوب.
“هل استمتعت بنزهتك؟”
“هل استمتعت بنزهتك؟”
تظاهر غوم موغوك بالارتباك، مراقبا إياه ليتبين نواياه.
“حتى لو أصبحتَ بيد واحدة يا سيدي، ستظل تبدو رائعًا.”
“معها كنت جريئًا، أما الآن فترتجف؟”
“تذكّرتِ؟”
“إن لمستني، فلن تسكت السيدة جين.”
“أحيانًا يكون العيش في زواجٍ مفروضٍ أسوأ من الموت.”
ابتسم جو سوهيوب بازدراء، واقترب ممسكا إياه من ياقته.
وسط ذلك الصخب، التقطت أذنها صوتًا مألوفًا، خافتًا لكنه عميق الأثر.
“من الغريب أنني أجد مواجهة تقنيات النصل أسهل من التعامل مع فنون القتال الأخرى… أتعرف السبب؟”
“لقد لوّثت السيدة جين بسبب نفايةٍ مثلك.”
“عميل سري؟”
“دعوتكما اليوم لأعتذر.”
رفع يده ليضربه، فأغلق غوم موغوك عينيه متصنعًا الخوف.
“يبدو أنك لم تتزوج من قبل.”
“تظن أنني لن أقتلك لأن الزعيم كان هناك؟ مخطئ.”
“إذن، لماذا أتيتِ؟”
“أرجوك، سامحني!”
أنزل جو سوهيوب يده وقال ببرود:
“لن أقتلك… بعد. سأجعلها تندم على اختيارها. أريد أن أرى القناع يسقط عن عينيها، حين تدرك أنك لست سوى قمامة.”
ظل فنان القتال المختبئ في الظلال صامتًا.
أدرك غوم موغوك أنه ينوي تحطيم روحها لا أكثر.
“تظن أنني لن أقتلك لأن الزعيم كان هناك؟ مخطئ.”
“إذا لم تنفّذ أوامري، سأقشّر جلدك وألقيك في الملح، فهمت؟”
“حسنًا، إن أمكن حلّ الأمور وديًا، فلا بأس.”
“حاضر!”
“لكن هذا خطر.”
“هذا المساء ستُقام مأدبة للمواهب الصاعدة، وستحضر أنت والسيدة جين. نظّف نفسك، واحلق، واشترِ أفخم الملابس بهذا المال.”
لكنها شعرت أنه لا يُهزم، كأنه لا يمكن أن يُمسّ بأذى. ومع ذلك، تسلّل الخوف إلى قلبها من فكرة فقدانه ذات يوم على يد جو سوهيوب.
“هل تفكّر بالبقاء؟ جناح الاتصالات السماوية سيرحب بك بحرارة كعميلٍ سري.”
ناولَه كيسًا من الفضة.
“إذا لم تنفّذ أوامري، سأقشّر جلدك وألقيك في الملح، فهمت؟”
“آه! حسنًا، ربما أعيد التفكير في ذلك.”
ابتسم غوم موغوك بخنوعٍ زائف.
شعر سو داريونغ بثقةٍ أكبر من أي مباراةٍ سابقة.
“سأفعل، سيدي.”
غادر جو سوهيوب مسرورًا بنفسه. وما إن غاب، حتى تبدّلت ملامح غوم موغوك كليًا.
لوّح بيده للجمهور المشجّع وهو يغادر المنصّة.
“مئة ألف نيانغ؟ واضح أنه يخطط لقتلي بعد أن ينتهي.”
“تخيّل إذن أنك أصبحت الأعظم في العالم، والجميع يحني لك رأسه. هل ستختارني مجددًا؟”
ثم قال بصوتٍ منخفض:
“لكن أليس زعيم تحالف الموريم يعلم بهوياتنا؟”
“أبلِغ زعيم تحالف الموريم بكل كلمةٍ سمعتها. فالأمر يخصّ السيدة جين.”
لكنها شعرت أنه لا يُهزم، كأنه لا يمكن أن يُمسّ بأذى. ومع ذلك، تسلّل الخوف إلى قلبها من فكرة فقدانه ذات يوم على يد جو سوهيوب.
ظل فنان القتال المختبئ في الظلال صامتًا.
ظل فنان القتال المختبئ في الظلال صامتًا.
“لا تقلق، ليس هناك ما يستحق.”
بهذا الإنجاز، أصبح قاب قوسين أو أدنى من دخول صفوف النخبة في تحالف الموريم.
في تلك الليلة، دخلت جين هاريونغ القصر.
وسط ذلك الصخب، التقطت أذنها صوتًا مألوفًا، خافتًا لكنه عميق الأثر.
كانت المواهب الشابة قد تجمّعت بالفعل. ورغم عدم رغبتها بالحضور، إلا أن جو سوهيوب قال: دعوتُ الخادم أيضًا، لذا عليك المجيء.
“مفهوم.”
“صديق حفيدة زعيم تحالف الموريم. فلنكن صديقين.”
لم تستطع ترك غوم يين وحيدًا وسط فخٍ كهذا. لم يعد مجرد خادم، بل صديقها.
ابتسم قائلاً:
استقبلها جو سوهيوب بابتسامةٍ ودودة:
“تظن أنني لن أقتلك لأن الزعيم كان هناك؟ مخطئ.”
“دعوتكما اليوم لأعتذر.”
“الخدم عادةً من يتولون ذلك، لكني خادمٌ مميز، تذكرين؟”
“تعتذر؟”
“فلنذهب لتناول المعكرونة بعد النزال!”
“نعم، فكبريائي دفعني للخطأ. ظلمتكما دون قصد، وأودّ تصحيح ذلك.”
حدّقت به بشكٍّ عميق، لكنه بدا هادئًا على غير عادته.
“حسنًا، إن أمكن حلّ الأمور وديًا، فلا بأس.”
وقفت تنظر إلى المشهد في صمتٍ مشتركٍ طال قليلاً.
لم ترغب بإثارة التوتر أمام الحاضرين.
“أنت غريب.”
وبينما عاد غوم موغوك وحيدًا، اعترض طريقه رجلٌ ببسمةٍ سامة؛ جو سوهيوب.
لكن قبل أن تكمل كلامها، اندلع ضجيج قرب المدخل جذب انتباه جين هاريونغ وجو سوهيوب.
“يبدو أنك لم تتزوج من قبل.”
