الكولوسيوم الأحمر
الفصل 612: الكولوسيوم الأحمر
السيف الخشبي…يقاتل من أجل حريته…’
إذن لماذا لم يستطع هو، باعتباره وريثًا لإرث شيطان، أن يفعل شيئًا لحل هذا الصدام؟
تحرك ساني قليلاً، مما تسبب في اهتزاز قفصه، ونظر إلى إلياس. لم يعد الشاب في مزاج جيد للحديث، وجلس بهدوء يحدق في الظلام.
إذن لماذا لم يستطع هو، باعتباره وريثًا لإرث شيطان، أن يفعل شيئًا لحل هذا الصدام؟
كان هناك شيءٌ ما، لمحةٌ من معنى، فيما قاله. حاول ساني جاهدًا استيعاب ذلك المعنى، لكن لسببٍ ما، ظلّت أفكاره تعود إلى تماثيل إله الحرب.
يبدو أن عدم قدرته على الاتصال بالتعويذة كان بمثابة أثر جانبي لهذه التدابير.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
لماذا كانت هذه التماثيل مختلفة جدا؟
لماذا كانت هذه التماثيل مختلفة جدا؟
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
كان ساني لا يزال منهكًا بعد معارك اليوم الماضي العنيفة، وأفكاره بطيئة ومحمومة، كما هو الحال غالبًا هذه الأيام. بدافع الإحباط، فرك وجهه، ثم خدشه بمخالبه الحادة، ممزقًا جلدة. أزال الألم الضباب الذي كان يلفّ عقله، مما سمح له بالتفكير بوضوح لبضع دقائق.
يبدو أن عدم قدرته على الاتصال بالتعويذة كان بمثابة أثر جانبي لهذه التدابير.
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
كان ساني لا يزال منهكًا بعد معارك اليوم الماضي العنيفة، وأفكاره بطيئة ومحمومة، كما هو الحال غالبًا هذه الأيام. بدافع الإحباط، فرك وجهه، ثم خدشه بمخالبه الحادة، ممزقًا جلدة. أزال الألم الضباب الذي كان يلفّ عقله، مما سمح له بالتفكير بوضوح لبضع دقائق.
بدا التمثال نفسه عتيقًا للغاية أيضًا. أقدم بكثير من تمثال المحارب الجبار… في الواقع، بدا قديمًا كقدم الكولوسيوم الأحمر نفسه، أو ربما أقدم. قديم بما يكفي ليكون قد شُيّد قبل أن يُحطّم إله الشمس مملكة الأمل ويحوّلها إلى سلسلة جزر عائمة، كما هي اليوم، وكما ستكون عليه الحال بعد آلاف السنين.
فجأة، انفجرت عاطفة قوية في صدره، وملأت عضلاته بقوة متجددة، وعقله بإصرار يائس.
لماذا تُقيم هوب تمثالًا لأحد الآلهة في مملكتها؟ حسنًا، الفكرة نفسها لم تكن غريبة. فلم تكن الآلهة والشياطين في حالة حرب دائمًا. في الواقع، كان لدى أمير العالم السفلي ضريحٌ لإلهة السماء السوداء/إله العاصفة، في برجه الخاص – على الرغم من أنه سيصبح عدوه اللدود لاحقًا.
وقد تم تسخير هذه التعاويذ من قبل دعاة الحرب للحفاظ على الأقفاص، ومنع العبيد من الهروب بأي وسيلة، سواء كانت عادية أو سحرية، والتأكد من أنهم يتصرفون بشكل جيد أثناء نقلهم إلى الساحة أو — في حالات نادرة جدًا — عند إعادتهم منها.
لذلك لم يكن هذا السؤال مهمًا… الشيء المهم هو أن ساني لم يستطع التوقف عن التفكير في التمثال، لسبب ما.
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
‘قديمة مثل الكولوسيوم الأحمر نفسه…’
ضاقت عيناه السوداء.
فجأة، أمال ساني رأسه.
كان الطوق قطعة معدنية مسحورة بسيطة، بلا قفل أو أي طريقة أخرى لفتحه. كان من شبه المستحيل إتلافه أو تدميره، لكن التعويذة نفسه لم يكن معقدًا… شعر ساني أنه ليس كذلك. لكن ما فعله هو ربطه بالتعاويذ الخاصة بالساحة نفسها الهائلة والقوية بشكل لا يُصدق.
‘هاه؟’
كان ساني لا يزال منهكًا بعد معارك اليوم الماضي العنيفة، وأفكاره بطيئة ومحمومة، كما هو الحال غالبًا هذه الأيام. بدافع الإحباط، فرك وجهه، ثم خدشه بمخالبه الحادة، ممزقًا جلدة. أزال الألم الضباب الذي كان يلفّ عقله، مما سمح له بالتفكير بوضوح لبضع دقائق.
كان المدرج الأبيض، والساحة المحيطة به، بمثابة بقايا مملكة الأمل الحقيقية. أدرك هذه الحقيقة منذ مدة، جزئيًا من مظهرهما، وجزئيًا من عمق وقدم بعض الظلال المختبئة في زوايا الزنزانة.
بدا التمثال نفسه عتيقًا للغاية أيضًا. أقدم بكثير من تمثال المحارب الجبار… في الواقع، بدا قديمًا كقدم الكولوسيوم الأحمر نفسه، أو ربما أقدم. قديم بما يكفي ليكون قد شُيّد قبل أن يُحطّم إله الشمس مملكة الأمل ويحوّلها إلى سلسلة جزر عائمة، كما هي اليوم، وكما ستكون عليه الحال بعد آلاف السنين.
في الواقع، شكّ ساني في أن المسرح لم يكن دائمًا ساحة معركة. ذكّره بالمحجر العملاق عند سفوح الجبال الجوفاء، حيث استخرج أبطال الشاطئ المنسي السبعة الحجارة لبناء أسوار مدينتهم الشامخة، والبرج القرمزي نفسه.
لم يعد يعتبره سمًا. لا… بل كان العكس. ترياقًا قويًا.
لا بد أن مدينة العاج بُنيت من شيء ما أيضًا… لذا لا بد أن هذا المكان كان محجرًا مشابهًا في يوم من الأيام، وكان مصدر الأحجار البيضاء المستخدمة في بناء تلك الجسور والقنوات المائية. لاحقًا، حُوِّل إلى مسرح، وفي وقت لاحق أيضًا، استولى عليه دعاة الحرب وحولوه إلى ساحة قتال، فغمروا الأحجار القديمة بدماء كثيرة حتى احمرَّت.
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
ضاقت عيناه السوداء.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
‘قديمة مثل الكولوسيوم الأحمر نفسه…’
طوال هذا الوقت، كان ساني يُعذبه سؤالٌ مُتناقض. سؤالٌ كان بالغ الأهمية في مساعيه لنيل حريته.
لماذا كانت هذه التماثيل مختلفة جدا؟
…إذا كان هذا العصر حيث لم تكن تعويذة الكابوس موجودة بعد، فكيف يمكن لسولفان أن تضعه عليه طوق قادر على قطع اتصاله بالتعويذة؟
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
كان الطوق قطعة معدنية مسحورة بسيطة، بلا قفل أو أي طريقة أخرى لفتحه. كان من شبه المستحيل إتلافه أو تدميره، لكن التعويذة نفسه لم يكن معقدًا… شعر ساني أنه ليس كذلك. لكن ما فعله هو ربطه بالتعاويذ الخاصة بالساحة نفسها الهائلة والقوية بشكل لا يُصدق.
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
وقد تم تسخير هذه التعاويذ من قبل دعاة الحرب للحفاظ على الأقفاص، ومنع العبيد من الهروب بأي وسيلة، سواء كانت عادية أو سحرية، والتأكد من أنهم يتصرفون بشكل جيد أثناء نقلهم إلى الساحة أو — في حالات نادرة جدًا — عند إعادتهم منها.
لا بد أن مدينة العاج بُنيت من شيء ما أيضًا… لذا لا بد أن هذا المكان كان محجرًا مشابهًا في يوم من الأيام، وكان مصدر الأحجار البيضاء المستخدمة في بناء تلك الجسور والقنوات المائية. لاحقًا، حُوِّل إلى مسرح، وفي وقت لاحق أيضًا، استولى عليه دعاة الحرب وحولوه إلى ساحة قتال، فغمروا الأحجار القديمة بدماء كثيرة حتى احمرَّت.
يبدو أن عدم قدرته على الاتصال بالتعويذة كان بمثابة أثر جانبي لهذه التدابير.
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
ولكن ما الذي يمكن أن يتدخل في التعويذة، ناهيك عن التدخل عن طريق الخطأ؟
فجأة، أمال ساني رأسه.
والآن، شعر وكأنه وجد الحل! إذا كان الكولوسيوم الأحمر، في الواقع، لم يُبنَ من قِبل المحاربين، بل استولوا عليه فحسب، فهذا واضحٌ جدًا.
كان الطوق قطعة معدنية مسحورة بسيطة، بلا قفل أو أي طريقة أخرى لفتحه. كان من شبه المستحيل إتلافه أو تدميره، لكن التعويذة نفسه لم يكن معقدًا… شعر ساني أنه ليس كذلك. لكن ما فعله هو ربطه بالتعاويذ الخاصة بالساحة نفسها الهائلة والقوية بشكل لا يُصدق.
…قد يكون سحر شيطان آخر. لو كانت شيطانة الرغبة(هوب) هي المنشئة الأصلية للمسرح، فمن المرجح أن تكون التعويذات التي تركتها قادرة على التلاعب بالتعويذة التي نسجها شقيقها الأكبر من خيوط القدر.
كان المدرج الأبيض، والساحة المحيطة به، بمثابة بقايا مملكة الأمل الحقيقية. أدرك هذه الحقيقة منذ مدة، جزئيًا من مظهرهما، وجزئيًا من عمق وقدم بعض الظلال المختبئة في زوايا الزنزانة.
تحرك ساني وهو ممسك بقضبان القفص.
…قد يكون سحر شيطان آخر. لو كانت شيطانة الرغبة(هوب) هي المنشئة الأصلية للمسرح، فمن المرجح أن تكون التعويذات التي تركتها قادرة على التلاعب بالتعويذة التي نسجها شقيقها الأكبر من خيوط القدر.
فجأة، انفجرت عاطفة قوية في صدره، وملأت عضلاته بقوة متجددة، وعقله بإصرار يائس.
فجأة، أمال ساني رأسه.
…أمل. كان الامل.
…إذا كان هذا العصر حيث لم تكن تعويذة الكابوس موجودة بعد، فكيف يمكن لسولفان أن تضعه عليه طوق قادر على قطع اتصاله بالتعويذة؟
لم يعد يعتبره سمًا. لا… بل كان العكس. ترياقًا قويًا.
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
…إذا كان هذا العصر حيث لم تكن تعويذة الكابوس موجودة بعد، فكيف يمكن لسولفان أن تضعه عليه طوق قادر على قطع اتصاله بالتعويذة؟
إذن لماذا لم يستطع هو، باعتباره وريثًا لإرث شيطان، أن يفعل شيئًا لحل هذا الصدام؟
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
بالتأكيد، لم يكن ساني يعرف شيئًا عن نسج السحر… لكنه أيضًا لم يكن يعرف شيئًا عن القتال ولو لمرة واحدة، أو كيفية العيش والقتال في جسد شيطان حقيقي.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
إذا كان هناك شيء واحد كان جيدًا فيه، فهو تعلم أشياء جديدة.
فجأة، أمال ساني رأسه.
حسنًا… هذا، والكذب.
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
والبقاء على قيد الحياة.
‘هاه؟’
حدق ساني في الزنزانة المروعة المحيطة به بعيون جديدة، ودرس جدرانها الحجرية القديمة، وعقد حاجبيه.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
كان الطوق قطعة معدنية مسحورة بسيطة، بلا قفل أو أي طريقة أخرى لفتحه. كان من شبه المستحيل إتلافه أو تدميره، لكن التعويذة نفسه لم يكن معقدًا… شعر ساني أنه ليس كذلك. لكن ما فعله هو ربطه بالتعاويذ الخاصة بالساحة نفسها الهائلة والقوية بشكل لا يُصدق.
بدا التمثال نفسه عتيقًا للغاية أيضًا. أقدم بكثير من تمثال المحارب الجبار… في الواقع، بدا قديمًا كقدم الكولوسيوم الأحمر نفسه، أو ربما أقدم. قديم بما يكفي ليكون قد شُيّد قبل أن يُحطّم إله الشمس مملكة الأمل ويحوّلها إلى سلسلة جزر عائمة، كما هي اليوم، وكما ستكون عليه الحال بعد آلاف السنين.
