رعب زاحف [1]
الفصل 413: رعب زاحف [1]
الغرفة كانت صغيرة، ربما بعرض عشرين قدمًا، مصطفّة بلوحات تحكّم صدئة وشاشات زجاجية محطّمة.
كلما توغّل الفريقُ أعمقَ داخل المصنع، ازدادَت الرائحةُ نتنًا.
دوائر… عشرات منها، محفورة على كلّ سطح.
“لا أحد منكم يستطيع شمّ ما أشمه الآن، لكنّها سيئة جدًّا. كيف أصفها…؟ هُم، إنّها كرائحةِ لحمٍ متعفّنٍ مُغرَقٍ بزيتٍ صناعي، ثم مُقلى في مقلاةٍ صدئة. هل يناسب هذا الوصف؟”
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
“…..”
كلما توغّل الفريقُ أعمقَ داخل المصنع، ازدادَت الرائحةُ نتنًا.
توقّف سيث لحظةً.
“إدراكي… ماذا؟”
أيُّ وصفٍ من المفترض أن يكون هذا؟
بدت نظراته شاردة.
“على أيّ حال، هل لاحظتم جميعًا ذلك الرمز الغريب قرب المدخل؟ حاولتُ البحث عنه، لكن لا يوجد أيُّ شيءٍ مشابهٍ له على الإنترنت. أظنّه نوعًا من الغرافيتي الفريد… ربّما شيئًا يخص العصابات؟”
“ما هو ذلك، تقولون؟”
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
—هذا نوع من الغرافيتي.
كان الهواءُ باردًا، والرائحة تزداد سوءًا.
لم ينتظر سيث جيمي ليلتقط أنفاسه قبل أن يدخل.
خطوة—
هذا لم يكن غريبًا.
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
فعل ذلك ليُبقي انتباهه بعيدًا عن محيطه.
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
ضمّ شفتيه.
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
’يبدو أنّه قد يستغرق الأمر وقتًا قبل أن أحصل على ما أريد.’
—هذا نوع من الغرافيتي.
هذا لم يكن غريبًا.
توقّف سيث أمام بابٍ معيّن.
فالبوصلةُ تميل لفعل ذلك أحيانًا، وكأنّها تنتظر أن ‘تُعاير’ نفسها، أو أيًّا كان ما تفعله.
اقترب جيمي موجّهًا ضوء الدرون نحوها.
أعادها إلى موضعها، وتوقّفَ أمام بابٍ معيّن.
“إلى أين نتجه الآن؟ هُم؟ آه، نحن ذاهبون إلى غرفة التحكّم.”
===
“…..”
إنتاج ميلوول للصلب — منطقة الأفران C
لكنّه استعاد نفسه سريعًا.
[للموظفين المخوّلين فقط]
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
===
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
’يبدو أنّه قد يستغرق الأمر وقتًا قبل أن أحصل على ما أريد.’
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
زفر جيمي ببطء.
!كليك !كليك
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
“إنّه مُغلق.”
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
كان سؤالًا غرقَ فورًا تحت صرير المعدن وهو يفتح ببطء.
تجهّم سيث، فتقدّم جيمي.
لم ينتظر سيث جيمي ليلتقط أنفاسه قبل أن يدخل.
“مغلق؟”
هذا لم يكن غريبًا.
!كليك
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وجدوا غرفة التحكّم.
“هيه، أنت محق.”
“إلى أين نتجه الآن؟ هُم؟ آه، نحن ذاهبون إلى غرفة التحكّم.”
جرّب جيمي عدّة مرّات أخرى، لكن في كلّ مرة يحصل على النتيجة نفسها. الباب كان مغلقًا بالفعل.
الفصل 413: رعب زاحف [1]
نقر بلسانه.
رفع الطائرة دون طيار أعلى. اجتاح ضوءُه القاعة، كاشفًا ومضات من آلاتٍ صدئة، وسيور نقل نصف ملتهمة بالظلال.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
الغبار كان يلمع في الهواء كالرماد الناعم.
!دوي
الجدران ملطّخة ببقعٍ داكنة، قد تكون زيتًا… أو شيئًا آخر.
قفز جيمي من شدّة المفاجأة بسبب ذلك الدوي المفاجئ. وعندما التفت، اتّسعت عيناه من الذهول. كان سيث واقفًا هناك، يسحب قدمه بهدوء من الباب الذي أصبح مفتوحًا الآن، مائلًا رأسه قليلًا وهو يعدّل نظّارته الشمسية بنظرةٍ عاديّة.
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
“لقد فتحته.”
رفع الطائرة دون طيار أعلى. اجتاح ضوءُه القاعة، كاشفًا ومضات من آلاتٍ صدئة، وسيور نقل نصف ملتهمة بالظلال.
“…..”
بدت نظراته شاردة.
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
“ها هي.”
كاد جيمي يصرخ بأعلى صوته.
كانت كلمات جيمي كافية لجذب المشاهدين بينما تابع سيره خلف سيث.
نظر إلى الباب، ثم إلى سيث، ووضع يده على قلبه. لقد كان على وشكِ نوبةٍ قلبية!
كاد جيمي يصرخ بأعلى صوته.
“لنذهب.”
—هذا نوع من الغرافيتي.
لم ينتظر سيث جيمي ليلتقط أنفاسه قبل أن يدخل.
“…..”
“هيه، انتظر!”
تدفّقت تعليقات المشاهدين.
مذعورًا، أسرع جيمي خلفه. لم يُرِد الاعتراف، لكن هذا المكان كان يوتره لسببٍ ما. لم يُرد أن يكون وحيدًا.
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
لكن ما إن دخل الغرفة… حتى بدأ يندم على قراره.
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
كلما توغّل الفريقُ أعمقَ داخل المصنع، ازدادَت الرائحةُ نتنًا.
ضوءُ الطائرة دون طيار لم يتمكّن سوى من نحت شظايا من السواد، كاشفًا رقعًا من الفولاذ المتآكل، وعوارض مكشوفة، وكابلات معلّقة تهتزّ قليلًا في الهواء الساكن.
تجهّم سيث، فتقدّم جيمي.
كلّ خطوةٍ لهما كانت تُصدِر صدى يتبعها رجعٌ أجوف متأخر.
“يبدو أنّ هذا المكان أحد القاعات الرئيسية للإنتاج،” دوّى صوتُ جيمي بخفوتٍ عبر الفراغ، مرتدًّا عن العوارض الفولاذية والأعمدة الخرسانية. “إنّه كبير جدًّا. واضحٌ من الصدى الذي تسمعونه. كما أنّه مظلم للغاية، وعلى الرغم من كلّ ما تبذله الطائرة دون طيار، بالكاد أرى شيئًا داخل المكان.”
تسارعت أنفاسُ جيمي.
“على أيّ حال، هل لاحظتم جميعًا ذلك الرمز الغريب قرب المدخل؟ حاولتُ البحث عنه، لكن لا يوجد أيُّ شيءٍ مشابهٍ له على الإنترنت. أظنّه نوعًا من الغرافيتي الفريد… ربّما شيئًا يخص العصابات؟”
ومع ذلك، حافظ على احترافيّته.
“ما هذا؟”
“يبدو أنّ هذا المكان أحد القاعات الرئيسية للإنتاج،” دوّى صوتُ جيمي بخفوتٍ عبر الفراغ، مرتدًّا عن العوارض الفولاذية والأعمدة الخرسانية. “إنّه كبير جدًّا. واضحٌ من الصدى الذي تسمعونه. كما أنّه مظلم للغاية، وعلى الرغم من كلّ ما تبذله الطائرة دون طيار، بالكاد أرى شيئًا داخل المكان.”
الغبار كان يلمع في الهواء كالرماد الناعم.
رفع الطائرة دون طيار أعلى. اجتاح ضوءُه القاعة، كاشفًا ومضات من آلاتٍ صدئة، وسيور نقل نصف ملتهمة بالظلال.
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
الغبار كان يلمع في الهواء كالرماد الناعم.
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
“على أيّ حال، نحن هنا لنحقق في سبب همم.”
“…..”
توقّف لحظة، وكأنّه يسحبُ الإجابة سحبًا.
“على أيّ حال، هل لاحظتم جميعًا ذلك الرمز الغريب قرب المدخل؟ حاولتُ البحث عنه، لكن لا يوجد أيُّ شيءٍ مشابهٍ له على الإنترنت. أظنّه نوعًا من الغرافيتي الفريد… ربّما شيئًا يخص العصابات؟”
“ما هو ذلك، تقولون؟”
“لكن المثير للاهتمام هو أنّ هذا الصوت لا يظهر في أيّ تسجيلٍ عادي. لا يُسمع إلا شخصيًا. يصفه الناس بأنّه رنينٌ عميق… شيءٌ تشعر به في صدرك، وكأنّ نبضك ينسجم معه.”
زفر جيمي ببطء.
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
“يقول البعض إنّها مجرّد آلات باقية ما تزال تعمل تحت الأرض. آخرون يظنّونه صوت الأفران القديمة وهي تبرد… أو أشباح العمّال، إن كنت تؤمن بذلك.”
“مغلق؟”
ضحك ضحكةً عصبية، رغم أن صوته ارتعش قليلًا في نهايتها.
“ما هذا؟”
“لكن المثير للاهتمام هو أنّ هذا الصوت لا يظهر في أيّ تسجيلٍ عادي. لا يُسمع إلا شخصيًا. يصفه الناس بأنّه رنينٌ عميق… شيءٌ تشعر به في صدرك، وكأنّ نبضك ينسجم معه.”
كانت كلمات جيمي كافية لجذب المشاهدين بينما تابع سيره خلف سيث.
هزّ كتفيه، ناظرًا إلى العتمة حوله.
[للموظفين المخوّلين فقط]
“يقول البعض إنّها صرخات من مكانٍ بعيد،” تابع وهو يخفض الكاميرا قليلًا. “وآخرون قالوا إنّها صرخاتُ الضحايا من التجارب التي حدثت هنا.”
!كليك !كليك
بقيت كلماته معلّقةً في الهواء أطول مما ينبغي. حتى صوته بدا يحمل رعشة خفيفة، رغم محاولته إخفاءها بابتسامةٍ واهية.
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
الغبار كان يلمع في الهواء كالرماد الناعم.
مسحت إضاءةُ الطائرة دون طيار القاعة ببطء. بحرٌ من الفولاذ الصدئ لمع تحت الضوء، وكأنّ الأرض تتحرّك.
توقّف سيث لحظةً.
تابع جيمي الحديث مع المشاهدين.
تجهّم سيث، فتقدّم جيمي.
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
“لنذهب.”
“إلى أين نتجه الآن؟ هُم؟ آه، نحن ذاهبون إلى غرفة التحكّم.”
مذعورًا، أسرع جيمي خلفه. لم يُرِد الاعتراف، لكن هذا المكان كان يوتره لسببٍ ما. لم يُرد أن يكون وحيدًا.
كلماتُ جيمي جعلت سيث يتوقّف.
الغبار كان يلمع في الهواء كالرماد الناعم.
ثم أكمل بعد لحظة.
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
غرفة التحكّم…
“لكن المثير للاهتمام هو أنّ هذا الصوت لا يظهر في أيّ تسجيلٍ عادي. لا يُسمع إلا شخصيًا. يصفه الناس بأنّه رنينٌ عميق… شيءٌ تشعر به في صدرك، وكأنّ نبضك ينسجم معه.”
لقد كان على وشك اقتراح ذلك.
“…..”
“السبب الرئيسي لقدومنا هو التعمّق في العمال الذين كانوا يعملون هنا. نريد التحقيق في هممم والقصص المحيطة به. هل كانت التجربة حقيقية؟ أم أنّ هناك شيئًا آخر مخفيًّا وراءها؟ شذوذًا ربما؟”
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
كانت كلمات جيمي كافية لجذب المشاهدين بينما تابع سيره خلف سيث.
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
فعل ذلك ليُبقي انتباهه بعيدًا عن محيطه.
“لا أحد منكم يستطيع شمّ ما أشمه الآن، لكنّها سيئة جدًّا. كيف أصفها…؟ هُم، إنّها كرائحةِ لحمٍ متعفّنٍ مُغرَقٍ بزيتٍ صناعي، ثم مُقلى في مقلاةٍ صدئة. هل يناسب هذا الوصف؟”
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وجدوا غرفة التحكّم.
“السبب الرئيسي لقدومنا هو التعمّق في العمال الذين كانوا يعملون هنا. نريد التحقيق في هممم والقصص المحيطة به. هل كانت التجربة حقيقية؟ أم أنّ هناك شيئًا آخر مخفيًّا وراءها؟ شذوذًا ربما؟”
“ها هي.”
“مغلق؟”
توقّف سيث أمام بابٍ معيّن.
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
“هاه؟ وجدتها بالفعل؟”
قفز جيمي من شدّة المفاجأة بسبب ذلك الدوي المفاجئ. وعندما التفت، اتّسعت عيناه من الذهول. كان سيث واقفًا هناك، يسحب قدمه بهدوء من الباب الذي أصبح مفتوحًا الآن، مائلًا رأسه قليلًا وهو يعدّل نظّارته الشمسية بنظرةٍ عاديّة.
عبّر جيمي عن دهشته.
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
’كان هذا سريعًا.’
لا… بل العلامات.
كان يتوقع أن يستغرق الأمر وقتًا أطول للعثور على غرفة التحكّم، لكن سيث وجدها بسرعة. لكن ما أثار فضوله أكثر… شيء آخر.
—نعم، يبدو سيئًا.
“كيف يمكنك الرؤية مع النظّارات الشمسية؟”
توقّف سيث أمام بابٍ معيّن.
!صرييييييير
لم يقل شيئًا أصلًا، لكن… نعم، هذا ما كان سيقوله.
كان سؤالًا غرقَ فورًا تحت صرير المعدن وهو يفتح ببطء.
كان الهواءُ باردًا، والرائحة تزداد سوءًا.
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
تسارعت أنفاسُ جيمي.
الغرفة كانت صغيرة، ربما بعرض عشرين قدمًا، مصطفّة بلوحات تحكّم صدئة وشاشات زجاجية محطّمة.
اقترب جيمي موجّهًا ضوء الدرون نحوها.
الجدران ملطّخة ببقعٍ داكنة، قد تكون زيتًا… أو شيئًا آخر.
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
لكن ما جذب العين فورًا لم يكن الرائحة.
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
لا… بل العلامات.
اسمًا يعرفه جيّدًا.
دوائر… عشرات منها، محفورة على كلّ سطح.
“هيه، أنت محق.”
كلّ حلقة تتقاطع مع أخرى، مشكّلةً دوّامات تتقارب نحو رمزٍ عينيّ فوق اللوحة الرئيسية.
للحظةٍ، نسي جيمي كيف يتنفّس.
“ما هذا؟”
بدت نظراته شاردة.
تدفّقت تعليقات المشاهدين.
لكنّه استعاد نفسه سريعًا.
جرّب جيمي عدّة مرّات أخرى، لكن في كلّ مرة يحصل على النتيجة نفسها. الباب كان مغلقًا بالفعل.
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
نقر بلسانه.
“يا رفاق، انظروا إلى هذا. ما هذا بحقّ…؟”
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
كان يشير إلى العلامات.
!كليك
تدفّقت تعليقات المشاهدين.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
—هذا نوع من الغرافيتي.
كلما توغّل الفريقُ أعمقَ داخل المصنع، ازدادَت الرائحةُ نتنًا.
—ما قصة هذا الغرافيتي؟ ليس جميلًا إطلاقًا.
وفي النهاية، هزّ رأسه، وحدّق في لوحةٍ معدنيةٍ مثبّتة تحت اللوحة الرئيسية، نصف مخفيّة تحت الوحل.
—نعم، يبدو سيئًا.
[مرخّص للتجارب الداخلية فقط]
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
“على أيّ حال، نحن هنا لنحقق في سبب همم.”
“هاه؟ لا تظنّه غرافيتي؟”
“ما هو ذلك، تقولون؟”
سأل جيمي سيث فجأة، فعبس الأخير.
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
لم يقل شيئًا أصلًا، لكن… نعم، هذا ما كان سيقوله.
“يبدو أنّ هذا المكان أحد القاعات الرئيسية للإنتاج،” دوّى صوتُ جيمي بخفوتٍ عبر الفراغ، مرتدًّا عن العوارض الفولاذية والأعمدة الخرسانية. “إنّه كبير جدًّا. واضحٌ من الصدى الذي تسمعونه. كما أنّه مظلم للغاية، وعلى الرغم من كلّ ما تبذله الطائرة دون طيار، بالكاد أرى شيئًا داخل المكان.”
وفي النهاية، هزّ رأسه، وحدّق في لوحةٍ معدنيةٍ مثبّتة تحت اللوحة الرئيسية، نصف مخفيّة تحت الوحل.
نقر بلسانه.
مسحها بكمّه.
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
“ما هذا؟”
===
اقترب جيمي موجّهًا ضوء الدرون نحوها.
“هاه؟ وجدتها بالفعل؟”
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
“لا أحد منكم يستطيع شمّ ما أشمه الآن، لكنّها سيئة جدًّا. كيف أصفها…؟ هُم، إنّها كرائحةِ لحمٍ متعفّنٍ مُغرَقٍ بزيتٍ صناعي، ثم مُقلى في مقلاةٍ صدئة. هل يناسب هذا الوصف؟”
[مرخّص للتجارب الداخلية فقط]
جرّب جيمي عدّة مرّات أخرى، لكن في كلّ مرة يحصل على النتيجة نفسها. الباب كان مغلقًا بالفعل.
تجهّم جيمي.
“هاه؟ لا تظنّه غرافيتي؟”
“إدراكي… ماذا؟”
عبّر جيمي عن دهشته.
لم يُجب سيث. لكنّ ملامحه قد بدأت تتغيّر قليلًا، ومع تراجعه خطوة، بدأ قلبه—الذي ظلّ هادئًا منذ بدء المهمّة—يخفق أخيرًا.
تسارعت أنفاسُ جيمي.
خصوصًا عندما رأى أسفلها اسمًا واحدًا.
لم ينتظر سيث جيمي ليلتقط أنفاسه قبل أن يدخل.
اسمًا يعرفه جيّدًا.
ومع ذلك، حافظ على احترافيّته.
[ميريل]
“…..”
[للموظفين المخوّلين فقط]
اقترب جيمي موجّهًا ضوء الدرون نحوها.
