ترقية الشذوذات [2]
الفصل 406: ترقية الشذوذات [2]
الولاء: 71 –> 78 [+7] (… )
“هوو. هوو.”
فكايل أراد لسيث أن يكون له أصدقاء أكثر، أو على الأقل أشخاص يمكنه التحدث معهم. بسبب انشغاله الدائم، لم يستطع قضاء وقت كافٍ معه.
نظر كايل حوله وهو يلتقط أنفاسه بعمق، واضعًا يده على صدره. كان مُنهكًا في الأساس من البوابة التي أنهى مداهمتها للتو، لكن أكثر من ذلك، كان يحاول بكل طاقته أن يختبئ من سيث.
تنفست بعمق وأنا أنظر إلى المهارة الجديدة التي اكتسبتها.
’…أظن أنني قدّمت عذرًا مقبولًا. ليس الأمر أنني لا أريد لعب لعبته أو شيئًا من هذا القبيل. أنا فقط… أُه، مُتعب. نعم، هذه هي الكلمة. بالتأكيد ليس لأنني لا أرغب في قضاء الساعات القادمة أحاول معرفة إن كانت لعبته مرعبة بأي شكل.’
المهارة:
تقلّص وجه كايل بارتباك.
[الوصف]
كان يشعر بالذنب تجاه أفكاره، لكنه لم يكن مذنبًا حقًا.
لم يجد سوى مكانها الخالي، محدّقًا إليه في حيرة.
فقد كان لا يزال يحمل بعض الصدمة مما حدث في الماضي.
“هيييي.”
“حسنًا، فلأنتهِ من التقارير فقط.”
هزّ كايل كتفيه وعاد إلى عمله.
عاد إلى مقصورته، وأخذ يتفحّص ملفاته جميعها.
بصراحة، لم أعلم كيف عليّ أن أشعر تجاه هذا.
فبمجرد أن ينهي أحدهم بوابة، يجب عليه ملء الأوراق المطلوبة. وكان هذا من المهام التي يقوم بها معظم قادة الفرق.
“ما بكِ؟”
يتعلّق الأمر أساسًا بتقييم الفريق، وإبداء الملاحظات حول من أدّى جيدًا ومن أدّى بشكل سيّئ، والمجالات التي يمكن تحسينها، وما إلى ذلك…
“أنا؟ ما الذي بي؟”
مجرد أمور مملة روتينية.
وفي لحظات، تحوّلت الطفلة التي لم تتجاوز العاشرة إلى فتاة مراهقة.
لكنها أيضًا كانت الجزء الأكثر متعة في العمل.
: تتسلل ضحكة ميريل إلى عقول من حولها، فتوقظ فيهم ذنوبهم ومخاوفهم المدفونة.
’على الأقل هذا الجزء من العمل لا يحاول قتلي.’
فسيث ربما الشخص الوحيد في العالم القادر على تجاهل شخص مثل زوي.
أمسك قلمًا، وكان على وشك البدء بالكتابة عندما توقّف. فقد لمح زوجًا من العينين الخضراوين تحدّقان به.
لكن الأهم من ذلك…
رمش كايل، وأمال عنقه قليلًا ليرى زوي تحدّق فيه.
وبينما كان كايل يفكر في إخبار زوي بذلك، رفع رأسه ليجد أنها اختفت بالفعل.
“زوي؟”
حدّقت في المشهد بلا كلمة، قبل أن تومض أمامي نافذة تنبيه.
“هيييي.”
كان سيد النقابة كفؤًا بحق.
ضاقت عينا كايل.
أخذ جسدها يصدر وهجًا خافتًا، وشعرها الأسود يتماوج كما لو هبّت عليه نسمة خفية. غمق لون عينيها أكثر، حتى صارت سوداوان كالأعماق.
“ما بكِ؟”
مجرد أمور مملة روتينية.
شعر أن سلوك زوي كان غريبًا بعض الشيء.
إنه…
“أنا؟ ما الذي بي؟”
“هيه، أحضر لي طعامًا. بسرعة.”
رمشت زوي ببراءة، تحاول جاهدة أن تبدو طبيعية، لكن كلما نظر إليها كايل أكثر، ازداد شكّه.
ارتفع رقمها على حاسوبي المحمول، فأمسكت بالشظايا الأخرى.
’ثمة أمر مريب. إن أرادت شيئًا، فإنها تأخذه عادة دون أن تطلب. وإن احتاجت شيئًا، فإنها تسأل مباشرة. هذا غريب حقًا.’
أمسكت أول شظية، وكان سطحها يتوهّج بوميض أبيض خافت ينبض بلطف على كفّي. كانت هذه بلورة ذات خاصية ’المأمور’.
“أهمم.”
أمسكت أول شظية، وكان سطحها يتوهّج بوميض أبيض خافت ينبض بلطف على كفّي. كانت هذه بلورة ذات خاصية ’المأمور’.
سعلت زوي محاولة تخفيف التوتر.
فبعد عودتي إلى مكتبي بوقت قصير، تم تسليم طرد إليّ.
“انطقي فحسب. ما الذي تريدينه؟”
بالطبع، كنت أدرك أن الأمور لا تأتي بهذه السهولة.
“رقم سيث.”
حتى تنهدت زوي أخيرًا.
“…..”
كانت جميعها عالية النقاء.
“…..”
“أنا جائعة.”
تجمّدت ملامح كايل وزوي معًا.
لم يتحدث أيٌّ منهما، وغمر الصمت المكان.
سعلت زوي محاولة تخفيف التوتر.
حتى تنهدت زوي أخيرًا.
“لا.”
“حسنًا، سأكون صريحة معك. ما زلت أُكابد لأعتذر له عما حدث قبل عدة أشهر. كما أنني لا أستطيع التواصل معه، فهو دائمًا محبوس في مكتبه.”
تابعت رغم الدوار والغثيان الذي بدأ يتملكني. تمسّكت بالصبر، إلى أن—
“ولم تفكّري في طرق الباب؟”
“…..”
“لا.”
“ها هو.”
“….”
: تتسلل ضحكة ميريل إلى عقول من حولها، فتوقظ فيهم ذنوبهم ومخاوفهم المدفونة.
أغمض كايل عينيه وقد بدأ رأسه ينبض ألمًا، وفي النهاية أخرج هاتفه وأرسل لها رقم سيث.
تنفست بعمق وأنا أنظر إلى المهارة الجديدة التي اكتسبتها.
كان كايل يعرف زوي جيدًا، ويفهمها أكثر من غيره. كانت من النوع الذي لا يتراجع حين يضع هدفًا أمامه. وبما أنها عقدت عزمها على الاعتذار لسيث، فمهما قال لها، ستستمر في المحاولة.
[؟؟؟؟] ─────
في النهاية، كان من الأفضل أن يعطيها رقمه.
لكنها أيضًا كانت الجزء الأكثر متعة في العمل.
“ها هو.”
هذه…
وكان هذا في الحقيقة أمرًا جيدًا أيضًا.
***
فكايل أراد لسيث أن يكون له أصدقاء أكثر، أو على الأقل أشخاص يمكنه التحدث معهم. بسبب انشغاله الدائم، لم يستطع قضاء وقت كافٍ معه.
فقد بدا الأمر أسهل بكثير مما توقعت. لولا مساعدة سيد النقابة، لربما استغرق الأمر زمنًا طويلًا لجمع كل هذه الشظايا، لكن بكلمة واحدة فقط حصلت على كل هذا.
وكان سيث انطوائيًا إلى حد كبير.
’…لقد أرسل كل شيء بالفعل.’
ربما هذا سيساعده قليلًا على التواصل.
“حسنًا، إنه سيث.”
’رغم أنني أشك أنه سيجيب على الهاتف. فهو لا يفعل ذلك أبدًا.’
شعر أن سلوك زوي كان غريبًا بعض الشيء.
وبينما كان كايل يفكر في إخبار زوي بذلك، رفع رأسه ليجد أنها اختفت بالفعل.
لكن هذا كان ضروريًا لي، إذ عليّ أن أكون مستعدًا للبقاء على قيد الحياة في المهمة القادمة.
لم يجد سوى مكانها الخالي، محدّقًا إليه في حيرة.
فلا شيء مجاني.
“لن تبدأ بالهيجان حين يتجاهلها، أليس كذلك؟”
’…أظن أنني قدّمت عذرًا مقبولًا. ليس الأمر أنني لا أريد لعب لعبته أو شيئًا من هذا القبيل. أنا فقط… أُه، مُتعب. نعم، هذه هي الكلمة. بالتأكيد ليس لأنني لا أرغب في قضاء الساعات القادمة أحاول معرفة إن كانت لعبته مرعبة بأي شكل.’
فسيث ربما الشخص الوحيد في العالم القادر على تجاهل شخص مثل زوي.
تقلّص وجه كايل بارتباك.
إنه…
تقلّص وجه كايل بارتباك.
“حسنًا، إنه سيث.”
“أهمم.”
هزّ كايل كتفيه وعاد إلى عمله.
فقد كان لا يزال يحمل بعض الصدمة مما حدث في الماضي.
قرر ألا يُفكر بالأمر كثيرًا. فقد صار يفعل ذلك مؤخرًا، وكان يجلب له راحة البال.
فلا شيء مجاني.
***
تابعت رغم الدوار والغثيان الذي بدأ يتملكني. تمسّكت بالصبر، إلى أن—
كان سيد النقابة كفؤًا بحق.
نظرت داخل الصندوق واخترت عدة شظايا لاختبار نقائها.
فبعد عودتي إلى مكتبي بوقت قصير، تم تسليم طرد إليّ.
الولاء: 71 –> 78 [+7] (… )
لم أحتج حتى إلى النظر لأعرف ما بداخله.
“لنبدأ بميريل.”
’…لقد أرسل كل شيء بالفعل.’
لم تستهدف الشذوذات، بل البشر.
نظرت داخل الصندوق واخترت عدة شظايا لاختبار نقائها.
“لا.”
[79%]
هزّ كايل كتفيه وعاد إلى عمله.
كانت جميعها عالية النقاء.
[ضحكة حاقدة]
“بهذا، لن أواجه مشكلة في بلوغ الرتبة الرابعة.”
أمسك قلمًا، وكان على وشك البدء بالكتابة عندما توقّف. فقد لمح زوجًا من العينين الخضراوين تحدّقان به.
بصراحة، لم أعلم كيف عليّ أن أشعر تجاه هذا.
شعر أن سلوك زوي كان غريبًا بعض الشيء.
فقد بدا الأمر أسهل بكثير مما توقعت. لولا مساعدة سيد النقابة، لربما استغرق الأمر زمنًا طويلًا لجمع كل هذه الشظايا، لكن بكلمة واحدة فقط حصلت على كل هذا.
فقد بدا الأمر أسهل بكثير مما توقعت. لولا مساعدة سيد النقابة، لربما استغرق الأمر زمنًا طويلًا لجمع كل هذه الشظايا، لكن بكلمة واحدة فقط حصلت على كل هذا.
بالطبع، كنت أدرك أن الأمور لا تأتي بهذه السهولة.
***
فلا شيء مجاني.
فلا شيء مجاني.
لكن هذا كان ضروريًا لي، إذ عليّ أن أكون مستعدًا للبقاء على قيد الحياة في المهمة القادمة.
[ضحكة حاقدة]
“لنبدأ بميريل.”
بصراحة، لم أعلم كيف عليّ أن أشعر تجاه هذا.
أمسكت أول شظية، وكان سطحها يتوهّج بوميض أبيض خافت ينبض بلطف على كفّي. كانت هذه بلورة ذات خاصية ’المأمور’.
المأمور: 27/40
[هل ترغب بإزالة السمة؟]
: بضحكتها اللطيفة الغامضة، تستطيع ميريل تعطيل تأثير الشذوذات والمهارات الأخرى مؤقتًا، مُضعفة نفوذها لوهلة قصيرة.
◀ [نعم] ◁ [لا]
لقد أصبحت ميريل مراهقة حقًا.
ظهر المشهد المألوف أمامي. تلاشى اللون من الشظية بينما تشكّل سحاب أبيض فوق رأسي. أخذت الشظية تسخن قليلًا، وشعرت بخفة في رأسي. كانت عملية أعرفها جيدًا.
بالطبع، كنت أدرك أن الأمور لا تأتي بهذه السهولة.
وما إن ظهر السحاب حتى اخترق ذراعي وخزٌ حاد، فبرز رأس ميريل من اللوحة.
فبعد عودتي إلى مكتبي بوقت قصير، تم تسليم طرد إليّ.
ضاقت عيناها كعيني سمكة، ثم قفزت من اللوحة بخفة لتبتلع السحابة في حركة واحدة سريعة.
الشظايا:
ارتفع رقمها على حاسوبي المحمول، فأمسكت بالشظايا الأخرى.
لقد أصبحت ميريل مراهقة حقًا.
المأمور: 22/40
فكايل أراد لسيث أن يكون له أصدقاء أكثر، أو على الأقل أشخاص يمكنه التحدث معهم. بسبب انشغاله الدائم، لم يستطع قضاء وقت كافٍ معه.
المأمور: 27/40
تنفست بعمق وأنا أنظر إلى المهارة الجديدة التي اكتسبتها.
المأمور: 34/40
***
استخرجت السمة من كل بلورة واحدة تلو الأخرى، وبدأ رأسي يثقل ويترنح أكثر مع كل شظية أنهيها.
ربما هذا سيساعده قليلًا على التواصل.
’قليل فقط بعد.’
المهارة:
تابعت رغم الدوار والغثيان الذي بدأ يتملكني.
تمسّكت بالصبر، إلى أن—
“أنا؟ ما الذي بي؟”
المأمور: 40/40
فسيث ربما الشخص الوحيد في العالم القادر على تجاهل شخص مثل زوي.
امتصّت ميريل آخر خاصية، وبدأ التغيير.
بصراحة، لم أعلم كيف عليّ أن أشعر تجاه هذا.
أخذ جسدها يصدر وهجًا خافتًا، وشعرها الأسود يتماوج كما لو هبّت عليه نسمة خفية. غمق لون عينيها أكثر، حتى صارت سوداوان كالأعماق.
“هسّ.”
ثم بدأ جسدها يتمدد ويتحوّل، ملامحها تنضج أمامي.
كان كايل يعرف زوي جيدًا، ويفهمها أكثر من غيره. كانت من النوع الذي لا يتراجع حين يضع هدفًا أمامه. وبما أنها عقدت عزمها على الاعتذار لسيث، فمهما قال لها، ستستمر في المحاولة.
وفي لحظات، تحوّلت الطفلة التي لم تتجاوز العاشرة إلى فتاة مراهقة.
يتعلّق الأمر أساسًا بتقييم الفريق، وإبداء الملاحظات حول من أدّى جيدًا ومن أدّى بشكل سيّئ، والمجالات التي يمكن تحسينها، وما إلى ذلك…
حدّقت في المشهد بلا كلمة، قبل أن تومض أمامي نافذة تنبيه.
تابعت رغم الدوار والغثيان الذي بدأ يتملكني. تمسّكت بالصبر، إلى أن—
─────
سعلت زوي محاولة تخفيف التوتر.
<رتبة C> كيان شاذ – ميريل
“انطقي فحسب. ما الذي تريدينه؟”
[الوصف]
سعلت زوي محاولة تخفيف التوتر.
كانت ميريل يومًا فتاة بريئة، لكن القدر عاملها بقسوة. اختُطفت على يد طائفة، وتحولت إلى إحدى تجاربهم، ولم تتمكن من الفرار من مصيرها القاتم، فماتت في النهاية. والآن، توجد كشذوذ.
لكن هذا كان ضروريًا لي، إذ عليّ أن أكون مستعدًا للبقاء على قيد الحياة في المهمة القادمة.
الولاء: 71 –> 78 [+7] (… )
“لنبدأ بميريل.”
المهارة:
’…أظن أنني قدّمت عذرًا مقبولًا. ليس الأمر أنني لا أريد لعب لعبته أو شيئًا من هذا القبيل. أنا فقط… أُه، مُتعب. نعم، هذه هي الكلمة. بالتأكيد ليس لأنني لا أرغب في قضاء الساعات القادمة أحاول معرفة إن كانت لعبته مرعبة بأي شكل.’
[ضحكة بريئة]
فلا شيء مجاني.
: بضحكتها اللطيفة الغامضة، تستطيع ميريل تعطيل تأثير الشذوذات والمهارات الأخرى مؤقتًا، مُضعفة نفوذها لوهلة قصيرة.
وفي لحظات، تحوّلت الطفلة التي لم تتجاوز العاشرة إلى فتاة مراهقة.
[ضحكة حاقدة]
كان كايل يعرف زوي جيدًا، ويفهمها أكثر من غيره. كانت من النوع الذي لا يتراجع حين يضع هدفًا أمامه. وبما أنها عقدت عزمها على الاعتذار لسيث، فمهما قال لها، ستستمر في المحاولة.
: تتسلل ضحكة ميريل إلى عقول من حولها، فتوقظ فيهم ذنوبهم ومخاوفهم المدفونة.
’رغم أنني أشك أنه سيجيب على الهاتف. فهو لا يفعل ذلك أبدًا.’
الشظايا:
كانت جميعها عالية النقاء.
[؟؟؟؟]
─────
عاد إلى مقصورته، وأخذ يتفحّص ملفاته جميعها.
“هسّ.”
وكان سيث انطوائيًا إلى حد كبير.
تنفست بعمق وأنا أنظر إلى المهارة الجديدة التي اكتسبتها.
كانت جميعها عالية النقاء.
هذه…
تقلّص وجه كايل بارتباك.
لم تستهدف الشذوذات، بل البشر.
ظهر المشهد المألوف أمامي. تلاشى اللون من الشظية بينما تشكّل سحاب أبيض فوق رأسي. أخذت الشظية تسخن قليلًا، وشعرت بخفة في رأسي. كانت عملية أعرفها جيدًا.
استطعت تخيّل عدد الاحتمالات التي يمكن لهذه المهارة أن تفتحها.
وفي لحظات، تحوّلت الطفلة التي لم تتجاوز العاشرة إلى فتاة مراهقة.
لكن الأهم من ذلك…
سعلت زوي محاولة تخفيف التوتر.
“أنا جائعة.”
[الوصف]
فركت ميريل بطنها، ورفعت رأسها نحوي.
ربما هذا سيساعده قليلًا على التواصل.
“هيه، أحضر لي طعامًا. بسرعة.”
لم أحتج حتى إلى النظر لأعرف ما بداخله.
لقد أصبحت ميريل مراهقة حقًا.
“حسنًا، فلأنتهِ من التقارير فقط.”
“انطقي فحسب. ما الذي تريدينه؟”
