اللعبة التي تجعلك تقتل نفسك [3]
الفصل 396: اللعبة التي تجعلك تقتل نفسك [3]
كان غاضبًا بشدّة.
كان تعليق سيث كافيًا لإعادة الحياة إلى الدردشة.
— اللعنة!
دخل شخص بعد لحظات.
— ما الذي حدث بحق الجحيم؟
لم يبدو نواه واثقًا أيضًا وقال: “40,000 قد يكون قليلًا جدًا، لكن على الأقل آمل أن نتجاوز علامة 10,000 بحلول صباح الغد. لن أتحقق من هاتفي حتى ذلك الوقت. لا أريد أن أجلب الحظ السيئ.”
— أنا…
بقي على حاله تلك لوقتٍ لا يُعلم مداه.
— إنه المطوّر! ذلك اللعين!
— لاااه، الساموراي مجرد جبان. ذلك الهراء لا يبدو مخيفًا إطلاقًا.
بدأ الجميع يسبّونه على الفور، لكنه كان قد اختفى منذ زمن قبل أن يبدأوا بشتمه.
ومع ذلك، كان ذلك كافيًا لإيقاظ الجميع من ذهولهم.
بقي على حاله تلك لوقتٍ لا يُعلم مداه.
— هل… هل حصل أحد على مقطع للحظة الأخيرة؟
— اللعنة!
— أنا فعلت. أتظن…؟
انقطع الخط.
— لا أدري، لكن للحظة، كدت أنسى أنها مجرّد لعبة. كانت واقعية إلى حدٍّ مرعب.
“يا إلهي.”
— لاااه، الساموراي مجرد جبان. ذلك الهراء لا يبدو مخيفًا إطلاقًا.
وقف نواه، ريان، وجوزيف جميعًا بجانب الشاشات، يتحققون من اللعبة بحثًا عن أي أخطاء. وبما أنّ الإنترنت لم يكن متوفرًا داخل ’الاستوديو‘، لم يتمكن أي منهم من معرفة الوضع الخارجي بشكل صحيح. لم يعرفوا مدى نجاح اللعبة، لكن بالنظر إلى كل الانتقادات التي واجهها سيث، لم يكونوا متفائلين كثيرًا.
— ولماذا لا تجربه أنت إذن؟
— اللعنة!
— هذا بالضبط ما أفعله. لقد اشتريت اللعبة بالفعل وأنوي تجربتها.
وفورًا، امتلأت صفحة دوك بالزائرين. بدأ الناس بشراء اللعبة واحدًا تلو الآخر. ولم يستغرق الأمر طويلًا حتى وصلت اللعبة إلى صفحة الترند، ومع مرور كل لحظة، كانت شعبيتها تتزايد أكثر فأكثر.
— وأنا أيضًا. لا أظن أنني سأقتل نفسي كما فعل ذلك الأحمق.
وبمعرفته أنّ الخطأ منه، أومأ داروين فورًا برأسه.
— وأنا كذلك. أعتقد أنها كانت مجرد تمثيلية. لا يمكن أن تكون حقيقية.
— أنا فعلت. أتظن…؟
كان الجميع يتحدث عن اللعبة، ولم يستطع أحد التوقف عن الكلام عنها مع انتشار المقاطع على الإنترنت تُظهر أبرز لحظات البث.
بدأت المقاطع تحصد أعدادًا هائلة من المشاهدات، وكانت الفكرة السائدة: “هل اللعبة حقًا بهذا القدر من الرعب؟ لا أصدق ذلك، دعني أجربها بنفسي.”
هتفوا جميعًا معًا، مما دفع سيث لرفع رأسه.
وفورًا، امتلأت صفحة دوك بالزائرين.
بدأ الناس بشراء اللعبة واحدًا تلو الآخر.
ولم يستغرق الأمر طويلًا حتى وصلت اللعبة إلى صفحة الترند، ومع مرور كل لحظة، كانت شعبيتها تتزايد أكثر فأكثر.
“يا إلهي.”
في غرفةٍ ما.
تقدم نواه خطوة إلى الأمام.
“…..”
ولما رأى أن المرسل هو ممثل استوديوهات نايتماير فورج، هدأ قليلًا، لكنه ظل مترددًا في لمس الهاتف.
وقف رجلٌ في صمت، يحدّق بشرودٍ في سقف غرفته الفارغ.
اهتزّ وجه داروين من جديد، وقلبه يخفق بجنون حتى كاد يخرج من صدره.
بين الفينة والأخرى، كانت يده ترتفع نحو عنقه، وأصابعه تمرّ ببطء فوق جلده، لمسة خفيفة، شبه غافلة، بينما تتسلّل أفكاره عائدةً إلى تلك اللحظة الأخيرة.
[ممثل استوديوهات نايت مير فورج] — اتصل بي حالًا. أجب الآن!
كان الإحساس لا يزال حيًّا في ذاكرته، وبرغم أن البث لا يزال مستمرًا، فإن عقل داروين ظلّ غارقًا في ذكريات اللعبة.
وبعد أن هدأ قليلًا، لم يعد داروين خائفًا كما كان من قبل، وتمكّن من الوصول إلى هاتفه.
أنا…
دوّى صوت نقر خافت من مكبرات الصوت. على الأرجح، كان دانيال يفتح بثّه ليتحقق من وضعه.
كانت أفكاره فارغة، وكلّما حاولت فكرةٌ عابرة أن تطفو على السطح، أعادته بقوة إلى تلك اللحظات الأخيرة، فيرتجف جسده بأكمله من شدّة الذكرى.
وبعد أن هدأ قليلًا، لم يعد داروين خائفًا كما كان من قبل، وتمكّن من الوصول إلى هاتفه.
بقي على حاله تلك لوقتٍ لا يُعلم مداه.
وبعد أن هدأ قليلًا، لم يعد داروين خائفًا كما كان من قبل، وتمكّن من الوصول إلى هاتفه.
حتى—
دينغ!
تررر! تررر!
ساد الصمت على الخط.
“آه! هاااا!”
“يا إلهي.”
انفلت صراخٌ حاد من حلقه، واهتزّ كرسيّه حتى كاد يسقط للخلف.
وقف رجلٌ في صمت، يحدّق بشرودٍ في سقف غرفته الفارغ.
“لـ… لا! لا! أوقفوه!”
“جيد.”
شحب وجهه من الذعر، ومدّ يده إلى جيبه وسحب الهاتف. وما إن رأى أن أحدهم يتصل به حتى ارتدت ذكرياته فجأة، فسارع إلى إنهاء المكالمة.
— اللعنة!
“لا، لا، لا، لا، لا…”
“أعتقد حوالي 40,000 بيع. أعتقد أنّنا نستطيع الوصول لذلك.” أجاب ريان، رغم أنّ صوته لم يكن واثقًا جدًا.
أمسك رأسه بكلتا يديه، وارتجفت شفتاه.
***
أرجوك توقف… أرجوك توقف…
“همم، جيد جدًا! لديك أكثر من 200,000 شخص! هذا ممتاز! ابدأ ببث لعبتنا فورًا…”
لكن هل سيتوقف حقًا؟
بقي على حاله تلك لوقتٍ لا يُعلم مداه.
وكأنّ من في الطرف الآخر من الخط يلهو بسخريةٍ مريضة، رنّ الهاتف من جديد.
“لـ… لا! لا! أوقفوه!”
تررر! تررر!
توقف دانيال فجأة.
اهتزّ وجه داروين من جديد، وقلبه يخفق بجنون حتى كاد يخرج من صدره.
تررر! تررر!
اشتدّ ظلام الغرفة، وتمددت الظلال على الجدران والتوت. ومع كل نظرةٍ خاطفةٍ من عيني داروين، تحوّل القلق الذي ينهش صدره إلى ارتعاشٍ شاملٍ في جسده كله.
كان تعليق سيث كافيًا لإعادة الحياة إلى الدردشة.
“لا… كفى…”
“وأنا كذلك.”
حتى الهاتف صار يخاف من لمسه.
“وأنا كذلك.”
ولحسن الحظ، توقّف الرنين بعد لحظات، فعاد السكون إلى الغرفة.
كان تعليق سيث كافيًا لإعادة الحياة إلى الدردشة.
إلى أن—
دخل شخص بعد لحظات.
دينغ!
ولما رأى أن المرسل هو ممثل استوديوهات نايتماير فورج، هدأ قليلًا، لكنه ظل مترددًا في لمس الهاتف.
رنّ تنبيه، وظهرت رسالة.
— هل… هل حصل أحد على مقطع للحظة الأخيرة؟
كان الهاتف موضوعًا ووجهه للأعلى، لذا رأى داروين الرسالة بوضوح.
***
وفي اللحظة التي التقطت عيناه الكلمات على الشاشة، توقّف ارتجافه تمامًا.
“ماذا؟”
[ممثل استوديوهات نايت مير فورج] — اتصل بي حالًا. أجب الآن!
“…..”
ولما رأى أن المرسل هو ممثل استوديوهات نايتماير فورج، هدأ قليلًا، لكنه ظل مترددًا في لمس الهاتف.
استشعر داروين ذلك، وحاول الاعتذار، لكن دانيال لم يكن في حالة للاستماع.
وفي النهاية، قرر استخدام المساعد الصوتي.
— لا أدري، لكن للحظة، كدت أنسى أنها مجرّد لعبة. كانت واقعية إلى حدٍّ مرعب.
“اتصل بنايت مير فورج.”
حتى الهاتف صار يخاف من لمسه.
— جارٍ الاتصال بممثل استوديوهات نايت مير فورج.
“يا إلهي.”
رنّ الهاتف عدة مرات، قبل أن يُفتح الخط أخيرًا.
وبعد لحظات—
“ما الذي حدث؟”
مرتبكًا، حاول داروين الكلام عدة مرات، لكنه لم يحصل على أي ردّ في كل مرة.
دوّى صوت شديد السخط من مكبرات صوت الهاتف. قبل أن يمنح داروين فرصة للكلام، بدأ يوبخه.
وبمعرفته أنّ الخطأ منه، أومأ داروين فورًا برأسه.
“لقد كان بيننا اتفاق! كان من المفترض أن تتأكد من فشل اللعبة!! كان من المفترض أن تنتقدها وتجعل هؤلاء الناس السذج الذين يشاهدونك يصدقونك! ولكن انظر ماذا فعلت؟! اللعبة تتصدر الترند!”
“لا تقلقوا بشأن ذلك. سنرى النتائج غدًا.”
كان صوت دانيال مرتفعًا على الطرف الآخر من السماعة.
ساد الصمت على الخط.
كان غاضبًا بشدّة.
“جيد.”
استشعر داروين ذلك، وحاول الاعتذار، لكن دانيال لم يكن في حالة للاستماع.
تررر! تررر!
“بسبب أفعالك، أصبحنا الآن مضطرين لإلغاء خططنا! الاضطراب الذي سببته غير مقبول. أطالب باسترجاع المبلغ الذي دفعناه فورًا. إذا لم تُحل هذه المسألة على وجه السرعة، فسوف أتابع اتخاذ إجراءات قانونية لخرق العقد، ونؤكد لك أنّ العواقب ستكون جسيمة!!”
“أعتقد حوالي 40,000 بيع. أعتقد أنّنا نستطيع الوصول لذلك.” أجاب ريان، رغم أنّ صوته لم يكن واثقًا جدًا.
“آه، نعم، نعم…”
كان صوت دانيال مرتفعًا على الطرف الآخر من السماعة.
وبمعرفته أنّ الخطأ منه، أومأ داروين فورًا برأسه.
بدأ الجميع يسبّونه على الفور، لكنه كان قد اختفى منذ زمن قبل أن يبدأوا بشتمه. ومع ذلك، كان ذلك كافيًا لإيقاظ الجميع من ذهولهم.
ورغم أنّه لم يكن يحبّ أن يُخاطب بهذه الطريقة، إلّا أنّه عرف أنّ غضبهم كان حقًّا؛ فقد أفسد الأمور فعلًا.
— أنا…
كما أنّه لم يرغب في حرق الجسور مع شركة بهذا الحجم.
وفورًا، امتلأت صفحة دوك بالزائرين. بدأ الناس بشراء اللعبة واحدًا تلو الآخر. ولم يستغرق الأمر طويلًا حتى وصلت اللعبة إلى صفحة الترند، ومع مرور كل لحظة، كانت شعبيتها تتزايد أكثر فأكثر.
“جيد.”
توقف دانيال فجأة.
لحسن الحظ، ساعد سلوكه المتذلّل على تخفيف بعض غضب دانيال.
كان الإحساس لا يزال حيًّا في ذاكرته، وبرغم أن البث لا يزال مستمرًا، فإن عقل داروين ظلّ غارقًا في ذكريات اللعبة.
“…طالما أنك تمتثل، فلن تكون هناك مشاكل. ما زلت أريدك أن تقوم بالبثّ الآن. ابذل قصارى جهدك لإصلاح الضرر الذي سببته. سمعت أنّك تحقق أرقامًا رائعة. في الواقع، دعني أرى كم لديك الآن.”
أنا…
دوّى صوت نقر خافت من مكبرات الصوت. على الأرجح، كان دانيال يفتح بثّه ليتحقق من وضعه.
تررر! تررر!
“همم، جيد جدًا! لديك أكثر من 200,000 شخص! هذا ممتاز! ابدأ ببث لعبتنا فورًا…”
مرتبكًا، حاول داروين الكلام عدة مرات، لكنه لم يحصل على أي ردّ في كل مرة.
توقف دانيال فجأة.
— أنا…
ساد الصمت على الخط.
“آه، نعم، نعم…”
“مرحبًا؟ مرحبًا؟ هل يحدث شيء؟”
وبينما أخذ يلتقط أنظار من حوله، ابتسم، وأبعد هاتفه جانبًا.
مرتبكًا، حاول داروين الكلام عدة مرات، لكنه لم يحصل على أي ردّ في كل مرة.
“لقد كان بيننا اتفاق! كان من المفترض أن تتأكد من فشل اللعبة!! كان من المفترض أن تنتقدها وتجعل هؤلاء الناس السذج الذين يشاهدونك يصدقونك! ولكن انظر ماذا فعلت؟! اللعبة تتصدر الترند!”
وبعد لحظات—
“الرئيس!!”
كليك!
“سأكون بخير طالما أننا نصل إلى نقطة التعادل.”
انقطع الخط.
“يا إلهي.”
“ماذا؟”
كان الهاتف موضوعًا ووجهه للأعلى، لذا رأى داروين الرسالة بوضوح.
وبعد أن هدأ قليلًا، لم يعد داروين خائفًا كما كان من قبل، وتمكّن من الوصول إلى هاتفه.
شحب وجهه من الذعر، ومدّ يده إلى جيبه وسحب الهاتف. وما إن رأى أن أحدهم يتصل به حتى ارتدت ذكرياته فجأة، فسارع إلى إنهاء المكالمة.
كان يخطط لإرسال رسالة إلى ممثل استوديو نايت مير فورج، على أمل معرفة ما يحدث. لكن لحظة لمست أصابعه الشاشة، تجمّد في مكانه.
دوّى صوت شديد السخط من مكبرات صوت الهاتف. قبل أن يمنح داروين فرصة للكلام، بدأ يوبخه.
ارتعشت شفاهه، وعندما رفع رأسه ببطء، وقع بصره على النقطة الحمراء بجوار الكاميرا.
وفي النهاية، قرر استخدام المساعد الصوتي.
ثم نظر إلى نفسه على الشاشة.
كان الهاتف موضوعًا ووجهه للأعلى، لذا رأى داروين الرسالة بوضوح.
غاص قلبه في صدغه.
— ولماذا لا تجربه أنت إذن؟
“يا إلهي.”
“بسبب أفعالك، أصبحنا الآن مضطرين لإلغاء خططنا! الاضطراب الذي سببته غير مقبول. أطالب باسترجاع المبلغ الذي دفعناه فورًا. إذا لم تُحل هذه المسألة على وجه السرعة، فسوف أتابع اتخاذ إجراءات قانونية لخرق العقد، ونؤكد لك أنّ العواقب ستكون جسيمة!!”
***
أرجوك توقف… أرجوك توقف…
“…هل تعتقد أنّهم سيشترون اللعبة؟ أعتقد أنّ لعبتنا جيدة جدًا. لقد قتلت نفسي عدة مرات أثناء اللعب.”
غاص قلبه في صدغه.
“وأنا كذلك.”
في غرفةٍ ما.
“أتساءل كيف يفعل المدير ذلك. رغم أنّني عملت على اللعبة معكم جميعًا، إلّا أنّه ما زال يبدو غير حقيقي أنّ اللعبة تستطيع أن تُحدث مثل هذا التأثير.”
أمسك رأسه بكلتا يديه، وارتجفت شفتاه.
“والرسوميات أيضًا، أليس كذلك؟”
دينغ!
وقف نواه، ريان، وجوزيف جميعًا بجانب الشاشات، يتحققون من اللعبة بحثًا عن أي أخطاء. وبما أنّ الإنترنت لم يكن متوفرًا داخل ’الاستوديو‘، لم يتمكن أي منهم من معرفة الوضع الخارجي بشكل صحيح. لم يعرفوا مدى نجاح اللعبة، لكن بالنظر إلى كل الانتقادات التي واجهها سيث، لم يكونوا متفائلين كثيرًا.
“اتصل بنايت مير فورج.”
“سأكون بخير طالما أننا نصل إلى نقطة التعادل.”
دوّى صوت نقر خافت من مكبرات الصوت. على الأرجح، كان دانيال يفتح بثّه ليتحقق من وضعه.
“…كم عدد المبيعات التي يجب أن نحققها؟”
وكأنّ من في الطرف الآخر من الخط يلهو بسخريةٍ مريضة، رنّ الهاتف من جديد.
“أعتقد حوالي 40,000 بيع. أعتقد أنّنا نستطيع الوصول لذلك.” أجاب ريان، رغم أنّ صوته لم يكن واثقًا جدًا.
“الرئيس!!”
لم يبدو نواه واثقًا أيضًا وقال: “40,000 قد يكون قليلًا جدًا، لكن على الأقل آمل أن نتجاوز علامة 10,000 بحلول صباح الغد. لن أتحقق من هاتفي حتى ذلك الوقت. لا أريد أن أجلب الحظ السيئ.”
كليك!
“سأفعل نفس الشيء.”
“…..”
“وأنا كذلك.”
دوّى صوت نقر خافت من مكبرات الصوت. على الأرجح، كان دانيال يفتح بثّه ليتحقق من وضعه.
وأثناء حديث الثلاثة عن المبيعات فيما بينهم، فُتِح باب الاستوديو.
كليك!
دخل شخص بعد لحظات.
اهتزّ وجه داروين من جديد، وقلبه يخفق بجنون حتى كاد يخرج من صدره.
“الرئيس!”
ساد الصمت على الخط.
“الرئيس!”
وبينما أخذ يلتقط أنظار من حوله، ابتسم، وأبعد هاتفه جانبًا.
“الرئيس!!”
“كيف هو الوضع في الخارج؟ ما رأيك؟ هل تسير اللعبة بشكل جيد؟ هل هي فاشلة؟ أرجوك لا تقل لي أنّها فاشلة. أرفض تصديق أنّها فاشلة.”
هتفوا جميعًا معًا، مما دفع سيث لرفع رأسه.
استشعر داروين ذلك، وحاول الاعتذار، لكن دانيال لم يكن في حالة للاستماع.
تقدم نواه خطوة إلى الأمام.
كانت أفكاره فارغة، وكلّما حاولت فكرةٌ عابرة أن تطفو على السطح، أعادته بقوة إلى تلك اللحظات الأخيرة، فيرتجف جسده بأكمله من شدّة الذكرى.
“كيف هو الوضع في الخارج؟ ما رأيك؟ هل تسير اللعبة بشكل جيد؟ هل هي فاشلة؟ أرجوك لا تقل لي أنّها فاشلة. أرفض تصديق أنّها فاشلة.”
“الرئيس!”
نظر الجميع إلى سيث، الذي توقف في مكانه.
بين الفينة والأخرى، كانت يده ترتفع نحو عنقه، وأصابعه تمرّ ببطء فوق جلده، لمسة خفيفة، شبه غافلة، بينما تتسلّل أفكاره عائدةً إلى تلك اللحظة الأخيرة.
وبينما أخذ يلتقط أنظار من حوله، ابتسم، وأبعد هاتفه جانبًا.
“أتساءل كيف يفعل المدير ذلك. رغم أنّني عملت على اللعبة معكم جميعًا، إلّا أنّه ما زال يبدو غير حقيقي أنّ اللعبة تستطيع أن تُحدث مثل هذا التأثير.”
“لا تقلقوا بشأن ذلك. سنرى النتائج غدًا.”
وقف رجلٌ في صمت، يحدّق بشرودٍ في سقف غرفته الفارغ.
“لـ… لا! لا! أوقفوه!”
كانت أفكاره فارغة، وكلّما حاولت فكرةٌ عابرة أن تطفو على السطح، أعادته بقوة إلى تلك اللحظات الأخيرة، فيرتجف جسده بأكمله من شدّة الذكرى.
