رعب زاحف [2]
الفصل 414: رعب زاحف [2]
كنت شبه متأكد من ذلك.
“هاه؟ ميريل…؟ هل هذا هو اسم الشخص الذي كان يعمل هنا؟ انظر إلى هذا.”
كان لدي شظية إدراكية، وكنت أتحول ببطء. وفّر لي النظام دواءً لشفاء شظيتي، أو على الأقل للسيطرة عليها.
أومض جيمي بالكاميرا على اللوحة المعدنية.
استنادًا إلى كل الأدلة والمعلومات التي تعلمتها، بدا هذا الاستنتاج الأكثر وضوحًا.
“مشروع D-15؟ ماذا يفترض أن يعني هذا؟ هل تعتقدون جميعًا أنه مجرد اسم للشيء الذي كانوا يبنونَه؟ هه، أو ربما يكون أحد التجارب؟”
نظرت إلى هاتفي مرة أخرى.
ألقى جيمي كلماته على سبيل المزاح، لكني لم أضحك على الإطلاق. حدقت في اللوحة المعدنية، وبدأ شعور صامت بالرعب الزاحف يستقر في صدري.
“…آه.”
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
ازداد عبوسي عمقًا.
كانت هذه هي ميريل التي أعرفها.
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
’…كانت تجربة. نعم، يجب أن أكون على علم بذلك مسبقًا.’
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
كانت هذه معلومة كنت أعلمها بالفعل.
—هههه؟ هل يظنون أننا أغبياء؟
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
“هل أنت بخير؟”
كنت أعلم أن ميريل لها أهمية كبيرة بالنسبة للعبادة.
“هل بحث الجميع على الإنترنت لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء؟ لا شيء؟ حسنًا، أعتقد أن ذلك منطقي. لنرَ إن استطعنا العثور على أي أدلة أخرى.”
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
لعقت شفتي، شعرت بأنهما أصبحا أكثر جفافًا من المعتاد.
’هذا المشروع… إنه يحوّل البشر إلى شذوذات.’
الفصل 414: رعب زاحف [2]
أخذت نفسًا عميقًا.
كان لدي شظية إدراكية، وكنت أتحول ببطء. وفّر لي النظام دواءً لشفاء شظيتي، أو على الأقل للسيطرة عليها.
استنادًا إلى كل الأدلة والمعلومات التي تعلمتها، بدا هذا الاستنتاج الأكثر وضوحًا.
ينظر إلينا.
هذه العبادة…
“آه؟”
كانت تحوّل الناس إلى شذوذات.
لكن—
ومع ذلك، في الوقت نفسه، كانت هذه العبادة مسؤولة أيضًا عن توفير أدوات يمكن أن تساعد الناس على شفاء شظاياهم.
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
أثناء التفكير، دخلت فكرة زاحفة إلى ذهني.
الاسم: كليمنت وايت
’أليس هذا يشبه وضعي تمامًا؟’
أشار جيمي فجأة.
كان لدي شظية إدراكية، وكنت أتحول ببطء. وفّر لي النظام دواءً لشفاء شظيتي، أو على الأقل للسيطرة عليها.
“…..!؟”
في هذا الصدد…
“توقف، لقد فتشت كل الأدراج. لا يوجد شيء.”
“هـ-هُو.”
فعل جيمي كما قلت، ساحبًا الدرجين الأول والثاني. بداخلهما ما توقعت بالضبط. أكوام من الأوراق القديمة، مصفرة الحواف، ومشبك ورق مغبر على القمة. خبط رأسه، مطلقًا ضحكة صغيرة.
ارتجف صدري.
“ماذا؟”
رغم جهودي للبقاء هادئًا، فإن شعور الرهبة الزاحفة لم يتوقف عن التزايد.
لحظة من الارتباك اجتاحتني.
’لا يوجد تأكيد بعد. ربما أستعجل الاستنتاجات.’
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
“هل بحث الجميع على الإنترنت لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء؟ لا شيء؟ حسنًا، أعتقد أن ذلك منطقي. لنرَ إن استطعنا العثور على أي أدلة أخرى.”
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
كسر صوت جيمي صمتي، وعندما استدرت نحوه، رأيته يتجه إلى الدرج القريب ويفتحه.
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
“كليمنت وايت؟ مفتش كبير؟”
تجمد جيمي فجأة، حاجباه مكتنزتان بينما توقف عند إطار محدد في الفيديو. تغير تعبيره، وارتفع توتره بينما قام بالتكبير ببطء. توقف الفيديو عند انعكاس خافت في لوحة زجاجية لإحدى الشاشات. تحت ضوء الطائرة بدون طيار الشاحب، رأينا وجوهنا تحدق إلينا، فقط، شيء ما في الانعكاس لم يكن صحيحًا.
مد يده إلى الداخل قبل أن يسحب بطاقة الهوية وينظر إليها.
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
لحظة من الارتباك اجتاحتني.
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
هل عرف الاسم قبل أن يسحب البطاقة؟
ومع ذلك، في الوقت نفسه، كانت هذه العبادة مسؤولة أيضًا عن توفير أدوات يمكن أن تساعد الناس على شفاء شظاياهم.
“هم؟ لا؟”
—هل هذا من المفترض أن يكون مشهدًا هزليًا أو شيئًا كهذا؟
نظر إلي جيمي.
كان…
“لقد نظرت فقط إلى البطاقة ورأيت الاسم. لم أكن أعرف الاسم مسبقًا.”
أشار جيمي فجأة.
“…..”
كانت تحوّل الناس إلى شذوذات.
ضيّقت عيناي.
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
يمكنني تجاهلها في المرة الأولى. ربما في الثانية، لكن الثالثة؟
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
“كيف عرفت ما كنت على وشك قوله؟”
—هههه، ما هذا بحق الجحيم؟
“ماذا؟”
“نعم.”
نظر إلي جيمي بغرابة.
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
“هل أنت بخير؟”
“…..”
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
“هل فعلت؟ متى؟”
“لقد أجبت فقط على سؤالك. ألم تكن أنت من كان يتحدث؟”
كان صحيحًا…
عبست، لكن لم أجب.
“دعني أرى.”
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
بالتأكيد…
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
—هههه، الاثنان بدأوا يفقدون صوابهم بالفعل.
“…..!؟”
—هل نسي أنه طرح السؤال؟ إنه يفقد صوابه حقًا.
في هذا الصدد…
—ما خطبه؟
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
هاه…؟
هاه…؟
نظرت إلى هاتفي مرة أخرى.
كنت لا أزال أتذكر نفسي أفتح. بخلاف بعض الأوراق، لم يكن هناك شيء آخر في الأدراج.
رؤية التعليقات، شعرت بالحيرة.
—هل هذا من المفترض أن يكون مشهدًا هزليًا أو شيئًا كهذا؟
قالوا إنني قد طرحت السؤال، لكن…
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
’لم أفعل.’
“آه؟”
كنت شبه متأكد من ذلك.
نظرت إلى بطاقة الهوية.
“أترى؟”
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
تحرك جيمي بجانبي، محدقًا في هاتفي وهو يشير إليه.
“هم؟ لا؟”
“لقد طرحت السؤال.”
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
“…آه.”
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
لعقت شفتي، شعرت بأنهما أصبحا أكثر جفافًا من المعتاد.
“قبل قليل؟”
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
“أوراق ومشبك ورق.”
سلم جيمي بطاقة الهوية لي.
كنت شبه متأكد من ذلك.
“هذه بطاقة هوية المفتش الكبير. هل تعتقد أننا يمكن أن نذهب إلى مناطق مختلفة بهذه البطاقة؟ أنا متأكد أنه باستخدامها، لن تضطر لتحطيم كل باب.”
[الهوية]
“…نعم.”
ماذا؟
نظرت إلى بطاقة الهوية.
في هذا الصدد…
===
الفصل 414: رعب زاحف [2]
[الهوية]
ومع ذلك، في الوقت نفسه، كانت هذه العبادة مسؤولة أيضًا عن توفير أدوات يمكن أن تساعد الناس على شفاء شظاياهم.
الاسم: كليمنت وايت
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
الجنس: ذكر
—هل نسي أنه طرح السؤال؟ إنه يفقد صوابه حقًا.
===
استنادًا إلى كل الأدلة والمعلومات التي تعلمتها، بدا هذا الاستنتاج الأكثر وضوحًا.
كانت حواف البطاقة المغلفة مشوهة ومنتفخة قليلًا، كما لو تُركت قرب حرارة شديدة. وصمة زيتية خفيفة لطخت جانب الصورة، مخفيةً الوجه، لكن في وميض ضوء الطائرة بدون طيار، بدا أن الصورة تتحرك، قليلًا فقط.
’لم أفعل.’
“حسنًا، جميعًا. لقد حصلنا على بطاقة مفتاح. قد نتمكن أخيرًا من الدخول إلى القسم المغلق. ربما سنجد اللب الشهير للفرن الذي يتحدث عنه الجميع، أليس كذلك؟”
لحظة من الارتباك اجتاحتني.
استمر جيمي بالمزاح مع الدردشة، صوته خفيف وعفوي، لكن القلق المتجذر في صدري لم يخف. بل ازداد قوة مع كل ثانية تمر. كلما طال مكاني، زاد شعوري بأن شيئًا ما، أو شخصًا ما، يراقبنا من الظلال.
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
“ماذا؟ حقًا…؟”
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
“هل أنت بخير؟”
طن! طن!
“حسنًا، جميعًا. لقد حصلنا على بطاقة مفتاح. قد نتمكن أخيرًا من الدخول إلى القسم المغلق. ربما سنجد اللب الشهير للفرن الذي يتحدث عنه الجميع، أليس كذلك؟”
في الخلفية، كان جيمي يبحث في جميع الأدراج عن أي دليل آخر.
ألقى جيمي كلماته على سبيل المزاح، لكني لم أضحك على الإطلاق. حدقت في اللوحة المعدنية، وبدأ شعور صامت بالرعب الزاحف يستقر في صدري.
أوقفته.
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
“توقف، لقد فتشت كل الأدراج. لا يوجد شيء.”
“…آه.”
“آه؟”
===
توقف جيمي، محدقًا بي بغرابة.
’أليس هذا يشبه وضعي تمامًا؟’
“هل فعلت؟ متى؟”
لكن كنت متأكدًا أنني فتحته. كيف…
“قبل قليل؟”
الجنس: ذكر
“ماذا؟ حقًا…؟”
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
“نعم.”
هاه…؟
كنت لا أزال أتذكر نفسي أفتح. بخلاف بعض الأوراق، لم يكن هناك شيء آخر في الأدراج.
يمكنني تجاهلها في المرة الأولى. ربما في الثانية، لكن الثالثة؟
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
كانت هذه هي ميريل التي أعرفها.
“أوراق ومشبك ورق.”
في هذا الصدد…
فعل جيمي كما قلت، ساحبًا الدرجين الأول والثاني. بداخلهما ما توقعت بالضبط. أكوام من الأوراق القديمة، مصفرة الحواف، ومشبك ورق مغبر على القمة. خبط رأسه، مطلقًا ضحكة صغيرة.
“ماذا؟”
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
“هذه بطاقة هوية المفتش الكبير. هل تعتقد أننا يمكن أن نذهب إلى مناطق مختلفة بهذه البطاقة؟ أنا متأكد أنه باستخدامها، لن تضطر لتحطيم كل باب.”
“…نعم.”
—لااااه. احفظوا هذا! يجب على أحدهم فضح هذين المهرجين ههههه!!
نظرت إلى التعليقات وأنا أمشي نحو الأدراج، ثم فتحتها مرة أخرى بنفسي. ورق ومشبك ورق.
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
نظرت إلى الدردشة.
كان…
لكن في اللحظة التي نظرت فيها، لم أستطع إلا أن تتغير تعابير وجهي قليلًا.
اقتربت من جيمي، وحدقت في هاتفه. كان يعيد تشغيل فيديو دخولنا إلى غرفة التحكم في نفس الوقت. بدا الفيديو طبيعيًا، باستثناء نظاراتي الشمسية، ونحن ننظر حول المكان بشكل عفوي وفحصت بعض الأدراج.
ماذا؟
“أترى؟”
—هل هذا من المفترض أن يكون مشهدًا هزليًا أو شيئًا كهذا؟
’أليس هذا يشبه وضعي تمامًا؟’
—هههه؟ هل يظنون أننا أغبياء؟
تحرك جيمي بجانبي، محدقًا في هاتفي وهو يشير إليه.
—هذا هو أكثر بث وضوحًا أنه مزيف رأيته منذ وقت طويل.
“كيف عرفت ما كنت على وشك قوله؟”
—هههه، ما هذا بحق الجحيم؟
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
—لااااه. احفظوا هذا! يجب على أحدهم فضح هذين المهرجين ههههه!!
لحظة من الارتباك اجتاحتني.
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
كانت حواف البطاقة المغلفة مشوهة ومنتفخة قليلًا، كما لو تُركت قرب حرارة شديدة. وصمة زيتية خفيفة لطخت جانب الصورة، مخفيةً الوجه، لكن في وميض ضوء الطائرة بدون طيار، بدا أن الصورة تتحرك، قليلًا فقط.
عن ماذا كان هؤلاء يتحدثون؟ مزيف؟ ما الذي كان مزيفًا؟
—هذا هو أكثر بث وضوحًا أنه مزيف رأيته منذ وقت طويل.
بدت لدى جيمي فكرة وهو يشير نحو الغرافيتي.
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
توقف جيمي، موجّهًا انتباهه نحوي.
ازداد عبوسي عمقًا.
ازداد عبوسي عمقًا.
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
“أنا متأكد تقريبًا أنني فعلت.”
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
“لكن الدردشة تقول إنك لم تفعل. لديهم تسجيل لكل شيء.”
ارتجف صدري.
“دعني أرى.”
ينظر إلينا.
اقتربت من جيمي، وحدقت في هاتفه. كان يعيد تشغيل فيديو دخولنا إلى غرفة التحكم في نفس الوقت. بدا الفيديو طبيعيًا، باستثناء نظاراتي الشمسية، ونحن ننظر حول المكان بشكل عفوي وفحصت بعض الأدراج.
هل عرف الاسم قبل أن يسحب البطاقة؟
لكن—
“…..”
“أترى؟ لم تتحقق أبدًا من الدرجين الأولين.”
نظر إلي جيمي بغرابة.
أشار جيمي فجأة.
’هذا المشروع… إنه يحوّل البشر إلى شذوذات.’
فتحت شفتي، لكن لم أتمكن من الرد.
رغم جهودي للبقاء هادئًا، فإن شعور الرهبة الزاحفة لم يتوقف عن التزايد.
كان صحيحًا…
قالوا إنني قد طرحت السؤال، لكن…
لكن كنت متأكدًا أنني فتحته. كيف…
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
“هاه؟”
“هاه؟”
تجمد جيمي فجأة، حاجباه مكتنزتان بينما توقف عند إطار محدد في الفيديو. تغير تعبيره، وارتفع توتره بينما قام بالتكبير ببطء. توقف الفيديو عند انعكاس خافت في لوحة زجاجية لإحدى الشاشات. تحت ضوء الطائرة بدون طيار الشاحب، رأينا وجوهنا تحدق إلينا، فقط، شيء ما في الانعكاس لم يكن صحيحًا.
نظر إلي جيمي بغرابة.
كان…
نظر إلي جيمي.
ينظر إلينا.
رؤية التعليقات، شعرت بالحيرة.
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
[الهوية]
“…..!”
عبست، لكن لم أجب.
“…..!؟”
في هذا الصدد…
كانت حواف البطاقة المغلفة مشوهة ومنتفخة قليلًا، كما لو تُركت قرب حرارة شديدة. وصمة زيتية خفيفة لطخت جانب الصورة، مخفيةً الوجه، لكن في وميض ضوء الطائرة بدون طيار، بدا أن الصورة تتحرك، قليلًا فقط.
