رعب زاحف [1]
الفصل 413: رعب زاحف [1]
“مغلق؟”
كلما توغّل الفريقُ أعمقَ داخل المصنع، ازدادَت الرائحةُ نتنًا.
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
“لا أحد منكم يستطيع شمّ ما أشمه الآن، لكنّها سيئة جدًّا. كيف أصفها…؟ هُم، إنّها كرائحةِ لحمٍ متعفّنٍ مُغرَقٍ بزيتٍ صناعي، ثم مُقلى في مقلاةٍ صدئة. هل يناسب هذا الوصف؟”
عبّر جيمي عن دهشته.
“…..”
مسحها بكمّه.
توقّف سيث لحظةً.
لم يقل شيئًا أصلًا، لكن… نعم، هذا ما كان سيقوله.
أيُّ وصفٍ من المفترض أن يكون هذا؟
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
“على أيّ حال، هل لاحظتم جميعًا ذلك الرمز الغريب قرب المدخل؟ حاولتُ البحث عنه، لكن لا يوجد أيُّ شيءٍ مشابهٍ له على الإنترنت. أظنّه نوعًا من الغرافيتي الفريد… ربّما شيئًا يخص العصابات؟”
الجدران ملطّخة ببقعٍ داكنة، قد تكون زيتًا… أو شيئًا آخر.
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
كان سؤالًا غرقَ فورًا تحت صرير المعدن وهو يفتح ببطء.
كان الهواءُ باردًا، والرائحة تزداد سوءًا.
هذا لم يكن غريبًا.
خطوة—
“ها هي.”
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
خصوصًا عندما رأى أسفلها اسمًا واحدًا.
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
“إدراكي… ماذا؟”
ضمّ شفتيه.
ضمّ شفتيه.
’يبدو أنّه قد يستغرق الأمر وقتًا قبل أن أحصل على ما أريد.’
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
هذا لم يكن غريبًا.
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
فالبوصلةُ تميل لفعل ذلك أحيانًا، وكأنّها تنتظر أن ‘تُعاير’ نفسها، أو أيًّا كان ما تفعله.
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
أعادها إلى موضعها، وتوقّفَ أمام بابٍ معيّن.
هزّ كتفيه، ناظرًا إلى العتمة حوله.
===
كان الهواءُ باردًا، والرائحة تزداد سوءًا.
إنتاج ميلوول للصلب — منطقة الأفران C
ضمّ شفتيه.
[للموظفين المخوّلين فقط]
لا… بل العلامات.
===
“يقول البعض إنّها مجرّد آلات باقية ما تزال تعمل تحت الأرض. آخرون يظنّونه صوت الأفران القديمة وهي تبرد… أو أشباح العمّال، إن كنت تؤمن بذلك.”
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
لكن هذه المرّة… كانت مختلفة قليلًا.
“يا رفاق، انظروا إلى هذا. ما هذا بحقّ…؟”
!كليك !كليك
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
“إنّه مُغلق.”
نظر سيث إلى الأسفل، فرأى البوصلة في يده.
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
!كليك
تجهّم سيث، فتقدّم جيمي.
“ما هذا؟”
“مغلق؟”
مسحت إضاءةُ الطائرة دون طيار القاعة ببطء. بحرٌ من الفولاذ الصدئ لمع تحت الضوء، وكأنّ الأرض تتحرّك.
!كليك
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
“هيه، أنت محق.”
“لكن المثير للاهتمام هو أنّ هذا الصوت لا يظهر في أيّ تسجيلٍ عادي. لا يُسمع إلا شخصيًا. يصفه الناس بأنّه رنينٌ عميق… شيءٌ تشعر به في صدرك، وكأنّ نبضك ينسجم معه.”
جرّب جيمي عدّة مرّات أخرى، لكن في كلّ مرة يحصل على النتيجة نفسها. الباب كان مغلقًا بالفعل.
فعل ذلك ليُبقي انتباهه بعيدًا عن محيطه.
نقر بلسانه.
رفع الطائرة دون طيار أعلى. اجتاح ضوءُه القاعة، كاشفًا ومضات من آلاتٍ صدئة، وسيور نقل نصف ملتهمة بالظلال.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
[مرخّص للتجارب الداخلية فقط]
!دوي
’كان هذا سريعًا.’
قفز جيمي من شدّة المفاجأة بسبب ذلك الدوي المفاجئ. وعندما التفت، اتّسعت عيناه من الذهول. كان سيث واقفًا هناك، يسحب قدمه بهدوء من الباب الذي أصبح مفتوحًا الآن، مائلًا رأسه قليلًا وهو يعدّل نظّارته الشمسية بنظرةٍ عاديّة.
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
“لقد فتحته.”
الجدران ملطّخة ببقعٍ داكنة، قد تكون زيتًا… أو شيئًا آخر.
“…..”
ومع ذلك، حافظ على احترافيّته.
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
مذعورًا، أسرع جيمي خلفه. لم يُرِد الاعتراف، لكن هذا المكان كان يوتره لسببٍ ما. لم يُرد أن يكون وحيدًا.
كاد جيمي يصرخ بأعلى صوته.
لكن ما جذب العين فورًا لم يكن الرائحة.
نظر إلى الباب، ثم إلى سيث، ووضع يده على قلبه. لقد كان على وشكِ نوبةٍ قلبية!
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
“لنذهب.”
هزّ كتفيه، ناظرًا إلى العتمة حوله.
لم ينتظر سيث جيمي ليلتقط أنفاسه قبل أن يدخل.
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
“هيه، انتظر!”
عبّر جيمي عن دهشته.
مذعورًا، أسرع جيمي خلفه. لم يُرِد الاعتراف، لكن هذا المكان كان يوتره لسببٍ ما. لم يُرد أن يكون وحيدًا.
—ما قصة هذا الغرافيتي؟ ليس جميلًا إطلاقًا.
لكن ما إن دخل الغرفة… حتى بدأ يندم على قراره.
“إدراكي… ماذا؟”
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
تسارعت أنفاسُ جيمي.
ضوءُ الطائرة دون طيار لم يتمكّن سوى من نحت شظايا من السواد، كاشفًا رقعًا من الفولاذ المتآكل، وعوارض مكشوفة، وكابلات معلّقة تهتزّ قليلًا في الهواء الساكن.
جرّب جيمي عدّة مرّات أخرى، لكن في كلّ مرة يحصل على النتيجة نفسها. الباب كان مغلقًا بالفعل.
كلّ خطوةٍ لهما كانت تُصدِر صدى يتبعها رجعٌ أجوف متأخر.
لكن ما إن دخل الغرفة… حتى بدأ يندم على قراره.
تسارعت أنفاسُ جيمي.
“هذا مزعج قليلًا، لكن لا تقلق. لقد جئتُ مُجهّزًا لمثل هذه الحالات. لديّ بعض الأدوات التي ستساعدني على فتح القفل، و—”
ومع ذلك، حافظ على احترافيّته.
“ها هي.”
“يبدو أنّ هذا المكان أحد القاعات الرئيسية للإنتاج،” دوّى صوتُ جيمي بخفوتٍ عبر الفراغ، مرتدًّا عن العوارض الفولاذية والأعمدة الخرسانية. “إنّه كبير جدًّا. واضحٌ من الصدى الذي تسمعونه. كما أنّه مظلم للغاية، وعلى الرغم من كلّ ما تبذله الطائرة دون طيار، بالكاد أرى شيئًا داخل المكان.”
أعادها إلى موضعها، وتوقّفَ أمام بابٍ معيّن.
رفع الطائرة دون طيار أعلى. اجتاح ضوءُه القاعة، كاشفًا ومضات من آلاتٍ صدئة، وسيور نقل نصف ملتهمة بالظلال.
الجدران ملطّخة ببقعٍ داكنة، قد تكون زيتًا… أو شيئًا آخر.
الغبار كان يلمع في الهواء كالرماد الناعم.
نظر إلى الباب، ثم إلى سيث، ووضع يده على قلبه. لقد كان على وشكِ نوبةٍ قلبية!
“على أيّ حال، نحن هنا لنحقق في سبب همم.”
“إنّه مُغلق.”
توقّف لحظة، وكأنّه يسحبُ الإجابة سحبًا.
لا شـيء… بالطبع فتحته! على الأقلّ حذّرني قبل أن تفعل هذا!
“ما هو ذلك، تقولون؟”
للحظةٍ، نسي جيمي كيف يتنفّس.
زفر جيمي ببطء.
“هاه؟ لا تظنّه غرافيتي؟”
“يقول البعض إنّها مجرّد آلات باقية ما تزال تعمل تحت الأرض. آخرون يظنّونه صوت الأفران القديمة وهي تبرد… أو أشباح العمّال، إن كنت تؤمن بذلك.”
“هاه؟ وجدتها بالفعل؟”
ضحك ضحكةً عصبية، رغم أن صوته ارتعش قليلًا في نهايتها.
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
“لكن المثير للاهتمام هو أنّ هذا الصوت لا يظهر في أيّ تسجيلٍ عادي. لا يُسمع إلا شخصيًا. يصفه الناس بأنّه رنينٌ عميق… شيءٌ تشعر به في صدرك، وكأنّ نبضك ينسجم معه.”
!صرييييييير
هزّ كتفيه، ناظرًا إلى العتمة حوله.
فالبوصلةُ تميل لفعل ذلك أحيانًا، وكأنّها تنتظر أن ‘تُعاير’ نفسها، أو أيًّا كان ما تفعله.
“يقول البعض إنّها صرخات من مكانٍ بعيد،” تابع وهو يخفض الكاميرا قليلًا. “وآخرون قالوا إنّها صرخاتُ الضحايا من التجارب التي حدثت هنا.”
بدت نظراته شاردة.
بقيت كلماته معلّقةً في الهواء أطول مما ينبغي. حتى صوته بدا يحمل رعشة خفيفة، رغم محاولته إخفاءها بابتسامةٍ واهية.
زفر جيمي ببطء.
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
“لنذهب.”
مسحت إضاءةُ الطائرة دون طيار القاعة ببطء. بحرٌ من الفولاذ الصدئ لمع تحت الضوء، وكأنّ الأرض تتحرّك.
—نعم، يبدو سيئًا.
تابع جيمي الحديث مع المشاهدين.
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
كان يجيب على أغلب التعليقات. وبطبيعة الحال، تجاهل تلك التي تتحدث عن ظروف سيث.
خصوصًا عندما رأى أسفلها اسمًا واحدًا.
“إلى أين نتجه الآن؟ هُم؟ آه، نحن ذاهبون إلى غرفة التحكّم.”
مذعورًا، أسرع جيمي خلفه. لم يُرِد الاعتراف، لكن هذا المكان كان يوتره لسببٍ ما. لم يُرد أن يكون وحيدًا.
كلماتُ جيمي جعلت سيث يتوقّف.
توقّف لحظة، وكأنّه يسحبُ الإجابة سحبًا.
ثم أكمل بعد لحظة.
لا… بل العلامات.
غرفة التحكّم…
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
لقد كان على وشك اقتراح ذلك.
!صرييييييير
“السبب الرئيسي لقدومنا هو التعمّق في العمال الذين كانوا يعملون هنا. نريد التحقيق في هممم والقصص المحيطة به. هل كانت التجربة حقيقية؟ أم أنّ هناك شيئًا آخر مخفيًّا وراءها؟ شذوذًا ربما؟”
’يبدو أنّه قد يستغرق الأمر وقتًا قبل أن أحصل على ما أريد.’
كانت كلمات جيمي كافية لجذب المشاهدين بينما تابع سيره خلف سيث.
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
فعل ذلك ليُبقي انتباهه بعيدًا عن محيطه.
===
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وجدوا غرفة التحكّم.
بقيت كلماته معلّقةً في الهواء أطول مما ينبغي. حتى صوته بدا يحمل رعشة خفيفة، رغم محاولته إخفاءها بابتسامةٍ واهية.
“ها هي.”
“السبب الرئيسي لقدومنا هو التعمّق في العمال الذين كانوا يعملون هنا. نريد التحقيق في هممم والقصص المحيطة به. هل كانت التجربة حقيقية؟ أم أنّ هناك شيئًا آخر مخفيًّا وراءها؟ شذوذًا ربما؟”
توقّف سيث أمام بابٍ معيّن.
اسمًا يعرفه جيّدًا.
“هاه؟ وجدتها بالفعل؟”
“يا رفاق، انظروا إلى هذا. ما هذا بحقّ…؟”
عبّر جيمي عن دهشته.
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
’كان هذا سريعًا.’
لم يُجب سيث. لكنّ ملامحه قد بدأت تتغيّر قليلًا، ومع تراجعه خطوة، بدأ قلبه—الذي ظلّ هادئًا منذ بدء المهمّة—يخفق أخيرًا.
كان يتوقع أن يستغرق الأمر وقتًا أطول للعثور على غرفة التحكّم، لكن سيث وجدها بسرعة. لكن ما أثار فضوله أكثر… شيء آخر.
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
“كيف يمكنك الرؤية مع النظّارات الشمسية؟”
جرّب جيمي عدّة مرّات أخرى، لكن في كلّ مرة يحصل على النتيجة نفسها. الباب كان مغلقًا بالفعل.
!صرييييييير
توقّف لحظة، وكأنّه يسحبُ الإجابة سحبًا.
كان سؤالًا غرقَ فورًا تحت صرير المعدن وهو يفتح ببطء.
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
ظهرَت غرفة صغيرة أمامهما.
“كيف يمكنك الرؤية مع النظّارات الشمسية؟”
اندفعت نفحةٌ من هواءٍ آسنٍ معدنيّ. كانت… حارّة، رغم البرودة في الخارج. رائحتها تشبه النحاس المحترق، وفيها شيءٌ حلو… كرائحةِ فاكهةٍ متعفّنة تُركت لتذبل قرب فرن.
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
الغرفة كانت صغيرة، ربما بعرض عشرين قدمًا، مصطفّة بلوحات تحكّم صدئة وشاشات زجاجية محطّمة.
!كليك
الجدران ملطّخة ببقعٍ داكنة، قد تكون زيتًا… أو شيئًا آخر.
أيُّ وصفٍ من المفترض أن يكون هذا؟
لكن ما جذب العين فورًا لم يكن الرائحة.
“السبب الرئيسي لقدومنا هو التعمّق في العمال الذين كانوا يعملون هنا. نريد التحقيق في هممم والقصص المحيطة به. هل كانت التجربة حقيقية؟ أم أنّ هناك شيئًا آخر مخفيًّا وراءها؟ شذوذًا ربما؟”
لا… بل العلامات.
توقّف سيث أمام بابٍ معيّن.
دوائر… عشرات منها، محفورة على كلّ سطح.
كان سؤالًا غرقَ فورًا تحت صرير المعدن وهو يفتح ببطء.
كلّ حلقة تتقاطع مع أخرى، مشكّلةً دوّامات تتقارب نحو رمزٍ عينيّ فوق اللوحة الرئيسية.
هزّ كتفيه، ناظرًا إلى العتمة حوله.
للحظةٍ، نسي جيمي كيف يتنفّس.
“كيف يمكنك الرؤية مع النظّارات الشمسية؟”
بدت نظراته شاردة.
“بالطبع، هذه مجرّد شائعات. رسميًا، لا يوجد أيّ تأكيد على أيّ نوع من… التجارب.”
لكنّه استعاد نفسه سريعًا.
نقر بلسانه.
رفع الطائرة دون طيار قليلًا.
كان يشير إلى العلامات.
“يا رفاق، انظروا إلى هذا. ما هذا بحقّ…؟”
اسمًا يعرفه جيّدًا.
كان يشير إلى العلامات.
اللافتة هي نفسها كما من قبل.
تدفّقت تعليقات المشاهدين.
مسحت إضاءةُ الطائرة دون طيار القاعة ببطء. بحرٌ من الفولاذ الصدئ لمع تحت الضوء، وكأنّ الأرض تتحرّك.
—هذا نوع من الغرافيتي.
دوائر… عشرات منها، محفورة على كلّ سطح.
—ما قصة هذا الغرافيتي؟ ليس جميلًا إطلاقًا.
ضوءُ الطائرة دون طيار لم يتمكّن سوى من نحت شظايا من السواد، كاشفًا رقعًا من الفولاذ المتآكل، وعوارض مكشوفة، وكابلات معلّقة تهتزّ قليلًا في الهواء الساكن.
—نعم، يبدو سيئًا.
“…..”
—متأكّدٌ تمامًا من أنّها غرافيتي.
كانت تدور في كلّ الاتّجاهات.
“هاه؟ لا تظنّه غرافيتي؟”
“لقد فتحته.”
سأل جيمي سيث فجأة، فعبس الأخير.
“هاه؟ وجدتها بالفعل؟”
لم يقل شيئًا أصلًا، لكن… نعم، هذا ما كان سيقوله.
كان الوهجُ الخافت المنبعث من هاتف جيمي يُضيء الرؤيةَ الزرقاء التي يراها سيث من الخلف، ممتزجًا بضوء الدرون الذي كان يحومُ أمامهما وهو يمسحُ المنطقة.
وفي النهاية، هزّ رأسه، وحدّق في لوحةٍ معدنيةٍ مثبّتة تحت اللوحة الرئيسية، نصف مخفيّة تحت الوحل.
سأل جيمي سيث فجأة، فعبس الأخير.
مسحها بكمّه.
لكنّه استعاد نفسه سريعًا.
“ما هذا؟”
“على أيّ حال، نحن هنا لنحقق في سبب همم.”
اقترب جيمي موجّهًا ضوء الدرون نحوها.
“إدراكي… ماذا؟”
مثبّت توافقي إدراكي — الوحدة النموذجية D-15
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
[مرخّص للتجارب الداخلية فقط]
===
تجهّم جيمي.
زفر جيمي ببطء.
“إدراكي… ماذا؟”
كان يشير إلى العلامات.
لم يُجب سيث. لكنّ ملامحه قد بدأت تتغيّر قليلًا، ومع تراجعه خطوة، بدأ قلبه—الذي ظلّ هادئًا منذ بدء المهمّة—يخفق أخيرًا.
كلّ خطوةٍ لهما كانت تُصدِر صدى يتبعها رجعٌ أجوف متأخر.
خصوصًا عندما رأى أسفلها اسمًا واحدًا.
ضمّ شفتيه.
اسمًا يعرفه جيّدًا.
“لقد فتحته.”
[ميريل]
كانت كلمات جيمي كافية لجذب المشاهدين بينما تابع سيره خلف سيث.
الداخل كان أكثر ظلمةً مما توقّع.
رفض البابُ المعدنيّ أن يتحرّك.
