الكولوسيوم الأحمر
الفصل 612: الكولوسيوم الأحمر
السيف الخشبي…يقاتل من أجل حريته…’
حدق ساني في الزنزانة المروعة المحيطة به بعيون جديدة، ودرس جدرانها الحجرية القديمة، وعقد حاجبيه.
تحرك ساني قليلاً، مما تسبب في اهتزاز قفصه، ونظر إلى إلياس. لم يعد الشاب في مزاج جيد للحديث، وجلس بهدوء يحدق في الظلام.
بالتأكيد، لم يكن ساني يعرف شيئًا عن نسج السحر… لكنه أيضًا لم يكن يعرف شيئًا عن القتال ولو لمرة واحدة، أو كيفية العيش والقتال في جسد شيطان حقيقي.
كان هناك شيءٌ ما، لمحةٌ من معنى، فيما قاله. حاول ساني جاهدًا استيعاب ذلك المعنى، لكن لسببٍ ما، ظلّت أفكاره تعود إلى تماثيل إله الحرب.
حسنًا… هذا، والكذب.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
حسنًا… هذا، والكذب.
لماذا كانت هذه التماثيل مختلفة جدا؟
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
كان ساني لا يزال منهكًا بعد معارك اليوم الماضي العنيفة، وأفكاره بطيئة ومحمومة، كما هو الحال غالبًا هذه الأيام. بدافع الإحباط، فرك وجهه، ثم خدشه بمخالبه الحادة، ممزقًا جلدة. أزال الألم الضباب الذي كان يلفّ عقله، مما سمح له بالتفكير بوضوح لبضع دقائق.
…إذا كان هذا العصر حيث لم تكن تعويذة الكابوس موجودة بعد، فكيف يمكن لسولفان أن تضعه عليه طوق قادر على قطع اتصاله بالتعويذة؟
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
إذا كان هناك شيء واحد كان جيدًا فيه، فهو تعلم أشياء جديدة.
بدا التمثال نفسه عتيقًا للغاية أيضًا. أقدم بكثير من تمثال المحارب الجبار… في الواقع، بدا قديمًا كقدم الكولوسيوم الأحمر نفسه، أو ربما أقدم. قديم بما يكفي ليكون قد شُيّد قبل أن يُحطّم إله الشمس مملكة الأمل ويحوّلها إلى سلسلة جزر عائمة، كما هي اليوم، وكما ستكون عليه الحال بعد آلاف السنين.
تحرك ساني وهو ممسك بقضبان القفص.
لماذا تُقيم هوب تمثالًا لأحد الآلهة في مملكتها؟ حسنًا، الفكرة نفسها لم تكن غريبة. فلم تكن الآلهة والشياطين في حالة حرب دائمًا. في الواقع، كان لدى أمير العالم السفلي ضريحٌ لإلهة السماء السوداء/إله العاصفة، في برجه الخاص – على الرغم من أنه سيصبح عدوه اللدود لاحقًا.
…إذا كان هذا العصر حيث لم تكن تعويذة الكابوس موجودة بعد، فكيف يمكن لسولفان أن تضعه عليه طوق قادر على قطع اتصاله بالتعويذة؟
لذلك لم يكن هذا السؤال مهمًا… الشيء المهم هو أن ساني لم يستطع التوقف عن التفكير في التمثال، لسبب ما.
كان المدرج الأبيض، والساحة المحيطة به، بمثابة بقايا مملكة الأمل الحقيقية. أدرك هذه الحقيقة منذ مدة، جزئيًا من مظهرهما، وجزئيًا من عمق وقدم بعض الظلال المختبئة في زوايا الزنزانة.
‘قديمة مثل الكولوسيوم الأحمر نفسه…’
فجأة، أمال ساني رأسه.
فجأة، أمال ساني رأسه.
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
‘هاه؟’
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
كان المدرج الأبيض، والساحة المحيطة به، بمثابة بقايا مملكة الأمل الحقيقية. أدرك هذه الحقيقة منذ مدة، جزئيًا من مظهرهما، وجزئيًا من عمق وقدم بعض الظلال المختبئة في زوايا الزنزانة.
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
في الواقع، شكّ ساني في أن المسرح لم يكن دائمًا ساحة معركة. ذكّره بالمحجر العملاق عند سفوح الجبال الجوفاء، حيث استخرج أبطال الشاطئ المنسي السبعة الحجارة لبناء أسوار مدينتهم الشامخة، والبرج القرمزي نفسه.
بالتأكيد، لم يكن ساني يعرف شيئًا عن نسج السحر… لكنه أيضًا لم يكن يعرف شيئًا عن القتال ولو لمرة واحدة، أو كيفية العيش والقتال في جسد شيطان حقيقي.
لا بد أن مدينة العاج بُنيت من شيء ما أيضًا… لذا لا بد أن هذا المكان كان محجرًا مشابهًا في يوم من الأيام، وكان مصدر الأحجار البيضاء المستخدمة في بناء تلك الجسور والقنوات المائية. لاحقًا، حُوِّل إلى مسرح، وفي وقت لاحق أيضًا، استولى عليه دعاة الحرب وحولوه إلى ساحة قتال، فغمروا الأحجار القديمة بدماء كثيرة حتى احمرَّت.
حدق ساني في الزنزانة المروعة المحيطة به بعيون جديدة، ودرس جدرانها الحجرية القديمة، وعقد حاجبيه.
ضاقت عيناه السوداء.
كان الطوق قطعة معدنية مسحورة بسيطة، بلا قفل أو أي طريقة أخرى لفتحه. كان من شبه المستحيل إتلافه أو تدميره، لكن التعويذة نفسه لم يكن معقدًا… شعر ساني أنه ليس كذلك. لكن ما فعله هو ربطه بالتعاويذ الخاصة بالساحة نفسها الهائلة والقوية بشكل لا يُصدق.
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
…قد يكون سحر شيطان آخر. لو كانت شيطانة الرغبة(هوب) هي المنشئة الأصلية للمسرح، فمن المرجح أن تكون التعويذات التي تركتها قادرة على التلاعب بالتعويذة التي نسجها شقيقها الأكبر من خيوط القدر.
طوال هذا الوقت، كان ساني يُعذبه سؤالٌ مُتناقض. سؤالٌ كان بالغ الأهمية في مساعيه لنيل حريته.
لم يعد يعتبره سمًا. لا… بل كان العكس. ترياقًا قويًا.
…إذا كان هذا العصر حيث لم تكن تعويذة الكابوس موجودة بعد، فكيف يمكن لسولفان أن تضعه عليه طوق قادر على قطع اتصاله بالتعويذة؟
ولكن ما الذي يمكن أن يتدخل في التعويذة، ناهيك عن التدخل عن طريق الخطأ؟
كان الطوق قطعة معدنية مسحورة بسيطة، بلا قفل أو أي طريقة أخرى لفتحه. كان من شبه المستحيل إتلافه أو تدميره، لكن التعويذة نفسه لم يكن معقدًا… شعر ساني أنه ليس كذلك. لكن ما فعله هو ربطه بالتعاويذ الخاصة بالساحة نفسها الهائلة والقوية بشكل لا يُصدق.
‘هاه؟’
وقد تم تسخير هذه التعاويذ من قبل دعاة الحرب للحفاظ على الأقفاص، ومنع العبيد من الهروب بأي وسيلة، سواء كانت عادية أو سحرية، والتأكد من أنهم يتصرفون بشكل جيد أثناء نقلهم إلى الساحة أو — في حالات نادرة جدًا — عند إعادتهم منها.
حدق ساني في الزنزانة المروعة المحيطة به بعيون جديدة، ودرس جدرانها الحجرية القديمة، وعقد حاجبيه.
يبدو أن عدم قدرته على الاتصال بالتعويذة كان بمثابة أثر جانبي لهذه التدابير.
…قد يكون سحر شيطان آخر. لو كانت شيطانة الرغبة(هوب) هي المنشئة الأصلية للمسرح، فمن المرجح أن تكون التعويذات التي تركتها قادرة على التلاعب بالتعويذة التي نسجها شقيقها الأكبر من خيوط القدر.
ولكن ما الذي يمكن أن يتدخل في التعويذة، ناهيك عن التدخل عن طريق الخطأ؟
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
والآن، شعر وكأنه وجد الحل! إذا كان الكولوسيوم الأحمر، في الواقع، لم يُبنَ من قِبل المحاربين، بل استولوا عليه فحسب، فهذا واضحٌ جدًا.
كان المدرج الأبيض، والساحة المحيطة به، بمثابة بقايا مملكة الأمل الحقيقية. أدرك هذه الحقيقة منذ مدة، جزئيًا من مظهرهما، وجزئيًا من عمق وقدم بعض الظلال المختبئة في زوايا الزنزانة.
…قد يكون سحر شيطان آخر. لو كانت شيطانة الرغبة(هوب) هي المنشئة الأصلية للمسرح، فمن المرجح أن تكون التعويذات التي تركتها قادرة على التلاعب بالتعويذة التي نسجها شقيقها الأكبر من خيوط القدر.
كان المدرج الأبيض، والساحة المحيطة به، بمثابة بقايا مملكة الأمل الحقيقية. أدرك هذه الحقيقة منذ مدة، جزئيًا من مظهرهما، وجزئيًا من عمق وقدم بعض الظلال المختبئة في زوايا الزنزانة.
تحرك ساني وهو ممسك بقضبان القفص.
ولكن ما الذي يمكن أن يتدخل في التعويذة، ناهيك عن التدخل عن طريق الخطأ؟
فجأة، انفجرت عاطفة قوية في صدره، وملأت عضلاته بقوة متجددة، وعقله بإصرار يائس.
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
…أمل. كان الامل.
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
لم يعد يعتبره سمًا. لا… بل كان العكس. ترياقًا قويًا.
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
تحرك ساني وهو ممسك بقضبان القفص.
إذن لماذا لم يستطع هو، باعتباره وريثًا لإرث شيطان، أن يفعل شيئًا لحل هذا الصدام؟
تحرك ساني قليلاً، مما تسبب في اهتزاز قفصه، ونظر إلى إلياس. لم يعد الشاب في مزاج جيد للحديث، وجلس بهدوء يحدق في الظلام.
بالتأكيد، لم يكن ساني يعرف شيئًا عن نسج السحر… لكنه أيضًا لم يكن يعرف شيئًا عن القتال ولو لمرة واحدة، أو كيفية العيش والقتال في جسد شيطان حقيقي.
ضاقت عيناه السوداء.
إذا كان هناك شيء واحد كان جيدًا فيه، فهو تعلم أشياء جديدة.
إذن لماذا لم يستطع هو، باعتباره وريثًا لإرث شيطان، أن يفعل شيئًا لحل هذا الصدام؟
حسنًا… هذا، والكذب.
إذن لماذا لم يستطع هو، باعتباره وريثًا لإرث شيطان، أن يفعل شيئًا لحل هذا الصدام؟
والبقاء على قيد الحياة.
حسنًا… هذا، والكذب.
حدق ساني في الزنزانة المروعة المحيطة به بعيون جديدة، ودرس جدرانها الحجرية القديمة، وعقد حاجبيه.
‘قديمة مثل الكولوسيوم الأحمر نفسه…’
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
