اللعبة التي تجعلك تقتل نفسك [2]
الفصل 395: اللعبة التي تجعلك تقتل نفسك [2]
سريع.
“هاها، هذا سخيف…”
— إنّه خائف بحقّ!
أطلق داروين ضحكةً قسرية، محدّقًا في الحبل داخل الدرج قبل أن يخرجه. تحسّسه جيدًا ثم هزّ رأسه على الفور.
تررررررر! تررررررر!
“هل تتوقّع اللعبة أن أقتل نفسي أو شيئًا من هذا القبيل؟ يا للسخف.”
“كما كنت أقول، أـ”
تظاهر بالقوة، لكن داخله كان يرتجف.
“هاه… هاه…”
دون وعيٍ منه، بدأ يقضم أظافره وهو يجلس على المقعد، محدّقًا في الكاميرات.
“يمكنني أيضًا أن أخرج من اللعبة.”
وليشغل نفسه، نظر إلى الدردشة.
خمس دقائق.
— …إذًا هناك ثلاث خيارات؟ الانتظار حتى تنتهي المناوبة، انتظار ’الوحش‘ ليأتي، أو أن تقتل نفسك؟ واو…
“هل تتوقّع اللعبة أن أقتل نفسي أو شيئًا من هذا القبيل؟ يا للسخف.”
— هذا جنونٌ بحقّ، المطوّر كان مريضًا عقليًا حين صمّم هذا.
“ها هو الحلّ!”
— لا. أعني، هذا في الواقع غبيٌّ بعض الشيء. وكأنّ أحدًا سيقتل نفسه حقًا.
“هاها، هذا سخيف…”
— الآن بعد أن فكّرت في الأمر، هل نحن متأكدون أنّ هناك ’وحشًا‘ واحدًا فقط؟
’يبدو أن الموقف بدأ يخرج عن السيطرة. يجب أن أفعل شيئًا.‘
— ….
تباطأت الدردشة فجأة.
كانت الأجواء من حوله تزداد برودة مع مرور كلّ ثانية. ومع نظره إلى الساعة، [4 صباحًا]، علم أنّه لم يتبقّ سوى ساعتين على انتهاء مناوبته.
ارتجف قلب داروين عند رؤيته آخر رسالة.
— لول، ها هم راكبو اللحم يصلون.
’صحيح! من قال إن هناك وحشًا واحدًا فقط؟ ألم أسمح بدخول عددٍ من الضيوف؟‘
الآن، كان الخوف قد استولى تمامًا على عقله. تلاشى التفكير المنطقي، ولم يبقَ سوى الذعر. في يأسه، حاول القفز فوق المنضدة، لكن في اللحظة التي تحرّك فيها، اصطدم بجدارٍ خفيٍّ أوقفه تمامًا.
فجأة، بدأت المزيد من الشقوق تظهر على وجه داروين، وارتجف جسده بعصبية.
“ها هو الحلّ!”
استعاد مشهد المرأة في الطابق الرابع في ذاكرته.
قطّب حاجبيه قبل أن يبتسم بسخرية.
’لا، لا، لا، لا، لا…‘
كلّ ما سمعه داروين هو صوت تنفّسٍ لاهثٍ مضطرب.
ارتفع صدره وهبط بسرعة.
— راكبو اللحم؟ هراء. جرّب بنفسك، أيها الأحمق.
ولم تمرّ تلك التغيّرات دون أن يلاحظها أحد، إذ بدأ بعض الأشخاص في الدردشة بالإشارة إليها.
ظهرت عبارة [انتهت اللعبة] بعد لحظاتٍ قليلة.
— لوول، انظروا إلى الساموراي! إنّه يرتجف بحقّ!
“لا، لا، لا، لا…!”
— لول ماااو. لا تقل لي إنك خائف.
شحب لونه، وبدأت قدماه ترتجفان. وبينما كان يقضم أظافره، بدّل الكاميرات.
— إنّه خائف بحقّ!
قضم أظافره، شاعِرًا بأنّ الموقف بات كارثيًا.
— لمااااو!
ربط الحبل بالمصباح فوقه، ولم يتردّد لحظة. وضعه حول عنقه وحدّق بجنونٍ في اتجاه الخطوات القادمة.
— أراهن أنّ مقعده مبلّلٌ بالكامل.
بل توقّفت الموسيقى الخلفية أيضًا، وغمر الصمت كلّ شيء.
— هاهاهاها.
“صحيح! هذا صحيح…!”
“خائف…؟”
اختفى كلّ أثرٍ للعقل من عينيه، وحلّ مكانه يأسٌ محموم. خطف الحبل بيدين مرتجفتين، وصعد على الكرسي بحركاتٍ متخبّطةٍ غير متزنة.
استعاد داروين وعيه بسرعة حين رأى التعليقات.
[5:10 صباحًا]
قطّب حاجبيه قبل أن يبتسم بسخرية.
طَق! طَق! طَق! طَق! طَق!
“أنا لست خائفًا أبدًا. إن لاحظ أحدكم ارتجافي، فهذا يعني أنّه لم يجرّب هذا النظام الافتراضي بنفسه. هذا المكان… باردٌ لعين!”
تظاهر بالقوة، لكن داخله كان يرتجف.
ولم يكن يكذب في هذا الشأن.
تررررررر! تررررررر!
كانت الأجواء من حوله تزداد برودة مع مرور كلّ ثانية. ومع نظره إلى الساعة، [4 صباحًا]، علم أنّه لم يتبقّ سوى ساعتين على انتهاء مناوبته.
ظهرت عبارة [انتهت اللعبة] بعد لحظاتٍ قليلة.
ساعتان…
— لمااااو!
وفي اللعبة، كان ذلك يعادل نحو خمس دقائق.
وفي غمرة ذعره، لم يلحظ الكتابة المحمومة في الدردشة.
خمس دقائق.
“تـ… توقّف. اجعل… الصوت يتوقّف.” تمتم لنفسه، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الهاتف بشراسة.
ذلك كلّ ما يحتاجه ليبقى على قيد الحياة.
طَق! طَق! طَق! طَق! طَق!
— الساموراي لا يكذب، المكان باردٌ فعلًا. لمَ لا تجربونه بأنفسكم قبل أن تتفوهوا بالهراء؟
— إنّه خائف بحقّ!
— تبا للمتنمّرين. جرّبوا بأنفسكم.
أطلق داروين ضحكةً قسرية، محدّقًا في الحبل داخل الدرج قبل أن يخرجه. تحسّسه جيدًا ثم هزّ رأسه على الفور.
— لول، ها هم راكبو اللحم يصلون.
ولتزداد الأمور سوءًا—
— راكبو اللحم؟ هراء. جرّب بنفسك، أيها الأحمق.
لم يُسمع أيّ صوتٍ بعد ذلك.
بدأ العديد من المعجبين المخلصين بالدفاع عن ارتجاف الساموراي. حاول بعض المتنمّرين إذكاء الفوضى، لكن تمّ إسكاتهم سريعًا لأن المكان كان بالفعل باردًا.
“من هناك!؟”
’يبدو أن الموقف بدأ يخرج عن السيطرة. يجب أن أفعل شيئًا.‘
لم يستطع أحد أن يشيح نظره عن البثّ؛ كلّ العيون كانت مسمّرة على داروين المذعور وهو يتلفّت بجنون، لكن…
استطاع أن يرى أنّ بعضهم بدأ يشكّ فيه.
— أراهن أنّ مقعده مبلّلٌ بالكامل.
ابتسم داروين بخفة، ناظرًا إلى الدردشة.
— إنّه خائف بحقّ!
“كما قلتُ من قبل، الجوّ بارد، ولهذا أرتجف. إن لم تصدّقوا، يمكنكم التجربة بأنفسكم. كفّوا عن الهراء.” ثم نظر إلى الحبل بجانبه، وأمسكه ليريهم إياه عبر البث، “إن كان أحدكم يظنّ أنّي سأكون غبيًا كفاية لأقتل نفسي، فأنتم سُذّج بحقّ. لماذا بحقّ الجحيم أفعل ذلك؟ هذه الآلية في اللعبة وُضعت فقط لبثّ الخوف. في أسوأ الأحوال، سأموت على يد الوحش.”
قضم أظافره، شاعِرًا بأنّ الموقف بات كارثيًا.
هزّ داروين رأسه، متعجّبًا من بعض التعليقات التي رآها.
— ظننت أن الأمر واضح، لول.
هل يعتقد الناس حقًا أنّه سيقتل نفسه؟ كما لو أنّه مجنون لتلك الدرجة! من الواضح أنّ هذا العنصر أُضيف لبناء التوتر، وقد نجح جزئيًا، لكنه لا يتعدّى كونه زينةً سردية.
هل يعتقد الناس حقًا أنّه سيقتل نفسه؟ كما لو أنّه مجنون لتلك الدرجة! من الواضح أنّ هذا العنصر أُضيف لبناء التوتر، وقد نجح جزئيًا، لكنه لا يتعدّى كونه زينةً سردية.
وافق بعض من ذوي التفكير الهادئ في الدردشة على تحليله.
— ظننت أن الأمر واضح، لول.
— ظننت أن الأمر واضح، لول.
ثم—
— …إنه بديهيٌّ تمامًا. لماذا تقتل نفسك، لول؟
“إنهم قادمون! إنهم قادمون! إنهم قادمون!”
“يمكنني أيضًا أن أخرج من اللعبة.”
بدأ العديد من المعجبين المخلصين بالدفاع عن ارتجاف الساموراي. حاول بعض المتنمّرين إذكاء الفوضى، لكن تمّ إسكاتهم سريعًا لأن المكان كان بالفعل باردًا.
هزّ داروين رأسه مجددًا، واضعًا الحبل جانبًا. أحيانًا، كان يتساءل عن مستوى ذكاء جمهوره.
ذلك كلّ ما يحتاجه ليبقى على قيد الحياة.
“كما كنت أقول، أـ”
تبقّت خمسون دقيقة.
تررررررر! تررررررر!
دون وعيٍ منه، بدأ يقضم أظافره وهو يجلس على المقعد، محدّقًا في الكاميرات.
رنّ الهاتف مجددًا، فارتجف قلب داروين وانغلق فمه على الفور.
— الساموراي لا يكذب، المكان باردٌ فعلًا. لمَ لا تجربونه بأنفسكم قبل أن تتفوهوا بالهراء؟
لم يُجب في الحال؛ إذ ظلّ الرنين الحاد يتردّد في أرجاء الاستقبال، وكلّ نغمةٍ تخدش أعصابه بينما تسارع نبضه.
قضم أظافره، شاعِرًا بأنّ الموقف بات كارثيًا.
تررررررر! تررررررر!
كانت الدردشة مشدودةً بالكامل.
ألقى نظرةً على الكاميرات فلم يجد شيئًا غير طبيعي، فعضّ شفته ببطء، ثم مدّ يده إلى الهاتف.
تررررررر! تررررررر!
“…..”
كليك!
كان الصمت يخيّم على الطرف الآخر.
— لول ماااو. لا تقل لي إنك خائف.
كلّ ما سمعه داروين هو صوت تنفّسٍ لاهثٍ مضطرب.
“تـ… توقّف. اجعل… الصوت يتوقّف.” تمتم لنفسه، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الهاتف بشراسة.
سريع.
— أسرع! أسرع!
يكاد يكون مذعورًا.
قفز داروين من مقعده، وعيناه مثبتتان على الشاشة التي تُظهر الطابق الثالث. هناك، كانت الفتاة ذات الشعر الأبيض والفستان الأبيض واقفة بلا حراك، تحدّق مباشرة في الكاميرا، وابتسامتها أوسع من ذي قبل.
وقبل أن يدرك، صار تنفّسه ينسجم مع ذلك الإيقاع، يطابق كلّ شهيقٍ وزفيرٍ متقطعٍ على الطرف الآخر من الخط.
“الغرفة 605.”
“هاه… هاه… هاه…”
وساد الصمت التام بعدها مباشرة.
ثمّ فجأة—
“الغرفة 605.”
“الغرفة 605.”
كليك!
كليك!
وليشغل نفسه، نظر إلى الدردشة.
انتهت المكالمة على الفور.
حتى…
وبحلول تلك اللحظة، كان كلٌّ من الدردشة وداروين على درايةٍ تامة بما سيحدث، إذ حوّل داروين عرض الكاميرات إلى الطابق السادس.
“مـن… مَن هناك!؟”
لكنّ ما إن فعل ذلك، تغيّر تعبير وجهه.
— أسرع! أسرع!
“…..!”
“إنهم قادمون! إنهم قادمون! إنهم قادمون!”
ظهر أمام الكاميرا رجلٌ مسنّ، كانت شفتاه منفرجتين في ابتسامةٍ رفيعةٍ غير طبيعية، وعيناه واسعتان مثل عيني الفتاة والرجل من قبل، تحدّقان مباشرة في العدسة بصمتٍ يثير القشعريرة.
لقد كان… خائفًا مما سيحدث تاليًا.
بَا… خفق! بَا… خفق!
ولم تمرّ تلك التغيّرات دون أن يلاحظها أحد، إذ بدأ بعض الأشخاص في الدردشة بالإشارة إليها.
لم يعد وجه داروين قادرًا على الحفاظ على هدوئه.
وبحلول تلك اللحظة، كان كلٌّ من الدردشة وداروين على درايةٍ تامة بما سيحدث، إذ حوّل داروين عرض الكاميرات إلى الطابق السادس.
شحب لونه، وبدأت قدماه ترتجفان. وبينما كان يقضم أظافره، بدّل الكاميرات.
— لول ماااو. لا تقل لي إنك خائف.
[المترجم: ساورون/sauron]
كلّ ما سمعه داروين هو صوت تنفّسٍ لاهثٍ مضطرب.
الطابق الخامس.
“صحيح! هذا صحيح…!”
الطابق الرابع.
الطا—!
— …إنه بديهيٌّ تمامًا. لماذا تقتل نفسك، لول؟
طَخ!
هزّ داروين رأسه، متعجّبًا من بعض التعليقات التي رآها.
قفز داروين من مقعده، وعيناه مثبتتان على الشاشة التي تُظهر الطابق الثالث. هناك، كانت الفتاة ذات الشعر الأبيض والفستان الأبيض واقفة بلا حراك، تحدّق مباشرة في الكاميرا، وابتسامتها أوسع من ذي قبل.
اختفى كلّ أثرٍ للعقل من عينيه، وحلّ مكانه يأسٌ محموم. خطف الحبل بيدين مرتجفتين، وصعد على الكرسي بحركاتٍ متخبّطةٍ غير متزنة.
“هي…!”
“كما كنت أقول، أـ”
لم يكن هناك شكّ في ذلك.
كان الصمت يخيّم على الطرف الآخر.
لقد نزلت الفتاة طابقًا واحدًا إلى الأسفل.
كان الصمت يخيّم على الطرف الآخر.
“هـ-هاه.”
“كما قلتُ من قبل، الجوّ بارد، ولهذا أرتجف. إن لم تصدّقوا، يمكنكم التجربة بأنفسكم. كفّوا عن الهراء.” ثم نظر إلى الحبل بجانبه، وأمسكه ليريهم إياه عبر البث، “إن كان أحدكم يظنّ أنّي سأكون غبيًا كفاية لأقتل نفسي، فأنتم سُذّج بحقّ. لماذا بحقّ الجحيم أفعل ذلك؟ هذه الآلية في اللعبة وُضعت فقط لبثّ الخوف. في أسوأ الأحوال، سأموت على يد الوحش.”
لقد نسي داروين تمامًا أمر الدردشة في تلك اللحظة. كانت عيناه ترتجفان وهو يحدّق في المرأة، وكلّما أطال النظر إليها، ازداد اضطراب قلبه.
لم يُجب في الحال؛ إذ ظلّ الرنين الحاد يتردّد في أرجاء الاستقبال، وكلّ نغمةٍ تخدش أعصابه بينما تسارع نبضه.
ترررر! ترررر!
استطاع أن يرى أنّ بعضهم بدأ يشكّ فيه.
رنّ الهاتف مجددًا، لكن داروين لم يُجِب هذه المرّة.
ترر—
لقد كان… خائفًا مما سيحدث تاليًا.
“ها هو الحلّ!”
ترررر! ترررر! ترررر! ترررر!
وكانت تلك اللحظة التي بلغ فيها البثّ ذروته.
تردّد رنين الهاتف الحادّ في أرجاء الغرفة، ونبرته الصارخة تبتلع كلّ صوتٍ آخر. ومع كلّ تكرار، بدا الصوت وكأنّه يحفر تحت جلده، وبدأ داروين يرتجف عاجزًا عن تهدئة نفسه.
لم يعد وجه داروين قادرًا على الحفاظ على هدوئه.
“تـ… توقّف. اجعل… الصوت يتوقّف.” تمتم لنفسه، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الهاتف بشراسة.
قفز داروين فجأة، شاحب الوجه، يتلفّت حوله في ذعر.
ثمّ، تمامًا حين ظنّ أنّ الصوت سيستمرّ إلى الأبد…
— الآن بعد أن فكّرت في الأمر، هل نحن متأكدون أنّ هناك ’وحشًا‘ واحدًا فقط؟
ترر—
خمس دقائق.
توقّف الرنين.
ترر—
بل توقّفت الموسيقى الخلفية أيضًا، وغمر الصمت كلّ شيء.
[●مباشر]
لم يُسمع أيّ صوتٍ بعد ذلك.
— تبًّا! تبًّا! تبًّا!
لا صوت، سوى خفقات قلبه الثقيلة وأنفاسه المضطربة.
ثمّ، تمامًا حين ظنّ أنّ الصوت سيستمرّ إلى الأبد…
بدأ الضوء الخافت يخبو أكثر فأكثر، لتغرق الغرفة في ظلمةٍ شبه تامّة. تجمّد داروين في مكانه، بينما ألقى وهج الشاشة الخافت ظلالًا طويلةً على وجهه. ببطء، خفَض نظره إلى الساعة.
كليك!
[5:10 صباحًا]
وقبل أن يدرك، صار تنفّسه ينسجم مع ذلك الإيقاع، يطابق كلّ شهيقٍ وزفيرٍ متقطعٍ على الطرف الآخر من الخط.
تبقّت خمسون دقيقة.
’لا، لا، لا، لا، لا…‘
كانت خمسون دقيـ—
وليشغل نفسه، نظر إلى الدردشة.
طَق! طَق! طَق! طَق! طَق!
وساد الصمت التام بعدها مباشرة.
“أوهـ….!!!”
فجأة، بدأت المزيد من الشقوق تظهر على وجه داروين، وارتجف جسده بعصبية.
قفز داروين فجأة، شاحب الوجه، يتلفّت حوله في ذعر.
خطوة. خطوة. خطوة.
“مـن… مَن هناك!؟”
— ظننت أن الأمر واضح، لول.
حدّق في الظلام محاولًا أن يرى شيئًا، لكن دون جدوى. الهواء أصبح أكثر برودة مع كلّ ثانية، كثيفًا وثقيلًا، حتى بدا وكأن الغرفة نفسها تنغلق عليه.
هزّ داروين رأسه، متعجّبًا من بعض التعليقات التي رآها.
“من هناك!؟”
ولم يكن يكذب في هذا الشأن.
وفي غمرة ذعره، لم يلحظ الكتابة المحمومة في الدردشة.
فجأة، بدأت المزيد من الشقوق تظهر على وجه داروين، وارتجف جسده بعصبية.
— فوقك! الصوت يأتي من فوقك!
كانت الأجواء من حوله تزداد برودة مع مرور كلّ ثانية. ومع نظره إلى الساعة، [4 صباحًا]، علم أنّه لم يتبقّ سوى ساعتين على انتهاء مناوبته.
— افحص الكاميرات! الصوت من الأعلى!
حدّق في الظلام محاولًا أن يرى شيئًا، لكن دون جدوى. الهواء أصبح أكثر برودة مع كلّ ثانية، كثيفًا وثقيلًا، حتى بدا وكأن الغرفة نفسها تنغلق عليه.
— أسرع! أسرع!
— أسرع! أسرع!
— تبًّا!!!
كانت الأجواء من حوله تزداد برودة مع مرور كلّ ثانية. ومع نظره إلى الساعة، [4 صباحًا]، علم أنّه لم يتبقّ سوى ساعتين على انتهاء مناوبته.
“هاه… هاه…”
“تـ… توقّف. اجعل… الصوت يتوقّف.” تمتم لنفسه، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الهاتف بشراسة.
داروين كان يتلفّت بوجهٍ يغمره الهلع.
كانت الأجواء من حوله تزداد برودة مع مرور كلّ ثانية. ومع نظره إلى الساعة، [4 صباحًا]، علم أنّه لم يتبقّ سوى ساعتين على انتهاء مناوبته.
وأخيرًا، تمكّن من الوصول إلى الكاميرات، وأصابعه ترتجف وهو يبدّل العرض. وما إن ظهرت الصور حتى بهت وجهه، وتجمّد تعبيره، وارتجّ جسده برعشةٍ باردةٍ اخترقت عموده الفقري.
بدأ الضوء الخافت يخبو أكثر فأكثر، لتغرق الغرفة في ظلمةٍ شبه تامّة. تجمّد داروين في مكانه، بينما ألقى وهج الشاشة الخافت ظلالًا طويلةً على وجهه. ببطء، خفَض نظره إلى الساعة.
“….ها!”
— اهرب!!!!
كانت وجوهٌ تقف أمام كلّ كاميرا، تحدّق إليه بنفس الابتسامة المريبة.
بدأ الضوء الخافت يخبو أكثر فأكثر، لتغرق الغرفة في ظلمةٍ شبه تامّة. تجمّد داروين في مكانه، بينما ألقى وهج الشاشة الخافت ظلالًا طويلةً على وجهه. ببطء، خفَض نظره إلى الساعة.
وفي اللحظة التي التقت فيها أعينهم بعينيه… بدأوا بالتحرّك.
ألقى نظرةً على الكاميرات فلم يجد شيئًا غير طبيعي، فعضّ شفته ببطء، ثم مدّ يده إلى الهاتف.
“إنهم قادمون! إنهم قادمون! إنهم قادمون!”
لم يكن هناك شكّ في ذلك.
الآن، كان الخوف قد استولى تمامًا على عقله. تلاشى التفكير المنطقي، ولم يبقَ سوى الذعر. في يأسه، حاول القفز فوق المنضدة، لكن في اللحظة التي تحرّك فيها، اصطدم بجدارٍ خفيٍّ أوقفه تمامًا.
تشوّهت ملامحه بنظرةٍ مجنونة.
“آخ!”
[5:10 صباحًا]
صرخ داروين، والذعر يتفاقم داخله.
تردّد رنين الهاتف الحادّ في أرجاء الغرفة، ونبرته الصارخة تبتلع كلّ صوتٍ آخر. ومع كلّ تكرار، بدا الصوت وكأنّه يحفر تحت جلده، وبدأ داروين يرتجف عاجزًا عن تهدئة نفسه.
— اهرب! إنهم قادمون!
“هاها، هذا سخيف…”
— اهرب!!!!
خطوة. خطوة. خطوة.
— تبًّا! تبًّا! تبًّا!
“كما قلتُ من قبل، الجوّ بارد، ولهذا أرتجف. إن لم تصدّقوا، يمكنكم التجربة بأنفسكم. كفّوا عن الهراء.” ثم نظر إلى الحبل بجانبه، وأمسكه ليريهم إياه عبر البث، “إن كان أحدكم يظنّ أنّي سأكون غبيًا كفاية لأقتل نفسي، فأنتم سُذّج بحقّ. لماذا بحقّ الجحيم أفعل ذلك؟ هذه الآلية في اللعبة وُضعت فقط لبثّ الخوف. في أسوأ الأحوال، سأموت على يد الوحش.”
كانت الدردشة مشدودةً بالكامل.
“صحيح! هذا صحيح…!”
لم يستطع أحد أن يشيح نظره عن البثّ؛ كلّ العيون كانت مسمّرة على داروين المذعور وهو يتلفّت بجنون، لكن…
الطابق الخامس.
“لا أستطيع الهرب! اللعبة لا تسمح لي بالهرب!!!”
— هذا جنونٌ بحقّ، المطوّر كان مريضًا عقليًا حين صمّم هذا.
نظر إلى الساعة.
“يمكنني أيضًا أن أخرج من اللعبة.”
[5:20 صباحًا]
وقع بصره على الحبل بجانب مكتبه.
ما زال أمامه 40 دقيقة!
الفصل 395: اللعبة التي تجعلك تقتل نفسك [2]
“لا، لا، لا، لا…!”
— هذا جنونٌ بحقّ، المطوّر كان مريضًا عقليًا حين صمّم هذا.
قضم أظافره، شاعِرًا بأنّ الموقف بات كارثيًا.
قفز داروين من مقعده، وعيناه مثبتتان على الشاشة التي تُظهر الطابق الثالث. هناك، كانت الفتاة ذات الشعر الأبيض والفستان الأبيض واقفة بلا حراك، تحدّق مباشرة في الكاميرا، وابتسامتها أوسع من ذي قبل.
ولتزداد الأمور سوءًا—
قفز داروين من مقعده، وعيناه مثبتتان على الشاشة التي تُظهر الطابق الثالث. هناك، كانت الفتاة ذات الشعر الأبيض والفستان الأبيض واقفة بلا حراك، تحدّق مباشرة في الكاميرا، وابتسامتها أوسع من ذي قبل.
خطوة. خطوة. خطوة.
لقد كان… خائفًا مما سيحدث تاليًا.
سرعان ما سمع وقع الأقدام. كثيرة. كلها تتّجه نحوه.
— لوول، انظروا إلى الساموراي! إنّه يرتجف بحقّ!
“لا، لا، لا، لا…”
ترر—
أخذ داروين يلتفت بجنون، والعرق البارد يتصبّب من ظهره، وقوّته تخور من جسده. بدأت رؤيته تتشوش، وصار التفكير صعبًا، والتنفس أثقل. ومع كلّ خطوةٍ بطيئةٍ تقترب، تسلّل إلى ذهنه خاطرٌ مروّع.
ربط الحبل بالمصباح فوقه، ولم يتردّد لحظة. وضعه حول عنقه وحدّق بجنونٍ في اتجاه الخطوات القادمة.
“صحيح! هذا صحيح…!”
كانت الأجواء من حوله تزداد برودة مع مرور كلّ ثانية. ومع نظره إلى الساعة، [4 صباحًا]، علم أنّه لم يتبقّ سوى ساعتين على انتهاء مناوبته.
وقع بصره على الحبل بجانب مكتبه.
ساعتان…
تشوّهت ملامحه بنظرةٍ مجنونة.
لقد نزلت الفتاة طابقًا واحدًا إلى الأسفل.
“نعم، هذه هي الطريقة…!”
تررررررر! تررررررر!
اختفى كلّ أثرٍ للعقل من عينيه، وحلّ مكانه يأسٌ محموم. خطف الحبل بيدين مرتجفتين، وصعد على الكرسي بحركاتٍ متخبّطةٍ غير متزنة.
لم يستطع أحد أن يشيح نظره عن البثّ؛ كلّ العيون كانت مسمّرة على داروين المذعور وهو يتلفّت بجنون، لكن…
خطوة. خطوة. خطوة—!
دون وعيٍ منه، بدأ يقضم أظافره وهو يجلس على المقعد، محدّقًا في الكاميرات.
ازدادت الخطوات سرعةً واقترابًا. لقد أوشكوا على الوصول.
وفي اللعبة، كان ذلك يعادل نحو خمس دقائق.
“ها هو الحلّ!”
“من هناك!؟”
ربط الحبل بالمصباح فوقه، ولم يتردّد لحظة. وضعه حول عنقه وحدّق بجنونٍ في اتجاه الخطوات القادمة.
فجأة، بدأت المزيد من الشقوق تظهر على وجه داروين، وارتجف جسده بعصبية.
“أوقفوني الآن! هاهاهاها! أوقفوني الآن!!”
— راكبو اللحم؟ هراء. جرّب بنفسك، أيها الأحمق.
ثم—
“مـن… مَن هناك!؟”
طَقّ!
كلّ ما سمعه داروين هو صوت تنفّسٍ لاهثٍ مضطرب.
غرق العالم في السواد.
لم يعد وجه داروين قادرًا على الحفاظ على هدوئه.
ظهرت عبارة [انتهت اللعبة] بعد لحظاتٍ قليلة.
— أراهن أنّ مقعده مبلّلٌ بالكامل.
وساد الصمت التام بعدها مباشرة.
اختفى كلّ أثرٍ للعقل من عينيه، وحلّ مكانه يأسٌ محموم. خطف الحبل بيدين مرتجفتين، وصعد على الكرسي بحركاتٍ متخبّطةٍ غير متزنة.
لم ينطق أحدٌ بكلمة. الدردشة غارقة في الصمت.
ولتزداد الأمور سوءًا—
حتى…
“هي…!”
[سيث ثورن]: جبان
’لا، لا، لا، لا، لا…‘
ظهر تعليقٌ واحد.
“نعم، هذه هي الطريقة…!”
وكانت تلك اللحظة التي بلغ فيها البثّ ذروته.
“لا أستطيع الهرب! اللعبة لا تسمح لي بالهرب!!!”
[●مباشر]
تردّد رنين الهاتف الحادّ في أرجاء الغرفة، ونبرته الصارخة تبتلع كلّ صوتٍ آخر. ومع كلّ تكرار، بدا الصوت وكأنّه يحفر تحت جلده، وبدأ داروين يرتجف عاجزًا عن تهدئة نفسه.
عدد المشاهدين — 202,001
“لا، لا، لا، لا…”
كانت الأجواء من حوله تزداد برودة مع مرور كلّ ثانية. ومع نظره إلى الساعة، [4 صباحًا]، علم أنّه لم يتبقّ سوى ساعتين على انتهاء مناوبته.
