رعب زاحف [1]
الفصل 413: رعب زاحف [1]
كان يتوقع أن يستغرق الأمر وقتًا أطول للعثور على غرفة التحكّم، لكن سيث وجدها بسرعة. لكن ما أثار فضوله أكثر… شيء آخر.
كلما توغّل الفريقُ أعمقَ داخل المصنع، ازدادَت الرائحةُ نتنًا.
لكن ما إن دخل الغرفة… حتى بدأ يندم على قراره.
“لا أحد منكم يستطيع شمّ ما أشمه الآن، لكنّها سيئة جدًّا. كيف أصفها…؟ هُم، إنّها كرائحةِ لحمٍ متعفّنٍ مُغرَقٍ بزيتٍ صناعي، ثم مُقلى في مقلاةٍ صدئة. هل يناسب هذا الوصف؟”
لم يُجب سيث. لكنّ ملامحه قد بدأت تتغيّر قليلًا، ومع تراجعه خطوة، بدأ قلبه—الذي ظلّ هادئًا منذ بدء المهمّة—يخفق أخيرًا.
“…..”
توقّف سيث لحظةً.
“هاه؟ وجدتها بالفعل؟”
أيُّ وصفٍ من المفترض أن يكون هذا؟
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
“على أيّ حال، هل لاحظتم جميعًا ذلك الرمز الغريب قرب المدخل؟ حاولتُ البحث عنه، لكن لا يوجد أيُّ شيءٍ مشابهٍ له على الإنترنت. أظنّه نوعًا من الغرافيتي الفريد… ربّما شيئًا يخص العصابات؟”
تدفّقت تعليقات المشاهدين.
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
عبّر جيمي عن دهشته.
كان الهواءُ باردًا، والرائحة تزداد سوءًا.
لكن ما جذب العين فورًا لم يكن الرائحة.
خطوة—
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
“لقد فتحته.”
ضمّ شفتيه.
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
’يبدو أنّه قد يستغرق الأمر وقتًا قبل أن أحصل على ما أريد.’
“على أيّ حال، نحن هنا لنحقق في سبب همم.”
هذا لم يكن غريبًا.
أعادها إلى موضعها، وتوقّفَ أمام بابٍ معيّن.
فالبوصلةُ تميل لفعل ذلك أحيانًا، وكأنّها تنتظر أن ‘تُعاير’ نفسها، أو أيًّا كان ما تفعله.
’كان هذا سريعًا.’
أعادها إلى موضعها، وتوقّفَ أمام بابٍ معيّن.
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
===
كان يتوقع أن يستغرق الأمر وقتًا أطول للعثور على غرفة التحكّم، لكن سيث وجدها بسرعة. لكن ما أثار فضوله أكثر… شيء آخر.
إنتاج ميلوول للصلب — منطقة الأفران C
—ما قصة هذا الغرافيتي؟ ليس جميلًا إطلاقًا.
[للموظفين المخوّلين فقط]
اسمًا يعرفه جيّدًا.
===
توقّف سيث لحظةً.
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
“ما هذا؟”
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
“ها هي.”
!كليك !كليك
تسارعت أنفاسُ جيمي.
“إنّه مُغلق.”
تسارعت أنفاسُ جيمي.
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
تجهّم سيث، فتقدّم جيمي.
“ها هي.”
“مغلق؟”
ومع ذلك، حافظ على احترافيّته.
!كليك
ضوءُ الطائرة دون طيار لم يتمكّن سوى من نحت شظايا من السواد، كاشفًا رقعًا من الفولاذ المتآكل، وعوارض مكشوفة، وكابلات معلّقة تهتزّ قليلًا في الهواء الساكن.
“هيه، أنت محق.”
لقد كان على وشك اقتراح ذلك.
جرّب جيمي عدّة مرّات أخرى، لكن في كلّ مرة يحصل على النتيجة نفسها. الباب كان مغلقًا بالفعل.
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
نقر بلسانه.
زفر جيمي ببطء.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
مسحها بكمّه.
!دوي
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
قفز جيمي من شدّة المفاجأة بسبب ذلك الدوي المفاجئ. وعندما التفت، اتّسعت عيناه من الذهول. كان سيث واقفًا هناك، يسحب قدمه بهدوء من الباب الذي أصبح مفتوحًا الآن، مائلًا رأسه قليلًا وهو يعدّل نظّارته الشمسية بنظرةٍ عاديّة.
ضمّ شفتيه.
“لقد فتحته.”
“مغلق؟”
“…..”
“السبب الرئيسي لقدومنا هو التعمّق في العمال الذين كانوا يعملون هنا. نريد التحقيق في هممم والقصص المحيطة به. هل كانت التجربة حقيقية؟ أم أنّ هناك شيئًا آخر مخفيًّا وراءها؟ شذوذًا ربما؟”
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
“على أيّ حال، هل لاحظتم جميعًا ذلك الرمز الغريب قرب المدخل؟ حاولتُ البحث عنه، لكن لا يوجد أيُّ شيءٍ مشابهٍ له على الإنترنت. أظنّه نوعًا من الغرافيتي الفريد… ربّما شيئًا يخص العصابات؟”
كاد جيمي يصرخ بأعلى صوته.
“يا رفاق، انظروا إلى هذا. ما هذا بحقّ…؟”
نظر إلى الباب، ثم إلى سيث، ووضع يده على قلبه. لقد كان على وشكِ نوبةٍ قلبية!
ضمّ شفتيه.
“لنذهب.”
—هذا نوع من الغرافيتي.
لم ينتظر سيث جيمي ليلتقط أنفاسه قبل أن يدخل.
كاد جيمي يصرخ بأعلى صوته.
“هيه، انتظر!”
فالبوصلةُ تميل لفعل ذلك أحيانًا، وكأنّها تنتظر أن ‘تُعاير’ نفسها، أو أيًّا كان ما تفعله.
مذعورًا، أسرع جيمي خلفه. لم يُرِد الاعتراف، لكن هذا المكان كان يوتره لسببٍ ما. لم يُرد أن يكون وحيدًا.
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
لكن ما إن دخل الغرفة… حتى بدأ يندم على قراره.
“لكن المثير للاهتمام هو أنّ هذا الصوت لا يظهر في أيّ تسجيلٍ عادي. لا يُسمع إلا شخصيًا. يصفه الناس بأنّه رنينٌ عميق… شيءٌ تشعر به في صدرك، وكأنّ نبضك ينسجم معه.”
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
ضوءُ الطائرة دون طيار لم يتمكّن سوى من نحت شظايا من السواد، كاشفًا رقعًا من الفولاذ المتآكل، وعوارض مكشوفة، وكابلات معلّقة تهتزّ قليلًا في الهواء الساكن.
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
كلّ خطوةٍ لهما كانت تُصدِر صدى يتبعها رجعٌ أجوف متأخر.
“يبدو أنّ هذا المكان أحد القاعات الرئيسية للإنتاج،” دوّى صوتُ جيمي بخفوتٍ عبر الفراغ، مرتدًّا عن العوارض الفولاذية والأعمدة الخرسانية. “إنّه كبير جدًّا. واضحٌ من الصدى الذي تسمعونه. كما أنّه مظلم للغاية، وعلى الرغم من كلّ ما تبذله الطائرة دون طيار، بالكاد أرى شيئًا داخل المكان.”
تسارعت أنفاسُ جيمي.
“يقول البعض إنّها صرخات من مكانٍ بعيد،” تابع وهو يخفض الكاميرا قليلًا. “وآخرون قالوا إنّها صرخاتُ الضحايا من التجارب التي حدثت هنا.”
ومع ذلك، حافظ على احترافيّته.
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
“يبدو أنّ هذا المكان أحد القاعات الرئيسية للإنتاج،” دوّى صوتُ جيمي بخفوتٍ عبر الفراغ، مرتدًّا عن العوارض الفولاذية والأعمدة الخرسانية. “إنّه كبير جدًّا. واضحٌ من الصدى الذي تسمعونه. كما أنّه مظلم للغاية، وعلى الرغم من كلّ ما تبذله الطائرة دون طيار، بالكاد أرى شيئًا داخل المكان.”
كان يشير إلى العلامات.
رفع الطائرة دون طيار أعلى. اجتاح ضوءُه القاعة، كاشفًا ومضات من آلاتٍ صدئة، وسيور نقل نصف ملتهمة بالظلال.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
الغبار كان يلمع في الهواء كالرماد الناعم.
“يقول البعض إنّها صرخات من مكانٍ بعيد،” تابع وهو يخفض الكاميرا قليلًا. “وآخرون قالوا إنّها صرخاتُ الضحايا من التجارب التي حدثت هنا.”
“على أيّ حال، نحن هنا لنحقق في سبب همم.”
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
توقّف لحظة، وكأنّه يسحبُ الإجابة سحبًا.
لم يُجب سيث. لكنّ ملامحه قد بدأت تتغيّر قليلًا، ومع تراجعه خطوة، بدأ قلبه—الذي ظلّ هادئًا منذ بدء المهمّة—يخفق أخيرًا.
“ما هو ذلك، تقولون؟”
[ميريل]
زفر جيمي ببطء.
“…..”
“يقول البعض إنّها مجرّد آلات باقية ما تزال تعمل تحت الأرض. آخرون يظنّونه صوت الأفران القديمة وهي تبرد… أو أشباح العمّال، إن كنت تؤمن بذلك.”
“كيف يمكنك الرؤية مع النظّارات الشمسية؟”
ضحك ضحكةً عصبية، رغم أن صوته ارتعش قليلًا في نهايتها.
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
“لكن المثير للاهتمام هو أنّ هذا الصوت لا يظهر في أيّ تسجيلٍ عادي. لا يُسمع إلا شخصيًا. يصفه الناس بأنّه رنينٌ عميق… شيءٌ تشعر به في صدرك، وكأنّ نبضك ينسجم معه.”
“لقد فتحته.”
هزّ كتفيه، ناظرًا إلى العتمة حوله.
لكنّه استعاد نفسه سريعًا.
“يقول البعض إنّها صرخات من مكانٍ بعيد،” تابع وهو يخفض الكاميرا قليلًا. “وآخرون قالوا إنّها صرخاتُ الضحايا من التجارب التي حدثت هنا.”
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
بقيت كلماته معلّقةً في الهواء أطول مما ينبغي. حتى صوته بدا يحمل رعشة خفيفة، رغم محاولته إخفاءها بابتسامةٍ واهية.
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
كلّ حلقة تتقاطع مع أخرى، مشكّلةً دوّامات تتقارب نحو رمزٍ عينيّ فوق اللوحة الرئيسية.
مسحت إضاءةُ الطائرة دون طيار القاعة ببطء. بحرٌ من الفولاذ الصدئ لمع تحت الضوء، وكأنّ الأرض تتحرّك.
خصوصًا عندما رأى أسفلها اسمًا واحدًا.
تابع جيمي الحديث مع المشاهدين.
لقد كان على وشك اقتراح ذلك.
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
الفصل 413: رعب زاحف [1]
“إلى أين نتجه الآن؟ هُم؟ آه، نحن ذاهبون إلى غرفة التحكّم.”
كاد جيمي يصرخ بأعلى صوته.
كلماتُ جيمي جعلت سيث يتوقّف.
“لا أحد منكم يستطيع شمّ ما أشمه الآن، لكنّها سيئة جدًّا. كيف أصفها…؟ هُم، إنّها كرائحةِ لحمٍ متعفّنٍ مُغرَقٍ بزيتٍ صناعي، ثم مُقلى في مقلاةٍ صدئة. هل يناسب هذا الوصف؟”
ثم أكمل بعد لحظة.
كلّ خطوةٍ لهما كانت تُصدِر صدى يتبعها رجعٌ أجوف متأخر.
غرفة التحكّم…
لكنّه استعاد نفسه سريعًا.
لقد كان على وشك اقتراح ذلك.
!كليك !كليك
“السبب الرئيسي لقدومنا هو التعمّق في العمال الذين كانوا يعملون هنا. نريد التحقيق في هممم والقصص المحيطة به. هل كانت التجربة حقيقية؟ أم أنّ هناك شيئًا آخر مخفيًّا وراءها؟ شذوذًا ربما؟”
“يقول البعض إنّها مجرّد آلات باقية ما تزال تعمل تحت الأرض. آخرون يظنّونه صوت الأفران القديمة وهي تبرد… أو أشباح العمّال، إن كنت تؤمن بذلك.”
كانت كلمات جيمي كافية لجذب المشاهدين بينما تابع سيره خلف سيث.
“كيف يمكنك الرؤية مع النظّارات الشمسية؟”
فعل ذلك ليُبقي انتباهه بعيدًا عن محيطه.
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وجدوا غرفة التحكّم.
===
“ها هي.”
كلما توغّل الفريقُ أعمقَ داخل المصنع، ازدادَت الرائحةُ نتنًا.
توقّف سيث أمام بابٍ معيّن.
قفز جيمي من شدّة المفاجأة بسبب ذلك الدوي المفاجئ. وعندما التفت، اتّسعت عيناه من الذهول. كان سيث واقفًا هناك، يسحب قدمه بهدوء من الباب الذي أصبح مفتوحًا الآن، مائلًا رأسه قليلًا وهو يعدّل نظّارته الشمسية بنظرةٍ عاديّة.
“هاه؟ وجدتها بالفعل؟”
غرفة التحكّم…
عبّر جيمي عن دهشته.
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
’كان هذا سريعًا.’
قفز جيمي من شدّة المفاجأة بسبب ذلك الدوي المفاجئ. وعندما التفت، اتّسعت عيناه من الذهول. كان سيث واقفًا هناك، يسحب قدمه بهدوء من الباب الذي أصبح مفتوحًا الآن، مائلًا رأسه قليلًا وهو يعدّل نظّارته الشمسية بنظرةٍ عاديّة.
كان يتوقع أن يستغرق الأمر وقتًا أطول للعثور على غرفة التحكّم، لكن سيث وجدها بسرعة. لكن ما أثار فضوله أكثر… شيء آخر.
كانت كلمات جيمي كافية لجذب المشاهدين بينما تابع سيره خلف سيث.
“كيف يمكنك الرؤية مع النظّارات الشمسية؟”
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
!صرييييييير
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
كان سؤالًا غرقَ فورًا تحت صرير المعدن وهو يفتح ببطء.
كلّ حلقة تتقاطع مع أخرى، مشكّلةً دوّامات تتقارب نحو رمزٍ عينيّ فوق اللوحة الرئيسية.
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
كان يشير إلى العلامات.
الغرفة كانت صغيرة، ربما بعرض عشرين قدمًا، مصطفّة بلوحات تحكّم صدئة وشاشات زجاجية محطّمة.
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
الجدران ملطّخة ببقعٍ داكنة، قد تكون زيتًا… أو شيئًا آخر.
—هذا نوع من الغرافيتي.
لكن ما جذب العين فورًا لم يكن الرائحة.
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
لا… بل العلامات.
للحظةٍ، نسي جيمي كيف يتنفّس.
دوائر… عشرات منها، محفورة على كلّ سطح.
غرفة التحكّم…
كلّ حلقة تتقاطع مع أخرى، مشكّلةً دوّامات تتقارب نحو رمزٍ عينيّ فوق اللوحة الرئيسية.
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
للحظةٍ، نسي جيمي كيف يتنفّس.
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
بدت نظراته شاردة.
!كليك !كليك
لكنّه استعاد نفسه سريعًا.
فالبوصلةُ تميل لفعل ذلك أحيانًا، وكأنّها تنتظر أن ‘تُعاير’ نفسها، أو أيًّا كان ما تفعله.
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
“يا رفاق، انظروا إلى هذا. ما هذا بحقّ…؟”
“إنّه مُغلق.”
كان يشير إلى العلامات.
===
تدفّقت تعليقات المشاهدين.
كلماتُ جيمي جعلت سيث يتوقّف.
—هذا نوع من الغرافيتي.
—ما قصة هذا الغرافيتي؟ ليس جميلًا إطلاقًا.
“على أيّ حال، هل لاحظتم جميعًا ذلك الرمز الغريب قرب المدخل؟ حاولتُ البحث عنه، لكن لا يوجد أيُّ شيءٍ مشابهٍ له على الإنترنت. أظنّه نوعًا من الغرافيتي الفريد… ربّما شيئًا يخص العصابات؟”
—نعم، يبدو سيئًا.
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
ثم أكمل بعد لحظة.
“هاه؟ لا تظنّه غرافيتي؟”
كلّ حلقة تتقاطع مع أخرى، مشكّلةً دوّامات تتقارب نحو رمزٍ عينيّ فوق اللوحة الرئيسية.
سأل جيمي سيث فجأة، فعبس الأخير.
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
لم يقل شيئًا أصلًا، لكن… نعم، هذا ما كان سيقوله.
“ما هو ذلك، تقولون؟”
وفي النهاية، هزّ رأسه، وحدّق في لوحةٍ معدنيةٍ مثبّتة تحت اللوحة الرئيسية، نصف مخفيّة تحت الوحل.
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
مسحها بكمّه.
مسحت إضاءةُ الطائرة دون طيار القاعة ببطء. بحرٌ من الفولاذ الصدئ لمع تحت الضوء، وكأنّ الأرض تتحرّك.
“ما هذا؟”
هذا لم يكن غريبًا.
اقترب جيمي موجّهًا ضوء الدرون نحوها.
لكن ما جذب العين فورًا لم يكن الرائحة.
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
[مرخّص للتجارب الداخلية فقط]
“لنذهب.”
تجهّم جيمي.
!صرييييييير
“إدراكي… ماذا؟”
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
لم يُجب سيث. لكنّ ملامحه قد بدأت تتغيّر قليلًا، ومع تراجعه خطوة، بدأ قلبه—الذي ظلّ هادئًا منذ بدء المهمّة—يخفق أخيرًا.
توقّف سيث لحظةً.
خصوصًا عندما رأى أسفلها اسمًا واحدًا.
توقّف لحظة، وكأنّه يسحبُ الإجابة سحبًا.
اسمًا يعرفه جيّدًا.
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
[ميريل]
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
لا… بل العلامات.
