اللعبة التي تجعلك تقتل نفسك [3]
الفصل 396: اللعبة التي تجعلك تقتل نفسك [3]
“لا تقلقوا بشأن ذلك. سنرى النتائج غدًا.”
كان تعليق سيث كافيًا لإعادة الحياة إلى الدردشة.
كان يخطط لإرسال رسالة إلى ممثل استوديو نايت مير فورج، على أمل معرفة ما يحدث. لكن لحظة لمست أصابعه الشاشة، تجمّد في مكانه.
— اللعنة!
“أعتقد حوالي 40,000 بيع. أعتقد أنّنا نستطيع الوصول لذلك.” أجاب ريان، رغم أنّ صوته لم يكن واثقًا جدًا.
— ما الذي حدث بحق الجحيم؟
— هل… هل حصل أحد على مقطع للحظة الأخيرة؟
— أنا…
[ممثل استوديوهات نايت مير فورج] — اتصل بي حالًا. أجب الآن!
— إنه المطوّر! ذلك اللعين!
كان يخطط لإرسال رسالة إلى ممثل استوديو نايت مير فورج، على أمل معرفة ما يحدث. لكن لحظة لمست أصابعه الشاشة، تجمّد في مكانه.
بدأ الجميع يسبّونه على الفور، لكنه كان قد اختفى منذ زمن قبل أن يبدأوا بشتمه.
ومع ذلك، كان ذلك كافيًا لإيقاظ الجميع من ذهولهم.
“آه! هاااا!”
— هل… هل حصل أحد على مقطع للحظة الأخيرة؟
“وأنا كذلك.”
— أنا فعلت. أتظن…؟
[ممثل استوديوهات نايت مير فورج] — اتصل بي حالًا. أجب الآن!
— لا أدري، لكن للحظة، كدت أنسى أنها مجرّد لعبة. كانت واقعية إلى حدٍّ مرعب.
كان يخطط لإرسال رسالة إلى ممثل استوديو نايت مير فورج، على أمل معرفة ما يحدث. لكن لحظة لمست أصابعه الشاشة، تجمّد في مكانه.
— لاااه، الساموراي مجرد جبان. ذلك الهراء لا يبدو مخيفًا إطلاقًا.
دخل شخص بعد لحظات.
— ولماذا لا تجربه أنت إذن؟
“آه! هاااا!”
— هذا بالضبط ما أفعله. لقد اشتريت اللعبة بالفعل وأنوي تجربتها.
انفلت صراخٌ حاد من حلقه، واهتزّ كرسيّه حتى كاد يسقط للخلف.
— وأنا أيضًا. لا أظن أنني سأقتل نفسي كما فعل ذلك الأحمق.
[ممثل استوديوهات نايت مير فورج] — اتصل بي حالًا. أجب الآن!
— وأنا كذلك. أعتقد أنها كانت مجرد تمثيلية. لا يمكن أن تكون حقيقية.
— وأنا أيضًا. لا أظن أنني سأقتل نفسي كما فعل ذلك الأحمق.
كان الجميع يتحدث عن اللعبة، ولم يستطع أحد التوقف عن الكلام عنها مع انتشار المقاطع على الإنترنت تُظهر أبرز لحظات البث.
بدأت المقاطع تحصد أعدادًا هائلة من المشاهدات، وكانت الفكرة السائدة: “هل اللعبة حقًا بهذا القدر من الرعب؟ لا أصدق ذلك، دعني أجربها بنفسي.”
بقي على حاله تلك لوقتٍ لا يُعلم مداه.
وفورًا، امتلأت صفحة دوك بالزائرين.
بدأ الناس بشراء اللعبة واحدًا تلو الآخر.
ولم يستغرق الأمر طويلًا حتى وصلت اللعبة إلى صفحة الترند، ومع مرور كل لحظة، كانت شعبيتها تتزايد أكثر فأكثر.
— هل… هل حصل أحد على مقطع للحظة الأخيرة؟
في غرفةٍ ما.
ورغم أنّه لم يكن يحبّ أن يُخاطب بهذه الطريقة، إلّا أنّه عرف أنّ غضبهم كان حقًّا؛ فقد أفسد الأمور فعلًا.
“…..”
كان الجميع يتحدث عن اللعبة، ولم يستطع أحد التوقف عن الكلام عنها مع انتشار المقاطع على الإنترنت تُظهر أبرز لحظات البث. بدأت المقاطع تحصد أعدادًا هائلة من المشاهدات، وكانت الفكرة السائدة: “هل اللعبة حقًا بهذا القدر من الرعب؟ لا أصدق ذلك، دعني أجربها بنفسي.”
وقف رجلٌ في صمت، يحدّق بشرودٍ في سقف غرفته الفارغ.
— وأنا كذلك. أعتقد أنها كانت مجرد تمثيلية. لا يمكن أن تكون حقيقية.
بين الفينة والأخرى، كانت يده ترتفع نحو عنقه، وأصابعه تمرّ ببطء فوق جلده، لمسة خفيفة، شبه غافلة، بينما تتسلّل أفكاره عائدةً إلى تلك اللحظة الأخيرة.
“لا، لا، لا، لا، لا…”
كان الإحساس لا يزال حيًّا في ذاكرته، وبرغم أن البث لا يزال مستمرًا، فإن عقل داروين ظلّ غارقًا في ذكريات اللعبة.
كان صوت دانيال مرتفعًا على الطرف الآخر من السماعة.
أنا…
ثم نظر إلى نفسه على الشاشة.
كانت أفكاره فارغة، وكلّما حاولت فكرةٌ عابرة أن تطفو على السطح، أعادته بقوة إلى تلك اللحظات الأخيرة، فيرتجف جسده بأكمله من شدّة الذكرى.
كان تعليق سيث كافيًا لإعادة الحياة إلى الدردشة.
بقي على حاله تلك لوقتٍ لا يُعلم مداه.
شحب وجهه من الذعر، ومدّ يده إلى جيبه وسحب الهاتف. وما إن رأى أن أحدهم يتصل به حتى ارتدت ذكرياته فجأة، فسارع إلى إنهاء المكالمة.
حتى—
“لـ… لا! لا! أوقفوه!”
تررر! تررر!
كان الهاتف موضوعًا ووجهه للأعلى، لذا رأى داروين الرسالة بوضوح.
“آه! هاااا!”
تقدم نواه خطوة إلى الأمام.
انفلت صراخٌ حاد من حلقه، واهتزّ كرسيّه حتى كاد يسقط للخلف.
— ولماذا لا تجربه أنت إذن؟
“لـ… لا! لا! أوقفوه!”
كان يخطط لإرسال رسالة إلى ممثل استوديو نايت مير فورج، على أمل معرفة ما يحدث. لكن لحظة لمست أصابعه الشاشة، تجمّد في مكانه.
شحب وجهه من الذعر، ومدّ يده إلى جيبه وسحب الهاتف. وما إن رأى أن أحدهم يتصل به حتى ارتدت ذكرياته فجأة، فسارع إلى إنهاء المكالمة.
— لا أدري، لكن للحظة، كدت أنسى أنها مجرّد لعبة. كانت واقعية إلى حدٍّ مرعب.
“لا، لا، لا، لا، لا…”
“…هل تعتقد أنّهم سيشترون اللعبة؟ أعتقد أنّ لعبتنا جيدة جدًا. لقد قتلت نفسي عدة مرات أثناء اللعب.”
أمسك رأسه بكلتا يديه، وارتجفت شفتاه.
“…كم عدد المبيعات التي يجب أن نحققها؟”
أرجوك توقف… أرجوك توقف…
دينغ!
لكن هل سيتوقف حقًا؟
كان الجميع يتحدث عن اللعبة، ولم يستطع أحد التوقف عن الكلام عنها مع انتشار المقاطع على الإنترنت تُظهر أبرز لحظات البث. بدأت المقاطع تحصد أعدادًا هائلة من المشاهدات، وكانت الفكرة السائدة: “هل اللعبة حقًا بهذا القدر من الرعب؟ لا أصدق ذلك، دعني أجربها بنفسي.”
وكأنّ من في الطرف الآخر من الخط يلهو بسخريةٍ مريضة، رنّ الهاتف من جديد.
وفي النهاية، قرر استخدام المساعد الصوتي.
تررر! تررر!
“الرئيس!”
اهتزّ وجه داروين من جديد، وقلبه يخفق بجنون حتى كاد يخرج من صدره.
وبعد لحظات—
اشتدّ ظلام الغرفة، وتمددت الظلال على الجدران والتوت. ومع كل نظرةٍ خاطفةٍ من عيني داروين، تحوّل القلق الذي ينهش صدره إلى ارتعاشٍ شاملٍ في جسده كله.
“أعتقد حوالي 40,000 بيع. أعتقد أنّنا نستطيع الوصول لذلك.” أجاب ريان، رغم أنّ صوته لم يكن واثقًا جدًا.
“لا… كفى…”
اهتزّ وجه داروين من جديد، وقلبه يخفق بجنون حتى كاد يخرج من صدره.
حتى الهاتف صار يخاف من لمسه.
“الرئيس!”
ولحسن الحظ، توقّف الرنين بعد لحظات، فعاد السكون إلى الغرفة.
— وأنا أيضًا. لا أظن أنني سأقتل نفسي كما فعل ذلك الأحمق.
إلى أن—
— لاااه، الساموراي مجرد جبان. ذلك الهراء لا يبدو مخيفًا إطلاقًا.
دينغ!
[ممثل استوديوهات نايت مير فورج] — اتصل بي حالًا. أجب الآن!
رنّ تنبيه، وظهرت رسالة.
وبمعرفته أنّ الخطأ منه، أومأ داروين فورًا برأسه.
كان الهاتف موضوعًا ووجهه للأعلى، لذا رأى داروين الرسالة بوضوح.
توقف دانيال فجأة.
وفي اللحظة التي التقطت عيناه الكلمات على الشاشة، توقّف ارتجافه تمامًا.
“ما الذي حدث؟”
[ممثل استوديوهات نايت مير فورج] — اتصل بي حالًا. أجب الآن!
— ما الذي حدث بحق الجحيم؟
ولما رأى أن المرسل هو ممثل استوديوهات نايتماير فورج، هدأ قليلًا، لكنه ظل مترددًا في لمس الهاتف.
كما أنّه لم يرغب في حرق الجسور مع شركة بهذا الحجم.
وفي النهاية، قرر استخدام المساعد الصوتي.
لكن هل سيتوقف حقًا؟
“اتصل بنايت مير فورج.”
“همم، جيد جدًا! لديك أكثر من 200,000 شخص! هذا ممتاز! ابدأ ببث لعبتنا فورًا…”
— جارٍ الاتصال بممثل استوديوهات نايت مير فورج.
انفلت صراخٌ حاد من حلقه، واهتزّ كرسيّه حتى كاد يسقط للخلف.
رنّ الهاتف عدة مرات، قبل أن يُفتح الخط أخيرًا.
“آه! هاااا!”
“ما الذي حدث؟”
“لا، لا، لا، لا، لا…”
دوّى صوت شديد السخط من مكبرات صوت الهاتف. قبل أن يمنح داروين فرصة للكلام، بدأ يوبخه.
وأثناء حديث الثلاثة عن المبيعات فيما بينهم، فُتِح باب الاستوديو.
“لقد كان بيننا اتفاق! كان من المفترض أن تتأكد من فشل اللعبة!! كان من المفترض أن تنتقدها وتجعل هؤلاء الناس السذج الذين يشاهدونك يصدقونك! ولكن انظر ماذا فعلت؟! اللعبة تتصدر الترند!”
بين الفينة والأخرى، كانت يده ترتفع نحو عنقه، وأصابعه تمرّ ببطء فوق جلده، لمسة خفيفة، شبه غافلة، بينما تتسلّل أفكاره عائدةً إلى تلك اللحظة الأخيرة.
كان صوت دانيال مرتفعًا على الطرف الآخر من السماعة.
دوّى صوت شديد السخط من مكبرات صوت الهاتف. قبل أن يمنح داروين فرصة للكلام، بدأ يوبخه.
كان غاضبًا بشدّة.
“لا تقلقوا بشأن ذلك. سنرى النتائج غدًا.”
استشعر داروين ذلك، وحاول الاعتذار، لكن دانيال لم يكن في حالة للاستماع.
كانت أفكاره فارغة، وكلّما حاولت فكرةٌ عابرة أن تطفو على السطح، أعادته بقوة إلى تلك اللحظات الأخيرة، فيرتجف جسده بأكمله من شدّة الذكرى.
“بسبب أفعالك، أصبحنا الآن مضطرين لإلغاء خططنا! الاضطراب الذي سببته غير مقبول. أطالب باسترجاع المبلغ الذي دفعناه فورًا. إذا لم تُحل هذه المسألة على وجه السرعة، فسوف أتابع اتخاذ إجراءات قانونية لخرق العقد، ونؤكد لك أنّ العواقب ستكون جسيمة!!”
“الرئيس!!”
“آه، نعم، نعم…”
“وأنا كذلك.”
وبمعرفته أنّ الخطأ منه، أومأ داروين فورًا برأسه.
“الرئيس!!”
ورغم أنّه لم يكن يحبّ أن يُخاطب بهذه الطريقة، إلّا أنّه عرف أنّ غضبهم كان حقًّا؛ فقد أفسد الأمور فعلًا.
“…..”
كما أنّه لم يرغب في حرق الجسور مع شركة بهذا الحجم.
كان الإحساس لا يزال حيًّا في ذاكرته، وبرغم أن البث لا يزال مستمرًا، فإن عقل داروين ظلّ غارقًا في ذكريات اللعبة.
“جيد.”
حتى الهاتف صار يخاف من لمسه.
لحسن الحظ، ساعد سلوكه المتذلّل على تخفيف بعض غضب دانيال.
وفي اللحظة التي التقطت عيناه الكلمات على الشاشة، توقّف ارتجافه تمامًا.
“…طالما أنك تمتثل، فلن تكون هناك مشاكل. ما زلت أريدك أن تقوم بالبثّ الآن. ابذل قصارى جهدك لإصلاح الضرر الذي سببته. سمعت أنّك تحقق أرقامًا رائعة. في الواقع، دعني أرى كم لديك الآن.”
“أتساءل كيف يفعل المدير ذلك. رغم أنّني عملت على اللعبة معكم جميعًا، إلّا أنّه ما زال يبدو غير حقيقي أنّ اللعبة تستطيع أن تُحدث مثل هذا التأثير.”
دوّى صوت نقر خافت من مكبرات الصوت. على الأرجح، كان دانيال يفتح بثّه ليتحقق من وضعه.
***
“همم، جيد جدًا! لديك أكثر من 200,000 شخص! هذا ممتاز! ابدأ ببث لعبتنا فورًا…”
“أعتقد حوالي 40,000 بيع. أعتقد أنّنا نستطيع الوصول لذلك.” أجاب ريان، رغم أنّ صوته لم يكن واثقًا جدًا.
توقف دانيال فجأة.
“جيد.”
ساد الصمت على الخط.
— وأنا أيضًا. لا أظن أنني سأقتل نفسي كما فعل ذلك الأحمق.
“مرحبًا؟ مرحبًا؟ هل يحدث شيء؟”
كان صوت دانيال مرتفعًا على الطرف الآخر من السماعة.
مرتبكًا، حاول داروين الكلام عدة مرات، لكنه لم يحصل على أي ردّ في كل مرة.
— اللعنة!
وبعد لحظات—
“…كم عدد المبيعات التي يجب أن نحققها؟”
كليك!
“سأكون بخير طالما أننا نصل إلى نقطة التعادل.”
انقطع الخط.
“…كم عدد المبيعات التي يجب أن نحققها؟”
“ماذا؟”
هتفوا جميعًا معًا، مما دفع سيث لرفع رأسه.
وبعد أن هدأ قليلًا، لم يعد داروين خائفًا كما كان من قبل، وتمكّن من الوصول إلى هاتفه.
“الرئيس!”
كان يخطط لإرسال رسالة إلى ممثل استوديو نايت مير فورج، على أمل معرفة ما يحدث. لكن لحظة لمست أصابعه الشاشة، تجمّد في مكانه.
وفي اللحظة التي التقطت عيناه الكلمات على الشاشة، توقّف ارتجافه تمامًا.
ارتعشت شفاهه، وعندما رفع رأسه ببطء، وقع بصره على النقطة الحمراء بجوار الكاميرا.
دوّى صوت نقر خافت من مكبرات الصوت. على الأرجح، كان دانيال يفتح بثّه ليتحقق من وضعه.
ثم نظر إلى نفسه على الشاشة.
— هل… هل حصل أحد على مقطع للحظة الأخيرة؟
غاص قلبه في صدغه.
ثم نظر إلى نفسه على الشاشة.
“يا إلهي.”
بدأ الجميع يسبّونه على الفور، لكنه كان قد اختفى منذ زمن قبل أن يبدأوا بشتمه. ومع ذلك، كان ذلك كافيًا لإيقاظ الجميع من ذهولهم.
***
— وأنا كذلك. أعتقد أنها كانت مجرد تمثيلية. لا يمكن أن تكون حقيقية.
“…هل تعتقد أنّهم سيشترون اللعبة؟ أعتقد أنّ لعبتنا جيدة جدًا. لقد قتلت نفسي عدة مرات أثناء اللعب.”
وقف نواه، ريان، وجوزيف جميعًا بجانب الشاشات، يتحققون من اللعبة بحثًا عن أي أخطاء. وبما أنّ الإنترنت لم يكن متوفرًا داخل ’الاستوديو‘، لم يتمكن أي منهم من معرفة الوضع الخارجي بشكل صحيح. لم يعرفوا مدى نجاح اللعبة، لكن بالنظر إلى كل الانتقادات التي واجهها سيث، لم يكونوا متفائلين كثيرًا.
“وأنا كذلك.”
“لا، لا، لا، لا، لا…”
“أتساءل كيف يفعل المدير ذلك. رغم أنّني عملت على اللعبة معكم جميعًا، إلّا أنّه ما زال يبدو غير حقيقي أنّ اللعبة تستطيع أن تُحدث مثل هذا التأثير.”
— ولماذا لا تجربه أنت إذن؟
“والرسوميات أيضًا، أليس كذلك؟”
رنّ تنبيه، وظهرت رسالة.
وقف نواه، ريان، وجوزيف جميعًا بجانب الشاشات، يتحققون من اللعبة بحثًا عن أي أخطاء. وبما أنّ الإنترنت لم يكن متوفرًا داخل ’الاستوديو‘، لم يتمكن أي منهم من معرفة الوضع الخارجي بشكل صحيح. لم يعرفوا مدى نجاح اللعبة، لكن بالنظر إلى كل الانتقادات التي واجهها سيث، لم يكونوا متفائلين كثيرًا.
ساد الصمت على الخط.
“سأكون بخير طالما أننا نصل إلى نقطة التعادل.”
دوّى صوت نقر خافت من مكبرات الصوت. على الأرجح، كان دانيال يفتح بثّه ليتحقق من وضعه.
“…كم عدد المبيعات التي يجب أن نحققها؟”
أمسك رأسه بكلتا يديه، وارتجفت شفتاه.
“أعتقد حوالي 40,000 بيع. أعتقد أنّنا نستطيع الوصول لذلك.” أجاب ريان، رغم أنّ صوته لم يكن واثقًا جدًا.
ورغم أنّه لم يكن يحبّ أن يُخاطب بهذه الطريقة، إلّا أنّه عرف أنّ غضبهم كان حقًّا؛ فقد أفسد الأمور فعلًا.
لم يبدو نواه واثقًا أيضًا وقال: “40,000 قد يكون قليلًا جدًا، لكن على الأقل آمل أن نتجاوز علامة 10,000 بحلول صباح الغد. لن أتحقق من هاتفي حتى ذلك الوقت. لا أريد أن أجلب الحظ السيئ.”
— هل… هل حصل أحد على مقطع للحظة الأخيرة؟
“سأفعل نفس الشيء.”
توقف دانيال فجأة.
“وأنا كذلك.”
“كيف هو الوضع في الخارج؟ ما رأيك؟ هل تسير اللعبة بشكل جيد؟ هل هي فاشلة؟ أرجوك لا تقل لي أنّها فاشلة. أرفض تصديق أنّها فاشلة.”
وأثناء حديث الثلاثة عن المبيعات فيما بينهم، فُتِح باب الاستوديو.
دخل شخص بعد لحظات.
دخل شخص بعد لحظات.
استشعر داروين ذلك، وحاول الاعتذار، لكن دانيال لم يكن في حالة للاستماع.
“الرئيس!”
“وأنا كذلك.”
“الرئيس!”
— وأنا كذلك. أعتقد أنها كانت مجرد تمثيلية. لا يمكن أن تكون حقيقية.
“الرئيس!!”
مرتبكًا، حاول داروين الكلام عدة مرات، لكنه لم يحصل على أي ردّ في كل مرة.
هتفوا جميعًا معًا، مما دفع سيث لرفع رأسه.
وكأنّ من في الطرف الآخر من الخط يلهو بسخريةٍ مريضة، رنّ الهاتف من جديد.
تقدم نواه خطوة إلى الأمام.
“لا، لا، لا، لا، لا…”
“كيف هو الوضع في الخارج؟ ما رأيك؟ هل تسير اللعبة بشكل جيد؟ هل هي فاشلة؟ أرجوك لا تقل لي أنّها فاشلة. أرفض تصديق أنّها فاشلة.”
وبعد لحظات—
نظر الجميع إلى سيث، الذي توقف في مكانه.
كانت أفكاره فارغة، وكلّما حاولت فكرةٌ عابرة أن تطفو على السطح، أعادته بقوة إلى تلك اللحظات الأخيرة، فيرتجف جسده بأكمله من شدّة الذكرى.
وبينما أخذ يلتقط أنظار من حوله، ابتسم، وأبعد هاتفه جانبًا.
بقي على حاله تلك لوقتٍ لا يُعلم مداه.
“لا تقلقوا بشأن ذلك. سنرى النتائج غدًا.”
“ما الذي حدث؟”
“يا إلهي.”
— أنا…
