رعب زاحف [2]
الفصل 414: رعب زاحف [2]
أشار جيمي فجأة.
“هاه؟ ميريل…؟ هل هذا هو اسم الشخص الذي كان يعمل هنا؟ انظر إلى هذا.”
ينظر إلينا.
أومض جيمي بالكاميرا على اللوحة المعدنية.
ينظر إلينا.
“مشروع D-15؟ ماذا يفترض أن يعني هذا؟ هل تعتقدون جميعًا أنه مجرد اسم للشيء الذي كانوا يبنونَه؟ هه، أو ربما يكون أحد التجارب؟”
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
ألقى جيمي كلماته على سبيل المزاح، لكني لم أضحك على الإطلاق. حدقت في اللوحة المعدنية، وبدأ شعور صامت بالرعب الزاحف يستقر في صدري.
“لقد نظرت فقط إلى البطاقة ورأيت الاسم. لم أكن أعرف الاسم مسبقًا.”
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
’لم أفعل.’
كانت هذه هي ميريل التي أعرفها.
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
’…كانت تجربة. نعم، يجب أن أكون على علم بذلك مسبقًا.’
ألقى جيمي كلماته على سبيل المزاح، لكني لم أضحك على الإطلاق. حدقت في اللوحة المعدنية، وبدأ شعور صامت بالرعب الزاحف يستقر في صدري.
كانت هذه معلومة كنت أعلمها بالفعل.
“لقد طرحت السؤال.”
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
كان صحيحًا…
كنت أعلم أن ميريل لها أهمية كبيرة بالنسبة للعبادة.
ماذا؟
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
رغم جهودي للبقاء هادئًا، فإن شعور الرهبة الزاحفة لم يتوقف عن التزايد.
’هذا المشروع… إنه يحوّل البشر إلى شذوذات.’
===
أخذت نفسًا عميقًا.
كانت هذه معلومة كنت أعلمها بالفعل.
استنادًا إلى كل الأدلة والمعلومات التي تعلمتها، بدا هذا الاستنتاج الأكثر وضوحًا.
“هذه بطاقة هوية المفتش الكبير. هل تعتقد أننا يمكن أن نذهب إلى مناطق مختلفة بهذه البطاقة؟ أنا متأكد أنه باستخدامها، لن تضطر لتحطيم كل باب.”
هذه العبادة…
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
كانت تحوّل الناس إلى شذوذات.
توقف جيمي، موجّهًا انتباهه نحوي.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، كانت هذه العبادة مسؤولة أيضًا عن توفير أدوات يمكن أن تساعد الناس على شفاء شظاياهم.
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
أثناء التفكير، دخلت فكرة زاحفة إلى ذهني.
’أليس هذا يشبه وضعي تمامًا؟’
’لا يوجد تأكيد بعد. ربما أستعجل الاستنتاجات.’
كان لدي شظية إدراكية، وكنت أتحول ببطء. وفّر لي النظام دواءً لشفاء شظيتي، أو على الأقل للسيطرة عليها.
’أليس هذا يشبه وضعي تمامًا؟’
في هذا الصدد…
اقتربت من جيمي، وحدقت في هاتفه. كان يعيد تشغيل فيديو دخولنا إلى غرفة التحكم في نفس الوقت. بدا الفيديو طبيعيًا، باستثناء نظاراتي الشمسية، ونحن ننظر حول المكان بشكل عفوي وفحصت بعض الأدراج.
“هـ-هُو.”
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
ارتجف صدري.
اقتربت من جيمي، وحدقت في هاتفه. كان يعيد تشغيل فيديو دخولنا إلى غرفة التحكم في نفس الوقت. بدا الفيديو طبيعيًا، باستثناء نظاراتي الشمسية، ونحن ننظر حول المكان بشكل عفوي وفحصت بعض الأدراج.
رغم جهودي للبقاء هادئًا، فإن شعور الرهبة الزاحفة لم يتوقف عن التزايد.
ماذا؟
’لا يوجد تأكيد بعد. ربما أستعجل الاستنتاجات.’
“هاه؟”
“هل بحث الجميع على الإنترنت لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء؟ لا شيء؟ حسنًا، أعتقد أن ذلك منطقي. لنرَ إن استطعنا العثور على أي أدلة أخرى.”
ماذا؟
كسر صوت جيمي صمتي، وعندما استدرت نحوه، رأيته يتجه إلى الدرج القريب ويفتحه.
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
“كليمنت وايت؟ مفتش كبير؟”
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
مد يده إلى الداخل قبل أن يسحب بطاقة الهوية وينظر إليها.
عن ماذا كان هؤلاء يتحدثون؟ مزيف؟ ما الذي كان مزيفًا؟
لحظة من الارتباك اجتاحتني.
طن! طن!
هل عرف الاسم قبل أن يسحب البطاقة؟
استمر جيمي بالمزاح مع الدردشة، صوته خفيف وعفوي، لكن القلق المتجذر في صدري لم يخف. بل ازداد قوة مع كل ثانية تمر. كلما طال مكاني، زاد شعوري بأن شيئًا ما، أو شخصًا ما، يراقبنا من الظلال.
“هم؟ لا؟”
استنادًا إلى كل الأدلة والمعلومات التي تعلمتها، بدا هذا الاستنتاج الأكثر وضوحًا.
نظر إلي جيمي.
نظر إلي جيمي بغرابة.
“لقد نظرت فقط إلى البطاقة ورأيت الاسم. لم أكن أعرف الاسم مسبقًا.”
“هل فعلت؟ متى؟”
“…..”
ضيّقت عيناي.
—لااااه. احفظوا هذا! يجب على أحدهم فضح هذين المهرجين ههههه!!
يمكنني تجاهلها في المرة الأولى. ربما في الثانية، لكن الثالثة؟
’لا يوجد تأكيد بعد. ربما أستعجل الاستنتاجات.’
“كيف عرفت ما كنت على وشك قوله؟”
“أترى؟ لم تتحقق أبدًا من الدرجين الأولين.”
“ماذا؟”
“هل بحث الجميع على الإنترنت لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء؟ لا شيء؟ حسنًا، أعتقد أن ذلك منطقي. لنرَ إن استطعنا العثور على أي أدلة أخرى.”
نظر إلي جيمي بغرابة.
’أليس هذا يشبه وضعي تمامًا؟’
“هل أنت بخير؟”
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
أثناء التفكير، دخلت فكرة زاحفة إلى ذهني.
“لقد أجبت فقط على سؤالك. ألم تكن أنت من كان يتحدث؟”
“لقد طرحت السؤال.”
عبست، لكن لم أجب.
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
بالتأكيد…
كنت لا أزال أتذكر نفسي أفتح. بخلاف بعض الأوراق، لم يكن هناك شيء آخر في الأدراج.
—هههه، الاثنان بدأوا يفقدون صوابهم بالفعل.
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
—هل نسي أنه طرح السؤال؟ إنه يفقد صوابه حقًا.
“هاه؟ ميريل…؟ هل هذا هو اسم الشخص الذي كان يعمل هنا؟ انظر إلى هذا.”
—ما خطبه؟
—هههه؟ هل يظنون أننا أغبياء؟
هاه…؟
’لا يوجد تأكيد بعد. ربما أستعجل الاستنتاجات.’
نظرت إلى هاتفي مرة أخرى.
أوقفته.
رؤية التعليقات، شعرت بالحيرة.
===
قالوا إنني قد طرحت السؤال، لكن…
“…..!”
’لم أفعل.’
“…نعم.”
كنت شبه متأكد من ذلك.
أثناء التفكير، دخلت فكرة زاحفة إلى ذهني.
“أترى؟”
كانت هذه معلومة كنت أعلمها بالفعل.
تحرك جيمي بجانبي، محدقًا في هاتفي وهو يشير إليه.
طن! طن!
“لقد طرحت السؤال.”
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
“…آه.”
اقتربت من جيمي، وحدقت في هاتفه. كان يعيد تشغيل فيديو دخولنا إلى غرفة التحكم في نفس الوقت. بدا الفيديو طبيعيًا، باستثناء نظاراتي الشمسية، ونحن ننظر حول المكان بشكل عفوي وفحصت بعض الأدراج.
لعقت شفتي، شعرت بأنهما أصبحا أكثر جفافًا من المعتاد.
لحظة من الارتباك اجتاحتني.
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
سلم جيمي بطاقة الهوية لي.
هاه…؟
“هذه بطاقة هوية المفتش الكبير. هل تعتقد أننا يمكن أن نذهب إلى مناطق مختلفة بهذه البطاقة؟ أنا متأكد أنه باستخدامها، لن تضطر لتحطيم كل باب.”
“لقد طرحت السؤال.”
“…نعم.”
“هل أنت بخير؟”
نظرت إلى بطاقة الهوية.
“لقد نظرت فقط إلى البطاقة ورأيت الاسم. لم أكن أعرف الاسم مسبقًا.”
===
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
[الهوية]
الاسم: كليمنت وايت
الاسم: كليمنت وايت
“…..!؟”
الجنس: ذكر
الجنس: ذكر
===
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
كانت حواف البطاقة المغلفة مشوهة ومنتفخة قليلًا، كما لو تُركت قرب حرارة شديدة. وصمة زيتية خفيفة لطخت جانب الصورة، مخفيةً الوجه، لكن في وميض ضوء الطائرة بدون طيار، بدا أن الصورة تتحرك، قليلًا فقط.
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
“حسنًا، جميعًا. لقد حصلنا على بطاقة مفتاح. قد نتمكن أخيرًا من الدخول إلى القسم المغلق. ربما سنجد اللب الشهير للفرن الذي يتحدث عنه الجميع، أليس كذلك؟”
هاه…؟
استمر جيمي بالمزاح مع الدردشة، صوته خفيف وعفوي، لكن القلق المتجذر في صدري لم يخف. بل ازداد قوة مع كل ثانية تمر. كلما طال مكاني، زاد شعوري بأن شيئًا ما، أو شخصًا ما، يراقبنا من الظلال.
كنت أعلم أن ميريل لها أهمية كبيرة بالنسبة للعبادة.
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
“…..”
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
رؤية التعليقات، شعرت بالحيرة.
طن! طن!
ينظر إلينا.
في الخلفية، كان جيمي يبحث في جميع الأدراج عن أي دليل آخر.
’هذا المشروع… إنه يحوّل البشر إلى شذوذات.’
أوقفته.
كنت شبه متأكد من ذلك.
“توقف، لقد فتشت كل الأدراج. لا يوجد شيء.”
الفصل 414: رعب زاحف [2]
“آه؟”
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
توقف جيمي، محدقًا بي بغرابة.
“…..!؟”
“هل فعلت؟ متى؟”
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
“قبل قليل؟”
ماذا؟
“ماذا؟ حقًا…؟”
“كليمنت وايت؟ مفتش كبير؟”
“نعم.”
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
كنت لا أزال أتذكر نفسي أفتح. بخلاف بعض الأوراق، لم يكن هناك شيء آخر في الأدراج.
“هم؟ لا؟”
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
“أوراق ومشبك ورق.”
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
فعل جيمي كما قلت، ساحبًا الدرجين الأول والثاني. بداخلهما ما توقعت بالضبط. أكوام من الأوراق القديمة، مصفرة الحواف، ومشبك ورق مغبر على القمة. خبط رأسه، مطلقًا ضحكة صغيرة.
لكن كنت متأكدًا أنني فتحته. كيف…
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
“…نعم.”
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
نظرت إلى التعليقات وأنا أمشي نحو الأدراج، ثم فتحتها مرة أخرى بنفسي. ورق ومشبك ورق.
“ماذا؟ حقًا…؟”
نظرت إلى الدردشة.
كان لدي شظية إدراكية، وكنت أتحول ببطء. وفّر لي النظام دواءً لشفاء شظيتي، أو على الأقل للسيطرة عليها.
لكن في اللحظة التي نظرت فيها، لم أستطع إلا أن تتغير تعابير وجهي قليلًا.
“كليمنت وايت؟ مفتش كبير؟”
ماذا؟
“دعني أرى.”
—هل هذا من المفترض أن يكون مشهدًا هزليًا أو شيئًا كهذا؟
أوقفته.
—هههه؟ هل يظنون أننا أغبياء؟
“هذه بطاقة هوية المفتش الكبير. هل تعتقد أننا يمكن أن نذهب إلى مناطق مختلفة بهذه البطاقة؟ أنا متأكد أنه باستخدامها، لن تضطر لتحطيم كل باب.”
—هذا هو أكثر بث وضوحًا أنه مزيف رأيته منذ وقت طويل.
—لااااه. احفظوا هذا! يجب على أحدهم فضح هذين المهرجين ههههه!!
—هههه، ما هذا بحق الجحيم؟
“هل أنت بخير؟”
—لااااه. احفظوا هذا! يجب على أحدهم فضح هذين المهرجين ههههه!!
’لا يوجد تأكيد بعد. ربما أستعجل الاستنتاجات.’
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
ألقى جيمي كلماته على سبيل المزاح، لكني لم أضحك على الإطلاق. حدقت في اللوحة المعدنية، وبدأ شعور صامت بالرعب الزاحف يستقر في صدري.
عن ماذا كان هؤلاء يتحدثون؟ مزيف؟ ما الذي كان مزيفًا؟
الفصل 414: رعب زاحف [2]
بدت لدى جيمي فكرة وهو يشير نحو الغرافيتي.
—ما خطبه؟
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
فتحت شفتي، لكن لم أتمكن من الرد.
توقف جيمي، موجّهًا انتباهه نحوي.
في هذا الصدد…
ازداد عبوسي عمقًا.
“هل بحث الجميع على الإنترنت لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء؟ لا شيء؟ حسنًا، أعتقد أن ذلك منطقي. لنرَ إن استطعنا العثور على أي أدلة أخرى.”
“أنا متأكد تقريبًا أنني فعلت.”
===
“لكن الدردشة تقول إنك لم تفعل. لديهم تسجيل لكل شيء.”
ازداد عبوسي عمقًا.
“دعني أرى.”
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
اقتربت من جيمي، وحدقت في هاتفه. كان يعيد تشغيل فيديو دخولنا إلى غرفة التحكم في نفس الوقت. بدا الفيديو طبيعيًا، باستثناء نظاراتي الشمسية، ونحن ننظر حول المكان بشكل عفوي وفحصت بعض الأدراج.
ماذا؟
لكن—
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
“أترى؟ لم تتحقق أبدًا من الدرجين الأولين.”
أومض جيمي بالكاميرا على اللوحة المعدنية.
أشار جيمي فجأة.
“أترى؟”
فتحت شفتي، لكن لم أتمكن من الرد.
===
كان صحيحًا…
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
لكن كنت متأكدًا أنني فتحته. كيف…
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
“هاه؟”
قالوا إنني قد طرحت السؤال، لكن…
تجمد جيمي فجأة، حاجباه مكتنزتان بينما توقف عند إطار محدد في الفيديو. تغير تعبيره، وارتفع توتره بينما قام بالتكبير ببطء. توقف الفيديو عند انعكاس خافت في لوحة زجاجية لإحدى الشاشات. تحت ضوء الطائرة بدون طيار الشاحب، رأينا وجوهنا تحدق إلينا، فقط، شيء ما في الانعكاس لم يكن صحيحًا.
أثناء التفكير، دخلت فكرة زاحفة إلى ذهني.
كان…
في الخلفية، كان جيمي يبحث في جميع الأدراج عن أي دليل آخر.
ينظر إلينا.
لعقت شفتي، شعرت بأنهما أصبحا أكثر جفافًا من المعتاد.
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
طن! طن!
“…..!”
“أترى؟”
“…..!؟”
كانت حواف البطاقة المغلفة مشوهة ومنتفخة قليلًا، كما لو تُركت قرب حرارة شديدة. وصمة زيتية خفيفة لطخت جانب الصورة، مخفيةً الوجه، لكن في وميض ضوء الطائرة بدون طيار، بدا أن الصورة تتحرك، قليلًا فقط.
“توقف، لقد فتشت كل الأدراج. لا يوجد شيء.”
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
