رعب زاحف [2]
الفصل 414: رعب زاحف [2]
“…..!؟”
“هاه؟ ميريل…؟ هل هذا هو اسم الشخص الذي كان يعمل هنا؟ انظر إلى هذا.”
“حسنًا، جميعًا. لقد حصلنا على بطاقة مفتاح. قد نتمكن أخيرًا من الدخول إلى القسم المغلق. ربما سنجد اللب الشهير للفرن الذي يتحدث عنه الجميع، أليس كذلك؟”
أومض جيمي بالكاميرا على اللوحة المعدنية.
“مشروع D-15؟ ماذا يفترض أن يعني هذا؟ هل تعتقدون جميعًا أنه مجرد اسم للشيء الذي كانوا يبنونَه؟ هه، أو ربما يكون أحد التجارب؟”
“لقد نظرت فقط إلى البطاقة ورأيت الاسم. لم أكن أعرف الاسم مسبقًا.”
ألقى جيمي كلماته على سبيل المزاح، لكني لم أضحك على الإطلاق. حدقت في اللوحة المعدنية، وبدأ شعور صامت بالرعب الزاحف يستقر في صدري.
نظرت إلى بطاقة الهوية.
لم يكن هناك أي شك في ذلك.
“كليمنت وايت؟ مفتش كبير؟”
كانت هذه هي ميريل التي أعرفها.
“لقد طرحت السؤال.”
’…كانت تجربة. نعم، يجب أن أكون على علم بذلك مسبقًا.’
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
كانت هذه معلومة كنت أعلمها بالفعل.
===
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
“توقف، لقد فتشت كل الأدراج. لا يوجد شيء.”
كنت أعلم أن ميريل لها أهمية كبيرة بالنسبة للعبادة.
“…آه.”
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
’هذا المشروع… إنه يحوّل البشر إلى شذوذات.’
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
أخذت نفسًا عميقًا.
“أترى؟ لم تتحقق أبدًا من الدرجين الأولين.”
استنادًا إلى كل الأدلة والمعلومات التي تعلمتها، بدا هذا الاستنتاج الأكثر وضوحًا.
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
هذه العبادة…
نظرت إلى بطاقة الهوية.
كانت تحوّل الناس إلى شذوذات.
سلم جيمي بطاقة الهوية لي.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، كانت هذه العبادة مسؤولة أيضًا عن توفير أدوات يمكن أن تساعد الناس على شفاء شظاياهم.
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
أثناء التفكير، دخلت فكرة زاحفة إلى ذهني.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، كانت هذه العبادة مسؤولة أيضًا عن توفير أدوات يمكن أن تساعد الناس على شفاء شظاياهم.
’أليس هذا يشبه وضعي تمامًا؟’
استمر جيمي بالمزاح مع الدردشة، صوته خفيف وعفوي، لكن القلق المتجذر في صدري لم يخف. بل ازداد قوة مع كل ثانية تمر. كلما طال مكاني، زاد شعوري بأن شيئًا ما، أو شخصًا ما، يراقبنا من الظلال.
كان لدي شظية إدراكية، وكنت أتحول ببطء. وفّر لي النظام دواءً لشفاء شظيتي، أو على الأقل للسيطرة عليها.
أوقفته.
في هذا الصدد…
كنت أعلم أن ميريل لها أهمية كبيرة بالنسبة للعبادة.
“هـ-هُو.”
“…..!؟”
ارتجف صدري.
’…كانت تجربة. نعم، يجب أن أكون على علم بذلك مسبقًا.’
رغم جهودي للبقاء هادئًا، فإن شعور الرهبة الزاحفة لم يتوقف عن التزايد.
توقف جيمي، محدقًا بي بغرابة.
’لا يوجد تأكيد بعد. ربما أستعجل الاستنتاجات.’
طن! طن!
“هل بحث الجميع على الإنترنت لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء؟ لا شيء؟ حسنًا، أعتقد أن ذلك منطقي. لنرَ إن استطعنا العثور على أي أدلة أخرى.”
“قبل قليل؟”
كسر صوت جيمي صمتي، وعندما استدرت نحوه، رأيته يتجه إلى الدرج القريب ويفتحه.
الفصل 414: رعب زاحف [2]
“كليمنت وايت؟ مفتش كبير؟”
نظر إلي جيمي.
مد يده إلى الداخل قبل أن يسحب بطاقة الهوية وينظر إليها.
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
لحظة من الارتباك اجتاحتني.
“…نعم.”
هل عرف الاسم قبل أن يسحب البطاقة؟
توقف جيمي، محدقًا بي بغرابة.
“هم؟ لا؟”
—هههه، الاثنان بدأوا يفقدون صوابهم بالفعل.
نظر إلي جيمي.
الجنس: ذكر
“لقد نظرت فقط إلى البطاقة ورأيت الاسم. لم أكن أعرف الاسم مسبقًا.”
عبست، لكن لم أجب.
“…..”
نظر إلي جيمي.
ضيّقت عيناي.
بالتأكيد…
يمكنني تجاهلها في المرة الأولى. ربما في الثانية، لكن الثالثة؟
“…نعم.”
“كيف عرفت ما كنت على وشك قوله؟”
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
“ماذا؟”
يمكنني تجاهلها في المرة الأولى. ربما في الثانية، لكن الثالثة؟
نظر إلي جيمي بغرابة.
كان صحيحًا…
“هل أنت بخير؟”
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
من تعبيره، بدا ضائعًا تمامًا.
كنت لا أزال أتذكر نفسي أفتح. بخلاف بعض الأوراق، لم يكن هناك شيء آخر في الأدراج.
“لقد أجبت فقط على سؤالك. ألم تكن أنت من كان يتحدث؟”
“هم؟ لا؟”
عبست، لكن لم أجب.
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
بالتأكيد…
’…كانت تجربة. نعم، يجب أن أكون على علم بذلك مسبقًا.’
—هههه، الاثنان بدأوا يفقدون صوابهم بالفعل.
—هل هذا من المفترض أن يكون مشهدًا هزليًا أو شيئًا كهذا؟
—هل نسي أنه طرح السؤال؟ إنه يفقد صوابه حقًا.
“…..”
—ما خطبه؟
—هل هذا من المفترض أن يكون مشهدًا هزليًا أو شيئًا كهذا؟
هاه…؟
تحرك جيمي بجانبي، محدقًا في هاتفي وهو يشير إليه.
نظرت إلى هاتفي مرة أخرى.
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
رؤية التعليقات، شعرت بالحيرة.
—هههه، الاثنان بدأوا يفقدون صوابهم بالفعل.
قالوا إنني قد طرحت السؤال، لكن…
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
’لم أفعل.’
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
كنت شبه متأكد من ذلك.
===
“أترى؟”
—لااااه. احفظوا هذا! يجب على أحدهم فضح هذين المهرجين ههههه!!
تحرك جيمي بجانبي، محدقًا في هاتفي وهو يشير إليه.
نظرت إلى هاتفي مرة أخرى.
“لقد طرحت السؤال.”
لكن—
“…آه.”
يمكنني تجاهلها في المرة الأولى. ربما في الثانية، لكن الثالثة؟
لعقت شفتي، شعرت بأنهما أصبحا أكثر جفافًا من المعتاد.
لكن كنت متأكدًا أنني فتحته. كيف…
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
سلم جيمي بطاقة الهوية لي.
أشار جيمي فجأة.
“هذه بطاقة هوية المفتش الكبير. هل تعتقد أننا يمكن أن نذهب إلى مناطق مختلفة بهذه البطاقة؟ أنا متأكد أنه باستخدامها، لن تضطر لتحطيم كل باب.”
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
“…نعم.”
“كيف عرفت ما كنت على وشك قوله؟”
نظرت إلى بطاقة الهوية.
“هاه؟”
===
“ماذا؟ حقًا…؟”
[الهوية]
“ماذا؟”
الاسم: كليمنت وايت
“هم؟ لا؟”
الجنس: ذكر
—هههه، ما هذا بحق الجحيم؟
===
“ماذا؟ حقًا…؟”
كانت حواف البطاقة المغلفة مشوهة ومنتفخة قليلًا، كما لو تُركت قرب حرارة شديدة. وصمة زيتية خفيفة لطخت جانب الصورة، مخفيةً الوجه، لكن في وميض ضوء الطائرة بدون طيار، بدا أن الصورة تتحرك، قليلًا فقط.
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
“حسنًا، جميعًا. لقد حصلنا على بطاقة مفتاح. قد نتمكن أخيرًا من الدخول إلى القسم المغلق. ربما سنجد اللب الشهير للفرن الذي يتحدث عنه الجميع، أليس كذلك؟”
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
استمر جيمي بالمزاح مع الدردشة، صوته خفيف وعفوي، لكن القلق المتجذر في صدري لم يخف. بل ازداد قوة مع كل ثانية تمر. كلما طال مكاني، زاد شعوري بأن شيئًا ما، أو شخصًا ما، يراقبنا من الظلال.
ازداد عبوسي عمقًا.
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
مد يده إلى الداخل قبل أن يسحب بطاقة الهوية وينظر إليها.
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
“هل بحث الجميع على الإنترنت لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على أي شيء؟ لا شيء؟ حسنًا، أعتقد أن ذلك منطقي. لنرَ إن استطعنا العثور على أي أدلة أخرى.”
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
طن! طن!
طن! طن!
في الخلفية، كان جيمي يبحث في جميع الأدراج عن أي دليل آخر.
“هل فعلت؟ متى؟”
أوقفته.
“هاه؟ ميريل…؟ هل هذا هو اسم الشخص الذي كان يعمل هنا؟ انظر إلى هذا.”
“توقف، لقد فتشت كل الأدراج. لا يوجد شيء.”
هاه…؟
“آه؟”
أوقفته.
توقف جيمي، محدقًا بي بغرابة.
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
“هل فعلت؟ متى؟”
“قبل قليل؟”
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
“ماذا؟ حقًا…؟”
بدت لدى جيمي فكرة وهو يشير نحو الغرافيتي.
“نعم.”
’لكنها تقول مشروع D-15؟ ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن هناك خمسة عشر آخرين مثلها؟ لا، قد يكون أكثر أيضًا.’
كنت لا أزال أتذكر نفسي أفتح. بخلاف بعض الأوراق، لم يكن هناك شيء آخر في الأدراج.
“قبل قليل؟”
رؤية كيف أن جيمي لم يصدقني، أشرت إلى الدرجين الأول والثاني.
هل عرف الاسم قبل أن يسحب البطاقة؟
“أوراق ومشبك ورق.”
رغم جهودي للبقاء هادئًا، فإن شعور الرهبة الزاحفة لم يتوقف عن التزايد.
فعل جيمي كما قلت، ساحبًا الدرجين الأول والثاني. بداخلهما ما توقعت بالضبط. أكوام من الأوراق القديمة، مصفرة الحواف، ومشبك ورق مغبر على القمة. خبط رأسه، مطلقًا ضحكة صغيرة.
عن ماذا كان هؤلاء يتحدثون؟ مزيف؟ ما الذي كان مزيفًا؟
“همم. أعتقد أنك فعلت.”
ارتجف صدري.
“…نعم.”
هل عرف الاسم قبل أن يسحب البطاقة؟
نظرت إلى التعليقات وأنا أمشي نحو الأدراج، ثم فتحتها مرة أخرى بنفسي. ورق ومشبك ورق.
ينظر إلينا.
نظرت إلى الدردشة.
لكن في اللحظة التي نظرت فيها، لم أستطع إلا أن تتغير تعابير وجهي قليلًا.
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
ماذا؟
ألقى جيمي كلماته على سبيل المزاح، لكني لم أضحك على الإطلاق. حدقت في اللوحة المعدنية، وبدأ شعور صامت بالرعب الزاحف يستقر في صدري.
—هل هذا من المفترض أن يكون مشهدًا هزليًا أو شيئًا كهذا؟
كانت حواف البطاقة المغلفة مشوهة ومنتفخة قليلًا، كما لو تُركت قرب حرارة شديدة. وصمة زيتية خفيفة لطخت جانب الصورة، مخفيةً الوجه، لكن في وميض ضوء الطائرة بدون طيار، بدا أن الصورة تتحرك، قليلًا فقط.
—هههه؟ هل يظنون أننا أغبياء؟
“على أي حال، انظر إلى هذا.”
—هذا هو أكثر بث وضوحًا أنه مزيف رأيته منذ وقت طويل.
“نعم.”
—هههه، ما هذا بحق الجحيم؟
استنادًا إلى كل الأدلة والمعلومات التي تعلمتها، بدا هذا الاستنتاج الأكثر وضوحًا.
—لااااه. احفظوا هذا! يجب على أحدهم فضح هذين المهرجين ههههه!!
نظرت إلى هاتفي مرة أخرى.
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
نظر إلي جيمي بغرابة.
عن ماذا كان هؤلاء يتحدثون؟ مزيف؟ ما الذي كان مزيفًا؟
أومض جيمي بالكاميرا على اللوحة المعدنية.
بدت لدى جيمي فكرة وهو يشير نحو الغرافيتي.
“مشروع D-15؟ ماذا يفترض أن يعني هذا؟ هل تعتقدون جميعًا أنه مجرد اسم للشيء الذي كانوا يبنونَه؟ هه، أو ربما يكون أحد التجارب؟”
“هل تتحدثون جميعًا عن هذا؟ حسنًا، أعلم أنه يبدو جديدًا، لكن لم يسبق لأي منا زيارة هذا المكان من قبل. ماذا؟ تقولون إن سيث لم يتحقق من الأدراج؟ لديكم مقاطع لذلك؟”
“دعني أرى.”
توقف جيمي، موجّهًا انتباهه نحوي.
كان لدي شظية إدراكية، وكنت أتحول ببطء. وفّر لي النظام دواءً لشفاء شظيتي، أو على الأقل للسيطرة عليها.
ازداد عبوسي عمقًا.
توقف جيمي، محدقًا بي بغرابة.
“أنا متأكد تقريبًا أنني فعلت.”
كنت شبه متأكد من ذلك.
“لكن الدردشة تقول إنك لم تفعل. لديهم تسجيل لكل شيء.”
’لم أرَ مثل هذه الرموز من قبل. إنه غريب… أعلم أنها مرتبطة بالعبادة والرقم ’71‘، لكن مهما بحثت، لم أجد عنها شيئًا في أي مكان. والأسوأ… لا أتذكر أنني قد واجهتها من قبل.’
“دعني أرى.”
نظرت إلى التعليقات وأنا أمشي نحو الأدراج، ثم فتحتها مرة أخرى بنفسي. ورق ومشبك ورق.
اقتربت من جيمي، وحدقت في هاتفه. كان يعيد تشغيل فيديو دخولنا إلى غرفة التحكم في نفس الوقت. بدا الفيديو طبيعيًا، باستثناء نظاراتي الشمسية، ونحن ننظر حول المكان بشكل عفوي وفحصت بعض الأدراج.
بدلاً من ذلك، أخرجت هاتفي وفحصت التعليقات.
لكن—
“قبل قليل؟”
“أترى؟ لم تتحقق أبدًا من الدرجين الأولين.”
حدقنا في التعليقات ثم جيمي، وعبسنا معًا.
أشار جيمي فجأة.
“…..”
فتحت شفتي، لكن لم أتمكن من الرد.
“أوراق ومشبك ورق.”
كان صحيحًا…
نظرت إلى بطاقة الهوية.
لكن كنت متأكدًا أنني فتحته. كيف…
عبست، لكن لم أجب.
“هاه؟”
—ما خطبه؟
تجمد جيمي فجأة، حاجباه مكتنزتان بينما توقف عند إطار محدد في الفيديو. تغير تعبيره، وارتفع توتره بينما قام بالتكبير ببطء. توقف الفيديو عند انعكاس خافت في لوحة زجاجية لإحدى الشاشات. تحت ضوء الطائرة بدون طيار الشاحب، رأينا وجوهنا تحدق إلينا، فقط، شيء ما في الانعكاس لم يكن صحيحًا.
الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي كانت الرموز الغريبة على الجدار.
كان…
“ماذا؟”
ينظر إلينا.
بالتأكيد…
تمامًا إلى الطائرة بدون طيار.
من السيدة العجوز المسؤولة عن الرجل الملتوي إلى مهمات العبادة اللاحقة، كنت أعلم أن ميريل لها دور رئيسي في هذه العبادة. لم أكن أعرف السبب، لكن الآن… كنت أكثر يقينًا قليلًا.
“…..!”
في الخلفية، كان جيمي يبحث في جميع الأدراج عن أي دليل آخر.
“…..!؟”
ماذا؟
بدت لدى جيمي فكرة وهو يشير نحو الغرافيتي.
لكن حتى بالنظارات، لم يكن يبدو أن هناك أي شيء.
